Текст книги "Воинственная и потомок берсерков (СИ)"

Автор книги: Александра Зиновьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Мы поднялись к номеру восемнадцать, и Медведь ключом открыл дверь. Он пропустил меня вперёд – надо же, после флирта с другой, проявляет вежливость к своей девушке! Какой джентльмен! Хотя... если б не этот флирт – возможно, что нам бы пришлось плестись часами до леса. Так что я не предъявляла претензий, скинула рюкзак, сняла куртку и повесила её на один из стульев. Медведь тоже отбросил свой рюкзак в сторону, сорвал с себя куртку, и мы с ним плюхнулись на кровати, которые стояли раздельно друг с другом. Эх, как давно же мы не лежали на мягком матрасе! Казалось, прошла целая вечность!

Я перебирала в уме сладкие речи Медведя, сказанные им секретарше гостиницы и вспомнила про развлекательную площадку, где можно потренироваться в искусстве бойца. Желание полежать мигом пропало. Я встала с постели и направилась к двери. Доспехов у сражавшихся там не было, так что и я их не стану брать. Ну а в куртке – можно изжариться.

– Ты не идёшь со мной? – спросила я у Медведя.

– Нет, – отказался он. – Я чуть-чуть отдохну. Иди без меня, подожди минут десять.

Ну да, потомки берсерков хоть и проявляют себя, как сильные, всё-таки больше склонны к усталости. Но на душе моей было неспокойно.

– А вдруг, пока меня нет, на тебя нападёт суккуб?

Медведь напрягся.

– А я запечатаю вход заклинанием. Тогда он не сможет пройти.

А что, разумная мысль! Я согласилась с Мишей. Он тогда будет вне досягаемости от любого из посетителей отеля, кем бы тот ни являлся!

– Хорошо, – я улыбнулась и послала любимому воздушный поцелуй. – Жду тебя через десять минут.

Закрыв дверь и спустившись вниз, я наклонилась и сказала секретарше отеля:

– Вы не поверите! Мой брат очень счастлив тем, что увиделся с вами! Он только о вас и говорит! – вдохновенно и восхищённо соврала я, поймав улыбку на её лице. Затем улыбнулась в ответ и развернулась к выходу из отеля, уже не скрывая своего самодовольства. Я продолжала хорошо чувствовать Мишу, чувствовать его душу и сердце. Его любовь принадлежит только мне. А весь этот флирт с той девахой – чисто для достижения цели: ради того, чтобы я и он смогли хорошо отдохнуть. К чему ревновать, если это всё ясно, как божий день?

Повествование от лица Медведя.

Я даже не ожидал, что за какие-то несколько дней расстояние между нами с Мариной, тянувшееся годами, исчезнет. Всё началось благодаря тому, что в день после смерти Светы и Эвелин я выразил Марине сочувствие. Тогда я попросил её, чтоб мы больше не ссорились и не дерзили друг другу по мелочам. С этого-то момента у нас и началась "оттепель". Немаловажную роль сыграло и то, что я вызвался быть в качестве "первой жертвы" для Лизы. Именно Марина заявила всем, что надо верить в мой план, что если я говорю: есть надежда – она действительно есть. Марина... она беспокоилась обо мне, когда я уходил к Лизе. Эти её противоречивые чувства, когда мы с Лизой вернулись живыми и невредимыми... Сначала она накричала на меня, а потом обняла... И я начал понимать, что шансов на заполучение Марины у меня отнюдь не меньше, чем у её друга Мити. Ну и сам он это понял. Лиза должна была покинуть Негласный Отряд – она не могла продолжать путь из-за светящего солнца, и я утешал Марину – Митя устроил нам сцену ревности, которую, к счастью, прервал мой друг Ромка. Потом Митян извинился перед Мариной и передо мной, но в отношении себя я почувствовал неискренность. Однако не подал виду. В течение всего того дня мы с ним вели себя абсолютно нормально, ни в чём не перегибая палку, и Митя скрывал свою ревность, которую чувствовал к Марине из-за того, что она уделяла внимание мне. А я, замечая всё это – никак не комментировал. На сражении с Посвящёнными, целью которого было спасти трёх детёнышей Кайлы, мы с Митей, как и все остальные, помогали друг другу выжить. Однако он всё же умер в самом конце сражения, когда я бился с последним из Огненных воинов, в убийстве которого мне посодействовал Рома – разрушив статую. Но Мите я не желал смерти, тем более, когда видел, что сердце Марины всё больше принадлежит мне, и был искренне огорчён, что её лучший друг умирает. Сам Митя на тот момент не думал обо мне плохо и пожелал нам с Мариной быть вместе, чтобы она была счастлива, попросил меня не оставлять её ни на секунду. Я выполнил своё обещание. Хотя... сейчас она отправилась совершенно одна на площадку... Но она будет в людном месте, так что с ней ничего не случится. Суккубы охотятся лишь на мужчин, так что Марине ничего не угрожает. Заклинанием я запечатал дверь, не вставая с постели, и вход в комнату сровнялся со стеной. Открыть его сможет только Марина – она ведь владеет магией и знает нужное заклинание.

Я откинул голову на подушку. Подумать только – я в обыкновенном жилом месте, а не в лесу, в склепе или в лабиринте, где мне приходилось ночевать в последнее время...

Тут я услышал странный звук. Дверь начала "отлипать" от стены, как бы разъединяясь с нею. Странно, а я даже не слышал, чтоб кто-либо произнёс заклятие. Но, возможно, Марина сумела научиться этому по своим книгам. Я ожидал увидеть её, но... в номер вошла не она. Это была хозяйка гостиницы. Я был настолько шокирован этим, что у меня даже на миг отвисла челюсть, но я быстро захлопнул её. Как эта девушка сюда попала? Неужели она... тоже – маг?

– Вы? – потрясённо спросил её я. – Как вы сюда попали? Девушка улыбнулась.

– Ну, мы же договорились, что будем на "ты", – от потрясения я уж и забыл об этом малозначащем для меня факте. Ведь я охмурял эту девушку только лишь с целью заполучить этот номер. – Я ведь – хозяйка этого заведения, – говорила она мелодичным голосом. – И может быть, я – тоже маг?! Я сглотнул. Да, это действительно разумное объяснение. Зря я этого не учёл. Надо было идти вниз вместе с Мариной. Или же убедить её остаться здесь. Как же остановить эту... хозяйку гостиницы, чьего имени я даже не знаю? – И пока твоя подружка ушла, – мне не понравилось, как она сказала "подружка". Неужели Марина сказала ей, что мы вовсе не брат и сестра?! Нет, она не могла этого сделать! Она слишком хорошо меня знает – чтоб ревновать, и разум не дал бы ей так поступить. – Мы с тобой не будем терять времени, – девушка расстегнула пуговицы на своём жилете и бросила его на кровать Марины. Так... что же делать? Если я буду её останавливать – то прощай, номер!

– Она – моя сестра! – заявил я, чтобы хоть как-то оттянуть то, что коварная обольстительница хочет сделать. Та только усмехнулась,принявшись расстёгивать блузку.

– Нет! Ну, какие же брат и сестра будут спать в одном номере? – девушка кокетливо подмигнула мне.

– Мы просто не стесняемся друг друга, – ответил я, полностью игнорируя её жест.

– О, да! Потому, что вы очень близки! – говоря томным голосом, она сделала акцент на последнем слове. Она стояла передо мной с голой грудью в красном бюстгалтере, а я не знал, как же предотвратить её дальнейшие действия. Ведь на самом деле она мне не нравится. Все женщины мира меркнут для меня перед Мариной. – Ну а теперь она далеко, и мы с тобою наконец займёмся делом, – девушка беззастенчиво села ко мне на кровать, и я ничего не смог сделать, прежде чем она страстно поцеловала меня. Я не успел отстраниться, как облик её начал обретать совершенно иные очертания, а губы, словно клыки, буквально впились в меня, не позволяя остановить поцелуй. Кожа девушки стала сухой и серой, карие глаза стали чёрными, уши заострились и расположились на макушке. Там появились длинные и изогнутые рога, а на спине – стали возникать крылья.Я понял: это суккуб. Он выпивает из меня жизнь. Перед глазами темнеет, и я проваливаюсь в небытие, осознавая, что умираю.

***

Очень холодно. Я открываю глаза и ничего не вижу. Я даже не чувствую, что лежу или стою. Абсолютно. Я вспомнил суккуба, его поцелуй и всё встало на свои места. Неужели в загробном мире такая тишина и темнота? Нет... По крайней мере, не во всём. Есть ад и есть рай... Но это не единственные места, куда можно попасть, будучи мёртвым.

Я ощупал себя. Тело абсолютно голое. Одежда – материальна, а материя не попадает в загробный мир. Но я – вполне осязаем. По крайней мере, для себя самого. Значит, меня ещё можно вернуть назад, оживить. Сделает ли это Марина? Успеет ли? Ведь если я умер... я должен встретиться с Богом. Хотя... суккубы – слуги дьявола. Это с ним мне предстоит иметь дело. И он решит мою дальнейшую судьбу. Интересно, а чем питаются дьяволы? Уж не душами тех, кого так любезно им предоставляют демоны?

Одежда... Моя одежда осталась в номере. Как и то, в чём был суккуб в обличьи невинной девушки. Хотя невинной ли? Марина, если увидит всё это – вмиг заподозрит что-то неладное: меня нет, а одежда и рюкзак – в номере. К тому же, если я просто переоделся и вышел за пределы отеля, Марина меня бы заметила, ведь развлекательная площадка с оружием и мишениями совсем рядом, к тому же, если у меня что-то было бы, кроме единственного поцелуя, который меня и убил, с той особой, чей облик принимает суккуб, весьма невыгодно оставлять одежду на месте исчезновения. Следовательно, когда Марина вернётся, она догадается: случилось что-то ужасное и виной этому суккуб. Если он до этого не уберёт все улики и не наврёт что-нибудь моей девушке. Тут поодаль от меня, посреди тьмы, возникла...

– Марина?! – обрадовался я и в незримом пространстве бросился к ней. Не знаю, как, но мне удавалось бежать, чувствуя пустоту под ногами. Лицо Марины озарилось улыбкой. Приблизившись, я обнял её и прислонил руки к её щекам, не веря своим глазам: "Ты всё-таки явилась ко мне!"

– Я не могла иначе, – проговорила она. – Я ведь люблю тебя. Бежим скорее отсюда.

И мы ринулись в бегство. Под не было ничего, и это было по-прежнему удивительно. Но вдруг Марина остановилась, развернулась ко мне и схватила меня за скулы, плотно сжав их между своими пальцами. Я ужаснулся. Она глядела на меня плотоядно – в буквальном смысле этого слова – глаза её сверкнули и поменяли цвет с зелёного на черный. Зрачки расширились и стали размером с глазницы. Сердце моё, которое ещё почему-то вроде бы билось, словно упало в пятки. Это пришла не Марина. Это суккуб.

– А ты серьёзно думал, что твоя Мариночка будет тебя спасать? – поинтересовалась демоница, обретая свой истинный облик – тёмно-серую фигуру с заострённым носом, ушами, длинными завитыми рогами на голове и волосами на пузе. Да, я надеялся, но... пусть лучше она сюда не является. Связываться с суккубом – себе дороже. А я не хочу, чтобы моя девушка умерла.

– Нет! – с силой оторвав её лапу от моего лица, тем самым высвободив его, язвительно сказал я и пнул демона, отчего он отлетел метров на пять, затем взмахнул крыльями и накинулся на меня, повалив и приставив коготь указательного пальца левой лапы к моему горлу. Но мне не было страшно – я уже мёртв. Я был в бешенстве.

– Неужели ты до сих пор не понял, что бесполезно мне врать?! – я услышал настоящий, противный, скрипучий голос демоницы. – Я в первый же миг "прочитала" тебя, кто ты есть и что тебя связывает с этой Мариной. Думаешь, как я узнала страну вашего происхождения?! Потомок берсерков, – презрительно выплюнула она. – Настолько самоуверенный, что тебя так легко провести!

Я ненавидел себя за то, что из-за своей усталости потерял осторожность. Я ведь был предупреждён о суккубе. Почему же не мог предположить, что им окажется работница отеля?!

– Почему бы тебе не вернуться на землю? – с нескрываемым отвращением поинтересовался я. – Там у тебя клиентура.

Демоница расхохоталась.

– И ты надеешься сбежать, пока меня не будет рядом?! Какой ты наивный! Во-первых – тебе это не удастся! Во-вторых – даже и не надейся на то, что я хоть на миг тебя оставлю! Я отведу тебя к дьяволу! Ты – такой лакомый кусочек, что мне даже не хочется тобою делиться. Но мой хозяин не ел уже целый день!

Суккубы служат дьяволу и, убивая мужчин, доставляют несчастных к нему. И я стану его пищей. Ну и пусть. Главное, чтобы Марина осталась жива. Но мне хотелось сказать что-то резкое, и я сказал:

– Тогда сегодня ему придётся остаться голодным! Тебе это с рук не сойдёт!

Мне удалось разозлить демона. Он рассвирепел и когтистой лапой рассёк мне правую щёку.

Боль... Ужасная боль... Я её чувствую... Значит, не всё ещё потеряно.

Тут суккуб что-то пробормотал, и руки мои, как и шею, обвила цепь, конец от которой оказался в лапе у демона. Демоница усмехнулась, и сильно дёрнула за него. Я чуть было не задохнулся, закашлялся и поднял спину. Она дёрнула вновь, и мне пришлось сделать шаг вслед за ней. Что продолжалась снова и снова.

– Ты был наивным с самого начала, – проскрипела она. – Когда ещё согласился на миссию найти Филиппа, – с ума сойти! Она ещё и про миссию знает! – Это твоя директриса начертила вам всем очень опасный путь. Хотя он и не мог быть безопасным. Это она меня вызвала, чтобы я оказалась в Весттау именно что неделю назад. Хотела посмотреть на то, как вы, ребятки, будучи предупреждёнными, совершите роковую ошибку. Мила... Мы с самого начала её во многом подозревали. Но вдруг демоница блефует? Врёт?

– С чего это ты действуешь по указке какого-то человека? – с тем же самым отвращением поинтересовался я. – Тем более, женщины. У вас ведь, суккубов, один господин.

– Какой ты наивный! – фыркнула демоница. – Она – Тёмная Колдунья, и она служит дьяволу, как и мы. И ей подвластно то волшебство, что способно нас вызвать и заставить нас сделать весьма приятную работу.

Тёмная Колдунья... Ну, мы ведь догадывались, что это и есть наша директриса... Чёрт! Зря мы с Мариной вообще согласились на то, что она поручила нам! Тогда бы её друзья были живы. Но... мы бы не полюбили друг друга... Хотя может и всё равно полюбили.

– Ты – убил её дочь, – хладнокровно продолжал суккуб. – И поэтому она поручила мне оказаться в нужном месте в нужное время, зная, что у тебя нет ни гроша в кармане. Я убила хозяйку того отеля и приняла её внешность... – убила... Убила! Значит, она убила ещё и Марину, раз уж смогла превратиться в неё? Лучше не буду спрашивать. Всё равно наврёт. К счастью, суккуб шла ко мне спиной и не видела моих мыслей. А дочь... Какая такая дочь? А, это та черноволосая девушка из Посвящённых, что размахивала передо мной своим Огненным мечом... Неужели она – дочь Милы?! – И тут появился ты, даже не подозревающий о том, что ты собственными руками вырыл себе могилу. Тёмная Колдунья – она сама и убила своего деда, к твоему сведению, – ну, теперь этому я и не удивляюсь. – И она мне велела всё рассказать об этом тебе, перед твоим НАСТОЯЩИМ смертным часом. Перед тем, как дьявол поглотит твою душу и ты окончательно перестанешь существовать. Чтобы ты всё знал и мучился, что не можешь ничего никому рассказать. Особенно своей Мариночке, которую ждёт весьма неприятный сюрприз.

Я несказанно обрадовался: Марина жива! Значит, у неё есть шанс выяснить правду о Миле! Возможно, что она вовремя заметит моё исчезновение, всё поймёт и попытается как-то вернуть меня, и я ей всё расскажу... А если ей это не удастся – то есть шанс докопаться до правды у Филиппа. Хотя... быть может, он тоже – сообщник Милы?

– А тот человек, к которому нас послала директриса – он тоже один из ваших? – поинтересовался я, плетясь вслед за демоном.

– Этот Филипп-то?! – усмехнулся демон. – Старый колдун, он ни о чём и не подозревает.

Ещё одна хорошая новость. Раз он ничего не знает – так, значит, он точно не на стороне Милы. Следовательно, если он сильный маг – он откроет всю правду. И если Марина не сможет меня отсюда достать... Есть шанс, что эта правда будет раскрыта.

Глава 16. Путь во мрак.

Повествование от лица Марины

Я подошла к владельцу рыцарской площадки, и те, кто сражался внутри неё, вмиг оглянулись. Да, красивая девушка с длинными волосами и без доспехов интересуется сражениями. Доспехи я одевать не стала, так как запомнила, что их не было на сражающихся. Возможно, что эти парни их не имеют. А мне не хотелось показывать окружающим свой "козырь в рукаве" – мало ли, вдруг кто-то использует его против меня? К тому же, обороняться я хорошо могу и без спецодежды.

Владелец, мужчина лет двадцати пяти, посмотрел на меня.

– Скажите, а можно ли здесь попрактиковаться бесплатно?

– Ещё чего! – усмехнулся он. – С тебя две золотые монеты!

Нет уж! В моей голове уже выстроилась схема, как мне всё устроить, не заплатив.

– Давайте заключим пари! – предложила я. – Я побеждаю в бою вот этих обоих парней, – я указала на тех, кто смотрел на меня. Они поражённо переглянулись, по виду – будучи старше года на три. – И мне не придётся платить.

– Я ни с кем пари не заключаю, – наотрез отказался мужчина. Тут один из парней за меня заступился:

– Я предлагаю вот так, – самоуверенным тоном начал он. – Если эта девчонка нас победит, – "эта девчонка". Видно, что я ему уже не нравлюсь. – То я сам за неё заплачу.

Его самоуверенность пришлась мне очень кстати.

– Договорились, – ответил владелец. – Для меня главное, чтоб деньги были.

Я принялась осматривать оружие. Мечи, ножи, копья разных размеров рядами лежали передо мной на столе. Я выбрала меч – не самый длинный, но и не короткий и взяла щит. Затем подошла к парням, один из которых был рыжий, а другой, тот, кто пообещал заплатить, если я одержу победу – был тёмноволосый, загорелый и со щетиной.

– Так, давайте, чтобы всё было по-честному, – стала распоряжаться я. – Только один на один...

– А чего это ты раскомандовалась? – поинтересовался темноволосый, чем стал ещё сильнее раздражать и напомнил Медведя во времена нашего пребывания и обучения в Институте. Но где же Миша? Он обещал немного передохнуть и присоединиться ко мне либо понаблюдать. Хотя.... десять минут ещё не прошло, зря я волнуюсь.

– Чтобы всё было справедливо, – ответила я. – Или ты думаешь, что в одиночку не победишь "эту девчонку"? Парень усмехнулся.

– С чего это мне так думать?! – переспросил он. – Рыжий, отойди, – тот послушался и отдалился метров на пять. – Ну а ты – проиграешь и всё оплатишь!

Ишь, какой самоуверенный!

– Нет! Ни за что! – возразила я и принялась распоряжаться дальше. – Использовать можно любые средства, кроме оружий – помимо меча и щита. Ноги тоже считаются и включаются в категорию "можно". Дерёмся, пока чем-нибудь кинжал не окажется на земле. Никаких телесных повреждений...

Не успела я договорить, как парень замахнулся и хотел нанести мне удар, но я внимательно за всем следила, активировав свои воинские инстинкты и блокировала его мечом. Парень крутнулся на месте, взмахнув оружием перед собой, но я загородилась щитом. Остриё скользнуло об него, и юноша чуть было не проиграл, но удержал эфес. На миг он растерялся, и я решила воспользоваться этим мгновением, рубанув справа. Несколько секунд мы с парнем мерялись силами. Я отвела клинок вниз и атаковала слева ногой, чем и заставила парня выронить меч. Не ожидавший этого, тот потрясённо на меня посмотрел:

– Где ты этому научилась?

– В Институте Магии, который находится в Визардлэнде.

Юноша ошалел ещё больше. С него поубавилось спеси.

– Так ты – та самая, кто прибыл сюда вместе с каким-то парнем?! Ничего себе! А я ещё надеялся тебя одолеть! Конечно, я за тебя заплачу! – он достал у себя две золотые и положил их на стол перед владельцем площадки.

– Рыжий, можешь даже не пытаться! Если она одолела чудовищ на пути в нашу страну, то тебя победит уж точно!

Мне очень лестно это слышать от того, кто минуту назад высокомерно разговаривал со мной. Но рыжеволосый решил поступить по-своему и подошёл ко мне.

– Для меня будет честь сразиться с такой девушкой, как вы! – с уважением проговорил он, хотя я его младше. – Даже если я и проиграю.

– Погодите, – начала я. – Вы же меня видите впервые. Почему же вы сразу не догадались, что я – из Визардлэнда?

– У нас редко гостят чужеземцы, – пояснил темноволосый. – После войны, которая была между нашей страной и вашей, Визардлэнд на всей северо-восточной стороне стал заселён чудовищами, чтоб было не повадно сюда сунуться злым или глупым людям, – а мы с ребятами с самого начала держали курс на северо-восток, в том направлении, которое указала Эмилия. Да, похоже, не зря мы её стали подозревать с самого начала. Наверное, она и убила Родиона Филимоновича. Так это или нет – уже скоро узнаем. Вот только какой смысл ей обрекать на смерть ни в чём не провинившихся перед нею подростков? Весь пазл относительно этого в моей голове был уже почти сложен, осталось только найти недостающие детали. – Да и вход в лабиринт охраняется стражем, а он задаёт такие вопросы, на которые не каждый ответит. Поэтому у нас иностранцы редко бывают, особенно из Визардлэнда, к тому же если это – обычные маги. Берсерки и другие существа нас посещают чаще. И мы тебя приняли за одну из жительниц пригородов – они нередко приходят сюда и задирают свой нос.

На слове "берсерки" у меня перехватило дыхание. Некоторые из них – родственники Медведя! Интересно, они сейчас здесь? Я задала этот вопрос о берсерках вслух:

– Да, – парень указал рукой в сторону. – Севернее, один день ходьбы. Но, к несчастью, откуда-то к нам проник демон-суккуб. Жители Весттау надеялись, что прибывшие из Визардлэнда изгонят его, но, я слышал, что вы здесь совсем по другому делу, – парень поник. – А всё мужское население живёт в страхе. Я даже боюсь оставаться один – ведь этот демон убивал мужчин гораздо старше и опытней меня.

Рыжий невесело кивнул в знак солидарности с этим страхом. Я вдохнула поглубже:

– Не волнуйтесь, – сказала я, только чтоб успокоить двух юношей. – Пока мы здесь, мы постараемся сделать всё, дабы уничтожить этого злого демона.

Мне неприятно было врать им, но хотелось вселить в них хоть крошечный лучик надежды, которая, возможно, не оправдается. Для нас с Мишей важнее добраться живыми до Филиппа, нежели выискивать не пойми, как, суккуба. Нас этому просто не учили, поэтому как бы нам ни хотелось помочь – мы в этом были бессильны. Но всё-таки... Где Медведь?! Он что, уснул?! Почему его до сих пор нет рядом?! Надеюсь, с ним всё хорошо – он ведь запечатал вход в комнату с помощью магии... Ну, ладно, пускай поспит. Сегодняшний день был трудным, так что не буду ему мешать.

Выслушав благодарность парней за то, что мы с Мишей вряд ли когда-нибудь сделаем, я предложила рыжеволосому начать поединок, но теперь тот от него отказался:

– Тебе нужно беречь силы для другого, – произнёс он, имея ввиду уничтожение демона и ту цель, с которой я здесь.

– Ерунда. Сил у меня итак много, а от того, что я потренируюсь, их меньше не станет.

Быть может, он боится проиграть? Да нет, по нему этого не видно. И, пожав плечами, он принял моё предложение. Сражались мы где-то минуту-две. Противник, как и ожидалось, выронил меч, а я свой не выпустила из рук, и мы оба стояли, переводя дыхание.

Парень с тёмными волосами не сводил с меня восхищённого взгляда.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Марина.

– Меня – Дмитрий. А этого, рыжего – Егор.

Дмитрий... Интересно, его называют так же, как моего лучшего покойного друга – Митя? При воспоминании о последнем сердце прожгло словно огнём... Чёрт, ну почему этот темноволосый, например, не Руслан – обязательно его имя должно напоминать мне о лучшем друге, который так трагически помер?! Ну да ладно, Дмитрий не виноват в этом...

– Очень приятно, – сказала я Диме и Егору, пожимая им руки и стараясь скрыть нахлынувшие эмоции.

– Теперь ты, получается, что действительно не зря за меня внёс деньги, – обратилась я к Дмитрию. Ведь он обещал это сделать лишь только после того, как я смогу победить не только его, но и Егора.

– Да ладно, – махнул он рукой. – Я только рад, что мне довелось встретить девушку из Визардлэнда. И готов заплатить ещё сколько угодно.

Я улыбнулась, стараясь не обращать внимания на щемящее чувство в груди. Это какое-то дежавю – я понравилась уже второму парню по имени Дмитрий... И чувствую, что не только в общечеловеческом смысле. Но у меня теперь есть парень, которого я очень сильно люблю – это Миша. Его я никогда не предам. Надо только дождаться, когда он проснётся.

И я не спешила покинуть площадку. Егор и Дмитрий – стояли поблизости, готовые оплачивать любое моё занятие. Мне было неудобно от этого, но я чувствовала, как соскучилась по тренировкам, несмотря на то, что сражалась с армией Посвящённых четыре дня назад. Однако там не приходилось стрелять. Поэтому я решила попрактиковаться в стрельбе. Шесть раз я целилась в сердце манекена и пять раз попала. Одна стрела угодила в середину груди. Тоже неплохо. Парни мне подавали средства вооружения – то ещё не использованные, то вытащенные из манекена, но при этом успевали тренироваться и сами, в чём имели весьма неплохие успехи. Со временем все органы манекена, избранного мною в качестве жертвы, оказались проткнутыми. Но не беда – на нём была магия восстановления – какие бы повреждения на нём ни оказывались, они все затягивались, как только вытянешь из него оружие.

Сколько прошло уже времени? Минут тридцать? Сорок? Меня всё сильнее охватывало смутное беспокойство. Из-за него я дважды промахнулась в метании копий, которые угодили в стену. Где же Медведь?! Не могло ли с ним что-нибудь случиться, несмотря на то, что он принял защитные меры?! Надо бы это проверить. Я положила копьё, что держала в руке, на ближайший стол и поспешила уйти с площадки.

– Эй, ты чего?! – раздался мне вслед голос Дмитрия. – Ну, промахнулась два раза – с кем не бывает?!

Но мысли мои уже далеко. Мне нужно убедиться, всё ли с Медведем в порядке.

"Вот я зайду, а с ним – всё нормально, – утешала сама себя, прогоняя тягостное и паническое предчувствие. – Он просто уснул, и ты сама в этом удостоверишься..."

Но, оказавшись на пороге отеля, я обнаружила, что там нет кассирши. Выходящей я её не видела – а я внимательно посматривала на дверь – так что вдруг она в восемнадцатом номере вместе с Медведем, а он... Ему – приходится убеждать её в искренности своих чувств?! Вдруг он из-за нашего... нет, своего дурацкого плана, начал мне изменять?!Сердце подсказывало обратное, но я предпочитаю сейчас опираться на разум. Неужели эта девка настолько наивна, чтобы ему поверить?! И решила заглянуть к нему, когда он остался один?! И вдруг ей всё-таки удалось заполучить его истинную симпатию?!

– Скажите, а где секретарь? – спросила я у посетителя, стоящего возле кассы. По-видимому, он ждал её, чтобы отдать свой ключ от номера и уйти. Он обернулся ко мне:

– Понятия не имею. Я уже полчаса стою тут и жду её.

Полчаса?! Ничего себе! Значит, как только я за порог – она не теряет время! Зря я ей наврала, что Медведь о ней много мне говорил, поскольку на самом деле она ему неинтересна. По крайней мере, была. Хотя даже в том случае, если бы я ничего не сказала, уверена, что она бы зашла к нему в номер! Но... раз ей удалось это сделать, значит, она – тоже маг. Или... суккуб... Но я читала, что эти демоны не владеют волшебством, им доступна лишь магия сковывания в цепи, которую они могут применить лишь только в загробном мире... Следовательно, они не могут открывать закрытые волшебством двери... Но если она – действительно не только секретарь, но и хозяйка данной гостиницы, как я предположила ранее – то, даже если она – суккуб, в её возможности входит снятие магии, применённой здесь... Со страхом я поднялась по лестнице на второй этаж и заметила, что вход в нашу комнату не "запечатан". Сознание уже рисовало в мозгу самые страшные картины, и я усилием воли заставила себя взяться за дверную ручку.

"Вдруг Миша сам снял своё заклятие? – тщетно пыталась себя успокоить я. – И он как раз собирается спуститься ко мне, живой и невредимый..." Но даже если он там вместе с хозяйкой гостиницы – это гораздо лучше, чем если она оказалась суккубом. По крайней мере, в первом случае Миша останется жив.

Вдохнув поглубже, я повернула ручку двери и оглядела комнату. Внутри неё – нет ни души. Только жилетка и блузка кассирши лежат на моей кровати, а лифчик – на соседней, над джинсами Миши. Тёмные брюки девушки скомкались на полу, рядом с её туфлями. Неподалёку – ровно стоят кроссовки Медведя и валяются его наручные часы, которые он носил всегда, не снимая. У изголовья, рядом с подушкой, валяется его синяя рубаха. Что же здесь всё-таки происходило?! Рюкзак у Миши – здесь, в номере, так же, как и мой. А голым Медведь уйти никуда не мог, да и специально устраивать на кроватях бедлам, чтобы я подумала на что-то зловещее – тоже. Если бы он захотел иметь другую девушку – я бы это почувствовала, да и он мне бы сам об этом сказал.

У меня больно закололо в сердце. Я приложила руку к губам. Сбылось моё худшее опасение – Мишу убил суккуб. Хозяйка гостиницы – это и есть тот демон, что похищает представителей мужского пола, отправляя их в царство мёртвых на съедение дьяволу. И мне придётся выполнить обещание, данное горожанам – уничтожить его и, если дух Миши ещё не поглощён – возвратить любимого на землю.

Я взяла в руки его часы и положила в карман куртки, в знак напоминания о нём, захватила ключи, лежащие на прикроватной тумбочке и поспешила прочь.

Мне нужно найти городскую колдунью, о которой нам с Мишей обмолвился торговец, когда мы только сюда пришли. Кто знает, почему она не смогла помочь другим?! Почему же её торговец назвал колдуньей, а не шарлатанкой?! Вдруг всё дело не в ней? Люди, живущие здесь, не владеют магией – и, возможно, поэтому она разводила руками. Возможно, какое-то волшебство мешает ей самой проскользнуть в мир усопших и забрать оттуда невинных жертв. Любопытно только, какое. И, если что – то я тоже колдунья. Так что надеюсь, что женщина мне подскажет, каким образом мне войти в царство мёртвых, чтобы потом выбраться оттуда.

Спустившись по улице, я побежала к площадке. Егор и Дима ещё были там – тренировались, но, увидев меня, прекратили занятие.

– Что случилось? – поинтересовался Дмитрий, но я и не слушала его, мигом задав вопрос:

– Я знаю, что здесь где-то проживает колдунья. Где её можно найти?

Владелец, прежде сидевший спиной ко мне, развернулся со стулом:

– Южнее, в двух часах ходьбы. Сейчас семь часов вечера, к девяти она ещё примет тебя. Но только в виде исключения, так как ты – гостья из Визардлэнда.

Я достала из куртки карту:

– Где именно? Укажите мне направление.

Дмитрий с Егором напряжённо переглянулись и подошли:

– Ну, мы сейчас стоим примерно вот в этой точке, – Дима ткнул пальцем в карту. – Иди вот по этой тропе, – он провёл по немного витиеватой нарисованной дорожке. – И прибудешь сюда, – небольшой, на вид не то деревянный, не то каменный дом – вот место, в которое я прибуду. Которое я ищу. – Постучи три раза в калитку, перед тем, как войдёшь и дождись, пока тебе откроют – не то огненные саламандры спалят тебя тут же на месте, – поблагодарив Дмитрия, прервав тем самым его на полуслове, я пустилась в бег, настолько быстрый, насколько могу. – Но будь осторожней, на пути будет множество змей! – закричал Дмитрий мне вслед, но я не останавливалась и была уже далеко, услышав его только краем уха, задерживаясь на пути только для того, чтобы свериться с картой. Из-за этого я чуть не сталкивалась с людьми и тележками, наполненными продовольствием, но на это мне было плевать.