Текст книги "Апогей Звездной Войны (СИ)"

Автор книги: Александр Прохоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– То есть, по Уставу, ты должен был взять на себя всю ответственность и возглавить флот?

– Так записано в Уставе, – Идонис, сохраняя внешнюю невозмутимость, кивнул. – На деле же, необходимо учитывать возможности второго командующего, его место нахождения, осведомленность о ситуации и состав войск, которыми он располагает в тот момент.

– Стоп, стоп, стоп! – воскликнул Фаддир Сарум, делая быстрый, отрицающий жест рукой. – Всё это незначительные детали, которые мы обсудим после.

– Возражаю! – снова со своего места поднялся Аркон. – Всё, что назвал мой сын, детали, как ты выразился, достопочтенный Фаддир, как раз имеет важное и определяющее значение.

– Об этом, позволь судить мне, – заносчиво перебил Фаддир.

– Но, уж нет! – вскричал Аркон. – Подобные детали прописаны в военных положениях и правилах и мы не можем игнорировать их при разбирательстве.

– Хорошо, мы примем их во внимание, – раздраженно бросил посланник императора. – Но сначала решим главное, – Фаддир снова устремил на младшего Ардишапура тяжелый пристальный взгляд. – Итак, ты должен был принять командование, как того требует Устав. Но, не сделал этого. Почему?

– Я все изложил в отчёте, неужели сейчас нужно повторять, – раздраженно произнёс Идонис.

– Отчёт может оказаться не точен, в нём могут отсутствовать какие-то детали, туда могут закрасться ошибки, – раздражающе поучительным тоном произнёс императорский посланник. – Поэтому, я хотел бы лично от тебя услышать ответы.

– Хорошо, я отвечу, – кивнул Идонис.

Он и не подумал подниматься с места, более того демонстративно спокойно откинулся на спинку стула.

– Мне не было известно, что адмирал-палладин Фаус Акредон покинул флот до начала битвы. О его предательстве никто и помыслить не мог. Фактически, ударная часть флота оказалась в бою без командующего. Офицеры его замещающие получили приказ и инструкции накануне и вступили в сражение в назначенный час. На деле, правильнее было бы сказать, что первая группа крейсеров начала выдвигаться в свои оперативные районы, когда противник атаковал сразу с нескольких направлений и значительными силами. Я в тот момент командовал резервом и десантом наемников и находился в третьей линии наших сил.

– Когда тебе стало известно, что Фаус предал нас? – спросила Ямиль, с ехидной улыбкой. Она, подобно Идонису приняла спокойно-расслабленный вид. Не знающий её человек принял бы это за чистую монету.

– Через час после начала боя, – ответил Идонис. – Акредона пытались найти близкие к нему офицеры, затем, они уведомили меня.

– И что ты предпринял? – глаза Ямиль недобро блеснули.

– Я приказал найти его. Срочная, официальная депеша по всему флоту. На тот момент о предательстве всё ещё не было известно.

– Сколько времени его искали?

– Всё время до окончания боя.

– То есть, ты выжидал несколько часов, пока уничтожали наш флот? – с кривой усмешкой спросила Ямиль.

Идонис впервые с начала заседания так занервничал. Ямиль подбиралась к нему, с коварством и хитростью кровожадной кошки. С этой сукой нужно держать ухо востро и с осторожностью произносить каждое своё слово.

– Я взял командование, но к тому времени основные наши порядки оказались разорваны, а потери слишком велики, – наконец, после нескольких секунд заминки произнёс Идонис. – Я приказал отходить с боем. Выдвинул вперед резервы, чтобы прикрывать пораженные корабли.

– Стоп, стоп! – вскричал Фаддир, картинно изображая крайнее изумление. – Как это приказал отходить? Разве нашей военной доктриной предписаны отступления?

– Предписаны тактические отходы, – силясь сохранить хладнокровие, ответил Идонис. – В процессе боя считается нормой отводить потрепанные силы назад и выдвигать вперёд подмогу. Шёл бой, мною, как командующим проводились определенные действия и никакие доктрины не нарушались.

– Не согласен! – внезапно подал голос Высший адмирал. – В данном случае, имело место, именно отступление!

Аркон нервно барабанил пальцами по столу. Домиан Кор сочувственно взирал на младшего Ардишапура и тоже нервничая, сплел пальцы рук перед собой. Обвинения в нарушении военной доктрины империи Амарр могли иметь далеко идущие серьёзные последствия. Было ясно, куда уводят разговор Сарумы и требовалось незамедлительно пресечь такие действия.

– Ситуация требовала перегруппировки, – прорычал Идонис и впервые с начала заседания резко поднялся.

– Что так нервничаешь? – спросил Фаддир с издёвкой и его тонкие бескровные губы растянулись в злорадную ухмылку. Хищник почуял кровь. – Комиссия справедливо во всём разберётся. Так, что на самом деле было: тактический отход, или всё-таки бегство?

– Я повторяю, с учётом ситуации, мной был предпринят тактический отход за нашу третью линию, – едва сдерживая ярость, ответил Идонис. – Как командующий, я принял единственно верное на тот момент решение.

– То есть, бежать ты не собирался? – спросил Фаддир. – Но, как объяснить тогда в твоём же отчёте приказ на оставление секторов 6-18 и 5-23 откуда флот мог успешно провести контратаку? Зачем было отводить оттуда 18 крейсеров и шесть линкоров к центру расположения остального флота?

– Затем, чтобы уберечь их от немедленного уничтожения, – резко бросил Идонис. – Неужели не понятно, что контратака не принесла бы успеха, поскольку противник успешнее нас маневрировал? Неужели не ясно, что концентрация кораблей в одном секторе, усилила бы наши энергетические щиты и мы выиграли бы время для отхода?

– Для отхода! – взвизгнул Фаддир, подпрыгнув при этом на месте. – Так ты признаешься, что намеревался бежать?!

– Для тактического отхода и перегруппировки...

– Ложь! – заорал Мекот Сарум. – Это называется трусость и бегство!

– Где доказательства? – загремел Аркон и грохнул по столу кулаком. – Голословные обвинения!

Все начали кричать и осыпать друг друга взаимными обвинениями. Безучастными к этому гвалту остались, только Домиан Кор и Ямиль Сарум. Первый с грустной улыбкой наблюдал за спорщиками. Ямиль молчала, но заметно нервничала: кусала губы и выбивала пальцами по столу барабанную дробь. Ещё, она о чём-то напряженно думала. Каждый за столом дорого бы заплатил за возможность залезть в её мысли.

– Бегство! – по-прежнему вопил Мекот Сарум, потрясая кулаками. – Позорное бегство, Ардишапур! Это военный трибунал!

– Слова на ветер! – парировал Аркон. – Ничего у вас не выйдет, мерзавцы!

– Я требую ответа! – громче всех возопил Фаддир и несколько раз звучно ударил ладонью по столу. – Идонис, клянешься ли ты, что твоё отступление было продиктовано тактикой, а не трусостью и малодушием?!

– Клянусь! Священным солнцем Амарр, Тронными мирами и честью дома Ардишапуров!

– Запомните! Все запомните, что ответил мне Идонис! – Фаддир в театральном жесте вскинул вверх правую руку. – Если военные эксперты из Генерального штаба сойдутся во мнении, что действия командующего пятым флотом были продиктованы военно-тактической необходимостью, то так и быть! Но если будет установлено, что отход наших сил – это бегство, которое и привело к поражению, клятва Идониса станет лжеклятвой! И тогда – военный трибунал!

Один из сторонников Ардишапуров шепнул Аркону, не напрасно ли его сын поспешил с клятвой. Кто знает, какой вывод сделают эксперты штаба? Идонис услышал это и возвысив голос крикнул:

– Слушайте все! Ещё до экспертов, я вас спрошу, разве мы сейчас не находимся в системе, ставшей местом боя? Разве не совещаемся мы здесь по другую сторону от нашего фронтира? И кто после этого будет говорить о бегстве? Где отступление? Где бегство? Флот сражался до конца! Мы на одном из последних его кораблей!

Все спорщики резко замолчали и уставились на адмирала-палладина. Троица Сарумов начала нервно переглядываться. Старший Ардишапур внутренне зааплодировал сыну. Эта внезапная и простая истина, то что комиссия собралась на месте боя, а не где-то ещё, приблизила Ардишапуров к победе в споре. Идонис понял это по улыбке и блеску глаз отца. Сарумы, были явно недовольны тем, как начала складываться ситуация. Ямиль наклонилась к уху Высшего адмирала и что-то шепнула ему.

– Значит это... Вопрос не однозначный, – наконец произнёс Мекот Сарум. – Нужно тщательно разобраться. Да-да, привлечь экспертов штаба и выяснить...

– У меня есть еще вопросы! – внезапно вскричала Ямиль, прожигая оппонентов яростным взглядом. – Почему резервы, брошенные в бой не только не остановили врага, но почти полностью сами погибли? Почему тактика адмирала-паладина которой он так много похваляется, в итоге не сработала на победу? Да, что там победа! Почему от флота не смотря на все его усилия остались только жалкие остатки? Может, причина в неумелом командовании?

– Вам всем хорошо известен мой уровень командования, – резко заговорил Идонис, пристально и с ненавистью глядя в глаза Ямиль. – Война с галлентами наглядно показала мои способности.

– Мы помним твои прежние заслуги, – усмехнулся Фаддир. – Были блестящие операции, спору нет. Но сейчас факт разгрома нашего флота после того, как ты принял командование – на лицо.

– Причина – предательство и неучтенный уровень развития явианских военных технологий! – выпалил Идонис.

– Ересь! – вскричал посланник императора, вытаращив глаза. – Не существует технологий, превосходящих наши имперские достижения! Ты, должен был найти решение, чтобы не допустить поражения!

– Протестую! – вскричал адмирал-палладин. – Изначально флот не был оснащён должным образом, не была проведена тщательная разведка! В этом вина Высшего адмирала!

– Моя?! – взвыл Мекот. – Хочешь всё на меня переложить?!

– Данный вопрос требует немедленного определения всех позиций участников! – загремел Аркон. – Голосуем!

Фаддир попытался протестовать, но у него не вышло. Началось голосование.

От дома Кар-Азор поднялся Домиан Кор и сказал:

– Поддерживаю Ардишапуров. Действительно флот состоял только из кораблей тяжелого класса. Идонис объективно не мог успешно противостоять стремительным фланговым атакам. В то же время, явианцы с большой дистанции свободно расстреливали наши корабли, используя свой базовый корабль-матку и сверхдальнобойные орудия. Хочу заметить, о подобной ситуации в наших доктринах ничего нет.

– Есть основополагающая доктрина не отступать и сражаться до конца! – рявкнул Высший адмирал.

– Так я и сражался до конца! – заорал Идонис и резким жестом указал в сторону огромного панорамного окна-экрана. – Любуйтесь! Там догорает наш флот!

– А вот, твой собственный корабль уцелел, – заметила Явиль с ядовитой ухмылкой. – И сам ты жив, когда столько доблестных воинов погибли. Хочешь сказать, что явианцы прекратили бой, решив не добивать оставшихся?

– Они предложили уцелевшим покинуть систему, – Идонис нахмурился, вновь ожидая подвоха в вопросах женщины. – Это всё, что я знаю.

– Неужели? – картинно удивилась Явиль. – Вот так просто, взяли и великодушно предложили? И чем же это мотивировано?

– Не знаю, – раздраженно бросил Идонис. – Ему, уже порядком надоело это разбирательство. – Мне неведома мотивация явианцев. Могу предположить, что они не захотели обострять отношения до крайности, уничтожая всех. Они оставили возможности для переговоров, явив милосердие к побежденным.

– Ересь! – завизжал Фаддир. – Очередная ересь от тебя, Ардишапур! Ты, просто погряз в своих греховных измышлениях! Явианцы – извращенцы, изменяющие свой бином! Они не могут руководствоваться человеческими мотивами такими, как милосердие сострадание, стремление к миру. Это свойственно только амаррам – истинным стяжателям веры!

– Я не утверждаю, что нас не стали уничтожать из милосердия, – хмыкнул Идонис, – Только, высказал своё предположение.

– Была произнесена ересь! – вскричал Фаддир, потрясая кулаками. – Ни какое не предположение! Определенно ересь!

– Протестую! – заступился за сына Аркон. – Мы не разбираем здесь вопросы теологии! Мы не можем подменять в этом Апостольский Совет! Речь сейчас совсем о другом.

Тут, со своего места поднялся Дориам Кор.

– Друзья! Господа! Прошу слова!

Когда главные спорщики замолчали и отдельные выкрики с мест стихли, глава дома Кор-Азор предложил:

– Полагаю, комиссии требуется перерыв. К тому же нам всем есть о чём подумать. Давайте соберемся позже, после эвакуации флота в нашем пространстве. Там мы продолжим разбирательство и пригласим военных экспертов, – Дориам направил вопрошающий взгляд на троицу Сарумов. – Вы, не против, господа?

Ямиль и Фаддир, явно колебались. Прямо сейчас, когда ситуация, вроде бы благоприятствовала, они хотели расправиться со своими политическими врагами. В рамках заседания правительственной комиссии это стало бы оглушительным успехом. Но, всё пошло не так гладко, как им бы хотелось. И первым дал слабину Высший адмирал.

– Я согласен на перерыв, – произнес Мекот не раздумывая, в отличии от других членов своего Дома. – Дельное предложение, уважаемый Дориам.

Остальные, после такого ответа, тоже согласились, в том числе Ямиль и Фаддир на чьих лицах читалась откровенная досада. Что будет в следующий раз? Сохранят ли они преимущество в споре, чтобы выступить обвиняющей стороной? Или сами попадут под обвинения? Как всё пойдёт – неизвестно.

Ардишапуры – оба разом усмехнулись. Их врагам не удалось с наскока всё обернуть в свою пользу. Мекот Сарум, чья позиция в споре стала весьма шаткой, просто схватился за таймаут, как утопающий за соломинку. Просчёты в подготовке кампании – серьёзнейшие обвинения. Ардишапуры непременно используют это против него. Высший адмирал надеялся тщательнее подготовиться к следующему заседанию.

Что ж и для Ардишапуров это время, не станет лишним. Аркон поддержал предложение Дориама о перерыве с почти такой же охотой, как и Мекот Сарум.

Глашатай-протоколист вышел на середину помещения. Два раза ударил гонг.

– По вопросу разгрома Пятого имперского флота объявлен перерыв! О времени и месте следующего заседания правительственной комиссии, его членам будет сообщено заблаговременно. Выводы и сформированные вопросы в ходе первого заседанию будут направлены в Генеральный штаб и отдел военных экспертов!

Но был, ещё второй вопрос. Фаддир, не считал его особенно важным, сделав зевок, он сказал:

– Теперь, об эвакуации. Император решил, что этим займешься лично ты, Аркон. В этой связи нам предписано определить необходимые мероприятии. Полагаю, это не составит больших трудностей. Вывести из системы шесть оставшихся от флота кораблей – сущий пустяк.

– Ты забываешь, многомудрый Глас императора о ста десантных платформерах, – напомнил Идонис. В его тоне сквозила неприкрытая издёвка.

Фаддир нахмурился, нервно дернул бровью и уголком рта.

– Ты, наёмников имеешь виду?

– Именно их. Это пятьсот шестьдесят семь тысяч солдат.

На несколько томительных секунд воцарилась тишина.

– Хммм.. так много, – Фаддир казался сейчас искренне удивленным и озадаченным. – Это проблема. Да, определенно проблема.

– Кроме всего прочего, наёмникам нужно заплатить за два последних месяца, снабдить всем необходимым, решить вопросы с особыми наградами и гражданством для ветеранов желающими его получить.

– Я полагал, вы с этим разобрались, – недовольно произнес Фаддир.

– Это не входит в мои обязанности, – хмыкнул Идонис. – Я, лишь определил людей, достойных награды, и выделил в особые списки ветеранов, желающих закончить службу.

– И сколько таких? – с встревоженным видом спросила Ямиль.

– Больше половины. Триста пятьдесят тысяч.

– Так много?! – вскричал Мекот Сарум.

– Все они прошли через войны с галлентами, участвовали в подавлении восстаний в минматарских секторах, – кивнул Идонис. – Выслуга у некоторых составляет больше тридцати лет.

– Ты уверен в точности своих списков? – недоверчиво спросил Фаддир. – Неужели, так много ветеранов?

– Я отвечаю за свои списки. Они неоднократно проверялись и уточнялись. На сегодняшний день, если быть точным ветеранов триста пятьдесят тысяч шестьсот двадцать четыре человека.

– Мы в затруднительной ситуации, – сказал Фаддир, разведя руками. – Император, кстати велел это всем передать. Империя сейчас ограничена в средствах. Готовится флот для повторной атаки на явианцев, в то же время мы должны выплатить контрибуцию галлентам, устранить разрушения в отдельных мирах, вызванных бунтами минматарских рабов. Нельзя ли, как-то договориться с наемниками?

– Кто должен договариваться? И о чём?

Идонис недобро прищурился, глядя на посланника императора.

– Но ведь, последние годы ты ими командовал, – напомнил Фаддир. – Не так ли?

– И что с того? – фыркнул Идонис. – Официально их наняла Империя и снабжала по большому счёту за счёт средств государственной казны. Поскольку, ты Глас императора, официальный представитель нашего государства тебе и решать вопрос с ветеранами.

Фаддир раздраженно махнул рукой. Ему, конечно же не хотелось связываться с неприятным и крайне хлопотным делом.

– Может, есть смысл оставить наёмников здесь? – внезапно вмешалась в разговор Ямиль. Губы её изогнулись в кривой усмешке. – У них ведь нет кораблей с варп-установками? Явианцы сами разберутся...

– Это низко и подло! – вскричал Идонис, потрясённый таким цинизмом.

– А обременять в столь сложное время нашу Империю непомерными расходами – это не подло? – парировала Ямиль. – Или ты не патриот? Неужели наследнику дома Ардишапур нужно объяснять такие вещи?

– Ничего мне объяснять не надо! Я считаю, мы не можем, вот так просто бросить сотни тысяч людей, долгие годы служившие нашей Империи.

– Ты подозрительно лоялен к этим отбросам, – сказала Ямиль. – Нужды каких-то жалких наёмников ставишь выше интересов Амарр?

– Ты несёшь чушь, – старший Ардишапур нахмурился и гневно сверкнул глазами. – Интересы Империи для нас превыше всего. Так было всегда и так всегда будет.

– Тогда, мы не понимаем, отчего твой сын так печётся о них? – фыркнул Фаддир.

– Для начала, нужно сразу сказать, что наёмники, которых вы называете отбросами – реальная, опытная, подготовленная боевая сила, – начал объяснять Идонис. – Их подразделения, сражающиеся в космосе не велики и не заменят наш флот. Но для установления контроля над планетами и станциями они – лучшее решение. Мы не можем просто бросить и потерять такой ресурс.

– К тому же, нам не известно, как поведут себя явианцы, оставь мы наёмников в этом секторе, – добавил Аркон. – Вам не приходило в голову, что явианцы не станут уничтожать их, а возьмут на службу к себе? Теперь, представьте, что случится, когда разъяренные нашим предательством наёмники, получат корабли с варп-установками и захотят отомстить.

– Тогда, есть смысл расстрелять их десантные платформы здесь и сейчас, – пожал плечами Хадал Себиан.

– Это конечно можно, – вступил в разговор Дориам Кор. – Решение проблемы на первый взгляд кажется простым. Но не забывайте, господа, что здесь находится только часть наёмников – ударные группы. Их базовый лагерь, их семьи и большая часть имущества расположены в нашем пространстве. Это ещё около двух миллионов человек. Что с ними делать? Безусловно, мы могли бы ударить и тут и там – по Базовому лагерю, но весть об этом разнесётся по всей Галактике.

– И что с того? – рассмеялся Хадал Себиан. – Кто-то станет сочувствовать этому наёмному сброду?

– Не знаю на счёт сочувствия, – Дориам Кор пожал плечами. – Но после таких действий никто не пойдёт на службу Амарр.

– А насколько мы нуждаемся в наёмниках? – спросила Ямиль. – Так ли важны их услуги?

– Об этом, лучше узнать у нашего доблестного Высшего адмирала, – с усмешкой ответил Идонис.

Все присутствующие разом обратили своё внимание на Мекота Сарума. Тот, неловко привстал, потом, кашлянув в кулак, ответил:

– Господа, по правде говоря, отряды наёмников, действительно опытны и стойки в бою. Если конечно исправно платить. И ещё... они, скажем так удобный инструмент. Их разномастность, многопрофильность позволяют решать множество тактических задач. Таких, с которыми иногда не может справиться наш флот в рамках военных доктрин.

– Ты это серьёзно?! – вскричал Фаддир, с изумлением глядя на родственника. – Пристало ли адмиралу империи Амарр говорить такое? Ты, что, согласен с Ардишапурами? Тоже защищаешь наёмный сброд?

– Я их не защищаю! – побагровев, рявкнул Мекот. – Меня спросили про боевые качества наёмников и их ценность для наших вооруженных сил. Я – ответил, как есть!

– Я хочу уточнить, – прервав его, вмешалась Ямиль. – Если мы сейчас уничтожим наёмников, сможем ли мы впоследствии набирать подобных людей, если их услуги нам понадобятся?

– Предположу, что с этим будут проблемы, – кивнул Дориам Кор.

– Но, ведь этого сброда полно в Галактике!

– Не спорю, – глава Дома Кор-Азор пожал плечами. – Но кто пойдёт на службу к столь ненадежному работодателю? Весть о том, что мы сделаем распространиться повсюду. Ты бы сама пошла служить государству, которое после, или убьёт тебя, или бросит на произвол судьбы?

– Служить во славу Амарр – честь для каждого! Смысл жизни всякого человека! – выпалил Фаддир.

– Боюсь, далеко не все в Новом Эдеме разделяют наш религиозный пафос и наши воззрения, – усмехнулся Дориам.

Тут, внимание всех привлёк Аркон Ардишапур.

– Я снова хочу всем напомнить, что наёмники опытнейшие и лучшие из наших штурмовых частей. Нельзя столь пренебрежительно относиться к ним. Многие из них могли бы ещё послужить империи Амарр. Даже, ушедшие в отставку ветераны. Где ещё найти столь опытных военных инструкторов? Кто лучше справиться с ролью командиров гарнизонов в дальних и проблемных колониях? И не забывайте, многие из них, получив гражданство со временем, как и их потомки примут Конформистское Писание, станут оплотом Веры и Трона.

– Ересь, – хмыкнул Фаддир. – Этот сброд нельзя обратить. Насчёт боевых качеств, я бы тоже поспорил. Люди без истиной веры в душе не могут быть хорошими солдатами. В конце концов, разве помогли нам наёмники сокрушить проклятых еретиков-галлентов? И разве мы сами не можем собрать и подготовить нужное нам число десантных войск из истинных, верных Амарр людей? Не понимаю, почему Империя должна возвращать и содержать этот сброд? Не понимаю, почему вы Ардишапуры так настаиваете на этом?

– А вот я, понимаю, – хитро прищурилась Ямиль и обратила пристальный взор на соперников. – Я знаю, зачем вы хотите впустить в Империю полмиллиона вооруженных наёмников, верных вашему Дому.

– Что ты хочешь сказать? – Аркон Ардишапур гневно свёл брови к переносице. – Хочешь обвинить нас в чём-то?

– Пока нет, – недобро усмехнулась Ямиль. – Просто, всё очень подозрительно. Твой сын вот-вот отправится под трибунал. А тут, у вас под боком есть целая армия.

– Протестую! – рявкнул Аркон. – Голословные, недоказанные обвинения!

– Это, только предположения, – мило улыбнулась женщина, но взгляд её остался взглядом ядовитой змеи.

– Такие предположения не допустимы! Они бросают тень на Дом Ардишапуров! Я этого не допущу!

– Да-да! – воскликнул Дориам Кор, со своего места. – Так рассуждая, мы слишком далеко зайдём. И сами потом не будем рады. Давайте не отвлекаться на разные нелепые предположения, давайте не будем бросаться взаимными обвинениями в заговорах. Сейчас нужно решать конкретную задачу. Итак, эвакуация всех наших сил. Явианцы дали нам не так много времени, чтобы растрачивать его на споры. Я за то, чтобы вывести наёмников в их Базовый лагерь в нашем пространстве. Далее, снова будем решать.

После непродолжительного спора и шума, поднявшегося за столом, большинство согласились с предложением Дориама. Началось обсуждение деталей предстоящей эвакуации.

* * *

Оставшись один Идрис приблизился к окну-экрану и долго вглядывался в облако разбитых кораблей своего флота. То там, то здесь он видел короткие вспышки пожаров в отсеках где выгорал кислород, мелькание габаритных огней дронов и свечение их двигателей, наблюдал, как дрейфуют миллиарды обломков и тысячи мёртвых тел.

Это было второе столь страшное и унизительное поражение в его жизни. Первое же случилось несколько месяцев назад. Тогда ещё шла война с Федерацией Галленте. Тридцать второй год ужасающей изнурительной войны, показавшей, что не всё в империи Амарр так хорошо и правильно, как утверждала государственная пропаганда. В лице галлентов Империя впервые столкнулась с противником, который был, не только способен защищаться, но и успешно контратаковать. Галленты – люди свободных взглядов и убеждений доказали, что даже вся военная мощь имперской машины не в состоянии сломить тех, кто ценит свободу превыше всего. Это не то, что сражаться с пиратами, обнаглевшими корпоративными союзами и разрозненными племенами минматарцев. Война с Федерацией перемалывала легионы и целые флоты Империи, испытывала на прочность вековые доктрины Генерального штаба и всякому здравомыслящему человеку стало ясно, что пришло время перемен. Закостеневшая государственная машина Империи не хотела этого признавать. Расплатой за это стали досадные поражения. Всё больше и всё чаще, всё тяжелее. Стороны изнемогали в борьбе, но Амарр приходилось хуже. Экономика находилась на грани стагнации, жизненный уровень народа упал. Правящие дома и наследная аристократия для достижения победы выкачивали из Империи и её людей все силы, выжимали все соки. Никто не сомневался, что победа нужна. Но после трёх десятилетий войны появились мнения, что пути к достижению успеха могут быть разные, зачастую отличные от тех, что выдавала официальная имперская пропаганда.

Идонис ненавидел Федерацию Галленте, но понимал, что для победы над ней должна измениться и империя Амарр. Даже, сам император Хейдеран ни раз говорил о поиске новых путей. Но пока это были только разговоры, на фронте же всё складывалось в пользу противника. Новые технологические достижения, гибкая военная стратегия и тактика приносили в копилку галлентов всё новые победы.

Ардишапуры и отчасти сформированные ими части наёмников активно включились в войну десять лет назад. Идонис, ни раз отходивший от военных доктрин генерального штаба одерживал громкие победы. Но только это и спасало его от бесчисленных нападок недругов. Но, как долго это могло продолжаться? Единственная ошибка, даже допущенная не им, привела к краху всех надежд и планов.

Идонис успешно осаждал систему Алакхен где располагались большие производственные комплексы по переработке руд и военные заводы по сборке варп-двигателей. В случае успеха и захвата системы под угрозу была бы поставлена вся обороноспособность галлиентского региона Еверисхор. На помощь Идонису был отправлен огромный транспортный флот под командованием двух членов дома Сарум. Но эти командующие, отклонился от курса и двинулся на перехват небольшой галлентской флотилии. Сарумы полагали стяжать для себя славу победителей, уничтожив противника. Но это оказалось ловушкой. Галленты внезапно значительными силами атаковали флот амаррцев. Кораблей охранения оказалось недостаточно для такого боя, а транспортники не были для этого приспособлены. Империя получила такой удар, что о прорыве к Алакхену не могло быть и речи. В высших кругах Империи разразился страшный скандал. Высший адмирал Мекот Сарум всеми силами выгораживал родственников и обвинял Идониса Ардишапура, в том, что тот не пришёл на помощь, не организовал фланговый контрудар. В свою очередь Идонис оправдывался тем, что не мог оставить блокаду, двигавшуюся к успешному концу. Всё, что было нужно Сарумам – это не сходить с выбранного маршрута.

В итоге император принял решение закончить войну. Официальной капитуляции не было, но все понимали, кто вышел победителем в войне. Флот Федерации угрожал вторжением на многих направлениях. Галленты были воодушевлены и полны решимости продолжить борьбу, если придётся, хотя положение в их государстве, истощенном войной, было также тяжелым. После переговоров стороны обменялись на границе несколькими спорными территориями и Империя обязалась выплатить в течении следующих десяти лет немалую контрибуцию.

Идонис, который ещё мог и хотел продолжать войну оказался перед обломками своих честолюбивых планов. Империя, подобно ему также тяжело переживала поражение. Усилился разброд в оккупированных минматарских регионах, на границах и неподконтрольных территориях зашевелились пираты и разного рода мятежники. Империи была нужна яркая, громкая, убедительная победа. Поэтому прямо с галлентского фронтира Идонис и его наёмники были переброшены в регион Геминат где началась война с явианцами.

Но Империя опять просчиталась. Снова враг был недооценён. Тактика стремительных фланговых ударов и отходов, а затем вступление в бой чудовищного базового корабля явианцев, поражающего врага с дистанции, которая казалась невозможной, как и собственно огневая мощь остановили экспансию Амарр. Теперь ситуация сложилась ещё более сложная. Идонис был за немедленное продолжение войны с явианцами.

Не смотря на поражение, казавшееся катастрофическим, наследник Дома Ардишапур не верил, что всё так безнадёжно. Да и никто не верил, судя по тому, как готовили к войне следующий флот. Вот только, успеху мешало само высшее командование. Идонис видел какие реформы следует провести во флоте, он разрабатывал новую стратегию, видел пути к победе. Не такие уж и страшные эти явианцы. При настоящем масштабном столкновении у них не хватит ресурсов для длительной войны. И даже их чудовищный базовый корабль, разнесший пятый флот, лишь один такой. При ударе с нескольких направлений явианцы не смогут использовать его для отражения всех атак. Но генеральный штаб гнул свою вековую линию – соединение многих флотилий в единый огромный, устрашающий флот и массированный удар на главном направлении.

Что ж, время покажет, правы ли они.

ГЛАВА 2

Империя Амарр

Оккупированный минматарский регион Метрополис

Созвездие Анкард

Система Алтринур

Планетарная система Алтринур VIII

6-ой астероидный пояс

Двести пятьдесят пассажирских капсул класса «скайрос» с размещенными в них семью тысячами вендорских наемников двигались в общем потоке транспорта по направляющему вектору к лагерю Братства.

Местное светило спектрального класса D тускло мерцало по правому борту. Бледно-молочный свет едва проникал в салон через боковые акрилонитовые окна, так что внутри царил тёмно-серый колеблющийся сумрак. Астероидный пояс рваными витками тянулся по левому борту и исчезал в дали – в тёмно-коричневой пелене газовых облаков. Из пилотской кабины "скайроса" открывался более интересный вид и в первую очередь на лагерь Братства.

Он представлял собою кольцо колоссальных размеров, состоящее из сотен кораблей разного класса и тоннажа. Специально подобранные модули-переходы, или же смонтированные на скорую руку умельцами соединяли всё это нелепое на вид чудовище в единый комплекс. В центе кольца располагался старый, давно списанный десантный платформер, где было место общего Совета и диспетчерская служба. В стороне от лагеря патрулировали несколько легких фрегатов, произведенных когда-то на калдарианских и галлентских верфях.