Текст книги "Нерушимые связи (СИ)"
Автор книги: Александра Скиф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)
Глава 28
Эвелина
– Демоны Охранного патруля! – позвала я своих подданных, пока мой жених вливал силу во временную печать Бездны.
Десять высших демонов подошли и приклонили колени. Бесспорно, они узнали во мне свою принцессу.
– Почему, когда начался прорыв, вы не вызвали подкрепление?
Демоны переглянулись и один из них ответил:
– Я капитан Норшер, высший демон и защитник Охранного патруля Подземного царства Харом! Ваше высочество, докладываю, как только начался прорыв я тут же послал тревожный сигнал нашему начальнику. Не могу сказать, по какой причине подкрепление не было к нам направлено.
Что вообще творится в Охранном патруле? Как их руководитель мог проигнорировать тревожный сигнал из храма Вечности? Возможно, если бы дополнительные силы были отправлены сюда вовремя, те четверо демонов не умерли бы.
– Кто руководит Охранным патрулем? – задала я вопрос, но так и не смогла скрыть злость, и демоны вздрогнули.
Раньше руководил Охранным патрулем советник Шелиака – высший демон Домин. Но кто занял эту должность после его казни, я не знала. Тот факт, что я до сих пор даже не поинтересовалась, кто руководит демонами, охраняющими Бездну, неприятно задел меня, и я испытала чувство вины. Как архидемон и принцесса Харома я должна заботиться о благополучии своих подданных, а меня даже элементарные вещи не волновали!
– Майор Ренган, высший демон-защитник Охранного патруля Харома, – отрапортовал Норшер.
Ну что ж, кажется, настало время сложить с этого Ренгана обязанности по руководству защитниками Охранного патруля. Не знаю о причинах, по которым демонам в храм Вечности не направили подкрепление, но руководить ими Ренгану осталось не долго.
– Идемте за мной, – сказала я, и направилась на выход из зала с порталом Бездны.
Мне необходимо было срочно попасть в зал, откуда можно перемещаться и куда можно призвать любого демона. После использования темного дара в таких небывалых количествах я была очень слаба, но сейчас не время жалеть себя, мне нужно разобраться в том, что творится в Охранном патруле в общем, и в храме Вечности в частности.
Около двери я обернулась на Джея, чтобы проверить, не нужна ли ему помощь, но он уже закончил с порталом и шел ко мне.
Выйдя в колонный зал, я снова обратилась к темному дару, позволяя ему заполнить сознание. Стоило мне оказаться во Тьме, как я почувствовала тысячи нитей, каждая из которых вела к какому-то демону. Это были нити темного дара. Я не знала, какая из них ведет к нужному мне демону, их было так много, я терялась в них…
Я еще ни разу не призывала демона, но видела, как это делал мой отец. Для призыва нужно знать только имя, и позволить темному дару найти нужного подданного.
Только Повелитель обладает силой призыва, только Повелителю безоговорочно подчиняются все демоны, но я архидемон и должна обладать такой же силой. Сейчас проверим, насколько я могу повелевать демонами Харома. Если Ренган в Подземном царстве, темный дар переместит его ко мне.
– Ренган! Я архидемон Подземного царства Харом, призываю тебя! – произнесла я необходимые слова и почувствовала, как моя сила заклубилась и потянула за одну из нитей.
Через мгновение раздался характерный щелчок, сопровождающийся при перемещении демонов, и передо мной предстал заспанный и растерянный высший демон. Он был одет в свободный пижамные штаны и майку-борцовку на выпуск. Сфокусировав на мне взгляд, он упал на колени.
– Ваше высочество! – пролепетал он, не поднимая головы.
При виде его сонного и растрепанного внешнего вида я снова испытала ярость. Как он посмел спать, когда в храме Вечности случился прорыв!
– Ты получал тревожный сигнал от защитника Норшена о прорыве Бездны? – спросила я с трудом сохраняя спокойствие.
Тот опасливо заозирался, словно боясь, что шитаины нападут на него прямо сейчас. Он решил, что я призвала его в разгар сражения? Идиот! И где, спрашивается, его тревожный артефакт, который он должен носить постоянно при себе? Обычно это браслет, как и артефакты связи. Но, может, его трансформировали в медальон? Но нет, никаких медальонов на нем тоже не было.
– Нет, я не получал никаких сигналов от защитников храма Вечности, – неуверенно тихо сказал он.
– Где тревожный артефакт? – прорычала я, снова осматривая его руки, на которых не было даже намека на браслет-артефакт.
Демон еще сильней побледнел, и срывающимся голосом произнес:
– Он у меня дома, – пролепетал он.
То, что этот придурок держит тревожный артефакт не при себе, я уже и так поняла! Но если тревожный артефакт у него дома, то почему Ренган не услышал звуковой сигнал (который, между прочим, вопит похлеще девицы, получившей приглашение на королевский бал!), судя по его виду, он однозначно только что спал!
– Надо полагать, ночевал ты не дома? – наиграно ласково спросила я.
– Да-а, – едва слышно ответил он.
Я бы могла и дальше допрашивать без пяти минут бывшего руководителя Охранного патруля, но у меня в соседнем зале раненные друзья, и им нужна помощь.
– У тебя три минуты, чтобы передать мне тревожный артефакт! – твердо сказала я. – И пять минут, чтобы здесь оказалось пятнадцать высших демонов, которые сменят предыдущую команду!
Ренган поспешно кивнул и исчез, так и не поднявшись с колен. Дальше все закрутилось. Надо отдать должное, Ренган уложился в указанное мной время, ровно через три минуты он передал мне тревожный браслет-артефакт, а затем стали прибывать защитники-демоны. Они заменили своих потрепанных коллег, позаботились о телах умерших, и приступили к несению службы.
Отдав им распоряжение просканировать остаточные магические следы и убедиться, что ни один шитаин не вырвался за пределы антипортального зала и не успел переместиться, мы с Джеймсом отправились к своим братьям.
Глава 29
Эвелина
– Ты сможешь открыть портал сразу во дворец? – с надеждой спросила я у Джеймса, поддерживая за талию Энджелла, который то и дело норовил потерять сознание. Слишком много крови потерял. Раны были неопасны для жизни, но отлежаться как минимум день ему придется.
Найджел выглядел еще хуже. Его прокусанная, сломанная нога, из которой до сих пор шла кровь, обеспечит ему больничный как минимум дня на два. Его тащил на себе Джеймс.
Если бы у меня осталось хоть немного сил, я бы попыталась их исцелить истинной магией, но я сама еле стояла на ногах. Если применю сейчас исцеление, Джеймсу придется тащить нас троих на себе. А он, между прочим, сам был не в лучшей форме. Весь поцарапанный, истощенный как магически, так и физически, кронпринц Велании точно не выглядел как человек, способный дотащить на себе двух полудемонов и мага. Спасибо хоть серьезных ран у него не было, лишь несколько кровоточащих царапин и пара синяков.
Да и чего еще стоит ожидать от нас после десятичасового сражения? У меня откат от использования темного дара, Джей потратил последние силы на создание временной печати. Най и Энджи тоже обнулили свой магический резерв в ходе сражения. Их магия практически не действовала на шитаинов, но в бою все средства хороши, а сражаясь столько времени, у каждого возникают моменты, когда магия, если призвать ее на полную силу, может спасти тебе жизнь, дать фору на пару секунд.
Я окинула себя и парней взглядом и невольно ужаснулась. От моего прекрасного серебряного платья остались только воспоминания. Весь наряд порван и в пятнах крови, а подол я вовсе оторвала, чтобы перевязать руку Энджелла. Так что теперь светила своими поцарапанными коленками.
На Джеймсе остались только брюки, своей рубашкой он перетянул рану Найджела после того, как у того не получилось сделать жгут из собственной рубашки, и она была безвозвратно утрачена. В общем, из нас четверых только Энджи был полностью одет, вот только его рубашка была насквозь пропитана кровью, и выглядел он еще хуже, чем все мы вместе взятые.
– Если честно, я сильно в этом сомневаюсь, – ответил Джей, когда мы вытащили своих раненных братьев в колонный зал. – На территории Велании я бы еще смог создать портал, но из Харома вряд ли.
– Может, останемся в Подземном царстве? – с надеждой спросила я.
– Нет, – устало сказал Джеймс. – Твой отец в императорском дворце в Велании, нужно найти его и сообщить, что случился прорыв, чтобы он наложил демоническую печать. Боюсь, моя долго не протянет.
Верно. Артефакта связи у меня не было, так что в любом случае надо возвращаться в Империю, чтобы найти Шелиака. К тому же нашим братьям нужна помощь целителей, а ни для кого не секрет, что лучшие целители работают в Велании. Демоны, в отличие от магов, восстанавливаются и без посторонней магической помощи. Так что магов-целителей в Хароме совсем мало.
Надо перемещаться в Веланию.
– У меня еще осталось немного сил, – подал голос Энджи. – Давайте я перемещу нас к резиденции императора?
– А это идея, – ухватилась я за слова друга. – Джей, давай тебя переместит Энджи, а я перемещу Найджела. У меня уже проходит откат, переместить одного человека точно смогу.
Джеймс окинул меня хмурым взглядом, не доверяя моим словам, что я в состоянии использовать темный дар. Чтобы убедить его, я призвала немного магии, и мои глаза загорелись демоническим светом.
– Хорошо, – согласился Джей, тяжело вздохнув.
Мы поменялись своими ношами, и я закинула руку практически бессознательного Найджела себе на плечи, подхватив его за талию. Хорошо, что я, как полудемон, сильнее обычных людей и могу легко удерживать даже такого далеко немаленького парня, как Най.
– Как только моя Лина тебя, кабана, держала, – проворчал кронпринц, недовольный, что приходится принимать магическую помощь от раненного полудемона. Уязвленное самолюбие – страшная вещь. На самом деле, он как сильный маг (его уровень даже выше верховного) тоже физически был намного сильнее обычных людей, и придержать полудемона для него точно не тяжелее, чем для меня.
Джеймс еще что-то говорил, но я уже не услышала, Энджелл переместил его. При этом моему другу-полудемону было так плохо, что он даже не стал язвить на выпады Джея.
Вздохнув, я тоже призвала темный дар, представив Энджелла и Джеймса, и поразительно легко преодолела пространственное расстояние.
Мы оказались перед освещенным огненными сполохами дворцом в императорском парке, на главной аллее. Мой темный дар перенес меня и Ная точно по заданным координатам: к Джею и Энджи. При перемещении я ориентировалась именно на парней, не представляя никакого конкретного места. И как выяснилось зря.
Энджелл допустил ту же ошибку, что и я пару дней назад. Он переместился в место, которое первым пришло ему на ум: к парадному входу во дворец! А здесь было немногим меньше придворных, чем в бальном зале в разгар приема!
Толпы нарядных магов-аристократов прогуливались по парку, непринужденно разговаривая и смеясь. Но наше появление нарушило эту идиллию. Стоило им увидеть нас, как разговоры стихли и все ошеломленно замерли, окидывая меня и парней удивленно-осуждающими взглядами.
Я не удержалась и с шумом втянула воздух.
– Какого дьявола ты переместился к парадному входу! – прорычал Джеймс, бросая косые взгляды на раненого полудемона.
– Я не знаю, где у вас тут запасные входы и выходы! А в таком состоянии я не особо склонен копошиться в своей памяти, выискивая наиболее удачные ориентиры для перемещения! – огрызнулся Энджи.
Я окинула нас взглядом и еле сдержала стон. Мы все выглядели как оборванцы, а не члены семей правящих династий. Завтра мы снова станем героями свежей скандальной новости.
– Лина, даже не думай прикрывать нас иллюзией, – сверкнул на меня своим синим взглядом Джеймс. – Если ты после этого свалишься от магического истощения, она все равно спадет!
Я недовольно сжала губы. Именно это я и собиралась сделать, но надо признать, он снова прав. Если я потеряю сознание, иллюзия не удержится. Это иллюзорные предметы можно создавать на определенное время, не привязывая их к своему сознанию, а вот изменение внешности требует постоянного контроля.
– Хорошо, идем, Джей, – сказала я, двигаясь вперед к парадному входу. – Хуже для нашей репутации уже не будет.
Он обреченно кивнул, и мы такой весьма колоритной компанией потащились во дворец. Наше эффектное появление вызвало целую гамму эмоций у подданных Велании, которые отшатывались от нас, но не забывали почтительно кланяться. Среди аристократов пошел шепот, и до нас стали доносится их голоса и фразы:
– … совсем стыд потеряли, являться в таком виде во дворец…
– … прорыв Бездны… случился прорыв Бездны…
– … полудемоны…
– … никакого вкуса…
– … какая из нее принцесса, оборванка…
– … она рискует жизнью нашего принца…
– … она не достойна его…
– … император должен принять меры…
– … вернуть ее в Харом…
– … пусть защищает нас от Бездны, это ее обязанность…
– … демоны должны защищать портал Бездны…
– … почему наш принц страдает из-за нее…
Мне было обидно, но я шла с гордо поднятой головой, придерживая Найджела, который еле держался на ногах. Я твердила себе, что это просто избалованные аристократы, которые далеки от реальной жизни. Они не понимают, в каком серьезном положении оказались оба наших мира, привыкли, что их защищают высшие демоны и стражи Отдела. Я отгородилась от их слов, стараясь не думать, что в чем-то они правы. Из-за меня Джеймс и Найджел подвергают свои жизни опасности. Портал Бездны находится на территории Харома, и демоны должны сдерживать его прорыв. Мы сильней магов и первыми должны принимать удар на себя. Такой порядок существует уже много веков, и естественно, что они в шоке от того, что их кронпринц сражается на территории Харома рука об руку с демонами.
Я перестала слушать слова подданных Велании, сосредоточившись только на том, чтобы не споткнуться, считала шаги и думала, что сейчас главное добраться до целителей и передать им Энджи и Ная.
Рядом со мной шел Джеймс, и я видела, как пульсирует жилка у него на шее. Он был в ярости.
– Только не выпускай силовое поле, – прошептала ему. Меня-то оно не тронет, а вот нашим раненным родственникам последнее, что нужно, – это столкнуться с силой королевской магии.
– Тупые снобы, – прошептал мне в ответ Джей. – Магам давно пора сражаться вместе демонами в Подземном царстве! Проще сдержать прорыв в храме Вечности, чем гоняться за шитаинами по обоим мирам!
– Неспроста был выбран именно такой способ защиты наших миров: демоны охраняют портал Бездны, а маги – свои земли от тех тварей, которым удастся сбежать из храма Вечности, – шепотом проговорила я. – Маги слабей нас, если заставить их сражаться в храме Вечности, принимать основной удар на себя, это приведет только к бессмысленным смертям среди людей.
– Но вы тоже гибнете там! Вам нужна помощь! – воскликнул Джей.
– Демоны всегда гибли в сражениях с шитаинами, – глухо произнесла я, вспоминая убитых сегодня и злясь от того, что их смерть можно было предотвратить, прибудь к ним вовремя подкрепление. – Теперь все изменится, я не допущу бессмысленных смертей среди своих подданных! – я вскинула руку с тревожным браслетом-артефактом.
Он окинул меня недовольным взглядом.
– Мне не нравится, что ты рискуешь своей жизнью!
Я тяжело вздохнула. Мне тоже не нравится, что он рискует своей жизнью. Но я хотя бы по определению должна это делать, а он нет.
– Я – архидемон, Джей, и принцесса Харома, – твердо сказала я. – К тому же меня с детства обучали сражаться с шитаинами! Я должна защищать свой мир и своих подданных. Это моя обязанность и мой долг.
– Я знаю, поэтому как бы мне не хотелось, чтобы ты оставалась в стороне, я не прошу тебя не лезть к Бездне, – обреченно сказал он. – Понимаю, что ты все равно будешь сражаться за свой народ. Но ты должна пообещать мне, что никогда не кинешься в сражение, не сказав мне об этом.
Я снов тяжело вздохнула.
– Они правы, Джей, – я кивнула в сторону толпившихся девиц, которые шумно обсуждали какая я бесстыжая демонесса, что рискую жизнью их кронпринца. – У тебя есть обязанности перед своим народом. Ты не уступаешь по силе высшим демонам, но ты такой один. И защищать должен свои земли и своих подданных. Если тебя убьют в храме Вечности, они останутся без императора.
– В первую очередь я буду защищать свою любимую. Если тебя убьют, мне станет все равно на оба мира. Так что не смей без меня сражаться с шитаинами. Никогда. Пообещай! – яростно произнес он, кидая в мою сторону выжидающие взгляды.
И ведь не обманешь его, почувствует, зараза.
– Хорошо, обещаю, что не отправлюсь сражаться в храм Вечности без тебя, – скрепя сердце, сказала я, и принц облегчено вздохнул.
Мы уже поднимались по ступенькам, когда с парадного входа к нам навстречу поспешно вышли сразу несколько человек, в том числе император Уильям, Дейвид, мой отец и Мерак. По их лицам было видно, что до них дошел слух о том, что мы прибыли в потрепанном виде. Они кинулись к нам, сохраняя спокойное выражение лиц, но за маской спокойствия скрывалась самая настоящая тревога.
– Что с вами случилось? – первым спросил Дейвид, не отрывая взгляд от своего сына, который бесчувственно висел у меня на плече.
– Прорыв Бездны? – ошеломленно спросил отец. – Почему не подняли тревогу?
Мы с Джеймсом переглянулись, и он кивнул, позволяя мне начать рассказ.
– Да, прорыв, – произнесла я. – Мы около часа дня переместились в храм Вечности, чтобы проверить временную печать, а там уже шло сражение. Четверо защитников убито. Джей наложил временную печать, но не знаю, насколько ее хватит…
– Все вопросы потом, – прервал меня Дейвид. – Им нужен целитель! Всем!
Он забрал у меня Найджела, а Мерак кинулся к Джеймсу, забирая у того моего друга-полудемона, который балансировал на грани, то приходил в себя, то снова терял сознание. Мое сердце болезненно сжалось. Сильно его зацепило, раз даже высший демон в таком плохом состоянии.
Шелиак взял меня под руку, помогая идти, и я только сейчас поняла, как сильно устала и как мне тяжело стоять на ногах. Опираясь на отца, я пошла во дворец. Император хотел помочь своему сыну, но Джеймс отмахнулся, не желая показывать свою слабость. Упрямый и гордый у меня жених. Наверное, мне тоже стоило отказаться от помощи отца, но после всего пережитого я не смогла оттолкнуть сильного демона, который уверено вел меня внутрь.
Нас провели в холл, и там император открыл для нас портал. Мы по одному вошли в него и оказались в просторном целительном крыле, и я облегченно выдохнула, увидев, как целители кинулись к моим друзьям, окутывая их целебной магией.
Глава 30
Эвелина
После того, как мы с Джеймсом впитали целебную магию из артефактов, мне стало намного лучше. Смертельная слабость прошла, и я смогла рассказать отцу обо всем, что произошло в храме Вечности. Он попытался забрать у меня тревожный артефакт, но я настояла, чтобы он остался при мне. Хочу быть в курсе о прорывах, к тому же я единственный архидемон и должна защищать свой народ. Поспорив, Шелиак согласился, но мне пришлось пообещать, что буду сразу уведомлять его о каждом прорыве.
После моего доклада отец не стал терять время и переместился в храм Вечности, чтобы наложить поверх временной печати Джея свою собственную. Пока я и мой жених приводили себя в порядок, Шелиак успел вернуться, и мы все собрались в кабинете у императора.
С нашего возвращения прошло не больше часа, но за это время Шелиак успел усилить печать на Бездне своим темным даром, а я и Джей – переодеться и привести себя в достойный вид. Выглядели мы сейчас как и положено наследникам Велании и Харома. Даже тиары надели, так что не придерешься, вылитые принц и принцесса. Обсудив все произошедшее, я уже собиралась отправиться к себе, когда кронпринц взял меня за руку, останавливая.
– Я хочу сделать небольшое объявление для наших подданных, – вдруг сказал Джеймс, поднимаясь.
Все недоуменно посмотрели на него, но он потянул меня за руку, и не говоря ни слова, повел на выход, под изумленные взгляды императора, Шелиака и Дейвида. Я тоже не понимала, что он собирается делать, но решила подыграть ему.
Мы вошли в бальный зал, где все еще продолжались танцы и громко играла музыка. Церемониймейстер объявил о нашем прибытии, и все стихли. Нас приветствовали, как и подобает встречать кронпринца, без пяти минут императора, и его невесту, глубокими реверансами и поклонами.
Пройдя в императорскую ложу, Джеймс развернулся к придворным, обратив на них свой пристальный взгляд. Я стояла рядом, приготовившись слушать и гадая, что задумал мой жених. Следом за нами в зал вошли Уильям, Шелиак и Дейвид. Они заняли свои места и тоже воззрились на Джея.
– Дамы и господа, – начал Джеймс, обводя всех присутствующих холодным взглядом. – Сейчас вы толпой осудили меня, мою невесту и моих братьев за наш неподобающий, по вашему мнению, внешний вид. За то, что мы посмели явиться во дворец в разорванной одежде и тем самым оскорбили ваш эстетический вкус. Я даже не сомневаюсь, что завтра наши имена снова попадут на первую полосу, и вы все станете обсуждать, что я и моя невеста грубо нарушаем этикет и правила приличия. При этом вы сделали правильный вывод об очередном прорыве Бездны, но это не помешало вам злословить о принцессе Тьмы, которая на протяжении как минимум десяти часов сражалась в храме Вечности. Сегодня там погибло четверо верных подданных Подземного царства, в то время как вы, находясь в безопасности, предавались развлечениям и танцам. Мне, как вашему сюзерену, невыносимо видеть вашу бесчувственность и полное нежелание понять серьезность ситуации, которая сейчас происходит в Хароме. Да, демоны первыми примут на себя удар от порождений Бездны, но они не бессмертны, а враг крайне силен и опасен. Сегодня только мужество высших демонов, моей невесты и моих братьев, предотвратило страшную беду и не позволило шитаинам переместиться за пределы храма Вечности. Я лично смог убедиться, что даже самые сильные из нас могут пасть под натиском тварей Бездны. Оба мира оказались под угрозой, и сейчас я даже не прошу, а требую от каждого из вас проявить уважение к защитникам Харома в общем и к моей невесте в частности. Прорывы будут происходить и дальше, печатей больше нет! Помните об этом, когда в следующий раз решите осудить тех, кто ценой своей жизни стоит на защите вашего покоя и безопасности!
По залу пошел взволнованный шепот, и аристократы принялись обмениваться тревожными взглядами. Неужели до них стало доходить, что их размеренная и праздная жизнь может в любой момент измениться? Многие смотрели на Джеймса с уважением, кто-то в страхе, а кто-то с надеждой, что их правитель сможет защитить свой народ от всех бед.
– Я, как ваш будущий император, обещаю, что сделаю все для вашей безопасности и спокойствия подданных Велании, – продолжил Джеймс. – Но я не потерплю, чтобы кто-либо осуждал и оскорблял мою невесту. Эвелина, принцесса Тьмы, пройдет обряд посвящения на родовом артефакте Стеферсонов, и я ни на секунду не сомневаюсь, что артефакт признает ее достойной стать моей женой и вашей будущей императрицей, – он говорил уверено, но я заметила, как он напрягся и у него сжались кулаки. Он не уверен в этом, совсем не уверен. – В свою очередь, я сам приму вызов от любого демона Подземного царства, чтобы доказать всем и каждому, что достоин стать супругом отважной и смелой принцессы Харома! С этой минуты любой, кто посмеет проявить неуважение ко мне, моей невесте или моим братьям, будет навсегда отлучен от двора и лишен всех привилегий!
Он еще раз обвел всех холодным взглядом, а после взял меня за руку и повел в центр зала. Пока мы шли, оркестр опомнился и заиграла музыка, но придворные не спешили разбиваться на пары, у них появились дела поинтереснее танцев, и им не терпелось обсудить слова своего будущего императора.
Мой любимый обнял меня и уверено закружил в медленном вальсе под взглядами аристократов, которые во все глаза смотрели на нас. Но сейчас мне было на них все равно, ведь рядом был самый потрясающий мужчина на свете. Утонув в его синих глазах, я позволила себе ненадолго забыть обо всем, что произошло с нами в храме Вечности и насладиться моментом счастья.
