Текст книги "Поцелуй святого Валентина"

Автор книги: Александра Авророва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Я кивнула, добавив:

– Мне вообще кажется, валентинки прислала Настя. Уж слишком горячо она уверяла, что не при чем! Предположим, она заметила, что Марине нравится Андрей, вот и решила осадить нас обеих. Не убить, разумеется, а просто обидеть. Все сходится.

– А зачем ей обижать Галку? Та уж точно не соперница. Нет, Натка, сходится не все. Конечно, есть еще небольшая вероятность, что преступник вообще не из нашей группы. Кто-то проследил за Мариной до Настиной квартиры, а Галка встретила его, когда шла покурить. В этом случае валентинки и твое падение на пароме – случайное совпадение.

Настроение мое слегка повысилось. Конечно, Галку убили, и это ужасно, но ее не вернешь, а вот считать кого-то из друзей злодеем очень не хочется. Ира бы, наверное, успела добавить какую-нибудь гадость о том, что шанс на постороннего убийцу ничтожно мал, однако прозвенел звонок. Мы машинально побежали к нужной аудитории.

Она оказалась полупуста. За первой партой, как обычно, восседала обложенная учебниками Камила, а у двери маячили Димка с Ванькой.

– Явились! – накинулся на нас Ванька. – Где вы были? Я все обыскал. Боялся, Натка шляется где-нибудь одна, а ей нельзя. Я бы на твоем месте, Ира, не очень-то доверял этой милицейской охране. Не верю я, что они и впрямь будут ходить за Наткой по пятам, а убить человека – дело минутное.

– Я и не доверяю, – холодно сообщила Ира. – Пока Наткины родители в отъезде, я переселяюсь к ней.

– Молодец, – похвалил Ванька. – А, если тебе одной тяжело, я предлагаю чередоваться.

– Напрашиваешься ночевать у Натки? – весело спросил Димка. – Раз нет родителей.

– Я без всяких глупостей, – ничуть не обиделся Ванька. – Ну, не обязательно ночевать. Могу охранять днем. Короче, вы, девчонки, имейте меня в виду.

Пока мы болтали, подошла преподавательница.

– Можете идти домой, – сказала она. – Вам наверняка не до занятий, да и вообще с половиной группы заниматься бессмысленно.

– Мы можем дома прочесть нужный материал, – предложила Камила. – Вы задайте страницы, а мы передадим остальным. Потому что тогда мы не отстанем от программы.

По-моему, Нина Васильевна диктовала нам задание без особой охоты, зато Камила записала с энтузиазмом.

– Потому что учеба – это не развлечение, – прокомментировала она.—

Ею можно заниматься при любых обстоятельствах, ничего плохого в этом нет.

Трудно возражать тому, кто всегда прав. Ничего плохого в учебе нет, хотя иногда очень хочется от нее увильнуть.

Нина Васильевна ушла, и Ира мертвой хваткой вцепилась в замешкавшуюся Камилу.

– Вы ведь с Галкой живете в одной комнате… то есть жили. Неужели тебя не встревожило, что она не ночевала дома?

– Сейчас объясню, – с привычной обстоятельностью ответила та. – Меня и капитан про это спрашивал. Думаю, он потому и вызвал меня второй, что я Галкина соседка. А тебя первой, потому что ты догадалась, что Галку убили. Он решил, ты что-то знаешь.

– А почему третьей вызвали Настю? – невольно заинтересовалась я.

– Потому что капитан хотел узнать, на месте ли ее нож, – без тени сомнения сообщила Камила. – Он помнил, что четырнадцатого февраля в квартире Насти фигурировал острый нож, и подобным же убили Галку. Естественно, требовалось уточнить, один и тот же это или нет. Настя уверяет, что нет. А четвертой была ты, Натка, потому что ты, подобно обеим убитым, получила валентинку. Капитан действовал логично. Я рада, что тебя теперь охраняют. Уверена, нужно положиться на милицию и не заниматься самодеятельностью. Каждый должен работать в той области, в которой он специалист.

– Ты начала про Галку, – невежливо прервала Ира.

– Я помню, но предпочитаю, чтобы все было по порядку. Сегодня первое марта, четверг. Вернемся на неделю назад. Пятницу, субботу и воскресенье мы провели в поездке, а с понедельника приступили к занятиям. Ночь с понедельника на вторник Галка провела дома, потом во вторник отсидела все четыре пары, и больше я ее не видела. Иногда мы возвращаемся в общежитие вместе, но тут Галка убежала, не дождавшись меня. Не исключено, что договорилась с кем-то встретиться. Ночевать она не пришла, но я не удивилась, потому что иногда такое случалось. Я решила, они помирились с Ромкой и проводят время вдвоем. Или, например, Галка познакомилась с парнем и осталась у него на ночь. Она не была заботливой соседкой и могла загулять без предупреждения. Наутро ее не было на занятиях, и тут я уже немного забеспокоилась. Позвонила Галке на сотовый, но абонент оказался недоступен. Спросила у Ромки, где Галка, он ответил, что не знает. Однако Галка из тех, кто готов пренебречь учебой ради других интересов, поэтому я сочла, что бить тревогу преждевременно. Но вот когда она не появилась и на следующую ночь, я всерьез стала обдумывать вариант привлечения милиции. Хотя знала, что Галка бы этот вариант не одобрила.

– Что значит – не одобрила? – удивилась я.

– Она считала, что большой процент сотрудников правоохранительных органов не чужд коррупции, – серьезно поведала Камила. – И определенная доля истины в этом утверждении есть. Хотя Полухин мне кажется очень добросовестным работником. Галку убили во вторник вечером на стройке, а тело обнаружили только через сутки, то есть вчера. Рабочие обнаружили. Документов при ней не было, и она могла бы долго оставаться неопознанной, если б Полухин не просматривал сводку происшествий. Увидев, что рядом с нашим институтом совершено преступление, он решил потребовал фотографию убитой и узнал Галку. Это прекрасно его характеризует! Он правильно осудил меня, что я сразу не сообщила об исчезновении Галки. Глупо, что я не решалась. Просто она очень не любила, когда вмешиваются в ее дела. Галка не допускала меня в свой внутренний мир и в круг своих интересов.

– Точно, – подтвердил Ванька. – И меня тоже. Обсуждала наши проблемы по работе, а про постороннее не болтала.

– И все же от наблюдательного человека не могли укрыться кое-какие ее черты, – вновь перехватила инициативу Камила. – Превыше всего Галка ценила деньги. С одной стороны, это понятно. Если у тебя их не хватает, приходится, наверное, постоянно о них думать. С социальной справедливостью в нашем обществе пока плохо, и малообеспеченные студенты вынуждены отвлекаться от учебы, зарабатывая себе на хлеб, что не идет учебе на пользу. С другой стороны, материальные ценности не должны полностью заменять духовные. Любовь, дружба, тяга к прекрасному – без этого жизнь оскудевает. Вы согласны?

Мы подавленно кивнули.

– А вот Галка не была согласна. Она полагала, материальное благополучие должно быть достигнуто любой ценой, а духовным развитием можно пренебречь. Именно эта позиция определяла ее поведение. Например, она нередко крала у меня одну-две купюры из пачки. Видимо, полагала, что я не замечаю, а у меня очень хорошая память на числа.

– Галка крала? – ужаснулась я. – Ты никогда раньше не рассказывала…

– Я предпочитала делать вид, что ничего не произошло. Мне эти двести рублей погоды не делают, а ей были, наверное, нужны.

– А почему теперь рассказала? – с явным неодобрением осведомилась Ира.

Камила искренне удивилась.

– Как почему? Любая черта Галкиного характера может оказаться важной при поиске убийцы, поэтому я не имею права ничего скрывать. Мне очень Галку жаль, и я стараюсь помочь милиции. А, раз милиции я сказала правду, нет смысла скрывать ее от вас. Кстати, Галка последнее время надеялась, что ее материальное положение изменится к лучшему, но не объясняла, почему.

Я подумала, что Камила хорошая. Это тебе не Аня, которая наговаривает на подругу из зависти. Просто Камила настолько умная, что объективность у нее в крови. Кого-то это раздражает, но по большому счету разве правильно закрывать глаза на недостатки окружающих? Надо любить людей, несмотря на недостатки. Так она и поступает.

– Галка недавно ездила в Париж, а вспоминала только, как выгодно там покупать чемоданы на колесиках, – решила поддержать Камилу я. – Ты молодец, что не заводилась из-за кражи. Ей действительно не хватало.

– Смотрите, что получается, – вздрогнула Ира. – Если бы Галка догадалась, кто убил Марину, она не сообщила бы о нем милиции по нескольким причинам сразу. Во-первых, из-за недоверия к милиции, а во-вторых, она ведь могла потребовать с убийцы денег! Шантажировать, то есть. Раз ее принцип – деньги любой ценой. Вот почему она рассчитывала, что ее материальное положение скоро изменится к лучшему!

Теперь вздрогнула Камила – вот уж, совершенно для нее нехарактерно.

Первый раз вижу, как она волнуется!

– В шантаж не верю, – отрезала она. – Не настолько Галка была беспринципная. К тому же шантажировать опасно, а она была весьма осторожной.

– Но ведь все сходится, – продолжала настаивать возбужденная Ира.—

Подумай сама!

– Не собираюсь, – холодно заявила Камила, – и вам не советую. Нет ничего хуже дилетантизма. До завтра.

Мы изумленно смотрели ей вслед.

– Чего это она? – обрел, наконец, голос Димка, всю нашу беседу, похоже, отчаянно скучавший. – Не Камила, а прямо-таки вулкан страстей.

– А я понял, – неуверенно проговорил Ванька. – Кого можно шантажировать? У кого есть деньги. А у кого больше всего денег? У Камилы. Она решила, мы намекаем на ее причастность, и обиделась.

– Точно, – обрадовался Димка. – Камила и есть убийца, я давно это утверждал. Очищает наши ряды от недостойных. Марина была особой легкого поведения, а Галка так и вовсе воровкой. Интересно, кто следующий на очереди?

– Ты, – раздраженно ответила Ира. – У тебя язык без костей.

– А за это убивают? – комически перепугался Димка. – Где бы мне добыть кости, а?

Мы невольно улыбнулись. Тут я вспомнила, что Ира еще не сообщила Димке счастливую – или не слишком счастливую – новость о его грядущем отцовстве. Очевидно, что подобные признания делаются не при свидетелях. Как же Ира намеревается поступить, если собирается ни на шаг не отпускать меня от себя? Или она доверит на время мою ценную персону, например, Ваньке? Он вроде бы вне подозрений.

– Ира, – предложила я, – давай меня до дому проводит Ванька. А вы можете прогуляться с Димкой. Вам есть, что обсудить.

– Нет уж, – твердо возразила Ира. – До завтра, мальчики.

По дороге мы молчали. Я только попросила зайти в парикмахерскую. Мне вдруг страшно надоели африканские косички, просто ни минуты больше не могла с ними выдержать. Мне сделали короткую стрижку, и африканская принцесса благополучно сгинула. Туда ей и дорога! Не к добру она взялась за нож.

Дома Ира позвонила своим родителям и долго убеждала их, что ее святой долг на недельку переселиться ко мне, не то я умру с голоду. Мол, без мамы некому обо мне, бедненькой, позаботиться. К тому же мне боязно ночами одной в пустой квартире. Я надеялась, что в подобную чушь не поверят, однако разрешение было получено.

А потом Ира принялась маяться. Я не в силах объяснить, в чем это выражалось, но другого слова не подберешь. Она маялась, и маялась, и маялась.

Наконец, я не выдержала.

– Ну, чего ты бродишь, словно тигр в клетке? У меня уже в глазах рябит.

Я тебя что, силой сюда загнала?

– Я думаю про Димку, – жалобно сообщила Ира. – Я так нехорошо с ним рассталась… осадила его грубо. Мне стыдно. И вообще, он бы мог уже радоваться, что у нас будет ребенок, а из-за меня ничего не знает. Я как будто его обманываю, понимаешь?

– Позвони ему и договорись о встрече. Я понимаю, это не телефонный разговор.

– А ты?

– А ко мне ворвется злой маньяк и раскромсает на куски. Предварительно, правда, сломав две двери. Полагаю, это будет терминатор собственной персоной. Или обычный человек, но с электродрелью. Ира, ну, подумай хорошенько! Вчера я ночевала одна, и ничего, а сегодня вдруг и на минуту нельзя остаться.

– Обещай мне, что никого не впустишь, – помолчав немного, решилась Ира. – Только действительно никого. Ромку, Олега, Андрея, Настю… даже Ваньку или Камилу. Только меня.

Я тихонько захихикала. Прямо-таки сказка про волка и семерых козлят! А Ира – мама-коза.

– Не впущу, – согласилась я. – Даже президента страны собственной персоной.

– И почтальона, – зачем-то добавила Ира.

Я не возражала и против почтальона. Ради счастья подруги на что только ни пойдешь! Ирино настроение тут же повысилось, и она радостно помчалась к Димке на свидание, а я включила телевизор, чтобы немного развеяться. День выдался невероятно тяжелый.

Телефонный звонок заставил меня подпрыгнуть. «Оказывается, и у меня нервы», – подумала я, поднимая трубку.

– Ты умрешь, – произнес странный приглушенный голос.

– Ты тоже, – машинально ответила я. – Все умрут.

– Ты скоро и страшно, – после паузы добавил мой собеседник. Раздались частые гудки. Я с удивлением их считала, лишь после десятого положив трубку на рычаг. Может, мне померещилось? Долдонили с самого утра про маньяка, вот я и услышала не то, что есть. «Ты умрешь. Скоро и страшно». Ерунда! Я собираюсь жить долго, а умереть во сне.

Меня затрясло. Впервые я вдруг осознала, что опасения Иры и Дениса Борисовича не совсем уж беспочвенны. До этого я была уверена, что маньяк не более реален, чем какой-нибудь призрак оперы или темный лорд из книг о Гарри Потере. Меня смешило и немного раздражало беспокойство окружающих. Оно походило на слишком настойчивую неудачную шутку. Но кто-то действительно сказал мне только что: «Ты умрешь. Скоро и страшно». Или это розыгрыш? Тот же Димка… обнаружив, что Галка боится убийцы, он устроил представление с маской, а теперь решил разыграть меня по телефону. Правда, Димка сейчас, наверное, с Ирой, она бы ему не позволила. Значит, кто-то другой… Олег? Точно, он ведь любит острить. К тому же Ира уверяет, у Олега склонность к демонстрации. Ему, мол, требуется сперва запугать свои жертвы, послушать, как они теряются в догадках. Жертвы? Нет, неправда! Угроза не всерьез, я уверена в этом. Но чей это голос, почему он звучал так неестественно? Наверное, специально изменен. Неужели меня действительно хотят убить? Подойдет кто-то хороший и близкий, кому я верю, раз – и убьет, скоро и страшно. Господи, когда же вернется Ира, я боюсь!

– Кто там? – стуча зубами, задала я нелепый вопрос, едва в дверь позвонили.

– Я, – ответил незнакомый женский голос.

– Кто «я»?

– Ира.

Но голос был не ее, чужой и хриплый.

– Ну, открывай! – нервно поторопили меня. Я заворожено принялась отпирать замки. Один, второй… зачем я это делаю? Прикончат ведь в два счета… Подобные мысли проносились где-то в глубине сознания, а руки выполняли привычную процедуру.

За дверью стояла Ира. Несомненно, это была она, хотя лицо оказалось не менее чужим, чем голос. Опрокинутое, потерянное, бледное, словно мел.

– Ируня! – в ужасе вскричала я. – Плюнь на все! Нельзя так переживать! Он просто дурак, обыкновенный дурак. Он еще совсем не взрослый.

Ира молча прошла в комнату и забралась с ногами в кресло.

– Тебе нужно выпить, – предложила я. – Это помогает. Сейчас налью.

– Нет, – с трудом двигая губами, прошептала Ира. – Это повредит ребенку.

– Правильно, – обрадовалась я. – Думай о ребенке.

– Я думаю. Ему будет плохо без отца. Особенно если мальчик. И девочка тоже.

– Ничего, поднимем, – махнула рукой я. – Я помогу.

Вообще-то я страшно боюсь младенцев. Они такие маленькие, и не догадаешься, что у них на душе, поскольку не умеют говорить. При выборе между младенцем и, например, собакой я, безусловно, предпочла бы собаку, она мне как-то понятнее. Но ради подруги придется потерпеть.

– Лучше я лишусь Димки, чем убью ребенка, – громко и тоскливо произнесла Ира. – Аборт – это убийство.

– Димка смирится, я уверена. У него просто был шок, а, когда он привыкнет, то…

– Он совсем меня не любит. Он знает, от аборта я умру. Как он может толкать меня на это?

– Это тебе кажется, ты умрешь от аборта, а Димка знает, что куча девчонок проходит через это без малейших последствий. Конечно, он тебя любит. Но ты ведь сама говорила, он избалованный маменькин сынок. Нельзя требовать от него слишком многого. Давай я поговорю с ним, объясню…

– Нет! – вскинулась Ира. – Пожалуйста, не надо. Такие дела надо решать вдвоем. Он и я.

– Хорошо, не буду. Потерпи немножко, все образуется само собой, правда! Димка поймет. Ты, главное, не волнуйся. В твоем положении вредно волноваться. Ложись-ка спать.

Ира кивнула. Я сделала ей постель, заварила чаю. Чем еще я могла помочь? Говорят, главный целитель – это время. Завтра Ира встанет в лучшем настроении, чем сейчас. Я, надеюсь, тоже. Я так ждала подругу, чтобы рассказать ей про страшный звонок, а получилось, что умолчала. Во-первых, он временно вылетел у меня из головы, а во-вторых, нехорошо было грузить Иру лишними проблемами, у нее хватало своих. В результате я долго ворочалась на тахте на грани яви и сна. Мерещились острые ножи, люди с провалами вместо лиц, орущие младенцы и веселый Димкин смех.

Утром при взгляде на Иру у меня закололо сердце. Это ж надо так осунуться за одну ночь! Но объявлять об этом вслух я не стала. Вряд ли подобное сообщение прибавит моей подруге уверенности.

Димка маялся у дверей аудитории с огромным букетом роз. Протянув букет Ире, он виновато улыбнулся. Ира подняла глаза и тоже улыбнулась той медленной улыбкой, которая поразила меня еще накануне. Словно из-за горизонта поднимается солнце, освещая один предмет за другим. Взявшись за руки, Ира с Димкой вошли в кабинет.

Вся группа уже собралась, но обстановка выглядела странной. Ромка почему-то занял первую парту, прямо рядом с преподавательским столом, хотя обычно предпочитал галерку. Он ссутулился и походил на испуганную обезьянку. Камила, прислонившись к стенке, сверлила его осуждающим взглядом. Ладно, пусть Ромка оккупировал ее любимое место, кто мешает ей сесть за соседнее? Неподалеку от Камилы пристроился Олег – опять-таки стоя. У противоположной стены стояли Андрей с Настей, нежно прильнувшей к его груди (нашла время), и Ванька. Как будто, стремясь оказаться подальше от бедного Ромки, вокруг него очертили круг и теперь не рискуют нарушить незримые границы.

И что бы вы думали сделала Ира? В точности то же самое. Она умудрилась за короткий миг вычислить наиболее уединенное место и вместе с Димкой направилась туда. Молча. Ведь, помимо прочего, все молчали не хуже рыб в аквариуме. Нет, подобного безобразия я не потерплю! Пускай один из нас маньяк (при этой мысли похолодело в груди), нельзя травить человека, чья вина не доказана. Если бы вы видели Ромкино лицо, вы бы меня поняли.

– Привет, – весело сказала я. – Камила, ты чего не садишься? У Александра Александровича будет инфаркт, если он не обнаружит тебя за первой партой.

– Инфаркт? – недоверчиво переспросила Камила. – Нет, он просто удивится. Потому что привык, что тут сижу я, а не он.

Она так произнесла «он», словно имя Ромки было ругательством, которое пришлось опустить.

– Места-то за партой два.

Камила присела, однако не возле Ромки, а в стороне. Тогда рядом с Ромкой села я, заявив:

– Смотрите, у меня новая прическа. Мне идет?

Ромка вздрогнул, поднял голову и громким голосом, срывающимся на визг, сообщил в направлении классной доски:

– Я никого не убивал. Ни Марину, ни Галку. И Натку тоже не буду. Я во вторник сразу поехал домой. Это мама может подтвердить, честное слово! Она меня ждала.

– Ничто не мешало тебе забежать на пять минут на стройку и убить Галку, – бестрепетно возразила Камила. – Лично я предпочитаю перестраховаться. Вот если твоя невиновность будет доказана, тогда другое дело.

– Я вообще не понимаю, как можно держать человека на свободе, если каждому ясно – он маньяк, – поддержала ее Настя. – Что они там в этой милиции думают?

– Они дают нам возможность собрать материал для воспоминаний «Как я учился вместе с маньяком», – иронично предположил Олег. – Издательства с руками оторвут. Хотя двух убийств, боюсь, по нынешним временам маловато. Натка, придется тебе пожертвовать собою ради благополучия друзей.

Ира, резко вскочив, пересела ко мне. За нею Димка, волоча букет. Ну, а появившемуся Александру Александровичу достаточно было взглянуть, чтобы остальные тоже заняли места за партами. Мы приступили к учебе.

У Иры с Димкой, похоже, дела обстояли прекрасно. Я не зря предполагала, что вчера он просто был в шоке, а, привыкнув, смирится. Парочка ворковала, словно два голубка. Зато Андрей и Настя поссорились. Я не знаю, из-за чего, но надеялась, из-за Настиной вредности по отношению к Ромке. В итоге Настя отсела к Олегу, а Андрей… Андрей стал проводить перемены возле меня, сильно нервируя этим Ваньку. Впервые в жизни я почувствовала себя роковой женщиной, но большого удовольствия, к сожалению, получить не сумела. Не лезла мне в голову любовь, а упорно лезли маньяки. Не для того ли Андрей пытается возобновить отношения, чтобы ловчее меня убить? Ира уверяла, он – загадочная вещь в себе, от которой можно ожидать чего угодно. Нет, неправда! Уж я-то знаю Андрея лучше – не зря с ним дружила. Или не знаю? Ира ведь умнее. Я внимательно всмотрелась в его лицо. Оно выглядело на редкость мужественным, хоть в рекламе снимай.

– Ты хочешь о чем-то поговорить? – неожиданно спросил Андрей.

– Да, – вырвалось у меня. Я действительно хотела. Шел обеденный перерыв, мы стояли в очереди в столовой. Мы – то есть Ира с Димкой, я, Ванька и Андрей.

– Только не здесь. – Андрей кивнул на окружающую нас толпу. – Зайдем в аудиторию.

– Мы ненадолго, – сообщила я Ваньке, увлекаемая прочь из столовой. Он так опешил, что не успел возразить. А Ира в тот момент, презрев свои строгие правила, целовалась с Димкой и вообще ничего не видела. После ссоры в Димке проснулся бешеный темперамент.

Андрей плотно закрыл дверь аудитории, и лишь тут я испугалась. Господи, какая же я дура! Добровольно остаться наедине с одним из трех кандидатов в маньяки – и это после того, как подруга носилась с моей безопасностью, словно с писаной торбой! Убьют меня – значит, заслужила. Или не убьют? В конце концов, куча людей видели, что я удалилась именно с Андреем. Если я не вернусь в столовую, а приступившая после обеда к занятиям группа обнаружит мой хладный труп, не составит большого труда догадаться, чьих это рук дело. Андрея сразу арестуют. Да, но меня-то уже не воскресишь! Я снова глянула в мужественное серьезное лицо. Если Андрей и маньяк, то не беспутный и глупый, а умный и осторожный. Не станет он убивать при подобных невыгодных для себя обстоятельствах.

Андрей молча мне улыбнулся. Он вообще отличается немногословностью.

Взбодрившись, я решила сама проявить инициативу, раз выпал удачный случай.

– Ты не звонил мне вчера вечером? – спросила я.

– Нет.

Что-то еще? Да, Ира считала, Андрей нравится Марине.

– Андрей, скажи, ты и Марина… вы…

– Между нами ничего не было, Натка.

Пока я судорожно сочиняла новый вопрос, Андрей обнял меня и поцеловал. Я не стала сопротивляться. Во-первых, слишком занята была сочинением вопроса, а во-вторых… во-вторых, Андрей уникально целуется. Не знаю, в чем секрет. Причем сейчас на меня подействовало куда сильнее, чем в былые времена. Впервые за последние дни я вдруг почувствовала себя полностью защищенной от внешнего мира. Мне ничего больше не угрожало, никакие маньяки.

Опомнилась я, лишь когда Андрею уже почти удалось стянуть с меня джинсы. Они очень узкие, и я вечерами вылезаю из них, словно змея из кожи, извиваясь на разные лады. Будь я в юбке, дело было бы сделано. По крайней мере, Андрей был вполне готов.

– Дурак! – возмутилась я, снова вползая в брюки. – С тобою говорят, как с человеком, а ты…

– Я тебя люблю.

До чего приятно слышать эти три слова, просто не передать! А то долдонят всякие гадости, что я недостойна жить. Видимо, эти мысли ясно отразились на моем лице. По крайней мере, Андрей ловко сунул руку ко мне под свитер.

Именно эта ловкость неожиданно меня разозлила. Как там говорила Ира? «Андрей признается в любви, словно это идет не от души, а достигается тренировкой». Очень похоже!

– У тебя есть Настя, – отстранившись, напомнила я. – Вы помиритесь.

– Если ты согласна, я ее брошу.

– А потом бросишь меня ради кого-нибудь другого, – парировала я.

Андрей покачал головой.

– Не бойся. У тебя легкий характер, а у Насти нет. Я тебя не брошу.

– Ничего у нас с тобой не выйдет, пробовали, – немного смягчившись от комплемента, напомнила я и от греха подальше сбежала из аудитории.

В столовой меня ждала свирепая Ира.

– Димка с Ванькой носятся по корпусу, ищут тебя, – накинулась на меня она. – Ты думаешь иногда головой?

– Редко, – созналась я. – Во была бы сцена, если б они нас нашли. Андрей пытался меня соблазнить и почти преуспел. Зрелище было для порножурнала.

Как я и предполагала, подобное известие тут же изменило Ирино настроение.

– Пытался соблазнить… во тип! Но он, конечно, умеет. Ему одной Насти мало?

– У меня легкий характер, а у Насти нет, – процитировала я. – Поэтому он предпочел бы меня. По здравом размышлении, не слишком для меня лестно.

– Зато разумно со стороны Андрея, – пробормотала Ира. – Помнишь, мы обсуждали, из-за чего он мог не захотеть жениться на Марине, даже если ей купят квартиру в Питере? С Мариной еще тяжелее, чем с Настей, а Андрей не дурак. Он понимает, что надо сочетать материальную выгоду с психологической.

– Но у него с Мариной ничего не было, – отчиталась я. – Он сам сказал.

– Еще бы он сказал другое – особенно собираясь тебя соблазнить.

Логика меня поразила, и я смолкла. Вскоре вернулись мальчишки. Димка при виде меня расхохотался, Ванька надулся. Ревнует? Тогда почему он не признается мне в любви? Вот Андрей признался, и даже если врал, все равно порадовал. Мне последнее время явно не хватает приятных эмоций.

Домой мы ехали вчетвером – я, Ира, Димка и Ванька. Мне очень хотелось хотя бы Ваньке рассказать о телефонном звонке, однако при Ире я не решалась. А так требовался чей-то совет! Я не из тех, кто способен осмыслить подобные вещи самостоятельно.

Однако мне повезло. Ира с Димкой стояли у дверей моей квартиры, не в силах отлипнуть друг от друга, и я совсем уж собралась предложить им зайти и уединиться в спальне, когда он жалобно попросил:

– Иринка, Ирунечка, раз Натка уже дома, мы с тобой можем немножечко погулять? А потом ты вернешься.

Ира перевела на меня томный, несколько осоловелый взгляд, и я поспешила ответить:

– Вчера выжила, выживу и сегодня. Снова обещаю не впускать даже почтальона.

Я осталась в одиночестве. Ваньке на дорогу требуется полчаса, а потом я позвоню ему и все расскажу. В общежитии есть телефон в студовете, и Ваньке как общественнику всегда разрешают им пользоваться.

Но меня опередили.

– Ты умрешь. Скоро и страшно, – повторил вчерашний голос и, прежде, чем я обрела дар речи, отключился.

Сердце билось где-то в горле, по всему телу забегали мурашки, а ноги подкосились. Я села и дрожащими руками набрала номер.

– Тихонова нет, – доложили мне. – Перезвоните позже.

Действительно, он не успел доехать. Но есть еще мобильник. О господи, абонент недоступен! Наверное, Ванька сейчас в метро. Что же делать? Мне почему-то казалось, главное – немедленно что-то предпринять, тогда ничего плохого не случится. Я металась по квартире, словно обалдевший заяц, время от времени упрямо нажимая кнопку сотового.

– Натка? – откликнулся, наконец, Ванька. – Что-то случилось?

– Да! – выкрикнула я. – Мне позвонил маньяк.

– Я возвращаюсь.

– Я тебя не впущу, – вырвалось у меня. – Я впущу только Иру. Я ей обещала.

– Дура, – огрызнулся Ванька.

– Да, – подтвердила я.

– Ладно, тогда я бегу в общагу, там перезвоню тебе с городского, а то разоришься. Никого, кроме Иры, не впускай, правильно.

Через пять минут я, задыхаясь от наплыва чувств, повторяла:

– Он сказал: «Ты умрешь. Скоро и страшно». Что мне делать?

Все мои невероятные события уложились в одну фразу. А мне-то чудилось, предстоит длинная и страшная повесть.

– Прежде всего сообщить Полухину, – посоветовал Ванька. – Он ведь тебя охраняет.

– Да туфта это, – возразила я. – Это он выдумал для понту. Никто меня не охраняет, я одна!

– И очень плохо. Тем более, надо сообщить. Пускай, наконец, пошевелится! Маньяк на свободе, а ты одна. Понесло же твою Иру гулять именно сегодня…

– У них будет ребенок, – объяснила я. – Им надо быть вместе.

Я прикусила язык, да было поздно. Честное слово, ни за что бы не проболталась, если б не шоковое состояние, в которое меня привел отвратительный звонок! Я не имела права выдавать Ирину тайну. Единственное утешение – Ванька не обратил особого внимания.

– Да? Ну, бог с ними. Только никого не впускай и, если в дверь станут ломиться, звони мне. И в милицию.

– Ломиться… – ужаснулась я. – Думаешь, будут ломиться?

– Откуда я знаю? Надеюсь, что нет. Полухин оставил тебе свой телефон?

– Да, но…

– Что «но»?

Мой страх немного поутих, и я сказала:

– А если звонил не маньяк, а шутник? Скорее всего, так и есть. Меня разыграли, а я стану в милицию ябедничать. Вспомни Галку на пароме, она же перепугалась зря.

– Вовсе не зря! Ведь вскоре после этого ее убили по-настоящему.

– Ну, не мы же с Димкой убили, а разыграли ее мы, – напомнила я.

– А, – злорадно произнес Ванька, – все-таки ее пугал маской Димка, а не ты, я так и знал. Он мастер прятаться за чужую спину.

Да что же со мной сегодня, сколько можно проговариваться! Всех выдала. А теперь еще собираюсь натравливать милицию на безобидного шутника лишь потому, что у меня неожиданно атрофировалось чувство юмора.

– Я пока не буду звонить Полухину, Ванька. Подожду Иру и посоветуюсь с ней.

– Ладно, но я не сомневаюсь, что она меня поддержит. Даже если это идиотский розыгрыш, лучше перестраховаться. Да и кому придет в голову подобная шутка? Димка сейчас под присмотром Иры, значит, звонил не он.

Я невольно улыбнулась сходству наших мыслей и предположила:

– А Олег?

– Олег? Ну, разве что. У него странный юмор. Андрей, конечно, тоже может. Не знаю, Натка.

– Андрей? Ты что? Он взрослый, зачем ему так развлекаться?

– Не развлекаться, а отомстить. Попортить тебе нервы.

– Зачем?

– А ты не догадываешься? – язвительно осведомился Ванька. – Мужикам не очень нравится, когда их бросают. А Андрею вдвойне.

– У него есть Настя, – возразила я.

– Можешь не сомневаться, он предпочитает тебя.

Это была правда, но знать ее Ваньке неоткуда, разве что почувствовал. Наверное, я действительно очень ему нравлюсь. Я попыталась понять, испытываю ли ответные чувства, но не сумела в себе разобраться. Как-то было не до того.

Между тем Ванька, не догадывавшийся, что я решаю его судьбу, неумолимо продолжил:

– Надо решить два вопроса. Первый: маньяк звонил или шутник? И я высказываюсь за маньяка. Надо быть полным идиотом, чтобы в наших обстоятельствах так шутить. Все-таки произошло два убийства. Тогда второй вопрос: кто этот маньяк? Ты, конечно, жалеешь Ромку и все такое, но скорее всего, это он. Больше просто некому, понимаешь?