Текст книги "Я буду твоими глазами (СИ)"
Автор книги: Александра Неярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)
Глава 21
Погостив пару дней в остроге, Златояр и Верея вскоре отправились в княжеский град. Скрепя сердце Горян с Деяной отпустили названную дочь, которая за эти годы стала им родной. Благословили их в путь, пообещав прибыть на пир.
Златояр не позволил ехать Верее самой верхом на лошади, деревенские жители сани им в дорогу снарядили, да украсили яркими лентами и звонкими бубенцами. Во главу тройки запрягли смоляного коня Ягини, один из гриднев взялся за поводья.
А златокосая зазноба – невеста князя рядом с ним на мягкой теплой подстилке из шкур сидела. Обнимал Златояр её бережно на протяжении всего пути с остановками на отдых, оберегал чересчур, словно веда хрупкая драгоценность.
Так оно и было! Ценнее девы для него нет на всём белом свете.
Князь подоткнул меховой полог шубейки, чтобы ни один сквознячок не коснулся любой. В ответ на это Верея благодарно потёрлась о его плечо, ладонями в рукавицах локоть мужской крепче обхватила.
Выехали они из заснеженного соснового бора, ведунья взгляд опечаленных глаз вдаль за холмы обратила. Страшно Верее было возвращаться в Кагоярское княжество.
Изо всех сил она прижималась к своему суженому, пытаясь найти защиту на могучей груди, но каждый шаг тройки лошадей отзывался нарастающей тревогой в сердце.
Скоро, очень скоро покажутся стены из бревенчатого сруба и камня Кагояра града. И вот взобрались они на самый высокий холм, отсюда как на ладони виднелось великое словенское городище. Отстроили краше прежнего княжество за лето и осень минувшие.
Дым, поднимающийся над теремами, сгущался в небе туманным смогом, ластился пологом под серыми снеговыми тучами. Расчищенная дорога извилистой полосой сбегала из леса прямо до громоздких распахнутых ворот крепости.
Ближние веси раскинулись на белесом просторе. Из крыш изб под снежными шапками и валил тёмный курчавый дымок, топил народ печи, время зимы как никак пришло. Суровая пора холодов, морозов, да хороводов и отдыха народу от труда.
Вон как ребятня с девицами и молодцами в снежки на улочках резвились, да на санках катались поочередке. Эхо заливистый смех аж сюда доносило. И не скажешь, что недавно скорбящий плачь почти в каждом доме слышался, мор многие невинные жизни повыкосил.
Народ пытался жить дальше, а память горя по близким в сердцах хранил.
Верея задрожала от жалящих душу воспоминаний. От тягостных дум и переживаний. Как встретит её Совет бояр? Разве примет её, безродную девицу, знать? Признает ли княгиней?..
Хотела бы она верить, что всё обойдется, однако шибко на это не надеялась.
– Чего пригорюнилась, Вереюшка? – Чуткий Златояр прошёлся пятерней по плату, не прикрывающему косы, и спине девичьей. К боку своему теснее привлек.
Притихла она под его рукой, а на щеках вспыхнул румянец, быстро же князь раскусил её настрой.
– Не примет меня Совет бояр. И… батюшка твой.
– Совет примет ту, которую Лада благословила. Недовольным я споро языки укорочу, – громыхнул над ухом сурово. – А Буревой ждёт тебя, примет, как дочь, отбрось сомнения.
– Я ведь простой крови, любый… –возразила тихо, пряча замёрзший нос в вороте кафтана.
Макушки поверх расписанного вышивкой плата коснулся поцелуй. Златояр сказал твёрдо:
– Верь мне. И ничего не бойся.
Верея старалась верить, и чем ближе они подъезжали, тем крепче становилась в сердце надежда, что худшее обойдётся.
Караульные в башнях завидев всадников и сани, затрезвонили в колокол. Повысыпал любознательный народ на улицы града, яро приветствуя своего возвратившегося князя, да не одного – с невестой!
Все бояре коршунами стеклись на княжий двор. В дорогих одеждах, с золотом на шеях и руках, они жаждали поглазеть что же за девицу привёз наконец господин, кою так долго и упорно искал, переложив бразды правления в свою отсутствие на плечи старого князя Буревого.
По спине Вереи пронеслась дрожь, но вместо того, чтобы отвернуться, она неожиданно для себя выпрямилась и гордо вскинула голову. Робеть и унижать себя им не позволит.
– Кто это с тобой, милостивый государь? – выкрикнул какой-то смельчак. – Чьих кровей будет красная девица, княжна земель соседних, аль заморская принцесса?
Поднялся тогда хмурый Златояр вместе с Вереей прямо в санях, возвышаясь над собравшимся сборищем советников и люда, рокочущим тоном, не терпящим возражений, представил свою избранницу. Рассказал всем без утайки, откуда Верея.
– Веда на троне? – роптали в толпе, ужасаясь, забывая добро.
– Безродная…
– Не слыхано!
Не понимал люд как же так, князю положено ровню себе под венец брать. По стопам отца пошёл, тот уже взял однажды такую, и ничем добрым это не закончились – Агидель тёмной ведьмой оказалась.
– Так не годится, князь! – заартачился тот самый крикливый, грузный бояр, выкатившись брюхом вперёд и размахивая руками. Кто-то поддакивал ему согласно.
– Это мне решать, – отрезал Златояр, мрачнея с каждым выкриком.
И опять княжье слово встретил людской гомон. Толпа распалялась все сильнее, а уж как ярилась знать, чуя мнимую вседозволенность.
– Не допустимо!
– Не ровня древлянка.
Со всех сторон зазвучало согласие злых языков. Златояр свирепея руку правую на рукоять меча опустил, готовый убивать за выбор суженой любого недовольного. Верея предотвращая беду, накрыла его ладонь дрожащей своей. Как бы не было больно от людского неприятия, а жизни всё ж ценнее, тихонечко шепнула князю на ухо:
– Не нужно. Подумай об их детях, кто тех кормить станет? Сирот не примут, чужими они будут в семьях, лишние рты никому не нужны. – Не понаслышке Верея знала это, тяжела доля таких детей.
И взмолилась тогда веда светлым богам отчаянным шёпотом, прося помочь великих и рассудить. Боги услышали её.
– Что тут за шум?! – из глубин терема раздался грозный голос, а следом по ступеням во двор тяжело, прихрамывая спустился старый князь. – Чего вы, бояре, раскудахтались, как наседки?
В миг поутих и народ, и советники, последние расступились в стороны, давая дорогу Буревому. Увидел седой князь, что сын вернулся да не один, а с невестой долгожданной, смекнул сразу что за смуту тут стервятники посеяли.
Покосился на разъярённого Златояра, на руки их с ведой, покоящиеся на рукояти меча, головой в досаде покачал. С Вереей взглядом пересëкся и ухмыльнулся довольно: не робела древлянка златокосая, пусть и бледна лицом несмотря на кусачий морозец.
А в груди старика тоска с сожалением разлилась, душу вояки иглами пронизывая. Но поздно, не повернуть время вспять, ничего нельзя уж исправить, как бы не хотелось.
– Чушь здесь городите, – бороду, посеребрённую сединой, поскрёб, пальцами огладил. – Али забыли, как давеча своих жен, мужей, братьев и сестёр, детей и внуков мором сраженных на кострах жгли, оплакивали, а?!
– Нет же, княже…
– Разве можно. Что ты?
– Как такое забыть? Свежа память, бабы вон по ночам плачут, – понурили головы мужики. Упомянутые бабы и молодки всхлипнули, кому-то вовсе поплохело, за грудь схватились.
Обвёл Буревой присмиревшую толпу свирепым взглядом, припечатывая жалящими словами к мать-сыре-земле:
– А кто всему виной не запамятовали? Чьими руками деяние черное было сотворено? – и сам же ответил: – Ведьмой Агидель! Скольких змея окаянная сгубила – не сосчитать! Мне мысли ворожбой злой затуманила, сына, наследника, чуть в Навь не отправила, одной ногой уж там был.
– Твоя правда, княже, – кивал народ, соглашаясь. Каждый родичей терял.
– Не обошла беда лютая ни одного дома, – подхватили бабы заунывно, лица в ладонях пряча, к мужьям на грудь кидаясь.
– Вот и древлянка пострадала – разом всех родичей лишилась… По моему велению зарубили, острог её сожгли, – проговорил Буревой глухо, вину за собой признавая, не отказываясь.
Ахнули особо впечатлительные. Другими взорами впились в тонкую, что берёзка гибкая, фигурку веды.
Буревой смотрел прямо в опечаленные голубые глаза Вереи, прижимала она кулачки к груди, разрываемая чувствами на куски. Сын подле неё ястребом стоял, обнимал за хрупкие плечи, готовый броситься и разодрать любого её обидчика.
– А Верея не смалодушничала, спасла Златояра и сняла колдовство тёмное. Пала ведьма, а вместе с ней и чары злые, мор развеялся по ветру. Так потому, что сердцем девица чиста! – и рявкнул тогда старый князь громогласно, пристыжая народ: – Такова значит благодарность ваша за добро?! Как смеете вы все осуждать выбор вашего князя?!
Крик Буревого потонул в тишине. Люд простой и бояре глаза постыдно отвели, а кто согласен не был, смолчали, языки прикусив.
Старый князь довольно крякнул и прохромал, на трость опираясь, до саней с сыном и златокосой невесткой. Его некогда могучая фигура теперь согнулась под тяжестью лет и грехов прошлого.
Увидев веду ближе, он побледнел и опустился на больные колени прямо в снег под приглушенный ропот народа.
– Верея, дитя моё, – прошептал он дрожащим голосом, глядя на веду снизу вверх. – Нет мне, старику, прощения за деяния минувшие. Вину свою колдовством ведьмы непщеваю, признаю и буду нести бремя до конца дней своих. Но позволь немногое мне, дать вам с Златояром своё благословление отеческое.
Верея оторопела, увидев слëзы на испещренном морщинами и следами болезни лице Буревого.
Златояр обнял её крепче, но не вмешивался. Удивил его поступок непоколебимого, гордого отца. За всю жизнь Буревой не перед кем не склонял головы. А сегодня… Изменился старый князь, переломила его нелёгкая доля.
Перед взором Вереи отразилась боль давних воспоминаний. Перед ней стоял тот, кто приказал уничтожить её родную деревню, убить всех её родичей... лишил всего. Но в этот миг в глазах старика она видела искреннее раскаяние.
И отпустили, разжались колючие тиски, что сжимали тугим обручем сердце. Ушли последние ростки черни с души, развеялись сети тревоги. Не важным вовсе стало, что думает о ней народ кагоярский. Виновников той страшной резни судьба каждого наказала равно.
Спустилась тот час Верея с саней, подошла ближе к Буревому и посмотрела ему в глаза, тихо, вкрадчиво проговорив:
– Я помню пепел моей деревни, запах дыма пламени, помню последние крики древлян. И особливо братца своего меньшого, убитого твоей стрелой, – выдохнула сипло с болью. В ушах как ныне стоял детский испуганный возглас Бажена. – И ту, что мне предназначалась, я хранила все эти годы.
Буревой вздрогнул, согнулся, как от удара хлыста. Задышал охрипло, с надрывом, сгребая в кулаки гости холодного снега.
Голову задрал, но почти не видел лица Вереи перед собою из-за пелены солёных слëз и вины. Пожелай веда лишить его жизни в сей миг, был бы только рад. Однако слишком простое это избавление от грехов прошлого.
– Боль скорби живёт в моем сердце по сей день. И всё же каждый имеет право на прощение. Так пусть Боги будут судьями твоим деяниям, а я… я отпускаю обиду во имя светлой памяти родичей, желая перерождения им мучавшимся душам.
Буревой не поверил, когда ощутил на левом плече тяжесть лёгкой девичьей руки. А потом сквозь влагу различил перед собой тонкую ладонь златокосой невестки.
– Поднимитесь… батюшка, – прошелестело тихим перезвоном.
– Верея, доченька, – расцеловал седой князь протянутую ладонь и разрыдался сильнее, впервые за долгие годы позволив себе проявить слабость. Встал и прижал к себе невестку милостивую.
Златояр и народ Кагояра града были поражены великодушием последней из рода древлян.
В звенящей тишине слышались лишь тихие всхлипывания Буревого и фырчанье уставших за дальнюю дорогу лошадей. Как вдруг из-за туч брызнуло солнце. Его свет коснулся каждого камушка, каждой крыши и оконца, озарил даже дурные головы тех, кто прежде сеял смуту в этих землях.
– Смотрите! – воскликнула одна из баб, поднимая глаза ввысь. – Диво-то какое в небе!
– Соколы! – раздался громкий крик из толпы. – Соколы летят! Как много их и так низко!
Люди задрали головы, наблюдая за величественным полётом птиц. Стая соколов кружила над городищем, их мощные крылья рассекали воздух, а гордые силуэты рисовались на фоне ясного неба. И во главе них Зорко парил.
– Благословение Сварога-защитника и Лады-матушки! – гаркнул старый волхв Ведагог, подняв руки к небу. – Великое знамение послали нам боги в этот час!
Люди замерли, чувствуя, как по спинам пробегает дрожь священного трепета. Соколы, словно услышав слова волхва, закружили ещё ниже, их тени скользили по земле, рисуя на белоснежном настиле причудливые узоры.
– Это знак свыше! – громко произнёс Златояр, спрыгнул с саней и в два шага оказался рядом с отцом и Вереей, обнимая свою невесту. – Знак того, что тёмные времена остались позади, а впереди нас ждёт процветание и мир.
В ответ соколы издали дружный клич, будто подтверждая слова князя. Зорко спустился ниже и сделал круг над княжьем двором, а затем присоединился к стае своих собратьев. Птицы продолжали кружить над Кагояром, слово охраняя его от всех невзгод и напастей.
Люди, затаив дыхание, следили за этим действом, чувствуя, как в их сердцах рождается надежда на лучшее будущее. Даже те, кто прежде сомневался в правильности пути князя, теперь склонили головы перед этим божественным знаком.
Вскоре народ начал расходиться, но в их душах навсегда остался след дивного момента, когда сами боги явили своё присутствие в мир.
Эпилог
На третий день в Кагояре начались свадебные торжества.
Вначале зимы испокон веков принято свадебку гулять, как раз на покров, когда земля-матушка белым инеем покрывается, словно невеста. Когда встречаются осень с зимушкой, благодать для крепких уз. Греют в холода морозные друг друга жених и невеста любовью страстной, она оттого только крепче становится.
Волхв Ведагог так и говорил: кто в покров свадебку шумит, тем сама удача сопутствует, богиня Лада покровительствует, неся молодым лад, мир и любовь.
Всё городище, каждые хоромины украсили яркими лентами и еловыми ветвями. Тёплый зимний день наполнил Кагояр град весельем. В воздухе пахло хвоей и медовыми пряниками. Снег искрился в лучах солнца, словно тысячи маленьких звёзд спустились на землю, чтобы стать свидетелями этого события.
На капище за крепостью собрались самые знатные гости. Златояр, облачённый в парчовую шубу с золотой вышивкой и меховую шапку, ждал свою невесту возле идолов.
Нарядили Верею в парчовое платье цвета утренней зари, плечи укрыли шерстяной накидкой, отороченную бархатом и мехом. Ножки в сапожках тёплых. На голове Вереи поверх расшитого зимними узорами плата, сиял венец из серебряных нитей с бусами.
Ведуньи, собравшиеся со всех окрестных земель, и волхв Ведагог пели древние песни, благословляя союз. Златояр под руку с Вереей трижды обходили вокруг священного дуба, обменивались клятвами, пили из одной чаши медовый напиток. Их связанные красно-белым рушником ладони окропили водой из замёрзшей реки.
После свадебного обряда начался великий пир.
На главной площади мужики воздвигли столы с лучшими яствами на угощение за здоровье правителей, и разожгли большой костёр, вокруг которого собирались гости.
Сани князя и княгини, расписанные цветастыми лентами и морозными узорами, запряжённые тройкой белоснежных лошадей, торжественно въехали в ворота княжества под звон колоколов и радостные крики народа.
Молодых ждали с караваем, украшенным узорами из сушёных ягод и цветов. Чего только не было на скатертях! И жареные лебеди, и пироги с дичью, соления, варения и мëды хмельные. Солнце играло в золочёных кубках, отражаясь в глазах счастливых Вереи и Златояра.
В честь княгини и князя запускали в небо белых голубей, а волхвы читали древние заговоры на счастливую совместную жизнь. Каждый гость подносил дары: кто меха драгоценные, кто украшения дивные, а кто и коня доброго.
Гусляры играли весёлые песни, а скоморохи развлекали народ забавными выходками. Играли задорные песни, а плясуны выводили такие коленца, что даже старцы не могли усидеть на месте.
В этот день все забыли о прошлых обидах и разногласиях. Старый князь Буревой, присутствовавший на празднике, не мог скрыть радости за молодых. На пару с Горяном, названным отцом Вереи, они наблюдали за детьми с особой теплотой. Тут даже суровый староста смягчился и поднял чашу за их счастье.
В разгар торжества неожиданно явились сама Ягиня с Велесом. Боги принесли богатые дары и объявили о том, что первая дочь Вереи и Златояра станет хранительницей древних знаний, дар новорождённой ведуньи послужит княжеству, защищая народ от бед и невзгод. А их сын, что родится немногим позднее – будет богатырём защитником.
Когда солнце начало клониться к закату, а его последние лучи озарили княжеский терем, молодых проводили в их покои. Златояр, следуя древнему обычаю, перенёс светлокосую княгиню через порог, чтобы домовой принял её как свою.
Весь Кагояр спал спокойно. С того дня говорили в княжестве, что появление новой ведуньи было отмечено особым знаком небес, и что благословение Сварога и Лады легло на союз Вереи и Златояра, обещая их роду долгие годы процветания и мудрости…
…На рассвете Верее не спалось, хоть и любый ей утомил за ночь, грел жаркой лаской и шептал слова нежные. Выбралась она осторожно с ложа супружеского и в одной тонкой сорочке босая к окну княжьих покоев прокралась. Смотрела, как за стеклом Кагояр град купался в золотых лучах солнца, пробуждаясь опосля первого дня гуляний дабы продолжать вплоть до седмицы.
Размышляла, как же в итоге всё складно вышло, и за думками светлыми потеряла времени счёт.
– Замерзла, голубка моя?
Со спины подошел Златояр и обнял за плечи, привлекая к себе. Верея слегка вздрогнула от неожиданности, но тут же прильнула к груди мужа, наслаждаясь его теплом и силой.
– Нет, мой князь, объятия твои жарче огня в печи, – тихий голосок жены обласкал сердце. – Я просто любовалась нашим княжеством, которое теперь станет нашим домом.
Златояр, любуясь, нежно провёл рукой по её распущенным волосам, украшенным лучиками солнца.
Мужняя теперича его лебедушка.
Золотой шёлк ныне ей положено в две косицы плести да строго под плат и кокошник богатство на людях прятать. И только ему, князю, позволено любоваться.
– Знаешь, – сказал, касаясь губами виска, края лба, глядя в окно на просыпающееся городище, – ты изменила меня. Сделала лучше, сильнее, мудрее. Обещаю, что наш терем будет наполнен любовью и счастьем. Спасибо тебе за всё, Вереюшка.
– Такое чувство странное, – обронила едва слышно, ощутив тёплые ладони мужа на своём округлом животе. – Будто бы я во сне…
– Явь всё, златокосая моя, – усмехнулся Златояр. Ущипнул слегка за бочок жену, чтобы убедилась, и пощекотал, пересчитывая рёбра под её звонкий смех, словно колокольчики.
Подняла веда глаза, встречаясь с взглядом князя, полным нежности и страстного огня.
– Верю, верю – явь. А я обещаю быть тебе верной спутницей и помощницей во всех делах и начинаниях, – ответила, улыбаясь мягко. – И что наша дочь принесёт княжеству процветание.
Верея, закрыв глаза, прижалась щекой к княжьей груди, чувствуя, как сильно и ровно бьётся его сердце.
– Златояр, ты и представить не можешь, как долго я ждала этих мгновений. После разлуки у хоромин Ягини, я каждый день, каждую ночь молилась всем богам, чтобы несмотря на препятствия ты всё же вернулся ко мне.
Князь склонился к ней и нежно поцеловал в светлую макушку.
– Вернулся и нашёл тебя. И больше никогда я не допущу, чтобы между нами встала хоть тень раздора, – твёрдо произнёс он. – Ты – моё солнце, моя сила, моя жизнь. Без тебя я словно дерево без корней.
Златояр приподнял миловидное личико княгини за подбородок, и их губы встретились в нежном поцелуе. Весь мир для них перестал существовать, остались только они вдвоём в этом утре.
– Я люблю тебя всем сердцем, – прошептала Верея, когда отстранилась от жадных губ мужа, глотнуть воздуха. – И буду любить до последнего вздоха.
Златояр развернул веду в своих объятиях, взял её руки в свои, поднёс ко рту и поцеловал каждую ладонь, шепнув, что и он также.
Они долго смотрели глаза в глаза. Пили одно дыхание на двоих.
Их сердца бились в унисон.
Впереди их ждало много испытаний, но вместе они смогут преодолеть любые преграды. Ведь крепче стали и чар ворожбы их любовь.
***
Минула зима снежная, настала середина весны.
Весна в тот год выдалась особенно тёплой и ласковой. Подснежники только робко выглянули из-под тающего снега, когда в княжеском тереме раздался первый крик новорождённой княжны.
Но прежде с самого вечора Златояр не находил себе места. Он бродил разъярённым зверем по коридорам хоромин от переживаний и страха за свою княгиню. Вздрагивал и метался на каждый её стон и крик.
Чернавки и служки старались не попадаться ему под горячую руку, обходили князя стороной, выполняя поручения повитух.
А он то и дело норовил заглянуть в покои жены, но у дверей столпились стражники и сам Буревой, они мягко выпроваживали его прочь – нечего мешать благому делу. Наконец, когда наступила долгожданная тишина, а после ту пронзил громкий возглас родившейся крохи, князю позволили увидеть дочь.
Весь терем наполнился радостными возгласами, а повитухи, улыбаясь, вынесли на свет божий маленькую наследницу.
Она была крошечной, с медными волосиками – рыжиной пошла в бабку Грознегу, и ясным взором, который, как показалось Златояру, был точно таким же, как у матери. Голубоглазая девочка спокойно лежала на груди у Вереи, пытаясь пить молоко.
– Здравствуй, доченька, – прошептал князь, не в силах оторвать взгляд от малышки. – Добро пожаловать в наш мир.
Верея вымученно улыбнулась, глядя на бледного, растерянного мужа, который не скрывал своих чувств. Опустился перед ложем на колени, чтобы быть вровень с ними.
– Она прекрасна, – сказал Златояр, осторожно касаясь крошечной ручки. – Наша дочь – настоящее чудо.
В тот же день во всём княжестве зазвонили колокола, оповещая народ о рождении наследницы. Люди выходили на улицы, пели песни и устраивали праздничные гуляния. Совет бояр собрался в главном зале терема, чтобы провести древний обряд наречения имени.
Ведуньи, собравшиеся со всех концов княжества, предсказывали великое будущее маленькой княжне. Они говорили о её необычайном даре, о том, что она принесёт мир и процветание земле.
Златояр и Верея выбрали для дочери имя Лада – в честь древней богини любви и гармонии. С этого утра в тереме поселились радость и счастье, ну а также бессонные ночи и суета, малышка больно требовательной оказалась.
Немногим погодя, окрепнув после родов, Верея вышла прогуляться в сад, бережно прижимая к груди маленький свёрток с новорождённой дочерью. Златояр ступал рядом, с гордостью и трепетом глядя на жену и дочь.
В саду царила благая тишь, солнечные лучи пробивались сквозь молодую листву, создавая причудливую игру света и тени. В высоком дубе, на привычном месте, гнездился сокол Зорко.
Его соколица заботливо укрывала птенцов, а сам Зорко с важны видом расхаживал по краю гнезда.
– Смотри, Ладушка, – тихо произнесла Верея, обращаясь к свёртку в своих руках, – и Зорко построил своё счастье. Теперь у него есть семья, как и у нас.
Сокол, понимая слова княгини, издал радостный клич и взмахнул крыльями. Его соколица ответила тихим воркованием, а птенцы запищали в ответ.
Верея рассмеялась, радуясь за своего пернатого друга и верного помощника, не раз сокол её выручал из бед. Златояр подошёл ближе и нежно коснулся плеча жены:
– Верно говоришь, родная. Каждая душа находит своё место в этом мире. Наша малышка будет расти под защитой.
Верея развернула свёрток к небу, и новорождённая кроха, почувствовав тепло солнечных лучей, открыла глазки. Её взгляд встретился со взглядом Зорко, и сокол, словно благословляя малышку, склонил голову.
…Дни в княжестве летели незаметно. В Кагояр граде царил мир и достаток. Златояр правил справедливо, прислушиваясь к советам мудрой княгини. Поля давали богатый урожай, ремесленники творили удивительные изделия, а купцы привозили на ярмарки диковинки из дальних земель.
Старый князь посвятил остаток жизни искуплению вины: помогал сиротам, строил деревни, заботился о вдовах. А Верея лечила людей и учила их прощению и милосердию.
Княгиня с особым трепетом занималась воспитанием дочери, передавала ей свои знания. Каждый вечер рассказывала малышке сказки о богах и добрых молодцах, учила понимать язык птиц и зверей, читать знаки природы. Златояр же старался привить дочери княжеские добродетели – мудрость правления, справедливость и силу духа.
Однажды летним днём, когда Ладе исполнилось четыре весны, в княжество пришли вести о надвигающейся беде. На дальних границах появились незваные гости – возросшие потомки вождей каганата вновь жаждали поживиться богатствами Кагояра.
Златояр созвал Совет, на ком было решено встретить врага достойно. Как тот же вечер в палаты постучалась Лада, под возмущённую оторопь бояр подошла к князю и, глядя ему в глаза, уверенно прошептала:
– Не бойся, батюшка. Я защищу наш дом.
Никто не поверил маленькой княжне, а зря. В ту же ночь над княжеством разлилось странное сияние, и наутро стало известно, что вражеское войско повернуло назад, словно наткнувшись на невидимую стену.
С тех пор все без сомнения верили: род Златояра и Вереи благословлён богами, а их дочь Лада станет великой защитницей земли своей. Народ жил в достатке и спокойствии, прославляя счастливую пару и ожидая появления на свет второго наследника.
Ярополк родился осенью. В самый разгар сбора щедрого урожая с полей княгиня Верея почувствовала приближение родов, и терем наполнился тревожным ожиданием.
В отличии от утренней сестры, повитуха вышла к князю в полночь, держа в руках свёрток с маленьким княжичем.
– Княже! У тебя родился сын! Крепкий, здоровый богатырь! – тот переполошил звонким криком палаты.
Златояра переполняла гордость. Он взял сына на руки, малыш был его копией – с такими же кустистыми бровями и светлым пушком волос да пронзительным взглядом. Зашёл в покои к жене и крепко поцеловал в благодарность.
Теперь его счастье разделилось на четверых.
Лада часами могла сидеть рядом с колыбелью, нашептывая малышу Ярополку сказки, что рассказывала им княгиня-мать. Сестра с нежностью заботилась о младшем брате, учила его первым словам и шагам, делилась с ним своими знаниями о природе и древних преданиях.
Златояр и Верея радовались, видя такую прочную, нерушимую связь между детьми.
Маленький Ярополк рос крепким и смышлёным мальчиком. С ранних лет он проявлял интерес к ратному делу, с восхищением наблюдая за тренировками княжеской дружины. Златояр лично следил за его воспитанием, в будущем именно сын станет его преемником на троне.
А рыжекосая Лада всё чаще уходила в лес, общалась с духами природы, училась управлять силами ведуньи, собирала травы вместо того, чтобы играть с дружками. Ладу манили незнакомые земли, изучала она грамоту и древние свитки с картами, желая всем сердцем однажды отправиться в далёкое путешествие.
Бояре ворчали, не гоже молодой княжне бегать по лесу, что девке простой!
Лучше бы за вышивку приданного садилась, да послов с отцом и матушкой принимала. Сетуя, долгом перед княжеством понукали, ведь по взрослению придётся Ладе пойти замуж за княжича Карачаева града. Союз их уж давно обещан.
А князь Златояр с княгиней Вереей на это лишь головами тревожно качали да отмахивались от надоедливых советников. Знали они, у каждого из детей их своя судьба-доля. Макошь с помощницами уже сплели Ладе и Ярополку пути-дороги, не свернуть им с них и не поправить.
Но это уже совсем другая история…
Дорогие читатели,
вот и закончилась непростая история наших героев. Верея и Златояр обрели долгожданное счастье.
Мы с музом будем рады вашим откликам, если книга пришлась по душе.
❤Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить выход новинок.❤
