Текст книги "Котик обормотик"

Автор книги: Александр Сапаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

А я подумал:

–Дядя ничего не понимает в характере своего племянника, даже если бы он посадил его на трон, то через пару лет в лучшем случае просто уехал к себе в свое герцогство, а в худшем расстался с головой.

Я похлопал его по плечу и шагнул в портал. В своем номере я сразу снял иллюзию себя, храпящего в постели. Спустившись вниз, я еще слегка перекусил и покинул гостеприимный трактир. Теперь мне надо было незаметно удалиться к себе в замок, что я и сделал в каком -то темном тупике.

В своих апартаментах я с удовольствием плюхнулся в ванну с теплой водой и отмокал там около часа. Затем оделся и решил поглядеть, что делается у меня в замке. А в замке было не особо, еще несколько соседей решили навестить меня, чтобы, воспользовавшись случаем, показать себя принцессе. Да, а где же моя ненаглядная?

А моя ненаглядная в это время весело смеялась на качелях в саду, которые качал, какой-то разряженный хлыщ. Я даже не думал, что я такой ревнивый, хорошо, что все это я увидел в окне портала и имел время успокоиться, а то не исключено, что у этого ухажера могла нечаянно оторваться голова. Но кровь к моим щекам прилила хорошо, а сердце застучало так, что у меня в голове возник недовольный голос Био:

–Ален из-за чрезмерного выброса катехоламинов, ты не готов к осмысленным действиям, советую отдохнуть в течение часа, пока я уберу излишние ферменты из твоего организма.

Пришлось последовать умному совету и успокоиться, когда я вышел во двор, уже начинало темнеть, Амелия больше не качалась на качелях, а прогуливалась по двору в сопровождении нескольких молодых людей.

Увидев меня, она радостно вскрикнула и подбежала ко мне:

–Ален, если бы ты знал, как я по тебе соскучилась?

–Конечно, не удержался я,– я видел, как ты скучала в качелях, когда какой-то женоподобный тип их раскачивал.

–Ален, ты опять подглядывал за мной, это некрасиво!

И Амелия с гордым видом отошла от меня и, подойдя к типу, про которого я только, что говорил, сказала:

–Виконт, вы не будете настолько любезны, сопроводить меня сегодня к ужину.

Конечно, этот виконт даже подпрыгнул от такого счастья, и бережно предложив принцессе свою руку, повел ее в замок.

–Ничего себе,– думал я,– в моем же замке у меня уводят мою женщину, и я почувствовал, что еще секунда, и я начну трансформацию в кверкса, которые очень большие собственники насчет самок. Гигантским усилием воли я сдержал превращение, и заметил удивленное лицо Армиоса, который, видимо, почувствовал, что от меня поперло магией.

Он подошел ко мне и спросил:

–Граф с вами все в порядке, мне показалось, что сейчас вы все тут разнесете?

–Армиос,– раздраженно сказал я,– неужели нельзя было что-то придумать, чтобы не пускать всех этих нахлебников. Мне они здесь совсем не нужны.

–Но как же так,– удивился маг, – ведь это все ваши соседи?

–Да видел я этих соседей, где-нибудь подальше,– одними губами прошептал я ему,– хоть один из них пошевелил пальцем, чтобы навести порядок на границе с графством? Да они все только и ждали, чтобы урвать кусок побольше. Как бы мне их отсюда вышвырнуть без особой волокиты?

Армиос заулыбался:

–Ален, если вы хотите, я могу начать первым.

–Ну, давайте Армиос дерзайте.

Губы мага беззвучно зашевелились, а франт, гордо ведущий Амелию под руку, вдруг задергался, заметался, а затем, только кивнув головой в знак извинения, опрометью кинулся в ближайший сортир, а на его заднице расплывалось желтоватое пятно.

Амелия недоуменно глядела на его бегство, затем ее лицо прояснилось, она подошла ко мне и сказала:

–Ален я не ожидала от тебя такого, ты должен немедленно извиниться перед виконтом.

Я, смеясь, спросил:

–Принцесса простите, а за что я должен извиняться, что у меня во дворе мало сортиров, или еще что-то?

–Ален, это ведь ты сделал, что бедному виконту стало плохо!

–Ничего подобного я не делал.

–Ах, вот ты как разговариваешь с принцессой, не желаешь признавать своей вины, я хочу домой. Немедленно отправь меня туда!

–Амелия я не могу этого сделать, мне надо несколько дней готовиться для того, чтобы проложить такой портал.

Принцесса с сомнением смотрела на меня:

–Мне кажется, что вы говорите неправду граф?

В это время из-за дверей сортира, послышался крик – это незадачливый ухажер звал своего слугу, чтобы тот принес ему чистые штаны. В стане гостей послышались смешки. А мы с Армиосом переглянулись, и наверняка подумали про одно и тоже, ночью вам уважаемые, за несколькими исключениями, будет совсем непросто.

Следующим утром, меня во дворе ждали несколько гостей уже собиравшихся к себе домой. Они с трясущимися руками благодарили за гостеприимство, и с надеждой в голосе приглашали меня погостить у них. Я естественно желал всем счастливого пути и удачи. За процедурой прощания с удивлением наблюдали те, несколько человек, которые меня вполне устраивали. В их числе был и барон Ворт, который с недоумением спросил меня:

–Ален, я не узнаю своих соседей. Они побыли у вас всего ничего, и уже уезжают. В прошлом году они пили у меня почти целый месяц. Мне даже пришлось покупать вина на стороне, в погребах все закончилось.

В ответ я точно так же недоуменно пожал плечами:

–Да я и сам в недоумении, чего им вздумалось уехать. Но кто я такой, чтобы мешать их намерениям. Пусть едут с богом. У нас остается еще вполне приличная компания.

За завтраком за столами сидело уже раза в три меньше народа. Принцесса кушала с кислым выражением лица и сразу после завтрака пригласила поговорить к себе в покои. Когда я зашел к ней, то Амелия бросилась мне на шею:

–Мой хороший, ну, пожалуйста, прости свою гордячку, я совсем не хотела с тобой ссориться, а виконт никакой мне не нужен, но ты же должен понимать, что я должна сохранять имидж принцессы.

И у нее обильно закапали слезы прямо мне на рубашку.

–Ну, как тут устоишь!?

Вместо ответа я закрыл непроницаемым куполом комнату, и мы занялись тем, чем должны были бы заниматься этой ночью.

Плохо, что я не такой сильный маг, чтобы остановить время, и поэтому из кровати вылезти нам все-таки пришлось. Время уже было к обеду. И все окружающие старательно делали вид, что абсолютно не интересуются, чем занимались наедине два часа принцесса и владелец замка.

Но тут ко мне подошел Армиос и поинтересовался, тем, когда же они со своей любимой могут обвенчаться и устроить свадьбу. Амелия услышав это, захлопала в ладоши и закричала:

–Как здорово, давайте устроим вашу свадьбу хотя бы завтра, Жрица Вильгоны здесь есть? Ну, вот видите. Завтра это все и проведем.

–Принцесса, – сказал я,– не надо так торопиться. Ведь Армиос наверняка захочет пригласить своих боевых друзей, да и у госпожи Следар могут быть подруги, так, что надо свадьбу назначить на более поздний срок.

И совсем не нужно,– вмешался Армиос,– нам с Женей вполне хватит присутствующих в замке. Так, что я вполне согласен с вами принцесса.

Мне ничего не оставалось делать, как объявить, что завтра мы празднуем выдающееся событие, и отдал соответствующие приказы управляющему.

Гарифокс укоризненно посмотрел на меня. Я прекрасно понял, что означает его взгляд, только избавились от дюжины нахлебников, как возникла свадьба, и уже хотел его обрадовать, что деньги на это мероприятие есть, как он тяжело вздохнул и пошел раздавать указания по нисходящей.

Я же после обеда сидел и думал, чего же мне хочется, мне казалось, что я устал, или просто завертелся в пучине дел. Но, нет, это было что-то другое, и тут я понял, моя вторая ипостась хотела свободы, бежать по степной траве дышать вольным воздухом и подкрадываться к добыче.

Не раздумывая, я создал портал в знакомые места и прыгнул туда уже гибкой черной кошкой, Змеи на моей шее радостно извивались и шипели от счастья. Здесь в привольных угодьях кверксов было по настоящему свободно и я, издав громкий рык, заскользил между высокой травы. Вскоре мой нос почуял запах открытой воды, замедлив свой бег, я начал подкрадываться к водоему, на берегу которого стояло небольшое стадо буйволов. Я припал к земле и неслышно пополз вперед. Мне даже не надо было думать, инстинкты хищника безошибочно вели меня вперед. Вот до ближайшего быка осталось всего ничего. Со стороны наверно казалось, что из травы вылетела черная молния, и бык упал, как подкошенный, а огромный черный зверь на нем яростно вырывал куски мяса из его тела.

Остальное стадо с топотом умчалось в степь. Я же наслаждался вкусом давно не пробованной пищи. Неожиданно меня обдало легким холодком чужой магии. Я поднял голову, ко мне неторопливой рысцой направлялся огромный кверкс, наверно раза в полтора больше меня, его шерсть имела седоватый оттенок.

В моей голове послышался вопрос:

–Котенок ты чей, и почему охотишься на моей территории.

–Вот ведь, в кои веки решил свободно поохотиться и отвлечься, как попал, оказывается, в чужие охотничьи угодья и сейчас за это придется отвечать.

–Прошу прощение уважаемый, меня зовут Ален и я пока ничей. Простите, что охотился на вашей территории и приглашаю вас разделить добычу со мной. Обещаю, что больше не буду здесь охотиться.

–Ха, и ты думаешь меня провести такими речами, ты прекрасно знаешь, что делают с теми, кто нарушает правила жизни.

–Простите, но я не знаю этих правил?

Кверкс озадаченно сел и внимательно оглядел меня.

–Похоже, ты действительно говоришь правду, но, как такое может быть?

–Уважаемый вы мне так и не сказали своего имени, и я не знаю, как к вам обращаться. Я вообще друг Фани, мы с ним учились у Герхоса, вы наверно слышали эту историю.

–Старый кот даже подпрыгнул от удивления:

–Так ты человек, который нашел котенка и спас его своим теплом?

–Да вот так получилось.

–Я рад видеть того, кто спас жизнь моего внука. Охота у меня в угодьях тебе разрешена, только смотри не переусердствуй, дичи тоже нужно время для того, чтобы вырасти.А меня зовут Бранияр, я глава здешнего прайда. Твой приятель и мой непоседливый внук, все никак не успокоится, и ищет приключений. Кажется, что учеба у Герхоса не пошла ему впрок, конечно, он сейчас один из наших самых сильных магов, но вот жить по-нашему ему не очень нравится. Ты наверно появился здесь, чтобы его увидеть?

–Да, конечно, был бы очень рад повидаться.

–Тогда вперед,– и старый кверкс с негромким хлопком исчез, а передо мной открылся портал в неглубокую ложбину, где на солнышке нежилась сладкая парочка– мой друг Фани или теперь уже Фанияр и его подруга.

Почувствовав магические потоки, они лениво подняли головы. Увидев меня, Фани с радостным ревом прыгнул навстречу:

–Ален, дружище, как я рад, что ты, наконец, вспомнил обо мне. Я последнее время что-то заскучал,– еле слышно пролетели в голове его слова.

–Фани, дорогой,– раздались в голове мысли Леис, – я не ослышалась, тебе со мной стало скучно?

–Что ты дорогая. Ты просто не так поняла, я хотел сказать Алену, что просто у нас не происходит никаких интересных событий.

–Ага, тебе мало меня, еще и события подавай, может тебе уже нравится другая, а ты это скрываешь?

–Милая, никто мне нужен кроме тебя, только ты моя единственная.

Я с интересом следил за беседой двух влюбленных, что-то мне все это напоминало.

Ну, конечно же, это почти мои беседы с принцессой.

Мне стало смешно и я, приняв человеческий облик, упал на землю и начал смеяться. Усатая морда моего друга озадаченно смотрела на меня, и даже его змеи выглядели удивленными.

Опять послышались мысли Леис:

–Фани, скажи, пожалуйста, что делает твой друг, он часом не болен .

–Нет, дорогая. Похоже, он смеется над нами.

–Удивительно, это так выглядит смех у людей, надо упасть на землю и издавать странные звуки?

–Фани и Леис, простите меня,– сказал я прохохотавшись,– просто ваша беседа мне кое-что напомнила.

Мы потом еще долго болтали, я рассказал другу о своих делах, битве с серым орденом. Он очень переживал и все ворчал, что если бы не старейшины, которые запрещают кверксам влезать в людские дела, он обязательно отправился бы со мной. Потом мы распрощались и я, пообещав появляться чаще, шагнул к себе в замок.

Выглянув в окно, я увидел, что уже смеркается. И тут меня настигло сообщение Стража:

Ален, внимание, на границе защиты наблюдается непонятная магическая активность. Я тут же перешел в центр управления и уже привычно сел в кресло. Действительно о стороны Этории к периметру магической защиты выдвинулось несколько магов, они несли с собой странные штуки, похожие на арбалеты, но сделанные из странного черного металла. Моя новая память немедленно сообщила мне, что это мощные излучатели магической энергии, предназначенные для проделывания проходов в магический защите.

–Странно откуда у них это оружие, ведь еще Фебринов, который привез все это с собой, спрятал все это здесь в хранилище,– с нотками удивления в своей мыслепередаче сообщил Страж.

–Значит, не все спрятал, или забыл, где-то. А некоторые деятели взяли и нашли. Что будем делать Страж?

–А ничего не будем делать, просто посмотрим на очередную бесполезную попытку эторийских магов проникнуть в замок в поисках артефактов,– прозвучало в голове

Я, успокоившись, вылез из кресла и поднялся наверх. Когда я шел по коридору, направляясь в общий зал, ко мне подбежала Майя и с сердитым лицом заявила, что я совсем забыл о ней, а ей скучно, я взял ее на руки и начал гладить по ее роскошным рыжим волосам. Она продолжала сердито смотреть на меня и вдруг наклонившись, укусила меня за шею, ее тонкие остренькие зубки легко прокусили кожу, и я почувствовал, что края ранки начали неметь. В голове раздался тревожный звон, а монотонный голос Био повторял:

–Высшая опасность! Заражение неизвестным вирусом, идет распознавание, начата выработка специфических антител для ликвидации заражения.

На меня нападала неприятная сонливость, и я медленно опустился на пол, по-прежнему держа девочку на руках. Она же с удивлением смотрела на ранку у меня на шее, и ее глаза начали наполняться слезами:

–Ален, извини, я не хотела, совсем не хотела тебя кусать, просто так получилось.

Звон в голове уменьшался. Голос Био приобрел, жизнерадостные нотки и сообщил:

–Получено достаточное количество антител для борьбы с вирусом, через пятнадцать минут все последствия заражения будут ликвидированы. Проанализирован сам вирус и его происхождение. На сто процентов вирус получен от не инициированной особи вампира.

Я по-прежнему сидел на полу, на коленях у меня сидела плачущая девочка. Хорошо, что за это время по коридору никто не прошел. Я поставил Майю на ноги и с трудом встал, опираясь о стену.

–Что-то на сегодня у меня слишком много приключений.

Неожиданно Майя, безмолвно стоявшая рядом со мной закатила глаза и в свою очередь начала падать, я еле успел подхватить ее.

В голове раздался голос Био:

–Я работаю с моими наноботами, попавшими в кровь вампира. Сейчас происходит их размножение в геометрической прогрессии, осуществляется изоляция вируса находящегося в неактивной форме в крови девочки. Теперь инициация возможно только при удалении наноботов, что без меня практически невозможно. Изолированный вирус не сможет осуществить перестройку генома и сделать из ребенка вампира.

Самое интересное, что я все понимал, что говорит мне мой спаситель, если бы не Био сейчас в замке появилась вампир и ее жертва. А сейчас все в моих руках, захочу, и у меня будет своя вампирша.

Щеки Майи порозовели, она открыла глаза:

–Ален, что произошло, мне показалось, что я тебя укусила?

–Ну, что ты малышка, тебе это просто почудилось, вот посмотри, у меня на шее ничего нет.

Девочка, с недоверчивой миной осмотрела мою шею, и удивленно произнесла:

–Действительно ничего нет.

–А раз нет, тогда давай пошли на ужин.

За ужино все были оживлены, шло бурное обсуждение завтрашней свадьбы. Моя принцесса сидела с кислым видом. Когда я спросил ее, в чем дело, мне было сказано, что привезено очень мало платьев, всего около трехсот, и что сегодня были перемерена половина и пока ни одно платье ей не нравится. На это я мог только сказать, чтобы она не грустила у нее целый вечер и ночь для того, чтобы перемерять остальные.

На этот раз моей милой хватило соображения понять, что я всего лишь пытался пошутить. Поэтому меня не ругали, не били и не бросали вилками, а просто удостоили презрительного взгляда. Но я понял, что сегодня я ночую в своей холостяцкой постели, потому, что не исключено, что примерка будет продолжаться действительно всю ночь.

И действительно после ужина процессия фрейлин во главе с принцессой почти вприпрыжку побежали на примерку, а я решил вновь навестить центр управления и понаблюдать за магами, пытающимися попасть к замку.

Когда я уселся в кресло, то с удивлением обнаружил, что маги, вооруженные своими излучателями подошли почти вплотную к нашим стенам.

–Страж– это как понимать? Ты же обещал быстро с ними покончить?

–Ну, вот не получилось, оказалось, что за прошедшие годы некоторые эффекторы вышли из строя. Но ничего сейчас маги находятся уже в зоне, где их защита, ничего не может сделать. Вот полюбуйся.

И я увидел, как четверо магов, выронив из рук излучатели, повисли в воздухе, и их закрыла голубая пленка магического поля. Один из них видимо пытался внутри кокона создать портал, мелькнула синяя вспышка, и на месте кокона ничего не было.

Однако,– послышался голос Стража, – один уже распался на атомы. Надеюсь, остальные будут умнее.

Действительно, остальные были умнее, и когда их порталом отправили в уютные камеры в подвале замка с антимагическим покрытием, вели себя очень тихо и скромно.

Сегодня у меня уже совсем не было желания разбираться с пленниками, и я отправился в свою спальню, предварительно конечно заглянув к принцессе, но там стояла такая суета, и было понятно, что здесь мне ничего не светит.

Утром я чувствовал себя бодрым и счастливым:

–Наверно чаще надо давать волю эмоциям кверкса,– подумал я.

–И не подставлять шею вампирам, – добавил голос Био.

–Ну что же давай поговорим до завтрака с нашими гостями , они наверно уже соскучились, вися в стазисном поле, даже не поговорить бедным.– И с этими словами я шагнул в камеру к первому магу. Тот висел посредине камеры, схваченный полем стазиса. После команды Стража поле исчезло, и маг тяжело свалился на пол.

Видимо резкий переход сознания сделал свое черное дело, маг, лежа на полу, засмеялся, его смех перешел в истерическое повизгивание и он затих.

–М-да, если остальные будут такими же, много мне не узнать,– подумал я, – Страж, зачем ты засунул их в стазис?

–Ален, иначе они всю ночь бы не спали, долбили своими заклинаниями стены. Мне это нужно? А в стазисе они тихо мирно повисели и все.

–Ага, я вижу как мирно, что после него сразу дуреют.

–Ну и ничего страшного, скоро придут в себя, – невозмутимо отвечал Страж.

Я прошел в следующую камеру в отличие от первого, пожилой седобородый маг, упав на пол, не начал биться в истерике, а с любопытством оглядывался вокруг.

Вскоре его глаза уставились на меня.

Он, изучающее, оглядывал меня несколько минут, потом улыбнулся и спросил:

–Ален де Фебри если не ошибаюсь?

–Да вы не ошибаетесь.

Маг встал, аккуратно отряхнул мантию, церемонно поклонился и представился:

–Маг Одеон, руководитель этой группы оболтусов. Простите граф, но мне была поставлена задача верховным магом, просто выкрасть у вас некоторые артефакты и больше ничего. К моему сожалению, я оказался не способен этого сделать, Увы, наверно старею и теряю хватку. Хотелось бы поинтересоваться, что вы предполагаете делать с нами?

Уважаемый Одеон, если вы все принесете мне присягу, как будущему вашему королю, то ничего и просто отпущу, а если вы пожелаете оказать помощь своему законному королю в занятие трона, ваши услуги будут впоследствии отмечены.

Маг внимательно посмотрел на меня:

Да я действительно вижу, вы говорите правду. Значит наш верховный ведет свою игру. Ну что же при таких обстоятельствах, я даже не буду размышлять и принимаю ваше предложение.

Клятва мага заняла немного времени, после нее он еще более пристально посмотрел на меня.

–Вы знаете де Фебри, я пожалуй за свою жизнь не видел мага с большим потенциалом, чем у вас. Ну что же это еще больше убеждает, что я встал на правильную сторону в этом конфликте.

–Уважаемый Одеон, теперь вам предоставляется возможность поговорить с вашими учениками, мне. почему то кажется, что вы найдете нужные слова, чтобы они также перешли на сторону истинного короля, а не марионетки, которую готовит Кхарн. После того, как Одеон выразил горячее желание поговорить со своими учениками, я его покинул и направил свои стопы в общий зал на завтрак.

Не выспавшаяся Амелия с кругами под глазами недовольно фыркнула, увидев меня.

–Граф, вы – невежа, принцесса уже за столом, а вы позволяете себе опаздывать!

–Принцесса, увы, мне, как хозяину дома приходиться много времени уделять управлению замком и поэтому я слегка опоздал, припадаю к вашим ногам и прошу простить мою вину.

Хорошо,– снизошла Амелия к моей просьбе,– я принимаю ваши извинения, но чтобы это было последний раз!

Завтрак в отличие от прежних, протекал в полном молчании. Казалось, все были озабочены своими проблемами. Даже Майя, чья непосредственность часто заставляла улыбаться всех за столом, на этот раз молча ковырялась в тарелке с едой. Наши сегодняшние молодожены также были полны серьезности.

Но постепенно, то ли яркое солнце за окном, то ли еще что, но постепенно на лицах моих гостей появились улыбки, и потихоньку завязался непринужденных разговор, который, конечно, касался сегодняшней церемонии. Напряженные, серьезные лица за столом были только у наших сегодняшних молодоженов.

–Еще бы, думал я, – в таком возрасте внуков бы уже иметь, а они только поняли, что надо пожениться.

Своих мыслей я, как нормальный психически человек вслух не высказывал. А вот Амелия оторвалась по полной расспрашивая Армиоса, когда и как он познакомился со своей будущей женой и почему они так поздно женятся.

–Как бы прищемить тебе язычок моя милая?– думал я. Это было, в общем совсем нетрудно. Но ведь догадается, кто ей удружил такую бяку. Нет, все-таки опасно иметь в женах магичку, пусть и слабее тебя. Всегда сможешь огрести ворох различных проблем.

Наконец завтрак закончился и все разошлись, а женщины вообще выскочили из-за стола, как стрелы, их ждала нелегкая работа– нарядится к свадебной церемонии.

Сегодня в замке стояла такая суета, что я решил куда-нибудь испариться. Ну, например побеседовать с магами, попавшимися в ловушку. Когда я зашел в камеру, где из всех собрал Страж, там стоял шум и гам. Маги видимо обсуждали, стоило ли приносить присягу неизвестно кому. Когда они увидели меня, то затихли, а на их лицах появилось выражение глубокого удивления.

–А, что я вам говорил,– удовлетворенно произнес Одеон,– сразу видно истинного короля. Ему и на трон садится не обязательно.

–Ну, уж нет, дорогой Одеон, на трон я обязательно сяду, ну, что ваши коллеги согласны принести мне присягу?

Вместо ответа маги стали на колени и забормотали магический текст. Наши ауры на момент объединились, и маги не выдержав напряжения, свалились на пол. Я укоризненно посмотрел на их начальника. Одеон виновато пожал плечами:

–А что делать, лучших магов у нас нет, Кхарн так боится конкуренции, что учеба в академии совсем заглохла.

Пока мы беседовали лежащие на полу постепенно пришли в себя и восхищенно смотрели на меня .

–Ну, что же,– сказал я,– вы теперь ну меня на службе, а сегодня у нас праздничный день мой маг Армиос женится.

–Чтоо!– воскликнул Одеон,– этот старый женоненавистник? Да он не мог подойти к женщинам на расстояние вытянутой руки, и даже не знал, о чем с ними говорить. Неужели за последние пятьдесят лет что-то изменилось?

–Не знаю, как за пятьдесят, а вот сегодня он женится,– сообщил я.

–Отлично,– снова воскликнул старый маг, я ему сегодня припомню все его высказывания о женщинах.

–Вы уж осторожнее! – испугался я,– еще развалите с ним на пару что-нибудь. Пожалуй, я на этот день ваши способности поубавлю.

И тут Одеон кинул на меня любопытный взгляд:

–Так вы граф можете уменьшать проявления магии человека?

Ну, не объяснять же мне про Стража и его возможности.

–Да, Одеон, я легко могу заблокировать все ваши способности и здесь в замке сделать вас почти обычным человеком.

–М-да прожить на свете столько лет, и вдруг на тебя сразу сваливается столько нового,– задумчиво пробормотал он.

К назначенному часу я спустился вниз в сопровождении магов. Почти все были разряжены в пух и прах. Жрица Вильгоны уже развела брачный костер на жертвенном камне и вот появились невеста с женихом. Я внутренне охнул, где была строгая пожилая учительница? Рядом с Армиосом шла беззаботная юная девушка, в свадебном синем платье, слегка касающемся мостовой, и сам Армиос рядом с ней казался надежным, как скала. Они шли к жертвеннику, взявшись за руки, а все вокруг осыпали их цветами. Амелия также стояла в этом ряду. Она была молодец, ей хватило соображения сегодня одеться не так богато, чтобы не затмевать невесту. Но все равно она выглядела очаровательно, и я не мог оторвать от нее глаз. Жрица произнесла слова брачного обряда. Над жертвенником пронесся легких ветерок, костер загорелся с новой силой и все радостно закричали, приветствуя такое счастливое знамение.

Обряд закончился, и начались поздравления, принес поздравления и я, повесив на шее невесты изумрудное ожерелье.

Армиос ожег меня недовольным взглядом, но ничего не сказал.

После поздравлений все ринулись к столу, и началась обжираловка. Когда час спустя вина на столах значительно убавилось, зазвучала музыка и начались танцы. В них участвовало почти все взрослое население замка. И только бедолаги наемники стойко несли службу на его стенах.

Я пробрался к Амелии, которая только закончила танцевать с каким то мужчиной.

–Ах, Ален, как здорово, что ты здесь, я такая пьяная, пожалуйста, уведи меня отсюда, ты сам знаешь куда,– счастливо улыбаясь пробормотала она.

Я взял ее за руку и мы среди пляшущей толпы стали пробираться к входу в дом. Какая-то из фрейлин пыталась нас остановить, но ее тут же подхватили, и она унеслась в танце.

Как только мы зашли в пустой коридор, Амелия обняла меня за талию и начала плакать, говоря, что она тоже хочет так веселиться на своей свадьбе. А я вместо того, чтобы осуществить это желание отделываюсь отговорками.

В ответ я начал шептать ей в ушко, что она моя единственная и неповторимая и что я люблю ее больше жизни, и вскоре мы сможем с ней пожениться, и не надо будет так скрываться, как мы это делали до сих пор.

Постепенно слезы перешли в сон, и я с ней на руках прошел прямо в спальню, уложил ее в кровать, и свернулся рядом большим черным котом.

Утром я проснулся от треска, моя шерстка трещала, от поглаживания рукой принцессы. Я потянулся и заурчал.

–Нет, вы только подумайте, рядом с ним лежит красивая женщина, принцесса, а этот противный кот только мурлыкает,– тихо прошептал мне в кошачье ушко голос Амелии.

–А он не хочет, что-нибудь на сладкое?

–Милая, кошки сладкое не едят,– сказал я, превращаясь в человека и закрыв ей рот поцелуем.

Как обычно я накрыл спальню пологом безмолвия, и снял его только часа через два. Но когда я вышел уже из своей спальни, оставив Амелию спать сном праведницы, и порталом очутился на улице, то обнаружил, что до хозяина замка никому дела нет. Двор был почти пустой, и только некоторые полураздетые личности с трудом добирались до бочек стоявших у столов и ковшиками, опуская их уже почти до самого дна, наливали себе вина.

–Да,– подумал я,– погуляли хорошо, славно погуляли. Как бы откликнувшись на мои мысли, ко мне подошел растрепанный Одеон.

–Граф, если бы вы знали, как мне хорошо. Я наверно с молодости так не напивался, а все Армиос виноват, подливал и подливал. Давайте с вами еще выпьем за здоровье новобрачных, я тут нашел неожиданно бочонок молодого вина.

Я был совсем не против и мы, усевшись за стол, снова начали усиленно наливаться вином. К этому времени наиболее совестливые слуги все же появились в поле зрения, и нам была доставлена соответственная закуска, а еще через час веселье возобновилось в полном масштабе. Послышалась музыка, и вновь начались танцы.

Мы же с Одеоном прошел к себе в кабинет, и еще слегка пьяные, начали серьезный разговор про сложившуюся в Этории обстановку.

–Вы знаете граф, начал Одеон,– я несколько десятилетий в политику не лез. Занимался своими учениками и не более того. Однако в последние годы в нашем государстве накапливается, какое-то напряжение и началось оно после смерти последнего короля. С этой смертью тоже не все ясно. Но никакого расследования не было. Почти сразу Верховным магом и герцогом Эзилом был найден единственный потомок Фебриниуса – Терол, который являлся дальним родственником Эзила. Естественно регентом стал Эзил и вот уже несколько лет они вдвоем с Кхарном, делают в стране все, что хотят. Но в следующем году Терол становится совершеннолетним и должен взойти на трон королей Этории. И как, я теперь понимаю, он просто сгорит. Интересно на что рассчитывают эти два проходимца?

–Одеон, я думал, вы более тонко мыслите, как вы считаете, зачем вас послали ко мне в замок?

–Действительно! – хлопнул себя по лбу Одеон,– артефакты, они рассчитывают, что, надев артефакты, Терол останется жив.

–Вот именно, но я то совсем в этом не уверен. А паренька мне жаль, хороший мальчишка, и мечтает стать моряком.

–Так, вы граф уже успели и с Теролом переговорить?

–Конечно, а зачем зря терять время. Мне еще много надо узнать о процедуре коронации.

И артефакты, как я подозреваю, здесь все-таки играют немаловажную роль.

–М-да возможно и так. Но чем же я могу вам помочь де Фебри, я провалили свою операцию, попался в плен, присягнул вам, как будущему королю, и теперь жду конкретных поручений, чтобы доказать свою преданность.

–Одеон, не переживайте, вам еще не раз представится такая возможность.

Но тут мою беседу с магом, прервали. Проснувшаяся принцесса Амелия появилась перед нами и, уперев руки в бока начал выговаривать:

–Граф, как же вам не стыдно. Вы бросили свою гостью в полном одиночестве. И вообще, что у вас творится, я не могу найти ни одной фрейлины?

Одеон, не выдержал, пробормотал, нечто вроде:

Прошу меня простить ваше высочество, – и удалился.

Я, своим слухом кверкса слышал, как он, зайдя за угол здания, начал бесстыдно ржать. Я так понял, что смеялся он надо мной. Конечно, что ему не смеяться, еще даже не муж, а уже полностью под каблуком.

–Дорогая Амелия,– сказал я,– конечно можно бы составить вам компанию в поисках вашей прислуги и фрейлин, но мне кажется, что это делать будет не этично.

Амелия расхохоталось,:

–Какие слова вы знаете граф, скажите, где вы получали образование, по моему у вас был только домашний учитель, которому вы в детстве строили много пакостей.