Текст книги "Пасынки Бога"

Автор книги: Александр Юдин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Хм… – замялся Озирхотеп, – суть нашего дела не сводится к какой-то конкретной мифологии… главное, чтобы эта религия была политеистической. И как можно более далекой от иудео-христиано-мусульманской заразы. Вот как оно сейчас в Срединной обстоит: там и исконный даосизм, и конфуцианство, и пришлый буддизм уживаются вполне мирно. А почему? Потому что ни одна из этих религий не претендует на исключительность, не позиционирует себя как истину в последней инстанции. Ты, к примеру, знаешь, что китайцы никогда не ведали религиозной нетерпимости? Они в отличие от иудеев, христиан и мусульман никогда не боролись с чужими богами. Зачем? Одним богом меньше, одним больше – разница невелика, когда их и без того не одна сотня, верно? А главное, во всех их религиозных системах человек не является рабом божьим. Более того – и даосы, и конфуцианцы, и буддисты допускают, что человек сам, при определенных условиях, может стать богом или как минимум бессмертным. Неплохо, правда? А у нас? Вся история монотеизма – сплошная череда религиозных войн. У кого хер длиннее – у Яхве, Христа или Магомета? А любое отступление от канона – ересь, которую следует немедля выжечь. В Китае же в этом случае просто появлялась новая религиозная школа—и все дела и никаких костров инквизиции. Так-то вот, брат Фобетор…

– Зачем ты рассказываешь мне эти байки, Икел? – с недоумением спросил Георгий. – Все это давно прошло и быльем поросло. Сегодня три монотеистические религии объединились в единую Вселенскую Церковь. И кстати, ты так и не ответил на мой вопрос…

– Объединились! – с горячностью перебил его Озирхотеп. – Только снова – против, снова – чей хер длиннее! А что касается твоего вопроса… Почему зверобоги, а не Перун с Даждьбогом, спрашиваешь? По правде говоря, так оно – с Древним Египтом – гораздо безопасней. Ты же прекрасно знаешь, что всякая пропаганда славянского язычества преследуется у нас по закону. Любые попытки возрождения исконных дохристианских культов еще при предыдущем Архипастыре осуждены были. Или ты забыл процессы над волосовцами и сварожичами? А так мы худо-бедно сохраняем пока официальный статус. В качестве научно-исследовательского общества, разумеется… В общем, Фобетор, не о том мы с тобой говорим! Скажи лучше напрямик: принимаешь ли ты мое предложение?

– Нет, – коротко ответил Георгий.

– Можно узнать причину отказа? – после минутного молчания тихо спросил бывший шеф «СМЕРХа».

– Их две, – усмехнулся аль-Рашид. – По меньшей мере.

– И каковы же они? – еще тише спросил, почти прошептал уже Икел-Озирхотеп.

– Первая: мне кажется, ты нездоров, Икел. У тебя с головой не все в порядке. Может, последствия той давней контузии сказываются, помнишь? Ну а вторая: ты стал предателем, коллаборационистом и предлагаешь теперь мне стать таким же, тебе подобным.

Едва он договорил, как стоявшие все это время по обе стороны от Озирхотепа кромешники – один в кошачьей маске, а второй в птичьей – выхватили из-за передников короткие широколезвийные мечи с односторонней заточкой и разом шагнули к аль-Рашиду.

– Постойте, братья! – Озирхотеп поднял вверх левую руку. – Это моя ошибка и мое дело. Я сам разберусь.

Кромешники неохотно отступили назад. А Икел покачал головой, вздохнул и с очевидным сожалением развел руками.

– Ты упустил свой шанс, Фобетор. Я искренне желал уберечь тебя от всего этого. Но теперь тебе придется исчезнуть. Извини, ничего личного…

– Ах, какие высокие слова! – язвительно ответил Георгий. Он начинал злиться все больше и больше. Пожалуй, так и до приступа недалеко. Владовский пистолет он неосмотрительно оставил в машине, но верный лазерный нож по-прежнему лежал в кармане. Поэтому особенной тревоги Георгий не испытывал. С химерами справлялся, так уж и с ряжеными этими как-нибудь сладит. – Не надо этих банальностей, Икел. Делай уже что задумал.

– Ты это сказал, – вновь разочарованно развел тот руками. – Однако, как бы то ни было, а ты мой старинный сослуживец… мы ведь, считай, друзьями были, Фобетор. Братьями по оружию. Поэтому, – продолжил он, бросив взгляд на «кошку» и «ибиса», – я позволю тебе умереть как солдату и мужчине – настоящему смерховцу.

– Стреляться будем, что ли? – искренне удивился аль-Рашид. Впрочем, чего-либо подобного он в глубине души от Икел а ожидал.

– Нет, – покачал тот увенчанной тяжелым париком головой. – Это значило бы отдаться воле случая. Такого шанса я предоставить тебе не могу. Извини.

– Хорош уже извиняться! – вспылил Георгий. – Корчишь тут из себя эдакого учителя праведности… шут ты гороховый, и больше ничего!

– Мы сразимся с тобой холодным оружием, – игнорируя оскорбления, продолжал Озирхотеп. – И пускай победит тот, за кем Сила. А значит, и Правда. Выбирай любое, какое на тебя смотрит. – Он повел рукой в сторону своей богатой коллекции. – Не растерял еще навыков фехтования? В свое время у тебя выходило очень даже неплохо.

– А как же ритуальное обещание: если, дескать, он меня порешит, отпустите его с миром? – спросил аль-Рашид, подходя к стене и придирчиво рассматривая развешанные на ней в изобилии колюще-режущие орудия.

– Тебе отсюда не выйти, извини, – с грустной улыбкой ответил Икел.

Себе он без колебаний выбрал огромный двуручный меч с загнутой на концах перекладиной, без ручной скобы, но с серповидным крюком для принятия ударов.

– Да пошел ты! – огрызнулся Георгий. – В задницу себе засунь свои извинения!

Выбор свой он остановил на изогнутом мече-дюзаже; клинок его был значительно короче икеловского двуручного бракемара и к тому же с односторонней заточкой. Зато дюзаж был легче и, на взгляд аль-Рашида, больше подходил для схватки в относительно тесном бункере.

– Разойдитесь, братья, – приказал Озирхотеп и для пробы взмахнул мечом крест-накрест. – Я быстро.

Двое кромешников расступились в стороны, отойдя как можно дальше, к самым стенам. Предводитель кромешников скинул с себя нечто вроде длинной полосатой туники, в которую был облачен, и аль-Рашид с неприятным удивлением обнаружил, что под ней у того глухая стальная кираса. Вот дьявольское отродье, сучий потрох! Значит, Икел спланировал весь этот спектакль загодя. Чтобы как-то уравнять шансы, Георгий снял со стены и быстро накинул через голову кольчужную рубаху. Не панцирь, конечно, но хоть что-то. А потом, чуть подумав, нацепил на голову еще и круглый шлем с широким наносником. Кромешники недовольно заворчали, но их командир промолчал. Не хочет терять лицо, догадался аль-Рашид. Вот и ладненько. Или, как не преминул бы в таком случае заметить покойный Хватко: взялся за гуж, не забудь сходить в душ… в общем, что-то в этом роде.

Выставив меч далеко перед собой, аль-Рашид, приплясывая на цыпочках, закружил вокруг Икела. Тот остался недвижим, только переложил клинок своего оружия на левое плечо, обхватив длинную рукоять обеими руками.

– Что ж, командир, вспомним старые добрые времена, верно? – приговаривал Георгий, выискивая слабые места в доспехе командира. Кольца его рубахи тихо позвякивали в такт движениям. – Заодно и проверим, за кем она, Правда, так? – С этими словами он рванулся вперед, стремясь вонзить острие под кирасу кромешника – ни набедренников, ни кольчужной юбки у того не было.

Икел парировал сильным отмахом и, шагнув вперед, нанес рубящий удар в шею. Георгий отступил и, пригнувшись, принял удар на середину клинка. Брызнули искры. Отразив еще один рубящий удар, аль-Рашид вновь пошел на атаку уколом – не вышло; тогда он прыгнул, упал на одно колено и попытался подрубить противнику ноги. Икел парировал тем же дуговым отмахом и, воспользовавшись близостью аль-Рашида, пнул его сапогом в лицо. Георгий хлопнулся на спину, но тут же, кувырком через голову, вскочил и, яростно завертев мечом, обрушил на вожака кромешников каскад молниеносных ударов.

– Понял уже, за кем Сила? – усмехнулся Икел, легко отбив натиск. – И Правда! Или более весомые аргументы потребны?

Георгий промолчал, понимая, что Икел хочет вывести его из равновесия и разозлить. Что за чертовщина? Аль-Рашид ведь всегда был лучшим в «СМЕРХе» фехтовальщиком! Но сейчас он вдруг засомневался в своей победе: Икел отбивал и наносил удары с такой силой, что руки Георгия занемели – он боялся, что очередной двуручный удар противника просто вышибет меч из его вспотевших ладоней. Хрень какая! Может, тот все эти годы тренировался и готовился? Иначе объяснить неожиданную сноровку своего бывшего начальника он не мог.

Георгий снова ринулся в атаку, надеясь измотать Икела серией сложных финтов и стремительных наскоков. Безрезультатно. Кромешник с легкостью разбивал его хитроумные выверты, почти не сходя с места. А затем сам перешел в наступление. Несколько слепых рубящих ударов, каждый из которых мог снести средней толщины дерево, заставили уйти аль-Рашида в глухую оборону – все силы уходили на их отражение. Тогда он постарался, используя обманные вольты и отскоки, избегать сокрушительных ударов Икела, а не принимать всю их тяжесть на меч и мышцы; это дало ему возможность собраться с силами для новой контратаки.

Георгий рассвирепел уже не на шутку, всякие товарищеские чувства покинули его: розовая дымка ярости застила ему глаза. И под началом этого ублюдка, этого самодовольного идиота он отслужил без малого шесть лет! Неужели тот уже и в то время вынашивал свои безумные планы? И если поначалу, памятуя о прошлом, Георгий вовсе не намеревался лишать Икела жизни – он хотел лишь вывести того из строя, обезоружить, возможно, оглушить, но не более, – то теперь неприкосновенность бывшего командира его больше не волновала. Сам, сучий сын, напросился, вот и получай! Но контроля над собой аль-Рашид все же не терял. Точнее сказать, сознание его не переключилось в «режим берсерка». Пока – нет. Поэтому следующий его прием был тщательно рассчитан и блестяще исполнен: проведя несколько мелких выпадов, он ввинтился к противнику с левого бока, а затем замахнулся в ложном ударе, угрожая плечу и шее кромешника. А когда Икел поднял свой меч в парирующем отмахе, он сам увел клинок от столкновения и, упав на оба колена, нанес колющий удар, метя в тому в пах.

Он вложил в этот удар всю быстроту и силу, поэтому, когда его меч встретил пустоту – Икел просто завел правую ногу полукругом назад, очутившись к противнику боком, – аль-Рашид устремился вслед за своим оружием и непременно растянулся бы на земле, если бы не получил встречный удар в лицо. Удар пришелся по наноснику, и, хотя клинок был повернут плашмя, железная полоса весьма болезненно вмялась Георгию в лицо.

В глазах у него потемнело, рукоять меча выпала из вмиг ослабевших рук, а сам он медленно осел на колени. Предводитель кромешников еще раз занес свое оружие. Потом опустил. Поднял снова – и опять замедлил клинок, никак не решаясь нанести последний удар.

Это непонятное замешательство едва не стоило Икелу жизни, поскольку дало время Георгию прийти в себя; он успел выхватить лазерный нож и коротко рубанул по бракемару бывшего смерховца. Отрубленная половина клинка со звоном ударилась о камни пола. А уже в следующее мгновение аль-Рашид оказался на ногах, одновременно максимально удлиняя лазер ножа.

– Ну, все! – заявил он, потрогав разбитый нос и сплевывая кровью. – Достал ты меня, пр-риятель! Пошутили – и будет. Хватит, наигрались…

Икел отшвырнул обрубок бракемара и принял из рук подоспевшего кошачьеголового кромешника «кропило» – шипастый металлический шар, скрепленный с рукоятью цепью.

– Пожалуй, здесь я с тобой соглашусь, – отозвался он и, крякнув, принялся со свистом раскручивать над головой тяжелый шар.

То, что случилось потом, явилось неожиданностью для всех. Как и в основном помещении усыпальницы, по всему периметру резиденции Озирхотепа у самого потолка шел ряд вентиляционных оконец, забранных заржавленными решетками. И вот одна из этих решеток вдруг с треском вылетела, а из образовавшегося отверстия на пол спланировало некое существо, которое Георгий принял вначале за гигантскую летучую мышь. Приземлившись, пришелец медленно, едва ли не картинно, распрямился в рост и развел в стороны передние конечности. Опешившим зрителям стало видно, что это нечто вроде лемура-переростка, с круглой головой, круглыми же глазами и не то кожистыми крыльями, не то перепонками, растянутыми от больших пальцев рук до самых ступней; существо было совершенно голым, с пепельно-серой безволосой кожей, сухой и морщинистой, покрытой редкими волосками. Черты его лица невозможно было определить сколь-нибудь точно – они постоянно меняли свои очертания, то застывая на какое-то мгновение, то вновь растекаясь, как жидкое тесто. Пришелец скрестил тонкие руки на груди, обернувшись перепончатыми крыльями, словно серым кожаным плащом, и рассерженно зашипел, обнажая клыки, тонкие, но весьма длинные и загнутые. При этом сзади над его головой угрожающе вздыбился скорпионий хвост, а спереди бесстыдно встал торчком пенис, немногим уступающий хвосту.

«Ба! Да ведь это же химера, собственной персоной! – сообразил аль-Рашид. – Выходит, прав был дядя Влад: они и впрямь выжили. И укрывище их, верно, где-то здесь – в Крысятнике… А ведь это какой-то новый вид, таких тварей я раньше не видывал!».

– Осссирх-х-хоте-еп! – прошипело между тем создание. – Ос-с-становисссь! Отга-ай Мяс-с-сника нам. Он наш-ш-ш!

«Эге! – снова догадался Георгий. – Да не меня ли эта тварь величает столь ласково? Мясник! Вот, значит, какое прозвище они мне присвоили. Однако!»

– Постой! – воскликнул Икел, опуская кропило и поднимая левую руку в примиряющем жесте. – Песий Царь не враг нам. Но сейчас ты суешься не в свое дело. Право…

– Так-так! – с усмешкой заметил аль-Рашид и презрительно сплюнул. – Значит, теперь не одни сримцы, но и химеры у командира «СМЕРХа» в друзьях ходят?

– Ты на наш-ш-шей с-семле, кощ-щунник! – отозвалась химера, игнорируя Георгия. – Стессь Химерия, и прикасы оттает Пес-сий С-сарь. А его прикасс – тоссставить Мяс-с-сника жифым. К нему. – И, неприятно осклабившись, добавила: – У нас-с к Мяс-сни-ку мно-ого фопрос-с-софф, та-а!

– Да постой же, ты… – вновь начал было Икел. Но тут дверь в помещение резко распахнулась, и к Икелу подбежал один из тех кромешников, что оставались в усыпальнице. Он что-то поспешно зашептал предводителю на ухо. Икел выслушал, помолчал, а потом кивнул.

– Ничего личного, поверь, – негромко произнес он, повернувшись к аль-Рашиду, и, как обычно, развел руками.

– Ты повторяешься, – заметил Георгий.

– Уходим! – коротко бросил Озирхотеп и, больше не глядя на Георгия, подошел к одной из статуй. Засунув руку в нишу, быстро произвел какие-то манипуляции. За спиной изваяния со скрежетом открылся узкий проход. А в кабинет уже сбегались остальные кромешники.

И минуты не прошло, как вся кромешная братия следом за своим предводителем скрылась в потайном отнорке. Едва последний из них шагнул в темноту отверстия, плита с тем же скрежетом встала на место. Аль-Рашид остался один на один с химерой.

Химера вновь развернула свои перепончатые крылья и зашипела, явно торжествуя:

– Пойте-ем с-со мной, Мяс-с-сник! Пес-с-сий С-сарь с-сашталсся тепя, та-а!

– Ага, – пробормотал Георгий, – спешу, спотыкаюсь.

– Ты никута не тенешьс-ся…

– Слушай-ка, мышь-переросток! Сейчас мне, право, не до тебя, а то бы я нашел время подтвердить свое прозвище делом. – Для наглядности он рассек воздух лазерным клинком. – Просто стой, где стоишь, ладно? Иначе чихнуть не успеешь, как отчекрыжу твою фитюльку под корень. Я понятно выражаюсь?

– С-с-сфис-стюльку! – просвистела химера, затрясшись в зловеще-беззвучном смехе; при этом ее «фитюлька» дергалась в такт, точно палочка дирижера. – С-с-с-фис-с-стюльку!

– Ну и видок у тебя, приятель, – поморщился аль-Рашид, пятясь из кабинета. – Штаны носить вы, надо полагать, уже разучились? Кажется, это называют регрессивной деградацией…

Ретируясь к выходу, он тем не менее держал лазерный нож наготове и внимательно, с нехорошим предчувствием следил за продолжающей свиристеть, махать перепонками и топорщить оба отростка тварью. Лишь выйдя в большой зал опустевшей усыпальницы и с усилием затворив массивную дверь, аль-Рашид позволил себе вздохнуть с некоторым облегчением.

– Вот так вот, – крякнул он, набрасывая пудовый засов. – Как пришел, так и выбирайся, красавец. А мне пора. Все-таки не люблю я кладбища… наверно.

Не оглядываясь, он пересек прямоугольную крипту и выбрался наконец наружу.

Однако стоило Георгию отойти от усыпальницы на десяток-другой метров, как ему стали понятны и неожиданная сговорчивость Озирхотепа, и злокозненная веселость бесстыдной химеры.

Преграждая ему путь, из болотных зарослей молча поднималась шеренга уродливых тварей. Только нижняя половина их тел имела сходство с человеческой – от пояса и выше это были аллигаторы. Недвижные глазки рептилий алчно горели, верхние конечности тянулись ему навстречу. Себеки! Самые злобные и могучие из всех известных ему видов химер. И вновь дядя Влад прав оказался… Эх, сатана, а пистолет-то в машине! С одним ножиком в руке, пускай и лазерным, против такой толпы взрослых себеков туговато ему придется…

Ничего, решил он, может, стоит просто-напросто обойти их сторонкой – и вся недолга. Твари эти из-за коротких ног и несоразмерно массивного тулова довольно медлительны… Прорвемся!

Георгий поспешно повернул назад и… замер как вкопанный. Со стороны усыпальницы, неуклюже переваливаясь на мощных кривых ногах, двигалась еще одна цепочка себеков. Он огляделся по сторонам – отовсюду, неслышно раздвигая камыш, шли себеки. Кругом обложили…

Не прошло и минуты, а он уже был в плотном кольце химер. Жалея, что не прихватил из усыпальницы какого-нибудь топора или фламберга, аль-Рашид настроил лазерный нож на максимальную мощность.

Окружившие его твари переминались, похрюкивая, тянули когтистые лапы, но нападать не спешили.

Вдруг один из себеков, выше прочих на голову, шагнул вперед, приоткрыл жуткую пасть и рыкнул, указывая длинным саблевидным когтем на Георгия:

– Песий Цар-рь ждет тебя. Пойдем с нами, Мясник.

– Пош-шел ты, гадючий выползок, – заявил аль-Рашид вожаку себеков, демонстративно поигрывая ножиком, – пластовал я вашего брата раньше, справлюсь как-нибудь и теперь.

Себеки разом шагнули вперед. Георгий чиркнул лезвием ножа по нацелившемуся ему в грудину черному когтю, но лазер рассек его только до середины.

– Сучий потрох! Алмазные они, что ли… – пробормотал он, яростно отмахиваясь клинком от наседающих монстров.

Отрубленные когти, костяные пластины и посеченные конечности так и валились в разные стороны в брызгах изумрудно-зеленой себекской крови. Тем не менее кольцо продолжало сужаться.

Через несколько минут схватки аль-Рашид, не успев отразить удар когтистой лапы, получил мощный удар по затылку. Но лишь крякнул и продолжил упрямо отмахиваться; пока одна из тварей не зацепила его когтем по лбу. Теперь кровь заливала ему глаза.

«Плохо дело, – подумал Георгий, – видно, подрастерял я квалификацию. Раньше, бывало, голыми руками себека мог завалить… возраст, что ли, сказывается?» Видно, от таких мрачных мыслей, а может, просто от усталости, только очередной удар аль-Рашида вышел недостаточно быстрым, и ближайший нелюдь поймал его руку, перехватив чешуйчатой ладонью за запястье. Пытаясь высвободить оружие, Георгий что есть силы пнул себека ногою в грудь. С тем же успехом он мог пинать гранитную скалу – нога тут же занемела до самого колена. Правда, руку с ножом таки удалось выдернуть, но в результате, не удержав равновесия, он со всего маху хлопнулся на спину.

И тут же на грудь аль-Рашиду тяжело опустилась кряжистая нога чудовища; ребра его затрещали, дыхание перехватило. Он хотел рубануть лазером, но вторая зелено-чешуйчатая лапа намертво припечатала правую руку к земле. Себек наклонил рептильное рыло и приоткрыл пасть – в лицо Георгию пахнуло гнилым мясом. Похоже, это конец.

Неожиданно склонившаяся над аль-Рашидом тварь возмущенно хрюкнула и обернулась, а Георгий увидел, что из ее черепа, пониже затылка, торчит какой-то металлический шприц с оперением! Себек зарычал, повалился в густо замешанную на крови грязь и принялся кататься, пытаясь дотянуться короткими лапами до шприца. Однако движения его становились на глазах все более вялыми, и вдруг он замер, точно окаменев.

Следом взревели еще несколько себеков, уязвленные тем же оружием. Воспользовавшись сумятицей, аль-Рашид вскочил на ноги и подобрав нож. Кто же его спасители на сей раз? Он посмотрел в сторону леса, откуда и летели пернатые шприцы.

Из-за деревьев показалась группа человеческих фигур – десятка три, не менее – все в белых балахонах, помеченных широкими красными крестами. Химеры тоже заметили крестоносцев и поспешно заковыляли прочь, в камыши. Вероятно, им уже доводилось сталкиваться с таким противником, и они почли за лучшее ретироваться.

Недолго думая, Георгий принял сходное решение. Кто такие эти крестоносные шприцеметатели, Господь ведает. Да и с него на сегодня новых знакомств более чем довольно.

Нырнув в ближайшие заросли сикомор, он скрытно добежал до леса и отправился на поиски места, где должна была находиться оставленная им машина.

Встречи с очередными незваными спасителями ему удалось счастливо избежать.

Как ни странно, аэромобиль так и стоял рядом с раскидистым платаном. А вот черного флаера на месте не оказалось. Вероятно, его друзья-кромешники были совершенно уверены, что вернуться сюда он никак не сможет.

Мотор тоже завелся без приключений, и аль-Рашид взял обратный курс.