Текст книги "Оборотная сторона"
Автор книги: Александра Дружинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)
– С чего ты это взяла?
– Да видела одного. Вот, и Винсерт подтвердить может, – я кивнула на мрачного принца.
– И что с того? – произнес Вин. – Мало ли, пробрался, проскользнул. Мы не нуждаемся в особой защите. Люди до ужаса боятся пересекать границу.
– Но ведь пограничные смотрители есть везде… – задумчиво произнес Ардонис. – Они должны были заметить.
Винсерт промолчал. Дальше поехали молча, размышляя каждый о своем. Все-таки Вин ведет себя странно. Либо что-то скрывает, либо ему на все плевать с высокой башни. Да и недоговаривают они чего-то. Вот блин, угораздило меня попасть в мир с расшатанными межгосударственными отношениями. Еще чего доброго войну затеют…
– Ласточка, а ну прекрати! – прикрикнула я на лошадку. Та встала, и заплясала на месте, не желая двигаться вперед. Лошади моих спутников уже ушли дальше.
– Да что ж ты! Тпру! Или как там это?
Упрямая лошадь ни в какую не хотела слушаться. Прекратив на секунду прыгать, она резко встала на дыбы. Этого я вынести уже не смогла и с оглушительным криком полетела на землю. Думаю, Винсерт и Ардонис значительно пополнили свой словарный запас. А Ласточка, виновато фыркнув, осторожно подошла ко мне.
– Да чего она, взбесилась что ли? – отряхиваясь, и благодаря бога за то, что приземлилась на мягкую траву, я с негодованием взглянула на тилвит тег.
– Она что-то почувствовала, – Винсерт вмиг посерьезнел и подошел к Ласточке.
– Ага, она почувствовала «что-то», а я еще кое-что! – недовольно сказала я, потирая ушибленный бок. – Без ужина останешься! – пригрозила Ласточке. Та лишь рассеянно повела ухом, мол «что уж там, судьба, значит…». Пока я отряхалась, тихо ругая непослушную лошадь, Ардонис куда-то запропастился. Из-за деревьев послышался его удивленный возглас.
– Ну что там еще? – раздраженно отозвалась я.
– Тише! – шикнул на меня Винсерт, прислушиваясь. Затем стал осторожно пробираться через кусты. Тихо ругнувшись, я потопала вслед за ним. Вот теперь для полного счастья еще по кустам полазаем! Вскоре к моему большому облегчению, заросли закончились, открывая небольшую полянку. Первое что бросилось в глаза, это Ардонис застывший статуей самому себе. Второе – замершие все теми же статуями оборотни. Я насчитала четыре штуки, то есть оборотня. Кто из них стоял, пошатываясь на легком ветерке, а кто еле держался на ногах, опершись о дерево.
– Что тут происходит? – Винсерт недоуменно взглянул на ближайшего к нему оборотня. Судя по его одежде, это и есть тот самый пограничный смотритель. Типичная форма цвета хаки. Для большего, так сказать, соития с окружающей средой.
– Ясно что, – хмыкнула я, выползая из-за куста и пытаясь отцепить от волос прилипший репей. – Несоблюдение трудовой дисциплины, дебош, пьянство. И вот результат, – я помахала рукой перед лицом одного из оборотней. Ноль внимания. Вин проигнорировал мое высказывание и подошел к Ардонису.
– Как думаешь, что здесь произошло? – Арадон взволнованно оглядывал оборотней. – На нападение непохоже… Посмотри, они будто неживые, – Винсерт подошел к смотрителю. Тот тихо покачивался из стороны в сторону, созерцая ствол дерева. Вин тронул его за руку – никакой реакции.
– Может магия? – задумчиво произнес Ардонис, прикрывая глаза.
– Нет, я бы почувствовал. Что могло случится посередь бела дня с четырьмя здоровыми оборотнями-смотрителями на границе?
– А может все-таки моя версия верна? – прервала я задушевную беседу.
– Сами говорите, оборотни здоровые, молодые. Служба скучная. Отчего ж не выпить?
– Если она скажет еще хоть слово, – Вин обратился к Ардонису, – я честное слово за себя не отвечаю.
– А вот это плохо, – с умным видом произнесла я. – Эмоции нужно учится сдерживать. Иначе это может привести к нехорошим последствиям…
Ну вот, даже не дослушал. Просто развернулся и ушел с поляны. А между прочим не узнал важную вещь. Ну и ладно.
– Эй, други! – крикнула я. – Этих то что, так и оставите?
Ардонис обернулся и ответил:
– Мы с ними ничего уже не поделаем. Дойдем до ближайшей деревни, оттуда и сообщим в столицу.
Ласточка и две лошади смирно дожидались нас у тропы. Мне теперь не очень хотелось садиться на эту бестию, но выбора не было. Осторожно погладив ее, я забралась в седло.
– Можешь не беспокоится, она поедет смирно, – сказал Ардонис. – Она почувствовала что-то неладное, и дала нам знать. Теперь же успокоилась. На удивление умная лошадь.
– Если эта… «умная» лошадь всегда будет так давать мне о чем-либо знать, – сказала я, делая акцент на слове «так», – боюсь, на долго меня не хватит.
Лес кончился довольно скоро, я даже не успела ни разу упасть. Мы оказались на опушке. Дорога из ровной и чистой превратилась в ухабистую пыльную проселочную тропу. Оказывается, деревня находилась прямо рядом с границей. Тесно стоящие домики, крытые соломой крыши, створчатые окна, покосившиеся заборы – в общем типичное человеческое поселение. Слышно мычание, какуреканье, кудахтанье кур. Все те звуки, что свойственны каждой деревне и каждому скотному двору. Несмотря на усталость, я заметно приободрилась. Все-таки люди – не оборотни (прости Лира), не обидят, накормят, приютят… Мои радужные мысли были прерваны голосами толпы мужиков, вооруженных вилами. Они шумной толпой вышли из деревни, выставив вперед сельскохозяйственный орудия. И настроены они явно не «обогреть» и «приютить».
Глава 2
Скромность украшает человека, когда его больше нечем украсить
NN
Кира
Ласточка с интересом разглядывала толпу мужиков в лаптях и помятых пестрых кафтанах. Из-за густой растительности на лице недобро посверкивали глаза, а некоторые отдельно взятые индивиды щерились в недоброй ухмылке. Подталкивая друг друга вперед, они медленно приближались к нам.
– Мужики, да вы чего? – решилась я подать голос. Такой реакции никак не ожидала. Они дернулись и застыли, выставив вилы вперед.
– Может, подыщем другую деревню… – неуверенно произнесла я. – Вряд ли нас тут накормят и предоставят жилплощадь.
– Что здесь происходит? – Ардонис тронул своего жеребца за узду, и тот сделал шаг по направлению к мужикам. Ничего себе… Они ж тут все спортсмены. Побежали обратно со спринтерской скоростью, побросав орудия труда на землю. Мы недоуменно переглянулись и двинулись следом за ними. Что бы тут ни происходило, ночевать где-то надо. А эти может просто после хорошей гулянки…
Еще на подъезде к ближайшим домам стало ясно, что улица пуста. Ни одного человека, только поросята у забора с энтузиазмом роют грязную колею. Неожиданно люди появились. Точнее не люди, а человек. Мальчонка, лет шести. Ворота одного из домов неожиданно распахнулись, и пара рук буквально вытолкнула дите на улицу. Ребенок хотел было что-то возразить. Но тут заметил нас. Я ехала чуть позади, а первым был Винсерт. Ребенок с настоящим ужасом воззрился на недоумевающего принца. Я же с интересом разглядывала мальчонку: синяя холщевая рубаха, повязанная веревкой вместо пояса; коричневые штаны, на ногах кожаные сандалии. Светлая курчавая головка и огромные голубые глаза, влажные от подступивших слез. Немая сцена длилась несколько секунд. Ребенок вдруг широко раскрыл рот, готовясь погромче завопить.
– Тебе должно быть стыдно плакать в таком возрасте, – поучительно произнес Винсерт глядя на ребенка. Тот разразился громким ревом. – Тем более перед гостями, – рев усилился. – В конце концов – это недостойно настоящего мужчины!.. Да мы же не есть тебя будем, в конце-концов!
Ребенок завыл как сирена. Причем делал это явно с воодушевлением и для собственного удовольствия. Похоже, пора брать дело в свои руки. Нашел чем ребенка утешить. Кто ж так с детьми-то общается? Впрочем, глупый вопрос…
Спрыгнув с Ласточки, я жестом дала Винсерту понять, чтобы тот осторожно отъехал от мальчика. Сама же тихо подошла к ребенку.
– Почему ты плачешь, солнышко? – присев на корточки рядом с ним, погладила его по голове. Дите перестало реветь и задумалось.
– Тетя, а вы правда будете меня кушать? – с самым наивным выражением обратился ко мне ребенок, словно спрашивал «почему травка зеленая». Честно признать, я была слегка опешила.
– А кто тебе это сказал, малыш? – спросила как можно спокойнее.
– Все, – святая невинность. Что же это за дикость такая?
– Успокойся, тебя никто не обидит, – я встала, поглаживая ребенка по голове. Тот с полным доверия взглядом обернулся ко мне.
– А эти дяди?
– И они тоже. «Дяди» у меня послушные… – произнесла я, выразительно взглянув на своих спутников. – Не так ли?
Винсерт состроил такое лицо, что мне впору под землю провалится. Ардонис же воспринял все волне адекватно, понимая что сейчас главное успокоить ребенка.
– Правда?! – ребенок восторженно уставился на моих спутников. – А можно на нем покататься?
– Лучше не стоит, – поспешила ответить я. – Лошадки с дороги устали…
– Да нет же! – нетерпеливо перебил меня мальчик. – На нем! – и указал на Винсерта.
Уууу… все, сейчас начнется. Нужно срочно что-то делать. Вина уже я одна достала, а тут еще ребенок этот…
– Как тебя зовут? – попыталась я отвлечь ребенка от недовольной «лошадки».
– Веся.
– А где твои родители?
Мальчик развернулся и указал на приоткрытые ворота забора. В щели был виден чей-то любопытный глаз. Заметив, что он обнаружен, глаз мигнул и пропал. Ворота со скрипом приоткрылись, и выглянул бородатый мужичек среднего роста.
– Тятя, не боись, это добрая тетя! – радостно выкрикнул ребенок, подбегая к мужику. Но тот не торопился идти, подозрительно разглядывая нас. Если мне не изменяет память, он шел в первых рядах, храбро размахивая вилами.
– И вправду на вупырей не похожи, – произнес наконец он. – Хотя, кто вас нелюдей разберет…
– Да что у вас тут происходит? – не выдержал Ардонис. Сделав шаг вперед, поскользнулся, взмахнул рукой, успев ухватится за забор. Но тут же отдернул руку, пораненную об гвоздь. Мужик с облегчением вздохнул, полностью распахивая ворота.
– Точно не вупыри. У ентих тварей не кровь бежит, а черный смрад, аки змеиный яд.
Из соседних домов осторожно начали выходить люди. Вскоре вокруг нас собралась порядочная толпа крестьян.
– Проходите, гости дорогие! – засуетился мужик. – Уж извините за прием такой, но страшно стало в последнее время. Деревня наша приграничная, много людей и нелюдей проходит. А тут завелся вупырь в окрестностях. Не коров таскает, а детей малых да людей мастеровых губит, нечисть ненасытная. Да вы проходите, проходите!
Наших коней уже увели в хлев, а мы последовали за мужиком в дом. Я абсолютно не ориентировалась в происходящем. Судя по лицам моих спутников, они тоже пребывали в недоумении. Мы прошли во двор. Там было полно живности в виде разнообразных птиц и мелкого рогатого скота. Из крупного наблюдалась одна толстая корова, флегматично жующая какую-то тряпку. Веся крутился у моих ног, тараторя не переставая. Я, конечно, не против детей, но только когда они молчат, не вертятся и ведут себя прилично. Хотя, данный ребенок не вызывал антипатии. Просто сказалась усталость с дороги и «теплый» прием.
Нас провели в большой (по крестьянским меркам) дом. Из сеней мы попали в комнату вроде гостиной-столовой. Довольно простая обстановка. Лавки, колченогие стулья, невысокий крепко сбитый стол с самоваром и даже несколько картин на стенах. В углу – кресло покрытое меховым пледом.
Хозяин оставил нас, сказав чтобы присаживались, а сам побежал в соседнюю комнату. С нами остался только Веся, комфортабельно расположившись у меня на коленях.
– А что, правда у вас тут упырь завелся? – спросил Ардонис у мальчишки.
– Ага. Сам из окна видел, как он по улице ночью шел, да в соседний дом хотел лезть.
– И как он выглядел?
Мальчик пожал плечами.
– Большой, зубастый и страшный, – логично. Что еще может сказать ребенок? – Да, а еще с крыльями как дракон!
– Может, это был вампир? – предположила я.
– Шутишь? – усмехнулся Ардонис. – Ты же видела вампира. Похож он на упыря?
– А то так упыря я видела?
– Нет, это однозначно не вампир, – вздохнул Винсерт. – Но и не упырь. Во-первых, упырь никогда не станет просто так нападать на людей. Его удел – домашний скот. Во-вторых, крыльев у него нет. К тому же на границе упырь не рискнул бы появится, нечисть с оборотнями не дружит. И еще одно: упыри заражают людей. Тут бы уже через день вся деревня нечистью кишела. Но нам нужно выяснить, что это за «вупырь» такой. Он подошел близко к границе, это может быть опасно.
В комнату вошел все тот же мужик. Довольно улыбаясь, уселся на лавку.
– Сейчас жена стол накроет, поедите, отдохнете. Ночь можете здесь провести, места у нас много. И денег с вас не возьму, итак мы вас не слишком хорошо приняли.
Уже через десять минут на столе был ужин. Вареная картошка с маслом, жареное мясо и кувшин свежего молока. Ммм… вкуснотища!
– А что же вы на мирных путников с вилами кидаетесь? – спросил Ардонис, откидываясь на спинку стула. Профий (так представился нам хозяин дома, он же сельский староста) вздохнул:
– Так боязно жить стало. Простые-то вупыри нам почти не страшны, сродни медведям да волкам. А тут прямо бес какой-то: серебра не боится, на лошадях ездит. И что самое чудное – кони-то его не чураются, словно это обычный человек. Даже крест ему не страшен: вчерась вон попа сельского до полусмерти напугал. Тапереча он, поп наш, на улицу выглянуть боится, сердечный.
– А как выглядит это «вупырь»? Когда появился?
– Да обычно выглядит, – задумчиво почесал тыковку Профий. – Высокий, чернявый. Клыки при нем. Глаза кошачьи, но ярко-голубые. Да крылья, аки ночь черные, за спиной. То ж и перо у меня сохранилося. Позавчерась, ирод, в дом пробраться пытался, да не сумел. А перо потерял.
Мужик поднялся, и извлек из небольшого деревянного шкафчика большое черно-коричневое перо с белой каемкой по краю. Винсерт взял его в руки, и внимательно оглядел со всех сторон. Затем встревожено переглянулся с Ардонисом.
– Похоже все гораздо серьезней, – пробормотал он про себя. И добавил, обращаясь к хозяину дома. – Найдем мы вашего «упыря».
Мужик радостно воскликнул, вскочив со скамьи:
– Избавители вы наши! Вовек благодарны будем!
Замечательно. Ехали себе спокойно, никого не трогали. А тут – нечисть ловить собрались. Ну кто их просил? С чего бы это вдруг у Винсерта такой прилив благородства. Чтобы он, принц, помогал каким-то там людям? Что ж, раз хочет – пусть ловит своего упыря, я же в этом не участвую. Мне как-то пожить еще хочется.
– А почему вы ребенка на улицу вытолкали? – поинтересовался Ардонис. Мужик как-то замялся.
– Ну мы, собственно… енто… експиринент хотели…
– Что? – не понял Винсерт.
– Эксперимент они проводили, – я потрепала мальчишку по голове. Сейчас ему было совершенно все равно, что там с ним делали, и он самозабвенно пытался оторвать пуговицу от моей одежды. – В чем же он заключался?
– Так вупыри ж того… на деву да на дите падки. Так то ж девы не нашлось.
– Так значит ребенка на съедение «вупырям» отдать хотели, – я уже откровенно смеялась над Профием. Тот вздохнул и промолчал.
– Спасибо за вкусный ужин, – поев, я поднялась из-за стола. – Где у вас тут можно умыться?
Оказалось, здесь имеется очень даже не плохая банька. Правда, называетс у них как-то по другому. Но после пыльной дороги настоящая русская баня… Мммм… Да это ж мечта! Мою одежду забрала стирать жена Профия, а мне взамен выдали сарафан. Синий, в белый горошек. И ведь выбора-то нет! Из запасного у меня одни сапоги. Кто бы мог подумать что я на это соглашусь? Таки надев сие платьеподобное, отправилась на поиски своего спального места. Все куда-то разошлись. Кажется, Профий говорил что моя комната на втором этаже. Туда вела деревянная резная лестница. Что ж, посмотрим.
– Тетя, пойдемте я вас провожу! – послышался за спиной звонкий детский голос.
– Веся? Ты чего тут делаешь? – я притворилась, что сержусь. – Почему не спишь?
– Я вас ждал! – пара наивных глаз вопросительно уставилась на меня. – А правда, что вы чудище ночью победите?
Я остолбенела. Что еще за чудище? Упырь что ли? Да кто ему такое сказал?!
– С чего ты взял? Я спать пойду, а чудище сегодня отдыхает.
– Мне тот дядя сказал, – мальчишка махнул рукой наверх. Там на лестнице показался Ардонис.
– Веся, сейчас иди спать, а то злое чудище придет и утащит в лес, – сказала я суровым голосом.
Мальчишку как ветром сдуло. Я же скосила глаза на Ардониса.
– И что все это значит?
– Что – это? – «удивился» он.
– А то не знаешь! Сейчас идем в комнату и вы с Винсертом все мне выкладываете!
Возражений не последовало. Я поднялась и очутилась в коротком коридорчике. Там было всего четыре двери. Две справа, одна слева и одна прямо. Та, что прямо, была закрыта на амбарный замок. Видимо там находится чердак или что-то типа этого. В три остальные комнаты поселили нас. Я зашла в комнату Вина. Он сидел за небольшим столиком, задумчиво разглядывая перо. Завидев меня, отложил его в сторону.
– Неужели ты согласилась надеть платье? – удивленно уставился на меня оборотень.
– А с чего ты взял, что я откажусь? – нарочито вежливо поинтересовалась я, присаживаясь на кровать. Рядом уселся Ардонис. – Давайте, выкладывайте все.
– А что? – спросил Винсерт.
– А то. С чего это я вдруг должна идти ловить вашего упыря?
– Кто тебе сказал?
– Веся. А ему сказал Арадон. Так что? – решительно спросила я.
– Мальчик просто не так понял, – я облегченно вздохнула. – Тебе не нужно никого ловить. Ты… приманка, – «успокоил» Винсерт.
– Ты уверен, что находишься во вменяемом состоянии? – по слогам произнесла я. Надеюсь, он понимает что шутить ТАК со мной опасно для здоровья?
– Абсолютно, – спокойно ответил этот нахал. У меня нет слов. Цензурных.
– И с чего же, скажите на милость, вы такое решили? – мягко спросила я, закипая от злости.
– Нам нужна девушка, – спокойно пояснил Ардонис. – Дэльллины придут только так.
– У меня два вопроса: кто такие дельллины и вам что, деревенских девушек мало?! – вспыхнула я.
– Дельллины – и есть те самые «вупыри», – терпеливо пояснил Ардонис. – Видимо, деревенские жители объединили под словом «упырь» всю существующую нечисть. В данном случае, судя по перу, это дельллины, духи тьмы. Если выражаться просто – ангелы смерти. Они появляются крайне редко и служат кем-то вроде стражей. Если происходит ощутимое нарушение баланса энергии, они пробуждаются. Причиной их прихода может так же служить нарушение договора Семи магов или смерть. Но смерть не тела а души.
Я притихла. Насколько мне удалось узнать устройство этого мира, все перечисленные причины достаточно весомы.
– А не может это быть связано с тем, что случилось с пограничными смотрителями? – меня вдруг осенило. Вин задумался.
– Возможно… Пока мы не узнаем что там произошло, судить рано.
– И что же вы собираетесь делать? – спросила я.
– Мы будем говорить с ними, – было видно, что Ардонису тоже непросто принять это решение. – Но это самый верный способ узнать что же происходит. Они еще не ушли, скорее всего что-то ищут.
– А что мне надо делать? – тихо спросила я.
– Ничего особенного. Просто стоять.
– А у вас нет другой, более подходящей… кандидатуры?
– Хммм… касательно этого… Понимаешь, нам нужна именно девушка. А не женщина.
– А что в деревне нет больше девушек? – скептически поинтересовалась я.
– Сомневаюсь. Думаю, это большой дефицит, – ухмыльнулся Ардонис.
– Так. А откуда ты знаешь, что я именно «девушка»? – ехидно спросила я.
– Ну, мы подумали… мы решили…
– Ладно уж. Согласная я.
На этом вопрос был закрыт. И в кого такая добрая уродилась?
Ночь. Звезды на небе. Красота и идиллия. Но только не для меня.
– Долго мне еще здесь торчать?!
– Тише ты, – шикнул в ответ Винсерт, не показываясь из-за щелястых досок.
Я вздохнула и замолчала. Чем дольше я стояла, тем сильнее возникало желание плюнуть на все и лечь спать. К тому же ужасно угнетала окружающая обстановка. Ладно бы просто ночь, луна и стайка комаров – даже романтично. Но когда вокруг по земле расчерчены странные руны, горят красно-черные свечи и разбросаны то ли мышиные хвостики, то ли лягушачьи лапки – вот тут уже не до романтики. В конуре недовольно заворчал пес. Ему тоже не доставляло удовольствия происходящее. По большому счету из-за того, что Вин отобрал у него кость. Зачем она ему понадобилась неизвестно. Вроде тоже для ритуала.
Луна вновь заплыла за тучку. «Упырь» все никак не появлялся, а мне роль «приманки» или «жертвенной девы» порядком надоела. А еще стало ясно, что до утра мне не дожить, умру от сердечного приступа. Каждый шорох заставлял вздрагивать и казался последним. Блин, ну что это за нечисть такая, в конце концов? Я тут понимаешь, жду, промерзла до костей… Видимо это на редкость придирчивый упырь, и на что попало не кидается.
– Кира, перестань вертеться! – шикнул Ардонис из-за ствола огромного тополя.
– Вот сам сюда встань, и не вертись сколько влезет! – огрызнулась я, оглядываясь по сторонам. В тени что-то промелькнуло. Я настороженно замерла. «Что-то» определенно приближалось. Я с удивлением воззрилась на возникшее из тени существо. Примерно мне по пояс, человекообразное, серенькое и мохнатое. Большие печальные глаза тускло светятся красным. Это что, и есть тот самый «страшный вупырь», то бишь дельллин? Зверек (иначе и не назовешь) затравленно заозирался по сторонам. Для Винсерта и Ардониса пока оставался не видимым. Оглядевшись, существо остановилось на мне. Я присела на корточки, и тихонько посвистела, подзывая его к себе. Такой милой мордашки видеть еще не приходилось. Не верю, что этот зверек может быть кровожадным упырем.
– Вин!!! – заверещала я, отшатываясь назад. Ну что они там, заснули что ли? Зверек внезапно ощетинился, выщерив острые зубки… много зубок. Затем зашипел и молниеносно прыгнул в мою сторону. Яркая вспышка… Защитный контур не пропустил нечисть. Я осторожно поднялась. Вроде, все цело. Существо лежит на земле, окутанное светящимся облачком, словно сетью.
– И как это понимать?! – налетела я на Ардониса и Винсерта, поспешивших выбежать из укрытия.
– И в самом деле, обычная нечисть, – раздосадовано произнес Ардонис, беря зверька за шкирку. Существо только злобно скосило на него потухшие глаза.
– Кто это? – подошла я, с опаской поглядывая на нечисть.
– Один из разновидностей лесных люмов. Видно, со стороны леса случайно забрел. Для людей совершенно безопасен.
– Ничего себе, неопасен! – возмутилась я.
– Да, странно, что он на тебя набросился, – задумчиво произнес Винсерт. – И выглядит он как-то забито, словно кто-то его сильно напугал.
– И что с ним делать?
– Отвезем в лес по пути. Убивать ни к чему. Он и нечистью-то официально не признан. К тому же мало их осталось. А вот настоящего дельллина, нам, боюсь, уже не дождаться. Хотя, немного покараулить еще можно.
Ну подождем… Эх, спать-то как охота! Да я еще в этом платье дурацком стою. Ну хоть бы в самом деле нечисть этот пришел…
Со стороны дома послышался скрип. Сердце застучало с удвоенной силой. Скрип послышался вновь. Неужели…
– Веся?! – удивилась я, – Что ты тут делаешь?
– Тетя, не ругайся, – пролепетал он, зевая во весь рот. – Я на вупыря посмотреть хотел…
Дети. Неужели они все такие? Неужели и я была такой? Хотя, почему, собственно, была?
– Веся, беги обратно! – крикнула я, выбегая из защитного контура. Теперь сомнений не осталось – там опасность. Дельллин. Ну зачем оборотни решили проводить ритуал посреди улицы в деревне?! Ладно они – я куда смотрела?!
Не думая о том, что делаю, встала между мальчиком и нечистью. Высокое существо, похожее на человека, с огромными черными крыльями, в упор смотрело на меня ледяными бездонными глазами. Зеленое лицо словно покрыто мелкой чешуей, что создавало сходство со змеей.
– Кира! – услышала я голос Ардониса. Мельком увидела взволнованное лицо Винсерта. В голове гудело, перед глазами все поплыло. Неожиданно окружающие звуки стихли. Осталась только я и дельллин. Тихий шипящий голос произнес какие-то слова. Перед глазами возникла картинка: желтый диск с расходящимися концентрическими квадратами. Через углы квадратов проходят прямые линии. Вокруг диска – металлическая серебряная цепь. Я словно вынырнула из воды, и теперь стояла, чуть покачиваясь:
– Что это было?
– Он исчез… – прошептал Ардонис. Я непонимающе взглянула на него.
– Ты говорила с дельллином? – настороженно спросил Винсерт.
– Тетя, ты победила злого вупыря? – послышался за спиной детский голос. Веся…
– Что ты здесь… – неожиданно в памяти всплыло произошедшее. – Да, он больше не вернется. Иди спать.
Мальчик радостно рассмеялся, и побежал в дом. Я задумалась. Откуда мне известно, что он больше не вернется? Ведь я не поняла ни слова. Но теперь кажется что все поняла… Нет, наверное не поняла.
– Он не смог на тебя воздействовать, – словно сам себе не веря, произнес Вин.
– Ничего себе, не смог, – усмехнулась я. – То-то я себя так замечательно чувствую. Что же все это значит? Почему он ушел?
– Не знаю… – ответил Ардонис. – Понимаешь, дельллины приходят обычно за кем-то одним. Но если не находят искомый объект быстро, то для поддержки энергии начинают брать ее у других разумных существ. Это объясняет почему пропадали люди. Днем дельллины способны принимать человеческий облик. Зверей они не трогают, поэтому и лошади его не боялись. Этот дельллин тоже что-то искал в деревне. Он пытался взять твою энергию, но у него почему-то ничего не вышло. Потом… вы общались.
– Да, кажется, – я немного начала понимать что происходит.
– Но это невозможно! – воскликнул Винсерт. Чтобы вступить в контакт с существом такого уровня нужно применить сильное заклинание. Это мы с Ардонисом и хотели проделать. Но как у тебя получилось?
– Не знаю… Он просто показал мне какую-то картинку. И сказал что уходит. И еще что-то… не поняла что.
– Что за картинку? – насторожился Ардонис. Я описала увиденное.
– Он сообщил тебе, зачем приходил. Весьма странно… Оказывается он и не пытался забрать твою энергию. Я не силен в толковании знаков дельллинов, но желтый диск означает неопределенность, замкнутый круг. Похоже, он сам плохо представлял что ищет. Не найдя, решил уйти.
Решил, не решил… мне-то что за дело? Я согласилась помочь им, и выполнила обещание. А дальше – их проблемы. Мне бы домой поскорее попасть. А сейчас – спать.
