Текст книги "Ветер Понимания"

Автор книги: Александра Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Что и говорить, а выходной – это замечательно. И плевать на то, что ей пришлось вставать через пару часов, после того, как легла, потому что Таэнили по ней соскучилась. Плевать, что после быстрого умывания и еще более скоро завтрака ей пришлось гонять свою маленькую диар по всем азам ведения боя. Зато после обеда, который случился сам по себе ближе к вечеру, они усталые, но довольные отправились к сердцу Эйтара. Завтра они обязательно погуляют по лавкам и сделают себе какие-нибудь подарки. Малышке Таэнили хотелось сладостей и развлечений, Дэра же мечтала присмотреть себе куртку потеплее или даже кожух к зиме, а Альсе с Раэдиром как всегда было некогда.

Они шли по западной ленте. Холодный воздух раннего вечера хватал за носы, то и дело просыпающийся ветер, трепал косы Дэры, волосы малышки от этого были защищены шапкой, хотя надевать ее Таэнили отказывалась на отрез, но слово отцовское было крепче. Разрумянившаяся маленькая кайорана была словно небольшое шустрое солнышко, заглянувшее в Эйтар, надеясь найти в нем единомышленников. Дэра с удовольствием играла в салочки со своей маленькой диар и была просто отчаянно счастлива, хотя где-то на краю сознания плескалась мысль о том, что у нее мог бы быть сын… Ему сейчас было бы пять, если бы Шан не оказался такой правильной политической сволочью. Дэра прикусила губу, чтобы боль помогла быстрее справиться с раздражением. Не помогло, Аэни успела заметить ее изменившееся настроение.

– Рисса, что с тобой? – заботливо и в то же время забавно заглядывая ей в глаза снизу вверх, вопросила диар.

– Уже ничего, маленькая, уже ничего, – ответила она и постаралась выдавить из себя улыбку.

– У тебя глаза такие, словно ты смерть увидела, – прошептала маленькая кайорана. – Это страшно, Рисса!

– Прости меня, Аэни, ладно?

– Хорошо, если пообещаешь больше меня так не пугать!

– Постараюсь, малыш, – пообещала она, – а теперь давай-ка прибавим хода, что-то я совсем замерзла.

Они дошли до того места, что было неким подобием столицы в Эйтаре, а меж собой называлось сердцем. Во главе сердца, в отдалении от простых домов и лавок, укрывшись за огромной площадью с тремя вечногорящими кострами, возвышался Дворец Сил. Никто не знает, когда и кем он был построен. Кто-то говорит, что дворец подарил первой кайоране Андэмии великий маг ти-ар-эль, в чьих жилах текла и драконья кровь, пытаясь покорить сердце ветряной красавицы. Кто-то же утверждал, что Дворец родился вместе с самим миром и пробудился от песни Карианы. Третьи же молвили, словно Диоран, бог ниа-эль и воинов, прося прощение у первой кайораны, выстроил Дворец, в котором незазорно будет жить и богам.

Ей было все равно, кто отстроил Дворец. Главное, что он был и что жил, остальное лишь выверты Судьбы, до которых простым смертным лучше не дотрагиваться. Она вела свою диар за руку в сторону трактирной улицы, стоило снять комнату на ночь, чтобы завтра с третьими петухами уже выйти на ярморочный простор. Пусть сейчас она совсем не так велика и плодовита, как Осенняя, но все же, нужное они отыскать сумеют обязательно. Дэра долго выбирала заведение, в которое она будет проситься на постой. Да, денег у кайораны было предостаточно, но дело даже не в этом. Дэре банально хотелось выспаться, хотелось мягкой постели и теплого сбитня на ночь, а не пьяных полуночных концертов празднующих купцов.

Дэру привлекла вывеска "У Эдилы Марен", говорящая сама за себя. Если уж кайорана понимающая покой держит трактир, то это трактир высшей пробы и, разумеется, спокойный. Дэра улыбнулась своей маленькой диар и потянула ее за руку в сторону нужной двери. В трактире было светло и пахло пряными травами, выпечкой да березовыми дровами, полыхающими в камине. Дэра осмотрелась. Здесь было весьма многолюдно, но сидящие за столами ар-эль, гнома и прочие люди, подозрений не вызывали. Кажется, они попали именно туда, куда нужно.

Девушка подошла к стойке, за которой стояла высокая кайорана с каштаново-красными волосами. Дородная трактирщица мило ей улыбнулась и, пожелав удачи, поинтересовались, что же им надо. Вскоре Дэра уже расплатилась, расставшись с несколькими белыми полумесяцами, и, крепко держа Таэнили за руку, отправилась искать свободный столик.

– Ух ты, здорово! – выдала маленькая каойрана, когда они наконец-то сели. – Я еще ни разу не была в таких местах!

Ее диар с любопытством крутила головой по сторонам. Больше всего ее внимание привлекла, конечно, шкура огромного медведя висящая на стене рядом с камином. Девочка даже подергала ее за рукав и шепотом поинтересовалась, когда Дэра обратила на нее внимание:

– А она настоящая?

– Конечно, малыш, – улыбнулась кайорана.

– Мишку жалко, – захныкала ее диар.

– Это жизнь, Аэни, либо ты, либо тебя. У этого мишки совсем не маленькие клыки и когти, а физической силы и подавно больше. Так что он сам виноват в своей смерти: глупо нападать на кайоран, как бы голоден ты ни был.

– Значит, это был глупый мишка, да?

– Угу, – кивнула она, радуясь, что им уже несут заказ.

Вкуснейшее тушеное мясо и свежий еще теплый хлеб так и таяли во рту. Дэра наслаждалась вкусом блюд и одним глазом следила за диар. Судя по тому с каким аппетитом уплетала Аэни свою порцию, местная кухня пришлась и ей по нраву. А когда принесли сладкий пирог и вишневый напиток, восторгам малышки просто не было предела. Дэра смотрела на перемазанную пирогом мордашку своей диар и была счастлива. Она уже любила этого ребенка как своего, а больше ничего ей и не нужно было.

Неожиданно, даже для нее, к ним за столик подсел Явальн. Спасенный действительно оказался беловолос, как она и подумала вчера ночью. Но стоило Дэре заглянуть в глаза Явальда, как по спине у нее прошел неприятный холодок – определенно цвета они не имели и постоянно менялись как у кайораны до второй инициации силы. Но этого не могло быть! Не должно быть! Все кайораны – женщины. Да, есть шанс родить и сына, но это происходит довольно редко. Только когда кайорана настолько теряет голову от любви, что рожает ребенка своему возлюбленному до второй инициации силы, но тогда сын унаследует практически все от отца. И расу тоже. Пока она пыталась осознать новые знания, парень довольно улыбнулся ей и удивленно посмотрел на ее диар.

– Твоя дочь, Дэра? – вскинул парень левую бровь.

– А если и моя? – ироничным вопросом на вопрос ответила Кайорана. Настроение как-то само собой поднялось. Забавный парень.

– Красивая, вся в мать, – протянул Явальн.

– Я обязательно передам Альсе, – заливисто рассмеялась Дэра.

– Так значит не твоя, – покачав головой, подвел итог парень.

– Она моя диар.

– Диар? – человек не понимал.

– Дочь сестры моей матери, – объяснила кайорана и подмигнула молчавшей до этого малышке: – и вообще, Аэни, не хочешь назваться?

– Таэнили кай Альса кор Эонел дир Таннет, – важно вздернув вверх остренький подбородок, произнесла маленькая кайорана.

– Рад знакомству с вами, Таэнили, – склонил голову парень, – мое имя Явальд Террев.

Террев? Террев?! Террев! Дэра впилась взглядом в парня, изучая черты его лица. Не очень-то похож, но если это правда, то многое проясняется. И необычные глаза парня, и цвет волос, и то, что она чувствует родство с ним. Забавно и невероятно любопытно. В Академии, куда попадали для обучения все наделенные магическим талантом независимо от расы, был один весьма занимательный преподаватель магических начертаний, магистр Террев. О нем ходили давние слухи, что он кайоран. И если на секунду предположить, что эти слухи верны, а Явальн его сын от несовершеннолетней кайораны, то получается все очень интересно. Наверняка, Совет уже об этом подумал и будет использовать парня в своих целях. Жаль его, конечно, но помочь здесь Дэра все равно не сможет.

– Знакомая фамилия, – словно в продолжение разговора обронила она.

– Ты, наверно, просто училась у отца, – сначала улыбнулся, а потом опечалился парень.

– Что-то не так с магистром Терревом? – она уже поняла, но надо было уточнить.

– Он умер, – сухо сказал парень, – пытался самостоятельно справиться с пробившимся в наш мир крайником и не преуспел.

– Так получается?

– Да, это он отправил меня в Эйтар. Не знаю, как уж заклял, но крайник не мог мне помешать дойти до Кленового Леса. А тут…

– Я тебя спасла, – подытожила Дэра. Что-то все это ей не нравилось.

– Ага, – кивнул парень, – я тебя поблагодарить хотел после… но ты так быстро исчезла из Дворца.

– Зато выспалась дома, – улыбнулась она.

– А сегодня тебя я вообще кое-как узнал, почему твои волосы другого цвета? Радужная раскраска была тебе больше к лицу.

– Вот видишь, Рисса, я права, – влезла в разговор до того прилежно молчавшая диар.

– Просто не хочу привлекать лишнего внимания, – отмахнулась кайорана и, прищурив сиреневые глаза, тут же перевела разговор на другую тему, – а ты здесь надолго?

– Ага, – беззаботно откликнулся парень, – Академию я уже закончил, так что свободен как ветер в море, а тут такое предложение, – Явальд едва не облизнулся, словно кот только что дорвавшийся до сметаны.

– Поподробнее, если не секрет? – соблазнительно улыбнулась Дэра, когда было нужно, с легкостью вспоминала о традиционных женских чарах. Вот и теперь, Явальд слегка покраснел и с таким важным видом начал рассказывать о своих планах, что кайоране трудно было сдержать смех.

– Представляешь, Совет предложил мне поучаствовать в каком-то тайном осеннем ритуале! Это так интересно! А пока мне предложили пожить в Эйтаре, попытаться найти свой род.

– Свой род, – усмехнулась она, грустно смотря на Явальда. Да, его любопытства хватит на десятерых, как, впрочем, и особенностей. И это, скорее всего, его и погубит.

– Что, так трудно его найти? Или меня не примут? – словно маленький испуганный ребенок, которому обещали показать костер, а потом сказали, что он больно жжется.

– Ищи и найдешь, – мягко, ободряюще улыбнулась ему Дэра, краем глаза приглядывая за уже клюющей носом Таэнили.

– Я постараюсь, – тут же воспрял духом Явальд.

– Вот и хорошо, а нам пора.

– Уже? – недоумение и растерянность смешались на его лице в забавную гримасу.

– Да, Таэнили пора спать.

– Приятной вам ночной песни, – пожелал ей вслед парень.

– И тебе того же, – ответила Дэра, уже поднимаясь по лестнице. Маленькая диар спала у нее на руках.

Она специально не стала звать свою приемную дочь, зная, что та откликнется обязательно, но спрячет куда подальше все чувства и мысли, которые ей могут не понравится. Такая уж Дэмиана, и ничего с этим не поделать. Была и вторая причина, по которой Мать Понимающая явилась на Луну Мага, она просто соскучилась по этим живописным местам. Здесь круглый год было красиво и покойно, так словно только природная воля создала все этой, а на самом деле первой кайоране просто нравилось играть в естественность.

Ее возлюбленная дочь, ее Вознаграждение за Боль всегда была прекрасна, но сегодня по-особенному. Кариана нашла Дэми в одном из мест уединения, как их называла хозяйка Луны Мага. Высокий каменный обрыв над вечно бушующим морем – картина завораживающая в своей силе, в своем бесстрастии и могуществе. На самом краю этого обрыва стояла Дэмиана. Тугую роскошную косу всего спектра силы трепал яростный ветер, но кайоране было все равно. Она ловила удары повелителя воздуха лицом, широко открытыми глазами. Она жадно пила ярость ветра потрескавшимися и искусанными в кровь губами. Богиня любви вымещала свою злость и бессилие. Скрипка в ее руках плакала, молила пощады и кричала от боли. Музыкой.

– Здравствуй, Алиаш, – донес до нее приветствие ветер.

– Здравствуй и ты, Дэмиана.

– Зачем ты пришла? – все еще не поворачиваясь лицом к своей повелительнице, спросила первая кайорана.

– Ты знаешь, что задумали Хранящие? – в голосе Великой богини слышалось негодование.

– Конечно.

– Повернись ко мне, Дэми, – попросила Кариана. Богиня любви тут же выполнила просьбу. – Уйдем отсюда?

– Как пожелаешь, моя богиня.

– Дэми! Не смей так со мной говорить! Я не собираюсь делать зла твоим подопечным, хотя они давно заслужили хорошую порку. Они совсем забыли о том, что принесла с собой война Последнего бога! – дала выход своему раздражению и злости Матерь Понимающая. Даже она, Великая Богиня, порой нуждалась в понимании и поддержке.

– Я поняла, – кивнула первая кайорана и взмахнула рукой.

Богини оказались на небольшой полянке, под тенью деревьев. Где-то неподалеку журчал ручеек, стрекотали в высокой траве кузнечики, пели птицы. После утеса, где царствовали вой ветра и скрипка, это место воспринималось очень остро. Дэмиана сорвала ближайшую травинку и начала ее покусывать, задумавшись о чем-то своем.

– Ты понимаешь, что этот мальчик может быть опасен миру? – просила Кариана у подруги.

– Понимаю.

– Они хотят сделать из него полноценного кайорана, хотят провести вторую инициацию силы!

– Знаю.

– И ты позволишь им это?! – вскрикнула Мать Понимающая.

– Конечно, – задумчиво кивнула Дэмиана, – иначе этот народ никогда не сможет развиваться, если всех лучших мир или мы, боги, будет убирать с полотна мирозданья до их вступления в полную силу.

– Вы ведь сейчас не о Явальде, да?

– И о нем тоже.

– Я тебя не понимаю.

– Я объясню, Алиаш. Это на самом деле просто. Кайораны – раса женская, как ты знаешь. Мы в этом похожи с дриадами. Но вот проблема, дриады изначально лишь женщины. Мы же… я когда-то была человеком. И для людей естественна двуполость. А мы загнали целый народ в такие жесткие генетические рамки, что меня все еще удивляет, как кайораны не подняли бунт против богов до сих пор, – выпалила Дэмиана.

– Думаешь, этот эксперимент может пойти им на пользу? – озадачилась Великая Богиня.

– Дай им шанс, а уж, что получится – увидим.

– Хорошо, Дэми. Ты, наверное, все же права. Но я прошу тебя, присмотривай за ним внимательно!

– Как пожелаешь, Алиаш, – склонила голову богиня любви.

– Спасибо за разговор, Дэми.

– И тебе спасибо… матушка.

Часть вторая
Бег за собой

Год 411 эры Последнего Бога,

Эпохи Изгнания

Глава первая

– Аэни! Внимательнее следи за плетениями! Ветер и огонь не должны пересекаться в этом щите, – наставляла она диар.

– Так? – а голос как всегда пуст. Сколько же сил у Дэры ушло, чтобы перестать вздрагивать, слыша его.

– Да. Теперь вливай медленно силу в плетение. Вот. Медленнее, еще медленнее, иначе порвешь вязь и получишь взрыв.

Предостережение было совсем не лишним. Пару раз она чудом успевала поставить блокировку и оградить Тхаар'и от последствий ее же старательности. Сегодня у нее самой с утра были тренировки, вот уже четыре года, как Дэра училась обращаться с обретенными силами. А вот после обеда молодая наставница отдавала всю себя обучению Таэнили. Благодаря тхаар'эн девочка обучалась невероятно быстро, так что к возрасту двух танов вполне может стать настоящим мастером меча. Да и магия ей давалась тоже довольно легко. И это при том, что в нормальной ситуации, сила проснулась бы только к восьми с половиной годам, а не в пять, как это произошло с Таэнили. Поначалу Дэру это очень напугало, но порывшись в библиотеках, она узнала достаточно много о тхаар'эл, и эта странность перестала так сильно ее беспокоить.

– Так?

– Да, Аэни! Теперь держи! – приказала кайорана.

Огненные шары, которые она посылала в свою диар, были совсем небольшими – привыкать держать удар надо постепенно, иначе есть отличный шанс на первом же уроке спалить свою ученицу к Крайну, а делать это Дэре совсем не хотелось. Когда щит начал прогибаться под ударами огненных шаров, а они в свою очередь, перестав рассыпаться, начали пружинить, Дэра остановила занятие.

– Урок закончен, – выдохнула она волшебную фразу, и тут же бросилась к своей диар.

Девочку пошатывало от слабости и магического истощения. Но это были, на самом деле, настоящие пустяки, как бороться с которыми Дэра давно уже знала. Она крепко обняла малышку, делясь с ней своей силой. Этот обмен был настолько прост и естественен, словно Дэра была для нее не тхаар' эн, а матерью. Впрочем, из-за занятости Альсы Таэнили действительно гораздо больше времени проводила с ней и Явальдом, чем с собственными родителями. Но, к сожалению, ничего изменить было нельзя: роду Таннет нужна была достойная и сильная глава, а не какая-нибудь тряпка, которая легко прогнется под желания Совета или других родов. А Раэдир… ар-эль отчаянно искал предательницу, чтобы покарать ее самому: перспектива потерять дочь его ничуть не радовала.

– Как вы? – спросил, отлепляясь от стены, которую до этого подпирал, Явальд.

Он тоже сильно изменился за прошедшее с ночи знакомства время. Парень оказался настолько уперт, что прошел инициацию совершеннолетия вместе с обычными кайоранами, и теперь полностью обрел свою суть. Понимание, не очень-то мужская добродетель, и магия, которой он просто упивался теперь. Стоит ли говорить, что удальца под свое покровительство взяли сразу все стихии, и парень теперь щеголял еще более экзотичной прической, чем у нее самой. Но, что ее несколько пугало, это то, как Эйтар вцепился в этого смешливого паренька. Порой из-за нитей-связей с Кленовым лесом, она не могла разглядеть его ауру – это настораживало. Был, конечно, призрачный шанс, что Лес поможет Явальду в случае чего. Но куда более вероятным ей казалось то, что в случае опасности Эйтар сделает парня первым своим щитом.

– Жить будем, куда мы денемся? – Дэра даже рот раскрыть не успела, как рассмеявшись в ответ, заявила это Таэнили.

В тренировочном зале после из занятий, как всегда стоял кавардак. Маты валялись как попало, тренировочные мечи все-таки оказались на отведенном для них стенде, права, не на своих местах. Половина магических! свечей потухла и не желала вновь загораться. Уборка как всегда досталась самому большому бездельнику, то есть Явальду. Он как всегда повозмущался дли видимости и быстро все вернул в исходное положение. Магия – великая сила!

– Ну, что. Идем? – спросил их парень.

– Конечно, – улыбнулась Дэра, – а Аэни вообще отец дожидается.

– Папа? – восхищенно вспыхнули ее глаза.

– Да, он приехал незадолго до нашей тренировки, но с тобой увидеться не успел. Зато сейчас, наверное, уже отдохнул.

– Ну, идемте скорее! – тут же подхватилась маленькая диар.

– Желание, дамы, закон, – паясничая, поклонился Явальд, открывая для малышки двери из тренировочного зала.

– Беги, Аэни, – улыбнулась Дэра, подталкивая свою диар к выходу.

– А сказку? – уже шагая к выходу, спросила малышка.

– У папы выпросишь, – рассмеялся Явальд.

Маленькая каойрана убежала, только пятки сверкали. Дэра устало опустилась на горку матов и с наслаждением вытянула ноги: день выдался для нее долгий и утомительный. Она осторожна достала из кармана штанов завалявшийся осколок гребеня и, распустив косы, начала расчесываться. Делала она это медленно, старательно. После каждой тренировки с своей тхаар'и ей требовалось довольно много времени, чтобы как следует прийти в себя и успокоиться. Но в этот раз все было по-другому, боль в сердце не желала отпускать, говоря о том, что вот-вот случится что-то страшное.

– Ты как? – подошел к ней парень. На его красивом лице играли тени от свечных огоньков.

– Плохо, Яль, – созналась она, а потом еще и пожаловалась, – страшно мне. Очень страшно. Чувствую, беда рядом, а понять какая не могу. Я же не сумеречная, чтобы в будущее смотреть.

– Жаль, но я ничем не могу тебе помочь. Там в этом будущем сам Кайн28 ноги сломит, да и голову заодно потеряет. Я вижу и не вижу одновременно. То два варианта, то три, а то вообще пустота, а с чего все началось понять не могу – силы не хватает. Какая вот ерунда получается, – развел руку в стороны, словно прося прощения за свое несовершенство, ответил Явальд.

– Не прибедняйся, Яль, ты и так лучший.

– Угу, – буркнул парень, – потому что единственный! И вообще, хватит этих разговоров, пойдем гулять – вечер чудесный.

– Пойдем, – улыбнулась она в ответ, принимая руку Явальда.

Сразу гулять, они, конечно, не пошли. Сначала оба разбрелись по своим комнатам, чтобы привести себя в порядок и переодеться, а встретиться договорились в кухне, чтобы хоть что-то перехватить и потом поесть по дороге. Вообще-то, Явальд был родом, если можно так выразиться, дир Шайс, но жить там не пожелал. "Там во всех семьях такая толпа и неразбериха! Страсти кипят – просто жуть, характеры у всех взрывные в прямом смысле этого слова. Нет уж, спасибо. А у вас тут тихо, лишних людей нет, а места хоть отбавляй. Может, приютите бездомного?" Мало того, что все это было вылито на главу рода, так еще и Явальд вид имел настолько невинный, что даже Дэра ему почти поверила. Так и поселился в их имении первый полноценный кайоран и, судя по всему, переезжать никуда не планировал.

Она спустилась в кухню, где уже вовсю хозяйничал Явальд, сооружая что-то не слишком аппетитное на вид, зато точно большое из колбасы, хлеба и сыра. Парень окинул Дэру оценивающим взглядом и самодовольно улыбнулся.

– Опять как на войну?

– А как же иначе? – вернула она вопрос другу. – Знаешь, какой ревнивый кайораны народ! А еще мы тут с вечерними прогулками. Им ведь не объяснишь, не поверят они, что ты мне друг, почти брат, но не большее.

– Не поверят, – кивнул он, складывая в свою бездонную сумку "травника" еще и фляжку. Интересно, с водой или вином? Впрочем, позже она обязательно это узнает.

Вышли из поместья, смеясь какой-то своей шутке. Они улыбались друг другу легко и открыто, что многих уверяло в том, что они вместе. Дэра и Явальд только отшучивались на подобные домыслы, а спросить прямо никто не решался. Восхитительно бодрящий вечерний воздух пах свежей травой и недавно распустившейся листвой, по всему саду владений семьи Эонел груши и яблони набрали цвет, и отголоски сладостных ароматов их цветов уже вовсю витают в воздухе. Скоро распустятся, и прилетят сюда полчища пчел, которые держит семья Гентал рода Таннет. И у всех будет работа, у всех будет занятие. Мягкие прохладные сумерки ложились на плечи, осторожно обнимали за талию кайорану, шептали что-то на ухо Явальду.

– Хорошо, – с наслаждением потянулась она, невольно показывая себя во всей красе.

Тонкая, но отлично тренированная невысокая фигурка, которую лишь подчеркивают темные кожаные брюки в обтяжку и корсет, с которым Дэра не расстается. Почти белоснежная лишь с парой ноток сиреневого цвета рубашка, выглядывала из под корсета, тугая шнуровка ее доходила до горла – никакой вольности, никакой распущенности. В длинных объемных рукавах прятались стилеты, как впрочем, и в каркасе корсета. Безоружной Дэра не бывала даже в Эйтаре: мало ли что, мало ли кто. Отросшие до пояса волосы она оставила распущенными, лишь потратила время на заклинание, которое не давало бы им спутываться. Ее роскошная грива, конечно, вызывала пристальный интерес первое время, после того, как она отказалась от иллюзий скрывающих количество стихий-покровительниц. Она словно говорила всем своим видом: "Вы посмотрите! Вон рядом есть Явальд, вы на него посмотрите! Вот-вот! Мало того, что он мужчина, так еще и все стихии его признали своим!"

Но все равно, Дэра чувствовала себя в Эйтаре несколько чужой. Удивительно, правда, парень, который большую часть жизни вообще не знал о своей сути, чувствует себя в Кленовом Лесу куда увереннее, чем она – истинная кайорана. Только одного дара не досталось Явальду – слуха. Он не слышал, как поет по утрам ветер, как шепчутся деревья, как устраивают песенные дуэли птицы. Нет, Явальд, конечно, слышал все это, но не понимал. Не дано было ему понять музыку. Она не собиралась соревноваться с Ялем, просто знала о своих недостатках и о его тоже знала.

Они дошли до качелей, которые после долгих слезных просьб дочери Раэдир все же вкопал в дальнем углу сада. Чтобы малышку, которая их обожает, не дай Всеблагие боги, не покусали вечно пасущиеся в саду осы и пчелы. Дэре они тоже приглянулись, и порой она могла проторчать тут не один час, после того как Таэнили уже ложилась спать, а все насущные вопросы вечера были решены. Ей нравилось тихое мерное поскрипывание канатов о дерево, этот звук успокаивал Дэру. Вот и сейчас, она тут же устроилась на качелях, предоставив Явальду право искать себе место, где пристроиться. Парень, лихо подобрав под себя ноги, сел прямо на траву и прислонился спиной к могучей яблоне. Вид у него был заговорческий. Темно-зеленые глаза сверкали лукавством в темноте. Дэра хорошо знала эти признаки.

– Ты опять ее видел, Яль? – тихо, словно в пространство, спросила она.

– Да, – кивнул парень, и неровная отросшая кроваво-красная челка его упала на глаза, – знаешь, ты похожа на нее?

– И ты туда же! – обреченно рыкнула Дэра, показывая увеличившиеся клыки.

– Нет, конечно! – рассмеялся над ее злостью Явальд. – Я прекрасно знаю, что ты, Дэрис, это ты, а она – это она.

– И почему вы все завете меня по-разному? – спросила кайорана у Лун над головой.

– Как уж получается. Сама понимаешь, имя – это отражение того, как мы тебя видим. Не случайно же тебя Аэни зовет "ветерок". Именно так, не ветер, а ветерок.

– А ты? Ты ведь не знаешь этого языка, – с жадным любопытством уставилась кайорана на собеседника. Прежде чем он ответил, качели успели скрипнуть три раза, отсчитав, три полукруга.

– Я? Ты представилась мне Дэрой. Я слышал, как зовет тебя маленькая диар. И ни в том, ни в другом я не слушал тебя. Понимаешь?

– Да, – шепнула она.

– Вот и получилось, как получилось.

– Мы ведь случайно, – выделила она голосом слово и легко улыбнулась, – отошли от темы. Она вновь тебе снилась, да?

– Да, – благоговейно выдохнул Явальд в ответ. Его преклонения хватило бы на десяток монахов ее храма. – Знаешь, а вы все-таки похожи. За вашими нежными улыбками прячется боль, за радостным сиянием глаз всегда чудится неизбывная печаль. Вы сильны и слишком хрупки одновременно.

– Спасибо за комплименты, конечно, – улыбнулась она, – но ведь это не главное.

– Не главное, – согласился Явальд, – знаешь, мне безумно хочется, вновь увидеть ее во плоти! Ты же видела ее, видела!

– Да, Яль. Она красива, но твоя любовь будет твоей карой. Знаешь, мне показалось, что она уже не умеет любить. Точнее боится полюбить.

– Я видел это в ее глазах, но не могу не молить богов, чтобы они послали мне свидание с ней хотя бы ночью.

– Понимаю, с любовью трудно бороться. Порой больнее отказаться от любви, чем терпеть боль, которую она приносит.

– Любовь – самая большая загадка, – улыбнулся он.

– И самый длинный путь, – добавила она.

Дэра поднялась литым движением, отбросила волосы на спину. Было в этом движении столько так похожей на жесты Дэмианы грации, что он жадно проводил его взглядом. Они были похожи и непохожи одновременно, и пытаться играть любовь с Дэрой было бы предательством по отношению к обеим женщинам. Красивые, сильные и безумно одинокие. С такими непросто дружить, с такими опасно враждовать, такие не простят предательства или обиды, и даже любовь с такой женщиной – война. Он знал все это, Дэра понимала его знания, но Явальд все равно не мог отпустить свою мечту.

– Что-то мы тут засиделись, – подмигнул ей парень, – пора и на люди показаться.

– А может, не надо?! – с мольбой в голосе простонала Дэра.

– Надо, солнышко, надо. Мы все еще не нашли "крыску".

– Ну, спасибо, дорогой! Напомнил ты об этом очень кстати! – прорычала уставшая до предела кайорана.

Она много думала о предательнице в роду, где искать ее, что с ней делать… Думала, но никак не могла решить, как найти ту, что задумала предательство. Радавало кайорану только то, что время еще есть. Все-таки до совершеннолетия Таэнили еще больше девяти тан, а значит, они еще успеют найти ту, что пошла против своего предназначения. Хранить магию, хранить мир от порождений магии. Пусть так. Дэра найдет ее, найдет, чтобы не отдать ей свою маленькую диар…

Ее сердце обрывалось каждый раз, когда она думала о том, что може потерять эту забавную непоседу. Каждый урок, который она преподавала своей тхаар'эн, был для нее испытанием: нервов на прочность, решимости и просто любви. Да, она любила свою младшую диар, глупо отрицать это, любила как сестренку, которой у нее никогда не было и уже никогда не будет.

Таэнили еще так мала, и это хорошо. Ведь всегда, всю историю кариана предательница появлялась лишь тогда, когда та, что должна была ее остановить, была уже совершенной личностью, кайораной прошедшей вторую инициацию. "Время есть!" – думала и просила у богов Дэра. Она просила у них только одного – времени в достатеке, чтобы успеть…

– Давай! Идем! – он поднялся, отряхнул одежду и предложил руку подруге.

Гулять, так гулять! Заодно послушать сплетни, порадоваться произведенным эффектом и просто многозначительно помолчать.

Влюбленных парочек этой весной в Эйтаре было подозрительно много. Они целовались под кронами Кленов-исполинов, в тени небольших фонтанчиков и на редких лавочках. Скоро, они отправятся по трактирам и гостиным домам, чтобы остаться наедине. Дэра ничего не имела против подобного поворота в жизни других, но сама любить не желала. Сердце все еще болело посла расставания с Шаном. Кайоарна задумавшись, едва не налетела на одну такую пару. Хвала богам, Яль успел дернуть ее за руку за мгновение до столкновения, так что все обошлось. Если не считать, что Дэре было очень стыдно.

Весна. Поют плицы, ласково шелестит свежая листва… и парочки, везде парочки. Она бы поняла такой любовный ажиотаж в Карих кущах, ведь всем известно, что весенние послы, отправленные к дриадам с просьбами об удачном урожае, частенько задерживаются на тайр-другой, а кто и вообще навсегда остается. Недаром же говорят: никто не умеет любить как дриада, никто не может понимать как кайорана, никто не способен знать как ар-эль. Были и куда более интересные "парочки", в которых мужчина осторожно поддерживает отяжелевшую из-за беременности подругу. Эти ступают важно, а в глазах сияет счастье. Она обычно чувствовала себя чужой и чуждой всему на этом празднике жизни, да и ощущения Явальда не слишком отличались от ее, но он почему-то упорно вытаскивал ее на эти вечерние прогулки.

Не успели они даже выйти из сада рода Таннет, как Явальд вдруг закричал и упал на землю. Дэра испугалась, впала на миг в ступор, а потом начала быстро действовать. Первым делом взглянула на друга через призму силы и едва не закричала из-за открывшейся ей картины. Это было страшно. Казалось, что огромный магический кальмар оплел парня своими щупальцами и теперь вытягивал из него силу с огромной скоростью. Дэра попробовала применить к "кальмару" несколько заклятий избавляющих от магических паразитов, но это существо с радостью поглотило и ее силу. Паника начала заполнять само существо кайораны: от резерва и ауры Явальда остались сущие крохи – еще чуть-чуть и парень погибнет.