Текст книги "Академия Проклятых: Кровь отверженных (СИ)"

Автор книги: Александра Ермакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Елисия

– Магия этого места, – торжественно хмыкнул Сэм, словно это его заслуга.

– Острова? – уточнила я.

– Нет, только Академии. Это проклятая территория, она быстро поражает своим ядом каждого адепта.

– Ядом? – ужаснулась я.

– Ну да, – разулыбался Сэм. – Так называют ту самую магию, что витает здесь. И чем дольше здесь находишься, тем сильнее становишься.

– И даже такие как мы с тобой? – засомневалась я.

– Конечно! В каждом из нас есть хоть капелька силы! – со знанием дела заверил Рэйвен. – И пусть нам не стать силовиками, но мы всё равно будем одарённей простых смертных.

– А силовики это кто?

– Самые одарённые из нас...

– Понятно, – убито пробормотала, потому что ничего не было ясно. – Погоди, но если о вас знают за пределами Академии, не поверю, что никто не пытался пробраться. Хотя бы ради той же силы, чтобы пропитаться...

– Нет, в Академию так просто не попасть. Территорию окружает завеса. Она бы и нас не пропустила просто так! Либо ты с силой, либо тебя сопровождали те, у кого она есть.

– Шангайский, – кивнула я. Сэм так на меня посмотрел, что я тотчас поправилась: – Ректор Шайх.

– Вот, – сразу расслабился парень. – Те, кто когда-то пытался сюда проникнуть, канули в Лету, потому что проклятие не прощает ошибок. Зато прекратили искать сюда вход, ибо посчитали чёрной зоной, где происходило всякое аномальное, понимаешь?

– Не очень, если честно, – брякнула. – Но спасибо, что хоть как-то просветил.

– Не переживай, вникнешь, втянешься, – протянул Сэм, дружеским жестом плечом поддев моё. – Теперь ты одна из нас. А адепты – семья.

– Да уже, – настроение опять подпортилось, когда, обведя взглядом аудиторию, наткнулась на пронизывающий взгляд Изэллы. Ледышка меня морозила презрением, и я брякнула под нос: – В некоторых семьях бывают такие войны, что потом на ТВ в передачах участвуют, на всю страну вещая, как это... ненавидеть друг друга.

– Ахаха, – искренне поржал Рэйвен. – Это ты верно подметила, но всё же... и нам будет применение.

– Груши для битья? – скептически хмыкнула я. – Другого применения не вижу.

– У меня тоже нет особых данных, зато я умный и быстро схватываю. Стану достойным сотрудником для Академии. В поле меня вряд ли возьмут, зато я смогу помогать знаниями на месте.

– В поле? – опешила от нового жаргона.

– Это секретная работа для сильных силовиков...

– Блин, да в чём эта сила? – вскипела я. Сэм шлёпнул себя по лбу:

– Прости, забыл... Стихии, управление стихиями: вода, воздух, огонь, земля...

– Типа как в аватаре, где мальчик... – состорожничала я наконец, услышав столь заветное признание.

– Типа того, – покривился Рэйвен. Демонстративно поднял учебник по тому предмету, который сейчас должен был быть: – Мы всё это будем проходить, – намекнул на «Стихийное дело».

– Всем добрый день, – наш разговор прервал новый педагог, появившийся в аудитории из портала/картины в стене возле доски.

Лаурец Бравовски начал лекцию по стихиям и силам.

Если бы не Сэм, скрупулёзно записывающий материал, и не группа адептов, я бы решила, что это всё стёб чистой воды. Ну не могли нормальные люди с таким серьёзом изучать... магическую сторону стихий.

Нет, я слышала, в Канаде ввели урок зомбиведения, но они там... уже давно готовы к другой реальности. И это где-то – не здесь...

А я здесь! И без шуток слушала о стихиях...

– Если нужно, потом дам переписать то, что прошли до тебя, – шепнул Сэм.

– Угу, – кивнула, записывая, как и остальные: «Классификация, виды, подвиды...»

– Через пару недель будет проходить тест на силу для тех, у кого до сих пор ее проявилась сила. Будет шанс её активировать, – с бесстрастным лицом вещал препод, я оживилась:

– Это реально? – пихнула в бок Сэма.

– Да, методы, конечно, трэшовые, – поморщился парень, – но эффективные. Так что если в тебе есть зародыш одной из стихий, она проснётся.

– Ты меня пугаешь, – брякнула, опять утыкаясь в тетрадь.

На очередной длинной речи препода дверь аудитории хозяйски распахнулась, и на пороге застыл темноволосый парень. Мрачный, весь какой-то тёмный... по энергетике. И дико красивый.

По-любому один из самых-самых. От него веяло животной силой и опасностью.

– Господин Войр, вы что-то забыли на моей лекции? – с явной насмешкой, но деланно строго уточнил Лаурец Бравовски. – Никак решили поучить матчасть, которую так упорно пропускали первые курсы?

Уж не знаю, кто это и что ему нужно, но мой взгляд был полностью и бесповоротно прикован к нему.

Пугало, как был бесстрастен парень. Игнорируя реплику препода, как-то странно повёл головой, словно принюхивался, пока быстрым взглядом обшаривал аудиторию. И что самое жуткое... Пристально уставился в мою сторону. Не знаю, на меня или нет, но кровь в жилах стыла, и казалось, что именно на меня. Так зло, осуждающе его глаза сверкнули зеленью, словно я провинилась в чём-то! И перед ним!

– Мы вам не мешаем? – Лаурец Бравовски не выдержал наглого вторжения. Прозвучало хлёстко, с каплями раздражения. По рядам шушуканье полетело.

– Нет, – брякнул низким голосом Войр, не обращая внимания на препода. А потом так же странно, молчаливо и загадочно покинул кабинет, на прощание хлопнув дверью. Теперь по аудитории смешки и хмыки шелестели.

– Мило, – обронил препод, – Сосредоточились, – повысил тон, требуя внимания, и опять вернулся к теме лекции, но на меня всё же посмотрел с задумчивым интересом.

***

– Почему ты ко мне так добр? – уже после пар, прижимая учебники к груди и удерживая лямку рюкзака свободной рукой, шла рядом с Сэмом по коридору до столовой.

– А что не так? – хмыкнул Рэйвен.

– Странно просто, – плечиком дёрнула. – Мы не были знакомы, а ты... сразу... ко мне с душой. Хотя здесь между студентами... то есть адептами, – поправила сама себя, – особо дружеских чувств нет, – сбивчиво озвучила мысль.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Почему нет? – хмыкнул Сэм. – Особой любви нет, – выделил значимо, – а так... ребята отлично общаются. Хоть и предпочитают дружить стихиями, но...

– Но ведь есть такие, как мы, – напомнила я.

– Ага, – с улыбкой кивнул Рэйвен, – нами разбавляют коллектив снобов, циников, выскочек. – Не знаю, что он в этом находил такого весёлого и задорного. Мне почему-то казалось дико неравноправным и совершенно не смешным – быть априори самой слабой и ущемлённой.

– Мы проще идём на контакт, – уже по лестнице спускались в трапезную. – Смешение крови для дела полезно. Поэтому нет откровенной вражды, чисто спортивное соперничество, ведь каждый мнит именно свою стихию сильнейшей.

– А разве можно так однобоко считать? Я, конечно, не эксперт... от слова «совсем», но в моём понимании стихия – это элемент общей силы. И все они вместе, как единый организм... – не умничала, просто брякнула то, что пришло в голову ещё на паре.

– Глубоко смотришь, подруга, – меня плечом поддел Сэм. – Только, чшш, об этом лучше громко не говорить, не дай бог кто из стихийников услышит, и тогда... полетят головы. Такая теория ими отвергается категорично. Поэтому и связи между одарёнными разными стихиями случаются крайне редко. И тут не генетика, не проклятие, не кара богов виной. Скорее межвидовая неуживчивость. Все! ВСЕ из них с комплексом собственного превосходства. И если один стихийник нетерпим к другому, то простым... таким как мы, проще с ними уживаться. Мы быстрее смиряемся с порядком вещей, и принимаем ИХ силу и особенности, как есть...

– Ну да, – пожевала губу. – Тут уж хочешь, не хочешь...

***

– А можно ли их различить на глаз? Кто есть кто? – уже сидели в столовой. Я с любопытством обводила мрачную залу взглядом. Сначала убранство: простенькое, но придающее помещению хоть какого-то маломальского уюта, а потом по лицам сту... адептов, и как раз остановилась на уже знакомой четвёрке. Нет, их за столом было чуть больше, но именно эти, будучи среди своих, держались обособленно. Они не говорили и даже не ели – просто сидели, каждый со своим гаджетом...

– Я их легко различаю, – уплетал за обе щёки Сэм. – Из личного наблюдения, – покивал с важным видом: – Управляющие воздухом – снобы и циники. Надменные, холодные. Умные, но, как мне кажется, лишённые чувств.

Уж не знаю почему, но именно в этот момент я опять покосилась на того самого светловолосого парня с морозной внешностью и пронзительно-злыми глазами убийцы. Он меня тоже увидел... вернее, когда я на него посмотрела, он уже меня пилил взглядом.

– А это кто? – робко шепнула Рэйвену. Сэм нехотя оглянулся через плечо и тотчас присвистнул:

– О, мать, ты умеешь выбирать знакомых.

– Мы не знакомы, – пробурчала, торопливо отворачиваясь, чтобы избежать неприятного ощущения. – Но вчера я с ними столкнулась, и этот блондин показался жутким снобом... – Осеклась, вспоминая слова приятеля об одарённых. – Только не говори, что это и есть те, кто воздухом управляет...

– Ты прям на лету схватываешь, Лис, – восхитился парень. – Да. И это Грознич Шепс. Самый лютый из этих зверюг...

– Зверюг? – похолодело внутри. Мне ведь реально эти странные «товарищи» казались нелюдями.

– Все силовики ещё те зверюги, – подтверждая мои опасения, покивал Сэм. – И если одни морозят и студят своим равнодушием, то другие, например, кто огнём управляет – спалят, не моргнув глазом. Они туповатые, зато харизма такая, что самомнением затмят любого.

– Как этот? – коротко кивнула на стол, за которым сидел один яркий представитель мужского пола. Эдакий самЭц в окружении десятка восхищённых красоток. Они ему в рот смотрели, кудахтали, восторженно щебетали, разве что пылинки не сдували. Хотя, полагаю, и этим не гнушались, если была необходимость.

Ничего не скажешь, красивый парень, и харизма через край, почему и заострила на нём внимание. Не личного интереса ради, я таких всегда избегала, но чисто исследования ради.

Тут и самоуверенность, и нарциссизм во всей красе.

В нём и без того переизбыток тестостерона, так природа ещё и не пожалела отсыпать от щедрот своих красоты. Богатая грива длинных, каштановых волос. Высок, крепок, брутален. Сердцеед – улыбка Голливуд, в глазах огонь и смех раскатистый, привлекающий внимание... всех самок «в поиске»!

Эх, берегите, мамки, дочек, тут такой...

– А это Дэрэк Чайо. Чуть ли не единственный представитель стихий огня в академии... Мерзкий тип. Его сородичи не приемлют себе подобных на территории, которую могут охватывать своей силой, – в голосе Рэйвена скользнуло неприкрытое раздражение.

– А как же девушки? – со скепсисом покосилась на брутала с девчонками.

– Я ж сказал: «представитель»! Мужского пола! Но зато в любом количестве дев, – не то с завистью, не то с презрением брякнул Сэм. – Они на него, как мухи на гов...

– Ого, – хмыкнула я, с любопытством глядя на это чудо-чудное. – Стало быть, альф-самец... – Дэрэк Чайо опять раскатисто засмеялся, и, видимо, своей шутке. Девушки дурашливо хихикали ему в поддержку. И он казался таким беззастенчиво счастливым, безгранично весёлым и пустым, что я нахмурилась. Как-то это на театр смахивало, ибо смех не соответствовал взгляду – прямому, колючему, направленному...

И тут нас разделила невероятно текучей походкой Изэлла. Надменная, высокомерная, смотрящая категорично прямо.

И только когда я насилу оторвала взгляд от этой величавой спины с водопадом роскошных белых, точно молоко, волос, моя догадка насчёт театра подтвердилась.

Брутал не смеялся, он, как и я, чего греха таить, как и многие в столовой, кого коснулась аура белобрысой, таращились ей вслед. А стоило ей скрыться из вида, парень тотчас натянул на себя улыбку балбеса, и вновь утонул в своём гаремном окружении.

– Жуть, – брякнула, не пойми к чему. И тотчас уточнила: – А Изэлла?

Глава 6

Елисия

К моему удивлению, Сэм тяжко вздохнул, опустив глаза в стол:

– Она тоже... редкий экземпляр. Сильная стихийница.

– Вода, – догадалась я. И сразу стало понятно, почему глядя на неё, у меня постоянно вползали именно водные ассоциации. Изэлла прямо-таки излучала силу этой стихии.

– Так и есть! А водой заправляют стервозные, высокомерные, заносчивые и язвительные особи. Поэтому, несмотря на красоту, они одиноки, – скривился Рэйвен.

– Я заметила, – поддакнула, допив чай. – С соседкой не подфартило. Я спать рядом боюсь... Ещё задушит.

– Скорее, утопит, – хмыкнул Сэм.

Я тоже поулыбалась чёрному юмору, хотя смеяться было не особо над чем.

– Хм, – чуть погодя прикусила губу я, – вода и огонь, – задумчиво промычала. – Это ведь несовместимо?..

– Причём тут огонь?.. – озадачился Сэм.

– Но мачо-то заправляет огнём, – пояснила мысль я, – а Изэлла – водой. Между ними не может быть отношений. Или могут? – состорожничала.

– Если только вражда, – оскалился Сэм.  – Она его презирает и этого не скрывает. А он вечно её подначивает. Ходит слух, что Изи его чуть на боевой практике не уделала. Думаешь, ему это было просто проглотить? – риторически вопросил Рэйвен. – Так что, они друг друга ненавидят!

Несмотря на его убеждённое заверение, я в этом была не уверена. Что-то смущало, а что именно, пока не понимала, зато зацепилась за новое выражение:

– Боевая практика?

– Это не для нас, – с досадой покачал головой Рэйвен. – Только для самых сильных! Силовиков!

– Если между ними такая вражда, – продолжала возвращаться к мыслям об Изэлле и Дэрэке, – оба боевики, как они ещё не разнесли академию? Не поверю, что между такими особями тишь да гладь... Даже в простых учебных заведениях между студентами происходят стычки.

– Было как-то несколько раз, – кивнул Сэм. – Но давным-давно, в незапамятные времена, когда только появилась академия. Крушили, воевали... потом ремонтировали, пока не утвердили приказ, что в этом корпусе запрещено использование силы. ВСЕМ! Без исключения! Для боевой практики есть отдельный корпус.

– Это который через картину, разделяющую крыло с лекционными и лестничный проём?

– Он самый, – задумчиво покосился на меня Сэм.

– А как отличить представителя стихии земли? – вспомнила, об упущенном элементе.

– О, – нахмурился Сэм. – Не промахнёшься. Если увидишь грубого, мрачного одиночку с голодным блеском в глазах и с рыком хищника, знай – это ОН!

– Прям рыком? – попыталась свести на юмор смехотворное предупреждение Сэма.

– Ага, ещё и оскалиться может, – знающе покивал Сэм без тени улыбки. – Я же говорю: все, кроме огневиков, НЕобщительные.

– Звучит так, будто у них нет никаких положительных качеств, только управление стихией.

– Нет, не все сто процентов, но в общей массе они именно такие, и чем больше сила, тем обострённей худшие качества. Ну, и кровожадность.

– Какая такая кровожадность?..

– Лёгок на помине, – совсем сник Сэм, уставляясь в тарелку, в этот самый момент меня буквально пронзил страх. Вот прямо до костей. И даже волосы зашевелились от неконтролируемого ужаса... кусок в горле застрял. Я даже закашлялась. Пока пыталась сглотнуть... Чутье сработало, и я повернулась к выходу из зала. В трапезную размашистым шагом вошёл мрачный тип, который сегодня уже нарушал покой... ворвавшись на лекцию.

Так я и зависла в тягучем, напряжённом ступоре. Словно под гипнозом мрака парня таращилась на него во все глаза и не могла понять, что не так и почему он меня так ненавидит?!

Меня отпустило в тот момент, когда брюнет, подхватив с отдельного столика поднос, отвернулся к шведскому столу, набирать себе еды, если это так можно было назвать. Кусок мяса, хлеба, стакан... с водой.

– Сэм, кто он? – сипло выдавила, обретя вновь речь, и то... минутами погодя, нет-нет, скашивая глаза на дальний стол, за которым устроился Войр.

– Так виделись сегодня уже, – проворчал Рэйвен, укрепляя догадку, что и этому парню Сэм не симпатизирует.

– Виделись, – кивнула, точно зачарованная, ещё ощущая внутри страх. – Но кто он такой?

–Третий курс... Кром Войр. Управленец землёй.

– Одиночка, – памятливо всплыли в голове слова знакомого, – рык, оскал...

– Ага, и... если возвращаться к кровожадности, он и есть самый жуткий тип Академии. Держись от него подальше! – наставлял хмуро.

– Да я, вроде, не стремлюсь к знакомству... – передёрнула плечиками. – Он меня до икоты пугает. – Заткнулась. Войр встал из-за стола и, чеканя шаг, не коснувшись меня и взглядом, покинул столовую. За ним не только я следила – все адепты, оставшиеся к этому моменту в трапезной. И смотрели с благоговейным страхом и восхищением.

– Почаще напоминай обходить его стороной, – выдохнула с облегчением, когда в столовой стало легко и свободно от тяжёлой энергетики силовиков.

***

– Как выживать среди одарённых? – вопрос сорвался прежде, чем я его мысленно успела выделить из огромного суетного стада в разрывающейся от боли голове.

– В академии – легко, – отмахнулся парень. – Разрушительной силой обладают единицы. Куда больше тех, кто может стать помощником стихийника.

– Им нужна помощь?

– Конечно. Для этого готовятся такие, как мы!

– И какой от нас прок?

– Ха, недооцениваешь, – дружески поддел меня плечом Сэм, когда вышагивали по коридору, прочь от трапезной. – На втором курсе нужно будет выбрать специальность, и там уже узкопрофильно будут готовить: ясновидцы, ведьмыведьмаки, мастера защит и талисманов.

– Пфф, – не сдержала смешка. – Какая из меня ясновидица? – но тотчас запнулась. Как обухом по голове: вот почему декан Шангайский спросил, не вещие ли у меня сны? Не оживают ли мои картины...

Даже подурнело. Не от страха, а что... это реально не шутки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Может и никакая, – согласился с улыбкой Рэйвен, – зато в другой области будешь полезна. Для этого и нужен первый курс. Теория и раскрытие потенциала адепта.

– А сколько всего народу? Не многовато ли... для простого мира проклятых? – уточнила неясную даже для себя мысль.

– Ты уже увидела в столовой... Нас от силы человек сорок.

– Это что ВСЕ адепты? – опешила, сбившись с шага.

– Ага, – с готовностью кивнул Сэм, – на три курса, – важно добавил. – На лекции был первый курс. На втором и третьем учится народу примерно столько же. И помощники и силовики. Поэтому и говорю, нам всем хватит и работы, и занятий!

Даже не знаю, чему он так радовался. Я пока не могла собраться с мыслями, чтобы разложить по полочкам полученную информацию, а Рэйвен как ни в чём не бывало радовался какому-то сомнительному будущему.

– Хорошо, ну вот нас в академии чему-то научат, а дальше? Если я не захочу здесь остаться, – размышляла вслух, – и куда мне трудоустроиться с таким дипломом и такими «талантами», – выдохнула без восхищения, с которым ко всему происходящему относился Сэм, тем более, «даром», «образованием» и прочими точными понятиями язык не поворачивался назвать «проклятие и будущие навыки».

– Ты меня убиваешь! – искренне поржал Рэйвен. – Ты реально думаешь, что тебя кто-то с острова просто так отпустит?

– А сбежать? – робко предположила.

– Шутишь? Отсюда никто в здравом уме не сбежит, – покачал головой Сэм. – Будущее, которое они предлагают, ни с чем не сравнится. Академия пристроит всех, кого считает нужным... Если не в секретной службе, если не в академии, то в городе... Ну, или как наш ректор, за пределами острова, в каком-нибудь учебном заведении, чтобы отыскивать самородков, вроде тебя, – опять хохотнул Рэйвен, дружески пихнув меня в бок, – или следить за кем-то важным, – был щедр на объяснение.

Настроение упало. Зато раскрылось значение фразы дворецкого: «на всю жизнь». Ничего себе, радужное будущее... Сидеть безвылазно на острове.

Нет, я когда-то мечтала остановиться и просто жить, как другие, но привыкшая к перемещениям/переездам, свободе... новым местам и лицам, перспективе, остаток жизни провести в стенах этого заведения или в пределах острова – не обрадовалась. Она меня малость угнетала...

Нужно цепляться за единственный выход – стать важным, нужным, полезным... чтобы сослали в город!

– А чему могут научить здесь, что пригодится за пределами острова?

– Управлять потоками энергии, знать силу природы, применять в зависимости от ситуации. Экстрасенсы, ведуны, шаманы, народные лекари, – чем больше говорил, тем больше у меня глаз дёргался, а Рэйвен, явно не замечая моего внутреннего коллапса, продолжал заливать на все лады. – Ну там предсказывать что-нибудь, связываться с душами умерших, снимать порчу, насылать, привороты... и т.п. – он будто издевался и получал от этого истинное, неприкрытое удовольствие. Прямо смаковал: – Зелье-варенье, лечение травками, камнями, запахами. Продавать полезные аксессуары: амулеты, обереги...

Моё терпение лопнуло:

– Это шутка? Ладно, лечить – дело полезное, если не убивать, – покривилась собственному замечанию, – но талисманы... – мы уже шли по этажам в сторону жилой части академии.

– Это не шутка, зря ты недооцениваешь силу амулетов и оберегов. Это сильные артефакты, и если знать, от кого защищаться, крайне полезная штука!

– Хочешь сказать, повесив на себя амулет, можно от всех сильных спастись?

– Нет, – задумчиво помычал Рэйвен, – думаю, одним тут не обойтись, потому что у каждого из проклятых свои слабости и свои методы воздействия. Но если знать специфику, то да, – кивнул уверенно, – найти защиту от каждого можно.

– Тогда почему нас не снабжают щитами от тех, кто сильнее?

– Потому что это и есть НАШЕ дело! Мы будем всему учиться... Постепенно. И дело это кропотливое, тонкое...

– Будут учить? – кусая губу, покивала своим мыслям.

– Конечно? – замялся Рэйвен.

– Сэм, – резко остановилась, будто налетела на невидимую стену, – а почему нам туда нельзя? – глазами указала на картинкупортал в корпус боевой практики.

Рэйвен тяжко вздохнул:

– Если нет силы, ты просто не переживёшь переход в тот портал. Лишь отверженные могут пережить трансфер – там какая-то суперрасщипительная сила. Войти – войдёшь, а вот собраться на другой стороне уже не сможешь. А такие, как мы, либо в сопровождении одарённых, либо никак...

– Уже были прецеденты? – догадливо уточнила я.

– Ага, и те адепты погибли, – мрачно закончил Сэм.

– А почему тогда никто не оградил смертоносный портал от простых? – ужаснулась перспективе любопытства ради “сунуть нос”... и «не собраться».

– Зачем? – на полном серьёзе покосился на меня Рэйвен. – Есть запрет сюда не ходить: «Смертельно опасно!», зачем рисковать?

– Не все такие, как ты, – пробурчала, сбитая с толку, как он не понимает очевидного. – Некоторые чисто из любопытства шагнут, как потом родителям объяснять, что их ребёнок нарушил правило и УМЕР! Это же не просто нарушение, за которое выговор влепят, или какое-то наказание. Тут вроде как... растворяешься в портале.

– Странная ты, – загадочно повёл плечом Сэм. – Нас отдают в академию, зная, что мы домой уже не вернёмся. От нас осознанно избавляются, зная, что с нами всякое может случиться. Мы здесь заперты... – звучало жутко и совершенно не обнадёживающе. Приговором! – Потому и Проклятые! Поэтому и Отверженные!

– То есть, с нами могут сделать что угодно?

– Гипотетически – да.

– Но ведь это... незаконно. Я на такое не подписывалась...

– Боюсь, за тебя это уже решили. Да и подумай, Лис, что там в мире простых людей может быть столь интригующим, чего ты не получишь, если станешь частью академии Проклятых?

– Свободу выбора... – состорожничала я.

– Это сомнительное понятие, – склонил голову Сэм. – А здесь перед тобой открывают перспективу стать кем-то большим. Пусть не супергероем, но близким им... Потусторонний мир, спрятанный от глаз людей, существует. И кто-то должен за ним следить. При необходимости помогать, спасать, воевать с силами, с которыми людям справиться не под силу. А у нас будет шанс... Как по мне, это не проклятие, а дар! «Академия Одарённых» – звучало бы круче! – пожевал мысль Рэйвен, словно примерял название на вкус и слух.

Я задумалась на время, позволяя себя увлечь дальше и выше.

– А что бывает за нарушение здешних правил?

– С этим строго, наказание вплоть до отчисления.

– То есть, всё же отпускают?

– Если заточение в узнице проклятых можно считать «отпускают», то да.

– Что мешает проклятым оттуда сбежать?

– Оттуда не сбегают! О таких сильных никогда не слышал, – категорично покачал головой Рэйвен.

– Узница здесь?.. В самой академии? – вопрос показался абсурдным.

– А вот этого никто не знает, но в простой тюрьме одарённых не удержать, вот и было придумано место, куда заточать преступников.

– Понятно, – опять пожевала губу, потому что от количества информации трещала башка, и упихать всё по полочкам в контексте «магия, какая-то сила, порталы,  и теперь я часть этого мира!» – крайне сложно!

– Если нет силы ни у тебя, ни у меня, будем держаться... Всё лучше, чем поодиночке, – подытожила мрачно.

– Я так и решил, – хмыкнул Сэм.