Текст книги "Настя СИ)"

Автор книги: Александр Сиваков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– У меня там столько всего понапичкано…

– Откуда?

– Мы уже три дня в «Штуке» живём. Ты думаешь, что я всё это время только спал и ел?

Полина потёрла подбородок.

– Значит, ты можешь перепрограммировать остальные платформы, – сказала она полувопросительно.

– Не могу.

– Почему?

– Я не программист, – с непонятным вызовом ответил Никита, словно в этом факте была виновата его собеседница. – На этом сайте такая защита, что у меня программка каждые десять минут по всем швам трещит. Свою платформу я ещё могу поддерживать в рабочем режиме, а чужие – нет. Времени не хватит. И желания. Я не нанимался чужие компы налаживать.

– Тогда сделаем так, – тут же отдирижировала Полина. – Если ребятам или мне что-нибудь понадобится, будешь осуществлять связь между нашими платформами и сайтом.

– Ага, – тихонько сказал кто-то у меня над ухом. Я обернулась. Марек-Игорь стоял рядом и удовлетворённо кивал, углублённый в свои мысли и совсем не замечая меня.

– Ты чего такой довольный? – Не удержалась я.

Марек поднял глаза, увидел меня, лицо его на мгновение омрачилось.

– Не твоё дело!

– А всё-таки? Ну, пожа-алуйста, Маречек!

И снова моя уловка сработала.

– Она сказала «если ребятам или ей» что-нибудь понадобится.

– Ну и что?

– Она ребят на первое место поставила, а себя – на второе. А это очень даже хорошо.

– Ты молодец. Наблюдательный.

Марек недовольно фыркнул и отвернулся. Я покраснела, поняв, что тут, пожалуй, переборщила. Наверное, он сообразил, что я подлизываюсь.

Никита, наконец, соизволил возмутиться последними словами Полины:

– Ты сказала, что больше ни для чего меня не будешь занимать, только для охраны, – повторил он мою недавнюю фразу.

– Это в реале, – выкрутилась моя соседка. – А есть ещё виртуал. Это совсем другой мир. И обязанности тут у тебя будут совсем другие.

Никита вздохнул и кротко осведомился:

– Полиночка, может тебя куда-нибудь послать, а?

– И кому от этого хуже станет? – Спокойно осведомилась девочка. – Мне ты создашь только временные неудобства, а себе всю жизнь испортишь. Думаешь, я не отыщу среди нас ребят, которые за пару дней в программке здешних платформ разберутся? Отыщу, хотя и будет трудновато. А вот здоровье своё драгоценное в борьбе со мной ты себе попортишь, а потом уедешь домой. Тебе это очень надо?

Могу только предположить, что за мысли мелькали в голове у Никиты. Тем не менее, он согласился, едва заметно кивнув головой.

Я с облегчением перевела дыхание, а про себя подумала, что обязательно нужно будет вечером сказать Полине, чтобы она так сильно на Никиту не нажимала. Хоть я и не психолог, но почти уверена, что Никита – из тех ребят, которые могут один, два, три, двадцать раз стерпеть, а на двадцать первый всех врагов придётся собирать в одно целое из разных мусорных урн (Это я, конечно, образно выражаюсь). Полина хоть и пытается строить из себя опытного Навигатора, но неправильность её отношения к Никите видна невооружённым глазом.

Интересно, кстати, будет спросить, что думает по этому вопросу Марек; он не далее как минуту назад доказал, что анализирует такие мелочи, обращать внимание на которые ни одному нормальному человеку в голову не придёт. И его недовольство моей особой, кстати сказать, мне совершенно непонятно. Будь я мальчишкой – другое дело, среди лиц одного пола взаимная антипатия, ни на чём не основанная – обычное явление), но я – девочка, тем более, на взгляд многих (и на свой собственный) очень даже симпатичная. Не может быть, чтобы я не нравилась Мареку! Так, как он, ко мне ещё никто не относился. Нет, во что бы то ни стало я с ним подружусь, хотя бы из спортивного интереса!

Внешне переходы напоминают полупрозрачные теннисные мячики, висящие в воздухе. Во избежание путаницы их можно раскрасить в разные цвета или на каждом из них сделать надпись, куда он ведёт. У переходов есть второе название: ссылки; наверное, оно осталось от старого, неграфического, Интернета. Для того чтобы воспользоваться таким переходом, нужно сжать его обеими руками – и вы тут же попадаете туда, куда он ведёт.

В нашем корпусе нам удалось отыскать полтора десятка переходов. Шесть из них вели в библиотеку, ещё три – розового цвета, – в технические корпуса, остальные шесть – неизвестно, куда. Полина задумчиво жонглировала висящими в воздухе шариками. Наконец, решившись, обхватила руками один из них. Ничего не произошло, только шарик на несколько секунд вспыхнул изнутри багровым светом и вновь потух. Девочка недоумевающе захлопала глазами.

– Переход запрещён, чего тут непонятного, – пояснил Никита. – На этом Сайте много таких мест, куда нам доступ пока ещё запрещён.

– А ТЫ можешь туда пройти? – Полина выделила голосом слово «ты».

– Я – могу. Только смысла не вижу. Мне ещё в «Штуке» учиться не надоело.

– А всё-таки?

– Полина, ты вынуждаешь меня сказать какую-нибудь ересь. Территория Сайта прослушивается так же «плотно», как и наши комнаты, неужели ты этого ещё не поняла?

Девочка опустила глаза. Конечно, она всё это понимала.

– Ладно, если с платформами у нас ничего не получается, мусор расползётся по своим местам только завтра, пойдёмте в библиотеку, – решила она. – Хоть посмотрим, что там и как. Только распечатки с вопросами не забудьте захватить с собой.

Остальные переходы работали безукоризненно. Обхватив руками плотный тёплый от прикосновения чужих рук шарик, я даже закрыла глаза, а открыв их, увидела, что уже в библиотеке.

Полина уже выясняла отношения с каким-то мальчишкой с другого курса.

– Пятьдесят, – скучным голосом говорил он, глядя куда-то в сторону. – У других больше. А мне просто баллы нужны.

Иванова колебалась.

– А что ещё у тебя есть?

– Да всё что угодно! – Оживился старшекурсник, сообразив, что дело пошло. – Есть программы, чтобы передвигаться по воздуху, любые: от самых примитивных до навороченных. Оружие на любой вкус. И ещё…, – он наклонился и что-то прошептал в самое ухо своей собеседницы.

Полина размахнулась и со всех сил залепила ему пощёчину.

– Урод!

Мальчишка схватился за щёку и некоторое время насупившись разглядывал Иванову, потом резко повернулся и пошёл прочь.

– Кто это? – Подошёл к ней Никита.

– Торгаш, – презрительно бросила Полина, глядя вслед своему недавнему собеседнику. – Начал с копировальщиков, а закончил наркотиками. Пр-ридурок!

Последнее слово она произнесла так выразительно, что я невольно поёжилась. Зато Никита явно заинтересовался.

– Какими нароктиками?

– Тебе-то это зачем? – Подозрительно прищурившись осведомилась Полина.

– Просто интересно, чем тут люди занимаются. Нам тут ещё пять лет жить, надо же хоть примерно обстановку знать.

– ЭТО – тебе знать не нужно, – ответила она тоном, исключающим всякие дальнейшие расспросы. – И вообще, чадо малолетнее, если начнёшь заниматься чем-нибудь подобным, запомни – вылетишь из «Штуки» быстрее, чем кошка с собачьей выставки. И ни на какие твои заслуги не посмотрю. Понял? Не знаю, как другие относятся к сетевым наркотикам, но мой папка против, значит против и я. Вздую так же, как за настоящие. – Никита хотел что-то ответить, однако Полина холодным голосом предупредила. – Всё, вопрос закрыт.

Когда все ребята через переходы перебрались в библиотечный корпус, мы всей толпой двинулись по коридору первого этажа, прошли мимо залов с каталогами, мимо двери с цифрой один, два, три, остановились перед четвёртой дверью. Полина привычно пересчитала нас по головам. Я ждала, что она скажет что-нибудь вроде «Не отставайте» или «Не растягивайтесь», но она промолчала и решительно толкнула дверь. Войти красиво у неё не получилось: дверь открывалась в другую сторону.

Я уже привыкла к постоянным играм программиста сайта нашей школы с пространством, поэтому почти не удивилась, когда внутри небольшого, в общем-то, куполообразного корпуса за обычной комнатной дверью оказалась полная пустота. Вчера я заглянула в один из таких читальных залов и решила, что попала не туда. Оказывается – туда.

Прямо в воздухе висело три сильно чадящих факела, которые отбрасывали на пол едва видимые круги света. Только дверь за последним из ребят захлопнулась, факелы пропали, мы оказались в полной темноте.

– Не фига себе! – Не сдержался кто-то из ребят.

– Не ругайся! – Отозвалась Полина.

От их голосов не прозвучало ни малейшего эха, от чего можно было сделать вывод про обширность невидимого пространства.

– Пойдёмте вперёд, чего вы тут столпились! – Продолжила девочка и первой двинулась в темноту. Мы последовали вслед за ней. Вскоре нам пришлось возвратиться; впереди оказалась стена.

– Я недавно в байму такую рубился, – сказал кто-то из мальчиков. – «звёздный странник». Там на первых пяти уровнях точно такие же пещеры были и так же всё было в полной темноте.

– А в чём смысл – в темноте баймить? – Спросил девичий голос.

– Производителям нужно было, чтобы байма хоть чем-нибудь от других отличалась, вот они и напрограммировали: начало – в пещере и в полной темноте. А что ещё нового-то можно придумать?

Тут же развернулась обширная дискуссия, затрагивающая новейшие способы привлечения пользователей на свои сайты.

– А самое лучшее – это вообще – в космосе и на других планетах!

– Скажешь ещё! Самое интересное – это на земле, на твоей собственной платформе!

– Что там может быть интересного? Я свою платформу знаю лучше чем свои пять пальцев.

– В том-то вся суть. Когда ты всё так хорошо знаешь – и тут вдруг всякая чертовщина начинает происходить… У меня одна байма началась с того, что из под стола…

– Много вы понимаете! Вы вообще, наверное, настоящихбаймеров ни разу в жизни не видели.

– А ты видел?

– Я – видел! Самые сложные баймы – это, знаешь, какие? Это когда лунатик все твои мысли читает.

Лунатик – это было сленговое имя любого противника в Сетевой байме. Можно только догадываться про этимологию этого названия – при чём тут естественный спутник нашей планеты?

– Издеваешься? – Не поверил кто-то из девочек.

– А вот и нет! – Ответил тот же мальчик. – Наши ребята тоже думали, что ментоскопы в Сети это – какая-то туфта. А потом проверили – оказалось, что, да, на самом деле в некоторых играх мысли напрямую из головы читаются.

– Прямо в Сети? – Этот голос я сразу узнала: это спросила Мариша.

– Так я же тебе о том и говорю. Ты в того же «Странника» поиграй. Стоит тебе только подумать, что пойдёшь направо – и тут же все лунатики начинают вправо стрелять. У нас даже мастера появились: думают, что пойдут в одну сторону, а идут в другую – так и выигрывают.

Это дало мне пищу для размышлений. Одерживать победу только из-за того, что поступаешь не так, как думаешь – на это, по-моему, не каждый способен.

Например, я – пас.

Даже не представляю, как это можно: думать об одном, а делать совсем по-другому. Очень редко приходилось слышать о людях, которым удаётся обманывать ментоскопы.

Этот прибор – единственное техническое изобретение неземной расы. В 2477 году наши космонавты установили первый контакт с чуждой инопланетной расой, представителей которых сетевые СМИ тут же назвали макроранами (rana – лягушка (лат.) ПРИМЕЧ. АВТОРА), потому что они были похожи на земных лягушек, отличаясь от последних только громадным размером и наличием интеллекта. Ксенодипломатии в то время не просто не существовало: никто из Навигаторов в самом страшном сне не представлял, что может существовать дисциплина подобного рода. Именно поэтому к разумным лягушкам, живущих в другой части вселенной, отношение было снисходительным и в чём-то даже юмористическим. Снималось множество фильмов, в которых макрораны представали перед зрителями в роли недалёких созданий, живущих в пещерах и землянках, все помыслы которых были направлены на сохранение рода и на развитие ментальных способностей, которые, кстати сказать, были развиты у них не в пример сильнее, чем у землян.

В комедиях и даже драмах того времени наличие последней способности вуалировалось или подвергалось откровенной профанации. Зрители покатывались со смеху, разглядывая, как зелёное большеглазое существо, покрытое слизью, вместо того, чтобы спасти самую положительную и красивую героиню фильма, сидит в углу и тужится, пытаясь силой мысли обрушить не главного злодея шкаф, в то время как землянин, орудуя лазером и пулемётом, делает всё, что нужно сделать в такой ситуации, и, само собой, побеждает по всем параметрам.

Так продолжалось до тех пор, пока представители дипломатического корпуса не начали более чем явно выражать экспансионистские намерения.

– Наше существование связано с одной планетой, – ответил главныймакроран. – В вашем распоряжении – миллионы планет. Почему вы настаиваете именно на освоении нашей среды обитания? Вы считаете, что наша биологическая цивилизация не сможет противостоять вашей технической?

Вопрос был задан не по дипломатически жёстко. Представитель земной расы не привык к подобной прямоте, поэтому не нашёлся, что можно ответить.

Через месяц на всех компьютерах Земли, даже, говорят, на тех, которые по каким либо причинам не были подключены к Сети, на мониторах появилась одна и та же картинка – чертёж непонятного прибора.

«Это – демонстрация наших возможностей», – сообщил макроран, исполняющий роль дипломата.

Демонстрации хватило с лихвой. Больше земляне не помышляли ни о какой экспансии в мир макроранов. Сразу стало ясно, что нашей науке ещё долго не добраться до той планки, которую своим изобретением поставили макрораны: по их чертежам построили первый в мире когициоскоп – прибор для чтения мыслей. Чуть позже название упростили до ментоскопа. Сразу засекретить принцип действия прибора не удалось (как и всё гениальное, он был более чем прост), а потом уже стало поздно.

Правда, существовало одно НО: сердцем любого ментоскопа являлся чип, который обычная промышленность создать не могла. Учёные даже примерно не понимали, каким образом он работает. Это было очень обидно.

Однако макрораны поставляли эти чипы в неограниченных количествах. Взять их поставки на жёсткий контроль почему-то не получалось, постоянно выходило так, что в пунктах назначения контейнеров с чипами не досчитывались.

Именно поэтому очень быстро появилось множество самопальных модификаций основной схемы. Самый простенький – транслятор – одевался на шею домашнего животного, поэтому хозяин в любой момент мог точно знать, о чём думает его любимец. Самый же распространённый тип ментоскопа – официальный – служил атрибутом представителей власти.

Постоянно принималось множество законов, ограничивающих сферу применения ментоскопов. Один из них – самый последний – совсем недавно вообще запретил его продажу в Солнечной системе.

Принцип действия прибор прост: мозг любого существа, имеющего ту или иную степень интеллекта, излучает слабые биотоки. Ментоскоп воспринимает эти сигналы и перерабатывает в удобный для восприятия сигнал, как правило – аудио.

Я сразу задала себе вопрос: можно ли применять обычный интернет-костюм в качестве ментоскопа? Теоретически, для расшифровки биотоков мозга компьютер использоваться может. Для этого, правда, нужна большая и сложная программа, но последняя вполне может быть составной частью программы игровой. Однако для минимальной конфигурации ментоскопа нужно ещё устройство, которое являлось бы рецептором биополя. Обычный шлем для работы в Сети подобного компонента не имеет. Нет даже ничего, что хотя бы отдалённо напоминает это.

Значит то, о чём болтают ребята – это полная ерунда? Чтобы столько людей независимо друг от друга пришли к одному ошибочному мнению?

Как-то не очень в это верится.

Однако, я сильно отвлеклась.

Ребята разговаривали всё оживлённее и оживлённее и, казалось, полностью забыли о цели своего пребывания в темноте

– Что вы там разорались? – Раздался голос одного из старшеклассников, который появился откуда-то сбоку, на мгновение осветил себе лицо карманным фонариком.

– Слышь, мужик, где тут книги? – Спросил Никита.

– Новенькие? – Насмешливо поинтересовался незнакомый пользователь библиотеки. – Первоклашки? Пойдёмте!

Метров через десять мы подошли ко второй двери. Как я с облегчением отметила, за ней оказался самый обычный библиотечный зал – что ещё сказать. Шкафы с длинными полками, заполненные рядами книг в коричневых переплётах. Несколько мальчиков, сидевших на корточках и листающих толстые желтоватые страницы, оглянулись в нашу сторону. Помещение было довольно большим, не на одну сотню человек, а людей в нём было не больше десятка. Ровными рядами стояли столы, вместо стандартных стульев около них располагались кресла-качалки. Стен было не видно: всё пространство от пола до потолка занимали шкафы с книгами. Над каждым сидячим местом с потолка свисали большие лампы с зелёными абажурами.

Полина собрала всех вокруг себя.

– Так, ребята, – сказала она, – хватит нам ходить толпой, это уже становится смешным. По системному времени сейчас четырнадцать часов, в восемнадцать собираемся в нашем корпусе. В реал отсюда желательно не выходить. Никаких торговых операций не совершать, что бы и по какой угодно низкой цене вам не предлагали. В конфликты не вступать. То имя, о котором вы сами знаете, не упоминать. Ходите, осваивайтесь, постарайтесь за эти четыре часа ни во что не вляпаться. В крайнем случае, ищите меня, Бахмурову или Никиту…

Я даже вытаращила глаза от такого заявления. Я-то тут при чём?

Когда все начали расходиться, я подошла к Полине.

– Знаю, о чём ты спросишь, – не дала она открыть мне рот. – Просто к слову пришлось. Если вдруг и вправду кто-нибудь ребят подойдёт к тебе, постарайся уж как-нибудь разобраться. Если что-нибудь пойдёт не так, я тебя сильно ругать не буду.

И она ушла, оставив меня в полном одиночестве. В одной руке у меня была кипа бумаг с вопросами к экзамену, в другой – молоток, который я забыла оставить в корпусе. Вид у меня со стороны, наверное, был ещё тот!

И тут я вспомнила про Сашу. Не про мою сестрёнку, а про другую, негритянку, с которой познакомилась, когда чистила скаф. Что она там говорила? Что будет сидеть в восьмом зале? Сейчас – самое время продолжить знакомство. Полина нас зачем-то привела в четвёртый. Почему, интересно, именно в этот? Может «четыре» – это её любимое число?

Я, единственная из всех, вышла из читального зала и принялась пробираться к выходу. Факелы, являющиеся ориентиром входа, куда-то подевались. Мне долго пришлось бродить в полной темноте, пока я не нащупала на кирпичной, склизкой от постоянной сырости стене нечто, очень напоминающее дверь.

Это нечто и оказалось дверью, большой, деревянной и скрипучей. Сразу за дверью была крохотная площадка, от которой вверх вела винтовая лестница с высокими каменными ступенями. Вот так раз! Тут, оказывается, не две двери, и даже, наверное, не три, а гораздо больше. И все ведут в разные места, не только в читальный зал библиотеки.

Я очень любопытная, поэтому никогда бы не смогла себя простить, если бы не поднялась по лестнице и не посмотрела, куда она ведёт.

Подниматься пришлось долго. На стенах были нацарапаны непонятные символы, чем-то очень напоминающие китайские иероглифы (хотя, может быть, мне так кажется из-за того, что я ни одного из них не знаю), а каждая следующая ступенька казалась выше предыдущей.

В самом конце лестницы оказался тупик: путь мне преградила каменная стена. Можно было ожидать чего угодно, только не этого. Зачем строить длинную лестницу в никуда? Я даже постучала по стене рукой, прежде чем вспомнила, что я в виртуале. Впрочем, и в виртуале, чтобы напрограммировать такую стену, тоже нужны определённые усилия. Вон как красиво и качественно всё сделано, каждый бетонный шовчик виден, будто наяву. Если бы я не знала, что действие происходит в виртуале, сама бы ни за что не догадалась.

Я уже развернулась, чтобы пойти обратно, но тут за стеной послышался звук, очень тихий, на пределе слышимости. Я приложила ухо к стене. Монотонный невыразительный голос повторял одно и то же:

– … регламентируется конституционным правом, а управление государством – административным правом, а также разъясняющими его процессуально-правовыми предписаниями… – И, после паузы, снова. – …Регламентируется конституционным правом, а управление государством – административным правом…

Мне стало настолько страшно, что я сама не помню, как добралась до нижнего этажа. Даже здесь, в полной темноте, я чувствовала себя уютнее, чем там, наедине с этим жутким голосом. Наверное, именно так могли бы разговаривать зомби, если бы таковые существовали.

Наверное, именно чувство страха подстегнуло меня: не прошло и минуты, и я выбралась в общий коридор. Дверь с надписью «ЧИТАЛЬНЫЙ ЗАЛ N4» захлопнулась за моей спиной с глухим стуком, словно крышка гроба. Первый раз в жизни я испытала настолько острую любовь ко всему человечеству: хотелось броситься на шею каждому встречному.

– Ну его, это четвёртый зал, – шёпотом сказала я сама себе. – Вообще больше никогда в него не зайду!

Я несколько раз прошла взад-вперёд по коридору. Последний читальный зал был десятым. Я долго колебалась, прежде чем осмелиться хотя бы приоткрыть её. За ней, как и за дверью четвёртого читального зала, оказалась темнота. Однако мне очень не понравилось, что на внутренней стороне двери, на плотной металлической обшивке зияли крохотные дырочки, очень похожие на пулевые отверстия. Не скажу, что я эксперт по оружию, но на баймовых сайтах иногда бывала, а там некоторые детали, особенно касающиеся экипировки игроков, довольно реалистичны.

Ну, и что мне было делать?

В конце концов я уселась на корточки рядом с восьмым залом, где училась тёзка моей сестрёнки, и привалилась спиной к стене, решив одной в зал не заходить. На сей раз блок защиты в скафе оказался включен, но мне от этого было не легче. Точнее, легче, но ненамного. Когда в тебя стреляют из оружия среднего калибра, пусть даже виртуального – это в любом случае приятным быть не может. А кто знает, вдруг и в этом читальном зале такие же перестрелки, как в десятом?

Который раз я ловила себя на мысли, что все мои мысли заняты тем, что я пытаюсь отыскать во всём происходящем логику. Однако это пока ни к каким явным результатам не приводило. Складывалось впечатление, что здешний уклад жизни смоделировал человек с полным отсутствием всякой логики или с логикой настолько извращённой, что нужно было быть по меньшей мере сумасшедшим, чтобы её понять.

Казалось, чего уж проще: сделать большой красивый зал, один на всех, тем более, нас не так-то уж и много, всего двести человек (пять курсов, на каждом – сорок учеников), одну часть зала отвести для картотеки, другую – для самого, собственно говоря, читального зала. Вместо этого мы должны бродить по разным комнатам, антураж которых больше напоминает баймовые сайты, чем серьёзные помещения для обучения, и решать множество проблем, которые к процессу обучения не имеют никакого, даже самого отдалённого отношения.

Как выглядит обычная работа в Сети? Человек, выходящий в Интернет, оказывается на платформе, которая принадлежит его компьютеру. Платформа парит в воздухе над громадной виртуальной планетой, на которой располагаются сайты. Если вам нужно войти на какой-либо сайт, вы вводите команду, ваша платформа срывается с места – и через несколько секунд вы оказываетесь над тем сайтом, адрес которого ввели. Вам остаётся только спуститься вниз, на сайт, а там уже можно делать то, за чем, собственно говоря, вы здесь появились. Если это библиотечный сайт – можно начинать рыться в базах данных, если игровой – бегать по всяким пещерам с сокровищами или по любым другим порождениям фантазии программиста. Существуют множество сайтов самых разных направлений и с очень отличным друг от друга оформлением, все сетевики стараются переплюнуть друг друга.

Но всё-таки существует вещь, которая объединяет любые сайты – функциональность. Например, новостной сайт как правило, имеет вид множества крохотных комнат, в каждой из которых – стол, кресло, визор, поисковик. Это – то, что необходимо для получения новостей из любого, даже самого отдалённого уголка обитаемой галактики в любом удобном формате.

Финансовые сайты, к примеру, имеют более сложную структуру. Кабинет пользователя оборудован мониторами, показывающими состояние рынка ценных бумаг на крупнейших биржах, органайзерами, справочниками, электронными устройствами порой самого неожиданного назначения. Однако и здесь всё строго функционально и удобно.

Сайт же нашей новой школы, с моей точки зрения, по этим двум параметрам вполне мог бы занять первое место. С конца, разумеется. Полагаю, если сайт учебный, то всё в нём должно направлено на исполнение именно этой задачи – получения и проверки знаний. Что же получается в итоге?

Платформы наших домашних компьютеров болтаются в дальней части сайта. Это – ладно. Но почему их нельзя подогнать ближе к корпусу? Почему доступ на территорию сайта разрешён только из костюмов, то бишьскафов в учебных кабинетах, но не с компьютеров в холле? Почему, в конце-то концов, выдача книг в здешней виртуальной библиотеке «на дом» не разрешается? Что страшного будет в том, если я скопирую нужный файл и дома, в полной тишине, находясь на своей родной платформе, спокойно его изучу?

Почему-то мне пришло голову, что, будь я сетевым программистом и меня кто-нибудь попросил бы сконструировать как можно более неудобный учебный Сайт, работа на котором должна из простого процесса превратиться в сущее мучение, то больше чем здешний программист я сделать бы не смогла.

И последний, самый главный вопрос: зачем?

Полина уже попыталась ответить на этот вопрос, сказав, что преодоление возникающих трудностей должно сплотить наш класс в единую навигаторскую команду. Не очень, если честно, в это верится. Слишком уж много этих трудностей. И все какие-то… нелепые, другое определение подобрать сложно.

Ребята проходили мимо, занятые своими проблемами, весело щебеча, словно обычные люди в простой школе. Мимо прошла стайка девочек. Никто почему-то не горел желанием входить именно в четвёртый зал.

Однако мои усилия, наконец, увенчались успехом: невысокий мальчик восточной внешности, то ли китаец, то ли японец, я не умею их отличать, решительно дёрнул на себя ручку двери.

Я вскочила на ноги:

– Можно я с вами?

Он бросил на меня быстрый взгляд.

– Кто такая?

– Настя. Бахмурова

– Я спрашиваю, с какого курса?

– С первого.

Он подумал секунду.

– Ладно, пойдём. Вопросов не задавать. Держись правой стороны. Голову лучше пригнуть.

– Зачем?

– Ты что – идиотка? Я сказал: вопросов не задавать.

Мы шагнули в темноту. Я хотела взять моего невольного спутника за руку, но тут резко отдёрнул ладонь, словно я собиралась сделать что-то неприличное.

Мне приходилось идти, ориентируясь только на звук шагов. Не представляю, каким образом мне удалось почувствовать опасность, скорее всего сработала интуиция, то, в литературе называется шестым чувством. Я присела – и тут же над головой пронеслось что-то большое и тяжёлое, похожее на лопасть громадного вентилятора. Я едва сдержалась, чтобы не закричать и дальше двигалась чуть ли не на четвереньках, хотя больше ничего подобного не происходило.

Заскрипела отрываемая дверь, недалеко от меня появился светлый проём.

Я хотела поблагодарить моего спутника, но тот уже ушёл. Ладно, не хочет – не нужно, за ним я не побегу.

Интерьер этого читального зала в точности напоминал таковой же четвёртого: шкафы с книгами, столы, плафоны с лампами над столами, ребята, листающие книги. Разве что зелени было много: то там то сям стояли глиняные тазы с большими комнатными растениями. Я мельком оглядела помещение: Саши среди занимающихся не было. Это, впрочем, ни о чём не говорило: читальный зал был слишком большим, чтобы его можно было охватить одним взглядом; Саша вполне могла сидеть в одном из укромных уголков, каких тут было множество.

Просто ходить по залу и разглядывать сидящих там ребят мне показалось не совсем приличным, для начала было бы неплохо взять какую-нибудь книгу – а там уже будет видно, чем заниматься дальше.

Я уселась на первое попавшееся место – в глубокий стул с мягкими подлокотниками, и углубилась в изучение вопросов. Молоток пришлось положить на колени. Вот ведь незадача: что мне теперь до вечера всюду его за собой таскать?

Первый вопрос: Понятие предмета социологии. Закон и право – определения, этимология терминов; основные положения государственного устройства.

И далее, и далее… И всего таких вопросов сто двадцать восемь. Часть из них относилась к высшей математике, часть – к наукам естественного характера, но основную долю составляла всё-таки социология и сопутствующие дисциплины.

Нужно было бы, конечно, сообразила я только сейчас, сходить в зал каталогов и только после этого рыться в здешних книжных шкафах, однако возвращаться обратно через тёмное пространство, в котором за просто так можно потерять голову, лишний раз не хотелось. Мне пришлось искать нужную литературу вручную.

Перебрав несколько сотен книг, я остановилась на «Введении в теорию современного правового государства». Это название показалось мне наиболее соответствующим теме первого вопроса. Книга оказалась изрядно зачитанной. Я прихватила ещё несколько книг из этой же ячейки, потом прошла к длинному столу в конце зала.

С одной стороны от меня оказалась симпатичная светловолосая девочка, как и всем здесь, включая меня, ей было не больше восьми. Она окинула меня быстрым взглядом, тряхнув высоким «хвостиком», и снова склонилась над своими записями. С другой стороны – двое мальчишек, которые не обратили на меня ровно никакого внимания. Пыхтя от усердия, они увлечённо вычерчивали какую-то суперсложную схему.

Я даже забыла, что хотела поговорить с Сашей и открыла первую страницу.

Странное ощущение, к которому я уже начала привыкать. Очередная серия длинного сериала под названием «Прощание с прошлой жизнью». И называется она, наверное, «Начало учёбы». Первая книга, которую я читаю. Первый абзац. Первая мысль, которую мне нужно вложить в свою голову в качестве студентки.

«Право служило и служит тому, чтобы упорядочить сосуществование людей в обществе путем разработки разрешающих и запрещающих нормативов. Понимание правовых проблем отдельной личности в значительной мере облегчается, если понятны взаимосвязи, определяющие их. Существование современного правового государства не мыслится без размежевания функций законотворчества, государственного управления и юрисдикции. Законодательство регламентируется конституционным правом, а управление государством – административным правом, а также разъясняющими его процессуально-правовыми предписаниями…»

Что-то в прочитанном показалось мне знакомым. Я перечитала ещё раз, и вдруг меня словно громом огорошило: это были те самые слова, которые говорил странный нечеловеческий голос за каменной стеной в конце лестницы!!