Текст книги "Вор (СИ)"

Автор книги: Александр Шульга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава X

Лозарг проснулся с каким-то странным ощущением неведенья. Снился ли ему сон, размышлял ли он о вчерашнем, думал ли о завтрашнем или вспоминал прошлое – было неизвестно. В его глазах была пустота. Безвестная и непонятная. Его бледное тело едва шевелилось от дыхания. Взгляд был направлен в одну точку. На мгновение Лозарг закрыл глаза. Слабость сковала его тело. Лорду казалось, что в его груди беспрерывно бьёт фонтан, источающий бессилие. Сделав над собой усилие, вор сел на кровати. Потирая полусонные глаза, он пытался понять, что с ним происходит. Пробужденные рассказом Фелипоне воспоминания, истязали лорда. Постоянно всплывали чьи-то, до боли знакомые, лица, какие-то слова, странные и непонятные фразы… Зажмурив глаза и сжимая виски, Лозарг пытался остановить беспощадную пытку его памяти. Открыв глаза, он почувствовал, что неумолимый поток воспоминаний стих, а бессилие начало пропадать.

Выйдя на свежий воздух, Лозарг всё ещё не ощущал бодрости. Солнце сильно припекало. Был полдень. Народу на улицах было меньше, чем обычно. Лорд прогулялся по нескольким улицам, чтобы прийти в себя и взбодриться. Это помогло. Прогулка разогнала его гнилую кровь, и Лозарг почувствовал прилив сил. Вспомнив некоторые обстоятельства вчерашней беседы с Фелипоне, лорд решил пойти к нему. Идти было не далеко. Лозарг постучал в дверь и вошёл. От стука, дремавший на табурете возле стола, Фелипоне встрепенулся, и когда лорд вошёл, он протирал, едва успевшие слипнуться, глаза.

– Я не вовремя? – спросил вор, остановившись в дверях.

– Заходи, заходи, – помахал рукой Фелипоне, – ну как, ты решился?

– Об этом поговорим позже, – ответил лорд, – сейчас меня интересует вот что: вчера ты сказал, что был таким как я, был разбойником. Так? – Фелипоне кивнул, – но ты ничего об этом так и не рассказал…

Старик вздохнул.

– Присядь, – Лозарг уселся на кровать, – если тебе это и вправду интересно, я расскажу… – старик сделал небольшую паузу, а после начал, – меня зовут Фелипоне Лави́н. Я родился в семье крестьянина, а это значит, что семья была бедной. Жили мы на окраинах возле Парижа. Как только я окреп, отец заставлял меня работать. Мне это сразу же не понравилось. Труд приходилось вкладывать огромный, а получать за это столько, что едва хватало на то, чтобы прокормиться пару дней. Так продолжалось пока мне не исполнилось пятнадцать. Однажды ночью мне не спалось. Была весна. Я вышел погулять под луной, пройтись по окраинам города, посмотреть на звёзды. Пройдясь совсем немного, я заметил, что из города навстречу мне бегут несколько человек. Я не знал кто это, но почему-то захотел пойти с ними. Когда они приблизились, я крикнул: «Возьмите меня с собой», но они, отбежав от меня, остановились и один из них сказал: «Нет малец. Научишься воровать, тогда приходи, а пока adieu». Я сразу же пошёл в город, пробрался в лавку и украл у спящего мясника кошель с деньгами. Утром, я сказал отцу, что нашёл его, когда гулял ночью. Он мне поверил. После работы отец взял украденный мною кошель и пошёл в город, чтобы купить мяса к обеду. Он пришёл в ту же лавку, к тому же мяснику, которого я обворовал. На кошеле была какая-то особенная нашивка. И когда отец хотел расплатиться, мясник узнал свой кошель и закричал: «Вор! Вор! Здесь вор!» Отца арестовали. В это время я был дома, а историю с арестом я узнал потом от случайных свидетелей. Через четыре дня отца повесили на Горе Сокола. Это была последняя казнь Монфо́коне. Я своими глазами видел, как петля затянулась на его шее. У меня потекли слёзы. Когда я наблюдал за казнью, ко мне в толпе подошёл один человек и отвёл меня в сторону. Он предложил мне стать разбойником. Я согласился. Он научил меня воровать и убивать, и как при этом, не попасться в руки полиции. Когда моё обучение закончилось, мне было уже шестнадцать. Он отвёл меня к остальным. Ни у кого из них имени не было, были только прозвища, причём они давались не просто так. Меня прозвали – Слеза Сокола. У самого главного прозвище было Венэ́на, он получил его за то, что отравил двух баронов, у того, который обучил меня, прозвище было Князь Свободы, потому что он приводил новых разбойников в общину, тем самым освобождая их от тяжкого бремени и даруя свободу. Венэна рассказал мне ту самую легенду, которую я рассказывал тебе – про Орден Феникса, только тогда она была немного короче. Так проворовал и проразбойничал сорок лет. Убивал, грабил, ходил к чужим жёнам и никогда не имел нужды. Единственное, что меня грызло, так это смерть отца, в которой был виновен я. Но когда отмщение было совершено, мне стало спокойней… Но в один прекрасный день, мне всё опротивело: эта разгульная жизнь, эти убийства ни в чём неповинных людей, эти прекрасные девицы, с которыми я просыпался каждое утро… Я понял, что так больше нельзя. И я решил жить по-другому – я решил нищенствовать. Когда я перебирал награбленные вещи, мне попалась одна книга. Это была Библия. Я прочитал её, и решил жить так, как в ней написано. Тогда я собрал все вещи, которые наворовал, и пошёл и роздал их нищим. Себе я оставил только книгу. Взяв посох, я уже не помню как, я добрался до Сент-Этьена и поселился здесь. Теперь, я только читаю Писание, молюсь за своих родителей и за себя, – на этом рассказ Фелипоне закончился. Лозарга удивила рассказанная история.

– Так, а почему тебя беспокоит легенда о Братстве Феникса? – спросил вор.

– Любопытство, – коротко ответил старик, – огромное любопытство, и ничего больше.

Наступило молчание. Собеседники задумчиво глядели в разные стороны.

– Пожалуй, я пойду, – Лозарг встал с кровати и подошёл к двери, – имей ввиду, – он остановился, и, повернув голову и глядя в пол, говорил, – что Орден Феникса существует, – Лозарг перевёл взгляд на старика, – я – сын Гаспара, – сказал он и вышел.

Беседа с Фелипоне продлилась довольно долго. Когда Лозарг вышел на улицу, было уже темно. Город молчал. Лорд решил сходить на промысел. Он ходил по улицам и высматривал подходящую квартиру. Его внимание привлекло открытое окно на втором этаже. Никаких звуков оттуда не доносилось. Лозарг добрался до окна по стене, задержавшись, он прислушался – никого не было, лишь лёгкий ветерок колыхал тонике шторы, выглядывающие из окна. Подождав ещё несколько секунд, лорд прислушался и влез в окно. Он очутился в небольшой комнате. Квартира, как понял Лозарг, принадлежит не бедным людям, что не мало важно для него. Было темно. Видно было лишь часть комнаты, освещаемую лунным светом. Лорд осмотрелся. Слева от него стоял невысокий комод, облитый серебристым светом луны. Вор бесшумно подошёл к нему, выдвинул верхний ящичек и начал в нём рыться. Не успел Лозарг найти что-то стоящее, как ему в спину уткнулся какой-то острый предмет. «Кинжал» – подумал он, и замер в том положении, в котором его застали. Сразу же послышался тонкий женский голос:

– Не двигайся.

Этот голос уколол память лорда. Полился поток воспоминаний. Его нельзя ни сдержать, ни остановить. И что же это? Неужели он и раньше слышал его, или же попутал с чьим-то другим? Да, этот голос проскакивал в сотнях воспоминаний, проплывавших в памяти вора.

– Подними руки, – послышался приказ, и лорд выполнил его, – повернись, – Лозарг медленно повернулся, и увидел перед собой девицу лет двадцати пяти, в одной ночнушке и в тоненькой накидке поверх неё. В руках у девушки было ружьё, штык которого смотрел в сердце Лозарга. Её светло-коричневые атласные волосы лежали на плечах, две пряди были сплетены на затылке поверх остальных волос. Коралловые пухлые губки, казалось, жаждали поцелуя. Её белая кожа была непорочна. На едва прикрытой груди красовался золотой кулон в виде необычной птицы. Уши были свободны от серёжек. Лунный свет задевал её так, что тень уже не могла скрыть лица.

Когда Лозарг взглянул на неё, в его голове мелькнула только одна мысль: «Это она.»

– Полина?.. – спросил он, – Полина Дельмас?..

– Кто ты, откуда знаешь моё имя? – в удивлённом испуге спросила девица.

– Это я, Лозарг… разве ты не помнишь меня?

Полина начала рыться в своей памяти, пытаясь разбудить давно уснувшие воспоминания. Ружьё всё так же было направлено лорду в сердце. Перебирая в памяти события как книги, она стала что-то припоминать… Этот голос, эти чёрные как ночь волосы, эти карие глаза… Неужели вспомнила, неужели узнала? Направленное в грудь вора, ружьё медленно опустилось.

– Неужели это ты?.. – удивлённо спрашивала Полина, – этого не может быть…

По лицу лорда расползлась улыбка.

– Да, это я, – отвечал, улыбаясь Лозарг.

– Зачем ты залез в мой дом? – не переставая удивляться, спрашивала Дельмас.

– Я – вор, Полина, – отвечал лорд.

– Ты не тот Лозарг, которого я когда-то любила… – разочарованно покачала головой Полина, – разве ты не можешь жить честно?

– Во мне течёт кровь вора – я не могу жить по-другому.

Наступило недолгое молчание.

Полина была первой любовью Лозарга. Они познакомились, когда вору было шестнадцать лет, ей – пятнадцать. Полина часто гуляла возле своего дома, временами, останавливаясь понаблюдать за вечно спешащими прохожими. Одним из этих прохожих был Лозарг. В своей спешке, он нечаянно столкнулся с юной Дельмас. В недоумении, девушка обернулась. Лозарг хотел извиниться, но, как будто, остолбенел. Он смотрел в прекрасные зелёные глаза Полины, его сердце забилось быстрее. Им овладело странное чувство, которого он никогда не испытывал. Ему казалось, что перед ним прекраснейшее существо в мире, непорочное как ангел. Так и было. Девица лишь улыбалась ему в ответ. Лозарг взял Полину за руку и, извинившись, предложил ей прогуляться. Она согласилась. Их каждодневные свидания продолжались целый год. Лозаргу, иногда, приходилось ночью входить в окно, ради встречи с возлюбленной. А когда возможности войти не было, Полина сама сбегала из дома, но так, что её никто не замечал. Все эти ночные свидания продолжались до тех пор, пока отец Полины не узнал, что «его дочь встречается с безродным щенком». Франсуа Дельмас вошёл поутру в комнату Полины, с призывами к пробуждению и бодрствованию, и обнаружил её сидящей на окне и целующейся с Лозаргом. Лорд, заметив отца Полины, соскочил и бросился бежать. Полина получила строжайший выговор, а вору вслед посыпались устрашающие угрозы, наподобие «отсечения головы» или «повешения на площади». Полину перестали выпускать на улицу, а окно замкнули. Через месяц семья Дельмас уехала из города.

– Откуда у тебя ружьё? – нарушил молчание Лозарг.

– Оно досталось мне от моего деда Анри, – отвечала Полина, глядя на оружие.

Опять молчание.

– Почему ты не пошёл за мной? – тихо спрашивала она, с горечью обиды в голосе, – ты же знал, что мы уехали в Париж. Почему? Почему ты бросил меня?

– Я не знаю, – ответил вор, – прости…

Оба замолчали. Полина поставила ружьё и сняла с шеи свой кулон. Сжав его в кулаке, она подошла к Лозаргу и, взяв его за руку, положила ему на ладонь украшение.

– Не забывай меня, – улыбнулась она.

– Вот он и вернулся ко мне с тем же заветом.

– А теперь уходи.

Лорд обнял Полину и покинул квартиру.

Придя в убежище, вор бережно положил кулон в сундук.

Глава XI

Этой ночью Лозарг спал не спокойно. Ему снился сон. Проснулся лорд в холодном поту, тяжело и неравномерно дыша. Вскочив с постели, он оделся и направился к прорицательнице.

На этот раз дверь ему никто не открыл – вор, постучавшись, вошёл сам. В комнате никого не было.

– Есть кто-нибудь? – громко спросил Лозарг.

– К чему крики? – выходя из соседней комнаты, с притворным удивлением спросила Хлоя, – подойди ближе, воришка, – ласково сказала она и, сев на диван, положила руки на колени. Вид Хлои ничуть не изменился. Так же собраны волосы, то же платье, всё так же боса́.

– Разве ты не знала, что я приду? – спросил Лозарг, подойдя к столику.

– Ну конечно знала, – улыбалась сивилла, – я уже заждала́сь тебя. Итак, рассказывай. Что снилось?

– Я толком и не понял. Сначала, мне снилось, что я один в этом городе, никого рядом не было. А надо мной чёрные тучи. Они опускались всё ниже и ниже, как будто желая меня раздавить. Я не знал, что мне делать. Потом я увидел девушку. Она была прозрачна как призрак. Она парила в воздухе. Когда тучи начали опускаться на крыши домов, она проплыла немного над землёй, а потом взмыла и растворилась в тучах, и они сделались ещё больше. Эта движущаяся мгла поглощала здания и приближалась ко мне. Я упал на землю. Тучи были совсем близко. В последний момент я увидел Люцифера в его человеческом обличьи в шляпе и в плаще. Он стоял недалеко и улыбался, а шляпа скрывала его глаза. Мгла почти касалась меня, и я провалился под землю и упал в ад. Там стоял ужасный смрад, и души кричали. Я пошёл по коридору. В камерах были люди. Они протягивали мне руки, прося помощи. Их лица обливались слезами. Я посмотрел назад и увидел упавшие разбитые каменные ворота. Весь коридор наполнился руками, протягивающимися ко мне. В одной камере я увидел себя. Это была моя душа. Она рвалась ко мне сгиная решётки, но не могла вырваться. В другой камере я увидел своего отца. Он стоял спокойно и смотрел на меня через плечо, из угла камеры. Потом он отошёл, и его поглотил мрак. Я шёл дальше, и увидел белого голубя. Он вспорхнул и перелетел на другое место. Я пошёл за ним. Он привёл меня в комнату, в которой стоял крест, большой серебряный крест. Голубь сел на него. С меня лился пот, мне нечем было дышать. Я посмотрел на крест и упал на колени. Всё вокруг меня рухнуло. Всё, кроме креста и, сидящего на нём, голубя. Я оказался на том месте, где и провалился. Передо мной был крест и на нём голубь. Чёрных туч уже не было, только тонкие серые тучки закрывали небо. Голубь вспорхнул и полетел вверх. Тучи рассеялись и просиял свет. Крест исчез и улицы наполнились людьми.

– Думаешь это опять совпадение? – с лёгкой улыбкой спросила прорицательница.

– Я в этом ничего не понял.

– Разве ты вчера не говорил с ней?

– С кем?

– С Полиной… Это её ты видел во сне.

– Почему?

– Она расшевелила давно уснувшие в тебе чувства, не так ли?

– Да.

– И ты знаешь, что тебе делать?

– Нет.

– Тучи и были твоим неведеньем, которое пытается тебя поглотить, – улыбка сошла с лица сибиллы.

– А Люцифер?

– Если бы ты с ним не связался, тучи были бы меньше, намного меньше.

– Почему Полина растворилась в тучах? Почему она была призраком?

– Она и есть призрак. Призрак твоего прошлого. В тучах она растворилась потому́, что после встречи с ней, твоё неведенье усилилось.

– Почему я упал в ад и видел там мою душу?

– В аду ты видел свою душу потому́, что продал её дьяволу. Она рвалась так сильно из-за того, что её можно спасти, а вот твоего отца уже нет.

– А голубь? И крест?

– Разве ты не знаешь? Голубь – это был Святой Дух, указавший тебе путь к спасенью – к кресту.

– Разве Бог существует? – смутился лорд.

– Ты ведь сам говорил, что Он проклял тебя.

– Это чтобы утешить Елену.

– Знаю, знаю… значит, ты не веришь в Бога?

– Нет.

– А в дьявола, веришь?

– Дьявола я видел, а Бога – нет.

– Если есть дьявол, значит есть и Бог. А иначе некому было бы противостоять злу и его силам. Даже Люцифер не отрицает Его существование, да ведь он и не может.

– Разве Бог есть в аду?

– Бог есть везде. И в аду тоже. Христос сошёл в ад на второй день после распятия, сломал его ворота (именно их ты и видел), и вывел оттуда души праведников.

Лозарг потупил взгляд.

– Придёт время, и ты искренне поверишь в Бога, – улыбнулась Хлоя, – а пока выполняй свой договор.

– Что мне делать? – вор поднял свой взгляд.

– Решай сам… это твоя жизнь.

Лозарг покачал головой, в знак согласия, и вышел.

Идя по улице, он остановился на перекрёстке и поднял голову вверх. Небо было затянуто серыми тучами. Душный город теснил грудь Лозаргу. Было трудно дышать. Лорд решил присесть на лавочку. Прошло около четверти часа. К вору подошёл гражданин.

– Разрешите мне здесь присесть, – попросил он. Лорд молча кивнул, – благодарю.

Гражданин был одет в коричневый костюм. На голове был котелок. Около минуты этот незнакомец пристально смотрел на лорда, который, сложа руки на груди, задумчиво куда-то всматривался. Не выдержав наблюдения, Лозарг повернул голову к незнакомцу.

– О, извините, извините, – расставив руки, начал тот, – позвольте для начала представиться. Меня зовут Люк Леве́р. Прошу прощения, что так внимательно рассматривал ваше лицо, просто вы похожи на господина, с которым мне довелось беседовать вчера вечером, на этом же самом месте.

– Как выглядел тот господин? – заинтересовался Лозарг.

– У него были длинные распущенные чёрные волосы; небольшая бородка; шляпа, слегка надвинутая на брови; одет он был в длинный серый распахнутый плащ; а в руке у него была трость со странным набалдашником, кажется, в виде головы какого-то животного…

Лорд сразу же догадался о ком идёт речь.

– Он предлагал вам что-нибудь?

– Да, да, предлагал… какой-то «товар», за который придётся платить очень высокую цену.

– Он упоминал золото или за́мки?

– Да, и ещё много женщин и вина, но цены так и не назвал. Он сказал, чтобы я как следует подумал над его предложением.

– Как он представился?

– Никак. Сказал, что у него много имён и ни одного из них я не запомню.

– Вчера вечером, – начал Лозарг после недолгой паузы, – вы разговаривали с сатаной, – лорд сделал особенно устрашающий голос на последних двух словах, и сказал их, пронзительно глядя в глаза собеседнику. Гражданин испугался, – и мой вам совет: чтобы он ни предлагал, ни на что не соглашайтесь, и сами ничего не проси́те, или же потом пожалеете, очень сильно пожалеете. Откуда он появился? – спросил вор, помолчав.

– Не знаю. Я шёл домой из трактира и решил присесть, подышать свежим воздухом. Этот господин подошёл слева от меня, и вежливо попросил присесть. Он сел и начал рассказывать о всём том, что он может дать мне. Потом я отвернулся на мгновенье, а когда повернулся, его уже не было. Неужели это и вправду дьявол?

– Да. Чтобы защититься от него носите с собой серебряный крест или Библию.

– А вы носите?

– Я не боюсь его, – улыбнулся Лозарг.

– Кто же вы? – удивлённо и испуганно спросил Люк.

– Я не человек, – сказал, вставая лорд. Гражданин раскрыл рот от изумления и ничего не крикнул ему вслед.

Лозарг шёл по, почти, безлюдной улице. Перед ним послышался знакомый голос дьявола:

– Ты что это, вздумал против меня идти? – возмущённо спрашивал он.

– Нет. Я просто предостерегаю людей от своих ошибок, – спокойно ответил лорд, и тут же перед ним, из воздуха появился Люцифер в своём человеческом обличии. Лозарг чуть не врезался в него, но успел вовремя остановиться.

– С каких пор ты стал заботиться о людях? – продолжал возмущаться дьявол.

– Я не забочусь о них. Я просто не хочу, чтобы башня стала ещё выше, – улыбаясь, говорил вор. Демон был хмур и злился на Лозарга.

– Может ты ещё и от договора отказаться хочешь?

– Нет. Пока – нет. Да это и невозможно.

– Правильно, невозможно, – на лице сатаны появилась злая улыбка, – не иди против меня, сын человеческий, – дьявол исчез, – или я тебя покараю, – из воздуха слышались последние слова Люцифера, которые он произнёс особо зловещим голосом.

Лозарг побрёл дальше. Ему встретилась Елена. Увидев лорда, она взвизгнула и бросилась к нему, залитая радостью и восторгом. Их губы слились в страстном поцелуе.

– Тебе не кажется, что мы видимся всё реже и реже, – легко улыбаясь и обняв шею Лозарга, спрашивала Елена.

– Я всё исправлю, – так же улыбаясь, и держа возлюбленную за стройную талию, отвечал лорд, – пойдём отсюда, – предложил он.

– Пошли в парк? Там сейчас красиво, – Елена цвела от радости так, будто совсем недавно влюбилась в Лозарга.

– Пойдём… – согласился вор.

Взявшись за руки, влюблённые пошли в парк, спокойной и размеренной походкой. Неизвестно, что так сильно и внезапно освежило их чувства, что так сильно раздуло утихший пожар любви… до самого позднего вечера Лозарг и Елена гуляли в парке, то смеясь, то тихо и спокойно разговаривая.

В свой подвал они пришли к ночи, но ещё бодрые и полные сил. Жадно и ненасытно целуясь, как обвитые друг вокруг друга змеи, они плавно и легко опустились на кровать Лозарга. Она была новее и крепче. На мгновение размыкая губы, они что-то шептали друг другу.

– Люблю тебя – и это истина, – шепнул Елене Лозарг.

Два смежённых обнажённых тела, освещал слабый свет тусклых свечей. Поцелуи, шептания, вздохи, стоны, опять поцелуи. Бледный свет не мог осветить всю красоту прекрасного и белоснежного тела Елены. Несколько прядей её распущенных волос лежало на груди. Руки обвивали широкую спину Лозарга.

Утро наступило скоро и стремительно. Елена проснулась небрежно лежащая на Лозарге. Её волосы были разбросаны по его груди, как лучи золотого утреннего солнца. Обнажённое тело едва прикрывала простыня. Елена поспешно встала, оделась и, поцеловав в холодный лоб Лозарга, куда-то ушла. Лорд проснулся ещё не скоро. Пролежав около часа после пробуждения, он так и не приобрёл желания оторваться от постели. Но привычка бродить по шумному и многолюдному городу взяла своё. Не спеша, не понятно для чего притворяясь сонным, Лозарг оделся. Обмануть самого себя у него не получилось – ни сонливости, ни желания остаться в кровати у него не было. И вот, он уже вдыхает запах свежайшего воздуха, который насквозь пропитал этот безумный город. День был солнечный. В чистом небе плыли тяжёлые и нерасторопные белые пушистые облака, набрасывая свои прохладные тени на улицы и прохожих.

Лозарг был занят своими размышлениями, от которых может измениться его дальнейшая жизнь. «…Да ведь и вправду, – думал вор, – о Нём упоминал Люцифер… Значит, Он существует… Так, так… Гм… Если бы Его не существовало, то, наверное, крестное знамение не прорубило бы руку Герману, и Библия не обжигала бы своим жаром мне лицо… И Хлоя, и Елена, и Люцифер… они все правы – Бог есть… и старик в Него верит… но как я могу спастись если я Им проклят, если моя душа продана сатане? Как?.. Прощение?.. у меня нет даже возможности заслужить его… – Лозарг остановился и посмотрел вверх. Небо было затянуто пухлыми и огромными облаками, – я не могу ни пойти в церковь, ни молиться, ни читать Библию… как я спасусь?.. во сне голубь указал мне, что крест – это моё спасение… но как? если крест – это моя верная гибель… ах зачем, зачем я её продал? – с горечью и болью в груди думал Лозарг, – может в этом виноват Леон?.. Да причём здесь Леон, – возразил лорд, – это ты согласился на встречу, – говорил вор сам себе, – а теперь жалеешь и ищешь виноватых. А виновник только один – ты! Зачем я не послушал Елену? зачем не сжёг эту прокля́тую книгу? зачем я говорил с Люцифером?»

– Дьявол, – крикнул Лозарг, остановившись посреди улицы, – будь ты проклят!

Прохожие остановились и, с недоумением посмотрели на лорда.

– Сумасшедший какой-то, – начали говорит люди, расходясь, – совсем из ума выжил, – говорил кто-то возмущённо, – кем он себя возомнил, – недовольствовался кто-то ещё.

«Что ему твои проклятия, – смирившись, пошёл дальше Лозарг, – пока придётся покорствовать… резать людей по полнолуниям… выполнять его поручения… деваться некуда… Может всё-таки есть способ спастись? – с надеждой подумал вор.» Своих последних мыслей он и сам не мог разобрать. Они громоздились одна на другую, превращаясь в тяжелейший и огромный ком. Долго думать о чём-то одном лорд не мог – мысли сменялись слишком быстро.

– Зря проклинаешь меня, – внезапно послышался голос Дракулы, откуда-то слева. Лозарг остановился и повернул голову. На лавочке раскрепощённо сидел Люцифер. Поток толпы временами заслонял его, – как бы ты не жалел, уже ничего изменить не удастся, – улыбался сатана. Лозарг молча смотрел на него через плечо, – отныне, я, твоё проклятье, – несколько проходящих людей закрыли собой дьявола, а когда они прошли, лавка оказалась пуста. Лорд побрёл дальше.

У него появилось желание зайти к Лафару. Лозарг вломился без стука, и без приветствия начал:

– Леон, скажи мне, Бог существует? – вор был в возбуждённом состоянии.

– С каких пор ты стал думать о Боге, – удивлённый вопросом, отвечал маг. Лорд застал его с какой-то книжицей в руках.

– Леон, ответь на мой вопрос, – настаивал Лозарг.

– Да, существует, – отвечал Лафар, кладя книгу на полку.

– Докажи мне это, – потребовал вор.

– Ах, Лозарг… – вздыхал маг, – нельзя служить двум господинам – обоим не угодишь. Нужно выбрать что-то одно: или служить Богу, или служить дьяволу. Вот я выбрал второе.

– Почему?

– Уж очень тяжёлый труд – служить Господу. Я бы не выдержал.

– Так ты сможешь доказать мне, что Бог существует, или нет?

Леон опять вздохнул.

– В Иерусалиме, – начал он, устроившись поудобней и облокотившись на книжную полку, – на Пасху, каждый год на гроб Христа, сходит огонь, очень странный огонь – он горит, но не обжигает. Никто этого объяснить не может… Поздно ты спохватился – теперь навеки ты принадлежишь сатане.

– Я не могу выкупить душу?

– Выкупить? – переспросил Лафар с удивлением, – этого я не знаю… Может быть есть какой-то способ, но мне он не известен… Знаешь что́ – зайди через дня два. Я попробую что-нибудь найти и о Боге, и о выкупе души. Многого и полезного не обещаю, но что-нибудь точно будет.

– Спасибо, Леон, – лорд вышел.

Город шумел по своему обыкновению, но Лозарг не слышал этого шума. Он был занят своими мыслями, и только ими. Лорд и сам не мог понять о чём именно он думал. Сосредоточиться на чём-то одном не получалось. Мысли караваном плыли у него в голове и, как будто, получая печать, сменялись друг другом. Лозарг опомнился только тогда, когда вошёл в свой подвал. Он застал Елену читающей Библию.

– Ты можешь читать вслух? – спросил лорд, подходя так, чтобы книга не обжигала ему лицо.

– Ты хочешь послушать Библию? – удивилась Елена.

– Да. Так нужно.

– Ну хорошо, – согласилась Елена, – слушай.

Вор сел на свою кровать, и она начала с того места, где остановилась:

– …снились Навуходоно́сору сны, и возмутился дух его, и сон удалился от него, – слова понемногу начали жечь слух Лозарга, – и велел царь созвать тайноведцев, и гадателей, и чародеев, и Халдеев, чтобы они рассказали царю сновидения его, – боль усиливалась, но лорд терпел, – они пришли и стали перед царём. И сказал им царь: сон снился мне, – боль становилась невыносимой. Вор, сдерживая стоны, схватился за уши, пытаясь сдержать эту боль. Елена не видела этого и продолжала, – и тревожится дух мой; желаю знать этот сон, – сквозь пальцы Лозарга проступила его чёрная кровь. Лорд не выдержал и вскрикнул. Елена прервалась и увидела его корчащимся от боли, и пошла к нему, – что это у тебя течёт из ушей? – спрашивала она испуганно.

– Это кровь, – отвечал Лозарг. Боль резко начала ослабевать, а затем и вовсе исчезла. Кровь, вытекшая из ушей, и расползшаяся по его щекам, мгновенно впиталась.

– Почему у тебя кровь чёрная? – спрашивала она в недоумении.

– Потому что она сгнила, когда я продал душу дьяволу. Я мёртв.

– И теперь ты пытаешься всё исправить?

– Да. Хотя может, это и безуспешно…

– Ты всегда будешь слушать Библию?

– Да.

– Но на сегодня тебе хватит.

– Ну хорошо, – согласился лорд.