Текст книги "Воинственная и потомок берсерков (СИ)"

Автор книги: Александра Зиновьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Я слушала терпеливо, не перебивая, выказывая этим своё уважение. Когда Кайла закончила, я спросила:

– А кто такая – это Тёмная Колдунья? И что ещё за Цитадель?

– Это мало кому известно. Только лишь Посвящённым – так называют себя тёмные маги, которые служат ей. Она стремится заполучить себе силу драконов, чтоб овладеть стихией огня. Но взрослого дракона порой даже нескольким магам одолеть сложно. К чему же так рисковать, если можно взять маленьких, целых трёх?! Мой муж-дракон давно уже умер от страшной болезни, – я мысленно выразила ему сочувствие. – А я была на охоте, хотела принести пищу себе и своим детишкам. Возвращаюсь – а их уже нет в нашем пристанище. Я ищу их и вижу, как тёмные маги уносят их в ущелье и слышу, как детки мои кличут о помощи. Сами они ничего поделать не могут – их дым нипочём этим тварям. Как и мой огонь. Я попыталась спалить всю пещеру, всю Цитадель и таким образом спасти детей, но Цитадель оказалась защищена Противоогненными Чарами, – дракониха грустно опустила голову. Я вдруг почувствовала, что всё это – всё с самого начала – предопределено судьбой. Моя едва не случившаяся смерть от удара копьём – раз (ведь мне и впрямь следовало быть менее самоуверенной, а падение – не просто урок мне на будущее, а преддверие последующих событий), потом Медведь... Миша... Становится моим донором крови – два. Наши судьбы связаны – три. Затем – умирает директор – четыре, и именно нас вызвали для того, чтоб найти человека, который может раскрыть тайну смерти – пять. Или же он – сообщник нынешней директрисы и не даст нам никакой правды? Впрочем, с этим мы разберёмся позднее. Не знаю, закономерность ли это – но Света, при всей своей ветрености, она умирает, будучи влюблена второй раз в одного человека. Возможно, что в ней был хотя бы задаток от настоящего чувства. Мы приняли оборотня к себе (я даже к ней привязалась) – и потеряли. Потом Лизка стала вампиром. Через неделю – Медведь весьма ловко и хитроумно спасает её без вреда для себя, после чего она – выручает всех нас. Костю она непреднамеренно превращает в вампира, и, может, это тоже было предначертано судьбой – чтобы он помог ей в том, чтобы выжить (ведь появление обращённого ею новичка может ей и ему дать шанс на существование даже в склепе) или, по крайней мере, чтоб она не умерла в одиночестве. Дети дракона похищены. Ради злого обряда. Ради таинственной Злой Колдуньи. И тут появляемся мы – я, Миша, Митя и Рома, находим последнее дитя, которое защищает нас перед своей матерью. И мать рассказывает про то, что трое её дракончиков в заточении в Цитадели и про обряд, который собираются провести нечестивые маги ради своей Колдуньи. Я чувствую, эта таинственная Колдунья связана как-то со смертью Родиона Филимоновича. И я обязана нарушить её планы насчёт овладения силами и спасти трёх драконов. Я переглянулась с Медведем. Вероятно, его посетили всё те же самые мысли. Они у нас вообще часто сходятся.

– Мы вызволим ваших детей, – пообещала я и вновь оглянулась на Мишку. Он мне согласно кивнул. Я перевела взгляд на Кайлу. Она подняла голову к нам, и глаза её стали наполняться надеждой.

– Я буду вам всем очень благодарна. Но знайте: драконы помнят данные им обещания. Если вы вдруг не выполните своё, то... я вам ничего не сделаю, раз вы по-доброму приняли моего сына. Но если выполните – я сама вас доставлю к границе страны Мидденлэнд. А дальше вы сможете пройти сами.

Невероятно! В награду за то, что мы выполним обещание, мы получим полёт на драконе! Интересно, Медведь – он тоже об этом мечтал? А Митя? Рома? Последний, судя по его первой реакции на драконёнка и по отрицательной позиции по отношению к путешествию – не особо... Хотя... может, она была такой из-за Мити? Но кто знает, вдруг полёт ему всё-таки понравится? Мы с Мишей ещё раз переглянулись, восторженно улыбаясь от грядущих перспектив в награду за нашу победу.

– Не знаю, как остальные, но мы с Мариной готовы идти к Цитадели хоть прямо сейчас, – выразил наше общее мнение Миша. – Надо только переодеться в доспехи и спросить парней, пойдут ли они с нами. Когда мы будем готовы – покажите нам то ущелье.

Кайла кивнула.

– Конечно, я вам его покажу, – пообещала она. – Но только когда вы спуститесь и приготовитесь к бою. Ибо вход туда находится ниже.

Я и Медведь кивнули и двинулись к краю скалы. Остановились. Он ухмыльнулся:

– Ну что, наперегонки?

– Нет уж, – возразила я, садясь на край уступа и берясь за него руками. – С потомком берсерка я не соревнуюсь.

– Странно, а раньше ты следовала прямо-таки противоположному правилу, – подметил Медведь, всё ещё стоя. Я обернулась к нему.

– Раньше я не знала твоей родословной, – я посмотрела вниз. Да... Прыгать тут – метра два... Причём велика вероятность удариться о вертикальный огромный валун. Я перехватила руками уступ, нашла какую-никакую (именно что никакую – ужасную) точку опоры, развернулась в другую сторону и... полетела наземь, больно ударившись копчиком о небольшой камень. Мягкое место сильно болело.

– Марина! – встревоженно произнёс Медведь. – Ты в порядке?

– Как видишь, – сжав зубы, процедила я. от боли, держась за свою... пятую точку. – А теперь... – я делала вдохи между словами, – слезай ты... и покажи мне мастер-класс!

Хотела бы я его увидеть! Медведь пристыженно опустил глаза и сжал губы.

– Я тоже сам бы не смог залезть... – сказал он. Так-так-та-ак... – Если бы, пока ты отвернулась, Ромка не подошёл и меня бы не поддержал. Ах вот оно, в чём секрет Медведевой ловкости! Оказывается – его друг поддерживал! А мне так об этом сказать не судьба – надо покрасоваться, какой он крутой! Медведь виновато посмотрел на меня. – Я понимаю, о чём ты думаешь... – он сел на уступ совершенно так же, как и сидела я. Он что, собирается тоже разбить себе копчик?! – Сейчас я не попрошу ничьей помощи.

– Эй, друг, не дури! – воскликнул из-за валуна Ромка. Медведь покачал головой.

– Она по-честному попросила у меня помощи. А ты – помог мне тайком. А её попытка доказать мне и себе, что она не хуже меня в скалолазании – кончилась для неё чуть ли не переломом кости. Хотя тут никто б не залез и не слез без поддержки.

Миша... Он такой милый, когда не задаётся... Ну и когда задаётся – тоже порой... Но мой зад не стоит того, чтобы он стал болеть и у Миши. Миша, как я, перехватился руками и развернулся.

– Миша, не надо! – сквозь боль в сердце и в заднице воскликнула я, но он уже спрыгнул. И вышло это ещё менее удачно, чем у меня – головой он ударился о камень и потерял сознание, а ноги, приземлившиеся в согнутом положении, ударились о скалу. – О, Боже! – превозмогая боль в копчике, я присела к Медведю и подняла ему голову. Затылок истекал кровью. Дракониха подошла и стала глядеть на всё сверху. Её сын высовывался из-под крыла.

– Заживеус, – произнесла я, и кровь, текущая из ушибленного места, постепенно исчезала. Вскоре голова стала совсем невредимой, и я положила её на камень. Его волосы... Его мягкие шелковистые волосы... Опять был невинный повод к ним прикоснуться.

– Марина... – слабо прошептал Миша. Я чуть встрепенулась. Он чувствовал мои прикосновения. Он в сознании. Оказывается, он просто был с закрытыми глазами! Я машинально взяла его за руку. Он чуть разлепил веки и вновь закрыл их. – Спина... болит...

Конечно – грохнуться прямо на неё – так можно и позвоночник сломать! Зачем он такое вытворил?! Решил поиграть в благородство! Чтобы всё "по-честному"! Нужна мне его эта "честность"! Он нужен целым и невредимым!

– Я разверну тебя на бок, – предупредила я, как раз собираясь это сделать, но он вдруг накрыл мою руку ладонью.

– Нет, подожди, – шепнул он. – Для начала мне надо снять свитер и рубашку. Ты мне поможешь?

Раньше я никогда не участвовала в мужском раздевании. И никогда не подумала бы, что когда-нибудь стану снимать одежду с Медведя. Но вот сейчас – я, конечно, была согласна. Ведь я хочу осмотреть его повреждения... А заодно и посмотреть на его обнажённый торс... Это меня возбуждало. Медведь мне как-то рассказывал, что подкачался. Мне интересно взглянуть на его мускулатуру. Он немного постанывал, когда я помогала ему снять свитер. Затем настал черёд снимать рубашку. О, эти мускулы... Как же хотелось до них дотронуться... Но я удержалась от искушения.

Я и стоящий поблизости Рома оглядели спину Миши... Да... ушибов порядочно. Хорошо, хоть смещения позвоночника нет! Но плечи, на которые падение пришлось под тупым углом между камнями – были окровавлены. Через минуты три мы с Ромой залечили все повреждения Миши. Но он почему-то всё время морщился – видимо, боль была где-то ещё. Насмотревшись на голый торс, я подала Медведю рубашку, в последний раз оглядывая его красивую накачанную грудь.

Случайно я оглянулась на Митю, который стоял позади валуна и глядел на всё с явным неодобрением. Впрочем, увидев, что я на него смотрю, он отвёл взгляд и отошёл.

– Ну что? – поинтересовалась я у Медведя. – Что ещё болит?

Не став надевать рубашку, просто держа её в руках, он ответил:

– Ноги, – потом наклонился ко мне и добавил: "И мягкое место". Я чуть ухмыльнулась, вполне понимая его. У самой копчик саднил до сих пор – "повезло" же мне так им удариться! Но залечивать я его не буду. Ни себе и ни Мише.

– Ноги-то я тебе обработаю, – пообещала я и стала расшнуровывать его левый ботинок. Медведь – принялся расшнуровывать правый. Да, ступни тоже были ушиблены, но несерьёзно, поэтому я залечила всё быстро и надела Медведю обратно чёрный носок, затем – подняв с камня левый ботинок.

– Эй, а штаны снять не хочешь? – кокетливо улыбнулся Мишка. – Ну, мне, для осмотра. Идея, конечно, заманчивая, но... Я – приличная девушка и не собираюсь делать это при всех. Рома поднялся и выставил вперёд руки, как бы отстраняясь.

– Ну, я пошёл. Это вы как-нибудь без меня. Но я, коварно улыбнувшись, преградила ему путь.

– Это ты зря, Рома! – стала глумиться я. – Медведь, я уж слишком приличная девушка, чтобы стягивать с людей штаны, а тем более, при других. Попроси Ромку – он тебя уже тыщу раз без них видел.

На мгновение улыбка Медведя померкла, но тут он, вставая, затрясся от смеха. Видимо, ноги его пострадали не сильно – раз он смог встать и немного пройти. Роман неуверенно усмехался. Я похлопала его по плечу "шутка, мол, шутка", и Рома на миг ухмыльнулся, став перелезать через валун к Мите.

Мы с Медведем присоединились к мальчикам, спросив, слыхали ли они наш разговор с драконихой. Они ответили – отчасти да и поняли, что нужно делать.

Все быстро начали переодеваться в доспехи и вооружаться всем, чем только возможно. Сзади мы, за рюкзаком, который может послужить смягчением для удара в спину, закрепили по два меча – на случай, если один у нас выбьют из рук. За поясом закрепили по несколько разных ножей. Жаль, копья было не взять – они будут лишь только мешаться, особенно при битвах на мечах. И топоры – они довольно тяжёлые. Мешок со стрелами мы все повесили на плечо, закрепив лук на рюкзаках. Будучи во всеоружии, я вновь почувствовала себя чуть ли не всесильной, что я смогу спасти не только драконов, но и спасти весь мир. Но я напомнила себе, сколькими жертвами обошлось наше ещё не законченное путешествие, и вся самоуверенность во мне исчезла. В уме я перебрала все известные мне Атакующие заклинания, на случай, если противники будут без доспехов – в обратном же случае волшебство нельзя будет использовать, ведь оно отражается от доспехов в направлении к тому, кто его и вызвал. Не хотелось бы стать жертвой собственного заклятия.

Наша четвёрка принялась спускаться с камней. Каждый из нас заранее держал щит – чтобы потом не доставать его из рюкзака. Митя вызвался мне помочь спуститься, и я согласилась, но постоянно с улыбкой оглядывалась на Медведя, всё ещё довольная своей шуткой, похожей на "Совет вам да любовь, мальчики!", которую я высказала в Институте ему и Мите. Медведь улыбался во всю ширину рта, по-видимому, довольный моими шутками. Митя недовольно поглядывал на нас с ним, но старался скрыть своё недовольство.

Подняв к небу глаза, мы увидели парящую в высоте Кайлу. Теперь нам с Мишей было не до улыбок. Нам предстояло ответственное задание – пойти в охраняемую неизвестно каким волшебством Цитадель и сразиться там неизвестно, с каким количеством тёмных магов. Вообще, чёрт знает, что нас ждёт! Но я готова была рискнуть! Как и Медведь! Ну и ради нас пошли верные Митя и Рома.

Дракониха снизилась, летя в том направлении, что указывает путь в ущелье. Наша четвёрка недружным строем спешила за ней. Наконец Кайла зависла в воздухе над узеньким треугольным входом в пещеру, светящимся жёлтым светом. Вдали он мерцал ещё ярче. По-видимому, в ущелье горел огонь.

– Вот мы и пришли, молодые люди, – негромко сказала дракониха. – Спасибо, что сами вызвались спасти моих детей и не дать Тёмной Колдунье осуществить свой замысел. Но не факт, что магия туда вас пропустит. Она не пропустила мой огонь.

– Скажите, здесь часто бывают люди? – спросил Медведь.

– Нет. Кроме вас и этим мерзавцев я никого здесь не видела.

– Значит, им незачем насылать магию Недосягаемости от людей, – сделала вывод я. К тому же, я знала несколько её видов – например, когда ты идёшь, направляясь куда-то, впоследствии замечаешь, что стал только дальше от цели. Или, приблизившись, обнаруживаешь, что желаемого места не видно. Тут не проявлялся ни один вариант. Вот первая ошибка магов Цитадели. И первый ключ к спасению драконов.

– Значит, вы сможете пройти внутрь, – заключила дракониха. Рик взирал на нашу четвёрку с её спины. – Удачи вам, молодые воины. Я буду ждать вашего возвращения. Она взмыла вверх на скалу. Недолго мы смотрели ей вслед.

– Так, может, магия и пропустит нас в ущелье, – нарушил молчание Медведь. – Но не факт, что она не испепелит нас при проникновении.

Разумная мысль. Он поднял с земли первый попавшийся камень, размахнулся и хотел кинуть его, но Митя воскликнул:

– Ты что, рехнулся?! Они же услышат нас!

На это Медведь лишь только пожал плечами и усмехнулся:

– Минутой раньше – минутой позже. Какая разница? Всё равно же без боя не обойтись.

Митян промолчал, и Медведь, как следует взмахнув рукой вниз и назад, кинул камень. Все, словно завороженные, наблюдали за тем, как он летит. Как в замедленной съёмке. С камнем ничего не происходило. Он был невредим. Наконец он с громким стуком отскочил о пещерную стену, упав на землю. Это знак. Начало переполоха. Вооружившись мечами, мы ломанулись внутрь. Пещерный ход очень долго тянулся прямо, затем – сворачивая направо. Оттуда-то свет и лился. А чем же защищены обитатели Цитадели, помимо доспехов? Каким волшебством? Огненной магией? Талисманами?

Не зная ответы, мы всё равно решились на бой. Да, жалкая кучка подростков, возомнившая о себе невесть что. Будто бы мы – спасители мира. Только вот почему-то спасаться всё время приходится нам. Но сейчас ситуация будет другая. Мы вызвались в самое пекло. Чтобы спасти драконов и помешать Злой Колдунье осуществить задуманное. Потому, что чувствовали, что это тесно связано с гибелью директора и нашей задачей узнать её тайну. Даже если нам и не удастся выжить. И адреналин гнал нас вперёд. Вскоре откуда-то загудела труба и послышалось:

– Кажется, у нас гости!

Не успели мы свернуть за поворот, как путь нам на расстоянии метров двух преградило человек десять. Все они были в доспехах и во всеоружии. Жаль, а я надеялась – можно будет магию хоть применить.

– А мы ждали незваных гостей! – объявил тот, кто стоял впереди всего войска Посвящённых, как я – впереди своего. Интересно, с чего это? Кто-то следит за нами и доложил обо всём им? Кто это? Тёмная Колдунья? Мила?

Тут же вся армия стражей Цитадели кинулась на всех нас, но я не растерялась и вонзила "главарю" меч прямо в сердце. Чтоб он не нанёс мне ответный удар, я "втащила" ему окровавленным клинком промеж глаз, в переносицу. Из неё кровь полилась рекой. Воин выронил меч и прижал руки к ней, падая на колени, затем – лицом в землю. Я совершила первое убийство человека.

За него собрались отомстить. Посвящённый, стоявший справа (если рассматривать с моей стороны), занёс надо мной меч, но тут же Медведь клинком "преградил ему путь" и двинул щитом вояке по морде, пнув его сильно под дых.

С лёгкостью я добила здоровенного вояку, с которым сражался Митя. Меч противника был уже в дюйме от Митиной шеи. Но я вонзила свой, окровавленный, прямо ему в в спину. Всё-таки война идёт не на честность. А на выживание. Я глубоко вздохнула. Всё же на такие удары требуется немалое количество сил. У нас в Институте что?! Детская возня по сравнению с реальными сражениями. Там нельзя наносить ранения, способные угрожать чужой жизни.

– Дайте я её уничтожу! – произнёс один страж ущелья. Хотя я была и в шлеме с закрытым забралом, вполне можно было определить, что я – девушка – мои длинные распущенные вьющиеся волосы лежали у меня на спине поверх кольчуги. Воины, стоящие сзади этого стража, поняли какой-то его намёк, сцепив руки друг с другом в сантиметрах тридцати от земли. Тот сразу ступил на скрещенные пальцы, подпрыгнул и в прыжке полетел прямо в меня, занося при этом свой меч. Я выставила свой щит вверх.Удар пришёлся по нему, и я чуть ли не потеряла равновесие, но переступив ногами, осталась стоять. Я высунулась из-за щита и увидела, как мой противник встаёт. – Не трогать её! – заявил он своим. – Она – моя!

– Чёрта с два! – воскликнул Медведь, отвлекаясь от того, с кем бился и размахнулся оружием на того, кто так страстно желает меня убить. Противник Медведя, видимо, обиделся, что на него не обращают уже внимание, мечом рубанул Медведя по шлему, и тот слетел. Опомнившись от неожиданности, Медведь разъярился и ожесточённо снёс стражу голову, глядя на падающее тело и красную шею с ярость и потрясением. "Ярость – оружие берсерка," – почему-то вспомнилось мне.

Но тут же его стали осаждать сразу двое. Однако на помощь к Медведю поспешил Ромка, расправившись со своими врагами.

– Единственная девушка! – усмехнулся тот воин, что выбрал меня, пытаясь воспользоваться моментом, когда я ослаблю свою защиту. Но я сосредоточенно держала щит, готовая использовать его и как спасение, и как оружие. Однако... пусть маг лучше думает, что разговорами можно меня провести и найти моё слабое место. Так даже интереснее.

– Воинственная девушка! – со всем самодовольством и превосходством, которые я только могла выразить, поправила я.

– Может, оставишь этих парней? – злой воин даже чуть опустил меч. – Нас здесь много и нам доступна магия, неподвластная вам. Мы были предупреждены заранее о том, что вы нанесёте сюда свой визит, чтобы спасти драконов из плена.

Да? Может быть, вас предупредил об этом всего лишь стук камня?! А я уже испугалась – Тёмная Колдунья, Мила... Но соперник решил меня поразить:

– Как знаем и то, что вы держите путь в Мидденленд к колдуну по имени Филипп, – тут я даже раскрыла рот. Слава Богу, сквозь шлем этот мимический жест незаметен. Выходит, кто-то незримо за нами следит. И если так – то действительно ли это Эмилия?! Под определение Тёмная Колдунья подходят все представительницы женского пола, любой внешности и всех возрастов. – Что, в шоке, да? – издевался воин, быстро ткнув мечом поверх моего щита. Я инстинктивно подняла его вверх. Вероятно, глаза мои расширились, а Посвящённый это заметил. Соперник мой рассмеялся. – Ну ладно, давай серьёзно, – проговорил он. Улыбка исчезла с его лица. – Здесь, в клане Тёмной Колдуньи, не только мужчины и парни. Есть ещё девушка. Такая же воинственная и сильная, как ты. Уверен, что ты с ней поладишь... Это он реально предлагает мне вступить в их ряды или же заговаривает мне зубы, чтоб меня было легче убить?!

– Простите, – с иронией отозвалась я. – Но у меня совсем другие планы.

Тут Митя, сражаясь позади него, убил очередного стража, и у него была секунда до нападения новых – развернулся ко мне и этому хитрецу, что со мной разговаривал – и рубанул что есть силы, отсекая неудавшемуся змею-искусителю верхнюю часть головы.

– Сзади! – крича, предупредила я Митю, и тот развернулся, закрывшись щитом. Мой же противник упал на спину, но был ещё жив, и у меня ещё оставалось время на пафос.

– Помните историю про Адама и Еву? – спросила я, занеся оружие вверх. – Надо было, чтоб кто-то убил змея-искусителя, – после этих слов я вонзила свой меч ему в грудь.

Да, убийство – это, конечно, не по-библейски. Но то зло, что невозможно исправить, не должно жить. Выдохнув, я обернулась и, достав нож, метнула его в того, кто атаковал Митю слева. Попала в глаз. Правый. Оттуда хлестала кровь. Но стражник вытащил нож и кинул его в меня. Не успев выставить щит, я еле увернулась. Нож пролетел в миллиметрах от моего тела. Эх, воин зря только потерял оружие.

Я достала свой меч из уже третьего на своём счету трупа, а Митя закончил то, что начала я, добивая этого неудачника с кровоточащим глазом, перехватив меч в левую руку, а щит – в правую. Щитом он долбанул правого стражника, заносящего свой кинжал, по руке, но тот оружие не выронил. Я подняла свой нож с земли, крикнув:

– Митя! – он обернулся, и я метнула нож в тёмного мага. Поняв, что я от него хотела, Митян отстранил свой щит, и остриё ножа угодило воину прямо в сердце. Тот сразу закрыл глаза и ничком упал на пол.

В одиночку Медведь и Рома атаковали последних воинов. Но и они тоже – стражи Цитадели – оказались мертвы. Двухсекундное молчание. Все переводили дух, брезгливо отряхивая попавшую кровь на оружие и доспехи.

И тут послышался боевой клич: "АААА!" Перед нами возникло ещё пятеро Посвящённых.

– Что, думали, так легко отделались? – спросил нас один из них.

Ну... думаю, если до этого их было с десяток, а сейчас – только пять, стало быть, да... Хотя... возможно, это только первый уровень опасности. Победим этих стражников – будет что-нибудь посложнее.

И началась атака. Медведь сразу выставил кинжал против воина, бежавшего первым. Мгновение они состязались клинками, но Митя, выставив щит против напавшего на себя, извернулся и проткнул живот магу, сражающемуся с Медведем. Тот ошалело посмотрел на обоих, и Медведь врезал ему прямо в сердце. Затем поражённым до глубины взглядом посмотрел на Митю:

– Спасибо!

– Да не за что, – сказал Митя, машинально опуская щит. – Мы ведь – на одной стороне.

Митя не видел, как за его спиной воин размахнулся и... Медведь вдруг воскликнул:

– Назад! – изумлённый Митя послушался и отступил, а Медведь парировал удар того стражника встречным, пнул с силой его под дых, отчего тот всем телом рухнул на стены пещеры и ничком, свесив голову, упал наземь.

– Ну и тебе спасибо.

– Вот мы и рассчитались.

Один из стражей, держа путь ко мне (а я в данный момент была дальше всех), тоже вдруг вздумал заняться Митей, но Медведь метнул в него нож, и ноги мага подкосились, он упал на колени. Примерно в метре передо мной, перед девушкой – как галантно! Медведь вновь помог Мите справиться с противником, ну а мне, чтоб добить его, оставалось парировать мечевой удар, пнуть в живот, отчего я сама чуть не упала, а страж повалился навзничь. Рома случайно, ступая назад, раздавил ему голову. Чуть не упав, покачнувшись, Рома оглянулся вниз, на кровавое месиво, выпуская из виду того, кто напал, и...

– ААААА! – раздался по всей пещере его вопль. Надеюсь, обитатели сочтут его за боевой клич, а то подумают ещё, что мы – трусы. Думаю, даже тот, кто секунду назад бился с Ромой, успел уже наложить в штаны. Хотя он воспользовался тем, что Рома отвлёкся, глядя на непреднамеренный труп и... клинок Мити пронзил ключицу и сердце воина. С усилием Митя вынул свой меч, весь окровавленный, в мелких ошмётках мяса. Впрочем, почти такие же мечи и у остальных.

– Спасибо! – поблагодарил Рома, будучи всё ещё в шоке от раздавленной головы. Митя кивнул, отряхивая своё оружие. Я с ужасом и отвращением смотрела на то, что осталось от головы того тёмного мага.

– Это тебе спасибо, – сказала я. – Если б не ты, пришлось бы взять на душу очередное убийство.

– Знаешь, я бы тебе его подарил, – съязвил порядком испуганный Ромка.

Какое из убийств гуманнее? Которое наносится оружием или ногой по голове? Думаю, никакое. К слову "убийство" неприменимо слово "гуманность". Кроме каких-либо исключительных случаев. Мы все прислушались. Воинов больше не набегало.

Выждав секунд пять-десять, мы двинулись дальше, туда, куда приводил длинный пещерный ход. Мы оказались на пороге большого зала, сверху которого был куполообразный скалистый свод.

У стен стояли белые колонны, некоторые из которых соединялись в арки в старинном стиле. Под несколькими из них стояли каменные изваяния, а между ними прямо из земли горел огонь, не распространяющийся в пространстве ни на миллиметр. Думаю, здесь замешано какое-то волшебство. Возможно, что это – магия драконов и статуй, которые были идолами для поклонения или же являются составляющим звеном магии неприкосновенности этого места. Либо отсюда воины в этом зале (исключительно в этом) черпали силу. Значит, что надо уничтожить эти скульптуры, а пламя, горящее из земли, станет обычным и погасить его станет легче.

Однако мы здесь были не одни, поэтому надо справиться с опасностью посерьёзнее. Правильно я думала, что те стражники – это только первый уровень. Теперь наступил второй. Посреди помещения стоял постамент в форме квадратной башни, если глядеть сверху. На нём были три маленьких дракона, закованные в цепях. Думаю и они здесь поддерживают волшебное пламя. Но дело в том, что они охранялись двумя магами, мечи у которых были окутаны пламенем. Правильно мне говорил тот воин, с которым я так мило беседовала – здесь была девушка. Она ходила около постамента, оберегая его от наших посягательств. Волосы её были длинными, чёрными и забранными в конский хвост. На лбу у неё висела косая чёлка. Она, как и её товарищ совсем не боялись за свою жизнь, так как на них обоих отсутствовал шлем. Ну а остальные доспехи на них всё же были надеты. Вторым тёмным магом являлся светловолосый юноша (думаю, волосы – это единственное светлое, что в нём есть) с короткой стрижкой и тёмно-изумрудными глазами. Из нашей четвёрки без шлема был только Медведь – так как он хотел испытать себя.

– Ну что, ребятки, прошли первый уровень? – насмешливо спросила девушка, поигрывая мечом, постукивая его лезвием по своей ладони. Пламя не причиняло ей никакого вреда. Юноша в виде насмешки над нами, потёрся щекой о лезвие, словно мартовский кот о колени хозяев. Делал он это – маг – блаженно улыбаясь. – Теперь – попробуйте победить нас. Но мы с Кристианом – не изверги, правда? – они переглянулись. Он кивнул. Кристиан? Что за странное имя? Он иностранец! Хотя чему я удивляюсь? В странах волшебного мира всегда проживали не только русские – как, например, Эвелин, но магия наших стран заключается в том, что при желании все могли говорить на одном – русском – языке. Но есть языки и других народностей, одной все их представители до единого знали русский язык. – Если надумаете остаться живыми – бегите сейчас. Мы вас не будем останавливать.

Но как бы не так! Уж раз мы решили спасти драконов – то будем действовать до конца! Мы все, весь Негласный Отряд, оставался стоять на месте. Конечно, главенствующее звено поддержания огненной магии – это присутствие здесь драконов. Но оно отнюдь не единственное. Дело ещё и в статуях. Вот почему их нужно уничтожить. Для начала – освободив драконов.

– Огонь – боится воды, – напомнила я ребятам, не отвечая той девушке. Значит, чтобы противостоять ей и её товарищу, нужно овладеть водной стихией (на время, конечно, ибо чтобы ею овладеть навсегда – требуется особый магический ритуал). Я вспомнила уроки Овладения Стихиями, проводившиеся в прошлом году. Врождённой способности вызывать ту или иную стихию ни у кого не было, поэтому ученики разбивались на группы, минимум – два-три человека, держались за руки – и силою заклинаний вызывали огонь, воду, энергию земли и ветер. Это был один из самых любимых моих предметов. Фактически на каждом из них мы устраивали стихийные противостояния, огонь и вода, приобретая причудливые формы, порой даже каких-либо диковинных существ, старались выстоять друг против друга. Воздух (а ветер – всего лишь одно из проявлений стихии воздуха) – старался проникнуть в воду, в то время, как она пускала свои брызги в воздушную сферу.

Раз мечи магов Цитадели наполнены стихией огня, нужно, чтоб наше оружие поглотило огонь – наполнилось водной стихией. Безмолвно поняв меня, Медведь кивнул и подошёл ко мне, перехватив щит в правую руку, в которой держал и меч. Я перехватила оружие в левую, и почувствовала, как Мишины пальцы смыкаются на моей ладони. Митя – подошёл к Роме. Две команды против двух человек.

– На счёт три, – прошептала я Мише. – Три!

– Аква энергиус! – воскликнули мы. Те же слова произнесли Митя и Рома. Так как врождённой способности у нас не было – приходилось использовать заклинание. Я сосредоточилась на энергии воды, и в моей левой руке возникла небольшая струя, которая всё увеличивалась и распространялось на щит и меч, которые я держала и одновременно по всему моему телу. Я мысленно направляла её в том числе и на то оружие, что висело у меня под кольчугой и за спиной, отчего вымок даже рюкзак. От этого становилось весьма некомфортно, но что поделать? Такова цена. Я не хотела, чтобы хотя бы одно из оружий поглотило зловредное пламя. Обычный огонь не сжигает сталь, но в том-то и дело, что в этом месте обычным он не был.

В стандартной ситуации вызванная стихия может исчезнуть в любой момент, когда люди перестают на ней сосредотачиваться и когда размыкают руки. Но в чрезвычайных случаях – когда, например, вблизи находится подчинённая вражеская стихия, от разжатия рук и направленности мыслей в другую сторону стихия никуда не девается. Так что мы все будем защищены.

Я оглядела Медведя, смотрящего на меня. Он был окутан водой, предприняв все невербальные меры. Как, в принципе, Рома и Митя.

На лице тёмных магов блуждала ухмылка.

– Мы так и знали, что вы догадаетесь использовать энергию стихий, – насмешливо сказала девушка.

– Она против нас бессильна, – пояснил юноша. – У вас ещё есть шанс сбежать. Или же помрёте здесь, и никакая стихийная магия вам не поможет.

Я сжала руку Медведя, заставляя вновь посмотреть на меня и краем глаза указала на цепи, что сковывают драконов и на ближайшую статую. Он снова понял меня.

– Чёрта с два! – крикнул он юноше и бросился атаковать девушку. Она, как и мы с Мишей, была в левой стороне помещения, а Кристиан, Митя и Рома – в правой. Девушка выставила меч в противовес Медведю, и Медведь дунул на воду, чтоб та поглотила огонь. Всё получилось, только через секунду пламя возникло вновь. Девушка усмехнулась.