Текст книги "Нерушимые связи (СИ)"

Автор книги: Александра Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Глава 37

Эвелина

– Ты просто невообразима! – воскликнул Энджелл, стоило мне зайти в шатер, где меня ждали друзья и любимый.

– Лина, ты даже не представляешь какой эффект произвела своим выступлением! – подтвердил Найджел.

– Да, Лина, мы еле удержали твоего чокнутого жениха! – смеясь сказал полудемон. – Он боялся, что ты сорвешься в лаву!

Я посмотрела на Джеймса, и тот виновато улыбнулся.

– Я не сомневался в твоих способностях, просто ты так опасно подпускала к себе огонь, что я испугался за тебя! – произнес он, оттесняя своих братьев, чтобы ему никто не мешал обнять меня.

– Джей, я полностью контролировала свои стихии! – возмутилась я.

– Знаю, ты потрясающий маг! – сказал он, целуя меня в висок. – Я просто боюсь тебя потерять!

Если бы он только знал, как я боюсь потерять его! Я даже боюсь надолго разлучаться с ними, чтобы снова не скатится в пропасть бесчувственности. Я посмотрела в его синие глаза и улыбнулась. Несмотря на разорванную связь истинных, мы были с ним одним целым. Я любила его, и это было также естественно, как танцевать со стихиями. Никому его не отдам, весь мир поставлю на колени, но буду с ним. Мы будем вместе, даже если для этого придется объединить два мира в один.

– У тебя такой взгляд, словно ты готова сразиться с целой толпой шитаинов в одиночку, – произнес Джеймс, поглаживая меня по волосам.

– Если нас попробуют разлучить, то да, – уверенно произнесла я.

– Не переживай, нас таких будет как минимум двое, – не менее уверенно произнес он. – И помнишь, ты обещала не сражаться с ними без меня?

Вообще-то я обещала не сражаться с ними без него только в храме Вечности, но ответить так и не успела, Энджелл прервал нашу идиллию, позвав нас к выходу.

Мы одновременно выглянули из шатра, и перед нами предстала картина, как четверо магов устанавливают по всему периметру стадиона антипортальные артефакты.

– Что все это значит? – насторожено спросил Энджелл, ни к кому конкретно не обращаясь. – С территории Аламака и без этих артефактов невозможно переместиться.

– Перестраховываются…, – медленно произнесла я, тоже не понимая, для чего такие меры предосторожности. Мы, вроде, не собирались сбегать с экзамена…

– Еще бы понимать, кто будет нашим противником, – озвучил Найджел самый интересный вопрос.

– А, может, это чтобы наши соперники не пытались скрыться и сражались с нами до конца? – предположил Энджелл, и мы, не удержавшись, прыснули.

– Если нас настолько боятся, то за это следует благодарить только тебя, – смеясь сказала я.

Полудемон наиграно надулся, и мы снова рассмеялись. Пока мы веселились, маги закончили устанавливать артефакты и активировали их. Весь стадион, включая нашу палатку, на несколько секунд накрыло куполом, а затем все развеялось, но по магическим потокам было видно, что артефакты работают исправно. Теперь переместиться с полигона точно невозможно. Однако, действие артефактов не затронуло трибуны и судейскую ложу.

Я поймала взгляд Дейвида, и тот виновато улыбнулся. Я послала ему вопросительный взгляд, и он в ответ обреченно развел руками, показывая, что не его идея и он ничего не может сделать. Да что тут происходит? Реакция Дейвида заставила меня напрячься, и мое настроение тут же передалось остальным.

На стадионе остался только один маг, который нервно устанавливал артефакт по центру. У него тряслись руки и он, закрепив круглый красный шар, приковав его цепями к земле, поспешил убраться как можно дальше.

– Итак! – раздался напряженный голос ректора. – Мы готовы приступить ко второй части экзамена! Напоминаю, что сейчас экзаменуемые нами студенты приступят к итоговому испытанию, по результатам которого будет принято решение об их досрочном окончании Академии Аламак! Обращаю ваше внимание, что территория стадиона полностью окружена антипортальными артефактами, которые приведены в действие!

Повисла пауза, поскольку к ректору подошел Дейвид и они стали о чем-то перешёптываться.

– Не знаю как вам, но мне все это совсем не нравится! – произнес Найджел странным голосом, и поймав наши вопросительные взгляды нервно добавил. – Да-да, мне это интуитивная магия говорит!

– Почему ректор не сказал, как мы должны проходить это испытание, все вместе или по одному? – спросил Джей.

– Он вообще сказал подозрительно мало об этом этапе! – заметила я, наблюдая за ректором и Дейвидом и пытаясь уловить смысл их разговора. Дейвид говорил взволнованно, а Норман Велл поспешно кивал и соглашался с его словами. Что такого мог говорить мой дядя?

В очередной раз кивнув Дейвиду, ректор сделал пас рукой, и артефакт в центре стадиона загорелся белым светом. Сработала система дистанционной активации. В следующую секунду на его месте образовался портал, а у меня перехватило дыхание.

– У меня дежавю, – мрачно произнес Энджелл, наблюдая, как устанавливается портал.

И тут мне все стало ясно. В голове всплыли воспоминания, которые закрутились как калейдоскоп…

…. Вот отец забирает у меня тревожный артефакт… Затем он вместе с императором куда-то исчезают в самом начале нашего экзамена… Декан факультета Боевой магии намекает, что сражаться мы будем с достойными соперниками… Дополнительные антипортальные артефакты по периметру стадиона… Виноватый взгляд Дейвида…

Пазл сошелся, и внутри взорвался вулкан злости! Да как они посмели!

Я встретилась взглядом с Джеймсом, и его наливающиеся кровью глаза ясно дали понять, он тоже все понял.

– Всем призвать оружие! – скомандовал Джеймс, зло щурясь в сторону портала и не отрывая от него глаз. Не успел он закончить фразу, как у него самого в руке уже материализовался меч.

Он прав, времени совсем нет. Скоро все начнется.

– Энджи, принимай вторую ипостась! – в тон Джею произнесла я.

– Еще не сказали, как мы будем сражаться, вместе или по отдельности, – начал Найджел, но поймав мой и Джея разъяренные взгляды, замолчал и молча призвал свой меч. Энджи сделал то же самое. При этом полудемон принял демоническую форму.

– Лина, ты серьезно думаешь, они могут додуматься до такого? – нервно спросил Энджелл, неотрывно смотря на портал.

– Уже додумались, – зло произнесла я и, посмотрев на недоумевающего Найджела, добавила. – Мой папочка и император сорвали печать с Бездны! Они воспользовались идеей Карта Лосена и Домина, чтобы направить шитаинов по конкретным координатам!

Найджел ошеломлено переводил взгляд с меня на портал, и в его глазах читалась явная надежда на то, чтобы мои слова не подтвердились, и из портала появился кто-нибудь не столь опасный. Думаю, у него никак в голове не укладывалось, что Шелиак с Уильямом могли устроить нам такую подлянку. Я бы тоже не хотела в это верить, но факты указывали на обратное.

Пока портал до конца не установился, я принялась думать, как лучше сгруппировать наши силы. Самыми сильными в нашей четверке были я и Джеймс, значит, мы должны прикрывать Энджелла и Найджела. По-хорошему, мне стоило взять в напарники Найджела, а Джеймсу полудемона, так бы силы в наших подгруппах распределились равномерно. В каждой находился бы представитель с демонической сущностью. Но нельзя сбрасывать со счетов, что Джеймс больше тренировался с Найджелом, а я с Энджеллом. Если сейчас разбить наши пары, это может сыграть со всеми нами злую шутку. Да, мы уровняем силы, но проиграем в стратегии.

Мы с Энджеллом понимаем друг друга с полудвижения, то же самое я видела в связке у Джеймса с Найджелом. Мы с Джеем тоже прекрасно сражались в паре и дополняли друг друга, но сейчас об этом не может быть и речи. Самые сильные из нас не могут драться вместе.

И если поменять нам напарников, это тоже может привести к непредвиденным последствиям…

Прикинув все за и против, я решила, что эффективнее будет оставить все как есть: Джеймс сражается в паре с Найджелом, а я с Энджи, а там разберемся, в крайнем случае всегда можно перегруппироваться.

Я снова поймала взгляд Джеймса и прочла в нем все то, о чем только что думала. Он тоже размышлял, как лучше распределить наши силы, и тоже пришел к такому же выводу: я должна сражаться с другом-полудемоном, а он с Найджелом. В его глазах была тревога и сожаление, но он, как и я, понимал, что это единственное верное решение. Сейчас мы должны разделиться.

Через пару секунд портал полностью установился, и из него стали вылазить наши давние «друзья». Шитаины.

Стадион наполнили крики испуганных магов, которые пытался перекричать ректор, напоминая всем, что шитаины не смогут телепортироваться с периметра стадиона! Мать Найджела и императрица Дария с ужасом смотрели на происходящее, значит, они не в курсе, что задумали их мужья. Радует, что в семьях правящих династий еще остались здравомыслящие люди!

Мои кузены злобно оскалились, и я сама поймала себя на том, что хищно смотрю на врагов. Мы все были в ярости от того, что нам устроили такую западню! Наши родители совсем из ума выжили!

– Энджи, прикрывай Лину, а ты, Най, держись рядом со мной, – скрепя зубы сказал Джеймс, поднимая меч над головой. Я прекрасно понимала его недовольство, тоже хотела бы сражаться рядом с ним, но сейчас это будет стратегически неверно.

– Все правильно, – согласился Энджи, как всегда пребывая на своей саркастической волне. – Блондины должны держаться вместе, мы вымирающий вид. Поэтому архидемон со мной.

– Только попробуй плохо защищать мою сестру, получишь по шее, – проговорил Най, ткнув полудемона в бок.

– Я рога ему оторву, если это произойдет, – зло прошипел Джей, а затем проникновенно посмотрел на меня. – Я буду рядом, если что приду на помощь.

Мне осталось только кивнуть. Я тоже буду рядом.

У меня в памяти всплыло, как мы сражались на этом полигоне в прошлый раз, когда на кону стояла стажировка в Отделе Магического правопорядка… Тогда каждый тянул одеяло на себя, у нас не было сплоченности и единого мнения. К тому же, каждый скрывал свои способности и не использовал свои силы по полной. Сейчас все изменилось.

Мы кинулись навстречу врагам, условно распределяясь на пары. На ходу я перевоплотилась в демоническую форму. Если зрители на трибунах и отреагировали на это, я не заметила, мне стало все равно на них, теперь у меня другая цель: сразить как можно больше мерзких тварей и не дать им выбраться за пределы антипортальной зоны.

Из портала уже вылезло четверо шитаинов, и они, рыча, кинулись на нас. Мы разделили их поровну, двое волкоголовых – полудемонам, и столько же магам.

– Почему при поступлении меня не предупредили, что на выпускном экзамене придется сражаться с толпой шитаинов? – воскликнул Энджелл, уворачиваясь от когтей обоих тварей, предоставляя мне пространство для маневра, чтобы я смогла мечом обезглавить ближайшего гада. Я не преминула воспользоваться этой шикарной возможностью, и вот уже один шитаин остался без головы, а через секунду, пока я прикрывала Энджи от второго врага, друг вырвал безголовой твари сердце, развеяв ее по ветру.

– Это просто новая улучшенная программа! – сарказм так и сочился из меня. – Ее авторы – император Велании и Повелитель Харома, действующие при содействии начальника Отдела Магического правопорядка!

Пока мы уничтожали одну тварь, из портала вышло еще трое. Надо ускоряться. Я направила на них темный дар, задерживая шитаинов, чтобы мы успели справиться с предыдущим волкоголовым. Краем глаза я следила за Джеймсом и Найджелом, которые прекрасно справлялись. Одну тварь они тоже прикончили, а сейчас дрались со второй.

Троих я держала темным даром, но из портала вышло еще трое! Что там происходит в храме Вечности? Сколько демонов пострадало? Как отец мог так поступить?

Может, воспользоваться темным даром и прикончить их всех, как в прошлый раз? Но тогда у меня случился откат от использования такой мощи Тьмы, и я чуть не отключилась… Если бы точно знать, что это последние, и из портала больше никто не выйдет, можно было бы прибегнуть к этому оружию, но сейчас я не могла себе позволить даже на минуту выйти из строя. Будем сражаться по старинке.

Мы справились с еще одним порождением Бездны, но на нас кинулось трое, и это не считая тех, кто был скован темной силой. Джеймсу тоже приходилось несладко, они, как и мы, отбивались от троих! Значит, я пропустила, как еще трое вышло их портала! Вот же дьявол!

Энджи прикрывал меня со спины, и я смогла, используя темный дар, накинуть на шеи сразу двух шитаинов энергетические огненные кольца, которые заострила по краям. Отбиваясь от когтей, я сдавила эти кольца, и через секунду волчьи головы полетели на землю. По условному сигналу мы с Энджи поменялись местами, и вот уже я прикрываю его, пока он разбирается с сердцами и окончательным умерщвлением.

– Сохраняйте спокойствие! – услышала я голос отца, усиленный магией. Ну надо же, решил осчастливить нас своим присутствием! – Я, Повелитель Подземного царства Харом, заявляю, что произошел контролируемый прорыв Бездны! Сейчас ситуация стабилизирована, пострадавших нет! Временные печати наложены! Вашей безопасности ничего не угрожает!

Я даже не стала тратить время и отвлекаться, чтобы посмотреть на него. Я была зла на отца до безумия! Одно радует, если он сказал, что печати наложены, значит, прорыв прекратился, и эти шитаины последние!

Одна из злобных тварей кидалась и скалилась, пытаясь добраться до моего сердца своими когтистыми лапами. Как же я ненавижу этих мерзких волкоголовых гадов! Энджи закончил с сердцами, а значит, мой тыл прикрыт, и я кинулась на своего противника, отбрасывая меч в сторону. Я вцепилась ему в глотку и когтями вспорола шею. Тварь пошатнулась, а я, наоборот, пригнулась, позволяя другу окончательно снести волчью голову. В следующую секунду я вспорола грудь и вырвала сердце. Все, мертв.

Мы оглянулись по сторонам, но из живых шитаинов оставалось четверо: трое скованно моей силой и одного добивают Джеймс с Найджелом.

Из портала больше никто не выходит. Значит, больше и не будет. Шелиак здесь, следовательно, и в храме Вечности их не осталось.

Я призвала Тьму и окутала золотым туманом всех четверых шитаинов. Как и в тот раз, я уплотнила эту призрачную дымку, желая выжечь сердца своих врагов. Я в красках представила, как это будет происходить, и запустила эту установку. Темная сила стремительным потоком покинула мое тело, прожигая дыры в сердцах врагов.

Мое сознание слегка затуманилось, но я ожидала нечто подобное и смогла взять себя в руки, прежде чем провалиться в небытие. На этот раз я вовремя отозвала силу, и пусть ноги слегка пошатнулись, я удержала себя в вертикальном положении. В следующую секунду крепкие руки обхватили меня за талию, прижимая к себе.

– Как ты? – мягко спросил Джеймс, пристально смотря на меня.

– Хорошо, – даже не слукавила я. А ведь действительно чувствовала себя неплохо. Надо потренироваться с этой моей новой силой умерщвления шитаинов. Уверена, уже через месяц, когда мое тело полностью привыкнет к магии Тьмы, я смогу применять всю ее мощь без побочек в виде отката. – Ты сам как? – я окинула его взглядом и облегчено вздохнула, не обнаружив никаких ран.

– Прекрасно, мы с Найджелом не пострадали.

– Мы тоже, – в тон ему ответила я.

Пока Энджи и Най расправлялись с головами шитаинов, я решила разобраться с артефактом-порталом. Он ведет в храм Вечности. Нечего ему делать на территории Велании. А вдруг кто-то решит воспользоваться им, чтобы попасть к порталу Бездны.

Чтобы разрушить артефакт, я перешла на магическое зрение и принялась искать его «сердце», главную нить, по которой надо ударить боевым разрядом. Поиски не заняли много времени, спустя несколько секунд я перехватила то самое плетение и послала разрушающий импульс. Мгновение, и портал потух, а артефакт раскололся.

Все кончено, мы справились.

Глава 38

Эвелина

Стоило последнему шитаину обратиться в прах, как раздалась торжественная музыка.

– Позвольте от лица Академии Аламак и себя лично поздравить наших студентов с блестящим прохождением итоговых экзаменов! Его высочество Джеймс Стеферсон, Ее высочество Эвелина, мистер Найджел Стеферсон и милорд Энджелл с этой секунды являются выпускниками Академии Аламак, и я с радостью заявляю, что они на «отлично» сдали досрочные итоговые экзамены!

Он говорил, что-то еще, но я его не слушала. Я искала взглядом своего отца, императора и Дейвида. Но их не было. На трибунах их не было! Также там не было императрицы Дарии и матери Найджела. Вот же дьявол! А я уже думала устроить им разнос! И, судя по выражению лица Джеймса, он собирался сделать то же самое и сейчас злобно обводил взглядом трибуны, выискивая своих родственников.

– Их здесь нет, – раздраженно сказала я. – Идем во дворец, уверена, они там.

– А что, мы не останемся на торжественное вручение дипломов? – наивно спросил Энджи, но, поймав мой яростный взгляд, поспешно добавил. – Ну нет так нет.

Мы выходили со стадиона под бурные овации, крики и восторженные возгласы. Но подходить к нам остерегались, наверное, наши яростные лица поспособствовали этому. На нас смотрели с уважением и восхищением, при этом я то и дело слышала, как маги переговариваются, называя нас «опасными кузенами». Еще до экзамена во дворе Академии я слышала, как нас так называют адепты, и что-то мне подсказывало, что это прозвище к нам уже приклеилось.

Глава 39

Эвелина

Злые, как тысяча шитаинов, мы шли по императорскому дворцу. Скрепя зубами и сжимая кулаки, мы подошли к кабинету Уильяма. Гвардейцы около дверей выстроились по струнке и окинули нас опасливыми взглядами, но даже не попытались остановить.

– Отец на месте? – сдерживая ярость, спросил кронпринц.

– Так точно, Ваше высочество, – отрапортовали гвардейцы и отступили, пропуская нас.

Телекинезом я распахнула дверь в кабинет императора, и мы уверенно прошли внутрь. В креслах, попивая алкогольные напитки, расслаблено сидели все организаторы нашего выпускного испытания: Дейвид, Шелиак и Уильям. При виде нас они напряглись.

– Поздравляю с успешным окончанием Академии, – улыбаясь, произнес Уильям.

Парни были более сдержанными, а я зарычала.

– Какого дьявола вы устроили это безумство? А если бы у вас не получилось сдержать прорыв Бездны? Могли погибнуть демоны и маги! – воскликнула я, прожигая взглядом отца. – Ты – Повелитель Харома, и отвечаешь за портал Бездны! У меня не укладывается в голове, как ты согласился самолично сорвать печать!

Наши родители переглянулись, и Шелиак вышел вперед.

– Лина, мы пошли на эти меры, чтобы ни у кого не возникло сомнений в уровне вашей силы! Вы отказались от прохождения обряда в рунном круге силы, и нам ничего не оставалось, чтобы доказать всем, что ваша магия на самом деле безгранична! Вы будущие правители, и ваши подданные должны убедиться, что вы сможете их защитить, особенно это стало актуально в свете последних сплетен, который поползли в прессе! – произнес Шелиак. – Прорыв происходил под контролем лучших защитников Охранного патруля, и как только необходимое количество шитаинов было направлено в портал, я и Уильям наложили временную печать на Бездну. В момент прорыва в храме Вечности все было под контролем.

– Я понимаю ваше недовольство, – начал император. – Но вы четверо не единственные сильные маги и демоны, способные сдерживать Бездну! В храме Вечности в тот момент находился Повелитель Харома и носитель королевской магии, не говоря уже о двух десятках высших демонов!

Джеймс просверлил своего отца злым взглядом:

– Ваши благие цели не оправдывали средства их достижения! Вы поставили под угрозу жизни подданных Харома и Велании! Это не соизмеримо с подорванной репутацией четверых магов, которую вы пытались таким образом спасти!

Не успел мой жених закончить свою пламенную речь, как двери распахнулись и в кабинет величественно вошли императрица и мать Найджела. Обе женщины были злы и прожигали глазами трех интриганов.

– Кажется, в наших рядах подкрепление, – тихо хмыкнул Энджелл.

– Поверь, они им и без нас мозг вынесут, – в тон ему ответил Най.

Императрица Дария взмахнула рукой, и двери закрылись, при этом она накинула на них заглушающее заклинание. Она и Натали вперили в своих мужей требовательные взгляды.

– Уильям, с каких это пор в программу Академии Аламак включили сражения с шитаинами? – нарочно спокойно спросила Дария.

– Дария, дорогая, это было необходимо…, – начал император.

Стоило только Уильяму открыть рот, как маска спокойствия слетела с ее лица.

– Ты натравил шитаинов, смертоносных тварей, на нашего сына, его невесту и своих племянников! – прогремела императрица, перебив своего мужа и надвигаясь на него. – Что это за варварство?

– Как вы допустили, чтобы наши дети подвергли себя такому риску? Их могли убить у нас на глазах! – воскликнула Натали. – Они сражались с тринадцатью шитаинами! Тринадцатью!

Кажется, мы тут вообще лишние, они и без нас заклюют всех троих виновников «контролируемого прорыва Бездны». У Дейвида был несчастный вид, свидетельствующий, что он меньше всех поддерживал эту идею. Уильям выглядел немного виноватым, а Шелиак спокойно смотрел на обеих женщин, как будто все эти обвинения не имеют к нему никакого отношения.

– Шелиак, – Натали теперь смотрела только на него. – Там была твоя дочь! Ты столько лет искал ее и так хладнокровно кинул на растерзание шитаинам! О чем вы только думали?

Ну не прям на растерзание, Натали сильно утрирует, я, как и мои кузены, далеко не беспомощны.

– Моя дочь – архидемон, – абсолютно спокойно сказал Шелиак. – Вместе с ней на полигоне находился один высший демон, один носитель королевской магии и верховный маг-артефактор. Вокруг стадиона Дейвид стянул почти все силы Отдела Магического правопорядка. Кроме того, я, Дейвид и Уильям, были готовы в любую секунду вмешаться, если что-то пойдет не так. Мне кажется, этих мер предосторожности более чем достаточно, чтобы не допустить причинения серьезных увечий нашим детям.

– Кроме того, – произнес император, которого прожигала взглядом его супруга, – им невозможно найти достойных соперников! В лучшем случае им бы тогда пришлось сражаться друг с другом!

– Они сильны, но не бессмертны! – императрица уже сорвалась на крик. – Вы могли не успеть вмешаться! Эти твари молниеносны! А их было тринадцать! Уильям, тринадцать против четверых!

Ну они-то не все сразу накинулись на нас…

Но вмешиваться я не стала, пусть мужчины сами успокаивают своих женщин. Надо уходить, вот только выход заблокировала императрица, а открыть портал на территории императорского дворца может только Джеймс. Я многозначительно посмотрела на него, намекая, что нам лучше удалиться и оставить наших отцов на растерзание Натали и Дарии. Тот понимающе кивнул и начал создавать портал…

– Дария, у нашего сына завтра коронация, а подданные поставили под сомнение его магические способности! Над ним и принцессой Тьмы в открытую потешались в прессе! Они должны были показать себя сильными и могущественными! Это для их же блага! – император тоже перешел на повышенный тон, а я поперхнулась воздухом.

Что? У Джеймса завтра коронация? Почему я об этом не знаю? Я перевела возмущенный взгляд на своего жениха, забывшего рассказать мне о таком важном событии, и наткнулась на его абсолютно недоуменный взгляд. Он от изумления даже портал захлопнул, который только создал. Наши братья с растерянными лицами смотрели то на нас, то на императора.

– Зато теперь их все называют «Опасными кузенами»! – вставила Натали, уперев руки в бока. – Надеюсь, вы добились чего хотели…

– Постойте! – крикнул Джеймс, выходя вперед и обращая на себя внимание всех присутствующих. – Я сейчас не ослышался? Моя коронация уже завтра?

Судя по взглядам, которыми обменялись Дейвид, Уильям, Натали и Дария, они были в курсе предстоящего события. Только по виду Шелиака нельзя было ничего сказать, он также стоял с абсолютно спокойным видом. Прям сама невозмутимость.

– Ты не сказал Джеймсу о дате коронации?! – зло прошипела Дария, обращаясь к супругу.

Тот сделал виноватый вид и отступил на полшага назад.

– Нет, не сказал! – яростно возмутился Джеймс. – Мне никто ничего не сказал! Вам не кажется, что это уже перебор? Мало того, что вы заранее не поставили меня в известность об отречении отца от престола, так еще и забыли предупредить, когда именно мне будут переданы бразды правления!

Император сложил руки в извиняющемся жесте.

– Просто все маги, которые должны по статусу присутствовать на таких мероприятиях, уже и так во дворце, особой подготовки не требуется… Поэтому вчера вечером мы объявили о твоей коронации, но ты охранял Эвелину и не присутствовал на балу…, – объяснил Уильям, виновато улыбаясь сыну.

– И к чему такая спешка? – процедил кронпринц.

Повисла тишина, Уильям почему-то посмотрел на Шелиака, но тот бесстрастно встретил его взгляд, снова никак не отреагировав.

– Джеймс, – произнес император, оборачиваясь к сыну. – Я передаю тебе престол именно сейчас, потому что так было сказано в пророчестве Луизы Шервуд.