Текст книги "Настя СИ)"

Автор книги: Александр Сиваков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Терпимо, – ответила Марина.

– Давайте в реал выйдем на минутку. – предложил мальчик. – Погреемся хотя бы.

– Ты знаешь, как отсюда в реал выйти? – С интересом осведомилась Марина. – Или фантазируешь, чтобы нам ещё хуже стало?

– Нет, я просто думал…

Он смутился и отошёл.

– Зря ты так на него, – сказала я Марине. – Он просто хотел позаботиться о нас. Мне бы льстило, если бы за мной так ухаживали, как Ромка за тобой.

– Маленький он ещё ухаживать! – Бросила Марина.

Мне стало смешно. Это она-то Ромку считает за маленького! Хотя сама, несмотря на свою самую взрослую среди наших ребят оболочку, съёжившаяся и дрожащая, по размеру больше напоминает котёнка, вылезшего из таза с водой, чем человеческого детёныша.

– Это, значит, наша штаб-квартира? – Спросила Полина, по-хозяйски обходя помещение. Она посидела в одном кресле, в другом, заглянула за портьеру, надолго исчезла в дальнем углу, вернулась довольная.

– Там несколько переходов кто-то оставил, – сообщила она. – Один из них – в библиотеку. Пойдёмте напрямую?

– А как же твой папа? – Спросила какая-то девочка.

Впервые я видела, чтобы человек так быстро переходил от полной умиротворённости к состоянию крайнего гнева.

– Какой ещё папа?! Это робот!!

– Всё равно жалко, – сказала другая девочка. – Он там стоит один, мокнет, ждёт нас…

Мы потянулись на улицу, с сожалением покидая почти домашний уют нашей будущей резиденции.

– А ты видела, как он по заклёпке ударил? – Шёпотом спросила меня Марина, оглядываясь на остальных ребят, чтобы кто-нибудь случайно не услышал.

– Видела, – так же шёпотом ответила я.

– Он почти как человек.

– Красная Шапочка специально такую имитацию сделала, чтобы нашу Полинку посильнее обидеть. – Не дождавшись моей реакции, Марина продолжила рассуждать. – Только ведь Полина умная, она на такие фокусы не ведётся.

– Тогда бы она так не орала, что это не её папа, – резонно ответила я.

Марина опустила глаза.

– А если бы на его месте был ТВОЙ папа?

Я ничего не ответила. Действительно, как бы я в этом случае реагировала?

На улице ничего не изменилось, стояла такая же темень, хоть глаз выколи, даже дождь, вроде бы, стал ещё сильнее, хотя несколько минут казалось, что больше уже некуда. Вода, пузырясь, текла по асфальтовой дорожке в кювет.

Мы пошли дальше. Ребята жались к Сенатору. Я чуть отстала (не люблю толпы), поэтому не слышала всех объяснений нашего экскурсовода. Робот что-то говорил, указывая то в одну, то в другую сторону. Вскоре мы добрались до самого большого купола. Насколько я помню, это была библиотека.

Ребята начали заходить внутрь. Я очутилась в библиотеке одной из последних, мне было интересно посмотреть на Сенатора. Тот сделал несколько шагов в сторону, сунул руки в карманы и съежился под холодными каплями дождя, ожидая, пока все пройдут. Насколько человеческая поза!

В вестибюле было людно. Семи – восьмилетние дети озабоченно сновали взад-вперёд, некоторые останавливались на несколько секунд и пропадали, рядом возникали другие малыши, бросали быстрый взгляд вокруг, соображая, где очутились – и тут же убегали по своим делам. Подобным образом работали те самые переходы, несколько из которых Полина отыскала в нашем корпусе. Действительно, на сайте такая погода, что куда проще сделать переход и перемещаться между объектами напрямую, минуя «улицу», чтобы не бродить по грязи и под дождём.

– Я думала, что они тут все взрослые будут, – прошептала мне Марина.

– Оболочку выдают один раз – и на весь период обучения, – так же шёпотом ответила я. – Если сфотографировалась для вступительных документов в восемь лет – то все пять лет будешь восьмилетней по сайту бегать.

– Хорошо, если бы в реале так было. Представляешь? Всю жизнь прожить – и чтобы тебе всегда восемь лет было!

Я была не согласна с собеседницей, но в дискуссию решила не вступать: не до того было.

Место, где мы очутились, очень напоминало обычную земную (правда, очень большую) библиотеку в старинном стиле. (Помешались они тут на старине, что ли?) Паркетные полы, длинные коридоры, высокие деревянные двери с узкими высокими зеркалами вместо стёкол, ковры, развешанные по стенам, на всех лестницах – ковровые дорожки, мебель – семнадцатого-восемнадцатого века, всё это освещается неверным светом свечей в бронзовых подсвечниках.

Мы поднялись на второй этаж.

Со стороны это, наверное, выглядело довольно забавно: Сенатор в окружении четырёх десятков детей от семи до десяти лет гордо, словно крейсер, шествовал по коридору. Старшекурсники, попадавшиеся навстречу, жались к стенкам и с любопытством разглядывали процессию. Я понимала, в чём дело. В Сети, само собой, можно было встретить кого угодно, даже зелёного орангутанга в доспехах рыцаря (со мной однажды было такое в какой-то байме), но здесь, на сайте «Штуки», было принято пользоваться земными оболочками. Да и если бы кто-нибудь всё-таки решился нарушить запрет, Сенатор был последним, изображение которого нарушители решились бы использовать в качестве графической оболочки.

– Здесь – зал каталогов, – говорил робот, указывая на двери, около которых мы проходили, – тут – зал по именам авторов от А до О, там, дальше, – от О до Я. В следующем зале книги распределены по именам. Читальные залы маркируются латинскими буквами – от А до ЖЭ.

– Что нужно, чтобы получить книги? – Спросила Полина.

Сенатор на секунду остановился, взглянув на неё.

– Ничего, – ответил он. – Находите книгу в каталоге, потом в зале, садитесь и читаете. Информацию нельзя копировать никаким способом: ни на аудио, ни на видео, нельзя распечатывать, тем более нельзя выносить литературу за пределы библиотеки. Всё это карается снятием всех очков и изгнанием из «Штуки». Почти все книги – в одном экземпляре, а вас – много.

Это заставило меня задуматься. Странная тут, однако, библиотека! Насколько я могу судить, с точки зрения реала, виртуальная книга – самый обычный текст, упакованный в графическую оболочку. В обычной Сети библиотека – это просто собрание книг; там можно зайти на Сайт, скопировать нужные произведения – и спокойно уйти. Оригиналы остаются в том месте, где они и были. Здешняя же библиотека – такая же, как земная, в реальном мире. Или тут книги не копируются с носителя на носитель, а перемещаются? А в чём смысл?

Улучив время, я отстала от основной группы и заглянула за одну из дверей. На меня дохнуло прохладной сыростью, словно из пещеры. Я закрыла дверь и побежала за ребятами.

– Ты где была? – Спросила Марина.

– Шнурок развязался.

Девочка не поняла моей шутки, не совсем удачной, и опустила взгляд на мои ноги. Никаких шнурков у меня там, само собой, не было. Когда я дома фотографировалась, то была обута в летние сандалии. Автоматически я тоже взглянула на свои ноги, потом перевела глаза на её – и вздрогнула от неожиданности. Правая коленка Мариши была полупрозрачной! Значит там, у Красной Шапочки, она сама на себя наговаривала? Зачем?

– Костюм барахлит, – пожаловалась она, заметив, куда я смотрю. – Это, наверное, блок визуализации глючит.

– Ага, – рассеянно подтвердила я.

Библиотеку мы осмотрели быстро.

– Последнее, что мы осмотрим – общий корпус, – сказал нам Сенатор, когда мы снова собрались в вестибюле. – Там вы будете сдавать экзамены и получать вопросы к следующим.

В общем корпусе царила атмосфера самой обычной земной школы. Впервые увидев множество ребят в одном месте, я заметила, что их костюмы имеют одну общую черту: на рукаве каждого в области плеча светились яркие полоски. Больше пяти ни у кого не было. Я поняла, что это – указатель того, на каком курсе находится ученик. Мои выводы подтверждались тем, что, стоило только нам преодолеть порог общего корпуса, у всех нас на плече вспыхнула одинокая голубая полоска. Первый курс.

В вестибюле висели графики экзаменов с точным, до минуты указанием, когда эти самые экзамены сдавать. Я отыскала первый курс. Пятого октября, двенадцать двадцать.

– Сейчас вы получите список вопросов к первому экзамену, – сказал Сенатор.

Мы зашли в просторный класс, на одном из столов оказалась кипа листов с вопросами. Мы разобрали их. Хватило вровень каждому. Не удержавшись, я наскоро проглядела свой и с ужасом расширила глаза. Неужели всё это у нас будут спрашивать?!

– Кто принимает экзамен? – Спросил рыжеволосый мальчик.

– Не знаю, – последовал краткий ответ.

Мы вернулись в наш корпус озадаченные и подавленные. Больше всего смущал тот факт, что никто нас тут учить не собирался. Полное самообслуживание. Сам приходишь в библиотеку. Сам выбираешь нужные книги, сам готовишься. А важен только конечный результат.

Как там сказала Красная Шапочка? Система примитивная, но действенная. Куда уж действеннее!

Совершенно случайно внутри нашего корпуса вместе с нами очутился Сенатор. Некоторое время он с изумлением разглядывал интерьер.

– Странно, пробормотал он. – Во мне запрограммировано, что сюда заходить нельзя.

– Погрейтесь! – подошла к нему Марина. – Вы же совсем замёрзли. У нас вон и камин работает.

Ребята зафыркали: предлагать погреться роботу. Девочки отнеслись к словам Марины более сдержанно. Скорее всего, из-за того, что нам было не впервой общаться со своими куклами так, словно это живые существа. А робот – чем не кукла?

– Ну, всё, ребята, у вас больше ко мне вопросов нет? – Спросил Сенатор.

Вопросов, конечно, было множество, но все молчали, переполненные новыми впечатлениями.

– Я вам больше не нужен?

– Нет, не нужны, – за всех ответила Полина. – Спасибо вам.

– Не за что.

Сенатор с каким-то странным смущением оглядел нас, улыбнулся, опустил руку в карман плаща и вытащил оттуда… пистолет! Ребята замерли, глядя на него. Только сейчас, задним числом, я понимаю масштабы грозившей нам тогда опасности. Среднестатистическим пользователям Сети, особенно игровых сайтов, видеть оружие не в новинку, тем более им пользоваться. А что касается того, сколько раз ребята «погибали» под чужими пулями, так подсчитать это – никаких калькуляторов не хватит. Но в тот момент все как один забыли, что наши блоки безопасности не работают. Если бы Сенатор принялся палить в ребят, мы бы лёгкими ранениями не отделались. Подозреваю, что раны от таких виртуальных пуль для реального тела могли бы иметь вполне летальный исход.

Впрочем, Сенатор сделал то, что мы от него ожидали меньше всего. В полной тишине он вставил ствол себе в рот и нажал на курок.

Выстрел прозвучал неправдоподобно сильно. Белесо-розовые сгустки брызнули на ковёр. Я стояла совсем рядом, что-то острое царапнуло меня по щеке. Я тупо уставилась в нечто, лежащее у меня в ладони, чрез секунду я поняла, что это был осколок кости черепа, и завизжала так, как этого не делала, наверное, никогда в жизни.

Что творилось вокруг – этого даже нельзя описать! Все бегали, кричали что-то нечленораздельное… Сенатор ничком лежал на полку. Тёмная струйка крови лениво выползла из-под головы, остановилась и начала застывать в мягком пушистом ворсе ковра.

Я обратила внимание на Полину, которая среди всеобщей суеты единственная стояла неподвижно. Она мрачно смотрела на тело робота, потом подняла голову вверх и заговорила. Слова её звучали громко и отчётливо, голос звенел от напряжения. Процентов восемьдесят из её слов я не поняла, а остальные двадцать… лучше бы и не понимала, потому что она ругалась. Никогда бы не подумала, что встречусь с девочкой, которая умеет ругаться настолько нехорошими словами. Я не рискну даже с многоточиями процитировать хотя бы одну фразу.

Красная Шапочка, к которой она обращалась, появилась за её спиной. Холёная, аккуратненькая, в своей обычной позе – сжимая ручку корзинки двумя руками. На губах застыла неопределённая улыбка.

– Ладно, Иванова, будет тебе, – сказала она, даже с какой-то усталостью в голосе.

Полина резко обернулась.

– Понравился спектакль? – Не дожидаясь ответа, вздохнула. – Баллы я с тебя снимать не буду, иначе ты уедешь прямо сейчас. Но наказать тебя нужно. Кстати, малыши, для того, чтобы выйти из Сети достаточно просто сказать «Выход».

Она исчезла.

Тело Сенатора начало бледнеть, постепенно растворяясь в воздухе.

И тут началось самое настоящее светопреставление. Кресла начали взрываться одно за другим. Шкаф, стоящий в углу комнаты накренился и рухнул всей своей многокилограммовой тяжестью, от чего пол содрогнулся. Камин принялся выворачиваться наизнанку, стёкла окон посыпались вниз звенящими мелкими осколками. За какие-то десять секунд наш уютный корпус превратился в невесть что. Я даже не рискну назвать это свалкой, на свалке и то, как правило, больше порядка.

Ребята с визгом носились по комнате, пытаясь увернуться от летящих осколков мебели. Я заметила какого-то мальчишку, который настолько испугался, что – единственный из всех – стоял посреди комнаты, боясь даже пошевелиться.

– Выход! Выход! – Раздались возбуждённые голоса.

– Выход! – Едва смогла прошептать я.

Выбравшись из костюма, я едва добралась до ближайшего стула, рухнула на него и откинулась на спинку сиденья. Не было сил даже держать прямо голову. Полина сидела на полу, привалившись спиной к стене. Несколько раз промахнувшись мимо кармана, она вытащила свою карточку, она увидела число баллов, лицо у неё изменилось, она быстро спрятала её назад.

Рядом со мной устроились ещё несколько девочек, все как один бледные до синевы. Только Марина более-менее сохраняла присутствие духа и даже пыталась улыбаться побелевшими от напряжения губами.

– Нас всех чуть не убили, – сказала Полина.

Кто-то из девочек не смог удержаться от язвительного замечания:

– Очень ценное наблюдение.

– Заткнись! – Бросила Полина, даже не оборачиваясь – У кого ещё не загрузился блок безопасности? – Этот вопрос был обращён ко всем присутствующим.

– У меня, – тихо сказала Марина, и даже подняла руку, словно прилежная первоклашка.

Все присутствующие одновременно загалдели.

– Лучше спроси, у кого он ЗАГРУЗИЛСЯ. – Это была всё та же рыжеволосая девочка.

Полина уничтожающе взглянула на неё. Про себя я отметила, что она, похоже, не любит терять инициативу и посочувствовала себе. Вот ведь послал мне Бог соседку по комнате. (Уже тогда я начала подозревать, что хлебну с ней лиха)

(И, кстати, оказалась права)

Впрочем, обо всём по порядку.

– И у кого блок безопасности ЗАГРУЗИЛСЯ? – Последнее слово она проговорила совсем уже ядовитым голосом

Все промолчали. Полина задумалась. Все взоры устремились на неё. Именно она была старшей, на кого ещё было смотреть. Но она даже близко не представляла, что можно сделать. На редкость глупая ситуация.

– Девчата, кто из вас в компьютерах разбирается?

Она скривилась так, что я сразу поняла, что ей самой неприятно от своего заискивающего голоса.

И тут словно какой-то тумблер переключился. Полина заговорила быстро и решительно.

– У кого есть какие идеи, кто виноват и что делать?

Она и не ожидала ответа.

– Красная Шапочка. Это она всё сделала, – подал голос кто-то из девочек.

– А кто-нибудь ещё в этом сомневается?

– Она просто показала, кто там, в Сети главный, – выдвинула предположение светловолосая девочка. – Меня Таня зовут, если кто не знает.

– И что? – Коротко осведомилась Полина.

– Если бы она просто сказала нам, что мы должны её слушаться, то обязательно нашёлся бы кто-нибудь, кто мог ей не поверить. А так всем всё сразу стало понятно. Не знаю, как у вас, а у меня с карточки полсотни очков слетело только за то, что я дверь ногой закрыла.

– Ты-то откуда знаешь?

– У меня кофта тонкая. Я чувствовала, что с карточкой происходит, пока была в сети. Когда с неё очки снимаются, то она вибрирует по-особенному, ни с чем не перепутаешь

Последней из костюма выбралась невысокая темноволосая девочка, имени которой я не помнила. Всхлипывая и закрывая лицо руками, она выбежала в дверь. После неё остался стойкий неприятный запах.

– Её прямо в скафандре вырвало, – мрачно заметил кто-то.

– А как теперь? – Озабоченно спросила Полина. – Костюм ведь теперь грязный… будет… там, внутри. – Она в замешательстве оглянулась. – Чего вы все на меня так смотрите?

Ребята молчали.

– Ну? – Мрачно осведомилась она, меняя тему. – Может кто-нибудь ещё к папочке уехать хочет?

Во всём происшедшем была виновата только она и никто больше. Но наши девчонки не смели и слова сказать в её обвинение и только с немым обожанием разглядывали свою руководительницу. Не нужно быть психологом, чтобы понять, что каждый примерил происшедшее на себя. А если бы она сама была на месте Полины и Красная Шапочка вот так вот запрограммировала самоубийство робота, изображающего собственного отца? Отец, конечно, не настоящий, виртуальный, но всё равно это очень и очень неприятно.

– Чудненько! – Полина начала задумчиво бродить по помещению под внимательными взглядами остальных ребят, потом вдруг обратилась ко мне.

– Бахмурова, ты вроде бы девчонка умная, объясни мне, зачем этой дегенератке с корзиночкой объяснять нам, что она в Сети самая главная и сильная, если она на самом деле самая главная и сильная? – Спросила она и зачем-то хлопнула себя по нагрудному карману куртки.

Я никогда не рассматривала вопрос в данном ракурсе, поэтому надолго задумалась. Другие девчонки, перешёптываясь, разглядывали меня с таким видом, словно я с белоснежными крылышками за спиной только что влетела к ним в окно. Я не сразу поняла, почему, потом догадалась. Дочь сенатора (подумать только!) назвала кого-то умной. До этого ведь дорасти нужно!

Наверное, на моём лице так выразительно мелькала напряжённая работа мысли, что Полина принялась следить за мной с интересом зоолога, разглядывающего предсмертные судороги белой крыски после инъекции очередного препарата.

– А если бы она этого не сделала, ты бы была уверена в этом?

Не знаю, оправдала я Полинины ожидания или нет, но та кивнула с таким глубоким удовлетворением, словно я только что разрешила глобальнейшую проблему бытия.

– Ответ правильный, – сказала она. – Молодец.

Я восхитилась ей. Надо же, только что сидела в луже, даже просила у меня помощи, но, стоило только ей только выяснить, что нужно, тут же обратила ситуацию в свою пользу.

– Нужно с мальчишками поговорить, – решила она. – У них голова совсем по-другому устроена, может что-нибудь умное скажут.

– С чего вы взяли? – Спросил тоненький голос из-за спины.

Полина так заулыбалась, что я всерьёз начала опасаться за целостность её лица. Конечно, на «Вы» назвали, тут любой заулыбается.

– Так думаю Я. Этого мало?

За сегодняшний день произошло множество событий, большей частью негативных, но то, что случилось только что – это мне не понравилось больше всего. Не хватало ещё, чтобы после встречи с Красной Шапочкой и официального признания своей должности старшей курса, Полина принялась задирать нос выше головы.

В комнате напротив никого не оказалось. Это было не удивительно: мальчишки покрепче нас, да и времени, чтобы привести себя в порядок, им нужно куда меньше. Они ждали нас около выхода из корпуса. Мы оживлённо принялись делиться впечатлениями. Чуть в стороне от всех стояла девочка, которая, несмотря на холодный ветер, была в одной футболке. Куртку она держала в руках, с брезгливой гримасой отстраняя от себя.

Тут я вынуждена признаться, что сожаление – это было не самое первое чувство, что я тогда испытала; я сразу подумала, как хорошо, что ЭТО не случилось со мной.

Когда мы всей гурьбой добрались до холла, там нас ждал сюрприз. На стене около входной двери был повешен пёстрый плакат. «СЕГОДНЯ, 2 СЕНТЯБРЯ, В ДЕВЯТЬ ЧАСОВ ВЕЧЕРА, СБОР ВСЕХ ПЕРВОКУРСНИКОВ В АКТОВОМ ЗАЛЕ ХОЛЛА». Вокруг текста был нарисован орнамент из немыслимо – ярких цветов. Внизу, рядом с надписью АДМИНИСТРАЦИЯ танцевали, взявшись за руки, три разноцветных чёртика. Нарисованных, само собой.

Ребята некоторое время разглядывали художество неизвестного автора. Это было трогательно, но нелепо. Так же, как если бы команда военного звездолёта в зоне боевых действий решила отметить Рождество и развесила бы между пультами и дисплеями командной рубки ёлочные украшения.

Только одна из девочек прошмыгнула внутрь, едва не врезавшись в растворяющуюся в воздухе дверь. Если на неё и обратили внимание, то тут же об этом забыли. Я узнала эту девочку: именно её вырвало, когда она была в скафандре.

Бедненькая, ей, наверное, невыносимо стыдно и она сильно переживает.

– Что за идиотизм! – Сказал кто-то из мальчишек.

– А когда мы туда придём, они нам кукол начнут дарить, – отозвался второй.

– Или велики! – Поддержал его третий.

Мальчишки вступили в оживлённую дискуссию, высказывая предположения одно абсурднее другого. Каждая фраза встречалась новым взрывом хохота.

– Не вздумайте кто-нибудь туда идти! – Предупредила Полина, когда мальчишкам надоело смеяться и все взоры, наконец, устремились на неё. – Помните утренних красавцев? Этим – нужно то же самое, только начинают они издалека.

– А если они хотят с нами подружиться? – Тихо спросила Марина.

– Зачем?

Девочка смутилась.

– Я не знаю, может быть…

– Не знаешь, значит молчи! – Не совсем вежливо прервала её Иванова. – Каждое действие должно иметь логику, особенно здесь, в «Штуке», когда дело касается отношений между двумя курсами. Эти проблемы позвольте решать мне. Резюме: если сегодня после половины девятого я увижу кого-нибудь на первом этаже, – она запнулась, несколько секунд подумала, потом махнула рукой, – не маленькие, сами придумайте, что я тогда с вами сделаю.

Полина сорвала плакат, скатала его в трубочку, сунула трубочку подмышку и вошла внутрь. Ребята потянулись за ней.

Марина догнала её:

– А можно я это объявление возьму?

– Это ещё зачем?

– Мне чёртики понравились, – призналась девочка, опуская глаза.

Лицо у Полины стало непонятным.

– Добровская, ты издеваешься надо мной? – Слабым голосом осведомилась она.

– Почему – издеваюсь? – Искренне удивилась Мариша. – Они же смешные!

– Кто?

– Чёртики. Я их вырежу.

Несколько секунд Полина решала, издеваются над ней или нет, в конце концов молча отдала плакат.

– Много ли нужно ребёнку для счастья? – Насмешливо осведомился Марек, проходя мимо. – Нарисовали чёртиков – она и рада. Как идиотка детсадовская.

В отношении Мариши только он, пожалуй, мог сказать такую гадость. На него все зашикали, а у Никиты, который во всё время разговора маячил сзади нас, был такой вид, словно он сдерживался из последних сил, чтобы не дать своему сожителю по физиономии. Хоть он по натуре и драчун, но, думаю, сдержался по тем причинам, что и я минуту назад.

– Бывают же такие уроды! – Со злостью произнесла Полина, когда мы очутились в нашей комнате. Я рассеянно кивнула, хотя не совсем понимала, о ком она говорит. В этой школе мне пока ещё не удалось встретить ни одного человека, который не подходил бы под такое определение.

– А ещё психолог, – продолжала моя соседка. – Таких психологов надо по соснам развешивать.

– По поводу сосен – это ты, положим, перебрала, но типаж интересный, – заметила я в ответ. – До сих пор полагала, что все, кто так или иначе связан с психологией – на редкость располагающие к себе люди, через несколько слов могут втереться в доверие к любому индивиду. А наш Марек ведёт себя диаметрально противоположно. Интересно – почему?

– Придурок потому что!

– Полин, не злись. Сама говорила, что мы должны держаться друг за друга, а сама как себя ведёшь?

– Если я буду позволять нашим обижать друг друга, ничего хорошего из этого не получится. Тем более Маришку. Я такой, как она, в четыре годика была. Или даже в три. Куколки, раскраски, чёртики всякие… нарисованные… Вот идиотизм!

– Ты чего ругаешься?

Полина смотрела в свою карточку.

– Помнишь, я Красную Шапочку дегенераткой обозвала?

– Ну?

– Ещё полсотни как не бывало!

– Сколько же у тебя теперь осталось?

Полина приоткрыла рот, словно хотела ответить, но ничего не сказала.

– Сама знаю: ноль.

Полина молча кивнула. Лицо у неё было расстроенным.

– Вот что, – сказала вдруг она. – Сейчас как раз период, когда мы сами устанавливаем правила. Давай договоримся, что если вопрос о количестве очков не задаю я, то он – бестактный.

– А если его задашь ты?

– Тогда всё идёт так, как это и должно идти. Ещё не хватало, чтобы количество очков от меня скрывали!

Дверь без всякого стука распахнулась.

Заплаканная девочка, возникшая у нас на пороге, заставила Полину резко измениться в лице. Подозреваю, что несколько мгновений у неё продержалась мысль, зачем она вообще взялась за бразды правления.

– Тебе-то чего нужно? – Спросила она.

– Машка уезжает!

– Какая Машка?

– Которую в скафандре вырвало…

Потемнев, словно грозовая туча, Полина вышла из комнаты. Я, чуть помедлив, последовала за ней. Понимаю, что это не очень красиво – лезть не в своё дело, но тогда мной двигало только любопытство – и ничего больше. Командовать Иванова умела – это я уже поняла. А вот насколько хорошо у неё получиться общаться с людьми?

Через минуту я с сожалением поняла, что всего в этом мире уметь нельзя. Точнее, я и раньше это подозревала, а сейчас лишний раз имела возможность в этом убедиться. Из Машиной комнаты Полина вышла донельзя расстроенная.

– Что, совсем плохо? – Спросила я.

Та молча кивнула.

– А если Марека попросить?

– Она наорала на меня, – убитым голосом поведала мне Полина. – Обвинила меня во всём, в чём только можно. И в чём нельзя тоже. Я на самом деле высовываюсь всюду как дура, да? А все не говорят мне об этом только потому, что у меня папа – Сенатор, да? Или нет?

Девочка с надеждой смотрела на меня, губы её дрожали, словно она была готова расплакаться.

Я бы ни за что в жизни не сказала, что я на самом деле думаю по этому поводу. Во-первых, мне с Ивановой ещё пять лет нужно было учиться, во-вторых, если Полина из-за меня уедет из «Штуки» – я этого не смогу себе простить.

– Давай Марека попросим с ней поговорить, – повторила я.

– Какого Марека? – Вскинула на меня глаза Полина.

– Который с Никитой живёт. Он говорил, что занимается психологией – вот и пусть практикуется.

– Это идея. Поговоришь с ним?

– А почему я?

– Мы с ним поцапаемся – это как пить дать.

– С чего ты взяла?

– Я что, по-твоему, себя не знаю? Увижу его, вспомню, как он утром себя вёл со мной – и выскажу ему соображения, как ему жить дальше, он, конечно же, в долгу не останется – и начнётся скандал. А скандал нам не нужен, так ведь?

Я кивнула и пошла к Мареку.

– Кто там ещё? – Раздался голос из-за двери.

– Это я, Марек. Можно войти?

– Никиты нет.

– Я к тебе.

Наступила пауза.

– Ладно, запрыгивай!

Мальчик сидел на диване и печатал в персональнике.

– Чего тебе?

– Марек! – Произнесла я проникновенно. – У меня к тебе громадная просьба. Даже две. Ты не мог бы себя вести хотя бы нанемножечкоповежливее? Хотя бы по отношению к девочкам?

– Нет! Вторая просьба в таком же стиле?

Такой ответ не особенно меня расстроил, ничего другого я не ожидала.

– Не совсем. А это правда, что ты психологией занимаешься?

– Правда.

Марек даже изволил улыбнуться.

Никогда не любила одержимых, чем бы они ни занимались. Даже если объектом приложения сил такого человека является наука, пусть даже самая безобидная, своей односторонностью фанатик причиняет многочисленные неудобства всем: и родственникам, и знакомым, и просто окружающим. Марек, подозреваю, – из таких. Только если дело касается психологии, он оживляется, всё остальное его не интересует вообще. И как прикажете на такого парня воздействовать?

– Классно. Интересно, наверное, знать, что в чужих головах делается?

Марек со вздохом отложил персональник.

– Подлизываешься, – проконстатировал он. – Воздействуешь на самолюбие. Втираешься в доверие. Иначе говоря, ищешь подходы. Тебе чего нужно?

– Чтобы ты с одной девочкой нашей поговорил. С ней сегодня неприятность случилась, она теперь хочет уехать.

– Что за неприятность?

– Когда Красная Шапочка разгромила наш корпус, её стошнило прямо внутри скафандра.

Марек снял очки, взглянул на меня не по – близорукому цепкими глазами.

– Не нужно приносить смысл в жертву красоте.

– Ты о чём? – Не поняла я.

– О речи. Она блеванула?

Я со вздохом кивнула.

– Ясно. Пошли!

Первое, что я заметила, войдя в Машину комнату – вчерашняя Маришина кукла, сидящая на самом видном месте – в кресле около входа. Тут же оказалась и сама Марина. Как тесен мир: она оказалась Машиной соседкой. Когда мы вошли, Марина вымученно улыбнулась нам. Причина подобного поведения была понятна. Посреди комнаты стояла большая сумка. Маша резкими движениями бросала туда одежду. Полина маячила неподалёку со страдальческим выражением лица.

Марек уселся на стул в углу комнаты с таким видом, словно и стул, и комната были его собственными.

Маша, подняла голову.

– Ты чего пришёл? – Бросила она.

– Уезжаешь? – Равнодушно поинтересовался мальчик.

– Тебе-то что?

– Ничего. Посмотреть пришёл.

– Всё? Посмотрел? Теперь проваливай!

– Слабенькой, значит, оказалась? Не выдержала прелестей здешней жизни?

– Проваливай, говорю! – Теперь Маша разозлилась по-настоящему.

Марек остался сидеть на своём месте и даже поёрзал, устраиваясь поудобнее. Я сразу вспомнила Красную Шапочку – она ёрзала точно так же..

– У тебя в школе суперы были? – Поинтересовался он как ни в чём не бывало. – Ах, да, ты же из деревни. Какие там суперы. – Он помолчал. – Значит, ты была школьной суперзвёздочкой. Самой умной. Учителя тебя любили. Ты была не просто лучшей, а самой лучшей. Под твою планку даже некого было поставить. А как только ты очутилась среди себе подобных, то сразу стало ясно, кто ты есть на самом деле. Никто. Сидела бы лучше дома, чем причинять беспокойство посторонним людям. И каково нам будет учиться здесь после того, как ты уедешь – ты об этом подумала? Эгоистка маленькая. Уродка моральная. Мало тебя ремнём били, если били вообще.

Девочка опустилась на пол, рядом со своим чемоданом, глядя на Марека большими круглыми глазами. ТАК её ещё никто не оскорблял.

– Думаешь, если очутишься в обычной школе, тебе будет легче чем здесь? Как бы не так. Только кто-нибудь узнает, что тебя из «Штуки» выгнали… – Он хмыкнул, глядя, как Машины глаза стремительно наливаются слезами. – Ты станешь всеобщим посмешищем. – И поспешил уточнить. – Это в лучшем случае. Если у твоих родителей хватит возможностей, тебя переведут в другую школу, ты даже попробуешь притворяться обычным ребёнком, только навряд ли это получится. И придётся тебе проситься обратно. Когда тебе будет лет двенадцать, ты снова вернёшься в «Штуку», может быть даже в нашу, и придётся тебе учиться среди десятилеток. И опять же ты окажешься изгоем. Этакая дылда среди малышей. Тебе эти проблемы нужны? – Марек поднялся. – Ты подумай хорошенько. Обблевала ты свой скафандр – и что? У нас некоторые мальчишки тоже не удержались, до сих пор свои скафандры моют. Так в чём проблема? Никто из них и не собирается уходить. Наоборот, прикалываются друг над другом. – Уже около двери он обернулся. – Правда говорят, что все девчонки дуры. У вас головы совсем по-другому устроены, фиг разберёшься, что у вас там внутри…