Текст книги "Академия Льда и Тумана (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 3.
После недолгих уговоров чемоданчик мне пришлось взять с собой. Слишком уж он переживал.
Академия медленно погружалась в сумерки. В такое время другие адепты уже разбредались по комнатам, и шансов встретить кого-то в саду и тем более в башне практически не было, так что, как только за нами закрылась массивная дверь северной башни, он снова рискнул заговорить.
– А если записка и не от него вовсе? Не нравится мне все это, Лиара... Все-таки нужно было взять девочек с собой...
Вздохнув, я повернула в сторону лестницы и покачала головой.
– Нет, не стоит их утруждать. Они наверное уже отдыхают давно... И потом, в самом деле, что такого страшного может случиться? Может те трое и туманницы, но все еще подчиняются правилам академии. Если их исключат, вряд ли их семьи простят им такой позор.
– Не знаю, но если это подстроили эти девицы – я ни капли не удивлюсь.
Я думала о том же, но вслух не произносила, не желая накликать беду.
Лестница была длинной, и каждый следующий шаг давался все труднее, но мне все же удалось подняться на последний этаж. Свет горел лишь за одной дверью – пятой. Как раз там, если верить той девушке, меня ждал секретарь.
Вот только зачем?
С документами у меня все в порядке – тетушка не отпустила бы меня, если бы лично не убедилась в этом. Правил, если не считать чемоданчик в моей руке, я не нарушала. А о нем никто не знал.
Оставались лишь перепачканные чернилами и озлобленные туманницы.
Неужели они все-таки столкнулись с секретарем и пожаловались на меня?
Остановившись у входа в кабинет, я посчитала до пяти, собираясь с духом, а затем постучала. В следующий миг с той стороны послышался мужской голос, но легче от этого не стало. От волнения у меня дрожали колени, а сердце зашлось в бешеном ритме, подталкивая к невеселым мыслям. И все же я открыла дверь.
Исс Бесталл стоял у массивного темного стола, застегивая серебряные пуговицы на рукавах темной как ночь рубашки. На его столе лежала копия заявления о моем зачислении и другие документы, на которых значилось мое имя.
Я была плохо знакома с порядками в этой академии, но даже при этом понимала, что такое пристальное внимание личного секретаря ректора академии не к добру.
– Входите, адептка. Ни к чему терять драгоценное время... – холодно проговорил он, и я на негнущихся ногах вошла в кабинет и села в предложенное кресло, ожидая плохих новостей. Например о том, что мое зачисление – большая ошибка, ведь мой уровень дара слишком мал, чтобы учиться наравне с сильнейшими магами. Или о том, что я исключена из-за какого-нибудь недоразумения.
Но мужчина молчал, а я не решалась первой нарушить зловещую тишину кабинета. Вместо этого я наблюдала за ним, пытаясь уловить его настроение, и нервно сжимала в руках чемоданчик.
В свою очередь исс тоже смотрел на меня. На миг мне даже показалось, что в его глазах клубится туман, а затем все кончилось. На лице мужчины промелькнуло удивление, которое тут же сменилось хищной улыбкой, от которой мне стало не по себе.
– Занятно... Кто ставил на вас ментальную защиту?
– Защиту?.. – тихо переспросила я, – Я не понимаю о чем вы...
Туманник сделал шаг в мою сторону, и я непроизвольно вжалась в спинку кресла, жалея лишь о том, что не могу в нем раствориться.
Я в самом деле не понимала о чем он говорит, но едва ли исс поверил моим словам. Он остановился лишь тогда, когда приблизился ко мне почти вплотную, отрезая путь к отступлению.
– В ваших документах сказано, что вы из Эйвинда. Однако в этом городе никогда не было того, кто мог бы поставить на вас защиту такого уровня. Более того, я вижу мощный блок на нашем даре... Поэтому я спрошу еще раз. Вы можете назвать имя мага, который это сделал?
Исс ждал ответа, который я не могла ему дать, а мне было по-настоящему страшно, потому что я знала – если он начнет копать, тайна моего дара окажется под угрозой.
– Мне жаль, но я действительно не понимаю о чем вы говорите! – собрав волю в кулак выдохнула я, – Послушайте, исс, здесь какая-то ошибка...
Мужчина сверлил меня внимательным взглядом, но перебивать не стал, и я решила этим воспользоваться.
– У меня, как и у отца, самый обычный уровень дара. Зачем кому-то ставить на него блок? К тому же вы сами сказали, что в Эйвинде нет и никогда не было мага, который мог это сделать...
После недолгой паузы исс отступил на несколько шагов и остановился у стола, скрестив руки на груди. Глядя на него было практически невозможно сказать о чем он думает, и это пугало и раздражало меня одновременно. Казалось, что передо мной вовсе не человек, а опасный хищник. Сейчас он просто наблюдает, но кто знает, когда он нападет...
– Вы пытаетесь убедить в этом меня или себя, Лиара? – от ноток, которые я уловила в его голосе, по спине пробежал холодок. Мне пришлось сильнее стиснуть чемоданчик, чтобы не выдать свое состояние, но едва ли его можно было скрыть от зорких глаз секретаря.
– А впрочем не отвечайте. В этом нет нужды. На сегодня вы свободны. Но будьте уверены, я выясню все, что вы пытаетесь скрыть...
С каждой минутой я все больше убеждалась в том, что этот мужчина куда опаснее, чем о нем говорят, и, как только у меня появилась такая возможность, поспешила убраться подальше от него и его кабинета.
Чемоданчик тоже проникся всей глубиной нашего положения, и заговорил лишь тогда, когда я торопливо спускалась по лестнице.
– Лучше бы это были проделки той троицы! – тихо пробурчал он. Похоже внимание секретаря беспокоило его еще больше, чем меня.
– Согласна... – устало вздохнув, призналась я, – От них хотя бы знаешь чего ожидать. Ну пакостят себе и ладно... – а затем добавила, – Как думаешь, может нам сбежать, пока не поздно?
– Сбежать? – удивленно переспросил чемоданчик, – Ты же диплом получить хотела!
– И сейчас хочу, – с грустью добавила я, – Но не ценой наших жизней. А вдруг он не только обо мне, но и о тебе узнает? Тогда все пропало: и ты, и я, и тетушка заодно...
– Если ты уедешь из академии сразу после вашего разговора, он только убедится в своих подозрениях.
– Каких подозрениях?
– Что нам есть, что скрывать.
– Но это же правда! – воскликнула я.
– И что? Он же пока в этом не уверен. Лучшее, что можно сделать – это продолжать вести себя как обычно. Ходи на занятия, прилежно учись и наживай себе врагов, как делают другие адепты. А там может он успокоится и забудет...
В этом я очень сомневалась, но промолчала.
После того, как меня едва не сбила карета, я нажила трех новых врагов, привлекла внимание самого грозного мага в академии, я наивно надеялась, что на этом исчерпала лимит моих неприятностей на сегодня. Но я ошибалась.
Как раз когда я спускалась на третий этаж, меня окружило облако чужого тумана. Прикрывая рот, я пыталась прогнать его, но все мои попытки оказались тщетными, и после очередного вздоха мои веки потяжелели, а я выронила из рук чемоданчик и погрузилась в сон.
Я видела маму.
Это были совсем другие времена.
Задолго до моего рождения и приказа жестокого короля, она жила в уютном доме с тремя сестрами. Они были похожи – все красавицы, как на подбор, с молочной кожей, длинными, вьющимися волосами, и глазами, сияющими теплотой.
Они шили платья для простого народа и столичных модниц, предсказывали погоду и болтали обо всем на свете днями напролет, а по вечерам из их окон лилась такая музыка, что все соседи приходили, только чтобы послушать их голоса.
Не знаю, как долго я пролежала без сознания, но проснулась оттого, что чемоданчик звал меня не переставая.
– Лиара... Лиара!.. Да приди же ты в себя наконец! – не выдержав, он даже подпрыгнул на месте.
Открыв глаза, я поморщилась. Я лежала на холодном полу посреди темной аудитории, и, к сожалению, особой чистотой он не отличался. В добавок ко всему у меня ужасно гудела голова.
– Ну наконец-то! Я тебя уже несколько часов пытаюсь разбудить! Как ты себя чувствуешь?
– Не знаю... Бывало и лучше... Что случилось? – тихо спросила я, потирая виски, – Где мы?
– Троица гадких избалованных девиц случилась, вот что! Одна из них использовала на тебе свой дар, чтобы погрузить в сон, а затем они затащили нас в один из кабинетов и бросили здесь! Мерзавки! В следующий раз я им так задам! Будут знать, как на других свою гадкую магию использовать!
Со второй попытки я кое-как встала на ноги и толкнула дверь. Как и ожидалось, она оказалась заперта.
– Похоже мы застряли здесь до самого утра, – вздохнув подытожила я, и недолго думая заняла преподавательское кресло, решив, что раз уж мне предстоит провести в этой аудитории несколько часов, ютиться на твердой лавке для адептов попросту неразумно.
– Они так поступили с нами, а ты даже не злишься на них?! – возмущенно причитал чемоданчик, запрыгнув на стол.
– Ну почему же? Очень даже злюсь... Вот только что я могу сделать? Ключа у меня нет, а вскрывать замки я не умею. Сейчас все спят, и даже если я буду звать на помощь – никто не услышит. Нам остается только смириться и попытаться провести это время с максимальным комфортом...
Откинувшись на высокую спинку мягкого кресла, я плотнее укуталась в плащ и прикрыла глаза, собираясь немного поспать перед занятиями, а вот чемоданчик наоборот оживился.
– Значит даже если ты споешь – никто не услышит? – спросил он с хитрой улыбкой – верите или нет, а говорящие чемоданчики умеют улыбаться, и мне эта улыбка совсем не понравилась.
Тяжело вздохнув, я покачала головой и посмотрела на него с укором.
– Я же говорила, что нельзя. Мы и без того привлекли лишнее внимание. Что, если кто-нибудь все-таки услышит? – на всякий случай напомнила я. Но чемоданчик снова вывернул все на свой лад.
– Тогда нас точно выпустят! – довольно заявил он, и принялся меня уговаривать, – Ну давай же, Лиара! Ты же и сама скучаешь по песням, я знаю! Когда еще выпадет такой удачный шанс?
Он был прав. Риск был незначительным, а может его и не было вовсе, но все же меня одолевали сомнения. Я не из тех, кто имеет право на ошибку.
Если кто-нибудь узнает о том, что тетушка все эти годы укрывала в своем доме гиану, ее обвинят в предательстве и отправят в тюрьму, а то и вовсе казнят... Но пока я была без сознания, чемоданчик так шумел, что будь в этой башне еще хоть одна живая душа – нас бы давно выпустили...
– Хорошо, – я сдалась и посмотрела в окно, – Но только одну песню...
Сделав глубокий вдох, я запела. Слова на давно забытом языке полились медленной лирической мелодией от самого сердца, улетая далеко-далеко ввысь, к лунному свету, и растворяясь в нем без остатка.
Я вложила в песню не только чувства, но и частичку силы, прогоняющую все тревоги и печали. И это стало моей ошибкой.
Будь все иначе, я бы услышала шаги, и увидела, как распахнулась дверь, а за ней на пороге аудитории удивленно замерли три старшекурсника. Но я пела, и в тот момент другого мира для меня попросту не существовало. А когда все закончилось, и пришло осознание того, что произошло, я схватила чемоданчик, и, обогнув магов по дуге, выбежала из аудитории.
– Постой! Кто ты?..
Вслед мне неслись слова одного из них, но я не останавливалась. До самой комнаты я не переставала бежать, не заботясь о том, что меня могли увидеть и другие.
Лишь захлопнув дверь, я закрылась в ванной и позволила себе расплакаться, не обращая внимания на то, как скребется и стучит с той стороны чемоданчик.
– Лиара, брось! Открой дверь... Они не знают ничего, кроме того, что ты хорошо поешь... Мы же в академии... Никто не станет искать здесь гиану...
Глубоко в душе я понимала что он прав. После той страшной охоты все в королевстве были уверены в том, что на наших землях больше не осталось гиан. Все они, как и моя мать, были уничтожены. Но перед своей смертью ей каким-то чудом удалось спасти меня. Отдать меня на воспитание женщины, которая родила мертвого ребенка, и выдать его за меня, чтобы ее дочь больше не искали.
И все же я не могла успокоиться.
Я обещала тетушке, что не стану использовать эту силу, ради нашего же блага, и так легко нарушила свое слово. На минуту поверила в то, что если немного ослабить бдительность, ничего не произойдет...
Когда я все же вышла из ванной и устало упала на кровать, чемоданчик примостился рядом, виновато опустив ручки.
– Прости... Я не должен был уговаривать тебя. Просто я так соскучился по тому, как ты поешь...
– Знаю, – шмыгнув носом ответила я, – Но это был последний раз, я не могу снова подвести тебя и тетушку...
Раньше я не задумывалась о том, каково было бы, родись я простым человеком. Наверняка в такой жизни были бы свои плюсы и минусы, но по крайней мере я могла бы быть собой.
Моя жизнь всегда была непростой, но она впервые показалась мне невыносимой.
Уснуть было трудно. В голову то и дело лезли странные и невеселые мысли, заставляя меня бесцельно бродить по комнате.
Пару раз я возвращалась в ванную, чтобы умыться, и даже вновь садилась за доклад. Но спустя несколько страниц учебника, когда я уже не различала буквы, приходилось гасить свечу и с головой укрываться одеялом. А затем все повторялось.
Казалось, что часы тянулись целую вечность, а я все переворачивалась с одного бока на другой.
Всю ночь я думала о тех старшекурсниках, что услышали меня. Например о том, почему они вообще оказались в северной башне в такое время? Почему выбрали именно эту аудиторию? Связаны ли они с той троицей, что заперли меня в той аудитории? И, если да, что они собирались делать?
Оказалось, что чемоданчик вовсе не спал, и думал о том же.
– Лучше держись подальше от этих старшекурсников, – пробурчал он, поправляя одеяло, – Уж не знаю, что они забыли в той аудитории в такой час, но добрые дела под покровом ночи не делаются...
Первым порывом было возразить, ведь мы тоже там были, и ничего плохого не замышляли, но я хорошо подумала и не стала. Просто потому, что это действительно слишком подозрительно, а с моей удачей лучше не рисковать.
Уснула лишь под утро, но мне хватило и этого – спасибо туманницам, которые погрузили меня в сон.
С восходом солнца я почувствовала себя гораздо лучше, а вчерашние проблемы уже не казались такими удручающими, и я настроилась на новый, лучший день.
Чемоданчик тоже проснулся в приподнятом расположении духа. Сначала я даже удивилась тому, что он не ворчит, как обычно, а просто поторапливает меня. Причина этому оказалась на удивление проста – завтрак.
– Лиара, пойдем скорее, пока все булочки не расхватали! – нетерпеливо подпрыгивая на месте ответил он.
– Спешу как могу! – тут же прозвучал мой ответ из ванной, – Не могу же я выйти из комнаты не умытой!
Чемоданчик хотел было со мной не согласиться, но промолчал. И в этом молчании было столько осуждения, словно я его целого пирога лишаю.
Уже в коридоре я столкнулась с Эмили и другими девочками. Те как раз обсуждали свои доклады по Теории магии, и лишь в последний момент заметили меня.
– О, Лиара! А мы только тебя и ждем! – широко улыбнувшись, помахала мне рукой она, – Пойдем вместе на завтрак? Говорят, сегодня там просто потрясающие блинчики со всевозможными начинками!
Блинчики я любила, особенно с мясом и грибами, а потому мой желудок ответил за меня.
– Звучит здорово. Вчера я пропустила ужин... – поймав на себе три пары злорадных взглядов, я медленно повернулась и показала туманницам язык. Может это немного по детски, но большего в такой ситуации я сделать не смогла. Не устраивать ведь разборки на глазах у всего общежития?
– Почему? Рано уснула? – во взгляде Исы мелькнуло такое искреннее беспокойство, что я невольно почувствовала себя виноватой.
– Не совсем. Я писала доклад по теории магии, но так и не успела его закончить... – о встрече с секретарем и ловушке туманниц я временно решила умолчать.
– Не переживай, у нас еще достаточно времени, чтобы все успеть. Главное не откладывать все на последний день!
– Что ж, раз так, нам стоит поторопиться! – заметила Далия, поправляя белоснежную косу, – Через час у нас лекция по магической защите. Говорят, исс Ридкар очень строг, и не терпит опозданий...
Казалось, в столовой собралась вся академия. Девять длинных столов будто только и ждали, когда их займут адепты и преподаватели.
Как только мы заняли свободные места, перед нами появились столовые приборы, а затем на тарелках возникли целые башенки из румяных блинов с самыми разными начинками. Запивать все это полагалось чаем, какао и горячим киселем.
Далия ела медленно, как и полагалось принцессе: с прямой спиной, грациозно нарезая блинчики на небольшие кусочки, и тщательно пережевывая.
Рядом с ней даже я невольно стала следить за своими движениями, и тем, сколько кладу в рот. Чемоданчик же напротив этим нисколько не заботился, жуя все, что плохо лежит, и громко чавкая, грозя раскрыть всю нашу конспирацию.
Благо все были слишком увлечены едой и разговорами, чтобы что-то заметить.
Как следует набив животы, мы уже собирались уходить, как вдруг Эмили окликнул один из старшекурсников. Он был высоким, с рыжими, как и у нее, волосами и голубыми глазами. Рукава темной рубашки были закатаны по локти, а верхние пуговицы и вовсе расстегнуты, оголяя кожу до ключиц.
За ним шли еще два мага: светловолосый и темноволосый. Все трое обладали потрясающей внешностью и привлекали внимание девушек. И, к моему сожалению, определенно узнали меня.
– Джериан! – радостно воскликнула Эмили, заметив брата, и тут же обняла его за шею, заставив меня смущенно отвести взгляд. Где-то под столом чемоданчик ощутимо дернул меня за край плаща, как бы намекая на то, что пора уже и честь знать, и я была с ним полностью согласна.
Промямлив что-то невнятное насчет того, что я забыла кое-что в комнате, я проскользнула между другими адептами и позорно сбежала, затерявшись в толпе.
Остановилась лишь в одном из коридоров, когда поняла, что понятия не имею о том, куда теперь идти.
– Фух, едва принесло... – выдохнул чемоданчик.
– Вот только кажется мы заблудились, – расстроено заметила я, – Надеюсь Эмили не расстроилась из-за того, что я так неожиданно сбежала...
Внезапно справа от нас послышались шаги, и из-за поворота вышел Таллэк. На секунду в его взгляде промелькнуло удивление, а в следующий миг на губах появилась теплая улыбка.
– Лиара? Рад тебя видеть! Я думал ты в столовой, с остальными...
– Да, я уже позавтракала и решила пойти вперед... – с улыбкой ответила я, незаметно заводя чемоданчик за спину, – А ты почему здесь?
– Да так... Исс Леронд просил передать кое-какие документы... – уклончиво ответил маг, и я не стала расспрашивать дальше. В конце концов, у меня самой хватало тайн, чтобы понимать, когда лучше остановиться, – Идешь на лекцию?
– Да, у меня сейчас по расписанию магическая защита в западной башне, но кажется я свернула не туда и заблудилась... Я еще привыкаю к тому, как здесь все устроено...
– Вот как? Что ж, кажется ты прошла мимо. Мне тоже нужно в ту сторону. Пойдем, я тебя провожу. К иссу Ридкару лучше не опаздывать...
Глава 4.
Таллэк проводил меня до самого входа в аудиторию, а затем под завистливыми и негодующими взглядами женской половины группы пожелал удачи и отправился дальше. И вот тут я почувствовала себя неловко. Просто потому, что в аудиторию нас пока не пускали, а стоять у всех на виду я не привыкла.
На выручку пришли подруги.
– Лиара! Кто это был? – удивленно спросила Эмили, подходя ко мне. На мгновение я даже растерялась, не зная, что ответить на этот вопрос.
Могла ли я назвать Таллэка другом? Ответа я не знала. Но он дважды помог мне, и заслуживал доверия.
– Мы познакомились вчера, перед заселением, а сегодня встретились в коридоре, – уклончиво ответила я, а затем виновато улыбнулась и добавила, – Прости, что так внезапно сбежала.
– Да ничего! – отмахнулась она, – Обидно, конечно, что я не успела познакомить тебя с Джерианом, но, думаю, скоро представится новая возможность. Старшие курсы получили у ректора разрешение устроить приветственную вечеринку для новичков на этих выходных. Соберется вся академия!
Клянусь, если бы нас никто не слышал, чемоданчик наверняка бы пробурчал что-то вроде: «Только этого не хватало! – а затем добавил, – Лиара, ты обязательно должна найти повод не пойти!»
Но мы были не одни, и чемоданчик молчал. А я думала о том, как выкрутиться, и при этом не обидеть подруг.
– Прости, не думаю, что мне стоит идти... Для меня многое в новинку, и я собиралась усердно заниматься эти дни, чтобы не отставать от остальных...
– Ерунда! – воскликнула Далия, – Наверстать мы тебе поможем, а такие вечеринки бывают только раз в году! Ты обязана пойти, и это не обсуждается. Мы все должны как следует повеселиться, пока не началась подготовка к экзаменам. После нам будет не до того.
Я не нашла, что на это ответить, и в конце концов, мне пришлось согласиться.
– Хорошо... Я пойду.
Далия одобрительно кивнула, и подруги обменялись понимающими улыбками.
– Ты не пожалеешь! Говорят, это самое значимое событие в академии! Конечно после королевского бала...
– Королевского бала? – упавшим голосом переспросила я, – И что, все в академии на него приглашены?
– Ну конечно! Там ведь будут лучшие музыканты, вкуснейшие закуски и самые влиятельные жители нашего королевства! Кто вообще захочет такое пропустить?
Я бы с радостью осталась вместо этого в своей комнате и читала учебники. Но вслух этого, понятное дело, не сказала. Будет странно, если в академии останусь только я.
Чемоданчик, судя по всему, был того же мнения. Впрочем, может на него просто повлияли слова о закусках. А вот моих подруг волновало кое-что другое...
– Я слышала, что большинство девушек знакомятся с будущими женихами именно на этом балу! – важно прошептала Далия, а затем добавила, – Лиара, мы обязательно должны подобрать тебе шикарное платье! Уверена, без толпы поклонников ты с этого вечера не уйдешь!
– А это не слишком? – немного опешила я от напора подруги, – Мы ведь еще даже академию не закончили...
То, что я сказала глупость, стало понятно после того, как на мне сошлись три пары удивленных взглядов, но чемоданчик решил, что и этого мало, и вдобавок ощутимо прикусил мой палец. Однако вместо того, чтобы посмеяться надо мной или осудить, Эмили пояснила:
– Лиара, большинство адептов из этой академии помолвлены с младенчества, поэтому в ранних браках нет ничего странного. Но, если ты чувствуешь, что пока не готова к чему-то подобному, в этом нет ничего страшного. Никто не станет тебя принуждать.
– Верно! В первую очередь мы отправимся туда, чтобы как следует повеселиться!
К счастью или нет, нас прервал грозный голос преподавателя.
– Советую поторопиться. Я не терплю опозданий и бессмысленной болтовни. Учтите это, если не хотите, чтобы вам добавили несколько вопросов к устному экзамену.
Нужно отдать ему должное. Адепты вняли и поспешили войти в аудиторию, чтобы занять свои места.
Мы с девочками вновь заняли второй ряд, а вот туманницы, хвала Великой, в этот раз сидели достаточно далеко от нас, чтобы я свободно дышала.
Взгляды сотни первокурсников скрестились на преподавателе. Это был крепкий, сурового вида мужчина с короткими седыми волосами, желтыми, почти змеиными глазами и чудовищным шрамом, что тянулся от левой щеки до правого глаза. Он был похож на того, кто повидал немало битв, и из каждой выходил победителем, пусть и немалой ценой.
Адепты смотрели на него со смесью страха и восхищения. Многие хотели услышать от него истории о захватывающих, невероятных сражениях, а еще никто, в этом я была уверена, никто не хотел его злить...
– Меня зовут исс Ридкар. С сегодняшнего дня я – ваш преподаватель по магической защите. Все, что вам нужно знать, чтобы не провалить экзамен по моему предмету, – я больше всего не люблю лентяев, болтунов и нарушителей. Как бы ни был мал или велик ваш магический потенциал, это не имеет никакого значения, если вы не умеете использовать его в бою.
При этом мужчина бросил выразительный взгляд в сторону туманниц, будто знал, что они зазря кичатся своими силами и статусом.
– В последние годы твари с изнанки все чаще появляются в разных точках королевства. Все силы армии брошены на защиту мирного населения, и каждый из вас должен быть готов оказать им соответствующую поддержку после выпуска.
Исс Ридкар мерял шагами аудиторию, и в тишине они казались почти оглушающими. Казалось, ничто не могло ускользнуть от его глаз, и мы с девочками не рискнули даже обменяться записками.
Следующую половину лекции мы усердно писали конспекты. Одна только классификация тварей с изнанки и самые эффективные способы защиты от них заняла восемь страниц в общей тетради. А уж когда речь зашла о щитах и защитных барьерах, я уже едва держала перо...
– В этом году я решил пригласить трех старшекурсников, чтобы показать вам применение защитных чар на практике, – заявил мужчина, и в тот же миг со скрипом открылась дверь.
Под удивленными и восхищенными взглядами в аудиторию вошли они. Рыжий, чье имя я уже знала, и двое незнакомцев.
Нервно сжав перо, я кажется даже не дышала, надеясь, что в толпе других первогодок меня попросту не заметят, но тщетно. Джериан широко улыбнулся сестре, затем увидел меня и подмигнул. А вслед за ним меня заметили и они.
Взгляд светловолосого мага задержался на мне чуть дольше, и за это время я успела мысленно помянуть всех существующих Богов, в том числе и проклятых. Его аквамариновые глаза, казалось, видели меня насквозь, листая книгу с моими самыми страшными тайнами.
Конечно, долго это продолжаться не могло. Время, отведенное на лекцию, стремительно истекало, и исс Ридкар многозначительно прокашлялся, привлекая внимание старшекурсников. Лишь когда старшекурсник отвел взгляд, я облегченно вздохнула.
Темноволосый маг вскинул руки, и от его пальцев, стремительно наполняя аудиторию, поплыл густой черный туман. Первое время я, как и многие другие, заворожено следила за ним, а затем испуганно вжалась в скамью, не в силах ни разглядеть подруг, которые сидели в шаге от меня, ни даже дотянуться до чемоданчика.
Благо он вовсе не нуждался в глазах, чтобы найти меня, и в тот же миг ловко запрыгнул мне на колени. Это немного отрезвило, и я призвала магию. Вихрь снежинок сорвался с пальцев, постепенно расширяясь, и медленно но верно разгоняя густой туман. На большее я была не способна, но и этого хватило, чтобы рассмотреть пространство вокруг себя.
На миг в голову закралась тревожная мысль, что решение вмешаться было поспешным, ведь преподаватель и словом не обмолвился о том, что хочет, чтобы мы разогнали туман, но оказалось, что бороться с чужой магией решила не только я.
Далия, Иса и даже Эмили тоже призвали свою силу, а с ними и другие адепты. Теперь я хорошо видела их улыбки, и на смену тревоги пришла уверенность в том, что мы все сделали правильно.
– Очень хорошо, – исс Ридкар обвел внимательным взглядом посветлевшую аудиторию и удовлетворенно кивнул, – Большинство из вас, пусть и не сразу, но среагировали. В жизни вам часто придется принимать быстрые решения. От этого будет зависеть не только ваша жизнь, но и многие другие жизни... Ну а что до других... – голос преподавателя мигом приобрел стальные нотки, – Будь это настоящим нападением, вы уже были бы мертвы.
Некоторые адепты понуро опустили головы. Судя по всему среди них были те, которые не успели ничего предпринять. А ведь, если бы не чемоданчик, я могла бы оказаться в том же положении...
– Враги могут использовать тьму, чтобы дезориентировать вас и напасть в самый неожиданный момент. Лишить их этого преимущества – одна из первостепенных задач магов. Однако это далеко не самое худшее, с чем вы можете столкнуться. Моя задача, как преподавателя, подготовить вас, чтобы в любой момент вы были готовы к этому!
В тот же миг исс Ридкар резко повернулся и без предупреждения выбросил в сторону светловолосого мага кинжал. Прежде чем успела что либо осознать, я вскинула руку и воздух аудитории стремительно пронзила ледяная стрела. Она врезалась в кинжал и вскоре они со звоном упали на пол, а в мою сторону повернулись все, без исключения.
В аудитории повисла оглушающая тишина. Даже подруги смотрели на меня с нескрываемым удивлением, и я нервно сжала в руках чемоданчик, жалея лишь о том, что не могу залезть в него целиком.
И чего все так смотрят? Я ведь всего лишь сделала то, что считала правильным. Неужели нужно было просто смотреть на то, как в кого-то летит кинжал?
Я была растеряна, и совершенно ничего не понимала, до тех пор, пока тишину не разрезал хлопок. А затем еще и еще один. И вскоре мне аплодировал не только преподаватель, но и подруги, и другие адепты. Исключением были, пожалуй, лишь туманницы, но от них я ничего кроме гадостей и не ждала.
– Похвальная реакция, адептка Шварц. Пусть адепту Нариссу, как и его сокурсникам, ничего не угрожало... Должен сказать, вы меня удивили. Не всякий первокурсник способен вовремя среагировать и отразить мою атаку.
А уж я-то как была удивлена! Особенно учитывая то, что ледяными стрелами я в жизни не бросалась, и уж точно не могла похвастаться особой меткостью.
Я не знала что ответить на его слова, а потому просто промолчала, надеясь, что профессор поскорее сменит тему и займет всех делом, ну или просто лекция закончится. И, словно в ответ на мои молитвы, цвет магических огней сменился с желтого на синий, оповещая нас о том, что настало время обеда.
Атмосфера в аудитории тут же оживилась. Адепты, которые еще секунду назад сидели тихо, закопошились и загалдели, обсуждая все, что случилось на лекции. В том числе и меня.
А я могла думать лишь о том, чтобы поскорее сбежать из аудитории и просто побыть наедине с собой.
– Лиара, это было круто! – с искренним восторгом заявила Эмили, – Клянусь проклятыми Богами, никто за всю историю преподавания в этой академии не видел, чтобы исс Ридкар так улыбался!
– Это всего-лишь случайность, – шепотом ответила я, складывая вещи в чемоданчик, – Я вовсе не хотела нарваться на похвалу, и уж тем более привлечь чье-либо внимание. Если бы я знала, что они и без того смогут отразить этот кинжал, я бы не стала вмешиваться.
– Брось, у исса Ридкара очень мало любимчиков. Попасть в их число на первом же занятии – большая удача, – заметила Далия.
Тяжело вздохнув, я поудобнее перехватила чемоданчик и начала спускаться вниз. Туда, где все еще стоял преподаватель и трое старшекурсников. Я чувствовала на себе их взгляды, но так и не повернулась. И на обед со всеми не пошла, сославшись на плохое самочувствие, зная, что в столовой точно встречусь с ними, а я к этому пока не готова.
