Текст книги "Вспышка (СИ)"
Автор книги: Александра М.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
Эмма снова не сдержалась и издала громкий крик, когда её тело, наконец, сдалось, и словно рассыпалось на миллионы кусочков. Ей на миг показалось, что она сейчас потеряет сознание, голова кружилась, перед глазами стояла пелена, а рядом с ней лежал такой же обессиленный Марк, тяжело и часто дыша.
– Ты сумасшедший, – Пробормотала Эмма, повернувшись к нему, и уткнувшись носом в его плечо.
– Только не ври, что тебе не понравилось, – Он беззлобно ухмыльнулся, обнял и прижал девушку ближе к себе. Эмма закрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь этим неожиданно возникшим между ними моментом нежности. Казалось, мир перестал существовать, и остались только они двое – уставшие и довольные.
– Мисс Вспышка, – Марк повернулся к ней, прикоснувшись к её щеке горячими пальцами, отчего по телу Эммы снова пробежали мурашки. – Ты не выйдешь за Леона. Я не позволю тебе этого сделать.
– По-моему, ты слишком много о себе возомнил, – Она усмехнулась и сощурилась, глядя в его глаза.
– Возможно, – Согласился Марк. – Но ты не выйдешь за него.
Эмма не нашла, что ответить, ведь она и сама прекрасно знала, что уже не выйдет за Леона. Она, размышляя об этом, как-то тяжело и обречённо вздохнула.
– Ты – моя, – Неожиданно произнёс Марк, прижал Эмму к себе и поцеловал. Эмма ответила на поцелуй, обняв его и проведя рукой по его горячей обнаженной спине, в глубине души совершенно запутавшись в своих чувствах. Но одно она ощущала сейчас точно – ей хотелось, чтобы Марк был рядом. Она закрыла глаза, и, когда они оторвались друг от друга, сделала глубокий вдох.
– Я тебя не понимаю, – Пробормотала она, по-прежнему не открывая глаз.
– И не надо, – Отрезал Марк, и, понизив голос, произнёс: – Мисс Вспышка, ты без ума от меня, и это факт. И нечего тебе даже думать о свадьбе с моим братом.
Эмма тут же вспыхнула и резко отстранилась от него.
– Ты – наглый, самовлюблённый, эгоистичный, заносчивый… – Гневно начала перечислять она, и с каждым сказанным ею словом улыбка на лице Марка становилась всё шире. Она, не закончив, замолчала, поджав губы, и уткнулась лбом в его плечо, а он только крепче прижал её к себе и ласково погладил по волосам.
– Завтра я уеду отсюда, – Грустно проговорила она после нескольких секунд молчания. – И дальше мне придётся разбираться со своими проблемами в одиночку. И вряд ли мы ещё увидимся.
– Если ты о портальщике и о талисмане, – Лениво отозвался Марк, широко зевнув, – То готовься отправиться в Дриеберг рано утром. И предупреди свою сестру, нам важно остаться незамеченными.
– Ты хочешь сказать, что снова отправишься со мной? – Эмма чуть приподнялась, с удивлением глядя на него. На его лице появилась привычная кривая ухмылка.
– За тобой нужен глаз да глаз, мисс Вспышка, – Сказал он. – Я же обещал, что буду следить за каждым твоим шагом, забыла?
– Ты точно ненормальный, – Эмма закатила глаза.
– Тебе надо отдохнуть, – Шепнул он ей на ухо, стискивая в объятиях, – Завтра будет трудный день.
Эмма и сама это понимала – за последние дни на неё столько всего навалилось, столько произошло, что хотелось просто уснуть в горячих объятиях Марка. И сейчас ничего не мешало ей это сделать.
***
Эмма проснулась глубокой ночью от того, что ей было жарко и жутко хотелось пить. Она осторожно высвободилась из объятий спящего Марка, и тихо, чтобы не разбудить его, встала с постели. Собрав с пола разбросанную одежду, она быстро оделась, ещё раз кинула взгляд на Марка, и, как могла тихо, выскользнула за дверь комнаты. Сначала она хотела отправиться на кухню, чтобы чем-нибудь перекусить, но в голову неожиданно пришла идея отправиться к Альде, несмотря на такой поздний час. Впрочем, Эмма была настолько погружена в размышления обо всём происходящем, что даже и не думала о времени, и сообразила, что разбудила сестру только после того, как та открыла ей дверь спустя несколько мучительно долгих минут.
– Что случилось, что вам нуж… ЭММА?! – Растрёпанная, одетая в пижаму сонная Альда завопила на весь дворец, едва увидела сестру на пороге своей комнаты.
– Тише, не ори, – Попросила её Эмма, и Альда посторонилась, пропуская её в свою комнату.
Эмма оказалась права – Альда действительно спала, в комнате было темно. Щёлкнув пальцами, Альда зажгла ночник, стоящий на столе, и они вместе с Эммой уселись на кровать напротив друг друга.
– Где ты была?! – Накинулась на неё Альда, тут же позабыв про сон. – Я чуть с ума не сошла! Проснулась утром, а тебя нет. И никто не знает, где ты! Леон очень разозлился, а ещё эта Диана всё время крутилась вокруг него, наговаривала на тебя…
– Я отказала Леону, Альда, – Перебила её Эмма. – Я не выйду за него замуж. Завтра мы должны будем уехать домой.
– Что?! – Альда едва не подскочила с кровати, уставившись на Эмму широко раскрытыми глазами, полными недоумения. – Ты сейчас шутишь?! И где ты всё-таки была?!
– Я отыскала портальщика, – Спокойно отозвалась Эмма, глядя на горящий ночник. Альда расширила глаза ещё больше, челюсть у неё сама собой отвисла.
– Ты что, поехала искать его одна?! – Воскликнула она, при этом умудрившись обиженно надуть губы. – Ты сумасшедшая!
– Если бы ты знала, сколько раз я сегодня это слышала, – Эмма рассмеялась. – Я ездила не одна. А с Марком.
– ЧТО?! С Марком?! – Альда, устав удивляться, просто повалилась на кровать, спиной на мягкие подушки.
– Альда, послушай, – Заговорила Эмма, стараясь сохранять спокойствие – отчего-то ею овладело сильное волнение. – Я тебе сейчас всё расскажу, но… Мне нужна твоя помощь. Без тебя я не смогу выяснить, кто я такая…
– По-моему, я последние несколько дней только и делаю, что тебе помогаю, – Отозвалась Альда, глядя в тёмный потолок. – Вот только я не могу понять, почему ты поехала в Дриеберг без меня?! Зачем ты взяла с собой Марка?!
– Я тебе сейчас всё объясню, – Повторила Эмма. – Но сначала ответь мне, поможешь ли ты мне.
– Да помогу, конечно, Эмма, что за вопросы?! – Альда всплеснула руками даже лёжа на кровати. – У меня в голове не укладывается…
– Слушай, – Эмма опустилась на спину рядом с Альдой, и понизила голос. – Сегодня я отказала Леону. Я не выйду за него замуж. Он очень рассердился, и завтра утром мы должны будем уехать отсюда домой. Поэтому завтра на рассвете нам с вами придётся уехать так, чтобы нас не заметили.
– Нам с вами? – Переспросила Альда, приподнявшись на подушках и посмотрев на Эмму. – О ком ты говоришь?
– Марк едет с нами, – Ответила Эмма, и, увидев недоумение на лице Альды, быстро продолжила, пока она не начала задавать вопросы. – Нам нужно будет снова отправиться в Дриеберг, в замок главы нурдов.
– Зачем? – Альда вдруг замерла, сосредоточенно глядя на Эмму, и, кажется, напряглась всем телом.
– Мне нужно уговорить Ролана стащить для меня Стихийный талисман. И, Альда, я уверена, ты мне в этом поможешь, – На одном дыхании выпалила Эмма, и, когда Альда резко подскочила на кровати, с ужасом глядя на неё, она горестно вздохнула, покачала головой и сказала:
– Ладно, давай я расскажу тебе всё с самого начала.
– Да уж пожалуйста, сделай милость, – Альда нахмурилась, и, по-прежнему пребывая в напряжении, стала внимательно слушать сбивчивый и получившийся немного сумбурным рассказ Эммы о всех её приключениях. Она рассказала сестре обо всем, начиная с того, как Марк навязался ехать с ней в Дриеберг, и заканчивая дорогой назад, умолчав лишь только о том, что произошло между ней и Марком этой ночью. Альда слушала Эмму внимательно, не перебивая, и, когда рассказ был закончен, она повернулась к ней и пристально и хмуро посмотрела ей в лицо. В свете ночника лицо Альды казалось таким тёмным и мрачным, что Эмма поёжилась.
– Я поверить не могу, – Альда покачала головой, укоризненно глядя на сестру. – Что ты не взяла меня с собой, когда решила ехать к портальщику.
– Я тебе уже говорила, что не хотела подвергать тебя опасности, – Эмма вздохнула, отвернувшись от Альды и глядя на тусклый огонёк ночника.
– Ты говоришь, как наш отец, – Альда поджала губы. – Ты же помнишь, что я осталась здесь, чтобы тебе помочь.
– Значит, ты согласна ехать на рассвете к нурдам? – Эмма снова повернулась к ней и внимательно посмотрела ей в глаза. – Альда, я знаю про тебя и Ролана. Марк мне всё рассказал.
– Марк? – Фыркнула Альда. – Зачем вообще нам его с собой брать?!
– Если бы не он, то я бы точно не нашла портальщика, – Холодно отозвалась Эмма. – Альда, я пойму тебя, если ты откажешь. Но без тебя мне не справиться.
– Но, Эмма, ведь Стихийный талисман хорошо охраняется, и забрать его будет невозможно, – Альда покачала головой. Эмма горестно вздохнула – ей в принципе не нравилась та мысль, что придётся что-то воровать, однако иного выхода у неё не было.
– Но ведь Ролан, скорее всего, знает, где и как спрятан талисман, – Предположила Эмма. – И, если ты сможешь его уговорить, то…
– Как ты себе это представляешь?! – Воскликнула Альда, снова подскочив на кровати. – Привет, Ролан, прости, что бросила тебя, не мог бы ты украсть у отца Стихийный талисман? Так, что ли?
– Не утрируй, – Эмма прикрыла глаза, собираясь с мыслями. – Не знаю, в каких отношениях вы расстались, но попробовать стоит. К тому же, уговаривать его будем вдвоём.
– Вряд ли из этого что-то получится, Эмма, – Альда покачала головой. – Может, оставишь эту затею? Отправимся домой, будем жить, как раньше…
– Ты обещала, что поможешь мне, – Напомнила Эмма. – Пойми, для меня это действительно важно.
– Ну, хорошо, – Сдалась Альда, горестно вздохнув. – Но я всё равно не понимаю, почему Марк должен ехать с нами.
– Потому что он сам этого хочет, – Ответила Эмма, пожав плечами.
Сёстры замолчали, глядя на тусклый, подрагивающий огонёк ночника. В приоткрытое окно залетел лёгкий, ночной ветерок, наполняя комнату свежим воздухом. Эмма сделала глубокий вдох и посмотрела в окно, за которым постепенно начинало рассветать. До их отправления в очередное путешествие оставалось всего несколько часов.
Глава 11
Остаток ночи Эмма провела без сна – она готовилась к очередной дальней поездке. Эмма, Альда и Марк встретились во дворе, едва рассвело. Альда была жутко сонная, не выспавшаяся и постоянно ворчала, Эмма, в принципе, выглядела не лучше. Встретившись с Марком, она тут же отвела взгляд – после прошедшей ночи она почему-то стеснялась смотреть ему в глаза. Марк же выглядел спокойным и собранным, лицо его не выражало никаких эмоций, словно между ними ничего и не было. Эмма была этому даже рада – ей не хотелось усложнять их и без того непростые отношения, к тому же не придётся ничего объяснять Альде. Однако, несмотря на это, Эмма периодически ощущала на себе его пронзительный, горящий взгляд, от которого каждый раз по телу словно пробегали электрические разряды.
На этот раз было принято решение лететь, чтобы сократить время на поездку. Эмма от этой затеи была не в восторге, но спорить не стала – она до сих пор не забыла, как благодаря её стараниям им пришлось скитаться по дремучему лесу. Ламуна Альрика, на которой они вчера вечером вернулись домой, ещё не успела улететь обратно, и Марк оседлал её. Альда оседлала ламуну гнедой масти с огромными пушистыми крыльями, а Эмме досталась серебристо-серая. Они, убедившись, что остались незамеченными, легко взлетели верхом на ламунах, и, быстро набирая высоту, держали курс на Дриеберг.
Эмму, которая до этого момента летала только прижавшись к Марку и не глядя по сторонам, охватила паника, когда она оказалась в воздухе в одиночестве. Она крепко ухватилась за горячую шею ламуны, и прижалась к ней, приняв практически лежачее положение. Марк, который старался лететь рядом с ней, кинул на неё усмехающийся взгляд – и он, и Альда держались верхом в воздухе уверенно. Эмма старалась не смотреть по сторонам, голова кружилась от высоты, но взгляд всё равно невольно опускался вниз, и каждый раз сердце девушки отбивало барабанную дробь.
– Чтоб я ещё раз согласилась лететь… – Бормотала Эмма себе под нос, периодически зажмуриваясь, но тут же открывая глаза, боясь, что потеряет из виду Альду и Марка.
Утро выдалось прохладным, а ламуны летели так быстро, что от встречного потока ветра у Эммы вскоре заледенели руки и лицо. Она снова невольно глянула вниз – далеко под ними простирался город Астаит. Спустя некоторое время она увидела уже знакомый им лес – справа и слева, куда ни глянь, виднелись макушки деревьев, покачивающихся от утреннего ветра.
Они летели, кажется, целую вечность, прежде чем Эмма наконец-то увидела под собой уже знакомое ей огромное озеро, после которого должен был открыться вид на Дриеберг. Пролетая над озером, Эмма, как и в прошлый раз, зажмурилась, опасаясь свалиться с ламуны прямо в воду. Марк то и дело поглядывал на неё – то с ухмылкой, то с волнением, и Эмма по-прежнему не могла понять, о чём он думает. Каждый раз, встречаясь с ним взглядом, она смущенно отворачивалась, её щёки начинали пылать, заливаясь румянцем, а сердце начинало биться чаще, чем обычно.
Спустя ещё какое-то время Эмма наконец увидела под собой крыши домов Дриеберга. Ламуны постепенно начали снижаться, и, когда в поле зрения показался замок главы нурдов, они стремительно понеслись к земле. Эмма зажмурилась, встречный ветер гудел в ушах, захватывало дух, и она боялась открыть глаза. Вскоре мягкий толчок возвестил о том, что они благополучно приземлились.
Эмма, радуясь, что этот полёт наконец закончился, спрыгнула с ламуны, и потянулась, разминая затёкшую спину. Рядом с ней уже стояла Альда, которая тоже потягивалась и разминала шею, и Марк, на лице у которого по-прежнему не было ни единой эмоции.
– Ну как, мисс Вспышка, понравилось лететь? Получила свою дозу адреналина? – Хмыкнул он, подойдя к ней так близко, что она вновь ощутила его такой уже знакомый запах. Эмма чуть отстранилась от него, поджав губы.
– Можешь не сомневаться, – Пробурчала она в ответ и отвернулась от него, оглядываясь по сторонам, рассматривая место, в котором они оказались.
Ламуны приземлились на широкую земляную дорогу, на которой местами пробивалась свежая молодая трава. Эмма огляделась по сторонам – вокруг повсюду кипела жизнь. Нурды, одетые в основном или в широкие штаны и длинные рубахи, или в скромные платья в пол, спешили по своим делам, здороваясь и переговариваясь друг с другом. По правой стороне дороги располагались одинаковые деревянные домики с разноцветными крышами, по левой стороне – магазинчики, трактиры и булочные. Эмма с трудом оторвала взгляд от палатки, полной свежего ароматного хлеба, булочек и прочей диковиной выпечки. Пухлая продавщица низкого роста с добродушным лицом и короткими, маленькими крыльями весело помахала кому-то рукой, приглашая приобрести свежий товар.
По дороге мимо них с грохотом проехала огромная повозка, запряженная двумя чёрными ламунами, Эмма проводила её взглядом и повернулась в другую сторону. По тротуару вслед за повозкой со звонким весёлым смехом пробежали ребятишки лет десяти – маленькие нурды с такими же маленькими крыльями за спинами. Они на несколько секунд задержались возле магазинчика, торгующего сладостями, с горящими глазами рассматривая витрину с всевозможными леденцами, пирожными и конфетами, и Эмма весело улыбнулась, глядя на них.
– Ну, готовы стать незваными гостями в замке Мальхоса? – Усмехнулся Марк, потянув Эмму за локоть. Она повернулась к нему и взволнованно переспросила:
– Ты считаешь, что нас могут прогнать?
– Нет, – Марк покачал головой и снова усмехнулся. – Нурды слишком гостеприимны, чтобы нас прогнать.
– Хотелось бы в это верить, – Вздохнула Эмма, и троица, ведя за собой ламун, двинулась в сторону небольшого замка, возвышающегося над домиками метрах в трёхстах от них. Эмма во все глаза смотрела на него, и думала, что дворец короля Леона выглядит по сравнению с ним более богато и шикарно.
Замок был невысокий – всего в три этажа. Выложен он был из тёмно-красного кирпича, на его вершине возвышалась одна-единственная башня с маленькими круглыми окнами. Вокруг замка раскинулась зелёная, усыпанная цветами, лужайка, а слева от него Эмма увидела небольшое озеро с прозрачной водой, возле которого располагалась огромная беседка. К высоким, дубовым дверям замка вела такая же земляная дорога, вдоль которой росли какие-то незнакомые Эмме фиолетовые цветы, источавшие восхитительный, но очень сильный аромат. Они оставили ламун у входа, и, поднявшись по невысокой лестнице, отворили дверь.
Оказавшись внутри, Эмма поняла, что этот замок действительно отличается от дворца Леона. Они оказались в небольшом мрачноватом холле с каменными стенами, на которых горели факелы, освещающие помещение. Из холла куда-то уходил полутёмный мрачный коридор, и Эмма замерла на месте, с удивлением оглядываясь по сторонам.
– Ничего себе жилище, – Пробормотала она себе под нос. – Мрачно-то как…
– По-моему, очень неплохо, – Отозвался Марк, пожимая плечами.
Едва Эмма задумалась о том, куда же им идти дальше, как вдруг к ним навстречу из тёмного коридора вышел высокий, светловолосый нурд, облачённый в белую рубаху и короткие, до колен, широкие штаны светло-бежевого оттенка. Он замер, недоуменно глядя на неожиданно появившихся в замке гостей, и в следующую секунду дружелюбно и приветливо улыбнулся, подойдя к ним ближе.
– Принц Марк! Какая честь! Какими судьбами? – Он поклонился Марку, тот ответил ему тем же, и они обменялись рукопожатиями. Эмма с удивлением и во все глаза смотрела на незнакомца, который тут же переключил своё внимание на неё и Альду.
– Рад приветствовать и вас, леди Альда, леди Эмма, – Он поклонился девушкам, и вежливо им улыбнулся. – Как поживает ваш отец?
– Спасибо, всё хорошо, – Ответила Альда, так же вежливо улыбнувшись. Эмма наклонилась к её уху, и, как могла тихо, с сомнением поинтересовалась:
– Это Мальхос? Глава Дриеберга?
– Нет, конечно, – Таким же шёпотом ответила Альда. – Это его младший сын, Эйнар.
– Брат Ролана? – Зачем-то уточнила Эмма, и заметила, как Альда тут же залилась краской и заметно занервничала. Эмма чувствовала, как сестра волнуется перед встречей с возлюбленным, с которым ей пришлось разлучиться.
– Какими ветрами вас занесло в Дриеберг? – Продолжая добродушно улыбаться, поинтересовался Эйнар. – Проходите, пожалуйста, в гостиную, я сообщу отцу о вашем приезде.
– Мы проездом, – Уклончиво отозвался Марк. – Случайно оказались в Дриеберге, и решили заехать, повидаться.
– О, правильно и сделали! Отец и мать будут очень рады вас видеть! – Пообещал Эйнар, и компания вслед за ним двинулась по коридору в сторону гостиной.
Коридор, действительно, был мрачный – с каменными стенами и полом, освещённый горящим факелом. Эмма невольно поёжилась, однако, оказавшись в гостиной, заметно расслабилась – здесь было вполне уютно.
Гостиная была небольшая и круглая. Посередине стоял большой дубовый стол, вокруг которого были расставлены такие же стулья с высокими спинками. На пол был постелен огромный мягкий ковёр, с потолка свисала большая хрустальная люстра, похожая на ту, что Эмма видела во дворце Леона, только меньше. Ещё в гостиной имелся камин, в котором потрескивал огонь.
Возле камина, прямо на ковре, сидели две маленькие светловолосые девочки-близняшки с одинаковыми пепельно-серыми крылышками. На вид малышкам было не больше пяти-шести лет, и они увлечённо рассматривали огромную книгу с цветными картинками. У окна расположилось огромное кресло-качалка, в котором сидела молодая женщина с длинными светлыми косами, перевязанными белыми лентами. Женщина была очень красива – черты её лица показались Эмме правильными и тонкими: острый подбородок, алые губы, румянец на щеках, большие, изумрудно-зелёные глаза с длинными ресницами. Одета она была в длинное платье песочного цвета, в руках она держала лоскут белой ткани и что-то сосредоточенно на нём вышивала. У неё были такие же, как и всех нурдов, заострённые уши, а за спиной были сложены огромные пепельно-серые, как и у девочек, крылья.
– Мама, посмотри, кто к нам приехал! – Радостно сообщил Эйнар, обращаясь к женщине, едва они оказались в гостиной.
– Леди Флоренция, моё почтение, – Марк отвесил женщине низкий уважительный поклон, Альда сделала то же самое, и Эмма тут же последовала их примеру.
– Доброго дня и вам, – Леди Флоренция поднялась со своего места, отложив вышивание. – Рада видеть вас в нашем замке, принц Марк. А где же ваш брат? Как поживает его величество король Леон?
– Прекрасно, – Мрачно отозвался Марк, и Эмма поняла, что ему совершенно не хочется говорить о Леоне.
– Принцесса Альда приехала! Ура! – Девочки, разглядывавшие книгу возле камина, только сейчас увидели появившихся в гостиной Марка, Альду и Эмму в сопровождении Эйнара, и, радостно подскочив, обе кинулись к Альде. Эмма удивлённо изогнула бровь, глядя, как Альда наклонилась к ним, и по очереди обняла сначала одну, потом вторую близняшку.
– Инга, Тира, здравствуйте, – Ласково произнесла она, погладив одну из девочек по волосам. Эмма поняла, что девочки – дочери Флоренции и Мальхоса. Мальхос возник в гостиной совершенно неожиданно и тихо, спустившись по мрачноватого вида лестнице откуда-то с верхних этажей. Глава Дриеберга откашлялся, привлекая к себе внимание, и гости тут же повернулись в его сторону.
Эмма замерла, во все глаза глядя на очень высокого, прекрасно сложенного, статного мужчину с длинными пепельно-серыми, с серебряным отливом, волосами, собранными в хвост. Мальхос был не стар, но значительно старше Леона и Марка – Эмма даже примерно не смогла бы сказать, сколько ему лет. Тонкие и изящные черты лица, яркие, зелёные глаза, заострённые уши, а за спиной – чуть раскрытые и покачивающиеся огромные, намного больше, чем у его жены, белоснежные крылья.
– Добрый день, господин Мальхос, – Вежливо поздоровался Марк, отвесив главе нурдов низкий уважительный поклон.
– Добрый день, принц Марк. Рад видеть вас на своей земле, – Голос у Мальхоса был приятный, низкий и спокойный, и Эмма, как завороженная, продолжала во все глаза наблюдать за ним.
– Здравствуйте, – Робко поздоровалась Альда, поклонилась и снова покраснела до кончиков ушей.
– Добрый день, юные леди, – Мальхос почему-то хмуро посмотрел на Альду, затем повернулся к Эмме, и взгляд его смягчился, задержавшись на её лице чуть дольше, чем было бы положено. Эмма смутилась, однако взгляд не отвела, вместо этого поступила как Альда – поклонилась главе Дриеберга, и вежливо поздоровалась.
– Давненько я не виделся с вашим отцом, – Мальхос обращался больше к Эмме, чем к Альде, Эмма растерялась, не зная, что отвечать, но тут же взяла себя в руки, и вежливо ответила:
– С ним всё в порядке, он сейчас дома.
– Ну, а что привело вас в Дриеберг? – Теперь Мальхос обращался к Марку.
– Мы здесь проездом, – Уже во второй раз ответил Марк. – Если вы позволите, мы остановимся здесь до завтрашнего утра.
– О, разумеется, – Мальхос гостеприимно развёл руками, приглашая их располагаться и чувствовать себя, как дома. – Оставайтесь столько, сколько необходимо, мы всегда рады гостям.
– Огромное вам спасибо, – Сказала Альда, вежливо поклонившись. Эмма скромно молчала, стоя рядом с сестрой, и думала о том, ради чего они сюда приехали. Её мучила совесть – семья главы Дриеберга оказалась настолько доброжелательной, что идея воровать у них талисман сейчас казалась ей безумной. Она горестно вздохнула, и Марк, заметив это, покосился на неё.
– Вы, должно быть, проголодались с дороги? – Осведомился Мальхос. – Приглашаю вас в столовую, скоро мы будем ужинать. Для нас будет честью разделить с вами нашу скромную трапезу.
– А где Ролан? – Шепнула Эмма Альде на ухо, та снова залилась краской, и тут же, словно в ответ на её вопрос, в гостиной материализовался ещё один нурд. Альда, увидев его, ахнула, и вцепилась в руку Эммы, сжав её пальцы до боли. Эмма поморщилась, покосившись на сестру, которая сначала покраснела, затем побелела, словно полотно, и Эмма поняла, что это и есть тот самый Ролан.
Ролан был высок, как и его отец, но внешностью больше походил на мать. У него были длинные, серебристо-серые волосы до лопаток, собранные в хвост. Как и леди Флоренция, Ролан был достаточно красив – острый подбородок, тонкие губы и необычайно яркие, живые зелёные глаза. Его крылья были большие, как у отца, пепельно-серого цвета. Одет он был в такую же, как у Эйнара, белую рубаху и коричневые широкие штаны. Эмма с восхищением глядела на красивого, молодого нурда, который, увидев гостей, замер на пороге гостиной. На его лице отразилось удивление, он окинул гостиную беглым взглядом, и, когда взгляд его остановился на Альде, глаза у него сами собой расширились. Альда продолжала сжимать руку Эммы так, что у той едва слёзы не брызнули из глаз от боли.
– Ролан, у нас гости, – Мягко проговорила леди Флоренция, повернувшись к сыну.
– Добрый вечер, – Вежливо поздоровался Ролан, и, приблизившись к друзьям, пожал руку Марку в знак приветствия. – Леди Эмма, леди Альда, здравствуйте.
– Ролан… – Выдохнула Альда, и тут же, словно очнувшись после глубокого транса, взяла себя в руки. – Здравствуй.
– Рад, что вы приехали к нам в гости, – Ролан по-прежнему не сводил глаз с Альды, при этом сохраняя ледяное спокойствие, а Альда под его пристальным взглядом смутилась окончательно. Эмма только вздохнула и покачала головой, глядя на этих двоих.
– Проходите в гостиную, – Предложил Мальхос, обращаясь к гостям. – Скоро будем ужинать.
Ужин в кругу семьи Мальхоса получился просто чудесным – уютная атмосфера, доброжелательные и приветливые члены семьи, вкусная еда – всё это понравилось Эмме, и ей становилось стыдно, когда она вспоминала истинную цель своего сюда визита. Эмма заметила, как Альда и Ролан постоянно переглядываются, и каждый раз Альда краснела, как переспелый помидор, смущаясь и отводя взгляд, а Ролан улыбался краешком губ, не в силах отвести от неё глаз. Эмма улыбнулась, подумав, что эти двое по-прежнему любят друг друга, несмотря на то, что им пришлось разлучиться.
После ужина семейство Мальхоса постепенно начало расходиться по своим делам – леди Флоренция повела близняшек Ингу и Тиру в детскую готовиться ко сну, Мальхос и Йон, его старший сын, расположились в гостиной возле камина, обсуждая какие-то дела, Эйнар и Марк, накинув дорожные плащи, отправились на вечернюю прогулку. Ролан, Эмма и Альда остались втроем. Марк, уходя из столовой, многозначительно глянул на Эмму, и она поняла, что это их с Альдой шанс поговорить с Роланом о талисмане. Вот только как начать этот разговор?! Эмма пришла в ужас от того, что сейчас, возможно, состоится решающий её судьбу диалог. Ей по-прежнему было страшно, на душе скребли кошки – она никогда в жизни ничего не крала, а уж воровать незнакомый предмет у главы нурдов, даже руками его собственного сына – такого ей даже в страшном сне присниться не могло. Впрочем, откладывать этот непростой разговор смысла не было – в конце концов, именно ради этого они сюда и приехали.
– Девушки, я провожу вас до ваших комнат, если вы не возражаете, – Вежливо предложил Ролан, поднимаясь со своего места и глядя на Альду. – Вы можете переночевать в гостевых комнатах на третьем этаже замка.
– Спасибо, – Отозвалась Эмма, в глубине души радуясь, что Ролан сам вызвался их проводить – затевать такой разговор в столовой, где их могли услышать, было бы верхом неблагоразумия. Эмма буквально подскочила со своего места, почувствовав на себе напряженный взгляд Альды.
Они вслед за Роланом покинули столовую, и очутились на мрачной, тускло освещённой каменной лестнице, ведущей на верхние этажи. Эмма снова поёжилась, осматриваясь по сторонам – эта обстановка была ей совершенно не по душе. Они поднимались по лестнице наверх, и Эмме приходилось постоянно смотреть себе под ноги, чтобы не оступиться – за окнами было уже темно, а свет факела освещал лестницу недостаточно хорошо. Они поднялись на третий этаж, и очутились в таком же полутёмном коридоре с несколькими одинаковыми дверями. Ролан, повернувшись к девушкам, учтиво улыбнулся, и сказал:
– Вот ваши комнаты, – Он указал рукой сначала на одну дверь, затем на другую, напротив. – Марк остановился на втором этаже, по соседству со мной. Располагайтесь, и чувствуйте себя, как дома.
– Ролан, я… – Начала Альда, глядя на молодого нурда, но тут же умолкла, покраснев до кончиков ушей. Ролан удивлённо вскинул брови, глядя на неё, и Эмма тут же решила вмешаться, избавив сестру от неловкого молчания.
– Ролан, мы с Альдой хотели бы с тобой поговорить, – Сделав глубокий вдох, проговорила она, собираясь с мыслями. Она не знала, с чего начать, и ей было страшно начинать этот разговор. Но отступать было уже поздно.
– Я слушаю вас, милые леди, – На лице у Ролана промелькнул интерес.
– Не здесь, – Эмма покачала головой. – Давайте войдём в комнату.
Ролан, похоже, был удивлён и заинтересован, Альда побледнела, а Эмма почувствовала, как от волнения у неё вспотели ладони.
Они вошли в небольшую, уютную комнату, в которой царил полумрак. Ролан лёгким взмахом руки зажег камин, весело загудел огонь, и Эмма на несколько секунд задумалась, глядя на горячие, яркие языки пламени. Альда уселась на край кровати, нервно теребя в руках свою косу, Ролан уселся на стул, стоящий у окна, а Эмма, сделав глубокий вдох, собираясь с мыслями, зашагала туда-сюда по комнате.
– Так о чём вы хотели поговорить, милые леди? – Спросил Ролан спустя несколько секунд, и Эмма замерла на месте.
– Ролан, послушай, мы приехали сюда не просто так, – Она вздохнула, и уселась на кровать рядом с Альдой, которая с каждой секундой нервничала всё больше и больше.
– И что же привело вас в Дриеберг? – Ролан вскинул брови.
– Со мной произошла очень странная история, – Эмма решила начать издалека. – Видишь ли, я… ударилась головой и потеряла память. По крайней мере, все так думают.
– Ох, это ужасно, – Ролан покачал головой, но Эмма тут же перебила его:
– Всё не так просто, – Она прикрыла глаза, подбирая слова, потом несколько секунд помолчала, и рассказала Ролану всю свою историю с самого начала. Ролан слушал её внимательно, не перебивая, то хмурясь, то удивлённо вскидывая брови.
– Я отыскала портальщика, и он обещал помочь мне, отправив меня через портал на остров ведьмы, – Подытожила Эмма, внимательно наблюдая за реакцией Ролана. Тот по-прежнему молчал и хмурился, а Альда сидела, опустив глаза и рассматривая свои руки, лежавшие на коленях.
– Но, разумеется, он что-то потребовал взамен? – Догадался Ролан, продолжая хмуро глядеть на Эмму. – И, насколько я понимаю, это «что-то» находится в Дриеберге?
– Ты правильно понимаешь, – Кивнула Эмма. Она искоса глянула на Альду, которая продолжала молчать, и вздохнула, решив, что лучше продолжать говорить самой.
