Текст книги "Академия Проклятых: Кровь отверженных (СИ)"

Автор книги: Александра Ермакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7

Елисия

– Значит ты, – войдя в комнатку, начала робко я, глядя на Изэллу, валяющуюся на постели с телефоном, – управляешь водой?

– Ага, – она на меня даже не посмотрела.

– Типо, вот прямо потоками... струями... каплями... кристалликами...

– Водой! – скучающе брякнула блондинка, продолжая пялиться в гаджет.

– Круто, – искренне я восхитилась. – Только не понимаю, почему вы, стихии, – пояснила мысль, – так не дружны. Вы же... сила. И, как по мне, – Одна! Хоть вас и четыре... – удосужившись брезгливо-недоумённого взгляда соседки, набралась наглости и продолжила: – Кстати, а почему всего четыре? Я уже успела погуглить и инете, некоторые источники всё же утверждают, что есть ещё одна... Дерево...

– Потому что такого нет, – брякнула Изэлла. – Это миф, который наши преподы давным-давно разрушили. С их лёгкой руки было утверждено всего четыре. И дерево отнесено к земле...

– А-а-а, – протянула я, чуть расстроившись. – Значит, Войр управляет всем, что связано с землёй, в том числе и растениями...

– Бинго, – безлико подтвердила блондинка, продолжая меня игнорировать. Но секундой погодя добавила: – Хотя, даже за ним не наблюдала таких чудес, – хмыкнула криво, словно её радовал этот факт.

– А сложно быть единственной девчонкой среди самых сильных?

– Пофигу, – чуть мотнула головой, скрестила ножки и покачивала ими, лёжа на животе и пялясь в мобильный.

– Но ведь у тебя нет соперниц, – замялась я. – Это же скучно, – состорожничала, пытаясь донести как можно более мягко свои сомнения на сей счёт. – И некому тебя поддержать, чисто из солидарности... Мужской коллектив ведь...

– Зачем оно мне? – продолжала топить равнодушием Изэлла. – Сильнее меня нет, и меня это устраивает!

– Но вода же не может быть сильнее всего, – задумчиво пробормотала я.

– Это кто сказал? – голос соседки морозил. Зато теперь Изэлла на меня более пристально посмотрела: – Вода даже камень точит! – поумничала надменно.

– Да, есть такое, – согласилась я, – но ведь это как в игре «Камень, ножницы, бумага». Даже там есть правила, и один из элементов перекрывает другой.

– И? – недобро прищурилась блондинка.

– Чисто теоретически хочу понять, как вы между собой соперничаете. – Прошлась до стола, бегло ища, куда примостить свои учебники, но так и не найдя, от безысходности бросила рюкзак на пол и села на постель. – Вот, например, Вода. Она достаточно легко может затопить Землю, – выдержала паузу, и Изэлла поддакнула:

– Может.

Опять повисло молчание. Так как девчонка не спешила помогать с разъяснениями, продолжила я:

– А, положим, Ветер... Он Огонь может обуздать, разве нет? – и пока соседка подозрительно молчала, я добавила: – И даже побороться с Землёй...

– Кром Грознича делает. Не сказала бы что просто, но Земля – достойный противник.

– Вот, – покивала я верным мыслям, – но при этом Огонь опасен для Земли. А Ветру, должно быть, не составит труда остановить Воду... – запнулась, заполучив уничижающий взгляд льдинок-глаз Изэллы.

– Ты это к чему? – морозно уточнила она.

– Ни к чему, – пожала плечами я. – Мне просто интересно. Хочу разобраться, как вам противостоять. И как у вас бывает... Ну, когда равные по силе противники, но с разной силой стихии.

– Тебе-то с этого что? – скривилась Изэлла. – В тебе нет силы, – опять в телефон уткнулась. – Просто заруби себе на носу, что мы сильнее... во всём и всегда. И привыкни к мысли, что ты посредственность! Учись быть полезной хоть для чего-то... Как минимум, для побегушек.

– Побе... чего? – переспросила я.

– Ты – девочка на побегушках, – безлико, но по слогам повторила соседка.

Стало дико обидно. Я ведь не оскорбляла. Вела беседу, пусть не самую умную, но, как новенькая, я очень хотела разобраться в том, что здесь все считали простым и обыденным.

Посопела расстроенно, чуть пожевала губу и констатировала:

– И всё же ты невыносимая стерва, Изэлла. Даже если я – серая мышь, не значит, что буду для кого-то бегать!

– Пфф, – хмыкнула соседка, – будешь. Это твой удел, милая.

– Даже если придётся, – закипая, скрипнула зубами я, – точно не для такой, как ты! – Хотела было достать телефон из рюкзака, чтобы ещё погуглить разное и всякое на тему, как Изэлла невинно на меня глянула своими озёрами и едва слышно бросила:

– Принеси мне попить... воды, – скучающе вздохнула, моргнула... и я утонула... Всё же голос у неё – колдовской и приятный. Лился, как журчащий ручеёк. Умиротворяющий, такой... до мурашек пробирающий...

Слушала бы и слушала – бальзам на душу, услада для ушей.

И я плыла в эйфории этого прекрасного, сказочного голоса, осчастливленная, что именно мне, будто в награду, досталась великодушная и милая соседка, позволяющая находиться рядом и выполнять её приказы.

Мысль, что что-то не так, подоспела, когда я уже со стаканом воды шла по коридору к нашей комнате. Я тщетно пыталась уловить, в чём подвох, и отрезвление бабахнуло в ту секунду, когда я распахнула дверь...

Леденящий душу страх прокатился с головы до ног, студёный ком застыл в животе, и точно обухом по голове ошеломляющей правдой: Я МАРИОНЕТКА В РУКАХ чокнутой, самовлюблённой стервы!

Я честно хотела остановиться, но тело... не слушалось.

Мной будто управляли – я послушной девочкой дошла до Изэллы, лениво потягивающейся на постели, и, как вымуштрованный дворецкий, протянула стакан:

– Как ты просила, – руки дрожали из-за противостояния между моим внутренним “Я” и телом, подчиняющимся гадкой соседке.

И я продолжала проигрывать себе!

Это так... страшно...

Изэлла неспешно встала, забрала стакан с водой. И в тот момент, когда она сделала первый глоток, меня отпустило.

Я прям ощутила, как невидимые путы меня оставили в покое.

Облегчение пришло, а вместе с ним и страх, что девчонка такое может проделывать постоянно. Сначала умыло холодом, потом жаром:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Ещё раз так сделаешь... – процедила сквозь зубы я, толком не зная, чем бы таким весомым ей пригрозить.

– То что? – цинично вскинула брови Изэлла и осушила стакан, будто и впрямь очень хотела пить. Протянула пустую тару мне, уверенная, что беспрекословно заберу, но я не собиралась сдавать позиции:

– В ложке собственного яда захлебнёшься, – брякнула я, смутно представляя, чем смогу дать отпор.

Соседка рассмеялась так искренне, чисто, что придушить её захотелось.

– Ты не смеешь применять силу в стенах Академии! – ничего более резонного не нашла я. – В этих корпусах! – памятливо добавила.

– Но мы ведь никому не скажем? – льдинками сверкнули глаза Изэллы.

– С чего вдруг?! Если ты ведёшь себя как тварь, я найду способ, как тебя на место поставить. Наличие силы не даёт тебе права манипулировать другими!

– Уверена? – надменно скривила носик Изэлла. – Власть у тех, у кого сила! Я же не виновата, что у тебя её нет, а у меня есть!

– Вот и я не понимаю, с чего природа тебя одарила. Уж прости, но ты отвратительная особа, и вся твоя заслуга в том, что родилась у своих родителей.  И то – они постарались, и так звёзды совпали, – сбивчиво разжевала мысль.

– Ого, милочка, да ты у нас в философы метишь! – ехидно хихикнула соседка. – Ну, ничего, если годик протянешь, охоту умничать отобьют и без меня. Не буду руки марать.

– Да мне глубоко плевать на тебя и твои заморочки! – решила расставить точки над «i». – Но мы делим комнату – уж так вышло...

– Тогда стань невидимкой и всё будет круто! – свою позицию озвучила соседка. – Я просто не буду тебя замечать!

– Я бы с радостью, но на двенадцати квадратных метрах это сложно. Почему бы не попробовать хотя бы нейтральное общение?

Изэлла на меня брезгливо посмотрела, что я искренне возненавидела эту надменную выскочку. И оставаться наедине не собиралась... Без надёжной защиты!

Ох и нелёгкая эта задача оказалась – найти друга. Я и номер его комнаты узнала, получила нагоняй от Агрии, безликие ответы адептов, когда обращалась с вопросом: “А не видели ли вы?..” И чуть не завопила от счастья, когда нашла Рэйвена на улице. Он сидел прямо на земле, на лужайке возле уродского высохшего кривого дерева перед Академией. Подпирал спиной ствол и читал книгу.

Вот только к нему было не так просто дойти – цветочный лабиринт, казавшийся со ступеней академии невысоким и простеньким, на деле, когда его приходилось одолевать ногами, – а ты очень спешишь, – раздражал. А если учесть, что с момента перехода в Академию на улице была впервые, пока нашла выход, несколько раз запуталась.

– Сэм, помнишь, ты ведь про амулеты и прочую защиту говорил? – запыхавшись, огорошила друга. – Дай мне что-нибудь! – выпалила обессиленно.

– Что-то случилось? – Сэм выглядел растерянным, и тогда я шикнула:

– Я не лягу спать в комнате с этой мегерой! Она меня точно во сне грохнет!

– Поссорились? – нахмурился Рэйвен.

– Немного поговорили по душам, – кисло размазала признание и опять взмолилась: – Ну же, скажи, что ты знаешь, как мне себя оградить от этой особи?

– Готового ничего нет, но я уже кое-что изучал, – Рэйвен чуть ожил, видимо, понял силу моего кошмара. Захлопнул книгу и протянул мне руку, чтобы помогла ему встать с земли.

Глава 8

Елисия

Что и следовало ожидать, Сэм потащил меня в библиотеку. Она была… сказанного типа, по-другому не скажу, потому что в городских никогда не бывала. Я привыкла в мире людей добывать информацию из Всемирной паутины, а здесь… по старинке.

– И что, информацию только здесь можно найти? – всё же обронила, когда на миг остановились перед высокими дверями в кладезь знаний академии Проклятых.

– А где ещё? – непонимающе нахмурился Рэйвен, толкнув высокие створки, которые поддались напору нехотя и со скрипом. – Это же не абы какая информация. Строго по проклятым, отверженными. Такого не найти в мире людей и их библиотеках.

– Секретные материалы? – хотела поддеть зазнайку-друга, но он без хвастовства кивнул:

– Ага.

Я усмехнулась, но секундой погодя пришла к выводу, что так и есть. Даже настрой шутить по этому поводу пропал.

– Это то, что доступно вам, первокурсникам и… не стихийникам, – на наш запрос холодно пояснила библиотекарша, выдав блокнотный листок с коротким росчерком номера ряда и стеллажа, где искать нужные нам материалы. Тётка сидела за массивным столом, усердно заполняя какие-то карточки и что-то сверяла с компьютерными данными в ультрасовременном ноутбуке.

И нашему приходу была явно недовольна. О чём сказал её колючий взгляд из под мегатолстолинзовых очков.

А после такой реплики не прониклась я к тётке симпатией.

Она и без того не была милахой. Тощая, точно жердь. Безэмоциональное лицо, видимо поэтому и была почти без единой морщинки – меньше мимики, лучше сохраняется кожа. Высоко поднятая булька седых волос. Очки с безумно увеличительными стёклами… Вот такая бледная, высушенная тётушка с колючим взглядом и любимой фразой: «И не шуметь!» послала нас искать материал, который запросили.

– Но нам не для классного использования, по личным нуждам, – понизил голос Рэйвен. – Работаем над важным проектом, чтобы выделиться из курса и проявить себя перед преподавателями, – солгал, не моргнув глазом. Я восхитилась. Вот честно, я бы так не смогла.

– Не положено! – отрезала тётка.

– Ну, пожалуйста, очень нужно, – канючил Сэм, состроив такую рожицу, что будь я на месте библиотекаря, уже бы сдалась, но она явно была из другого теста – кремень:

– До второго и уж тем более третьего курса может и не дотянете, – не щадила нашу подростковую психику.

– Так потому и хотим обучаться больше, чтобы дотянуть и быть лучшими, – не растерялся Рэйвен, а вот я бы уже руки умыла и ушла ни с чем. – Как вы в своё время, мадам Кетиана, – применил бесчестный приём Сэм. Я даже опешила, откуда это он знал такие подробности. Да и вообще, это было неприкрытое подлизалово, но… оно сработало. Библиотекарша ещё больше подсобралась, хотя куда больше, ума не приложу. Её взгляд потеплел на пару градусов:

– В закрытый корпус вам ходу нет, но материал второго… – протянула тихо, что-то быстро начертав на небольшом листке.

– Спасибо, – разулыбался Сэм.

– Спасибо, – тихо, но обрадованно покивала я.

– Откуда ты о ней знаешь такие подробности? – прошептала, страшась нарушать могильную тишину огромного помещения с сотнями рядов стеллажей, тысячами полок, ячеек для хранения свитков и прочей научно-литературной фигни, и такой высоты, что без стремянки с верхов ничего не достать. А если учесть, что освещение здесь было скудным, оставалось загадкой, как народ находил необходимое. Хотя торцы стеллажей были нумерованы, а мы шагали строго по заданному библиотекарем направлению и с листком бумаги.

– Ну ты даёшь?! – хмыкнул Рэйвен. – Это же сама мадам Кетиана, – покивал так, словно от одного упоминания её фамилии я была обязана падать ниц с благоговейным восхищением. Не знаю, что он прочитал на моём лице, но лучиться перестал:

– Капец, как ты жила всё это время? Ничего не знаешь… Это же верная смерть! Знания – сила!!! А как жить без знаний?

– Да вроде мне моих вполне достаточно было, – дёрнула плечиком, ничуть не обидевшись.

– Кетиана была одной из лучших, – отозвался со знанием дела Сэм. – В своё время на отлично окончила Академию, но к удивлению остальных, не захотела покидать её стены. Она хороша во всём, но её карьеру испортили две вещи.

– Какие? – затаила дыхание я.

– Страх, – скептически цыкнул Рэйвен, – она боится крови. И… второй и тоже не малосущественный – не любит людей.

– Обалдеть, – покривилась мысли я. – Как же тогда училась аж три года?

– Она досрочно окончила три курса за полтора…

Я аж крякнула от восхищения.

– Да, вундеркинд! Ей делали очень достойные предложения после окончания, и даже после, но Кетиана выбрала жизнь здесь и работу в библиотеке.

– И она как мы? Без способностей или… – Мы петляли уже  некоторое время. Я вполне привыкла и к свету, и к пугающей тишине, и даже к специфическому запаху. А судя по нему – с вентиляцией тоже туго.

– Как мы, – заверил, настораживая осведомленностью, и тотчас: – Вот, – обрадованно остановился Сэм. Окинул стеллаж беглым взглядом, глазами пробегаясь по торцам книг. Ловко подцепляя одну, потом вторую. – Для начала глянем здесь…

– Для начала? – опешила новости, с недоумением рассматривая талмуд, который мне вручил приятель.

– Чшш, – заговорщицки подмигнул Сэм, – самое важное и полезное – в закрытом отделе.

– Надеюсь, мы до него не дойдём, – пробурчала своим мыслям.

И мои надежды рухнули немного погодя.

– Ищи: «Защита от двуликих стихийников», – велел Сэм и в книгу носом уткнулся.

– Двуликих? – озадачилась было я, но свою послушно раскрыла на оглавлении.

– Ага, – отстранённо буркнул Рэйвен, – нам же не только защита от русалки нужна. Нам бы себя максимально обезопасить от всех монстров...

– Стой! – Даже проморгалась, проверяя, не обман ли зрения. – А причём тут русалки, драконы, оборотни, упыри?.. – вскинула на Сэма глаза. – Я думала, мы ищем защиту от стихий, – пробормотала, совсем теряя нить нашей миссии.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Так это оно и есть! – продолжал листать свой талмуд Рэйвен. – Разные стихии, разные отверженные, и проклятие у каждого своё. И самые сильные из них – двуликие! Высшая степень проклятия! Одарены редкие особи! И очень опасные... Огонь – дракон, упырь – воздух, земля – оборотень, вода – русалка...

– Чёрт. Так Изэлла русалка? – меня оглушила очередная новость. Но при этом всё вставало на свои места. Вот почему она мне так диснеевскую куколку напоминала, плавность походки, глаза-озёра, чарующий голос. – Сила сирены? О, чёрт! – следом и другая мысль ошарашила: – Вот почему меня так бледнолицые пугали!!! Они... вампиры? – запнулась собственной догадкой.

– Так и есть! – покивал в стол Сэм, будто для него это обыденность.

– Брутал... – дракон! – продолжала я свои мыслительные изыскания.

– Да, – как ни в чём не бывало, таращился в книгу Рэйвен.

– А тот... странный парень… – сбивчиво бормотала, копошась в памяти, кого ещё выделяла из толпы.

– Оборотень, – скучающе, за меня закончил Сэм. – Я рад, что у тебя наконец сошлись все пазлы, но у нас времени в обрез. Давай лучше работать, – не желал обидеть, и это было видно по нему. Просто парень был дико увлечённым, и мои открытия на него такого, как на меня, эффекта не производили.

– Конечно. Прости, – прикусила губу.

Мы умолкли.

Я попыталась абстрагироваться от новостей и погрузилась в работу, твердя себе как мантру: «Если на самом деле существуют такие силы и чудовища, я кровь из носа обязана себя защитить! Мне долгий срок мотать среди этих монстров, и я, как бы это грубо не звучало, тварь дрожащая, хочу выжить!».

Но, увы, информации по столь могущественным стихийникам так и не нашли. Лишь несколько коротких заметок и пару коротких ссылок на существующие трактаты древнего учёного, проведшего в стенах академии долгие годы и изучавшего природу появления существ иного порядка, и того, что бы могло их остановить или что бы могло хоть как-то оградить других от их воздействия.

Некий Оцеан, один из первородных на острове Проклятых. После его смерти дело не умерло. У него были последователи, и они уже годами позже дополняли его исследования своими наработками и открытиями.

– Как и думал, – помрачнел Сэм, захлопывая свою книгу. – Придётся идти ночью…

– Ох, и не нравится мне это, – пробурчала я, тоже закрыв толстый, но для нас оказавшийся бесполезным фолиант.

– Ну. Решать тебе, идти или нет, а я свой выбор сделал. Однозначно! – кивнул рьяно.

– Дык, я, вроде, тоже, – застыдилась своей трусости, – просто не ожидала, что окажется таким проблематичным.

– А ты как хотела?! – фыркнул Рэйвен. – Информацию стерегут как зеницу ока. Прикинь, было бы во всеуслышание известно, как оберегаться от двуликих. Их сила бы не только для простых людей померкла, но и для тех, против кого они её в поле применяют! И как показывает практика, первым делом именно такие и добывают подобную информацию.

– Лан, погнали, – встал из-за массивного стола для учащихся, где мы разместились изучить скудный материал по интересующей теме, – нам ещё готовиться к важной миссии. И это, как его, – обернулся, парой шагов прочь, стукнув себя по лбу, – раз у тебя соседка одна из двуликих, прихватила бы ты её ДНК!

– Как ты себе это представляешь? – у меня аж глаз дёрнулся. – Кровь ей пустить? Волосы повыдирать? Позволить, чтобы она мне кровь пустила применив ногти? – перебирала, что на ум приходило, даже если было лютым бредом.

– Не тупи, Лиса, хитрости, смекалки набирайся, – дружески водрузил мне на плечо руку и побудил шагать дальше, – она же расчёсывается! Просто найди волосок...

Глава 9

Елисия

– Это зачем? – подивилась я, когда со словами: «Ах да», – Сэм заговорщицки вложил в мою ладонь флакончик, размером с карманные духи.

– Луна силу набирает, через пару дней будет полнолуние, а значит звери особенно сильны. Перед тем, как выходить из комнаты, намажь себя... Это важно, иначе Агрия заловит.

– И это спасёт от клыков?

– Это средство, притупляющее обоняние зверя, но если попадёшь под клык… тут только провидение спасёт!

– Сэм, тебе не кажется, это очень опасно? Пытаться найти спасение от одного, но нарваться на другое? – не хотелось показаться трусливой истеричкой, но уточнить нужно было. – Выходить из комнаты, когда вокруг ночь, темнота… Луна в силе, проклятые с клыками и жаждой тебя съесть? А не проще ли спрятаться в библиотеке... переждать?

– Ты что, отбой строго, отметиться должны все Адепты, живущие в жилом корпусе... Тебя не предупредили?

– Да, что-то было, – пробурчала, тяжко вспоминая наставления Агрии.

– Поэтому нужно ловить момент. Луна нам на руку, артефакты и амулеты, сделанные в полнолуние – наиболее сильные. Терять драгоценное время до следующего затмения? – передёрнул плечами. – Кто знает, доживём ли… Так что не ссы, я средство проверял – работает! Но выходи ровно в десять, Агрия всегда в это время покидает пост, убегая за едой.

– На охоту? – затравленно предположила я, страшась собственной мысли.

– На кухню, – широко улыбнулся Рэйвен. – Поесть она любит, жор сильный – перебивать чем-то нужно, а на охоту только в строго отведённое для этого время отлучается.

– У них и кормёжка по времени?

– Можно и так сказать, – поморщился Сэм. – За Академией лесные угодья. Их хорошо видно из твоего окна. Прямо за ритуальной поляной. Ректор Шайх за этим следит. Хотя его помощница, мадам Вэсс, всё время жалуется на недостаток еды и в связи с этим утрату сил у проклятых. Прибедняется, – отмахнулся так, словно был в курсе всего. – Просто у упырей жажда крови почти непрекращающаяся, вот Вэсс и ноет. Но не просто так был придуман график и распределение территорий – «охотничьих угодий». Не ограничивать Двуликих нельзя – перебьют всё живое в ненасытной жажде крови и плоти.

Мне уже не просто страх вены студил, у меня глазной тик начался, сердце отказывалось биться. И желание нос из комнаты не показывать усилилось – только бы белобрысую мегеру оттуда выставить! Или меня в другую комнатку переселить! И вообще лучше меня отпустить… Не хочу здесь оставаться!

С этой отчаянной мыслью, простившись с Рэйвеном, вместо жилого крыла прямехонько к кабинетам преподов и ректора пошла.

Мне повезло, он был на месте, о чём сообщила пожилая дама, сидя за секретарским столом. Её не помнила... Но сейчас это было неважно. Светлые волосы, надменный вид, льдистый взгляд... Кажется, я начинала понимать, кто есть кто.

– Можно ли поговорить с ректором? – деловым тоном заявила я.

– У вас назначено? – окинула меня морозным взглядом секретарь.

– Нет, – тотчас замялась я. – Но очень нужно… – на немое молчание тётки стыдливо добавила: – Вопрос жизни и смерти.

На её лице ни мускул не дрогнул. Тётка “зависла” на несколько секунд после моего ответа. Даже показалось, что она впала в ступор, шокированная формулирований «важности». Или… таким образом связывалась по внутренней мысленной связи – потому что я не заметила никакого устройства на столе. Ни телодвижения в сторону двери начальника.

Тётка продолжала смотреть сквозь меня и выглядеть чудаковатой-зависшей... я чуть было не пощёлкала перед ней, проверить – её сознание здесь или нет.

– Ректор Шайх вас ждёт, – холодным тоном сообщила секретарь, неожиданно отмёрзнув.

– Спасибо, – выдавила я благодарную улыбку. Набралась храбрости, решимости, втянула воздуха...

– Здравствуйте! Вы должны были рассказать о силе и обитателях, прежде чем меня сюда закинуть! – выпалила на одном дыхании, только ступила в кабинет ректора/декана.

– Нет, не должен, – совершенно спокойно покачал головой Шангайский, даже не оторвав взгляда от свитка, который изучал, когда я к нему ворвалась. – Так уж вышло, Елисия Чарльстон, что любой, имеющий хоть каплю крови отверженных, имеет он силу проклятых или нет, должен находиться на острове, чтобы проклятие не расползалось по свету. Только это правило не позволяет заполонить мир людей опасными видами, обуздать которые крайне сложно. Только строгие правила! Ограничения и рамки допустимого! Только неусыпный контроль! Только дело во благо и постоянная занятость! Привитие, даже если насильственно, общности и ответственности!

– Но у меня же нет силы! Зачем удерживать?

– Дело в другом, – наконец отложил свиток декан/ректор, переведя своё внимание на меня. – Первородные в своё время не учли возможности распространения проклятия, и теперь мы пожинаем плоды их беспечности, и охотимся на одичалых.

– Одичалых? – тупенько переспросила я.

– Тех, кто гуляет по земле, живя, как природа требует, и не задумываясь о последствиях, – Шангайский сложил руки замком на столе. – И если у тебя нет силы, не значит, что у кого-то из твоих потомков не выстрелит ген.

– А это возможно? – состорожничала я.

– Маловероятно, – нехотя признался декан/ректор, – но шанс, пусть даже микроскопический, есть. Поэтому я и решил тебя забрать. В мире людей ты одинокая и никому не нужная, даже дяде. Простая девчонка без прошлого, настоящего и с размытым будущим. А здесь у тебя есть возможность подружиться с ребятами и стать частью одной большой, пусть и странной семьи…

– Где каждый клыкастый и хвостатый желает тебя если не сожрать, так сделать своей персональной марионеткой? – опешила я от видения ситуации казалось бы взрослого человека.

– Никто из двуликих не имеет права использовать силу в Академии на территории против простых адептов. И тем более питаться не по графику! – непререкаемым тоном отчеканил Шайх. – Или ты стала свидетелем подобного? – на меня уставился так строго, что я тотчас ледяным потом умылась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Нет, – рьяно замотала головой. – И не желаю! – добавила от чистого сердца. – Поэтому и говорю: я пустышка! – удивительно, как сейчас была рада этому обстоятельству. – Прошу, отпустите меня… я лучше буду умирать в одиночестве в Питере, чем выживать в милой компании дружелюбных монстров, – это смахивало на слёзную мольбу.

– Прекрати истерику, – покривился Шангайский. – Слабых духом тут не любят. А тебе лучше не об этом думать, а пытаться развивать то, что в тебе есть. Рисуй, Елисия, – пристыдив меня, проворчал устало ректор. – Что-то мне подсказывает, неспроста у тебя этот дар… Если не предвидение, то откуда картинки в твоей голове?

Я застыла, не находя чёткого ответа.

– Вот и я о том, – кивнул вымученно. – Либо видела уже, а ты это отрицаешь, либо… кровь отверженных в тебе играет, требуя вырваться на свободу. Но, видимо, из-за удалённости от острова корни в тебе очень ослабли, вот и не получается самостоятельно открыть чакры. Другого объяснения не вижу, и то, что никто до тебя такими способностями не блистал, не значит, что на тебе нужно поставить крест. Я не говорю, что ты уникальная, но понять, кто же ты и есть ли в тебе нечто большее, чем дар рисовать то, чего ты не видела. Помоги мне в этом разобраться! А главное, помоги себе! Используй шанс. Иначе, если я тебя отпущу, ты до конца жизни будешь ходить в неведении и с чувством, что не на своём месте. Я дал тебе шанс… не упусти его. Набирайся сил, опыта, знаний. Я не говорю, что будет легко и просто! Нет. Академия не курорт, не летний лагерь для отдыха. Скорее уж, наоборот. Академия Проклятых – не для слабых! И выживают здесь сильнейшие. Вот и стань лучшей в том, к чему у тебя способность! Найди её и развей до такой степени, чтобы другие зауважали.

– Легко сказать, да трудно сделать, – пробубнила я кусая губу. – Особенно, когда каждый встречный-поперечный априори сильнее!

– Ничего, скоро начнутся испытания на проявление одной из сил проклятых. Кто его знает, какие возможности это может открыть в тебе.

– Вы всё же думаете, я… не пустая? – надломился мой голос.

– Я не знаю, – не приукрашивал реальность ректор, оттого и располагал, заставлял прислушиваться. – И пока не вижу в тебе ни одной из проклятых сторон, но есть рисунки! Думаю, они – ключ… Рисуй, Елисия, просто больше рисуй…

– Увы, но это тоже от меня не зависит, – пробурчала совсем расстроенная разговором. – Это ночь... Луна… и рисую не я.

– Вот для этого ты здесь! Нужно пробудить НЕ тебя! И раз у тебя есть право находиться здесь, найди свою ячейку в нашем мире отверженных...

– Понятно, но всё же... меня не должны были сюда таким обманным способом отправлять, – брякнула недовольно, прекрасно понимая, что Шангайский жестоко прав, хоть и не прав по-человечески!

– А ты бы пошла, расскажи я тебе об отверженных обитателях и силе проклятых?

– Конечно, НЕТ! – выдохнула искреннее возмущение. – Я бы сбежала прямо из универа! – как на духу.

– Вот и ответ. Другие ответы тебе просто нужно отыскать. А теперь иди, Елисия Чарльстон, Академия тебя ждёт, – ректор/декан вернулся к изучению свитка, и красноречиво замолчал, явно погружаясь в чтение.

Я тяжко вздохнула, но к совету прислушалась – пошла… искать ответы, первый из которых – как спастись от монстров, пока я не монстр и не могу дать сдачи!

Добыть волос соседки оказалось просто.

По возвращению в комнату, я всего лишь дождалась, когда Изэлла уйдёт. Нашла её расчёску, стянула несколько волосинок и, счастливая уловом, соорудила бумажный конвертик, куда и спрятала богатство.

И уже ночью прибыла на место.