Текст книги "Между мирами (СИ)"

Автор книги: Aleksandra Orly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Ближе к вечеру Роуз и Кайдел собрались в ее комнате. Забыв, что совсем недавно они проводили время за верстаком и пультом связи, они смеялись и прямо на кровати разбирали купленную в городе косметику. В последний раз Рэй позволила себе накраситься перед встречей с Кайло на борту «Превосходства» (и то немного), но сейчас явно требовалось что-то более серьезное. Девушки с энтузиазмом взялись за дело.

– Дайте зеркало.

– Подожди, мы еще не закончили, – отмахнулась Роуз, от усердия высунув язык. Рэй рассматривала аккуратные линии подводки над ее густыми ресницами.

– Добавь повыше коричневого, – посоветовала Кайдел, перегнувшись через плечо Рэй. Она расчесала и завила ее волосы и, забрав передние пряди на затылке, закрепила их шпильками.

– Я вряд ли смогла бы сделать с твоими волосами то же самое.

– А мне и не надо.

Кайдел распустила оба пучка и взбила пальцами получившиеся кудри. Вот оно, могущество живой Силы, с завистью подумала Рэй.

– Готово.

– И у меня, – вскакивая на ноги, сообщила Роуз.

– Теперь платье! – приказала Кайдел, ткнув пальцем.

В отсутствие Рэй доставили посылку от Лили Харт. Подойдя к вешалке, она с опаской расстегнула чехол. К счастью, руки были сухие. О небо, да она прикоснуться к платью боится…

Изумрудно-зеленая ткань переливалась в лучах плазменных ламп, подобно жемчужине. Мелкие блестки на тончайшем верхнем слое напоминали крохотные звезды. Рэй выдохнула, как перед прыжком, скинула халат, оставшись в белье и легких туфлях, и подняла юбку до пояса. Пока Кайдел держала ее волосы, Роуз застегивала жемчужные пуговицы на спине и высоком вороте. Чувствуя, будто оказалась в мягком облаке, Рэй завязала кожаный пояс и засунула в специальный карман в банте световой меч. Отогнув складки юбки, нащупала через разрез бластер на бедре. В случае необходимости и то и другое оружие можно будет легко достать.

– О небо, о небо, о небо, – повторяла Роуз, прижав ладони к губам. – Ты ангел!

– Наряд, достойный победительницы Палпатина, – добавила Кайдел.

Рэй распахнула дверцу шкафа, где было зеркало, и решилась посмотреть на себя.

Жизнь девушки в отражении просто не могла быть связана с войной – и тем более со свалками Джакку. Кожа на ее щеках светилась, а губы сияли розовым блеском. Взгляд подведенных черным глаз в окружении серебристых и темных теней был пронзительным и ярким. Волосы мягкими локонами падали на плечи и платье, подчеркивающее тонкую талию. Шрам на обнаженном правом плече после схватки с преторианскими гвардейцами – две тянувшиеся друг к другу руки, горькое и дорогое воспоминание о Бене – только усиливал ошеломляющее впечатление.

Рэй коснулась длинной юбки и повернулась из стороны в сторону, любуясь ее мерцанием. Не сумев побороть искушение, выдернула из-за спины меч и встала в боевую стойку. Ничто не стесняло движения, а отражение в сиянии желтого клинка будто стало еще красивее. В груди появилось странное чувство, от которого сердце забилось чаще. Будь здесь Лили Харт, она бы подсказала: так чувствует себя девушка, которая смотрит в зеркало и понимает, что видит перед собой прекрасную женщину.

«Ты действительно прекрасна», – необычно серьезно сказал Бен. Он был полон любви и восхищения, окрасивших щеки Рэй румянцем. Сейчас ей очень хотелось увидеть его рядом по-настоящему и касаться не только в мыслях. Почему С-3РО так и не смог ничего найти? Почему Сила молчит? Почему она не может заставить время идти быстрее?

Роуз и Кайдел смотрели на нее в ожидании. Рэй спрятала оружие и с улыбкой повернулась к ним.

– Это вы мои ангелы.

***

По увидел Рэй первым и замер на полуслове, вытаращив глаза. За ним к лифтам обернулись Финн и ВВ-8.

– Надеюсь, меня можно узнать, генерал Дэмерон? – с притворным беспокойством поинтересовалась Рэй. Роуз за ее спиной засмеялась.

– Монархия Набу в безопасности. А вот президенту Лаксу нужно опасаться за свой пост, – заметил По. – Шикарное платье.

– Скорее все захотят стать падаванами, – добавил Финн, который смотрел на Рэй так, будто впервые увидел. И только ВВ-8 вслед за Беном не стал прибегать к сравнениям:

– Ты-очень-красивая. Тебе-нужно-чаще-носить-платья.

– Слушай Би, он врать не станет! – заявила Кайдел. – Радуйся, малыш, Бомонт нашел бар, где рады дроидам.

Рэй засмеялась. Попрощавшись с друзьями, они вышли на улицу и сели в ожидавший спидер, который доставил их к парадному входу. Финн был очень напряжен, и Рэй осторожно коснулась его локтя в парадном мундире.

– Знаешь, я боялась даже посмотреть на это платье, – пошутила она, но он не реагировал. – Что-то случилось? Джанна прислала плохие новости?

– Нет, напротив, – Финн наконец выдавил улыбку. – Они с Лэндо Калриссианом занимаются размещением спасенных в секторе Чоммель на Набу. Королева открыла там временный приют. Завтра я отправлюсь в Тид, будем решать, куда отправить их дальше. Возможно, кто-то захочет остаться в рядах курсантов, но многие точно захотят вернуться по домам.

– Поздравляю! – воскликнула Рэй. – Тебе не о чем волноваться. Отличное начало вашей программы.

– Полетишь со мной?

– С тобой?

Водитель открыл дверцу и помог им выбраться на воздух. Все еще растерянная, Рэй осторожно ступила на землю и проверила, в порядке ли платье.

– А почему нет? Вдруг среди них окажутся чувствительные к Силе? Ты поможешь им стать джедаями, уберечься от ошибок и не дать развязать новую войну. К тому же, ты символ надежды, – добавил Финн, как будто этим было все сказано.

Рэй молчала. Она едва закончила собственное обучение и даже не думала о наборе учеников, тем более что Финн отказался от ее помощи и решить посвятить себя политике. Что же касается надежды… стыдно признаться, но для Рэй учреждение Альянса означало долгожданную передышку. Бесконечные упоминания в ГолоСети, чужие прогнозы, что она будет делать дальше, когда мысли были заняты совершенно другим… она хотела, чтобы люди отвлеклись на своих настоящих лидеров.

– Я не чувствую, что пришло время нового ордена джедаев, и не хочу лишать детей выбора. Именно эту ошибку допустили Хан и Лея. А вот помочь с их перевозкой или… – она задумчиво повела рукой, – присмотреть за ними я могу.

– Для начала, – с улыбкой пожал плечами Финн. Рэй понимала, что для него это звучало несерьезно. – Подумай еще, ладно?

– Теперь, если позволите, более насущный вопрос, – в разговор вклинился до сих пор молчавший По. – Я говорил с президентом Лаксом. Он надеется, что мы получим удовольствие от приема и так далее, но также просил проследить, не отреагирует ли кто-то на присутствие джедая слишком… нервно. Имени Рэй до последнего момента не было в официальном списке гостей, но все понимают, что сегодня начинается еще одна война – за влияние, и прием не пропустят. Бизнесмены захотят прославиться за счет крупных пожертвований, а политики – планов по восстановлению систем. Они будут искать друг в друге выгоду, и нам нужно, чтобы в итоге они не решили действовать в ущерб Альянсу.

– То есть сегодня мы шпионы? – уточнила Рэй.

– Наблюдатели, – поправил По. – Отдыхаем, но держим ухо востро.

Появление Рэй в зале произвело определенный эффект, но вряд ли президент Лакс рассчитывал именно на это. Впервые в жизни ее оценивали еще и по одежде. Женщины шептались и смотрели с интересом, мужчины провожали внимательными взглядами. В некоторых мелькало не только восхищение, но и то, чего Рэй не видела со времени побега с Джакку и потому дрогнула от отвращения. Раньше под рукой всегда был посох, которым можно было дать в челюсть или кое-куда еще в зависимости от обстоятельств. Он был с ней и сейчас, в виде меча, и Рэй сосредоточилась на этой мысли. Бен отметил, что в ее распоряжении есть техника обмана разума, способная отбить всякую охоту смотреть по сторонам. Рэй ограничилась мягким напоминанием, что все собрались здесь ради дела. А затем решила получать удовольствие от нового платья и еды (а она снова была восхитительна) и не забывать о своей миссии.

Парадный мраморный зал был разделен на несколько секций. Для тех, кто решил провести переговоры, были устроены отдельные кабинки, но большинство предпочитало неспешно передвигаться по залу. Рэй сразу отметила «главных героев» вечера (не считая их троицы): членов бизнес-сообщества Корусанта, политиков Чандрилы, торговцев Набу, военных Мон-Каламари, а также представительницу картелей бакты с Тайферры. Анрай Сондж, плотная рыжеволосая женщина, уже была занята беседой с дипломатами Эриаду и Ондерона, наверняка касающейся продажи самого ценного груза послевоенной галактики. Остальные гости кружили вокруг, подобно спутникам планет. Здесь были владельцы транспортных и строительных компаний, торговцы оружием, меценаты и агробизнесмены. Смокинги, мундиры и платья мелькали перед глазами, и со временем Рэй, По и Финн слились с окружающей обстановкой.

– Все это напоминает мне Канто-Байт, – тихо протянул Финн, беря с подноса официанта канапе. – Только игорных столов не хватает.

– Осторожнее в выражениях, – с напускным беспокойством сказала Рэй, проглатывая кусок запеченной рыбы. – Другие гости могут подумать, что ты им не доверяешь.

Она подняла бровь в ответ на его удивленный взгляд. Разве не об этом сказал По? Ситхи лишились статуса главной угрозы галактики – теперь их место заняли богачи и алчные до власти.

По отошел к генералу Акбару с Мон-Каламари, который обсуждал планы перевозки оружия с фондорцами. Финн заметил королеву Набу и поспешил к ней, увлекая за собой и Рэй.

Сенара, по-прежнему в гриме, была одета в белое платье и сверкающую серебряную накидку, напоминающую мантию («Ничего особенного», – авторитетно заявил Бен в ответ на мелькнувшую мысль Рэй). Финн тем временем благодарил королеву за гостеприимство от себя и Джанны.

– Только глупец не думает о будущем, а значит и о детях, – серьезно ответила Сенара и качнула в их сторону бокалом. – Полагаю, магистр Скайуокер со мной согласится.

– Конечно, – откликнулась Рэй. – И цель программы Финна – сделать так, чтобы они могли чувствовать себя в безопасности.

Разумеется, Сенару тоже интересовали планы по созданию нового ордена джедаев. Но Рэй твердо верила в то, что уже сказала раньше.

– А пока, я уверена, им нравится Озерный край.

Королева позволила себе улыбку.

– Мы разместили их в поместье Варыкино, которое генерал Лея Органа унаследовала после смерти своей тети Пуджи Наберри и передала в дар Тиду.

– Замечательно, – улыбнулась Рэй.

– Мы всегда считали генерала прекрасным человеком несмотря на то, кем был ее настоящий отец и кем стал сын, – произнесла Сенара. – Галактика никогда ее не забудет. Как и то, что в итоге Кайло Рен решил объединиться с Сопротивлением против Императора. Благодаря вам, магистр Скайуокер, Лея Органа станет бессмертной легендой.

– Не думаю, что здесь ей нужна моя помощь, – ответила Рэй. – Я рассказала правду о Кайло Рене не ради его родителей, а ради того, кем был он сам.

– Вы так хорошо успели узнать его? – приподняла брови Сенара. Финн с трудом сохранял спокойствие. Рэй почувствовала, что некоторые гости пытаются незаметно подобраться поближе к их компании, а Бен молил об осторожности. Но она любила его слишком сильно, чтобы потерять контроль.

– Нет, – голос звучал ровно и твердо. – Джедай всегда может разглядеть свет в чужой душе, даже если та заблудилась во мраке. В свое время это удалось и магистру Люку Скайуокеру.

– Вы очень мудры, – отметила Сенара. При упоминании джедаев волнение вокруг стало рассеиваться. Финн глотком осушил бокал с бренди и взял себе еще.

Рэй с удовольствием бы вернулась к разговору о Набу, но неожиданно почувствовала чужую смесь напряжения и тревоги совсем рядом. Извинившись, она не спеша направилась к отдельным кабинкам и разыграла радостное удивление у стола, который занимал сам губернатор Ондерона Кестори. Рядом с ним сидел кудрявый мужчина в черной одежде – кажется, губернатор Лотала Джей Рамс. Именно он и привлек ее внимание.

– Добрый вечер, – вежливо улыбнулась Рэй, сделав вид, что не заметила, как они вздрогнули и не стали пожимать ей руку. – Рада вас видеть, губернатор Кестори. Губернатор Рамс, надеюсь, после вчерашней миссии обстановка на Лотале улучшилась?

– Сопротивление помогло нам отстоять захваченную базу штурмовиков, где хранились боеприпасы и продовольствие. Теперь все в порядке, – дипломатично отозвался Рамс. Рэй села напротив и положила пальцы на стол.

Помимо тарелок с нетронутыми закусками, он хранил на себе и память Силы, которую она увидела. Рамс долго настаивал – Кестори колебался и в итоге ответил отказом – Рамс разозлился и испугался не на шутку. И здесь явно не обошлось без обсуждения оружия. Нужно будет предупредить По. Но Рэй занимал другой вопрос.

– То, что вы смогли наконец вырваться из рабства Первого Ордена, – это большая победа. Я слышала, что вашим людям приходилось голодать неделями, – серьезно сказала она. – Продовольственные склады окажутся очень кстати.

Сенара говорила о будущем, но Рэй помнила и о настоящем. Она знала, что такое борьба за еду, и не хотела, чтобы, едва избавившись от гнета Ордена, лоталцы затеяли войну против друг друга. Обстановка там всегда была неспокойной.

– После оценки мы распределим провизию между основными секторами. Дальше обо всем позаботятся местные власти, – осторожно ответил Рамс. Он явно не рассчитывал на особый интерес джедая к делам своей планеты.

– Вы можете пообещать, что все будет оставаться под контролем властей и передано жителям безвозмездно? – спросила Рэй. – Простите мою настойчивость, но Первый Орден нанес многим планетам серьезный ущерб. Люди должны вспомнить, каково это – жить в мире без борьбы.

– Позвольте встречный вопрос: откуда вы? – спросил Рамс, смерив ее внимательным взглядом.

– Джакку.

Она знала, что подумает Рамс: эта планета теперь была немногим беднее Лотала.

– Это многое объясняет. Власти там не отличаются щедростью, но я во время оккупации делал все, чтобы помочь моим людям. Новая Республика не так уж поддерживала нас в прошлом, и надеюсь, что теперь это изменится. – Мимолетный взгляд в сторону главы торговой планеты. – Даю слово, что новой войны не будет.

Рэй пристально посмотрела ему в глаза. Сейчас он верил в то, что говорил, но и тревога никуда не исчезла. О небо, пусть ей не придется разбираться еще и с этим…

– Добрый вечер! – из-под земли вырос По и пожал руки губернаторам. – Рад вас видеть. Выпьем за начало Альянса?

Над столом зазвенели четыре бокала с вином и бренди. Обменявшись парой фраз касательно обстановки на Ондероне и Лотале, По увел Рэй к окну, неподалеку от музыкантов, наигрывавших легкую мелодию.

– Что ты творишь? Я наблюдал за вами, на беднягах лица не было. Сейчас не время для допросов.

– Как же, лица не было! Я всего лишь выполняла поручение Лакса, – отрезала Рэй, которая вспомнила об увиденной у кутюрье карте. – Пусть обратит внимание на отношения Ондерона и Лотала, который долго был под контролем Ордена. Главное – это благополучие людей, которые живут среди складов оружия…

– …взятых властями под контроль.

– И теперь они будут требовать за это особых привилегий, верно?

– Мне и Лаксу прекрасно известно, где еще осталось оружие, созданное по заказу Ордена, – сказал По. – Здесь есть банкиры с Корусанта, которые заинтересованы в нем… по разным причинам.

– Лучше бы они так же интересовались едой и медикаментами, – проворчала Рэй.

По поморщился и отпил белого вина, но шутить над ним уже не хотелось.

– Я не представлял, что будет так сложно. Мы с Леей прорабатывали следующие шаги после победы над Первым Орденом, но на практике все иначе.

– Я не думаю, что ты провалишься, – сказала Рэй, вспомнив свое видение. – Ты делаешь то же, что и всегда – руководишь обороной. Просто оружия и позиций стало… больше.

– Чуть-чуть. И все хотят за них денег, – закончил По.

Рэй вздохнула, думая, что сейчас для руководителя бывшего Сопротивления начнется война другого рода. Хоть они с ним не особо ладили, она радовалась, что его поддерживают генерал Акбар, и Финн, и руководители планет, хорошо знавшие Лею.

– Ну а ты? – По огляделся по сторонам, рассматривая гостей в смокингах и шикарных платьях. Мимо них проследовали мужчина и женщина, погруженные в серьезную беседу, и сели за столик рядом. – Что будешь делать, раз время для нового ордена пока не пришло?

– Помогать чем смогу, – рассеянно отозвалась Рэй, рискнув сделать еще один глоток вина. Голова закружилась, и она решила закончить на сегодня с выпивкой.

По многозначительно хмыкнул и оставил ее в одиночестве наблюдать за залом. В его списке было еще несколько обязательных встреч.

Интерес Рэй к политике всегда ограничивался необходимостью искать союзников для Сопротивления в реальных боевых действиях. И теперь, когда на первое место вышли законы бизнеса, она чувствовала себя беспомощной.

«Сейчас закладываются основы Альянса, и времени учиться на ошибках нет. Но и притворяться, что все понимаю, я тоже не могу».

«Тогда остается довериться другим «главным героям».

Она сделала несколько шагов вперед и почувствовала чью-то злость – не ту, которую излучал Рамс, а куда менее эгоистичную.

– Твоя компания выпускает лучшие солнечные батареи. Я предлагаю им лучшее применение, – заявил женский голос за столом, скрытым бархатной портьерой.

– Наши взгляды на лучшее различаются.

– Ты действительно хочешь сказать мне, что сейчас оружие важнее медицины? Время воевать прошло, мы должны создавать.

– И спорить не стану. Сколько, по-твоему, я продам батарей для протезов? А главное, за сколько?

– Не в твоем положении задавать такие вопросы, Террио. Думаешь, я не знаю, как ты наварился на поставках на кореллианские верфи Ордена?

– Тише ты!

Говорившая женщина показалась Рэй знакомой. И эти слова о медицине…

– А разве это секрет? – продолжала она. – Очень надеюсь, что ты одумаешься.

Раздался удар стеклом о стекло, и Рэй увидела спину блондинки в строгом бежевом платье.

– Побежала умолять пилотов сделать для «Соланы» скидку, – пробурчал третий голос за столиком.

– Сондж наверняка расстроится.

Название «Солана» расставило все по местам. Это был один из крупнейших благотворительных проектов банкиров с Корусанта – а если точнее, богатой наследницы Эстер Кью, которая мелькала в ГолоСети едва ли реже, чем Рэй. Выросшая в роскоши, она избрала для себя профессию медика и спонсировала отправку кораблей с гуманитарной помощью по всей галактике. В Сопротивлении ходили слухи, что иногда они перевозили беглецов из лагерей Первого Ордена, а не только пайки и драгоценную бакту. Рэй вспомнила транспортник «Соланы», прилетевший на Джакку несколько лет назад – тогда ей удалось добыть несколько пилюль, которые излечили боль в вывихнутой руке. Но сейчас дело было не только в бакте. Она не заставит вырасти оторванную в бою ногу и не спасет от кошмаров и голода детей, трудившихся в лагерях. На фоне этого все окружающие разговоры о продаже оружия и боевых кораблей казались Рэй дикостью.

Она пошла следом за Эстер, которая устроилась на другом конце зала с планшетом в руке и что-то сосредоточенно печатала.

– Я пришла сюда в очередной раз просить о помощи. Совсем забыла, что просить нужно о другом – не мешать! – она подняла глаза и запнулась. – Ох, простите, я обозналась.

– Все в порядке, – поспешно ответила Рэй. – Нас не представили друг другу…

– Магистр Рэй Скайуокер, я вас знаю, – быстро перебила ее Эстер. На экране ее планшета постоянно всплывали сообщения, и она со вздохом положила его на колени. – Эстер Кью. Поверьте, для меня большая честь познакомиться с вами, но, боюсь, мне уже пора.

Рэй присела рядом. Вблизи Эстер выглядела старше, в уголках ее глаз и губ собрались усталые морщины, но фигура излучала силу.

– Я просто хотела сказать, что очень ценю то, что делает «Солана». За разговорами о победе в войне легко забыть о жертвах, которые ее сопровождают.

– Спасибо. Возможно, остальные тоже об этом вспомнят.

– Я поговорю с президентом Лаксом, чтобы вам дали корабли и все необходимое, – пообещала Рэй. Эстер усмехнулась.

– Может быть, вас Кир услышит. Но не удивляйтесь, если ничего не изменится.

– Если я могу еще как-то помочь, только скажите! – продолжила Рэй, неожиданно оживляясь. – Доставить груз или починить сломанное оборудование…

Эстер смерила ее скептическим взглядом.

– Разве это занятие для магистра-джедая, который избавил нас от Палпатина?

– Я произнесла достаточно речей о том, как важно поддерживать друг друга. Думаю, пришло время реальных дел. Возможно, тогда и другие начнут оказывать поддержку даже далеким мирам.

Рэй чувствовала себя, как ученик, который затевает шалость в отсутствие строгого учителя. А точнее, двух учителей сразу.

«Вперед, повстанец», – откликнулся Бен в ответ на ее растущий восторг. Она наконец нашла себе занятие по душе. И, глядя на Эстер, чувствовала, что та достойна доверия больше, чем кто-либо в этом огромном зале. Ее и «Солану» ожидает хорошая судьба.

– Это не пустые слова, леди Кью.

– Если вы серьезно… – протянула Эстер, – то я буду рада. Кое-какие предприятия все же пошли нам навстречу, и сейчас нам нужны корабли, которые смогут быстро летать не только между Тайферрой и разломом Катол, но и до Набу, Андары и дальних концов галактики. Летать часто и много.

– Катол?

– В конце Римманского торгового пути, на котором лежит Тайферра, – пояснила Эстер и посмотрела на планшет.

На Маластаре обнаружилась нехватка дроидов-хирургов; погрузка бакты на Тайферре идет в штатном режиме; с Като-Неймодии отправился шатл с замороженными овощами и фруктами. Но перед глазами Рэй стоял эскиз существ с огромными глазами и длинными тонкими усами из книги Люка. О монахах Айнг-Тии ей по-прежнему ничего не было известно… но, возможно, если она наконец окажется поблизости, ей улыбнется удача. Пилоты с торговых путей знают все.

– «Сокол Тысячелетия» к вашим услугам, – твердо сказала Рэй и ощутила растущую надежду.

– Это ведь он срезал дугу Кесселя до двенадцати парсеков? – уточнила Эстер. – Отлично.

«Она мне нравится», – одновременно подумали Рэй и Бен.

Комментарий к Новый курс

Надеюсь, я не ошиблась, отдав роль покровителя лучшего лекарства галактики женской версии режиссера ПД – он был первой кандидатурой. Ну а его коллеги (по девятому эпизоду) тоже успели себя проявить.

И я согласна с Лили Харт: платье не может испортить образ сильной женщины.

Вечерний образ Рэй: https://www.vogue.com/article/daisy-ridley-murder-on-the-orient-express-premiere-gown-vivienne-westwood

https://www.instyle.com/how-tos/daisy-ridleys-retro-waves

Образы королевы Сенары (на церемонии и вечернем приеме): https://dressrent.in/products/golden-ball-gown-size-xs-30-to-xl-38

http://www.brewingabetteryou.com/oscar-de-la-renta-capeback-embellished-silksatin-gown-white-womenoscar-de-la-renta-black-lace-blousebestloved-p-656.html

В следующей главе: дети ругают Кайло Рена, у Серебряного моря играют свадьбу, а Рэй и Бен делают то, что казалось невозможным.

========== Полет бабочки ==========

I tried to walk together

But the night was growing dark

Thought you were beside me

But I reached and you were gone

Sometimes I hear you calling

From some lost and distant shore

I hear you crying softly for the way it was before

Рэй встала на цыпочки, чтобы проверить, надежно ли закреплены паллеты с бактой в грузовом отсеке «Сокола». Подергала ремни, затянула потуже и удовлетворенно кивнула.

– Смотри, что я нашел! – крикнул Бен. – Ресторан, о котором рассказывала Эстер, устраивает дегустацию сетов. И в списке гарниров… сиреневые листья с Ондерона! Такое нельзя пропустить, солнышко.

Рэй обреченно вздохнула: долго еще он будет это вспоминать?

– О да, – его голос звенел от смеха. – Тебе придется постараться, чтобы отвлечь меня.

Вовремя чандрильские механики проверили автопилот… Рэй обошла паллеты кругом, чтобы проверить целостность упаковки.

– А вот это я бы попробовал после окончания миссии, – продолжил Бен. – Выглядит даже лучше, чем чандрильское жаркое.

– Да неужели, милый? – вкрадчиво уточнила Рэй, вызвав новый приступ хихиканья. Ей все же нравилось притворяться, что они неспособны читать мысли друг друга. – Ладно, уже иду.

Она развернулась на каблуках и пошла в сторону рубки на голос Бена.

…который сменился писком R2-D2 у ее уха. Пора было вставать и отправляться в рейс.

Рэй открыла глаза. Она была в своей каюте на «Соколе». Над круглой головой дроида, который решил сопровождать ее, виднелись меч и кобура с бластером. А Бен снова остался в ее сне.

В этот раз он был куда более четким и ярким, чем обычно. Возможно, так разум пытался отвлечься от увиденного на Боторе, куда Рэй пару дней назад отвезла большую партию бакты с Тайферры. Вид мирной планеты, страдавшей сперва от Торговцев плотью, а позже от подчиненных капитана Фазмы, разместивших здесь трудовой лагерь, поверг их с Беном в шок. Ботори с кожей тошнотворного нежно-салатового цвета едва передвигали ноги между развалинами бараков и пялились на вздымающиеся вокруг каменные пирамиды, не тронутые выстрелами Сопротивления.

Ее узнали, только услышав фамилию Скайуокер. Самые стойкие благодарили кивками, принимая бакту, и пытались залечить ей гноящиеся раны бывших кузнецов и маляров по металлу. Запах грязи и гниения сбивал с ног, и Рэй, изо всех сил прижимая лицу шарф, не могла сдержать слез. За последнее время она видела смерть так часто, что та перестала ее шокировать. Но здесь ее было слишком много.

Бен метался, снедаемый стыдом и злостью. Рэй стоило больших трудов успокоить собственный ужас, и вместе, после медитации, они сумели обратить их во благо. Под мутными взглядами ботори рядом с покрытыми копотью бараками начали прорезаться тонкие деревья, корни которых не смогли убить даже здесь тонны металла и ядовитой краски. Рэй вспомнила вопрос Чуи над Ондероном, может ли она разогнать облака. Но что-то подсказывало, что подобные возмущения в Силе относятся к Темной Стороне.

«Ситхи могли устраивать песчаные бури или штормы», – ответил Бен на ее размышления. – «Но их очень сложно контролировать, а молнии поражают всех без разбора».

«Молнии бы тут не помешали… но что, если просто расчистить небо?»

«Просто расчистить небо. Вот одна из многих вещей, которые я в тебе люблю».

«И я в тебе – ты думаешь о том же самом».

Рэй сделала глубокий вдох и поднялась в воздух над пандусом «Сокола». С земли поднялся ветер, сначала небольшой вихрь, зацепивший тонкие листочки молодых деревьев, а затем мощный порыв, зазвеневший железными крышами бараков и рванувший в грязно-оранжевое небо. Некоторые ботори слабо подняли головы и наблюдали, как повисшие над городом закопченные тучи, казавшиеся вечными, начали расползаться в стороны. Солнце осветило землю, словно сделавшую первый глубокий вздох после болезни, а затем ее окропил долгожданный чистый дождь. Дышать стало легче. Рэй улыбнулась, разделяя радость Бена.

Позже, слушая звон капель, а также восхищенное аханье ботори, Рэй выгрузила контейнер с пайками, сложила паллеты из-под бакты и с помощью R2 погрузила обратно на «Сокол». Обычно она, как и другие пилоты «Соланы», просила местных жителей оставить пожелания, что еще могло бы им понадобиться. Но здесь все было ясно без слов. Как и многим планетам, Ботору нужно было все.

Она умылась, надела черную тунику и отправилась завтракать в столовую при космопорте в надежде услышать что-нибудь о монахах Айнг-Тии. Как всегда, напрасно, но по крайней мере другие пилоты и инженеры в космопорте наконец перестали на нее пялиться. Каша с тайферрскими фруктами была сытной, но не очень вкусной, и Рэй невольно вспомнила роскошный завтрак в апартаментах на Чандриле: свежая выпечка, мягкий сыр, яичница с душистыми травами и чай. Когда она успела стать такой привередой? Эстер Кью, одна из богатейших жительниц Корусанта, и та нередко отказывала себе в такой роскоши, как полноценный прием пищи.

Даже спустя несколько недель для Рэй оставалось загадкой, как она умудрялась успевать все, не владея способностью управлять временем. Эстер летала по галактике, выступая на заседаниях правительств; общалась с руководителями промышленных компаний, уговаривая помочь медицинским организациям; благодарила Тайферру и поставщиков топлива для кораблей за льготы для пилотов «Соланы»; контролировала перевозки еды, протезов, бакты и других лекарств в наиболее пострадавших секторах галактики; и при этом сохраняла ясность ума и спокойствие в общении. В ГолоСети Рэй видела недавние записи: Эстер показывает чиновникам маленький батон хлеба – паек целой семьи на Дресселе после освобождения планеты; включает голограммы с изображениями разрушенных домов на Деноне, истощенных тви’лечек, спасенных из рабства наместников Первого Ордена, с отрезанными ради забавы лекку и поврежденным разумом. Президенты и министры стремительно бледнели, а кое-кто однажды упал в обморок при виде запекшейся крови на синих обрубках. Но Рэй никогда не слышала, чтобы Эстер бросалась обвинениями или плакала. Это было пустой тратой драгоценного времени.

– Война не заканчивается со взрывом последнего корабля противника. А Первый Орден не только оставил нам склады с оружием, но и бросил многих жителей галактики на произвол судьбы. Если мы можем помочь им, мы обязаны это сделать, – твердила Эстер со стальным блеском в глазах.

Рэй была не единственной, кто решил помогать проекту «Солана». Десятки пилотов, в том числе и из бывшего Сопротивления, вняли призывам его руководительницы и снова сели за штурвалы. Ежедневно все они получали сводки о совершенных поставках в разные звездные системы, видели планы на ближайшие дни и выбирали маршруты. Рэй предпочла оставаться рядом с Римманским торговым путем и перевозила бакту и продовольствие под бдительным взглядом ГолоСети. Несколько раз ей пришлось летать на Фондор, где на месте бывших трудовых лагерей открылись цеха по производству биопротезов. Не будь память Силы в этом месте столь страшна, Рэй и Бен сумели бы оценить ситуацию вместе с ГолоСетью: машины, производившие смерть, в итоге спасали жизни своих бывших жертв. Но со временем они научились справляться с этими чувствами и думали о главной цели – восстановлении мира.

R2-D2 пискнул и показал новое сообщение: сегодня у Рэй был запланирован интересный маршрут. Забрать бакту на Тайферре – отвезти на Маластар и принять там партию портативных репульсорных двигателей для медицинских коек – передать в госпитали Набу и Адарлона вместе с лекарствами.

– Мы на правильном пути, – по привычке сказала Рэй вслух себе и Бену.

Она проконтролировала погрузку плазмы и успела прочитать последние сообщения с Чандрилы. По вместе с Лаксом обсуждал проект регулярных патрулей гвардии Альянса в разных секторах галактики на фоне постоянных споров, сколько денег и ресурсов это отнимет у восстанавливающихся после войны миров. Упоминалась и Эстер, которая представляла проекты переводов мощности оборонных заводов на производство биотехнологий и стройматериалов. Рэй улыбнулась себе под нос: они с Беном провели много времени над техническими архивами Первого Ордена, скопированными в память R2, и очень помогли консультантам «Соланы».