Текст книги "Апогей Звездной Войны (СИ)"

Автор книги: Александр Прохоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 4

Империя Амарр

Регион Домаин

Созвездие Сосарир

Звездная система Ардишапур Прайм

Геостационарная орбита Радониса

Тысячи транспортников, мигая бортовыми огнями поднимались с планеты и густым искрящимся роем двигались к Кольцу-базе. Уход наемников с Радониса широко освещался в средствах массовой информации. Все интер-галактические сетевые каналы, даже расположенные в других системах выдавали горячие репортажи с места события. Каких только разговоров на эту тему не велось, какие только слухи не распространялись. Конечно же обсуждали бесчинства наёмников, и как водится масштабы их преступлений преувеличивали до невообразимых размеров. Рассказывали о каждодневных драках и поножовщине, о сотнях погибших в этих пьяных стычках, о десятках тысяч изнасилованных женщин, о повальных грабежах и поджогах. Также, было немало домыслов о том, куда теперь Генеральный штаб Империи направит это буйное воинство. В эфире по всем информационным каналам шли жаркие дискуссии об эффективности таких вот наёмных войск, и нужны ли они вообще Империи. Приводились цифры расходов на содержание войск от самых ничтожных и смешных до нелепости, до просто фантастически огромных и также нелепых.

Часть этих новостей наемники, тоже слышали. Одни посмеивались и шутили по этому поводу, другие пылали ненавистью к амаррцам за их лживость и высокомерие.

Несколько часов ушло на подготовку к вылету, дожидались отставших по разным причинам, команды навигаторов составляли карты маршрутов, технические службы проводили последние проверки.

Кольцо-база разделилось. На орбите началось грандиозное перестроение звездолётов в походный порядок. С поверхности планеты в местах, где погода стояла ясная и безоблачная амаррцы могли наблюдать за этим. Многих охватил ужас при виде десятков тысяч огней в небе. Численность кораблей наёмников неприятно поразила амаррцев. Жители начали осознавать какая мощь сейчас висит над их головами. Собственно амаррского флота в данный момент возле Радониса не было. Так, с десяток патрульных фрегатов. Эти силы, конечно же не остановят наёмника, вздумай они...

Но об этом люди, даже боялись шептать. Все отсчитывали последние часы, словно перед спасением жизни, в ожидании, когда Братство покинет регион.

Во главе походной колонны заняли места флагман "Каратель" и минматарский "Мститель". В арьергарде пристроились "Разгон" и "Дракон". Остальные корабли составили вокруг два широких пояса боевого охранения. В случае необходимости они могли сомкнуть свои силовые щиты в один огромный экран, защищающий почти весь флот Братства. Звездолёты гражданского назначения, базы, ремонтные модули – всё это разместили в центре. Отдельные модули, не имевшие варп-установок соединяли в секции и стыковали их с межзвёздными носителями.

Репортёры, что вели скрупулезный подсчёт сообщили, что флот Братства состоит из двух тысяч двухсот сорока боевых звездолётов разного класса и пятисот двадцати транспортно-грузовых модулей, где находились семьи наёмников, запасы, имущество и военное снаряжение. Их сопровождали шестисот сорок три корабля гражданского назначения. Таким образом, флот наёмников составлял одну десятую от числа всех космических сил, имеющихся на данный момент в распоряжении Империи. Для сравнения, два года назад число кораблей Братства и Империи соотносилось один к пятидесяти. Война с Федерацией Галленте самым ужасным образом подорвала силы Амарр, а потерю Пятого флота в битве с явианцами, без преувеличения можно было назвать катастрофой.

Многие амаррцы, не в силах дожидаться на планете предстоящего события поднимались на орбиту в пассажирском транспорте, чтобы воочию, собственными глазами наблюдать уход Братства.

* * *

На капитанском мостике «Карателя» командор Адамар нервно вышагивал перед панорамным экраном и ждал сообщения. Наконец, первый офицер связи доложил, что ожидаемые военно-транспортные челноки амаррцев прибыли.

– Сколько? – спросил Адамар.

– Две сотни.

– Разрешаю стыковку.

Верховный командор Братства тяжело вздохнул. Он не хотел принимать этих незваных гостей. Но приказ исходил от Правительственной комиссии и был подтверждён Высшим адмиралом Мекотом Сарумом. Флот наёмников пока официально находился на службе Империи, следовательно приказы нужно исполнять.

Вскоре на мостик поднялся высокий широкоплечий человек в традиционном бело-коричневом амаррском мундире. Три тонкие чёрные ленты нашитые на груди слева и пересекающая их зеленая полоска указывали, что прибывший из разведки и имеет звание мастер-штурмана. Он представился, произнеся слова резким зычным голосом человека, привыкшим повелевать:

– Торангор из Дома Сарум.

Шагнув вперёд, продемонстрировал свой жетон-идентификатор.

– Рад приветствовать тебя и твоих людей, Торангор Сарум, – кивнул калдарианец. – Но мне не понятно, зачем ваше присутствие на флоте? Мне сообщили о вашем прибытии и уведомили, что должна соблюдаться секретность красного уровня.

– Я уполномочен задать флоту курс и сопровождать вас от исходной точки до пункта прибытия.

Торангор извлёк из нагрудного кармашка навигационную карту.

– Здесь вся информация, весь наш маршрут.

Адамар протянул руку, но тот час убрал её, увидев ухмылку мастер-коммандера.

– Нет, уважаемый коммандор, я лично проконтролирую инсталляцию маршрута и продолжу корректировку между варп-переходами.

– Что за вздор! – вскричал калдарианец.

– Таков приказ. Проводите меня в навигационный отсек. Всех ваших людей оттуда убрать. Дайте им отпуск на время маршрута.

– Кто же останется работать на постах?

– Я останусь, – произнёс Торангор. – Моей квалификации вполне достаточно. К тому же у меня полностью готовая программа.

– Всё это очень странно, – покачал головой Адамар. – Отдать маршрут флота под полный контроль неизвестных... Но, уж нет, я требую разъяснений.

– Что значит, неизвестных? – амаррец повысил голос. – Вы видите, какую службу Империи я представляю? Это вы, обязаны давать мне разъяснения, если понадобится.

– Прошу прощения... – смутился Адамар. – Я только хотел...

– Вам не о чем беспокоится, коммандор, – ровным и более мягким тоном произнёс амаррец, но чувствовалось, что он едва сдерживает раздражение. – В месте вашего нового базирования не ведётся боевых действий. Там вы получите жалование и все остальные выплаты, будет произведен ремонт ваших кораблей и доукомплектация.

– А что с ветеранами и вопросами гражданства? – взволнованно спросил Адамар.

– Решим на новом месте, – последовал лаконичный ответ.

– Тоже самое нам обещали перед отправкой в Ардишапур-Прайм, – заметил калдарианец. – Теперь, мы уходим отсюда, а решение вопроса так и не сдвинулось ни на йоту.

– Обстоятельства изменились, – невозмутимо ответил Торангор. – Готовится масштабная военная операция сразу в трёх регионах. Поэтому такие меры безопасности. Мы не можем допустить утечки. Ваш флот будет находится вблизи одного из оперативных секторов. Командование планирует использовать флот Братства на втором этапе наступления. Это всё, что я могу сообщить.

– Скажите, хотя бы, сколько времени понадобится на весь маршрут?

– Маршрут дальний, многоэтапный, – ответил мастер-коммандер, – Порядка ста двадцати варп-переходов. Возможно, потребуется корректировка. Поэтому я здесь. Так, вы проводите меня в навигационный отсек, коммандор?

– Прошу за мной, – Адамар сделал приглашающий жест, по-прежнему испытывая в душе смесь досады, недоверия и смятения.

– Распорядитесь насчёт моих людей, – сказал Торангор, следуя за калдарианцем. – Их три тысячи. Они должны занять навигационные отсеки всех кораблей флота. Будут работать посменно.

– Это многим не понравится, – заметил Адамар. – Начнутся протесты. Не исключаю, что кто-нибудь отделиться от Братства.

– Но вы, же Верховный коммандор! – воскликнул амаррец. – Вашим приказам должны подчиняться. В конце концов, вы боевой флот или свора каких-нибудь налётчиков-мародёров с дикого фронтира?

– Я всё понял, – кивнул Адамар, стараясь не показывать, что сравнение с мародёрами его изрядно задело. – Следуйте за мной в навигационный отсек.

* * *

Регион Импасс

Созвездие 5J-SSP

Звёздная система TM-OP2

Открытое пространство за вторым астероидным поясом

Флот Братства приближался к колоссальной диффузной туманности зеленоватые, сияющие сгустки которой образовали прямо по курсу облако ионизированного газа диаметром в пять с половиной килопарсек. Почти в центре облака под воздействием мощного звездного ветра образовалась спираль из плотных газовых потоков, которые текли сквозь пространство в сторону более тёмной области, сильно смещенной от центра к периферии. Светимость звёзд в том секторе заметно уменьшалась, волокнистая структура, местами совершенно чёрная, иногда шла рябью, иногда рождала слабые световые вспышки, что указывало на магнитогидродинамическую неустойчивость.

Никто на флоте толком не знал, куда их ведут амаррские навигаторы. Все объяснения свелись к "новая база" и "секретность высшего паритета".

Время шло. Варп-переходы следовали один за другим с разной периодичностью и имели разный временной промежуток. Иногда секунды, а порой затягивались на много часов. Кто-то пытался просчитать маршрут, но всё свелось, лишь к догадкам и версий было, хоть отбавляй. Лень и праздность расползлись по кораблям и экипажам, словно чума. Солдаты и члены экипажа толкались в барах, где пили и попусту мололи языками. Складывалось такое ощущение, что пир во владениях Ардишапуров вовсе не был закончен, а лишь переместился на флот.

Поначалу, те, кто вёл наблюдение посредством собственных оптических приборов и устройств, или же обозревал открывающиеся панорамы на проекционных экранах, узнавали миры, которые посещал флот. Иногда между варп-переходами проходило достаточно времени, чтобы сориентироваться. Станции и фермы на планетоидах, промышленные комплексы, судостроительные верфи, орбитальные города служили отличными ориентирами. Но со временем, маршрут начал отклоняться от узнаваемых и населенных систем. Флот углублялся в зону переходящих друг в друга отражательных туманностей и плотных газово-пылевых скоплений с неустойчивой грави-магнитной структурой. По кораблям ходили слухи, что навигаторы привели флот близко к пространству W-space – неисследованным территориям. Многих это начало тревожить, особенно когда стали исчезать маркеры-маяки на границах систем, стихать переговоры в эфире, давать сбои каналы FLd-коммуникаций. Это начало происходить после восемьдесят четвёртого варп-перехода. После девяностого в окружающем эфире наступила полная тишина.

Амаррским офицерам начали задавать вопросы. Ответы были, как правило стандартные: "флот ушёл с населенных территорий и в соответствие с установленной секретностью движется к новой базе. Волноваться не о чем, всё так и спланировано".

Но, незнакомые рисунки звезд на фоне тёмных безмолвных пространств, затянувшиеся отпуска флотских навигаторов заставляли наемников всё больше нервничать. Один из последних варп-переходов затянулся на сто пятьдесят часов бортового времени. Люди, уже стали бояться не угодили ли они в какую-нибудь аномалию из которой нет выхода. В каютах, кубриках и барах стали всё чаще собираться компании солдат, а порой и офицеров, которые о чём-то шептались и недобро поглядывали на амаррцев при встрече.

Люди склонные к оптимизму и привыкшие всецело доверять командованию говорили, что стоит набраться терпения. Если операция секретная, не удивительно, что переброска заняла столько времени и проводится вблизи неисследованных территорий. Но нашлись смельчаки, утверждавшие, что амаррцы затеяли какую-то пакость.

Среди таких, был минматарец Салгар. В числе ещё десятка освобожденных рабов он удачно прибился к наёмникам во время их ухода с Радониса. Местные службы правопорядка знали о нападении на тюремную стражу и что определенное число заключенных освободились. Но никто не решился досматривать транспорт и звездолёты Братства.

Саглар держался поближе к Илаиру, всячески лебезил перед ним, старался во всём прислуживать. Вендорец выделил ему одну из комнатушек в своём жилом модуле, но вскоре пожалел об этом: бывший раб постоянно крутится рядом, донимал разговорами, приторным до тошноты подхалимством. Это отвлекало, мешало восстановлению разлаженных отношений с Ниссой. Тогда, Илаир договорился с Атаксом, занимающимся хозяйственными вопросами на флоте и Саглару выделили отдельный жилой модуль – бывшую техническую секцию по ремонту дронов. По соседству с ним жил долгарец Барт – ветеран, пьянчуга, авантюрист, сменивший за свою жизнь десятки профессий. Они быстро поладили и стали неразлучными друзьями.

Пристрастившись к выпивке, благодаря своему товарищу, минматарец стал завсегдатаем баров, часто перемещался с одного корабля на другой. Подсаживаясь, то к солдатам, то к младшим офицерам, он вёл с ними долгие беседы, рассказывал им о подлостях и несправедливости амаррцев, о вероломстве имперских властей, и тот час принимался восхвалять наёмников, их отвагу, их военные подвиги. Он часами мог рассуждать о том, как подло и несправедливо с ними поступают, как их недооценивают и обманывают. Все свои речи он сопровождал эмоциональной жестикуляцией. Его непринуждённость, гибкий ум, общительность вскоре сделали его весьма популярной личностью на флоте. Сложно было найти человека, который бы не знал, или хотя бы не слышал о Сагларе.

Вскоре, к его речам стал прислушиваться и более старший офицерский состав. Однажды, у него, даже состоялся разговор в изолированной кабинке бара с Адамаром и ЛиМэй. Оба коммандора после этого ушли из заведения задумчивые и встревоженные.

* * *

Мелкий, незначительный инцидент, случился на борту крейсера «Яростного». Кто бы, тогда мог подумать, к чему всё это приведёт.

Саглар два часа провёл в корабельном баре в шумной компании солдат и успел прилично набраться. Выйдя, наконец из бара, где веселье продолжалось, он двинулся на непослушных ногах по центральному коридору третьей палубы. Минматарец собирался отправиться на крейсер "Рэдистор", где у него была запланирована встреча с группой ни-куннианцев. Нужно было только добраться до транспортного отсека, откуда стартовали "скайросы" и дождаться паузы между варп-переходами. Если таковые случались от получаса или дольше по всему флоту шло оповещение и тогда люди, кому было необходимо, перемещались с корабля на корабль.

Саглар шёл, пошатываясь, больше озабоченный тем, чтобы смотреть себе под ноги, а не вперёд. Внезапно чья-то тень упала на его лицо, а в следующую секунду он столкнулся с амаррским офицером в звании обер-лейта из числа тех, что заняли навигационные отсеки. Этот, видимо возвращался со смены, или напротив готовился заступать, потому и оказался в коридоре.

– Ты, скотина, смотри куда прешь! – вскричал имперец и резко толкнул Саглара.

Бывший раб больно приложился спиной о стену, но на ногах устоял.

– Сука!

Разъярённый минматарец бросился на офицера. Тот, по-видимому не ожидал такой дерзости и пропустил удар. Кулак Саглара вскользь задел левую скулу амаррца. Офицер отшатнулся, но мгновение спустя нанёс напавшему удар ногой в пах. Саглар захрипел и схватившись за низ живота упал на колени. Амаррец схватил его за коротко стриженную макушку и отогнул голову назад.

– Ты, кто такой, ублюдок? Ты, хоть понимаешь на кого поднял руку?

Саглар, кривясь от боли выдавил:

– Пошёл ты, мразь.

Он получил резкий удар по лицу.

– Я научу тебя учтивости, минматарская собака!

Ещё один удар и из обеих ноздрей Саглара брызнула кровь.

Минматарец вцепился обеими руками в руку противника, удерживавшую его голову и резким движением смог избавиться от захвата. Затем, он ринулся вперёд, намереваясь врезаться головой имперцу в живот. Ему это удалось и амаррец упал на спину.

Рыча и сыпля ругательствами, они сцепились и покатились по полу. Саглар всегда носил с собой нож. Он смог вытащить его и использовал. Вот только, координация опять подвела минматарца. Удар вышел скользящий, лезвие застряло в плотной ткани мундира чуть ниже левого плеча. Желая высвободить его, бывший раб резко потянул вниз и распорол рукав мундира от плеча до локтя. В следующую секунду взору его открылась татуировка на руке амаррца: красный дракон в чёрном круге. Саглар остолбенел. Амаррец воспользовался заминкой, повалил противника на пол лицом вниз, руку с ножом вывернул за спину. Минматарец взвыл от боли.

Коридор, между тем наполнился криками и топотом. К месту драки спешил патруль, следящий за порядком на корабле и на данной палубе.

– Прекратить! – заорал дежурный офицер в звании вилумира и направил в сторону дерущихся шок-жезл.

Амаррец поднялся и поправив разорванный рукав, гневно спросил:

– Ты старший?

Вилумир кивнул.

– Этот мерзавец напал на меня.

Имперец ткнул носком ботинка в правый бок стонущего минматарца.

– Поднимите его, – приказал вилумир.

Бывшие с ним двое патрульных подхватили Саглара и заставили его принять вертикальное положение. Увидев перемазанное кровью лицо, вилумир слегка растерялся.

– Ты?

– Что, знаком? – поддался вперёд амаррец.

– Ну, как..., – командир патруля замялся.

– Звание? Из какой части? – глаза имперца сверкали яростью. Он вплотную подступил к Саглару. – Нападение на офицера при исполнении! Ты соображаешь, свинья, что это военный трибунал?

– Он не из боевых частей, – сказал вилумир. – Гражданский. Из обслуги.

Физиономия амаррца исказилось от досады, но всё же, не снижая яростного тона, он произнёс:

– Тогда, суд общей юрисдикции.

Он повернулся к вилумиру:

– Требую, чтобы об инциденте немедленно доложили командующему этого корабля. Что у вас предписано в таких случаях?

– Арест.

– Отлично. До судебного разбирательства пусть посидит под замком. И ещё, все данные об этом типе должны быть направлены мне сегодня же. Кто? Откуда? Как оказался на флоте?

– Мы подготовим и вышлем вам, – кивнул вилумир.

– Я буду ждать, – произнёс амаррец с угрожающей интонацией. – Если к исходу бортовых суток информация не поступит, я доведу это до вашего руководства. Возможно, обращусь к Верховному Коммандору. Будет серьёзный скандал. Ясно?

– Ясно, господин обер-лейт, – командир патруля взял под козырёк.

Ни на кого больше не глядя, оправляя болтающийся рукав и бормоча проклятия сквозь зубы, амаррец направился своей дорогой. Проводив его недобрым взглядом и подобрав с пола нож, вилумир повернулся к Саглару.

– Ты, что тут устроил, мать твою?

Вопрос вилумира с трудом дошёл до восприятия минматарца. Все его мысли были заняты татуировкой, увиденной им на руке имперца. Красный дракон, чёрный круг!

Саглар почти протрезвел. В его сердце начал вползать ужас. Он знал, что это за символ. Знал, кто и в каких случаях наносит такую татуировку.

– Мы в опасности, – пробормотал он, шмыгнув разбитым носом. – Они здесь... здесь...

– Что ты несёшь, придурок пьяный! – вскричал вилумир.

Минматарец не ответил, лишь уставился на командира патруля дикими ошалелыми глазами.

– Так, ладно, умыть его и закрыть на два часа, – приказал вилумир своим людям.

Патрульные сцепили Саглару руки за спиной наручниками и повели бывшего раба по коридору в сторону противоположную той, куда ушёл амаррец.

* * *

Сидя за столом Илаир ложку за ложкой опустошал тарелку с густой горячей похлёбкой. Как всегда, было вкусно, но ел вендорец без аппетита. Между ним и Ниссой пробежала чёрная кошка и они не обмолвились ни словом после того злосчастного пира в парке Ардишапуров.

Нисса по-прежнему готовила, убирала, следила за порядком, но при этом, всем своим видом демонстрировала величайшую, просто вселенскую обиду. И спали они теперь, тоже раздельно. Это становилось невыносимым. Иногда, Илаир хотел напомнить этой взбалмошной сучке, кто он. И кто – она. И чей здесь, вообще дом. Что-то не нравится, мать твою? Так убирайся, ищи себе другое место!

Но всякий раз, что-то останавливало вендорца и душу начинало грызть отвратительное чувство вины. Хотя, чем собственно он провинился? Грубо ответил Ниссе? Велел ей заткнуться? Нет, вряд ли это. Подругам наёмников не привыкать к грубости. Они и сами остры на язык и не блещут изысканными манерами благородных девиц.

Дело, наверное в другом. Илаир, тогда неслабо набрался и не особенно помнил, как всё происходило. Но, всё же в памяти запечатлелся образ красивой юной девушки, пришедшей из дворца Ардишапуров к столам наёмников. Её облик, её голос очаровали всех. Илаиру потом сказали, что это была Алиффа – дочь Идониса Ардишапура и за неё, он даже сцепился с Хантором из племени нефантар. Вот отчего взбесилась Нисса. Другая баба привлекла внимание Илаира, да ещё амаррка!

Повод для обиды весьма надуманный, как считал вендорец. Но, ведь у баб, там в голове всё по-другому устроено. То, что тебе кажется пустяком – пролетело мимо и забыл, для них может превратиться в значение со множеством восклицательных знаков. Как бы там ни было, виноват он или нет, первый шаг к примирению придётся делать ему. Только подойти к этому надо тактически, как к боевой задаче.

Илаир опустошил тарелку, отложил в сторону ложку и, собравшись с духом, позвал:

– Нисса!

Она не откликнулась, но повернулась к нему. Взгляд спокойный, холодный и выжидающий. Как же, она, всё-таки хороша, чертовка!

Чёрные волосы с легкой небрежностью ниспадают на плечи, глаза, как глубокая бархатная ночь, кофейного оттенка кожа, правильный овал лица и безумно сексапильные полные губы. Чёрные лосины подчёркивают стройность её длинных ног и крутизну спелых бёдер, голый животик плоский, крепкий, а тёмно-малиновый топик, кажется едва удерживает роскошные тугие груди.

Немалых трудов стоило Илаиру, чтобы стряхнуть с себя наваждение и, не поддавшись соблазну не проявить слабину в разговоре. Такую сноровистую кобылку нужно объездить. Или, она начнёт ездить на нём, вот только он при этом будет ослом.

– Послушай, Нисса, – начал он решительно и с твёрдой интонацией, – я вижу, ты чем-то не довольна. Может, пояснишь?

– А сам ты не догадываешься? – хмыкнула она.

– У меня нет времени на загадки, – нахмурился Илаир и резким движением отодвинул в сторону пустую тарелку. Поблагодарить, даже не потрудился. Не та ситуация. – Я хочу знать, что у нас не так. Или, ты рассказываешь, или...

– И что ты сделаешь? – дерзко бросила она.

Замерла в ожидании его реакции. Ждёт вспышки гнева, напоминания о том, что только благодаря ему, она, теперь свободна. И это можно бросить ему в лицо, как упрёк, что свобода, подаренная ей, только мнимая и он – Илаир, по сути такой же хозяин, как амаррский рабовладелец. Раз так, он властен делать, что хочет. Она же – рабыня и потому примет любой приказ. Он, конечно, тот час начнёт оправдываться, мол всё не так. Он, никакой ей не хозяин. И она – не рабыня. Он сожалеет, что огорчил её и бла-бла-бла. Такое, уже случалось. Прямой путь к поражению.

Но, вот хрен тебе! Не дождёшься.

– Вот, что, Нисса, я тебе скажу, – начал Илаир тоном спокойным и уверенным. – Как свободная женщина, ты вправе уйти, если жить со мной для тебя невыносимо. Я не стану тебя удерживать, не стану ни в чём препятствовать. Все свои вещи, в том числе подаренные мной можешь забрать. Более того, ты имеешь право подать на меня жалобу в комиссию Братства по семейным спорам. Если будет доказано, что я обижал тебя, или как-то унизил, растоптал твоё достоинство, я готов понести наказание. Обычно, это штраф. Семейных официально разводят.

В глазах девушки промелькнула тревога. Илаир теперь знал, куда бить. Нисса ещё не "встала на ноги", не обрела самодостаточности, чтобы решиться бросить его. Где-то в подсознании, она ещё рабыня и боится принимать самостоятельные решения. А может, она и не хочет этого? Илаир очень надеялся на это.

– Подожди! – воскликнула она. – Чего сразу завёлся? Я могу сказать, что не так. Готов услышать?

– Выкладывай, – кивнул он.

Нисса явно колебалась и нервно кусала губы. Потому что, выкладывать собственно и нечего было. Илаир не сомневался: она не станет попрекать его проявленным вниманием к другой женщине. Тем более, та сама выбрала его среди пирующих. Это ведь не измена. Он не давал никаких поводов для подобных упрёков. Было бы слишком глупо акцентировать на этом внимание. Нисса не была дуррой, она всё понимала. Совсем неприглядно выглядеть ревнивой тупой истеричкой. Но, что-то сказать, было нужно. И она выдала:

– Ты, был груб со мной. Велел заткнуться. И потом, даже не извинился.

– Я сожалею, что всё так вышло, – произнёс Илаир тоном, в котором не было и намёка на личное извинение перед ней. – Но, ты встряла не в своё дело. Ты требовала, чтобы я оскорбил дочь Идониса Ардишапура – человека, которому наше Братство многим обязано. Обстановка на пиру в тот момент была слишком разогретой. Или, по-твоему, я должен был подлить ещё масла в огонь? Что, тогда бы случилось? Не забывай, мы находились, едва ли не в сердце Империи. К чему могло привести обострение конфликта? Только представь.

Нисса смотрела на него широко открытыми глазами полными изумления. Вот так поворот.

– Прости, – выдавила она. – Я, как-то не подумала, про это. Моя ненависть к амаррам, иногда, просто затмевает мой разум.

– Довольно об этом, – неожиданно мягко, с улыбкой произнёс Илаир и приблизился к девушке. Взял её руки в свои. – Предлагаю забыть о случившемся. Не стоит отравлять друг другу жизнь мелкими обидами. В конце концов, сейчас мы вместе.

– Да, ты прав, – кивнула Нисса и робко взглянула на него. Лёд исчез из её взгляда. Некоторое напряжение ещё осталось, но мягкость и теплота, уже возвращались к девушке.

– Давай, выпьем, – предложил вендорец, направляясь к мини-бару. – Не против пропустить по стаканчику?

– Совсем не против, – улыбнулась Нисса.

Пока он откупоривал бутылку и разливал вино по пластиковым бокалам, стилизованным под хрусталь, минматарка подошла сзади и обняла его, прижалась всем своим горячим трепетным телом. Илаир не знал насколько сейчас она искренна и не таит ли больше обиды. Не слишком ли быстро случился переход от злости к нежности? А может, лучше не думать об этом? Ему, просто нравилось, то, что она делает, как нежно мурлыкает, как упругие груди её прижимаются к его спине. Затем, всё стало ещё волнительнее: рука Ниссы добралась до его паха. Какой, теперь к чёрту анализ её поступков?

– После вина, – зашептала она с придыханием, – я рассчитываю на продолжение интересного вечера.

– Непременно, – откликнулся он, ощущая, как плоть его откликается на ласки, а в душе нарастает теплая волна счастья.

* * *

– Ну что, пришёл в себя? – Вилумир отошёл в сторону, освобождая выход из изолятора. – Давай, выползай живее.

– Он начал конфликт, – глухо произнёс минматарец выходя из тесного замкнутого помещения для временного содержания всякого рода дебоширов и прочих нарушителей. – Амаррец оскорбил меня... кусок дерьма.

– И что, с того? Надо быть полным идиотом, чтобы напасть на офицера!

– Он для меня, всего лишь очередная амаррская падаль! – выкрикнул Саглар, сжимая кулаки.

– Так, ладно, захлопни пасть, – поморщился вилумир. – Доставил ты нам проблем, чёрт тебя подери.

– Незачем было меня вообще запирать, Васкар, – проворчал минматарец принимая из рук вилумира свою изгвазданную мятую куртку. – Тебя ведь Васкар звать? Я знаю тебя. И ты меня знаешь...

– Правила, есть правила, – покачал головой вилумир. – Пара часиков, чтобы освежить дурную голову ещё никому не помешали. А теперь, вали с корабля, ладно. Пусть имперец тебя в другом месте ищет.

Саглар заметно оживился. Затем, озабоченно спросил:

– А ты, как же?

– А что я?

– Ну, ты же слышал, этот напыщенный хрен решил, что я под арестом сидеть до суда буду и потребовал обо мне всю информацию.

– Я ничего нарушать не собираюсь, – усмехнулся Васкар. – По правилам, в случае, если в драке никто серьёзно не пострадал и обошлось без участия офицера, срок задержания виновных от двух до шести часов. Потом, задержанных отпускаем.

– Но этот амаррец – офицер, – заметил Саглар.

– Офицер, – кивнул Васкар. – Только к нашему флоту и к этому кораблю он не предписан. Со всеми жалобами пусть обращается к Верховному коммандору.

– А как насчёт информации обо мне?

– Так предоставим, всё что есть, – рассмеялся вилумир. – А что у нас есть? Кроме твоего имени – ничего. Да и имя может быть вымышленным. Но, мой тебе совет: заныкайся куда-нибудь и посиди тихо денька три-четыре. Этот амаррский говнюк может потребовать устроить поиск по всему флоту. Но не думаю, что Верховный пойдёт на это. Не тот случай, раз обошлось без убийств.

– Хорошо, – кивнул Саглар. – Только, нож мне верни.

– Ещё чего, – хмыкнул Васкар. – Я его в утилизатор отправил. Всё, хватит трепаться. Сваливай отсюда.

Саглар не заставил просить себя дважды. Во время следующей паузы между варп-переходами он отправился на модуль-платформу ? 32 где была его комнатушка. Татуировка, что он видел на руке амаррца не давала ему покоя. Он всё время думал о ней в изоляторе и продолжал думать сейчас. Первым порывом минматарца было всем и каждому рассказать о татуировке, но ещё будучи под арестом, он хорошенько поразмыслил и пришёл к выводу, что не стоит спешить. Точнее спешить нужно, но действовать лучше по-другому, не прямолинейно, иначе ему никто не поверит. Более того, друзья, скорее всего посмеются над ним, учитывая его репутацию выпивохи, а враги раньше времени насторожатся и предпримут против него меры.

Саглар решил поделиться тревогами и подозрениями, пока, только с одним человеком.

Ненадолго забежав к себе, минматарец одел другую куртку и поспешил к своему соседу Барту.

Долгарца он застал в его комнате, присосавшимся к бутылке пива, и сидящим в одних трусах перед проекционным экраном на котором демонстрировалась запись каких-то спортивных состязаний.

Когда-то, Барт был крепким мужиком, любителем не только выпить, но и подраться. Одним ударом он сшибал с ног любого противника. Но годы скитаний, испытаний, а в последнее время чрезмерная выпивка изрядно пошатнули его здоровье. Долгарец похудел, весь как-то высох, сгорбился. Его левая рука, в которую он был ранен два раза, теперь плохо слушалась. Левый глаз почти не видел, а на правую ногу он с каждым годом всё сильнее прихрамывал. Бритый череп Барта, обтянутый желтоватой кожей с пигментными пятнами покрывали старые зарубцевавшиеся шрамы. Их у ветерана было немало. Обильная пепельно-седая щетина контрастировала с его смуглой физиономией.

– О! Привет! – хрипло вскричал долгарец при виде друга. – Где тебя носило столько времени? Хочешь пивка, возьми...

Тут, он едва не поперхнулся, разглядев распухшую, местами в кровоподтеках физиономию Саглара.

– Эк... тебя разукрасили! Кто это сделал?