Текст книги "Гарри Поттер и Большая Игра"

Автор книги: Александр Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– Вы знаете, мистер Грюм, мне кажется все было немного иначе... – Задумчиво протянула девочка. – Что-то не сходится. Уж чем Эрик всегда отличался – это меткостью. А еще если можно было использовать одно заклинание – он никогда не кидал десяток... Может быть – наоборот атаковал Крам, а Эрик отбивал все назад, но так, чтобы его не зацепить? А потом выгадал момент – и Ступефаем ударил? Или даже не так – сначала дистанцию сократил, сбил его с ног...

– А что, может быть, может быть... – Отставной аврор задумался. – Пиро сюда... Он сюда... Из лежачего отбрасывает, нука-нука... Ага, точно, тут стена примята, туда Крам влепился. Так, значит, теперь сокращаем дистанцию, раз, два, три шага, а этот поднимается... Ага. Удар ногой, удачно... И добить Ступефаем. А что, сходится. Даже еще лучше, чем моя версия. А я тут стою и думаю – чего это Круг Рассеяния такой ненормально широкий...

– Спасибо, мистер Грюм. – несмотря на усталый вид, Гермиона явно обрадовалась тому, что они обнаружили.

– Ну что, разобралась со своим парнем-то? – Ухмыльнулся старый аврор.

Девочка смущенно улыбнулась и кивнула.

Середина мая. Хогвартс

Несколько дней после победы Эрика в Турнире Трех Волшебников замок буквально стоял на ушах. Решение назначить последний этап Турнира на пятницу полностью себя оправдало – в следующие дни учиться нормально не смог бы практически никто. Да и на следующей неделе, последней перед экзаменами, настроение учеников учебе совсем не способствовало.

На фоне всеобщей радости от победы чемпиона Хогвартса в Турнире сообщение о внезапной смерти одного из судей и об уходе в отставку второго осталось практически незамеченным, тем более, что в последнем туре голосования и выставления оценок не проводилось, и судьи, в общем-то, были нужны только для присмотра за соблюдением правил...

По ставшей уже привычкой традиции, Придира вышел точно на следующее утро после окончания Турнира, и содержал большую статью с огромным количеством фотографий. Каких усилий это стоило его создателям – так и осталось загадкой, но тиражи журнала, и так изрядно выросшие за последний год, подскочили еще выше, а Луна постоянно ходила с сияющим лицом. Кстати, некоторые ученики отмечали, что содержание статей журнала стало за последнее время чуть менее экстравагантным...

Статья о Турнире вышла в Пророке как обычно на день позже журнальной. Видимо, официальная газета Министерства оказалась слишком большим и неповоротливым механизмом, неспособным на быстрые реакции, пока речь не шла о чрезвычайных происшествиях. Правда после ухода из газеты Риты Скитер (читай – после того, как ее выперли взашей) материал статей также стал более обьективен и профессионален, а эмоциональных нападок ради раздувания скандала заметно поубавилось.

Через три дня после Турнира Пророк сообщил о бое, произошедшем между служителями правопорядка и Пожирателями в окрестностях местечка Литтл-Хэнглтон. В статье говорилось о нескольких жертвах среди антисоциальных элементов и о парочке арестованных нарушителей, а также о дополнительных мерах безопасности, предпринимаемых работниками ООМП. Но на фоне только что завершившегося Турнира это сообщение не слишком-то заинтересовало большинство школьников.

Через неделю после окончания Турнира Хогвартс покинули делегации школ-участниц – ученикам Шармбатона и Дурмстранга предстояло готовиться к экзаменам и сдавать их в стенах родных школ. На прощальной церемонии мадам Максим была очень любезна, периодически бросая многозначительные взгляды на Хагрида, Флер на первый взгляд была в порядке, несмотря на проигрыш в состязании... А вот Каркаров был настолько мрачен, насколько вообще может быть мрачен человек, старающийся не нарушать приличия, да и Крам после выхода из больничного крыла совсем не выглядел образцом радости и счастья.

Понедельник, 22 мая. 19:30. Выручай-Комната

– Что это за бумажки у тебя такие странные?

– Эти?.. А, это письма, Герми. Знаешь, такие, которые совы носят.

– Да, представляешь, я что-то слышала о совиной почте. Ну, так, ненароком... Но вот это письмо такое необычное. И что-то оно мне упорно напоминает... Только вот что? И вот это, про кошек...

Гермиона азартно шуршала бумажками, разложенными на столе, с трудом делая серьезный вид.

– Ах это, про гномов... – Глубокомысленно заявил Эрик, делая вид, что о чем-то упорно думает. – Ну это наверное означает, что Сириус добрался-таки до Властелина Колец, и даже осилил его прочитать примерно до половины как минимум. А еще то, что у него было хорошее настроение...

– Нет, ну это понятно, но о чем это вы переписывались? И зачем шифровались?

Похоже тяга ко всевозможным знаньицам проснулась у Гермионы в очередной раз.

– Ах зачем... Ну, мы о Турнире писали, мало ли кто мог почту перехватить... Сама-то как думаешь, о чем там?

– Сама я думаю, что данных недостаточно для расшифровки.

– Вот и я так решил. Пусть голову поломают... Ну что ты на меня так смотришь? Очень хочешь знать, о чем шла речь?

Девочка кивнула, старательно делая вид, что жить не может без разгадки.

– Ну ладно, ладно... Вьешь ты прямо из меня веревки, ничего от тебя скрыть не могу. Разговор шел о совершенно прозаических вещах. О ставках, которые за меня делал Сириус.

– Ты опять делал ставки?

– Не опять, а снова. Это те самые, о которых я тебе говорил.

– Нет, ну а в письмах-то что? Все эти кошки и гномы...

– Кошки и гномы – это дым, самое главное – в письмах были цифры. Мы с Сириусом договорились, что если я присылал ему письмо с любым дебильным текстом – это означало, что он должен поставить на меня все, что накопилось от прошлых ставок. А после очередного тура он сообщал мне, сколько в банке. А если я ему в письме уточнил бы сумму – он ставил бы именно ее...

– И что там получилось? – Гермионе не нравилась сама идея о ставках, но теперь уже сделанного не воротить, потом она еще проедется этому мальчишке по мозгам, а сейчас хотелось узнать подробности.

– А получилось там примерно так, сейчас вспомню... На Чемпионате я поставил на победу Ирландии и то, что Крам поймает снитч. Сколько – точно не помню, но можно будет посчитать, потому что выиграл я тысяч сорок пять примерно...

– Сколько?!!

– Сорок пять тысяч, может чуть больше. – Эрик продолжал как ни в чем ни бывало, полностью игнорируя изумление девочки. – Ну там минус расходы, минус траты... Чуть больше сорока осталось чистыми. Потом был первый тур, и все эти дохлые кошки означают, что выигрыш составил восемьдесят шесть с половиной тысяч.

– Чего-о-о?.. – Гермиона все еще была не в состоянии переварить масштаб сумм и пребывала в некотором обалдении. Сама она даже представить не могла, что речь пойдет хотя бы о нескольких тысячах.

– Галеонов, конечно. – Хитро улыбнулся мальчишка, прекрасно понимающий, что вопрос относился вовсе не к уточнению валюты выигрыша. – Так вот, во втором туре я уже был фаворитом, поэтому выиграть удалось не так много. Видишь, циферки в письме? Один-семь-десять, то есть ноль. Сто семьдесят тыщ, как с куста.

– А-а... А после третьего? Больше письма нет...

– А на третьем туре Сириус сам был здесь. Зачем письма писать? Но там все совсем просто. Там моя ставка всего-навсего удвоилась.

– Это что, ты выиграл...

– Ага, триста сорок тысяч галеонов. Всего-навсего. Если бы не Бэгмен с его аферой, изрядно подпортивший мне шансы своими советами гоблинам, я бы срубил раза в полтора больше, а то и в два.

– Триста... сорок... тысяч... – Порядок цифр совершенно шокировал Гермиону, и она не знала что сказать.

– Угу. Или около миллиона семисот тысяч фунтов, курс у нас кажется чуть больше пяти фунтов на галеон [7]... А если в долларах – то два миллиона примерно. Для ровного счета. Но покупательская способность галеона выше, поэтому я не собираюсь ничего никуда переводить пока что... Эй, если бы я знал, что ты так реагировать будешь, то запирался бы до последнего! И верни челюсть на место!

Некоторое время девочка пыталась догнать наглого мальчишку и стукнуть его посильнее, но это снова у нее так толком и не получилось. После этого Эрик продолжил:

– Ну вот, теперь у меня будет немножко денежек на карманные расходы, развлечения и закупку кой-каких вещичек. В следующем году порадуем Пожирателей интересненьким... Да и на черный день отложить не мешает. Ну так, на всякий случай. И, чур, Рону ни слова. Не будем его травмировать, он только на человека стал похож.

– То есть ты все-таки думаешь, что будет война?

– Угу. И я стараюсь заранее вычислить наше в ней место... Так, чтобы добиться максимального преимущества. Эх, если бы мне удалось завалить и Волдеморта!..

В голосе мальчишки слышалось неприкрытое сожаление.

– Ты не обязан делать все сам! – Девочка была явно обеспокоена возникшей темой. – Почему, почему ты не можешь оставить эту войну другим?

– Если не я – то кто, Герми? Дамблдора больше нет, Гарри еще не готов, МакГонагл – организатор и может быть даже немного боец, но не стратег. Скажи, кому я одновременно могу доверить всю информацию и ожидать от этого человека нужных действий в нужное время? И потом, жизнь – не шахматы, люди – не пешки, и даже не фигуры. Я не могу позволить себе посылать других в бой, а самому оставаться сзади.

– Тогда обещай мне, что никогда больше не промолчишь вот так, если тебе придется снова куда-то пойти рисковать жизнью! Обещай, что не пойдешь один!

– Обещаю, Герми. С одним-единственным исключением. – Эрик помолчал, и продолжил совсем серьезным голосом, и немного тише чем раньше. – Однажды или мне или Гарри, а может быть и нам обоим одновременно... или по очереди... Придется драться с Волдемортом. И, если понадобится, я пойду ставить точку в этой истории один. Во всех других случаях – обещаю, что ты будешь знать заранее.

– Тогда и ты мне обещай, что не станешь на меня обижаться и совершать... всякие необдуманные поступки... пока не предоставишь мне возможность обьяснить свои действия. Потому что у каждой медали есть обратная сторона. Всегда.

– Ладно. – Задумчиво кивнула Гермиона, а внезапно потом улыбнулась и добавила:

– Только ты тогда ответишь на один вопрос, который я давно хочу тебе задать.

– Ну давай. – Согласился мальчишка, но его взгляд при этом стал крайне подозрительным.

– Скажи-ка мне, что же это такое на самом деле: красное и зеленое, и крутится, крутится, крутится? А то мы с Гарри уже голову сломали.

– Пф-ф. – Эрик фыркнул и улыбнулся. – Вам-то это зачем? Сфинксу хватило – и хорошо.

– А интересно! Рассказывай давай, ты обещал!

– Ну ладно, ладно. Только чур не ржать.

– Да хватит уже запираться!

– Окей... Это лягушка в блендере.

– Что-о-о?

– Ну лягушка в блендер упала, и там ее...

– Ах ты!.. А мы-то думаем!..

– А я что – я ничего. Это ведь не я ее туда запихал...

Экзамены. Вторая половина мая – начало июня

В этот раз участие в Турнире Трех Волшебников избавило Гарри и Эрика от необходимости готовиться к экзаменам, а потом и сдавать их. Поэтому у мальчишек образовалась масса сводного времени, которое они тратили совершенно по разному. Гарри восстанавливал навыки в квиддиче, которым он не занимался уже год – не потерять бы форму, в сентябре соревнования за школьный кубок возобновятся... Еще мальчик-который-выжил изрядно потренировался в использовании разных заклинаний с Тонкс и Морганом, и слегка подуэлился... А то – непорядок, Гермиона стала побеждать его слишком часто, не говоря уж об Эрике, который в последнее время обычно предпочитал тренироваться сразу против двух-трех противников...

Ну а чемпион Турнира, казалось, так и не понял, что ему не обязательно сдавать экзамены – он все равно занимался теми же предметами, правда, не по школьным вопросам, а по какому-то своему собственному плану. Варил зелья по странному потрепанному учебнику для шестого курса, закопался в груду томов по Истории Магии, что-то упорно выискивая, добил Нумерологию за седьмой курс, пробормотав под конец что-то типа “ну производные и интегралы – это уже что-то...”. А книг по Рунам Эрик натащил из библиотеки столько, что даже Гермиона смотрела на это с некоторым удивлением.

Главный Зал, присуждение кубка школы

В этом году матчей по квиддичу не было, и результаты соревнований факультетов зависели от учебы значительно сильнее. Правда за победу в Турнире своего чемпиона Гриффиндор получил некоторое количество очков и обогнал-таки Равенкло, но львы до этого отставали от умников на совершенно мизерное количество баллов, так что подобный поворот никого не волновал. Слизерин опять скатился на третье место, но серебристо-зеленым было не привыкать. Да и радость от победы школы в Турнире перевешивала огорчение от проигрыша соревнований факультетов.

Начало июня. 12:30 – 17:15. Берег озера

На ставшем уже традиционным празднике по поводу окончания учебного года в этот раз собралось уже человек пятьдесят, а может и больше. Даже Тонкс, для разнообразия сменившая цвет волос на ядовито-зеленый, слегка потерялась на общем фоне.

Гермиона, вопреки обыкновению, зависла после получения оценок в школе не так уж надолго и почти не опоздала к началу. В этом году ее конкурент в лице Эрика из борьбы выбыл, и ей не с кем было соревноваться в запредельности оценок. Хоть Дафна Гринграсс и умудрилась получить на ЗОТИ сто десять баллов, отлично ответив на все дополнительные каверзные вопросы Грозного Глаза, остальные экзаменационные оценки у нее были не настолько блестящими.

В этот раз окончание учебного года отмечали веселее чем обычно – сказалась победа в турнире, да и никаких событий, омрачивших бы праздник, в этом году не произошло. Ну а в самом разгаре праздника ученики устроили массовое запускание фейерверков, предлагая всем присутствующим оценить, какие им понравятся больше. И тут мнения школьников серьезно разделились. Кто-то говорил, что ему больше нравятся изделия Доктора Фейерверкуса, кто-то спорил с этим мнением, утверждая, что изделия близнецов Уизли им ничуть не уступают, а в чем-то даже и превосходят... Но были и те, кому больше понравились фейерверки, добытые где-то Эриком в довольно большом количестве.

– Где ты их такие нашел? Мы раньше чего-то подобного еще не видели... Это мерцание после разрыва... О таком надо бы серьезно подумать! – Глубокомысленно размышлял Фред, пока Джордж что-то быстро записывал в вытащенном откуда-то блокноте.

– Да я не особо искал. Заехал в магазин и сказал: дайте мне что-нибудь позрелищнее... Сразу двадцать коробок. Тут они и забегали вокруг меня...

– А что за магазин? – Оторвался от записей Джордж.

– Да я уже не помню, ехал как-то мимо, увидел вывеску, дай думаю – заеду. Я тогда кажется через Шеффилд проезжал... – И увидев непонимание на лицах близнецов, Эрик пояснил. – Парни, это был магловский магазин.

– Магловский?!. – Казалось, близнецов эта новость поразила до глубины души.

– А что в этом странного... Фейерверки вообще маглы придумали, еще лет этак тысячи две назад. Думаете, за такое время они не могли сделать чего-нибудь позрелищнее?

– Вот вы где! А я вас обыскался. – Грозный Глаз умудрился приблизиться к отмечающим школьникам практически незамеченным.

– Добрый день! Здравствуйте, мистер Грюм! – Вразнобой отвечали школьники, и, надо сказать, делали это довольно радостно. По поводу преподавателя ЗОТИ среди учеников Хогвартся мнения изрядно разнились, но для подавляющего большинства посещавших безымянный-клуб-любителей-магии и их друзей, присутствовавших сейчас на празднике, уроки Грозного Глаза, а также продемонстрированные им заклинания и знания, стали неплохим дополнением к тому, что им и так нравилось. Поэтому и к самому профессору отношение было – как к заслуженному уважаемому профессионалу, рассказывающему иногда очень интересные вещи.

– На самом деле я попрощаться зашел. В следующем году будет у вас новый учитель.

– Профессор, вы уходите из школы? – Гарри был изрядно удивлен. Он не видел к этому никаких причин. Неужели эта должность и правда проклята?

– Точно, Поттер. Снова призывают на службу! Слыхал, небось, чего в мире творится? Вот и старина Грюм им понадобился. Буду снова натаскивать авроров, да в бой против Пожирателей ходить. Так что бывайте, ребятки, таких хороших учеников как вы мне давненько не попадалось. Еще увидимся!

Грозный Глаз помахал всем рукой и зашагал по тропинке к замку, изрядно припадая на левую ногу.

Пятница, 9 июня. 11:30 и далее. Хогсмит – Хогвартс экспресс

Гриффиндорцы организованной толпой приближались к станции Хогсмита. Скоро красный паровозик загудит от отчалит в сторону Лондона, мерно подпрыгивая на стыках рельсов... Настроение у всех было приподнятое, учебный год закончился отлично, впереди были каникулы...

Гарри шел в середине колонны, позади большинства гриффиндорцев. Чжоу улыбалась и о чем-то радостно рассказывала, а мальчишка был счастлив, и не очень-то прислушивался к ее словам. В другой ситуации может быть он посчитал бы такое поведение не самым правильным, но не сегодня... Турнир, благодаря участию в котором мальчик-который-выжил впервые за все время обучения получил по всем предметам “превосходно”, закончился отлично, “наши” победили, Гриффиндор удержал первенство в соревновании факультетов, рядом была девушка, при взгляде на которую сердце то замирало, то пыталось биться вдвое быстрее... Ну что еще нужно для счастья?

Эрик, Гермиона и Рон двигались чуть впереди, оживленно болтая о чем-то, и это тоже добавляло Гарри оптимизма. Похоже, Рон умудрился справиться с большинством своих проблем... Ничто больше не мешало друзьям быть вместе... Поэтому слова Эрика “двое на два часа, двое на одиннадцать! оранжевый код!” пробились сквозь затуманеное приятными раздумиями сознание мальчишки слишком поздно...

Эрик вскидывает палочку, и максимально растянутое Протего накрывает колонну. Через мгновение три заклинания Массового Оглушения взрываются на его поверхности. Несколько школьников, чуть отделившихся от колонны, попадают под атаку и падают, а само защитное заклинание лопается – если бы мальчишка не стремился защитить одновременно как можно больше народу, оно выдержало бы и не такое...

Гермиона первым взмахом палочки ставит защиту, а следующим превращает землю под ногами двух нападающих слева в идеально гладкую поверхность. Да, прошли времена, когда для того, чтобы противник поскользнулся, гриффиндорцы сначала создавали воду, а потом пытались ее вовремя заморозить... Заклинаие Глиссео справляется с этим значительно лучше. Оба Пожирателя уже через мгновение теряют равновесие и падают – это ведь лишь теоретически человек может устоять на ногах в такой ситуации, практически же надо быть к этому готовым, а когда активно размахиваешь палочкой – не упасть становится еще сложнее...

Рон, не очень быстро сообразивший, что происходит, реагирует скорее не на слова Эрика, а на тревожный тон и то, что какой-то взрослый взмахивает палочкой, направив ее примерно в его сторону. Рыжий действует не задумываясь – еще бы, годы тренировок не прошли даром. Через мгновение сильнейший Ступефай отбрасывает нападающего в канаву, ломая ему ребра и выбивая воздух из груди...

Гарри, все еще пребывая в крайне удивленном состоянии, оборачивается на крики сзади, и видит, как в его сторону движется человек в черном кожаном плаще, поднимая палочку. В голове мальчишки возникает только одна, весьма странная мысль – плащ, и это в такую-то жару? Палочка как назло зацепилась за рукав и не желает доставаться, сбоку удивленно охает Чжоу, а потом кто-то толкает Поттера в сторону, и он падает на обочину, увлекая за собой инстиктивно вцепившуюся в него девушку...

Гермиона уверенно отбивает несколько направленных в ее сторону атак. Ей нужно продержаться не так уж и долго – скоро явно перестаравшийся Эрик оправится после отката от лопнувшего щита, а правую пару нападающих уже взяла в оборот группа из пришедших в себя Рона, Дина, Бэтти, Фреда и Джорджа... Противники явно не ожидали подобного сопротивления – они в растерянности, скоро появится помощь...

Второй Пожиратель неожиданно оказывается Рону не по зубам. Пожилой человек в грязно-зеленой мантии орудует палочкой с изяществом, которое рыжий наблюдал раньше разве что только у профессора Флитвика... Хорошо, что гриффиндорцы быстро пришли в себя, сейчас против этого одного-единственного противника действуют сразу четыре или пять учеников. Рон не видит точно, он в первом ряду, и его заклинания бьют в щит напавшего одно за другим, но тот умудряется не только удерживать защиту, но и отправлять назад часть чар нападающих на него школьников.

Справа охает один из близнецов, а потом с той стороны слышится звук падающего тела, и до рыжего внезапной вспышкой доходит смысл одной из фраз Эрика: “иногда не знать боевых заклинаний – это серьезное преимущество, враг не отобьет в тебя твой же смертельный удар”.

Несмотря на выставленный кем-то щит, тормозящее заклинание достает Гарри и на обочине, и теперь он может только лежать и наблюдать за происходящим. В голове колонны слышатся звуки боя, азартные “Ступефай! Ступефай!!!” Рона различимы даже в общем гвалте. Сам же мальчишка спокойно, и даже как-то отстраненно, смотрит, как к нему приближаются уже не один, а два Пожирателя, до этого момента видимо прятавшиеся где-то сбоку. Мысли вяло ворочаются в его голове, происходящее все еще воспринимается не слишком серьезно. Что им нужно? Стыдно-то как, Рон успел, а я – прошляпил... Что же будет с Чжоу? Где же авроры?

А потом между мальчиком-который-выжил и нападавшими встает какая-то девчонка, в которой Гарри не сразу удается узнать Паркинсон. Она не атакует, просто ставит одну защиту за другой – Огненную Стену перед Пожирателями, щит на себя, щит стеной перед собой... Нападающие сначала с удивлением, а потом и с некоторой злостью развеивают ее чары и атакуют, но Пенси раз за разом восстанавливает защиту, хотя с самого начала ясно, что долго она так не продержится...

Гермиона отстраненно понимает, что преимущество, вызванное неожиданно умелым отпором школьников, проходит. Хорошо хоть нападавшие вынуждены были начать бой незащищенными, чтобы не привлекать ненужного внимания – если бы не это, они превосходили бы учеников с самого начала... Девочка чувствует, что против двоих взрослых она долго не продержится, справа против одного из нападавших продолжают действовать только Рон, Лаванда и Луна, а по шуму сзади понятно, что там тоже творится что-то неправильное. Гарри! Ну конечно, им наверняка нужен Гарри, неожиданно понимает она.

А потом невербально пущенное из-за ее плеча заклинание пробивает щит одного из Пожирателей навылет и отбрасывает его в канаву. А через пару мгновений после неловкого движения палочкой на щите второго вспухает взрыв – Гермиона видела такое не раз, так бывает, если попытка отбить атаку оказывается неудачной. Правда сейчас это не безобидное заклинание Цветного Взрыва, не Иммобилус или Ступефай, это любимое Эриком Бомбардо...

Как и предполагал Гарри, Пенси не удается остановить нападающих, но полностью защитная тактика дает ей возможность задержать Пожирателей на несколько лишних секунд, и за это время еще несколько школьников приходят в себя и присоединяются к ней. Эх, жаль, что ученики Хафлпаффа отстали довольно сильно, а остальные и вовсе задержались в Хогвартсе, проносится в голове у мальчишки, сразу позади нас из гриффиндорцев шли только первокурсники. Они помочь точно не смогут, сейчас просто разбежались и попрятались... Все-таки против сразу двоих взрослых ученики четвертого курса еще не тянут...

Вот Паркинсон получает Оглушающее заклятье, частично пробившее ее щит, и падает, хоть и пытается подняться, вот замирают Парвати и Падма, попавшие под одни Тормозящие чары... Сбоку падает кто-то еще, Невил и Джинни отступают, прикрываясь щитами... А потом прямо между Гарри и Пожирателями из вихря аппартации вываливается девушка с огненно-рыжими, словно пылающими, волосами в мантии аврора.

Эрик бросает заклинание Бомбардо в пожилого нападающего, и тому, видимо рассчитывавшему на легковесные заклятия учеников, так и не удается его отбить – похоже, на Рефлекто он тратит недостаточно энергии. Щит мужчины ощутимо проседает от взрыва на его поверхности, но все еще держится, а сам Пожиратель мгновенно двойным прыжком уходит назад и в сторону, обновляя и усиливая защиту, и замирает, оценивая изменившуюся ситуацию.

Мальчишке хватает пары взглядов, чтобы разобраться в обстановке. Сзади Тонкс и несколько учеников сражаются с двумя Пожирателями, а тут оглушенные и парализованные гриффиндорцы лежат чуть ли не штабелем, похоже, этот сморчок в зеленой мантии оказался очень не прост.

– Все назад! – Бросает Морган, не сводя глаз с противника. – Герми со мной, остальные к Гарри. Схема три-один, в ритме вальса!

И Эрик скользит вперед и вбок, атакуя и поворачиваясь вокруг своей оси, пропуская заклинание, брошенное пожилым, буквально в нескольких дюймах от себя. Одновременно с этим очередное Бомбардо Моргана распускается огненным цветком на щите нападающего – тому снова не удается его отбить, хотя он и тратит на это значительно больше энергии, ведь Эрик в этот раз тоже атаковал сильнее. Щит Пожирателя под ударом вновь проседает больше чем наполовину, но не лопается – опытный боец, экономя энергию, усилил заклинание за счет того, что сформировал не защитную сферу, а линзу между собой и противником, делая защиту прочнее...

Гордон Баркли, отбивающийся от двух нападающих на него учеников, крайне озадачен. Во-первых, для своего возраста они слишком хорошо владеют атакующими заклинаниями. Во-вторых, эти гриффиндорцы действуют как отлично сработавшаяся пара. Но ведь для такого взаимодействия нужно тренироваться годами! И, в-третьих, мальчишка бьет заклинаниями слишком сильно. Неестественно сильно! Вообще с этими школьниками все странно, один-два были бы необычным исключением, но тут им противостояло больше десятка учеников, которые не разбежались и не попадали оглушенными в начале боя, а в меру грамотно нападали и отражали атаки! Хорошо хоть остальные даже близко не были похожи на этих двоих, хотя рыжий, надо признать, тоже был не так плох...

Да, если бы не приказ Темного Лорда не убивать школьников ни в коем случае, все могло бы быть намного проще. С другой стороны, если перебить десяток-другой детишек, Волдеморт мгновенно потеряет половину своих сторонников, а сопротивление остальных волшебников будет намного более ожесточенным. Начать войну с такого хода было бы огромной стратегической ошибкой...

Вот и приходится сейчас использовать только несмертельные заклятья, ловя в ответ от обоих такие, которые легко могут отправить его на тот свет. Правда задачу значительно облегчает то, что ему сейчас надо только задержать этих двоих, оттянуть на себя лучшую пару противника, а остальные должны справиться с ребятней и утащить-таки Поттера к Темному Лорду, почему-то требующему доставить его к себе непременно живым.

Несмотря на всю серьезность ситуации, в определенный момент Эрик понимает, что ему нравится этот бой. Этот противник оказывается гораздо лучше всех, с кем мальчишка сражался раньше. Никакая Беллатриса Лестрейндж с ним и рядом не стояла... А сейчас этот сморчок вертится похлеще молодого, его щиты просто прекрасны, они держат удар Старшей палочки, хотя мальчишка еще не бил в полную силу – тогда затраты энергии выходят слишком большими и откат после заклинаний получается очень долгим, а сейчас позволять себе этого просто нельзя.

Гермиона отлично держится, она движется чуть позади Эрика в рваном ритме, стараясь не подставляться лишний раз, и постоянно мешает противнику, атакуя его в неожиданные моменты и мелко пакостя все остальное время. Если бы мальчишка не представлял собой гораздо более опасную цель и не заставлял бы их врага постоянно защищаться и обновлять щиты – тот сначала, без сомнения, попробовал бы снести Гермиону, чтобы свести бой к ситуации “один на один”, но кто ж ему это позволит...

Внезапно Эрик понимает, что Пожиратель просто тянет время. Возможно ситуация сзади, несмотря даже на вмешательство Тонкс, действительно требует внимания. Эти взрослые министерские работники опять все проспали. Почему в бой вмешалась одна Тонкс? Где остальные?

– Два-два! – Коротко бросает мальчишка в перерыве между атаками. – Рок-н-ролл, Герми!

Нимфадора Тонкс, все еще отчаянно стесняющаяся своего имени, сегодня совершила должностное преступление. Она на пару с Кеном Тейлором, выпустившимся из академии авроров вместе с ней год назад, должна была до вечера охранять выход с территории школы, через который ученики двигались в сторону станции. Когда все школьники покинули охраняемую зону, они с Кеном не стали запирать ворота, а стояли рядом и болтали обо всем понемножку. А потом Кен обратил внимание, что детектор заклинаний, обычно используемый ими для проверки входящих на территорию на предмет проноса запрещенных веществ и действия принуждающих и изменяющих форму заклятий, регистрирует массовое применение чар в районе станции...

Вот тогда Тонкс и приняла решение, за которое ее теперь просто обязаны выпереть с работы – велела Кену запереть ворота, нарушила приказ и покинула пост, аппарировав к месту происходящего – один раз на станцию, а второй уже прицельно, прямо в центр схватки. А теперь она вертелась под градом атак Пожирателей над телом оглушенного Гарри Поттера, и дела для девушки складывались не очень-то хорошо.

К моменту ее появления большинство учеников выбыло из борьбы – естественно, большая сила взрослых волшебников и внезапность нападения сыграли свою роль. Тем более что в отношении нее нападавшие не были скованы запретом на применение смертельной магии... Конечно, за пол года общения с компанией Гарри, Тонкс заметно подтянула свои дуэльные навыки и немного набралась опыта, но этого, похоже, было все равно недостаточно. Если бы не пять-шесть школьников, участвующих в бою на ее стороне, и то, что противники не могли использовать некоторые заклинания, чтобы не повредить ученикам – ей пришлось бы очень туго...

Внезапно один из нападавших сбился с ритма и чуть не упал. Его попытка шагнуть в сторону не увенчалась успехом – обеими ногами он стоял в какой-то серо-желтой массе, по консистенции напоминающей тесто, которая, однако, удерживала его ступни на месте, несмотря на все его усилия. Позади Тонкс кто-то хихикнул, и девушка без труда опознала голос Луны Лавгуд, странноватой блондинки с Равенкло... Это был шанс! Через пару секунд щит Пожирателя не выдержал и лопнул под градом атак, а сам он, парализованный и оглушенный, упал в ту самую тестообразную массу и, в дополнение ко всему, накрепко приклеился.