Текст книги "Блок на магию (СИ)"

Автор книги: Александра Рай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Я будущая Императрица! – воскликнула девушка и гордо вскинула свою красивую белокурую голову. – Меня зовут госпожа Люмина Стремпи.

– Очень приятно, – кивнула ей я. – Так вот, Ваше Величество, я хотела бы с вами встретиться лично, без лишних глаз и ушей.

И показать вам мою прекрасную татуировку, которая вас заинтересует.

Про татуировку, я, разумеется, ничего не сказала.

– Да ты, верно, смеешься, студентка! – снова подала голос Люмина Стремпи. – Кто ты такая, чтобы уединяться с Императором?! Кто тебе позволит!

И она засмеялась – высоким наигранным смехом, а придворные и – внимание – Император! – подхватили ее смех. Просмеявшись, они вновь уставились на меня, ожидая моей реакции.

– Очень жаль, Ваше Величество, что вы забыли, кто я, – отреагировала я. – Тогда прошу вас разрешить мне удалиться. Больше мне здесь делать нечего.

Император некоторое время разглядывал меня через прищуренные глаза. Возможно, мне показалось, но в какой-то момент в них мелькнуло серьезное осознанное выражение глаз Кэла, но, должно быть, я уже приписывала желаемое действительному. Император кивнул, и я пошагала назад под абсолютную тишину тронного зала.

Стоило дверям закрыться за моей спиной, а мне отойти на несколько шагов от зала, как я пошатнулась. Не осознавая происходящего, я наблюдала, как мир медленно кружится, пол – приближается, но тут меня подхватили чьи-то крепкие руки и знакомый голос Корвина зашептал мне в ухо:

– Продержись на ногах до гардероба, там я тебя смогу посадить.

Я кивнула ему, как смогла, а он, придерживая меня под спину, поволок меня в толпе бродящих придворных к гардеробу. Запахи душили, цвета раздражали, а мир вертелся вокруг. Что происходит? Впервые со мной такое.

Корвин довел меня до гардероба и усадил на обитую бархатом скамеечку, а затем присел на корточки передо мной.

– Он отказал в личной встрече? – задал сразу правильный вопрос Корвин. Я кивнула, потому что слова не говорились из-за огромного комка в горле. – Он тебя высмеял? – я снова кивнула. – Давай я заберу твои вещи и отвезу тебя к Элиасу.

Видимо, мой взгляд выражал вопрос.

– Элиас Блэквуд, – повторил Корвин. – Он мой хороший друг, и вы с ним хорошо знакомы.

Я кивнула. Я хотела быть сейчас как можно дальше отсюда. Я хотела посмотреть свою татуировку, хотела убедиться, что с этим страшным двуличным человеком меня ничего не связывает. Может быть, мне все приснилось? Я сейчас где-нибудь в хосписе, умираю от рака, а это все просто бред.

– Не анализируй, – буркнул вернувшийся Корвин и всучил мне мое пальто, одев его на меня, а затем отдал мне мой пакет с тапочками. – Давно хотел купить тебе их, но все забывал, а ты уже и сама.

Корвин вывел меня на улицу. У ступеней дворца стоял кэб, к которому мы и спустились.

– Это мой личный, Вера, – пояснил Корвин.

– Ты не посмеешь, – раздался голос позади нас, когда Корвин открыл передо мной дверцу. Мы синхронно обернулись – на вершине лестницы стоял Нокс в своих сверкающих одеждах и смотрел на нас свысока.

Корвин никак не среагировал, затолкнул меня внутрь кэба, сел сам и постучал по крыше кэба.

Келларэн Нокс – Кэл – опасен и непредсказуем. Но что мне делать теперь, если я покрыта татуировкой, которая связывает нас?

Корвин поймал мой взгляд и погладил меня по руке.

– Я думаю, что все, что происходит – происходит не просто так. Гармония сплетает нити судьбы задолго до нашего рождения, уравновешивает добро и зло, порядок и хаос, свет и тьму, заранее зная о наших поступках. Вполне возможно, что провидица, предсказавшая появление избранной для Нокса, знала и обо всех сложностях, которые с этим последуют.

Мы ехали дальше молча, смотря в окно. Я размышляла о своем будущем, о том, что будет, когда Нокс узнает о моей татуировке.

Больше всего меня заботила мысль о том, почему Нокс до сих пор не озадачился появлением татуировки? Ведь, согласно легендам, татуировки парные и появляются одновременно. Получается, у Нокса не проявилась татуировка, а у меня проявилась?

Вопросы не давали мне покоя, но я понимала, что одна я не найду на них ответы – в любом случае это следовало обсудить с Келларэном, и как можно скорее.

Знакомая вывеска «Хронотория» показалась в окне.

– Элиас – верный друг. Ты можешь ему доверять, Вера, – выдал мне последние наставления Корвин, и мы покинули кэб.

Элиас встретил нас у входа, будто бы ожидал с минуты на минуту.

– Я предчувствовал ваш визит, – кивнул он вместо приветствия. – Тебе следует сейчас отправиться к Ноксу, обсудить происходящее, чтобы он понимал, что ты не имеешь планов на Веру. Ты стоит ее обезопасить, и себя заодно.

Корвин выслушал Элиаса внимательно, затем кивнул и пожав мне руку, покинул «Хроноторий». Через мгновение его кэб отъехал, а Элис, придерживая меня за спину, проводил в тот же самый зал, где мы сидели в тот вечер, когда я пришла за часами.

– Самое время, – словно прочитал мои мысли часовщик и улыбнулся. – Присаживайтесь, Вера. Арина сейчас принесет чаю, а мы пока с вами побеседуем.

– Звучит угрожающе, – отреагировала я, устраиваясь в кресле.

– Ничего угрожающего, – хохотнул тот. – Пообщаемся? Потолкуем? В общем, я расскажу вам историю про нашего императора, которая, возможно, прольет свет на происходящее в вашей жизни.

Я кивнула. Было бы отлично узнать хоть что-нибудь о том, что происходит в моей жизни.

– С чего бы начать, – протянул Элиас, усаживаясь в кресло напротив. – Начну с самого начала.

Из неприметной дверцы за прилавком вышла Арина, все такая же милая девушка, с двумя косами, перекинутыми за спину. Она аккуратно расставила чашки, поставила блюдо с бутербродами и пирожками, а затем удалилась все так же тихо, как и пришла.

– Мы подружились в Академии. Я, Корвин и Келларэн – мы хорошо учились, были самыми магически одаренными во всей Академии. Кэл грезил вернуть магию на Везельхайн. Его отец, император того времени, которого звали Маркас Нокс, правил спокойно. При его правлении не было войн, магия утекала, конечно, но не так быстро, как в наше время. Маркас во всем потакал Кэлу, старшему сыну. Однажды тот прочитал в древних книгах про старинный ритуал, который возрождал хранителей Везельхайна, и решил провести его. Для ритуала требовалась мощь одного рода, и Кэл подговорил своих двух младших братьев Эрика и Патрика, и отца провести ритуал возрождения.

– А где сейчас его братья? – вставила вопрос я. Элиас не ответил, погруженный в воспоминания.

– Ритуал проводили рано утром, пока Везельбург спал. Считается, что под главной площадью располагается пещера главного хранителя. Тогда и площади как таковой не было, поэтому Ноксы не боялись повредить архитектуру города. В результате ритуала погибли братья и император, а Кэл чудом остался жив, впитав силу магии всего рода Ноксов. Разумеется, хранителей они не смогли пробудить. В честь погибших членов семьи Ноксов застроили площадь, и постарались забыть о произошедшем. Кэл стал императором, но продолжал искать способы возродить хранителей.

– Да что это за хранители такие? – не выдержала я.

– Хм, – перевел на меня взгляд Элиас. – Неужели ты так до сих пор и не поняла?

Я отрицательно покачала головой.

– Драконы, – обозначил Элиас и сделал паузу. – В те времена, когда границы между мирами были тонкими, а магия струилась по Везельхайну, будто река, драконы были не просто статуями, которые украшают город, а неотъемлемой частью повседневной жизни. Они были разных размеров, цветом, с разными способностями, но все они были мудры, сильны и являлись залогом существования магии в нашем мире. Дома для драконов органично вписывались в архитектуру городов, они жили в каждом доме – охраняя покой и магию своих подопечных. Они помогали в сельском хозяйстве, исцеляли болезни, защищали от зла и невзгод. Отношения между драконами и людьми были построены на любви и уважении. Дети играли с драконами, а те катали их на своих спинах и поднимали их высоко в небо. Люди советовались с драконами, следовали их мудрости и советам. Но потом императором стал далекий предок Ноксов – Элиан. Он обладал магией времени, которая похожа на твою. Элиан путешествовал в прошлое и будущее, изменял события в свою пользу, и совершенно забыл главные правила магии времени – не изменять прошлое и будущее, только наблюдать. И тогда магия стала утекать из нашего мира. Элиан порвал ткань нашей реальности, и, чтобы исправить то, что нарушил, решил использовать драконов. Он отправился к главному хранителю – дракону, и попросил того поделиться своей магией с миром, чтобы залатать бреши в ткани реальности. Но дракон отказался, и тогда Элиан забрал магию у дракона. Но дракон не умер, а уснул беспробудным сном, а с ним застыли и все остальные драконы на всем Везельхайне. А Элиан не справился с мощью магии дракона и умер, оставив разрушенный мир своим потомкам.

Я покачала головой. Всегда так – существует один безумный правитель, который уничтожает целый мир ради удовлетворения собственных желаний, наплевав на весь остальной мир. Как мне это было знакомо!

Элиас продолжил.

– Его потомки пытались пробудить драконов, но тщетно – уровень магии упал настолько низко, что теперь это было неподвластно никому.

– А что же случилось с Келларэном?

– Магия рода оказалась сильнее Кэла, – пояснил Элиас. – Она принялась подчинять его себе, и, как ты видишь – подчинила. Но мне кажется, ты можешь ему помочь, не просто так в тебе так много магии, и не просто так ты оказалась на Везельхайне именно сейчас.

– Неприятно чувствовать себя героем, когда я и не герой вовсе, – смутилась я. И тут я вспомнила, что хотела осмотреть свою татуировку. – Можно мне в уборную, пожалуйста?

Элиаса нисколько не смутил мой вопрос, и он проводил меня в место, где было огромное зеркало, умывальник и туалет, где я могла сделать все свои дела сразу.

Но я не стала отвлекаться, а принялась стягивать с себя одежду, как совсем недавно в кабинете Корвина. Оставшись в белье, я принялась рассматривать рисунок на коже и пришла к неутешительным выводам: татуировка теперь покрывала ноги целиком до колен, и доходила до самых ключиц, а некоторые ветви даже подступили к затылку под волосами.

Одевшись, я вернулась к Элиасу. Он увидел мое расстроенное лицо, и спросил:

– Расстроена моим рассказом?

– И да, и нет, – ответила я, и рассказала ему о татуировке.

– Сложно сказать что-то конкретное об этом, – немного подумав, пояснил мужчина. – Такие татуировки не появлялись в нашем мире уже очень давно. Вполне возможно, татуировка ищет свою пару.

– Но почему Кэл не ищет меня? Неужели у него не появилась ответная татуировка? – спросила я его.

Элиас немного подумал, отпил чаю.

– А как выглядел Кэл, когда вы поцеловались?

Я описала ему моего Кэла, обратив внимание на их внешние различия с Келларэном-императором.

– Магия Кэла – иллюзорная. Он может принимать любой облик, поэтому, скорее всего, при первых встречах с тобой он принимал облик себя в юности. Вполне возможно, – Элиас снова задумался. – Хотя, это и маловероятно…

– Не тяните! – вырвалось у меня и я смутилась, но Элиас даже не обратил внимания.

– Вполне возможно, татуировка проявилась на теле иллюзии, и если император примет облик себя в юности – то вполне возможно, что татуировка будет на нем.

Я закатила глаза от осознания и рухнула в кресло. То, что сказал Элиас, очень даже может быть! Это объясняло было то, что император ни сном, ни духом о татуировке!

– И что же… что же теперь делать? Сколько нужно ждать, пока он снова станет Кэлом?

– Он может больше никогда не принять его облик. Иллюзорная магия может иногда играть злую шутку с владельцем и не давать принимать тот облик, который уже использовался. Особенно, учитывая то, что магия ему не подчиняется.

– Кстати, – прервал мои размышления часовщик. – Ко мне недавно заходил мальчишка из пекарни, спрашивал, не требуется ли мне помощница. Якобы молодая темноволосая магичка ищет себе подработку. И вот сейчас я задумался, а не ты ли это?

Я улыбнулась и кивнула.

– Да, это я. Мальчишке нужно отдать должное!

– Мне не требуется помощница, мне, в принципе, достаточно Арины. Зачем тебе работа?

– Деньги, выданные мне, как путешественнице, имеют свойство заканчиваться. Работа позволит заработать денег. Я не глупа, а теперь еще и немного владею магией, – пояснила я.

– Вот в чем дело, – протянул Элиас. – Серебрушка в неделю. Подойдет?

– Вы хотите уводить Арину? – испугалась я.

– Что ты, нет, конечно, – отреагировал тот. – Я найду, чем тебе заняться в мастерской.

– Тогда я согласна, – радостно воскликнула я.

– Только, боюсь, Нокс не позволит тебе работать, – философский заметил мой наниматель.

– Это мы еще посмотрим!

За чаем мы долго обсуждали варианты, как можно заставить Нокса принять облик Кэла, чтобы проверить нашу догадку. А затем мы вновь вернулись к обсуждению драконов. Элиас, сам того не подозревая, навел меня на мысль о том, что моя магия может пробудить хранителей. Для этого достаточно напитать главного хранителя своей магией, но как это сделать, разумеется, спрашивать я не стала. Я решила, что разведаю сама и попробую пробудить дракона.

Элиас оказался славным и добрым. Оказалось, у него часто делали крупные заказы владельцы часовых лавок из других городов. Он изготавливал часы самых разных видов – от карманных и наручных до самых странных и необычных. Элиас показал мне мастерскую, от вида которой меня захватило дух.

Это был мир шестеренок, времени и укрощения магии. Мерцание лам и сложных механизмов завораживало, а стены, увешанные уже готовыми часами, казались живыми, их тиканье и тихий звон сливались в причудливую симфонию. Запах масла, камня, старинного дерева витали в воздухе, создавая неповторимую атмосферу.

В центре мастерской располагался массивный деревянный стол, заваленный инструментами: микроскопами, лупами, паяльниками, тисками и загадочными устройствами, которые Элиас мне обещал позже показать поближе. Здесь же покоились детали, ожидающие своего часа: шестеренки из светящихся камней, пружины, маятники.

Я уехала от Элиаса обратно в Академию уже поздно вечером. В дорогу он выдал мне пакет с бутербродами от Арины, сказав, что я сегодня точно не успею поужинать в столовой. Я ехала в Академию, ела бутерброды и тихо подремывала, глядя на пробегающий в окнах Везельбург и его окрестности.

Добралась я без происшествий, что само по себе уже было событием. Так как я поела по дороге, то, разувшись, и обув свои новые теплые тапочки, я, не раздеваясь, завалилась на постель и уснула, чтобы утром проснуться от студенческой побудки.

Громогласный гудок «будильника» сотряс стены Академии по расписанию. Вибрация, казалось, пронизывала все вокруг, включая и дерево, и камень, заставляя содрогаться всех и вся, включая спящих в своих комнатах студентов до бдительного, казалось бы, никогда не спящего смотрителя Тео. И после побудки наступала суматоха.

Салии как-то рассказывал, что некоторые студенты пьют по утрам специальный бодрящий тоник, рецепт которого у каждого свой. Знаем мы такие тоники!

Лестницы и коридоры постепенно заполнялись гулом голосов, смехом и спорами, потом всё вместе сливалось в единый поток, движущийся в столовую и затем к аудиториям.

Каждое утро это повторялось вновь и вновь – ритуал утреннего сбора после побудки. И пусть многие ворчали, ругая этот оглушительный звук, в глубине души все понимали: это не просто обычный будильник, а начало нового дня, полного магии, знаний и невероятный приключений в стенах Академии.

Но, очевидно, и этот новый день не подразумевал моё прилежное обучение, потому что после второго занятия, сразу после быстрого обеда, я решила зайти в библиотеку и попробовать отыскать там книги об использовании своей магии. Мне это было необходимо, чтобы попробовать помочь драконам, попытаться наполнить главного хранителя моей магией.

Только я принялась изучать полку по контролю магией, как сама того ведая, оказалась в чьих-то крепкий руках, которые обняли меня сзади и прижали к себе.

9. Как разбудить дракона?

…Наполнение кого-то своей магией – ритуал, требующий глубочайшего понимания магии, терпения и, прежде всего, отдачи. Он связан с огромным риском, поскольку характер и реакция существа, с которым вы делитесь магией, может измениться непредсказуемо вашим ожиданиям. Успешное завершение ритуала зависит от нескольких факторов: родословной мага, артефактов силы и правильности исполнения ритуала.

Первостепенное значение имеет место проведения ритуала. Важно, чтобы место резонировало с элементами магии владельца. Затем необходимо, используя природные элементы, например травы или камни, выложить узоры силы в виде круга. Символы должны соответствовать намерению – вы должны помочь, а не навредить.

Также, необходимо правильно подобрать ритуалы, которые будут служить проводниками магии, и, в случае избыточной отдачи – сохранят жизнь и резерв магу, дающему свою магию. И, наконец, главная составляющая ритуала – призыв к магии – и своей и того существа, которому вы собираетесь эту магию отдать. Вы должны находиться как можно ближе к существу, с которым делитесь магией. Желательно – обнять его или лечь на него, в крайнем случае – рядом.

После проведения ритуала необходимо сохранять терпение. Магия не приживется сразу. Она может устраиваться в новом организме вплоть до нескольких дней. Главное – быть к этому готовым, поддержать существо, защитить в случае опасности.

Слушай меня внимательно. Сегодня я предлагаю тебе дар, часть меня самого, свою магию. Это сложный путь, изменения будут глубоки, но знай, я делаю это с чистым сердцем и намерением тебе помочь.

Пусть силы, которые текут в моей крови, переплетутся с твоей сущностью. Пусть энергия земли, воды, огня и ветра помогут нам с тобой в этом ритуале. Я призываю великого Хроноса и всех духов времени, что ведут и защищают меня, поделиться своей мудростью и силой.

Я открываю свой разум, свое сердце, свою магию для тебя. Прими этот дар, приму эту силу. Пусть она укрепит тебя, исцелит тебя, сделает тебя сильнее. Я отдаю часть себя, чтобы наполнить тебя.

Пусть магия найдет свой путь, пусть она укорениться в тебе. Я буду защищать тебя на этом пути. Мы будем связаны с тобой не кровью, а нашей общей магией …

Хриплый голос позади меня запретил мне оборачиваться, и продолжил читать книгу вместе со мной.

– Что ты задумала? – его губы слегка касаются моего левого уха, отчего по спине бегут мурашки.

– Я боюсь, что твоя магия вновь возьмет верх. Не хочу рассказывать о своих планах, – тихо отвечаю я, стараясь не реагировать на его прикосновения.

– Моя магия, – задумчиво повторяет он. Я пытаюсь обернуться, но он заставляет меня стоять на месте. – Не оборачивайся, прошу.

– Почему ты пришел?

– Ко мне приходил Корвин, – и хриплый голос многозначительно замолчал.

– И?

– И я понял, что многое не знаю о нас с тобой. Что было между нами? – он кладет голову мне на плечо и ощущаю его дыхание на своей коже.

– Ты спас меня. Защищал меня… Сделал мне амулет, – я достаю изготовленный им артефакт, чтобы показать. Он берет его в руки – такие знакомые – и, по движению шнурка на моей шее, понимаю, что он рассматривает амулет. Твердые пальцы возвращают вещицу мне на грудь обратно. – Мы целовались, чтобы…

Я замолкаю, не потому что не хочу это обсуждать с ним, а потому что не знаю, что может сделать его магия.

– Чтобы? – спрашивает он. – Мы целовались для чего-то?

Я смущаюсь и слышу его тихий смех.

– Ты не боишься, что тебя здесь увидят? – я пытаюсь понять, кто ко мне пришел – Кэл или Келларэн, но, не обернувшись к нему, я не могу определить.

– Главное, чтобы ты меня не боялась, – отвечает он на мой вопрос, снова едва касаясь своими губами моего уха. Что за наваждение? Почему я так остро реагирую на его прикосновения? – Ты просила личной встречи. Я здесь лично, рядом с тобой.

Я вздыхаю.

– Мне нужно показать тебе кое-что, – наконец отвечаю я. – Но для этого я должна видеть тебя, видеть твои глаза.

– Можно попробовать, – отвечает он и проводит рукой перед моими глазами. – Ты должна представить это место.

Я вижу перед собой явно его воспоминание: огромный письменный стол, инкрустированный золотом и драгоценными камнями, заваленный книгами, тетрадями и бумагами разных видов. Стены украшены картинами, изображавшие сцены истории Везельхайна, а вдоль стен стояли книжные шкафы. Окна – узкие и высокие, позволяющие увидеть всю комнату целиком, и вдалеке, из окна, видно Везельбург и окрестности.

– На счёт три, – хрипло произносит голос, его горячие ладони плотно прижимают меня к нему, а я делаю глубокий вдох. – Три.

Мгновение – не больше, вот сколько мне требуется, чтобы переместить нас в показанное мне воспоминание, и его руки отпускают меня.

– Можно повернуться? – осторожно спрашиваю я и слышу хриплое «да» в ответ.

Передо мной стоит император Келларэн Нокс – ярко-голубые глаза, осколки летнего неба смотрят на меня с ожиданием. Император смотрел на меня, как в первый раз, с легкой печалью во взгляде.

– Ваше Величество, – мой голос срывается, ведь внутри себя я так хотела увидеть Кэла.

– Разумеется, – улыбается он. – Что ты хотела мне показать?

И я принимаюсь медленно снимать одежду: пиджак, рубашка, юбка – все падает на пол, а я остаюсь в одном белье. В который раз? Это уже становится привычным.

Келларэн смотрит на меня, практически не мигая, и когда я останавливаюсь на белье, он спрашивает:

– Я смотрю, наши отношения стремительно развиваются, – хриплый голос будоражит меня изнутри, заставляя мое сердце биться чаще. И тут он, видимо, замечает то, зачем я и снимала с себя одежду. – Что это?!

Он моментально преодолевает те пару метров, что разделяли нас, пока я снимала одежду, и принимается крутить меня из стороны в сторону, внимательно разглядывая.

– Кто он?! Кто посмел?! – ревёт он и поднимает на меня умоляющие глаза. – Когда это произошло?!

– Ты еще не понял? – спрашиваю я его, когда буря миновала и Келларэн успокоился, прижав меня к себе – как есть, в одном белье.

– Не понял что? – ворчит он.

– Это после нашего поцелуя, – отвечаю я и пытаюсь высвободится.

– Не было у нас никакого поцелуя, – продолжает ворчать Келларэн, явно не собираясь меня никуда отпускать. – Между нами ничего не было, а тот, который в кэбе – не считается.

– Я не о том поцелуе, – возмущаюсь я ему куда-то в грудь, а он слегка освобождает объятия, и мне, наконец, удается освободиться. – Мы с тобой целовались после того, как я чуть не выгорела. Когда ты помог мне, когда ты сделал мне амулет… В тот день ты рассказал мне о предсказании, и о том, что я твоя вероятная предназначенная.

Келларэн смотрит на меня, слегка изогнув бровь.

– И мы с тобой решили проверить, действительно ли я твоя истинная…

– У меня бывают провалы в памяти, – задумчиво говорил император, отходя от меня к столу и так и оставаясь стоять – спиной ко мне. – Но обычно я не совершаю ничего такого, что могло бы понести какие-то серьезные последствия.

И тут в дверь стучат, отчего я вздрагиваю, а Келларэн оборачивается.

– Я тебя скрою, так нужно, – он подходит ближе, отчего по моей спине вновь бегут мурашки. – Постарайся не выдать своего присутствия, иначе чары развеятся.

Я киваю, соглашаясь. Будто бы у меня есть выбор.

Будто бы я действительно имею право выбирать.

Я стою за столом, а император открывает дверь, и на пороге появляется не кто иной, а точнее, не кто иная, как Люмина Стремпи, одетая в совершенно простое темно-синее платье, и я вдруг понимаю, что это не просто платье – это прототип моей студенческой формы. Люмина старается походить на меня!

– Люмина? – в голосе императора сомнение, и мне отчасти жаль, что я не вижу его лица в этот момент.

– Привет, милый, – у меня нет сил на это смотреть, но я смотрю. Люмина бросается на шею императору прямо с порога и тянется к его лицу для поцелуя, но император помнит о моем присутствии, поэтому мягко отстраняется и не пропускает девушку в свой кабинет, оставив ее на пороге. Ее лицо меняется в считанные секунды, и она из счастливой и радостной превращается в печальную девушку. – Ну милый, – тянет она. – У меня для тебя отличные новости!

– Что-то сегодня много разных новостей, – ворчит тот. – Что случилось у тебя?

– Твои новости по сравнению с моими ничего не стоят! – восклицает она и все-таки проникает в кабинет, и принимается кружиться. – Я беременна, милый! У нас будет ребенок!

И тут в кабинете повисает абсолютная тишина. Келларэн с застывшим лицом в ужасе смотрит на меня, скрытую его чарами, а я смотрю на лицо Люмины, и пытаюсь понять – правда ли то, что она говорит?

Впрочем, принимаю решение я, это все не имеет значения. Я все решила еще тогда, когда Элиас мне все рассказал про драконов и ритуал, который пытался провести Кэл в юности. Связь, которая существует между императором и его фавориткой не имеет никакого отношения ко мне.

Даже несмотря на то, что я почти вся покрыта татуировкой, которая показывает, что я его истинная пара. Как парадоксален этот мир!

Келларэн быстро ориентируется.

– Между нами ничего не было вот уже больше полугода, – резко отвечает он. – Откуда взяться ребенку, Люмина?

– Милый, – щебечет фаворитка. – Ты просто не помнишь. Я же говорила, что у тебя случаются провалы в памяти…

– Не лги мне, – хриплый голос срывается, и девушка вздрагивает. – Я бы запомнил!

– Ах, ну вот же, совсем недавно, – отвечает она. – Ты еще ездил в ту лечебницу помогать Корвину.

Я закрываю глаза и считаю до десяти. Сложно сказать, обманывает ли Люмина, но она хорошо подготовилась. Вероятно, они с Келларэном очень близки, раз она знает моменты, когда он может подчинить себе магию.

Теперь меня мучает только один вопрос.

Как мне покинуть кабинет так, чтобы не продолжать слушать беседу императора и его фаворитки? Ведь основную мысль я уловила достаточно точно – я не буду вставать между ребенком и его отцом, да и зачем мне это нужно, ведь основная цель появления меня в этом мире и так понятно.

Только отчего же так больно? Почему так обидно от осознания того, что и в этом мире мне не нашлось места в сердце человека, которому я оказалась предназначена судьбой? Я вспоминаю, что я владею особенной магией, и, возможно, я смогу вернуться в Академию, не привлекая внимания к себе.

В голове вспыхивает воспоминание моей комнаты, потому что в библиотеку я решила не возвращаться. Я запомнила основное – способ передачи магии, а с остальным, я думаю, я смогу сориентироваться на месте. Главное – найти то самое место, где спит главный хранитель.

Мгновение, удивленный взгляд голубых глаз Келларэна и я оказываюсь в своей комнате. Ничего не осознавая, и не раздеваясь, я падаю на кровать, а слезы сами текут из моих глаз.

Какое-то время я предавалась страданиям, вспоминая горячие руки Нокса, его хриплый голос. Потом я предавалась мечтам о том, что могло бы между нами быть, если бы все изначально было правильно. Но как это – правильно? Кто решает, как должно быть правильно и по-настоящему? Может быть правильно в каждых отношениях своё?

Отмахиваюсь от этих мыслей, потому что они действительно звучат, как оправдания. Сложности в отношениях между людьми, которые возникают почти с начала этих самых отношений никогда не приводят ни к чему хорошему. Так подсказывал мне мой опыт, там подсказывает моя интуиция. Хотелось бы верить в то, что трудности действительно закаляют, но почему-то мне кажется, что текущие наоборот еще больше отдаляют нас друг от друга с Келларэном.

Кэл, Келларэн, император… Сколько у него имен, а все объединяется в одного единственного мужчину с ярко-голубыми глазами цвета неба, белыми волосами и мудростью в глазах. Должно быть он хороший любовник, раз даже от его прикосновений меня бросает в приятную дрожь.

Только это меня не касается.

Под грустные, тяжелые мысли я решаю встать с кровати, и отправиться к преподавателям, чьи занятия я сегодня пропустила по милости голубоглазого императора.

Слава тебе, безысходная боль… Только мой король жив, и пусть живет еще долгие годы, даже если без меня.

Откуда во мне столько печали? Неужели я успела скопить ее за годы моей болезни и одиночества? Я всегда считала, что я сильная духом, и не позволю ничему сломить его. Только вот оказалось, что чьи-то голубые глаза, горячие руки и хриплый голос способны уничтожить мое самообладание, и превратить меня в сожалеющего человека.

Приведя себя в порядок, я отправилась к преподавателям, у которых выслушала парочку лекций о том, как должна вести себя примерная студентка Везельбургской Академии магии. Я со всем согласилась – ведь меня никто никуда насильно не утаскивал, и я могла отказаться ото всего и отправиться на занятия – ведь знания – важнее всего!

Заруби это себе на носу, Вера! И перестань искать оправдания своим нелепым поступкам.

После занятий я снова отправилась в библиотеку и взяла ту же самую книгу, чтобы еще раз перечитать о ритуале. Я запланировала провести ритуал как можно скорее – чего тянуть-то? Если мне удастся пробудить главного хранителя, миру от этого будет только лучше, а если ничего не получится и я погибну – невелика беда. Меня отвергает человек, которому я предназначена, моя магия оказалась бесполезной в пробуждении хранителя – какой смысл моего существования?

Размышляя таким образом, я дошла до столовой, машинально набрала на поднос еды, даже не обратив внимания, что беру, и устроилась у окна. Салли и Корвин отсутствовали на ужине, что я заметила также машинально, и, погрузилась в прием пищи. Мои мысли были полны грусти, апатии и безысходности, чего со мной не случалось даже в самые темные дни моего прошлого.

– Ты расстраиваешься из-за того, что тебя поругали преподаватели? – Салли устроился прямо напротив меня с подносом, полным еды. – Или твоя печаль другого рода?

– Всё-то ты подмечаешь, – безрадостно улыбнулась я ему уголками губ. – Просто грустно, у тебя бывает такое?

– Конечно, бывает, – соглашается парень и уплетает свой ужин за обе щеки. Картофельное пюре, куриная грудка, легкий салат – в этом весь Салли, всегда следит за тем, что ест.

– И как ты с этим справляешься?

– В какой-то момент я говорю себе, что раз я жив и могу сам ходить – значит все замечательно! Любые грустные дни уходят, и наступают другие. Иногда они бесцветные, иногда счастливые – но это мои дни, в которые я живу мою жизнь.

– Какие хорошие слова, – кивнула я. А Салли-то прав. У меня все еще может получится! А если хранители пробудятся, магии станет больше, все еще может как-нибудь образуется! – Ты меня действительно подбодрил!

Салли улыбается и кивает в ответ.

– Что это у тебя? – Салли показал на книгу, которую я взяла в библиотеке. Я не хотела бы с ним обсуждать свои планы, да и вообще ни с кем, чтобы мне никто не смог помешать, поэтому я отделываюсь кратким: