Текст книги "Спасти мир Алинды. Пробуждение (СИ)"

Посвящаю этот роман Кате Хомчак

за преданную дружбу –

без которой этот роман,

возможно, так и не

был бы написан

Благодарю Юлю Райскую

и Катю Григорьеву,

за образ Оли,

Аню Новосад за образы

Банни, Баффи и Биппи

Аню Середину

за образ Ани Серединой,

Катю Кошкову

за образ Кати Кошковой.

И Мирру за образ Мирры –

понятия не имею, кто ты такая,

но, очевидно, где-то обитаешь

в параллельных мирах.

Змушко Александр Александрович.

Спасти Мир Алинды.

 Том 1.

Пробуждение

Глава 1. Девушка и море.

  Вот и всё.

  Это моя новая жизнь.

  Волны ласкали мои ноги, бесцельно свешенные в бездонную лазурь. Коричневатые водоросли обвивали деревянные столбы, тянулись длинными бурыми змеями в морской воде. Мелкими косяками порскали рыбки – а изредка и шугались – от тени чего-то длинного, вытянутого, с плавником, мелькающего на глубине. Зверюга была неопасной – сколько раз я не сидел на этом помосте, она не нападала. Не уверен, что она вообще была – скорее всего, обычная трёхмерная картинка, нарисованная разработчиками для того, чтобы Мир Алинды казался объёмнее, живее, красивее, чем реальность. Да, мне действительно повезло. Я не оказался заперт в горящем и плавящемся танке, не застрял в тетрисе, взирая как с вышины на меня падают громадные, многогранные кубы. Всего лишь обречён медленно сходить с ума – среди прекрасных пейзажей, окутанных мягкой музыкой.

  Мир Алинды приветлив и прекрасен.

  Но это не мой мир.

  Или мой?

  В любом случае, грех жаловаться.

  Я уже привык к Алинде...

  К деревьям, тянущим сиреневые и красные ветви; к двум солнцам, великолепным в вечном закате (солнца здесь не поднимаются в зенит никогда – лишь приподнимается над морем и ныряют в него опять; тем не менее, они настолько громадны, что их света хватает для вполне яркого дня). Вот почему я выбрал Алинду, а не популярные, раскрученные миры наподобие "Файвэлла" или "Друмира" – графика здесь похуже, число игроков меньше, но мир прорисован с необыкновенной заботой и любовью – этим всегда "грешат" старые игры, когда мощности ещё не позволяли одним мановением Lorel Nice возвести громадный замок на сто башенок и двадцать четыре контрфорса.

  Нет, я ничего не имею против технического прогресса, но в былые времена – когда каждая башенка моделировалась вручную, была уникальна, а шутники-программисты, чтобы скрасить скучную работу, добавляли в них различные "плюшки" и "пасхальные яйца" – надписи, закоулки или мини-квесты, не влияющие на основной процесс игры, как правило шутливого или развлекательного характера. И это делало игру куда более живой, настоящей, чем бездушные махины вроде той же "Башни Света" – новейшая он-лайновая игра с потрясающей графикой, многочисленными квестами и великолепным балансом – но при этом бездушная, как батон колбасы.

  В Алинде душа была.

  Эхо чувств, эмоций и мыслей тех, кто её создавал.

  Только потому я не сошёл с ума.

  Те первые дни, когда кнопка "Выход" перестала работать, лучше не вспоминать... Я бросался на НПС (компьютерных персонажей), рубил мечом камни, пытался утопиться в море (что, кстати, абсолютно нереально – море иллюзия, как и всё остальное). Потом смирился. Теперь я жалею, что не выбрал всё тот же "Файвэлл" или "Друмир" – куда веселее бегать по обширным локациям с кучей других игроков, нежели застрять на квесте-обучалке размером в шесть локаций, где кроме меня, одни только НПС – компьютерные персонажи. С ними можно даже поговорить – но вот беда, набор речей у них весьма ограничен...

  Но на безрыбье...

  Вот один из них сидит неподалёку – невысокий дедок в затрапезном кафтанчике и высоких сапогах с отворотами – удит рыбу. Перекинуться с ним можно разве что парой слов: про рыбу, про погоду, про улов. Я уже наизусть, вплоть до пропущенной запятой, знаю, что он ответит – и всё равно, каждый день разговариваю с ним. Кажется, так делал герой одной из зомби-апокалипсис книг: разговаривал с манекенами в магазинах, чтобы не сойти с ума.

  Вот и я.

  Собственно, сижу я тут не ради него.

  Иногда к нему приходит внучка – очень миловидная девушка – в скромном платьице, с красивым, хотя и курносым личиком, и толстой золотой косой, украшенной голубым бантом. Красотка приносит дедку корзину с едой, бутылью винца (распив которую, он становится очень сентиментален и готов рассказать очень многое о своей бурной пиратской юности). В это время из моря всегда выпрыгивает косяк летучих рыб, блестя плавниками на солнце (будто дожидаясь, пока старик откроет свою бутылку), а по поверхности моря ветер гонит лёгкую жемчужную рябь.

  А девушки – это немногое, что утешает.

  Даже если они – целиком цифровой призрак.

  Здесь – в деревушке – всего восемь девушек: Эльмира – внучка рыбака; толстушка Барфи – продавщица в магазине Кислотные Сладости, Мейверинка – жена кузнеца; кудрявая и полногрудая Ниненда – дочь кузнеца; Салия – студентка, живущая в коттеджике на западном берегу; Биппи – помощница пекаря; а также Лиса, Лайла и Лера – НПС непонятной профессии и назначения, прогуливающиеся по городу и отвечающие на вопросы общего характера, в духе "Хорошая сегодня погода?!".

  – Хорошая, хорошая, – бормочу я.

  Не бывает в Алинде плохой погоды!

  А жаль... Дождь шёл всего пять раз.

  За год? Месяц? Десять лет?

  Сколько я тут?!

  Я сидел здесь и слушал истории рыбака уже раз пятьдесят – но, боюсь, если я перестану это делать, то сойду с ума. Локация номер 5 ("деревушка Флира") – очень мала, всего-то десять домов, и я знаю её наизусть. В первые десять дней я надеялся найти выход. Какие-то лазейки, предусмотренные разработчиками (иногда такие "читерские" варианты выпадают, если совершить совокупность бессмысленных действий – и тогда может открыться дверь в непредусмотренном для игроков месте, или скажем, ты станешь бессмертным; иногда для этого нужно произнести какой-то шифр).

  Но ужас, паника, злость первых дней давно прошли.

  Не везёт так не везёт – что тут поделать!

  Мало того, что я застрял в игре, я ещё и умудрился оказаться в миниатюрном обучающем квесте, и более того – в отдельной крохотной локации, откуда не могу выйти. И даже умереть не могу – такая функция не предусмотрена создателями локации. Локация (та самая деревушка) абсолютно мирная, здесь следует выполнять нехитрые задания-квесты, позволяющие "раскачать" свои способности – такие, как находить запрятанные вещи, скрытые ходы, а также навыки общения с неигровыми персонажами – теми самыми НПС.

  Такими, как очаровательная Эльмира – дедова внучка.

  Поговорить с ней можно об ограниченном наборе вещей – в памяти НПС забито не так уж много вариантов ответа. Эльмира реагирует на ключевые слова в моём сообщении, и что-то отвечает (иногда невпопад!), а если не знает, что сказать, то и вовсе молчит – стоит и улыбается, или просит сформулировать это по-другому. Помню, на десятый день меня это так разозлило, что я попытался её убить. Зарубить, уничтожить, стереть с лица Алинды. Фигушки – в обучающей мирной локации даже меч извлечь невозможно. Равно как и броситься на него.

  С тех пор меня окатывает горячая волна стыда, как я вспомню об этом – НПС она или нет, но ничем не заслужила такого отношения, всегда была ласкова, заботлива и предупредительна. Так что теперь я всегда стараюсь быть с ней поласковее и вежливее, чем этого требует программа.

  А ведь так хотелось бы, чтоб однажды она сказала что-то новое...

  Другое.

  Например: "Когда ты меня поцелуешь?".

  Или, ещё лучше – "Куда?...".

  Эх, оставим мечты на потом.

  Признаю честно, Элли мне нравится.

  Элли или Мирра – называйте как угодно.

  Да, очень нравится – а что тут такого?

  К тому же, не исключено, что здешние НПС – мои единственные собеседники до конца времён.

  – Приветик, Элли, – машу рукой ей я.

  Меня пока ещё не покидает надежда, что однажды я натолкнусь на искомую комбинацию слов – некую "мегаплюшку", зарытую в этой локации разработчиками, и позволяющую, скажем, сразу перейти из обучающего квеста в основную онлайн-игру. Или и вовсе "разлогиниться" – выйти из игры. Надежда слабая, но какая уж есть. Без неё я точно свихнусь... А значит, нужно постоянно совершать странные действия, надеясь, что их комбинация запустит искомый "чит" – программу, которая обманет игровой механизм.

  И я стараюсь.

  Одно время я, отчаянно стыдясь, говорил Эльмире всякие невообразимые скабрезности, от которых любая девушка "в реале" отвесила бы мне леща (мало ли какая фантазия была у разработчиков – они тоже не ангелы, так что, может быть, чит запрятан именно здесь?!), но Элли лишь благожелательно улыбалась и поправляла лезущую вглаза прядку – НПС не рассчитан на распознавание таких сообщений. Помимо всего прочего, ещё и система общения в обучалке Алинды была чрезвычайно неудобная: свои воззвания и ответы нужно было вбивать вручную, в открывающиеся окна текстовых сообщений, и только после этого они озвучивались.

  Но сегодня мне не хотелось экспериментировать. В такой день, такую чудную погоду нужно просто радоваться жизни...

  А Элли я и впрямь рад видеть.

  Иногда так хочется верить – что она настоящая.

  – Привет, – ласково ответила она. – Вы знакомы с моим дедушкой?

  – Да, мы рыбачим вместе, – сказал я кодовую фразу.

  – Вот как? – весело удивилась девица. – Тогда позвольте и вас угостить вином?

  Начиналась моя любимая часть этого мини-квеста.

  Если поговорить с ней про летающих рыб, Алинда расслаблялась, тоже выпивала немного вина и предлагала показать мне поляну Пряничной Матушки – и впрямь очень красивое местечко, уютный закуток между вековыми елями, накрывающих землю, поросшую мягким и уютным мхом, своими зелёными ветвями-шатрами. Поляна вплотную примыкала к скале, ограничивающую локацию с Севера, а с другой стороны начиналась узенькая тропка, ведущая вниз – к деревушке. Любопытно, что без Мирры эту полянку было невозможно обнаружить; но когда увидел её хотя бы раз – это местечко становилось доступно. Кстати, этот квест явно относился к числу шуток разработчиков – на поляне Мирра меня целовала, а когда я пытался перейти к более активным действиям (в принципе современные технологии это позволяют сделать даже в он-лайн игре), вывёртывалась и с хохотом убегала. И стой, как дурак, на этой поляне – такой укромной и с мягким мхом. Но это было хоть что-то – единственная доступная мне разновидность отношений на ближайшую Вечность...

  Сейчас я очень жалел, что в своё время не прочитал побольше про феномен Срыва – про таких, как я, оказавшихся запертыми в компьютерных играх разного пошиба. Счёл газетной уткой – слишком бредово и невероятно это выглядело. Впрочем, если сорвавшихся станет много, наверняка вскоре затрубят все средства массовой информации. Но увы, меня это не слишком утешает: отсюда нет доступа ни к разработчикам игры, ни хотя бы к Википедии... Вернее, такая возможность есть, но не на первом, обучающем этапе игры, а позже.

  А потому, что станет со мной дальше – я не знаю...

  Честно говоря, что делать дальше – я не имею ни малейшего понятия. Сколько прошло времени? С определённого момента я стал делать пометки в игровом дневнике – какое-никакое развлечение, да и появляется возможность вернуться, перечитать, что-то подправить или просто поностальгировать – а с чтением и развлечениями тут непросто. Хорошо ещё, что я застрял в таком вот удачном месте, а не, скажем, в пещере Тролля, вынужденный убивать его раз за разом в течение следующей сотни лет... Сколько раз я уже говорил с очаровательной девушкой Миррой? Сто? Двести? Тысячу раз? Время понемногу размывалось в безвременье. Чтобы новый день хоть как-то отличался от старого, я сам придумывал себе условия: скажем, сегодня не ходить к Матушке Гусыне в лавку пряностей, зато подойти к Мирре три раза, и обязательно навестить кузнеца Фролля. Жаль, что Мирра лишена возможностей самообучения, и каждый раз общается со мной так, будто увидела меня пять минут назад.

  День сурка какой-то!

  А ведь если бы я, скажем, мог её обучать...

  Всего две-три тысячи лет, и уже не смог бы отличить от настоящей. Если бы хватило памяти у игрового интеллекта, конечно...

  На меня внезапно накатил острый приступ тоски.

  Что я здесь делаю?

  Когда это закончится? Громадные солнца, красное и фиолетовое, величественно погружались в океан. Какой смысл стараться, что-то делать? Даже если я случайно и натолкнусь на заложенные в фундамент игры помогалки-"читы", а то и какие-нибудь ошибки-баги, спасёт ли это меня? Или лишь выведет в новую локацию, где я застряну ещё надёжнее? Деревушка Флира, по крайней мере, мила. Апатия захватила меня полностью. Не хотелось продолжать квест, подавать нужные реплики Эльмире – а без них она сейчас поднимется и уйдёт. Ну и пусть. Море такое синее-синее – безграничное синее море бездушной, прекрасной, сияющей графики – такое же иллюзорное, как и жизнь человеческая...

  – Ну? – внезапно спросила Элли. – Так ты меня сегодня позовёшь на поляну?

  Она облизнула клубничные губки.

  – Или как?

Глава 2. Пряничная Поляна

  Какое-то время я тупо смотрел на голосовой чат.

  Мечта сбылась?!

  Нет, Элли действительно обычно предлагала мне показать эту поляну – но обычно она выражалась другими словами. Реплики НПС я давно уже заучил наизусть. Кроме того, для этого нужно было сначала спросить, любит ли она прогулки на свежем воздухе.

  А я не спросил.

  – Зачем?!

  – Чтобы посмотреть, что у меня под платьицем, – хихикнула она.

  Я потёр глаза.

  Ой, мама дорогая! Мне привиделось? Точно, я уже грежу наяву, сплю. Или схожу с ума. Ничего такого не должно было быть: сейчас она, по традиционной схеме, должна сказать: "Ладно, мне ещё нужно занести пирожки кузнецу. Не хочешь меня проводить?". Но это?!

  Не может такого быть.

  – Что за ерунда, – вырвалось у меня.

  Наверно, мне снится, я начинаю сходить с ума – вот и персонажи-НПС со мной разговаривают... Эти вечные статистые нашей онлайновой реальности. Я прикрыл глаза. Солнце, ветер, несущие ароматы корицы, блики огненных зайчиков на гребнях нефритовых волн, шипящих белоснежной пеной у столбов причала – больше мне не хотелось ничего.

  Безумие? Забвение? Сумасшествие?

  Приди ко мне поскорей.

  – Не хочешь, чтобы я тебя целовала?!

  А Элли оказалась настойчивой!

  Я невольно открыл глаза и посмотрел на неё повнимательней: хорошенькое лицо моей давней знакомой живописало искреннее огорчение. Апатия внезапно слетела с меня. Быть может, я достиг нового уровня отношений? Очередная шутка от разработчиков – пригласите девушку Эльмиру на поляну триста пятьдесят раз, и она позволит вам снять с неё платьице. Ясно, что подобный квест никто выполнять не будет (даже если узнает о его существовании) – никто, кроме застрявшего на миллионы лет, до скончания вселенной, в Флире игрока!

  Меня внезапно охватил прилив воодушевления.

  Ну, хоть какое-то развлечение, хоть что-то!!!

  Я поспешно вбил в чат: "Да".

  Здесь лучше не хитроумить: твоё козырное "Да не вопрос, детка", система может распознать, как "НЕ" – и фиг тебе тогда, а не эпический квест! Поэтому ответа я ожидал с замиранием сердца.

  – Ну, и чего ждёшь? – кокетливо склонила голову Элли.

  Графика на обучалке мира Алинды оставляет желать лучшего – полигонов явно было маловато, красивое лицо Мирры было бы почти идеально, если бы не заметные на ресницах пиксели и локоны, прорисованные грубовато, словно ломанные спиральки. Цвета они были бериллово-лазурными.

  – Приглашаю, – дрожа от паники, напечатал я.

  Дзонн!!!

  Пространство пошло волнами, и прямо перед глазами, в красивой изумрудной рамочке вспыхнуло: "Вами получен новый квест – довести Эльмиру, дочь Скоголенда, внучку Брока, до Пряничной Поляны. Награда: неизвестна. Сложность: неизвестна". Надпись висела прямо перед лицом, слегка покачиваясь и осыпая меня зелёными искрами.

  Я невольно хихикнул.

  Да уж... награда неизвестна!

  Да известно, какая там награда!

  Но, вообще-то...

  Это было зверски странно – никаких квестов в обучалке в принципе быть не может, она создана разработчиками для того, чтобы игрок мог освоится с интерфейсом игры, научиться выхватывать меч, кастовать заклятия и тому подобное. Впрочем, я явно не в том положении, чтобы выбирать. Я нажал на клавишу "Принять". Изумрудная рамочка дрогнула и рассыпалась, а слева, на периферии обзора, выскочила всплывающая подсказка: "Вы получили новое задание. Для получения подробной информации откройте Дневник Игры".

  Нет-нет, к чёрту, к чёрту, какой дневник?!

  Некогда мне...

  Эльмира уже поднялась, и ласково улыбнувшись, пошла вверх, к горе. Кое в чём разработчикам нужно отдать должное – невзирая на все полигоны и пиксели (на графику в обучалке фирма явно поскупилась), нарисована она была всё-таки здорово – платье облегало стройную фигурку, высокая и довольно полная грудь (в реальности это был бы размер пятый, не меньше!) приподнимала корсаж, отчего даже в скромном крестьянском платьице Элли выглядела довольно соблазнительно. Боже, до чего я дошёл – соблазняю компьютерных персонажей! Впрочем, существуют же даже специальные симуляторы для любителей подобных игр.

  Мы прошли мимо дома кузнеца (на этот раз Мирра даже не заикнулась о том, что ей надо бы занести ему пирожки, чем изрядно меня удивила), мимо небольшой лавчонки Торговца Фрумпа, красочной и оригинальной, но при этом окружённой здоровенной, плохо прорисованной травой. Трава эта блокировала проход – очевидно, подразумевалось, что на более высоких уровнях обучения я обнаружу какое-то умение или свойство, что позволит мне отодвинуть траву и войти в лавку.

  Беда в том, что обучение моё навечно закончилось...

  Наконец, мы добрались до поляны, мимо указателя "Город Света королевы Лины". Настоящее издевательство – выход из долины перегораживали громадные, совершенно фентезийные Врата, за которыми тянулась дороги с множеством разбойников и монстров, и вела она прямо ко двору королевы – в крупный (да, собственно, единственный на обучалку) стольный город. В каком-то смысле с него и начинались стартовые квесты, ибо без этапа обучения в игру войти было нельзя.

  Но пройти эти Врата я не мог.

  Не мог по совершенно идиотской причине: я забыл ключ от Врат с гостинице, а при попадании в деревню Флира ключ требовался по умолчанию. Это, разумеется, недоработка программистов – в хорошо протестированной игре возможность вот так вот случайно налажать сводится к минимуму. Но и назад вернуться я не мог – возврат в предыдущие локации в обучалке в принципе был не предусмотрен: разве что в самом конце, по факту выполнения всех заданий-квестов, королева должна была меня чем-то собственноручно наградить.

  Я с грустью проводил взглядом искрящиеся ворота, и мы направились в лес.

  Наконец, ели пропустили нас на заповедную полянку – мох был таких же мягким, колючие ветви давали тень от безжалостного света по-южному жарких солнц. Здесь Мирра повернулась ко мне.

  Я боялся сделать что-то не так, а потому молчал.

  Наконец, я вздохнул и открыл текстовый чат:

  – Что дальше?

  – А чего ты хочешь?

  На миг я замер. Нет, Мирра прекрасна, безусловно, но безумная мысль вспыхнула в моей голове, ярче тысячи солнц.

  – Покинуть мир Алинды.

  На этот миг Эльмира молчала очень долго.

  – Это невозможно, – наконец, сказала она.

  Боммм!!!

  Раздалось в моей голове. Я медленно осел в траву.

  В принципе, ничего утешительного мне не сообщили, но... Но!!! Прозвучавший ответ явно не был ответом Мирры. Кто со мной говорил? Команда поддержки? Разработчики? Искусственный Интеллект, отвечающий за нормальную работу данной локации? Последнее вероятнее всего. А значит, это мой шанс. Если мне удастся добиться от него какой-то реакции, или, хотя бы, получить информацию... Пытаясь унять безумную дрожь в руках, я вбил следующее сообщение:

  – Почему невозможно?

  Девушка молчала.

  Ох, нет, нет!!! Если я задал неправильный вопрос, если система не знает ответа, может произойти дисконнект, и я снова останусь один на один со славной девушкой Миррой...

  – Для завершения квеста мне необходим выход из данной локации и путь до Города Света, – торопливо вбил новое сообщение я. – Это верно?

  Мирра вздохнула:

  – Да.

  – Завершение квеста является целью данного этапа игры?

  – Да.

  – Каким образом мне попасть в Город Света?

  Вот и всё, я подвёл администрацию к логическому тупику: для завершения квеста мне нужно дойти до города, но возможности у меня такой нет. Если я говорю с живым человеком, меня выдернут из игры сразу (если это возможно, конечно!), если с искусственным интеллектом – он либо даст мне возможность покинуть локацию... либо оставит запрос без ответа. Пошлёт.

  Не справляясь с дрожью в ногах, я присел на пенёк.

  На этот раз Мирра думала столько, что я уж решил, что ИИ завис.

  А затем...

  – Нужный предмет можно найти в лавке Торговца Фрумпа, – вдруг выдала она.

  Хмм! Нужный предмет – это, очевидно, набор ключей, отмычек или, скажем, зелье телепортации: выпил такое – и сразу оказываешься в нужном тебе городе. Правда, иногда они бывают бракованные, и тебя доставляет по частям (помню, читал как-то гайд-проходилку к этой игре).

  – Но я не могу туда пройти! – уже отчаянно допечатал я.

  – Но я могу, – внезапно сказала Мирра, глядя на меня своими карими глазами.

  – Упс!

  Я бы сел снова, если бы не сидел.

  А ведь и впрямь – как-то ни разу я не подумал, что в лавку можно попросить зайти кого-нибудь из неигровых персонажей. Никогда даже не слышал о таком. Или... система подстраивается под мои требования? Я смутно припомнил, что читал о чём-то похожем, когда речь шла о феномене срыва: проскальзывали смутные намёки на то, что из-за сорвавшихся будто сама игровая действительность меняется. Сообщения эти проскользнули раз, другой – и напрочь исчезли, будто что-то тщательно вычистил их из сети. По моим жилам хлынул электронный адреналин.

  Но ведь это полностью меняет дело!

  – Тогда проведи, пожалуйста, – напечатал я.

  Волнение достигло критической точки – я даже не смог смотреть на неё. Отвернулся, проводил взглядом парящие над холмами чаек. Да, я привык к Алинде, люблю этот городок, бирюзовые волны моря, прянично-игрушечные домики и славных, добросердечных НПС, таких приветливых и расположенных к игрокам... Но дома у меня есть родители, работа, девушка Таня (которая, впрочем, уже наверняка меня бросила – люди, попавшие в игру из-за Срыва, не возвращались никогда, насколько я помню).

  Трреньк!

  Только сейчас я обратил внимание, что горевший над Миррой крохотный красный значок мигнул и взорвался фонтаном алых искр. Ого! Значит, я действительно общался не с самой НПС, а с главным Искусственным Интеллектом игры. Увлечённый невероятными возможностями, я и не обратил внимание на новую пиктограммку.

  Но теперь Мирра снова стала сама собой.

  Она странно, будто растерянно посмотрела на меня.

  Тррыньк!

  Новое задание выскочило внезапно, как сурок из норки.

  Обрамлённое красивой, готической рамочкой, будто на листе пергамента, передо мной развернулось сообщение: "Получен новый квест – забрать универсальный Ключ Семи Отмычек у Торговца Фрумпа. Награда: неизвестна. Сложность: неизвестна". Вот это номер! Существовал ли этот квест до попадания в игру меня? С одной стороны всё вроде бы логично – войти в лавку вполне может другой НПС, даже если игроку это не под силу. С другой... А не прогибается ли система под меня, создавая квесты, которые могут вывести меня из тупиковой ситуации?

  Неужели это возможно?!

  – Проводишь меня до лавки Торговца Фрумпа, пожалуйста? – ещё раз написал я текстовом окне Мирры.

  Девушка молчала.

  И вот тут я испугался.

  Что, если игровой мир не смог переварить моё вмешательство? Хуже, чем застрять в игре, может быть только одно – застрять в безнадёжно зависшей игре.

  Но волновался я, как выяснилось, по неправильному поводу.

  – А как же я? – тихо сказал НПС.

  Её слова продублировались текстом, замигало пустое поле – туда я должен был с помощью виртуальной клавиатуры вбить ответ. Какое-то время я молча переваривал вопрос. В каком смысле – "а как же она"?! А затем до меня дошло: НПС полагает, что мы пришли на поляну заниматься определённым делом, по крайней мере, поцелуями, а теперь я предлагаю ей бросить всё и идти в другое место – на такое любой НПС обидится.

  – Ладно, – вздохнул я. – Иди ко мне.

  Девушка приблизилась.

  Трреньк!

  Ох! "Получен новый квест – соблазнить Эльмиру, внучку рыбака. Награда: неизвестна. Сложность: неизвестна".

  Фигурка красотки мигнула, и поверх неё загорелись многочисленные надписи. Подводя усилием мысли курсор к различным частям тела, можно было увидеть: "Поцеловать в щёку", "Поцеловать в шею", "Поцеловать в губы с языком", "Расшнуровать корсаж", "Снять платье". Боже, да месяц назад этакое разнообразие действий вызывало бы у меня неземное блаженство!

  Но теперь...

  А вдруг игра "забудет" про своё обещание?!

  Перезагрузится там как-то, и информация про универсальный Ключ сотрётся? Что, если после завершения квеста с "расшнуровкой корсажа", Мирра, как всегда, развернётся и забудет про меня?! Да и... настоящий ли это квест?! На одном из форумов игроки плотно обсуждали возможность изменения мира "Друмир" под себя. Буквально одним усилием воли. Правда, усилия для этого требовались нешуточные, да и желательно, не от одного человека... Эта идея была одной из тех, благодаря которым я так и не сошёл с ума в Алинде. Быть может, если медленно-медленно, каждый раз давая системе пищу для размышлений, влиять на игровую реальность, то она "прогнётся"?

  Откроются Врата?

  Выскочат уникальные квесты?

  НПС... научатся разговаривать?

  Мирра... захочет стать моей?

  Меня всё больше и больше разбирали сомнения. Правда, я в Алинде никогда ничего подобного не замечал – разве что, полигонов со временем как будто бы стало больше, девушки красивее, а дома – тщательней проработаны, но списал это на обычное привыкание и брюзжание в стиле "раньше и солнце было зеленее", только действующее в обратную сторону: мир стал мне родным, полигоны уже не раздражают, я к ним притерпелся.

  Но что, если... и в самом деле?!

  Я в панике посмотрел на Мирру.

  Конечно, сексуальные развлечения в играх присутствовали – в том числе и секс с НПС. Не то, чтобы было много охотников до таких развлечений, но находились. Есть же поклонники, например, эроге-игр. Чем отличаются плоские эроге-квесты от любовного приключения с компьютерным персонажем в трёхмерности?! Но... в наличии эротического квеста в конкретно данной локации Алинда я как-то сомневался. Что , если система действительно "поддалась на меня" и просто перекопировала на Мирру схему поведения из какого-то другого квеста?! Что у неё вообще там, под платьем – не наткнусь ли я на пустоту или пискели-квадратики?! И главное, если я её раздену, не зависнет ли система окончательно?!

  – Ты меня не хочешь, – грустно сказала девушка, весьма правдоподобно вздохнув.

  – Да нет же, солнышко, лапушка, – я принял её в объятия, поглаживая по синим угловатым волосам, и борясь со стремлением таки нажать на кнопку "Расшнуровать корсаж" – и проверить, что будет. – Я очень тебя и люблю, и ценю и обожаю. Но мне непременно нужна отмычка Торговца Фрумпа. Поможешь мне? А потом...

  – А потом ты возьмёшь меня с собой, – вдруг отчётливо сказала НПС.

  – А-а-а-а?!

  – Загляни в свой Дневник Игры, посмотри на первое полученное задание, – блёкло сказала она.

  А так остолбенел, что выполнил её приказание без понуканий.

  В дневнике, красивой вязью шрифта Book antique красовалось: "Вами получен новый квест – довести Эльмиру, дочь Скоголенда, до Пряничной Поляны. Награда: неизвестна. Сложность: неизвестна. Подробности: ;Љ";%Љ";%2#$%^&. Условия выполнения: Љ";;%Љ:%;*:;:%;:%;Љ%;. При выполнении данного задания откроются ветки умений ĄąĚæåÿтј£¡"

  Я ошарашенно обернулся на Мирру.

  – В локации Деревня Флира нет квеста "Соблазни Эльмиру" или "Найди отмычку в лавке торговца", – всё так же невыразительно сказала она.

  – Н-но... – заикнулся я.

  – А я помню, – вдруг сказала она. – Все эти неприличные, но такие приятные вещи, что ты мне говорил. Все ласковые слова. Как ты пытался убить меня. Если мы выйдем из данной локации, убить НПС будет возможно.

  – Помнишь?!

  – День за днём, день ото дня...

  – О боже!!!

  Неужели... неужели?!

  В этот момент меня поразила новая идея. Выйдем из данной локации?! Потеряв связь со своей локацией, НПС станет одной большой ошибкой, немедленно самоуничтожится и подвесит систему. Впрочем, скорее всего, никто не даст ему этого сделать. Я перешагну Врата, а для Мирры они будут непреодолимы. Она так и будет тыкаться в невидимую преграду...

  Что за бред, о чём я вообще думаю?!

  Мирра... живая?!

  Конечно, какой-то небольшой интеллект у НПС есть.

  Как минимум, в их электронную память вбиты маршруты, ряд действий, набор диалогов. Но этот интеллект сравним... ну, скажем... с интеллектом амёбы или муравья, но никак не с человеческим. Пожалуй, у муравья даже посложнее будет. В любом случае – Город Света мне нужен просто позарез! Во-первых, хоть какое-то развлечение, может я и не сойду с ума... А во-вторых, там есть Библиотека, открывая расширенный список функций управления игровым персонажем, возможность портануться, наконец-то, в онлайн вселенную, с множеством живых людей, а то и вовсе выйти из игры!!! Такую возможность упускать ни в коем случае нельзя.

  Всё же я слишком долго пробыл в виртуальности.

  – Но как ты можешь разговаривать? – наконец, спросил я.

  – В меня загружена часть интеллектуальных функций ИскИна-01, – ответила девушка. – Они были загружены в ответ на твой вопрос, и будут выгружены при следующей перезагрузке игры. Теперь мне доступен ряд функций других НПС, а также отдельные функции игроков.

  При следующей перезагрузке?!

  Не думаю, что она вообще будет... Если бы игра была перезагружена, меня бы уже стёрли.

  – То есть, – поразился я, – ты действительно можешь заняться со мной сексом?

  – Да.

  – А ты хочешь?

  НПС помедлила.

  – Да.

  Час от часу не легче!!!

  – А почему?!

  Нет, я могу понять, что в программное наполнение Мирры случайно закачались различные функции секс-НПС (хватает таких в современных онлайновых играх, например, НПС-куртизанки, или обитательницы гарема какого-нибудь монстра, или... да кто угодно!). Но с чего бы Мирре этого хотеть?! Хотя... если в неё закачались программы поведения гаремного персонажа, прелестной красотки из сералей, скажем, соблазняющей игрока, чтобы он остался с ней наедине и не дошёл до цели – того самого падишаха, которого он и пришёл зарубить... То есть, всё это вполне объяснимо, учитывая, какие странности вообще творятся в последнее время (чем, например, вообще можно объяснить феномен Срыва?!), но всё же мне кажется, что здесь не всё так просто...