Текст книги "Затерянные в тоннелях. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 63 страниц)

– Ну, выходит конечно на поверхность. Только вы не волнуйтесь. Там радиации почти и нет. Изредка туда выходят дозоры со "Спортивной. Так они химкостюмы используют. Но это так, для спокойствия души. На деле же там почти и не фонит.

– Значит нужен счетчик Гейгера? – сказал Дед.

Веник понял, что он хочет рассказать, что у них есть такие штуки. Однако проводник его опередил:

– У меня есть он. Не волнуйтесь.

– Вот как? – в очередной раз удивился Дед. – Откуда?

– В Метро, что угодно можно достать, только надо знать где и у кого, – уклончиво ответил проводник.

– Ну что, двинулись? – проводник встал на ноги. – Чего теперь ждатьто?

Он первым пошел вперед.

Во время пути, парни задавали ему разные вопросы про Метро. Мастерового заинтересовало оружие проводника.

– Хорошая штука, – говорил их новый товарищ похлопывая свой дробовик. – На дальних дистанциях он никакой, а вот если в упор или там в толпу. Это в самый раз.

Веник хотел спросить, были ли у того уже ситуации, когда приходилось стрелять в толпу, но тут дальше в тоннеле, показалось белое пятно. Борода, шедший впереди, остановился и оглянулся. Когда к нему подошли остальные, толстяк спросил:

– Чего это там?

Проводнику хватило одного взгляда:

– Выход на поверхность, на мост. Я же сказал, там станция раньше была, но теперь одни руины. Пройдем только так.

Он снял рюкзак и положил его на шпалы:

– Отдохнем тут маленько. Проверьте всё, чтобы можно было быстро идти, не отвлекаясь на завязывание шнурков…

Остальные присели рядом, тревожно вглядываясь в бледное пятно.

Заметив их напряженные лица, проводник усмехнулся.

– Да нет там радиации. Нет. Почти нет… Если бы что было, разве я поперся бы туда без защитного костюма?

Немного отдохнув и проверив снаряжение, они двинулись дальше.

Красная линия

Метромост – странное, искалеченное сооружение из стали, бетона и оплавленного пластика осталось позади. Все, что запомнил Веник, это назойливый треск счетчиков радиации, вольный ветер, серое небо и, конечно же, свинцовая вода. Она была видна в каждой трещине, которыми изобиловал мост, по которому они перебирались через реку, названия которой уже мало кто помнил. Изредка их маленький отряд останавливался и проводник показывал какието разрушенные сооружения на обеих берегах реки, чтото говорил, но Веник из этого мало что понял. Он вообще старался не смотреть по сторонам, поскольку отсутствие стен и непривычное белесое небо вызывали сильное головокружение. Подобным образом чувствовали себя и другие, старясь как можно быстрее миновать это странное и пугающее их место.

Лишь снова оказавшись в тоннеле, когда над головой и по сторонам снова выросли привычные бетонные стены и стих треск счетчика радиации, они немного перевели дух. Пройдя немного по тоннелю с вертикальными стенами и плоским потолком, они устроили небольшой привал, где присели на рельсы не скрывая своего облегчения и радости.

Андрюха же наоборот посерьезнел. Он вытащил из своего рюкзака красную повязку с двумя белыми буквами ПК и повязал ее на левую руку, повыше локтя.

– ПК, это название станции "Парк Культуры". Там я прописан, – объяснил он. – Все жители Красного Диаметра носят такие.

Проводник вкратце рассказал, что Красный Диаметр представляет собой союз множества станций, который зародился вскоре после Катастрофы. Вначале это было всего несколько станций, объединенных общим руководством, но постепенно союз разросся и поглотил всю линию, которая на оставшихся с древних времен картах всегда изображалась красным цветом. Изза этого многие называли это образование Красной линией, но сами они называли себя Красный Диаметр.

Название это появилось изза того, что на схеме Метро, красная косая линяя, пересекающая круг кольцевой, была похожа на знак диаметра. Разумеется, Красный Диаметр не ограничивался только Красной линией. В его состав входили и все смежные с ним станции. Одни присоединялись к союзу добровольно, другие же, принуждались к этому силой, чему способствовала более высокая боевая организация союза. Однако конечной целью руководства этого конгломерата станций было перестать быть всего лишь красной линией, пересекающей кольцевую. Они планировали захватить все кольцо и несколько лет назад начали готовиться к этой войне. Однако время шло, а постаревшее руководство не торопилось начинать активные действия. Руководство старело, а смелые воины, закаленные в боях, сидели без дела. На многих станциях расцвела коррупция и прочие злоупотребления…

Продолжив путь, Веник и его товарищи почувствовали, что тоннель вроде бы как спускается под небольшим наклоном под землю и явно забирает в левую сторону.

Остановившись перед очередным путевым знаком, Андрюха посмотрел на часы и тихо ругнулся:

– Не успели! – с досадой сказал он. – Смена на заслоне уже другая.

Он постоял немного, о чемто думая.

– Ладно, – наконец решил он. – Идем. Не сидеть же тут сутки!

Он обернулся к компании:

– Сейчас будет пост. Мы там только кивайте и молчите. А говорить я буду.

Они пошли дальше. В правой стене показалось темное ответвление тоннеля, уходящее в ту же сторону, откуда они шли. Рельсы, выходящие из темного тоннеля соединялись с их рельсами. Немного дальше стрелки, где два тоннеля объединялись в один, и находилась самая южная точка Красного Диаметра – застава станции "Спортивной".

Тоннель перегораживала стена. Не доходя до нее почти полусотни метров, Андрюха несколько раз свистнул.

Почти сразу же, на баррикаде вспыхнул яркий прожектор, заставив всех в тоннеле опустить головы от слепящего света.

– Идем, – сказал проводник, прикрыв глаза ладонью.

Прожектор убавил яркость и они смогли уже идти, не прикрывая глаза от яркого света.

Когда до баррикады осталось несколько десятков метров, оттуда их окликнули:

– Андрюха? Ты?

– Он самый! – откликнулся их проводник.

Подойдя ближе, Веник наконец рассмотрел оборонительное сооружение. Тоннель перекрывала мощная стена из прямоугольных бетонных блоков. Она закрывала не менее двух третей тоннеля и на оставшемся пространстве сверху виднелись люди. Там же, наверху, Веник увидел, торчащие черные трубки. Присмотревшись внимательнее, он понял, что это стволы нескольких больших пулеметов, нацеленных в их сторону. В нижней части стены, парень заметил узкие амбразуры, через которые на него смотрели чьито глаза.

Веник, да и остальные почувствовали себя очень неуютно. Если бы люди с баррикады захотели, они бы легкостью перестреляли пришедшую компанию.

Наверху послышался шорох. Легко сдвинулся один бетонный блок у края стены и оттуда, к ним в тоннель спустились два человека в пятнистой форме. Веник удивился, как их одежда была похожа на форму охранников Люкса. Единственное отличие – у этих двоих на рукава надеты красные повязки с буквами СП.

"– Станция "Спортивная" – догадался Веник.

Спустившиеся с баррикады, молча пожали руку Андрюхе и уставились на его спутников.

– Это кто? – неприятным тоном, поинтересовался один из охранников. По его тону и по тому, как тот держался, Веник понял, что это, возможно, командующий баррикадой. Веник заметил у того на груди эмблему – красный круг, перечеркнутый косой линией – знак Красного Диаметра.

Андрюха спокойно начал чтото очень тихо говорить командиру. Тот отрицательно качал головой и, глядя на Веника и остальных, несколько раз повторил слово "Нет!".

– Подожди, Семен, – сказал проводник. – Пройдемся.

Они вместе отошли немного дальше в тоннель, и Андрюха снова чтото говорил, но командир опять в ответ отрицательно мотал головой.

Оставшийся рядом охранник безразлично осматривал Веника и его спутников.

Закончился разговор тем, что командир, не дослушав, резко повернулся и быстрыми шагами пошел назад к баррикаде. На полпути он остановился и обернулся к Андрюхе:

– Бурый! Я в твои дела не лезу, но о договоренности знаю. Она ведь какая – туда сколько хочешь, а оттуда нини!

"– О чем это он?" – подумал Веник.

Командир тем временем продолжал:

– Я их не впущу. Ты заходи, а они…

Он развернулся и подошел к стене, намереваясь лезть назад, на баррикаду.

– Слушай, ты! – резко сказал проводник и добавил ругательство, настолько крепкое, что Веник опешил.

"– Сейчас этот командир, убьет его, а потом они разделаются и с нами", – беспомощно подумал парень.

Командир обернулся, грозно посмотрев на Андрюху, который, вовсе не оробев, продолжал:

– Ты что же, думаешь, если тебя тут поставили бригадиром, то тебе теперь можно все? Так? А? Забыл, как ты у Серго просил и что обещал? Забыл?

Эта, непонятная, с точки зрения Веника фраза здорово подействовала на главного. Он уже не смотрел с превосходством, а теперь словно свалился с ходуль и будто бы даже ростом стал ниже.

– Погоди, Андрюха, – совсем другим тоном начал он. – Я разве против тебя. Я что? Ты ведь знаешь у нас сейчас как…

– Так что? – перебил его проводник. – Можно им заходить?

– Ну да, пусть идут, но ты ведь знаешь, мне ведь позвонить надо, сообщить…

– Звони.

Проводник нарочито медленно, даже задев командира плечом, подошел к краю тоннеля.

– Залезайте, – кивнул он своим товарищам.

Первым наверх полез Фил, за ним Дед.

– Да, и еще, – сказал командир. – Надо осмотреть их.

Андрей обернулся и посмотрел на командира тягучим взглядом.

– Да просто осмотрят тело. Так сказать, для успокоения души, – быстро сказал тот. Вдруг они… Пораженцы…

Последнюю фразу командир сказал неуверенно.

– Ладно, – сказал сквозь зубы Андрюха. – Пусть посмотрят.

Когда подошла его очередь, Веник достаточно легко, используя неровности стены тоннеля и баррикады поднялся наверх. Там обнаружилась хорошо подготовленная площадка, где стоял прожектор, освещающий пространство перед баррикадой. Здесь находилось несколько бойцов. После площадки Веник с товарищами слезли со стены внутрь этой крепости в тоннеле, где он увидел еще несколько человек.

– Здорово мужики! – сказал Дед.

Солдаты, охраняющие баррикаду довольно дружелюбно приветствовали их. Венику стало немного неловко, что все эти люди стали невольными свидетелями неприятной сцены, что разыгралась между командиром и их проводником. Парень стоял, рассматривая внутренности этого защитного сооружения. В этом месте тоннель немного расширялся. У стен стояло несколько двухъярусных кроватей. Столы из ящиков. В бочке горело пламя, освещавшее пост. Рядом виднелись ящики и еще какието закутки. На веревке сушилось белье. Всего Веник насчитал десяток разновозрастных человек. В основном пожилые мужчины. Все с красными повязками, где виднелись белые буквы – СП.

Подошел Андрюха и тихо велел раздеться.

– Ничего страшного, – говорил он. – Раздевайтесь до пояса.

Когда они скинули одежду, к ним подошел какойто худой, высохший седой мужик, который зачемто ощупал их руки, потом тело в других местах и под конец даже осмотрел их языки.

– Все в порядке! – кивнул он, закончив осмотр, командиру. – Нормальные люди.

На лице того, Веник прочел облегчение.

– Ну вот, – радостно сказал командир. – Так я позвоню, скажу, чтобы вас там встретили.

– Звони, – бросил ему Андрюха, даже не обернувшись. Он кивнул им, и Веник с друзьями пошли за ним. Миновав проход в небольшой стене, они оказались в обычном тоннеле. По краям стояли какието ящики и бочки.

Отойдя немного, Дед спросил, задумчивого Андрюху:

– Кто нас там встретит?

– Да никто. Мудак он, и все. Не берите в голову.

– А чего они нас осматривали? – спросил Веник.

– Смотрел, нет ли у вас мутаций каких. Пораженцев боятся.

– А это кто еще такие? – подал голос Борода.

– Так… Нечисть разная с поверхности, – коротко ответил проводник.

Дальше они шли молча. Лишь когда показалось светлое пятно станции и они услышали ее гул, проводник коротко их проинструктировал:

– Сейчас остановимся у моего кореша. Я вас сразу оформлю, как новичков, но вы на станции особо не светитесь. Тут много новичков, которые не носят повязки, так что на вас не обратят внимания. Вы, самое главное, никого ни о чем не спрашивайте. Если будут вопросы, то ко мне или к другану моему обращайтесь. Его Ящик зовут.

Показалась хорошо освещенная станция. Послышался гул от людских голосов. Сырой воздух тоннеля сменила целая гамма запахов. В месте, где кончался тоннель, дежурило несколько часовых. Разглядев их, Андрюха повеселел:

– Вот, наконецто нормальные люди.

Эти охранники тепло приветствовали Андрюху и пожали руки всем остальным. Они заинтересованно посмотрели на его спутников, но ничего не сказали.

Только увидев станцию, Веник понял, что она сильно похожа на станцию "Университет". Стена за рельсами выложена внизу черной, а наверху желтой кафельной плиткой. Белый свод состоял из квадратноромбовых плит. Вдоль стены, как и на "Университете" стояли скамьи из белого камня.

Поднявшись на платформу, путники вошли на станцию.

В отличие от темного, пустого и безлюдного "Университета", на "Спортивной" проживало много народу. Это Веник сразу понял. В воздухе стоял гул. Люди разговаривали, слышались приказы, ктото смеялся. Пахло масляной смазкой, какойто едой и человеческим потом. Гдето совсем рядом жужжал точильный станок. Пройдя через проход между мощными колоннами, они оказались в центральном зале станции. Веник заметил, что здесь и правда встречается много людей без красных повязок.

Вообще, парень не видел раньше столько народу в одном месте. В Тамбуре и то народу, возможно, не так много будет как здесь, думал он.

Знакомый Андрюхи занимал комнату, организованную в одной из арок, ведущих из центрального зала на перрон. По краям проход был перегорожен легкими деревянными перегородками, в одной из которых находилась дверь, ведущая в центральный зал. Как потом узнал Веник, по местным меркам, это было ну очень шикарное помещение. Многие жители ютились в многочисленных подсобных помещениях станции. Причем были даже такие, что спали на подстилках прямо на перроне.

Здесь же, внутри комнаты стояла настоящая металлическая кровать, тумбочка и даже большой деревянный шкаф. Хозяин этих хором, некто Ящик, оказался хмурым темнолицым крепышом неопределенного возраста. Он молча выслушал приветствие Андрюхи, пожал им всем руки и разместил их у себя, не задав ни единого вопроса.

– Ну ладно, вы тут устраивайтесь, а я пока в администрацию метнусь. Жратву Ящик принесет. А вы можете даже побродить тут, но помните, что я вам говорил, – проводник кивнул в сторону зала и Веник вспомнил его предостережения.

Когда проводник ушел, Ящик вытащил изпод кроватей четыре матраса и сказал:

– Все мы тут не уместимся. Несколько из вас в зале лягут, на полу.

После этого они вышли в зал. Здесь, рядом со входом в жилище стояла белая скамья. Вероятно ее перетащили сюда с перрона. Друг Андрюхи и остальные присели на нее. Венику места не хватило и он пристроился на корточках рядом, заметив при этом, что пол станции покрыт чернобелыми квадратными плитами, словно шахматная доска.

Так они сидели, а рядом бурлила жизнь станции. Ходили озабоченные люди. Видно, что все были заняты делом. Веник почемуто был доволен, что сейчас он может отдыхать и просто сидеть, в то время как остальным приходилось работать.

"– Хорошо, что я всетаки пошел с Дедом, – думал он. – А то бы сейчас толкал тачку на свалку".

Понемногу они разговорились с хозяином. Тот совершенно не интересовался кто они и откуда, но зато с удовольствием отвечал на вопросы пришельцев, рассказывая про станцию.

Именно от него, Веник узнал много технических подробностей о станции. В частности он узнал, что широкие и мощные колонны на станциях подобного типа называются "пилоны". Рассказал им Ящик и о местных жителях. По его словам они делились на три категории. Первые – это местные. Полноценные жители, которые носили красную повязку с буквами СП, которые могли считать эту станцию своим домом. Вторая категория, это люди без прописки. Они были пришлыми на Красной линии. Здесь, тяжким трудом они зарабатывали себе возможность влиться в тесные ряды полноценных жителей и получить красную повязку. Для этого следовало приложить много усилий и поэтому их часто использовали на самых тяжелых работах. Такие люди существовали на всех станциях Красного Диаметра, но на Спортивной их было особенно много. Сюда они отправлялись со всей Красной линии. После того, как они доказывали свою нужность и полезность многие из них покидали "Спортивную" и обосновывались на других станциях, там, куда направляла их партийная организация Диаметра.

Кроме этих двух социальных групп, существовала и третья, самая малочисленная. Они носили синие повязки с белыми буквами и это значило, что этим людям до получения заветных красных повязок осталось совсем ничего. Называли их "кандидаты".

Так, неспешно разговаривая, они сидели на лавочке, а совсем рядом с ними, протекала жизнь станции. Сновали люди. Таскали какието трубы и ящики. Както раз, мимо прошел человек, у которого на повязке Веник прочитал буквы ФР.

Обратив на это внимание хозяина, Веник узнал, что ФР – это значит "Фрунзенская" – название следующей за "Спортивной" станции.

Усмехаясь, Ящик поведал, что у жителей каждой станции есть свои, неформальные клички. Так жителей "Спортивной" называют спортсменами. Фрунзенцев – физкультурниками и тоже спортсменами. И так на всех станциях. Были на Красной линии "кроты", "охотники", "комсомольцы", "соколы", "преображенцы" и другие, чьи клички Веник не запомнил.

"– Да, это не наш Тамбур" – уважительно думал Веник тараща глаза на местных жителей. " Метро, это серьезная штука. Это целый мир…"

Вечером наступило время ужина. Они ушли в комнату, и Ящик принес им их порции. Странную и вкусную кашу с непонятной приправой. Уплетая ее, Веник подумал, что тут, в Диаметре, вряд ли балуются человечиной, слишком уж достойно выглядят все эти серьезные люди.

После ужина, Веник снова вышел было на лавочку, но увидел, что все жители станции стягиваются в центр зала, рассаживаясь прямо на полу.

– Политинформация, – пояснил ему Ящик. – Пойдем и мы.

Друзья смешались с толпой. Веник занял место, присев между двумя рабочими, от кожаных курток которых шел острый запах смазки.

Откудато выкатили небольшой деревянный помост, украшенный красным полотнищем, и поставили его перед толпой. На него сразу же вышло полдесятка человек. Зал замолчал. Веник понял, что на помосте повидимому, собралось руководство станции. Вперед выдвинулся мужчина в светлых и очень чистых штанах.

– Товарищи, – сказал он ровным и безразличным голосом. – Открываем вечернюю политинформацию. Слово предоставляется председателю станисполкома, товарищу Григорьеву.

Его место занял мужчина в темном костюме, который был совсем не похож на большинство обитателей станции.

– Товарищи! Политическое положение нашей станции и всей линии таково…, начал своей доклад он.

Веник, слушал докладчика раскрыв рот. Из слов этого мужика вырисовывалась очень безрадостная картина окружающего мира. Все Метро – многие десятки станций находились в ужасном состоянии и балансировали на краю неминуемой гибели. Какието станции вымирали, какието жестоко сражались между собой, но только один Красный Диаметр заботился о спасении человечества, загнанного в эти подземелья.

От произносимых названий станций и великих свершений, захватывало дух. Говорилось о труде, выдержке и силе, с которой все станции Красного Диаметра, вопреки усилиям врагов, шли к построению социалистического общества, всеобщего равенства и братства. Услышав о подвиге монтера Петрова со станции "Чистые пруды", который ценой своей жизни предотвратил затопление целой станции, Веник потрясенно взглянул на соседей и опешил.

Только сейчас он заметил, что во всем зале едва ли не он один слушает оратора. Все прочие сидели, тихо переговаривались и занимались своими делами. Многие дремали. Даже Борода о чемто шептался с Дедом.

"– Ничего себе!" – потрясенно подумал Веник. " Ведь о таких делах рассказывают, а они не слушают!"

Рассказчик между тем закончил свою речь.

Снова вышел мужчина в светлых штанах. Вторым пунктом политинформации, шло обсуждение недостойного поведения механика Верещагина. На сцену вышел невзрачный мужичок – как догадался Веник – это и был Верещагин.

Зал оживился. Почти все с особым вниманием слушали обвинения и, посмеиваясь, поглядывали на обвиняемого. Дело было пустяковое. Данный механик по долгу службы часто бывал на других станциях, где несмотря на сильный дефицит женщин, умудрился завести несколько разных семей.

Веника сильно удивило, что такое дурацкое дело вызывает всеобщее внимание, а о том, что будет в будущем со всеми ними, если они не сплотятся, никто и слушать не хотел.

Чудеса, да и только. И ведь народ не изнеженный, а серьезный. Привыкший проводить время в работе.

Политинформация между тем закончилась. Верещагина приговорили к "выговору без занесения". Что это значило, Веник не знал, да и не интересовался. Подумаешь, какойто там геройлюбовник. Что этот болван значит в масштабе борьбы, которую ведет Красный Диаметр!!! Ничто! Мелкая щепка…

Когда они вернулись на лавку и Ящик кудато ушел, Веник пытался обсудить полученную информацию с Дедом, тот только рукой махнул:

– Они тебе наговорят! Больше слушай…

Веник задумался. Как странно. Все думают только о себе. Взять хотя бы нас…

Развить мысль ему не дал вернувшийся Андрюха. Он завел всех в комнату.

– Все в порядке! – таинственным тоном сообщил он. – Завтра выдвинемся на "Парк Культуры", а там уже решим с дальнейшим маршрутом. Но сперва, надо вам документы выправить, без них на этой линии трудно будет.

Он достал обрывок бумаги и, слюнявя огрызок карандаша, записал их полные имена. При этом Веник впервые узнал, что Борода – это Борис Иванович Першин, Фил – Николай Геннадьевич Филимонов, а Дед – Алексей Михайлович Круглов.

"– Странно, – думал он. – У всех у нас такие длинные имена, а для жизни хватает простого, короткого прозвища".

Перед сном, они еще немного посидели на скамейке у входа. Станция готовилась ко сну. Уже никто не сновал по залу. Народу стало сильно меньше – люди расходились по своим закоулкам. Многие достали откудато матрасы и устраивались спать прямо на полу в зале.

Веник решил "прогуляться" – обойти кругом несколько пилонов, между которыми располагалась их комната. Выйдя на перрон, он увидел, что, несмотря на постоянный сквозняк, здесь также устраивались на ночлег люди, стеля свои матрасы на каменные лавки и даже на пол. В месте, где вышел на перрон Веник, лавки не было. Здесь, прямо на полу, расположился на ночлег уже пожилой мужчина. По отсутствию на рукаве повязки Веник понял, что это один из новичков. Рядом на стене висела одна из немногих лампочек, освещавших перрон и в ее свете, местный обитатель копался в какомто приборе, состоящем из большого циферблата и нескольких странных лопастей над ним.

От нечего делать, Веник остановился, чтобы посмотреть.

Заметив интерес, мужчина жестом предложил Венику присесть.

– Что это за штука? – спросил парень, присаживаясь рядом.

– Анемометр.

Веник увидел, что незнакомец уже далеко не молод. Серые волосы, глубокие морщины на лице. Сколько ему лет? Пятьдесят? Шестьдесят? А может ему и намного меньше, но суровые испытания изменили его лицо.

– И что это штука делает? – спросил Веник.

– Скорость ветра меряет.

Веник уже открыл рот, чтобы спросить, зачем понадобилось мерить скорость ветра в тоннелях, но тут же вспомнил об Андрюхином предостережении ничего не спрашивать на станции. Поэтому он промолчал.

Незнакомец вправил пружину, приладил циферблат и вставил на свое место закрывающее его стекло. Закончив работу с прибором, он бережно замотал его в кусок ткани и убрал. После этого он взглянул на Веника.

– Новенький? – спросил он с улыбкой.

– Да. Сегодня прибыл.

"– А может, не надо было говорить, что я только сегодня на станцию пришел?" – подумал он.

Мужчина протянул руку:

– Григорий.

– Веник, – пожал сильную руку парень. – Вернее Вениамин.

– Откуда ты? – спросил Григорий, копаясь в своем мешке.

– Да, как сказать… – пробормотал Веник, думая, как бы выпутаться из этой ситуации и быстрее уйти, не вызывая подозрений. Он уже жалел, что остановился, разглядывая этот анемометр.

Парень оглянуться не успел, как Григорий вытащил из мешка небольшой кусок вяленого мяса, разрезал его ножом на две части и протянул одну половину Венику. Сделал он это так быстро и естественно, что парень машинально взял кусок в руки и только тогда уже понял, что отказываться не удобно.

Они начали есть.

– Ну и как тебе здесь? – спросил, жуя, Григорий.

– Да нормально. Выто здесь давно уже?

– Не очень, чуть меньше года.

Веник до того удивился, что даже есть перестал.

– Так вы что, здесь кандидатом уже почти год?

– Я еще не кандидат. В будущем месяце только в кандидаты примут и повязку дадут.

Веник понял, что тот говорит о синей повязке.

– А тыто? Ожидаешь, что тебя раньше здесь пропишут? – насмешливо спросил новый знакомый.

– Да нет. Я… Вернее вы… Вы здесь значит приборы ремонтируете? – нашел способ направить разговор в другое русло Веник.

– Нет, приборы так… Это я посильно помогаю. Меня отец научил, как с подобными штуками управляться. А сейчас я рабочий. Здесь, на среднем горизонте работаю. Несколько раз помощником мастера уже назначался.

– Ну и как? – спросил Веник, посмотрев на руки рабочего. – Трудно?

Руки у того были сильные и темные от несмываемой грязи. Видно было, что это руки не неженки типа охранников, а руки рабочего человека, на труде которых и держится эта станция.

– Да не то чтобы… Бывало и труднее. – Григорий усмехнулся. – А вообще ничего работа. В самый раз для меня. Сейчас почти все на средних горизонтах заняты, а там приходится поработать.

Веник молчал, не зная, что сказать.

– Тебя уже кудато назначили? – спросил Григорий.

– Да нет еще. Сказали, завтра скажут, куда меня, – врал из последних сил Веник.

– К нам, наверное, – сказал рабочий. – Для начала поставят стенки конопатить. Это сейчас как раз надо. У нас там сейчас плывун, вернее супесь. Ты знаешь, что такое супесь? Нет? Ну, ничего, узнаешь. Сперва трудновато будет весь день, по колено в воде, но ничего, привыкнешь.

Веник подумал, что тут рабочий сильно заблуждается, и онто вряд ли узнает, что такое плывун и что такое супесь. Если все пойдет, как говорит Андрюха, завтра на станции их уже не будет.

Надо было уходить, но мешала, неизвестно откуда взявшаяся неловкость.

– Значит, вы через месяц уже кандидатом будете? – зачемто сказал Веник.

– Ну да.

– А потом вы где работать будете?

– Как где, в шахте, где же еще? – удивился рабочий.

– Понятно, – сказал Веник. – Ну ладно, мне пора, – он резко встал.

Григорий протянул руку на прощание. Пожимая, ее он неожиданно для Веника, сказал:

– Хороший ты парень, Вениамин. Когда будут тебя определять, просись к нам, на средний горизонт, в бригаду к Левашову. Это в ней я. Запомни, бригада Левашова.

Веник кивнул. Пожимая Григорию на прощание руку и глядя в его честные глаза, на трудовое, волевое лицо, Веник почувствовал необъяснимый стыд.

Идя по проходу с платформы, он думал:

"– Вот тут как… Да у них тут труднее работа, чем у нас в Тамбуре. И както странно это. Люди делом заняты. Пусть трудным, но полезным для общества, а я тут так, словно турист путешествую."

Он вспомнил, как совсем недавно радовался тому, что не работает, и ему стало еще более неловко. Неловко перед самим собой.

Веник вошел в главный зал. Там уже пригасили освещение. Стало почти полностью темно. Разве что в дальних концах зала светили лампы, возле которых сидели небольшие группы людей. Подойдя ко входу в комнату Ящика, Веник увидел Бороду и Фила, которые стелили матрасы на полу зала.

– Ложись в комнате, – сказал ему Фил. – Хватит бродить.

Веник опять почувствовал неловкость. Снова товарищи уступают ему теплое место внутри, а сами будут ютится в холодном зале.

Войдя в комнату, он чуть не наступил на уже спящего Деда. Ложась на свой матрас Веник крайне удивился, что хозяин комнаты – Ящик, лег также на матрасе, оставив, по всей видимости, кровать для Андрюхи.

"– Ну и дела. Не простой человек этот Андрюха", – думал парень засыпая.

Утром, после завтрака, Андрюха принес им четыре книжечки в темнокрасной обложке, на которой было написано "Удостоверение".

Веник раскрыл свою книжечку дрожащими руками. Никогда еще у него не было своих документов. Внутри были прописано его полное имя. В графе дата рождения стоял прочерк. Из текса книжечки явствовало, что он уже более двух лет состоит гражданином станции "Спортивная" и по должности является снабженцем. Все остальные также являлись снабженцами.

Андрюха также выдал всем важный атрибут их нового статуса – красные повязки с буквами СП.

– Спрячьте их. Не нужно, чтобы вас тут видели в них. Потом оденете.

– А что значит снабженец? – спросил Веник.

– В общих чертах, это тот, кто ходит всюду и разыскивает разные вещи для своей станции, – пояснил Андрюха. – Но ты не парься. На Красной линии каждый дурак знает, что это такое. Тут почти все мечтают в снабженцы устроится, – усмехаясь добавил он.

Веник сразу же вспомнил про Григория. Вот уж кто явно не стремится в снабженцы. И опять, как и вчера парень почувствовал странный дурацкий стыд. Радость от обладания ценным документом сменилась необъяснимым унынием.

"– Когда еще Григорий получит такую книжечку?" – грустно подумал Веник вертя в руках свое удостоверение.

– Ну, отлично, – сказал Дед, пряча свои документы. – А что дальше?

Андрюха показал лист белой бумаги с небольшим количеством текста.

– Это направление вам на "Парк Культуры". С этим, до "Парка" нам никакие проверки не страшны.

Проводник посмотрел на часы.

– Гдето через час мой кореш приедет, с ним и отправимся. А пока ждите тут.

Он ушел.

Веник присел на пол у стены. Дед, Фил и Борода завели беседу с Ящиком, выспрашивая у того разные подробности про жизнь в Метро. Раньше Веник тоже с удовольствием присоединился бы к интересному разговору, но сейчас он почувствовал апатию. В голову полезли разные мысли. С одной стороны ему было радостно, что так все хорошо складывается, но с другой стороны он подумал о множестве людей, терпящих лишения и занимаясь черной работой на станции. Ведь сам Веник тоже был из подобного народа.

"– Да чего я парюсь, – наконец отмахнулся он. – Пошли они все к черту! И Григорий этот".

Веник отогнал тоскливые мысли и прислушался к разговору Ящика.

– … станции ведь разные есть, – рассказывал тот. – Есть те, что глубоко находятся, там или никто не живет, а есть что близко к поверхности. Там, понятное дело, народу побольше. Не везде, конечно. Вот у нас, глубокая станция, а народу вон сколько. А есть такие – что совсем рядом к поверхности, а там никого. Это потому, что там или дрянь какая рядом или пораженцы.