Текст книги "Котик обормотик"

Автор книги: Александр Сапаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Кресло послушно отпустило меня, и я шагнул туда, где только что открылся неизвестный портал.

На небольшой лесной поляне курился дымок костра, а вокруг с дикими криками носился, уже виденный, мною маг. Трое бородатых низкорослых воинов, увлеченно глядевшие на него, вмиг обернулись и бросились на меня, подняв огромные топоры, и умерли, шаман остановился и перед ним начал раскрываться портал, но было поздно, мои змеи держали его в своих объятьях. Перед его лицом маячили их открытые пасти, а с зубов капали желтые капли яда.

–Хочешшьь умереть шшпокойно? -прошипела прямо ему в ухо одна из змей.

–Кверкс, опять ты! Можешь убить меня, я ничего не скажу,– кричал фанатик.

–А мне уже ничего больше и не надо,– сказал я, трансформируясь в человека, и схватив мага одной рукой за воротник.

–Все, что мне нужно ты уже мне рассказал, в твоей голове очень много интересного.

Так, что я тебя отпускаю, ты можешь идти, магии в тебе не осталось.

Шаман, не веря, посмотрел на меня, поднял руки в угрожающем жесте, но заклинание не получилось. Удивленно, он попытался во второй раз, и когда вновь ничего не вышло, он с судорогой отчаяния на лице, выхватил из-за пояса черный кривой клинок и вонзил себе в грудь.

–Ну что же с первыми посетителями закончено, -подумал я,-а теперь пора навестить обитель Серого Ордена, спрятавшуюся глубоко в горах на границе Остравии и Этории, ведь все знают, что лучший способ защиты– это нападение.

Я прошел порталом в свой кабинет, перед таким походом, надо было соответственно вооружиться, подошел к стене, надел висевшую на ней перевязь с ножнами и мечи были определены на свое место. Глубоко вздохнул, сосредоточился, и передо мной открылась узкая дверь портала, обрамленная тревожной яркой оранжевой полосой. О моем визите уже знали. Держать портал было трудно, я чувствовал, что еще немного и он схлопнется, и поэтому быстро шагнул на влажный каменный пол подземелья Ордена.

Я стоял в высоком сводчатом коридоре, по стенам которого горели редкие факелы, потрескивающие при дуновении сквозняка, осмотревшись пошел по коридору, меня вела в нужном направлении память мага самоубийцы. В конце коридора я подошел к дверям, у которых стояли в карауле два бородатых воина, они в изумлении смотрели на меня.

Свист клинков и у моих ног лежат два трупа, а головы упали прямо на то месте, где только, что были их ноги.

Я толкнул тяжелые металлические двери, они со скрипом стали раскрываться, и прямо в меня ударил огромный фаербол и бесследно исчез на груди. Войдя в проем увидел двух магов в серых бесформенных одеяниях, они смотрели на меня еще с большим изумлением, чем стражи и начали творить заклятья, которые бессильно спадали с моего тела, как капли воды.

–Как посмел смертный войти сюда и кто ты такой,– раздраженно спросил один из них.

–Я ваша смерть,– был мой ответ и черный кверкс, почти невидимый в темноте кинулся на магов. Оставив за собой изуродованные трупы, я быстрой рысцой бежал дальше. Мне было известно, что главный жертвенник находится намного ниже почти на сто метров под землей. И самые сильные противники ожидают меня там.

Когда я заклинанием стального кулака распахнул каменные двери, наглухо перегораживающие вход в следующий зал, меня встретили уже несколько жрецов в черных одеяниях их лица светились синим огнем, демона, которому они служили.

совместный удар жрецов был силен, он потряс меня, на долю секунды сознание исчезло, когда я пришел в себя, ноги до коленей у меня отсутствовали, но крови почему то не было.

–Блокировка сосудов,– шепот Био нарушил мое оцепенение, – давай действуй, у меня не получиться восстановить тебе ноги. Я сосредоточился, стараясь не обращать внимания на жрецов, которые с насмешкой смотрели на меня, а один уже доставал большой изогнутый нож, чтобы окончательно покончить с незваным гостем. И магия, обильно присутствующая в воздухе, восполнила мое тело, Зато у магов, потративших все силы на этот удар, ничего не оставалось, они не смогли оказать почти никакого сопротивления , несколько ударов мечей и путь был свободен..

Некоторое время, я шел, пошатываясь от слабости, постепенно приходя в себя от страшного удара магов, по извилистым коридорам, иногда, где-то в вышине был слышен неясный шепот, хриплый смех, Неожиданно мой путь преградила стена. Остановившись, в недоумении, я пытался вспомнить, в скачанной памяти мага, такого не было. Я осторожно дотронулся кончиком меча – иллюзия. Да это была иллюзия, которая для меня только, что казалась настоящей.

И сейчас мое чувство опасности взвыло по настоящему. Впереди у меня были достойные противники.

Порталы открылись с двух сторон коридора и прямо из стен на меня вышли два лича, они смотрели на меня мертвыми, ничего не выражающими глазами, я видел, как в их светящейся ауре возникают совместное заклятье, которое должно растворить мое магическое сродство с кверксом и потом просто убить, как обычного простого человека.

Но все-таки то, что они находились рядом со мной, сделало их реакцию, несколько замедленной и не так молниеносной, как должна бы быть. И вновь в который раз вспомнил с благодарностью своего учителя, который, научив меня превращению в кверкса, наградил их способностью разрушать магию, пусть и не в той степени, что истинные кверксы.

С мыслью, что это мой единственный шанс я ускорился так, что практически размазался в воздухе, а на пол упали засветившиеся зеленым огнем головы личей. В несколько секунд от их тел не осталось и следа.

Я устало опустил мечи. Прямо передо мной вниз вела широкая каменная лестница, в конце которой должен быть зал с каменным жертвенником, который надо было обязательно уничтожить, ведь моя цель была в том, чтобы этот орден никогда не возродился.

Шаги по каменным ступеням гулко раздавались в пространстве огромной пещеры, Даже ночное зрение не могло пробить ее мрак, я не видел ни потолка, ни стен. Только вдалеке светился неяркий мерцающий огонек. Я шел, и казалось, что этот огонек остается все также далеко, но это опять было только иллюзией.

Неожиданно для себя, я оказался почти у огня, который факелом поднимался из центра огромной плиты.

Три сморщившихся от старости мага в серых одеяниях мрачно смотрели на меня.

Один из них тихо сказал:

–Ты справился с низшими слугами, но посмотрим, как ты справишься с посвященными.

И на меня упало первое заклятье, моя защита светилась, отражая ужасные по силе заклинания. Я ничего не мог противопоставить магам в теле человека, и чувствовал, что еще немного и ничего не смогу сделать, моя защита просто не выдержит такого напора и, ухитрившись пройти порталом за их спины, превратился в кверкса. Шипящие змеи выпустили облако яда в сторону магов, только сейчас понявших, что их провели, А когда они повернулись в мою сторону, яд сразу коснулся их лиц и они закричали, они ужасно кричали, а кожа на их лицах исчезала, обнажая окровавленные мышцы и кости.

Последним усилием мысли я направил заклинание на жертвенник, пламя его потухло, и раздался взрыв, которой вышиб из меня последние остатки сознания.

В полной темноте и тишине возник бубнящий звук, который становился все громче и громче, затем он распался на отдельные слова:

–Ален, ты уже в сознании, это Био, идет восстановление структуры твоего тела, необходим прием органики для продолжения лечения, в десяти метрах перед тобой ее фрагменты. Тебе необходимо добраться до них.

Я попытался открыть глаза, зрение было мутным, предметы двоились, попытался подтянуться, и дикая боль пронзила мое тело. В голове вновь настойчиво повторялись слова:

–Вперед, иначе смерть.

Я попытался подтянуться еще раз , и эта попытка оказалась менее болезненна. Десять метров до изуродованного тела одного из магов показались мне вечностью. Но, наконец, я, в последний раз напрягшись, упал на расплющенную грудную клетку мага Серого ордена и вновь ушел в глубину небытия.

Следующее пробуждение было уже почти нормальным. Я открыл глаза и осмотрелся. Вокруг простирался глубокий кратер, диаметром не менее пятисот метров– все, что осталось от убежища Серого ордена. С трудом поднявшись, я стоял обнаженный прямо на обгоревшей земле, где оставались только высохшие сморщенные останки мертвеца, на котором я лежал в беспамятстве.

–Да, правильно подумал– услышал ответ на свой не высказанный вслух вопрос,– я использовал для твоего восстановления практически все, до чего мог дотянуться. Процесс восстановления идет очень быстро, но тебе крайне необходима пища,– сообщил бесстрастный голос Био.

Слегка пошатываясь, стал взбираться наверх, трансформироваться в кверкса пока не получалось, не хватало энергии. Вскоре я стоял на краю кратера, глядел на изломанные чудовищным взрывом скалы и думал, каким чудом я вообще остался жив.

–Чудо– это я,– вновь услышал я голос Био,– без меня сейчас внизу лежал бы бесформенный кусок протоплазмы, а сейчас, если хочешь быстрее восстановиться и сегодня попасть в замок, то тебе нужна добыча.

Немного отдышавшись, опять повторил попытку, превратится в кверкса, и она, наконец, удалась – это был ущербный кверкс малорослый и хилый, но и он был гораздо лучшим охотником, чем я в человеческой ипостаси. Напуганные взрывом все лесные звери покинули окружающий лес, пришлось пробежать немалое расстояние, прежде чем я обнаружил небольшое стадо диких свиней, пришлось довольно долго лежать в засаде, сил на погоню не было совсем, наконец, стадо подошло к валежине, за которой я лежал, прыжок и под лапами кверкса в последних судорогах забился небольшой кабанчик, остальные с визгом разбежались по кустам, но меня уже ничто не волновало в этот момент.

Мощными челюстями я отрывал куски мяса и глотал не жуя, и чувствовал, как на глазах увеличивается, и становится сильнее тело кверкса.

Насытившись, я тут же уснул. Второе мое пробуждение было поздним вечером. На небе уже высыпали звезды, пахло влагой и листвой. В деревьях трещали ночные насекомые.

Я встал и радостно почувствовал, как послушно тело отзывается на мои желания. Миг сосредоточения и передо мной открылся портал в кабинет моего замка, куда я зашел, сразу направившись к висевшей на вешалках одежде. Ходить голым в своем кабинете было как-то неудобно, хотя этого никто не видел.

Время было уже позднее, на ужин я решительно опоздал. Пришлось идти на кухню и там узнавать свежие новости.

Меня накормили и рассказали много нового, что сегодня к вечеру приехали Вайнур с Армиосом, очень довольные проделанной работой, и сообщили, что скоро в графстве можно будет спокойно гулять в самом отдаленном уголке. Принцесса вместе со своими приближенными целый день искали кота, но безуспешно. В ярости принцесса даже наговорила много слов своей фрейлине, которая от этого упала в обморок, она никогда не предполагала, что принцесса может знать такие слова и тем более их значение. После ужина, который прошел без меня, Амелия неожиданно расплакалась и убежала к себе.

Получив такую информацию, я быстро отправился к себе.

Наверно хватит морочить бедной девушке голову этим котом и во всем признаться, ну не убьет ведь она меня из-за этого?– подумал я, и вскоре из-под кровати принцессы вылез большой черный кот, сверкая зелеными глазами.

Раздался радостный крик, после которого в спальню ворвался отряд служанок, которые в удивлении уставились на улыбающуюся принцессу, обнимающую своего кота.

После долгих воплей восторга, все, наконец, удалились.

–Котик, ты не представляешь, как я рада, что ты меня нашел,– сказала она мне.

В ответ я, трансформируясь в человека, сказал:

–Амелия, а ты не представляешь, как я рад, что встретил тебя, моя любимая!

–Ален, так это ты!? Я ведь знала, знала, что здесь что-то не так. Я помню, как ты смотрел, когда я раздевалась в спальне. Ах! Ты подсматривал за мной?

–Я не подсматривал, а любовался, это большая разница.

–За это ты сегодня не выйдешь отсюда до самого утра,– сказала Амелия и повалила меня на подушки.

Утром мы немного повздорили. Амелия закинув на меня ногу и крепко обняв, сообщила:

–Я тебя никуда не отпускаю, пусть все узнают, что ты мой избранник, и только ты будешь моим мужем. Тогда моему отцу ничего не останется делать, как признать этот факт.

–Амелия, милая, ну будь благоразумна, не надо так демонстративно это делать. Многие уже кое-что подозревают. Но пока это только слухи. Я считаю, что так поступать не следует. Я ведь тебе уже рассказал, что имею право на корону Этории, и как только это станет общеизвестно, тогда вполне открыто можно будет говорить о нашей помолвке и свадьбе.

Амелия хитро улыбнулась и сообщила:

–Ален, а ты не забыл, что я тоже маг, и я в любой момент, когда захочу, могу забеременеть?

Я в ответ тоже улыбнулся и подумал:

–А для этого у меня есть Био, и забеременеешь, моя милая ты тогда, когда этого захочу я.

На этом разговор у нас был закончен и нога Амелии, лежащая на мне, сделала движение в правильном направлении и скоро в спальне под покровом заклятия безмолвия раздавались стоны и признания в любви.

После завтрака у меня , начались обычные хлопоты, ко мне пришли Вайнур и Армиосом, чтобы доложить о результатах своего рейда. Веревки и мыла им использовать больше не удалось, потому, что слухи о наведении порядка распространились уже по всему графству, и в деревнях все было тихо и спокойно. Вот только в сопредельных баронствах уже откуда-то прослышали о визите наследницы престола в мой замок, и вскоре следовало ожидать наплыва гостей. Таможню, спаленную Армиосом уже восстанавливали, а через таможню, в которой побывал я, шел почти увеличившийся вдвое поток купцов с обеих сторон. И это очень хорошо сказывалось на доходах королевской и моей казны.

Только я закончил разговор со своими подчиненными, как Страж сообщил о попытках создать портал, и вскоре в кабинете появился Меанир.

Он выглядел встревоженным и даже отказался от предложения выпить по бокалу его любимого вина, а разу приступил к делу.

–Ален, вчера все маги отметили гигантское возмущение астрала, и изменения магического поля. Похоже, в горах случилась какая-то катастрофа. Мне кажется, что ты имеешь отношение к этому?

–Меанир, я вчера немного повоевал, в результате чего разрушил жертвенник Серого Ордена.

Маг скептически посмотрел на меня:

–Ты хочешь сказать, что один справился там, где мы потеряли десятки магов и сотни обученных воинов?

–Меанир, я не собираюсь ничего доказывать, ты маг, сам открой портал в это место и посмотри. Но учти, никто пока ничего не должен знать, и принцесса остается у меня. Потому, что если вы захотите ее отсюда забрать, она закатит жуткий скандал, а зачем нам такие проблемы.

Старик насмешливо посмотрел на меня:

–Не переживай, я все понимаю, пусть Амелия продолжает оставаться у тебя.

Еще должен тебе сообщить, что после твоего отъезда в посольстве Этории началась бурная деятельность, похоже, там получили нагоняй все, кто занимался семейством де Фебри. И там сейчас думают, как выкурить тебя из замка и, кроме того, получить известные артефакты.

Вы знаете Меанир, кажется, пришла пора мне узнать, что вообще происходит в Этории, к чему все эти старания эторийской разведки? Ведь про наше семейство не вспоминали столетиями, почему же сейчас ко мне такое пристальное внимание?

–Ален, меня самого давно интересует этот вопрос, по обрывочным данным, полученным из Этории, ее первый король создал ритуал, который не позволяет людям, не имеющим его крови занимать престол. Похоже, сейчас сложилась как раз такая ситуация. Инфант, которого хотят посадить на трон, не соответствует требованиям обряда и, зная о об артефактах имеющихся у вас, маги Этории решили заполучить их для успешного проведения ритуала.

Да, еще, насколько я понимаю, только неприступность вашего замка сделала необходимой всю эту возню, иначе маги украли у вас этот панцирь также легко, как герцог Эштон вынес из королевской сокровищницы Звезду Власти. Поэтому им и пришлось выходить на Инзиса, убирать родителей, но ваше появление спутало все их расчеты, тем более, что очень быстро вывели из игры Инзиса, убив его на дуэли. Сейчас все в растерянности. Ни у кого из элиты Этории нет мыслей, пригласить вас в качестве короля, сами понимаете почему, никто не знает, чего от вас ожидать, особенно после всего, что они сделали.

Но сидя здесь мы можем только строить предположения, надо побывать там и все выяснить до конца.

–Ну что же, спасибо Меанир, я думаю точно также, слегка подготовлюсь и завтра я отправлюсь туда сам. Надо заканчивать это затянувшееся дело.

Мы еще обсудили с Меаниром несколько проблем, в частности таможенные и он отбыл в столицу.

День у меня прошел в хлопотах, всем от меня , что-то было нужно. Я старался со всеми переговорить и укорял, себя, что я пока очень плохой руководитель, раз подчиненным надо все время спрашивать у меня советы. После обеда у входа в замок появились первые гости, это был, конечно, старый барон Ворт со свитой.

Мне пришлось бросить все дела и встречать соседа.

Тот не преминул меня укорить, что, я каким-то непостижимым образом смог провести принцессу к себе в замок, не заглянув по дороге к нему. И из-за этого он не смог выразить свое почтение принцессе.

–Но дорогой барон, это ведь легко поправимое дело, пройдемте в сад, принцессе сейчас там и я с удовольствием представлю ей вас.

Я думаю, она будет рада познакомиться с таким заслуженным воином, как вы.

Мы прошли в сад, в свое время в этом саду был порядок и несколько садовников ухаживали за деревьями и кустами, я помнил, как в детстве в этом саду ползал по высокой траве между цветами и представлял себя доблестным разведчиком королевских войск. Последние годы сад был предоставлен сам себе, он сильно зарос, но почему-то это придало ему новое очарование, и принцессе сразу понравился этот уголок моего замка, и свободное время он теперь предпочитала проводить там.

Когда мы подошли к принцессе, сидевшей в окружении нескольких фрейлин, я цветисто представил барона, а старый ловелас, встав на одно колено, элегантно поцеловал руку принцессе и рассыпался в комплиментах.

Я смотрел на эту картину и думал, что через пару дней, тут будут все мои соседи, и что мне с этим делать?

Вечером за столом уже сидело значительно больше присутствующих, и Гарифокс с озабоченным видом из коридора подсчитывал их количество.

Так, что мне пришлось его успокоить и сообщить, что завтра я выдам ему достаточно наличности для закупки продовольствия, мне почему-то казалось, что наши, якобы до нитки, ободранные грабителями крестьяне, за серебро найдут достаточное количество провианта.

Ночь прошла в пылких объятьях, клятвах в вечной любви и слезах, и все потому, что я сообщил Амелии, что завтра попытаюсь попасть в столицу Этории, и как долго там пробуду пока неизвестно.

Утром я быстро решил все неотложные дела, выдал деньги управляющему и сообщил, что меня не будет, возможно, несколько дней, после чего ушел к себе.

Сборы много времени не заняли, и вскоре я уже шел по улицам Эторийской столицы. Берск собственно не слишком отличался от Траеста. Только если столица Остравии была приморским городом, со всеми вытекающими отсюда последствиями в виде порта, кораблей, и пьяных моряков, то Берск был воздвигнут в предгорьях, и здесь было больше похоже на климат около моего замка. А так люди и дома практически не отличались ничем, Даже язык практически был тот же и отличался лишь акцентом в произношении, который я давно освоил. На меня, конечно, обращали внимание, еще бы, люди с такой комплекцией попадаются не часто. Прогуливаясь по городу, я подошел к королевской резиденции и вот тут я понял, что попасть туда будет не так то легко. Магическая защита, которая стояла в эторийском посольстве, в подметки не годилась королевской. От ее завихрений и ловушек у меня даже закружилась голова.

–И что теперь делать, думал я,– Био, может, ты что посоветуешь?

–Ален, твоя работа осмотреть резиденцию со всех сторон. Я все записываю, и передаю Стражу, по окончании анализа тебе будет внедрен алгоритм по снятию защиты, так, что не все так плохо, как ты думаешь.

Остаток дня я болтался вокруг резиденции короля, стараясь не привлекать к себе внимания. Но как может не привлечь к себе внимание громадный мужик с двумя мечами за спиной. И к вечеру за мной, стараясь казаться неприметными, шли двое мужчин. Для меня не было трудностей в том, чтобы уйти от их наблюдения, но мне не хотелось, чтобы в Берске поднялась тревога, поэтому я изображал тупого наемника, впервые попавшего в столицу и глазеющего, на все достопримечательности. Из-за этого вечером, мне пришлось не исчезать порталом к себе, а идти в местный трактир, на ночлег.

Когда я зашел в ближайший и, усевшись за стол, заказал ужин и вина, оба наблюдателя испарились, и я подумал, что теперь эти функции будет исполнять сам хозяин заведения или кто-то из слуг. Ужин был совсем неплох, как и вино, к моему удивлению ко мне никто не приставал. Из этого я сделал заключение, что порядок в столице соблюдается, тем более, что за время пока я сидел за столом, в двери трактира два раза заглядывали вооруженные патрули, и, обведя всех подозрительным взглядом исчезали.

Био мне сообщил, что пока проводится изучение информации, и что защита, которую улучшали в течение сотен лет, так сразу не сдастся.

Я взял ключ от номера и ушел наверх.

Зайдя в номер, сразу понял, что где-то тут уже открыт наблюдательный портал, и вероятно за мной уже наблюдают и решают, имеет смысл следить за мной или нет.

Поэтому я, изображая подвыпившего, грохнулся на кровать и якобы захрапел.

И сразу почуял, как тоненькие ниточки магических щупов сканируют мою голову. Я мысленно ухмыльнулся и щупам была предоставлена полная информация о тупом пьянице Алене из богом забытого уголка Этории, бесстрашном воине и любителе подраться с кем придется, и желательно поздоровее.

Щупы разочарованно тихо удалились, и я почувствовал, что наблюдательный портал закрылся.

–М-да, это вам не беспечный Траест, похоже там Меанир совсем мышей не ловит, если во дворец могут пройти почти все кто хочет, здесь с этим куда строже.

Не успел, провести в городе день, как уже полностью проверен. И не исключено, что завтра наблюдение продолжиться. Похоже, у здешнего Регента паранойя развилась в полный рост,– такие мысли были в моей голове, пока я не заснул.

Утром я позавтракал, и вновь ушел в комнату и продолжил сон, так, как все еще шел анализ защиты моим Стражем.

Ближе к обеду я был разбужен Био, который сообщил, что проблема решена и сейчас мне будет производиться закачка алгоритма взлома защиты королевской резиденции. Я мысленно приготовился, но ничего пока не случилось, только появилась и понемногу усиливалась головная боль, и когда она стала почти нестерпимой, я потерял сознание.

Проснулся от бубнежа Био в моей голове, который, что-то говорил о неженках, не могущих принять за пару часов несколько терабайт информации. Самочувствие вроде было ничего, только слегка пошатывало, и я спустился вниз, чтобы подкрепиться и затем приступать к выполнению своей цели.

Аппетит у меня, несмотря на все неприятности, оставался прежним, и обед был сметен в несколько минут. Наблюдения за мной уже не было, никому я был не интересен и я решил, что останусь в этом трактире и открою для начала наблюдательный портал во дворец прямо из своего номера.

В номере я не торопясь ,начал предварительные приготовления. Вскоре для любого наблюдателя, в дверную скважину или в портал, постоялец храпел на кровати, открыв рот, а его одежда валялась, раскиданная на полу.

Я же открыл портал к куполу защиты и начал магические манипуляции, которые всплывали из моей памяти. Понемногу в защите появилось вдавление, которое все углублялось и, наконец, появился проход, через который я спокойно провел наблюдательный портал в королевский дворец и начал поиск необходимых мне личностей.

Дворец был обширный, но, тем не менее, я быстро нашел кабинет регента, попал я к нему не вовремя. Толстый лысый, неопрятно выглядевший мужчина перекусывал. Не знаю, что это у него было, обед или полдник. Но ел он так, будто его никогда не кормили. А несколько слуг только успевали менять подносы. Неожиданно его трапезу прервал визит, угрюмого мрачного мага:

Все никак не наешься Эзил?– спросил он у регента,– или спешишь съесть, как можно больше, до того, как расстанешься со своим постом?

Кха, кха, – закашлялся Эзил, – Кхарн ты, как всегда придешь не вовремя и все испортишь.

Эзил, а оно есть, время? Осталось полгода до церемонии, а у нас ничего нет. Артефактов нет, де Фебри, неизвестно откуда взявшийся, жив, а, сколько мы тогда золота отдали вождям орков, чтобы они его прикончили. Вот сгорит твой любимый Терол на троне Фебриниуса и будешь сидеть на колу, за обман. Ха, представляете картину! Великий герцог Эзил де Корте сидит на колу за попытку посадить на трон своего племянника!

–Тише придурок,– зашипел на мага герцог,– Терол в соседней комнате, что-то читает.

Еще услышит, что ты ему пророчишь. У нас есть время, еще полгода, за это время мы получим оба артефакта, ты же сам утверждал, что они могут защитить от пламени трона.

И послушай – это ведь ты мне все присоветовал, прикончить законных претендентов на трон, посадить марионетку и править.

Эзил с больной головы на здоровую не вали, я советовал, то, что считал нужным, а твое дело было выбрать, следовать этим советам или нет. Ты последовал, так, что какие ко мне претензии?

–Ты знаешь Кхарн, я не сомневался, что в этом деле у тебя свои интересы, но вначале я думал, что ты просто хочешь остаться верховным магом. А сейчас я начинаю думать, что у тебя есть еще что-то. И почему-то мне кажется, что тебе нужны артефакты. Может, ты мечтаешь сам сесть на волшебный трон и получить власть над страной?

–Кхарн возмущенно закричал:

–Как ты мог такое подумать, ты же сам знаешь, что де Фебри нельзя было призвать на правление, что у них в голове никто не знает, может, завтра мы все закончили бы свою жизнь на плахе?

–Ну ладно, не кричи, сейчас я закончу трапезу и поговорим, что нам можно еще предпринять.

Я, временно оставил собеседников, и переместил портал в соседнюю комнату.

У раскрытого настежь окна сидел молодой паренек почти мальчишка, симпатичный кучерявый и с увлечением читал книгу, я присмотрелся – это был роман о морских приключениях. По лицу парня было видно, что он увлечен чтением.

Я сидел в раздумье, может просто взять сейчас этого кандидата на трон и отправить к себе в замок, пусть он там читает свои книжки, сколько влезет.

Но потом я пришел к выводу, что это наверняка будет бесполезно, эти двое на полпути не остановятся и найдут новую кандидатуру, или еще что-то придумают. Я наложил заклятие безмолвия на комнате и вошел в нее.

–Что читаем?– спросил я у мальчишки.

Тот поднял на меня свои задумчивые глаза и сказал:

–Приключения Гендора-морехода.

Потом его глаза расширились, и он открыл рот, чтобы закричать, но я ловко закрыл ему рот ладонью и приставил палец к губам.

Тот понятливо закивал головой, и я снял ладонь.

–Кто ты! Что ты тут делаешь? тебе отрубят голову!– обрушились на меня его вопросы.

–Я граф де Фебри будущий король Этории,– спокойно сказал я.

Глаза мальчика наполнились слезами, он зашмыгал носом и всхлипывая произнес:

–Но дядя Эзил, объяснил мне, что я единственный, кто может претендовать на трон после умершего два года назад короля. Я совсем не хотел быть королем, а хотел стать морским разбойником, я как раз сейчас читаю про это. А они с Кхарном все рассказывали про мой долг, что я единственный, кто сможет повести наше королевство, иначе нас ждет смута.

Понятненько, задурили мальчишке голову и готовы посадить его на трон, даже рискуя его жизнью, хотя здесь наверно не все так ясно, что-то этот маг темнит, и не мечтает ли он сам о троне.

–Терол, тебя ведь так зовут? – спросил я, и парень кивнул.

Так вот Терол твой дядя тебя обманывает, и рассчитывает править сам, вместе с Кхарном, а ты у них будешь только для выставки.

Мальчик жестким взглядом посмотрел на меня, слезы у него высохли:

–Скажи мне граф, а почему я должен верить твоим словам, может, ты такой же лгун, как мой дядя?

Вместо ответа я вновь открыл смотровой портал в комнату регента. В этот момент Эзил де Корте, как раз говорил:

–Да я смог подправить родословную Терола, Тот, кто внес эти исправления уже лежит глубоко в земле и никому ничего не расскажет. А сам парнишка, слегка глуповат – романтическая натура. Ты представляешь Кхарн, он мне тут заявил, что хотел бы, как его любимый герой Гендор-мореход, плавать по морям. А сам и моря в глаза не видел. Ну, ничего, по крайней мере, пока им легко манипулировать, а что будет дальше пока неизвестно.

В ответ Кхарн раздраженным голосом ответил:

–У нас разговор все не том. Вопрос номер один, как мы будем доставать артефакты. Ты можешь сказать что-то конкретное.

–Кхарн, кто у нас маг, и по его словам самый сильный в этой части света?

Вот давай решай эту проблему. Мои попытки организовать их похищение не удались, А где находится звезда власти вообще непонятно. Хотя, скорее всего ее прихватил этот ловкач де Фебри, и вообще что-то этому графу очень везет, Тебе не кажется, что его кто-то прикрывает из очень сильных магов?

–Слушай Эзил, а ведь это вполне возможно, что-то уж слишком ловко у него все получается. Но думаю, что к нам он не пролезет. Система защиты дворца совершенна, я посвятил этому почти сто лет своей жизни.

Терол, который, открыв рот, слушал разговор, тихо засмеялся и посмотрел на меня:

–Граф, а вы молодец, а этот хвастун Кхарн даже не знает, что его уже видят и слышат.

Я жестом остановил его болтовню, мне хотелось дослушать остальной разговор. Но больше ничего интересного не было сказано, маг ушел, а герцог продолжил свою трапезу, он так еще и не наелся.

–Терол, обратился я к мальчишке,– ты действительно никогда не видел моря?

–Конечно, я никогда не был нигде, кроме Берска.

–Тогда пошли,– и перед нами открылся широкий пустой пляж, на который накатывали медленные высокие волны, в воздухе раздавались крики чаек, пахло водорослями и соленой водой. Невдалеке виднелся парус корабля, который ходко шел вдоль берега.

Терол осторожно ступил на песок, а потом с радостным воплем помчался к воде.

Я сел на отполированный песком валун и смотрел, как паренек бегает по пляжу, мочит руки и пытается поймать крабов, выкидываемых на берег прибоем.

К, сожалению, время у нас было ограничено и через несколько минут я его позвал. Тот с явным нежеланием ступил в портал, и мы снова были в его комнате.

–Терол,– сказал я ему,– я тебе обещаю, что когда стану королем, то ты сможешь, если еще будет этого желать, стать моряком. А сейчас, ты должен, вести себя, как обычно, и у меня к тебе большая просьба, ты должен узнать подробности выполнения ритуала. Через несколько дней я к тебе загляну и надеюсь, ты что-нибудь сможешь узнать, и мы снова отправимся с тобой на морской берег, может тогда мы сможет провести здесь больше времени. А сейчас ничего не бойся и веди себя, как будто меня здесь никогда не было. Парень серьезно посмотрел мне в глаза и молча кивнул.