Текст книги "Затерянные в тоннелях. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 63 страниц)

Дед и Борода прошли по такому проходу к центру зала и осторожно выглянули в зал, откуда доносились невнятные разговоры обитателей станции.

Веник, стоя на платформе, осмотрелся. Наверху был сводчатый потолок, посредине которого тянулись массивные стеклянные светильники, которые погасли еще в незапамятные времена. Слева от него стояли приземистые колонны станции из белого камня, рядом с каждой стояла каменная скамья. Справа находились пути, стена за которыми была облицована желтой кафельной плиткой. Чуть дальше, виднелись прилепленные к ней буквы – название станции – УНИВЕРСИТЕТ.

Дальше, в полумраке виднелась пересекающая платформу непонятная постройка, похожая на мостик над путями.

В это время вернулись Дед и Борода.

– Ну, что делать будем? – шепотом спросил толстяк.

– Может прокрадемся? – сказал Фил. – Слезем к путям и там пригнемся? Так и проползем.

– Неплохая идея! – серьезно сказал Дед. – Только хорошо бы потолковать с местными. Расспросить о том, что дальше. Ну и вообще…

– Так что, прямо так и пойдем к ним? – удивленно спросил Фил.

– Именно!

– Вот что, – Дед осмотрел подопечных. – Оружие держите наготове. Если что, стреляйте не раздумывая. На вопросы отвечать и вообще говорить буду я. И запомните, если будут спрашивать, то мы с "ЮгоЗападной" идем на круговую линию. Ясно?

Все молчали.

Дед глубоко вздохнул.

– Ну, с богом! Вперед.

Он развернулся и бодрым шагом пошел по проходу в главный зал станции. Остальные двинулись за ним.

Маленький отряд вышел главный зал и, держа наготове, оружие, быстро пошел к костру, который горел в самой середине станции. Мельком осмотревшись, Веник заметил, что этот центральный зал, был не сильно шире того, что он уже видел на платформе. Здесь также был полукруглый свод и широкие колонны по сторонам. Возле каждой колонны, как и на платформе стояла скамейка из светлого камня.

Они шли к костру, вокруг которого сидела пестрая толпа в лохмотьях. Первые несколько секунд бродяги продолжали беспечно болтать, но через секунду их заметили.

– Шухер! – крикнул ктото у костра.

Сидевшие вскочили на ноги. Несколько бродяг взяли в руки дубинки, но огнестрельного оружия не появилось, и Веник немного успокоился.

Вот и костер. Справа, сразу в трех проходах между колоннами виднелись ступени, ведущие наверх. Веник правильно понял – там был проход, что проходил над путями, вдоль которых они пришли на станцию. Он вел в какойто другой тоннель, где не было рельсов.

Находившиеся напротив ступеней проходы были забраны решетками с решетчатыми дверьми. Этакие клетки.

Пришедшие остановились.

– Привет, – просто сказал Борода.

Бродяги нестройно ответили на приветствие.

Несколько человек опустили дубинки, настороженно глядя на них. Веник заметил, что отнюдь не все обитатели станции были молодыми. Было несколько пожилых бомжей и какието потертые мужички. Среди них выделялся бродяга неопределенного возраста в длинном, почти до земли халате.

– Здравствуйте, гости дорогие, – с натяжкой сказал тот. – Я тут, так сказать, местный староста, ну и вот, от лица всех тут приветствую вас.

Он чинно поклонился и спросил:

– Куда путь держите?

– Прямо идем, по тоннелям, – уклончиво ответил Дед.

На станции воцарилось молчание. Только гремели кастрюли в одной арке сразу после лестниц. Там, судя по отблескам, тоже горел яркий костер.

– Ну так садитесь, – сказал староста. – Как это говорится, в ногах правды нет.

Ктото из бродяг хихикнул.

– Можно и присесть, – сказал Дед.

Люди стали рассаживаться возле костра, как случилась странная вещь.

Из клетки в ближайшей нише, послышались какието звуки и оттуда из темноты, к решетке подбежало странное существо. В ярком свете костра невозможно было определить, кто это, мужчина или женщина.

Существо взвыло и закричало:

– Помогите!!!

Тут же рядом возникла еще одна фигура. Это был изможденный молодой мужчина с бородой:

– Помогите!!! – петушиным голосом закричал он. Он вероятно еще чтото хотел сказать, но вместо этого, он просто протяжно заорал: – Аааааааа!!!

Все у костра всполошились. Борода и Дед, взяли автоматы на изготовку. Веник не знал, что и думать.

И тут, в довершение всего, из глубины клетки вынырнул и приник к решетке, еще один невысокий крепыш с большой головой. Веник увидел, что это лысый мужчина преклонных лет. Он чтото стал искать в своей одежде и Веник даже подумал, что тот вдруг вытащит пистолет и поэтому навел на него автомат. Однако мужичок извлек из лохмотьев очки с одной линзой, быстро одел их и, оглядев компанию у костра, также заорал:

– Помогите!!! Спасите нас!!!

Возможно, в другой ситуации это выглядело бы смешно, но ни Веник, ни люди у костра не засмеялись.

Староста недовольно поморщился:

– Лысый! Вован! Успокойте их.

Двое бродяг, металлическими прутами в руках метнулись к клетке, открыли дверь и скрылись внутри. Сразу же оттуда донеслись жуткие удары прутов о кости и истошные вопли.

– Заткните им кляпы в глотки! – крикнул староста. – Да вы садитесь, – другим, благостным тоном, обратился он к пришельцам с объяснением. – Это наши, так сказать, преступники. Вот в клетках сидят. Не убивать же их.

Один из компании у костра, молодой еще парень, захихикал. Увидев гневный взгляд старосты, он тут же заткнулся.

– Вот такие дела, – туманно сказал староста, садясь на свое место.

– За что это вы их? – поинтересовался Борода.

– Да за разное, – уклончиво ответил местный. – Тетка, вон своего мужика и его дружбана во сне удавила. А другие… Не хочется даже говорить.

Он досадливо махнул рукой.

– А выто, как здесь? Откуда идете?

Потихоньку пошел неспешный разговор. Дед старался больше спрашивать, чем рассказывать о себе.

В это время, двое бродяг закончили работу в клетке. Оттуда уже никто не звал на помощь, а только раздавались бессильные стоны и всхлипывания. Заперев клетку "надсмотрщики" не торопились садиться на места, а остались стоять у клетки, оказавшись таким образом за сбоку и немного позади чужаков. Заметив это, Борода словно случайно навел на них ствол автомата и нарочито ласково сказал:

– Садились бы вы ребята, а то не люблю, когда у меня за спиной стоят.

Те пожали плечами и вернулись на свои места, откуда стали напряженно наблюдать за чужаками.

После этого разговор почемуто не клеился. Местные были отчегото замкнулись и односложно отвечали на все вопросы. О тоннелях после станции они могли только сообщить, что сами туда не ходят, но люди оттуда приходят регулярно.

Наконец староста, почемуто напрягшись, спросил:

– Когда собираетесь дальше идти?

– Дальше? – Дед почесал подбородок. – Я вот чего хотел спросить. Можно мы у вас до завтра останемся?

– Что? Ну… Конечно! Да без вопросов, – непонятно чему обрадовался местный. – Хоть всю жизнь здесь живите!

Ктото из местных тихо хихикнул.

Веник сильно удивился. Еще утром Дед торопил их, а теперь вдруг оказывается, что он не оченьто и спешит! Хотя, может, он решил подробнее расспросить обитателей станции о дальнейшем пути?

К удивлению парня, ни Фил, ни Борода не высказывали признаков недовольства.

После этого, местные както вдруг расслабились. Староста вообще стал довольным и словоохотливым. Другие бродяги тоже начали с удовольствием рассказывать всякие истории.

– Так вы, значит, местные? – спрашивал Дед.

– Какие мы местные? Так, приблудные, с других мест. А тут мы только последние года три.

– Все что ли?

– Ну да, все. Был у нас тут один хрыч, год назад помер, так он местный, с самого начала тут был. Он много чего рассказывал занимательно про эту станцию.

– Чего тут может быть занимательного, – сказал Фил, оглядевшись. – Станция, как станция.

– Ну не скажи, – почемуто обиделся староста. – Тут ведь раньше очкарики жили.

– В каком смысле очкарики?

– Ну вот, – местный кивнул на клетку. – Видели одного? Вот подобные уроды тут и жили.

– И где они сейчас? – спросил Дед.

– Вымерли, – равнодушно ответил староста. – Тот хрен, ну который умер, нам много чего рассказывал. Они тут выдумали всякое разное. Вы сейчас отдохните, а дальше я вам покажу коечто интересное.

Он кивнул на лестницы рядом.

Веник, слушая разговоры местных осматривал станцию. Интересно, как она выглядела при свете, думал он.

– Да уж, эти очкарики, чудили тут, дай боже, – рассказывал один из местных, старик с мутными глазами. – Вылазки делали. Туда.

Он показал рукой на потолок.

– Представляете? Специальную одежду одевали и шастали там, по развалинам.

– И чего они там искали? – спросил Дед.

– Да в том то и дело, что барахло разное, бесполезное. Картины, книжки какието и прочую ерунду.

– И, в конце концов дотаскались, – подхватил рассказ другой мужичок. – Изза этого они и сгинули.

– Это как?

– Точно мы не знаем, – рассказчик потер небритую щеку. – Но этот дед, ну что жил тогда, рассказывал, что все изза одной картины все вышло. Притащили они какуюто особо ценную, ну и давай любоваться. А потом началось – те, кто долго на нее смотрел, умирать стали. Они всполошились, радиацию измерили – так все с ней нормально – не опасно. Но люди то дохнут. Ну и решили от картины этой избавиться. Но тут нашлись другие, говорят, надо оставить – мол, бесценная штука. Вот и началась у них вражда тут. Они ведь не только тут, но и на той, откуда вы пришли, на "Вернадского", тоже жили. Сперва просто друг на друга орали, а потом и за оружие взялись. Говорят, что станция на станцию пошла и все это изза какойто мазни. Представляете?

– Ну и, что дальшето было? – с интересом спросил Фил.

– А ничего. Как говорят, постреляли другдруга и успокоились. А потом те, кто в живых остались, ушли отсюда. Вы ведь в курсе, что эта ветка метро ведет за город, в чистые места?

– Откуда вы это знаетето? – спросил Борода.

– Ну откуда… Все так говорят.

– Кто именно?

– Кто идет, то и говорит. Тут ведь часто народ появляется. Одни просто бродят, а выход ищут из Метро и "Последний Тоннель" ищут.

Рассказчик нехорошо усмехнулся.

– Что за тоннель такой, да еще и последний? – спросил Фил.

– А это там, в остальном Метро, нашу ветку так называют. Не все конечно, а так публика особая – шибко умная, типа очкариков. Вот приходят они сюда и требуют, дескать, "Последний Тоннель" им подавай. Хотя, – мужик доверено понизил голос, – по моим данным, "Последний Тоннель" на другом конце города. Слышали о такой станции "Медведково".

Дед кивнул с серьезным видом.

– Вот это и есть настоящий "Тоннель", а у нас это так.

Он посмотрел на своих ухмыляющихся приятелей и они обменялись многозначительными взглядами.

– А дальше что? – спросил Дед.

– А?

– Ну эти, кто приходит. Что они делают тут?

– А ничего, посидят немного и дальше прутся. Из Метро, на волю.

– А вы, что же не уйдете?

Староста ухмыльнулся.

– А смысл? Вопервых, то, что там выход, это вилами на воде писано. Вовторых, никто оттуда не возвращался. А втретьих, кому мы там нужны? К тому же ходят тут разные, обещают помощь прислать, а на деле фигушки. Вот недавно был тут один дедушка с мальчиком.

Бродяга обратился к одному из своих:

– Как там его звали?

– Которого?

– Да толстячка этого, что всякие радиоприемники мастерил.

– А этого… Компот его звали.

Староста ухмыльнулся.

– Да Компот. Классный был парень.

Один из местных, молодой парень, при этих словах громко причмокнул и проговорил:

– Да классный чувак был.

Сидящий рядом мужичок лениво дал тому сильный подзатыльник.

В это время из ниши, дальше по станции, оттуда уже давно доносился запах еды, к ним подбежал новый бродяга, одетый в одни штаны. Он опасливо глянул на чужаков и сказал чтото на ухо главарю.

Тот посмотрел на гостей станции.

– Еда готова. Будете?

– Не откажемся, – сказал Дед.

Несколько бродяг притащили к костру большую, черную от копоти кастрюлю и к ней кучу жестяных заляпанных мисок, куда стали разливать приятное и вкусно пахнущее варево с кусками мяса.

По залу поплыл вкусный аромат.

Из клеток вдруг начали доноситься сдавленные рыдания.

Не обращая на них внимания, компания уселась вокруг костра и каждый получил по грязной чашке с едой, от которой исходил незнакомый запах. Ложек не было и местные без проблем ели руками.

Веник сперва хотел снять заплечную сумку, но видя, что Дел и остальные не снимают ее, тоже не стал этого делать, хотя было и не очень удобно сидеть с мешком за спиной. Получив свою порцию, Веник было расслабился, но потом заметил, что его спутники держат оружие наготове и он тоже сел так, чтобы легко можно было вскочить на ноги. Автомат он положил также рядом, под руку.

– Что это за мясо? – спросил Фил.

– О! – сказал староста. – Вы наверно такое и не пробовали. Мы тут кроликов разводим.

Ктото из местных хихикнул.

– Я вам после еды, как отдохнете, покажу нашу ферму. Порода тут такая особая. Называется "спиногрызы".

Староста ухмыльнулся, почти все местные противно захихикали.

Веник начал есть. Мясо было на удивление хорошо сварено и имело приторный сладковатый вкус. Подняв глаза на спутников, Веник с небольшим удивлением увидел, как Дед и Фил, попробовав мясо, как по команде перестали жевать и многозначительно переглянулись.

"– Чего это они?"

Веник посмотрел на Бороду. Толстяк с удовольствием уплетал предложенный кусок. Рядом с ними местные, чавкая, поедали свои порции.

Веник снова удивился, что Дед и мастеровой както уж очень задумчиво едят это сладковатое мясо.

После еды парень почувствовал себя на редкость хорошо и уверенно. Местные тоже разомлели, развалившись прямо на полу.

– Ну что, – весело сказал Дед. – Спасибо вам за еду, уважаемые.

Он поклонился старосте.

– Как у вас на счет поспать немного?

"– Ну дед и дает! – подумал Веник. – Эка разморило его. Хотя и правда, не плохо было бы отдохнуть здесь."

Староста и еще несколько местных довольно ухмыльнулись и переглянулись.

– Вот это понашему! Только не здесь, а там – на кроватях.

Они кивнули в темные проемы с лестницами.

– Ну вот и отлично, – елейным голосом проговорил Дед.

– Так что, пойдем? – староста и еще несколько бродяг, которые успокаивали людей в клетках, вскочили на ноги. Венику почемуто в глаза бросились дубинки, висевшие на поясах у Вована и Лысого.

– Идем?

– Подождите, – лениво сказал Дед. – Чуть позже. А пока, мне надо старое дело уладить.

– Веня, – повернулся он к парню. – Пойдем со мной, а тебе коечего скажу.

Удивленный Веник, подобрал автомат, поднялся вслед за ним. Они отошли метров на десять от костра и встали там, рядом с клетками.

"Чего это он задумал?" – лениво подумал Веник, который уже всерьез настроился завалиться спать.

– Будь наготове! – шепнул ему Дед.

– А? Что? – удивился Веник. Но старик его уже не слушал. Обернувшись к костру, он поманил Бороду и Фила, которые тоже быстро поднялись на ноги и подошли к ним.

" – Что за фигня? – подумал Веник. – Чего он задумал?"

– Внимание, – шепотом шепнул им Дед. – Если они кинутся, стреляйте.

"– Он что, обалдел что ли?" – потрясенно подумал Веник.

Однако его спутники почемуто, вместо того, чтобы поинтересоваться в своём ли старик уме, только согласно кивнули с серьезными лицами.

– Вот что, господа! – сказал Дед громким голосом, обращаясь к местным. – У нас тут дело еще одно открылось, так что мы отойдем ненадолго. Вернемся через полчаса. Провожать нас не надо, выход сами найдем.

Все бродяги встали с пола. Стоя они странно с недоумением смотрели и молчали. Веник удивился их озадаченным лицам.

Четверка пришельцев, не опуская автоматы, молча отходила от костра к краю станции. Поравнявшись с нишей, где горел еще один костер, они увидели там хорошо оборудованную кухню. Несколько столов, очаг, разные сковородки.

Оттуда высунулся полуголый повар. Борода навел на него автомат и тот попятился назад, сбив со стола несколько маленьких кастрюль, которые упали и покатились по полу громко зазвенев под тихими сводами станции.

"– Вот это номер! – думал Веник пятясь вместе с остальными и также как они, наставив свой автомат на обитателей станции. – Чего это на Деда нашло? Вроде спать лечь хотели…"

Достигнув противоположного конца станции, они нарочито медленно зашли в последний проход, ведущий на перрон, с которого они пришли на станцию. Там они развернулись и побежали. На перрон, немного по нему вдоль станции и вниз, на рельсы и в тоннель, ведущий на следующую станцию.

Пробежав несколько десятков метров, они натолкнулись на решетку, перекрывающую тоннель. Стена, сооруженная из стальных брусьев, несмотря на аляпистость, выглядела очень крепкой.

Борода коротко выругался. У Веника упало сердце, но тут, Фил сказал:

– Спокойно, тут дверь.

Он рассмеялся.

– Вот лохи. Тут на засове даже замка нет.

Лязгнул металл и через секунду в ограде показался проем, через который они преодолели эту преграду и бросились бежать по тоннелю дальше.

Через некоторое время беглецы остановились и присели на рельсы, отдыхая и время от времени прислушиваясь – нет ли погони.

– Нет, все тихо, – сказал Фил. – Вроде не гонятся.

– Что они, психи что ли, с палками против нас, – сказал Дед.

Веник хотел было уже обратиться за объяснениями, столь поспешного бегства, но его опередил Борода.

– Ну Дед! – восхищенно сказал толстяк. – Вот ты голова! Я как услышал, что ты там на день остаться хочешь, так чуть тебя не расцеловал. Это надо же додуматься до такого! Они ведь нас там чуть рвать не стали.

– А вы морды их видели, когда мы уходили? – ухмыляясь проговорил Дел. – А?

– Классная работа! – одобрил Фил.

Веник ничего не понимал.

– Зато и поели, – сказал Борода.

При этих словах Фил почемуто погрустнел.

– Да уж. Угостили на славу… Мясцом.

– А чего? – сказал Веник. – Вроде нормальное мясо…

– Ну ты даешь! – удивился Фил. – Ты что, не понял, что мы ели что ли?

– Чего?

– Да ладно! – вмешался Борода. – Проехали.

– А ты самто понял, что это за мясо было? – не успокаивался мастеровой.

– Ну, понял, чего тут не понять. Не первый год на свете живу.

– Ну и хочешь сказать, что это нормально?

– Мясо как мясо. Я, знаешь ли, сразу понял что к чему. И что это за типы в клетках сидят. Еще когда они только варить начали, как до меня все дошло.

– Ну ладно, – вмешался в разговор, долго молчавший старик. – Не о них речь…

– Погодите! – перебил его раздраженный Веник. – Я ничего не понимаю. Про что вы тут толкуете? Какое мясо и что там с клетками? И вообще, что происходит? Говорите, что там у вас. Нечего меня за дурака держать!

Фил засопел. Борода посмотрел на Деда. Тот кивнул.

Толстяк вздохнул и сказал:

– Человеческое это было мясо. Понятно?

Веник еще не осмыслил услышанное, а быстро задал мучивший его вопрос:

– А в клетках, что за люди?

– Да еда это. Неужели ты не понял?

Тут на парня словно озарение сошло. Вдруг за секунду, все, что было непонятного на станции, стало неожиданно понятным и ясным. Все эти ухмылки и переглядывания. Однако, чтобы убедиться до конца он снова спросил:

– Так эти люди, что искали "Последний Тоннель" и парень, ну Компот этот, они что их съели?

– Ну а ты думал? Они бы и тебя с удовольствием оприходовали, не будь у нас стволов и Деда.

Лысый с удовольствием посмотрел на своего учителя.

Веник молчал. Тот новая мысль пришла ему в голову:

– Так что же? Мы что, просто так вот возьмем и уйдем? А они этих, ну которые в клетках, съедят спокойно?

Его товарищи молчали. Фил набрал в рот воздуха надув щеки и выпустил его с шумом изо рта, но ничего не сказал. Молчал и Борода. Тогда заговорил Дед:

– Вот что, Вениамин. Послушай внимательно, что я скажу. Вопервых, эти люди нам никто. Вовторых, лезть туда, спасать этих болванов, это риск. Не хватало еще, чтобы комунибудь из нас в бок пером ткнули в самом начале пути. А втретьих, жизнь, сама по себе – очень жестокая штука.

Веник сник, но еще колебался:

– Ну, может, они бы с ними потом пошли, пригодились бы? – зачемто сказал он.

– Нет, – отрезал старик. – Не нужны мне в команде такие, которые позволили этим бомжам себя в клетки загнать.

Почемуто этот аргумент показался Венику железным и он ничего больше не сказал.

– Ну что, пошли что ли? – сказал Борода, поднимаясь.

– Пойдем, – облегченно сказал мастеровой, присоединяясь к нему.

Их маленький отряд снова двинулся по тоннелю.

– А интересно, всетаки, – сказал Фил, – как эти чудики в плен попали? Угораздило же их.

– Да чего там, – ответил толстяк – Я чего, не знаю, как они туда попали? Знаю.

– Откуда???

– Ну, допустим, как они туда попали, я не знаю, но знаю, почему они оказались в клетках, в плену у этих доходяг, об этом имею самое ясное представление.

– И почему же?

Фил, недоверчиво смотрел на товарища, да и Веник с интересом прислушивался к их разговору.

– А вот почему! – ответил Борода и начал декламировать на ходу:

 Люди! Забыли!

Что надо думать!

Люди! Забыли! Кто они есть!

Люди! Забыли, что Христос есть!

Люди, погрязли в пьянстве…

Он целиком прочитал известный всем им монолог, после чего у Фила разочарованно вытянулось лицо, но он ничего не сказал. Только головой покачал неодобрительно.

Их командир остановил отряд и раздраженно подошел к толстому:

– Борода, – начал старик. – Ты правильный парень, мой ученик и на верном пути, но я тебе вот что скажу, да и всех остальных это касается. Предупреждаю! – в голосе вожака послышались металлические нотки – Если еще раз ктолибо из вас заорет в тоннеле, я молча заеду вот этим по кумполу, – Дед потряс своим автоматом. – Понятно???

Парни молчали.

– Если вы еще не поняли, я объясню, – продолжал старик. – Запомните, дуроломы! Мы сейчас в Метро, а это вам не Тамбур. И вы сейчас не на своих шконках, а чужой враждебной территории. Всем ясно?

Отряд молчал.

– Тогда вперед! – распорядился старик. Не успел он это сказать, как в тоннеле, впереди послышался свист.

– Эй! Парни! Это я! – крикнул ктото. Незнакомый голос явно принадлежал молодому мужчине. Впереди показался луч фонарика.

Веник взволнованно посмотрел на товарищей. Дед пригнулся, Борода метнулся к противоположной стене тоннеля и присел там. Фил же, в полный рост бросился ничком на рельсы, выставляя перед собой автомат.

Заметив, что он один торчит как мишень, Веник также присел на корточки у края тоннеля.

– Эй, парни, вы где? – снова крикнул незнакомец.

Показался силуэт идущего им навстречу человека с фонариком.

– Стой, кто идет! – крикнул Дед. Повидимому, эта фраза с его точки зрения была наиболее правильной в данной ситуации.

Незнакомец остановился.

– Вроде все в порядке, – тихо сказал Борода, разглядев незнакомца. – Не похож он на этих бродяг.

– В порядке? – спросил Дед, не отрывая взгляда от стоящего неподалеку человека.

Тот стоял на месте.

– Ты кто? – крикнул ему старик.

Тот немного замялся и ответил:

– Путник. А вы кто?

– Мы тоже… Путники. Ты с кем путешествуешь?

– Ни с кем. Один я.

Друзья поднялись и, не опуская стволов, пошли навстречу незнакомцу, который при ближайшем рассмотрении оказался крепким молодым мужчиной с короткими волосами. В руках незнакомец держал короткоствольный дробовик.

Подойдя ближе, он закинул оружие за плечо. Все, кроме Деда опустили стволы. Незнакомец действительно не был похож на бродяг с "Университета".

Крепкий парень был одет в ладную кожаную куртку, темные штаны и высокие, как у стражников, ботинки. В свете фонариков, Веник разглядел его открытое волевое лицо.

Дед, секунду поколебавшись, опустил автомат и подозрительно спросил:

– А что за парней ты тут окликал?

– А это… – оживился незнакомец. – Тут вам навстречу недавно парни прошли. Серега и Санек. Может, видели вы их?

– Не видели, – сказал Борода. – Давно они тут шли?

– Да полдня назад гдето. Я еще удивился, когда вас услышал. Думал, чего это парни чегото задержались так сильно?

– Понятно, – сказал Дед. – Только не видели мы никого. А ты сам, куда идешьто?

– На "ЮгоЗападную" и дальше.

– И чего там?

– Говорят выход из Метро там. В чистые места.

– А парни эти, куда шли? – продолжал выспрашивать Дед.

– Тоже туда… А что?

– Да то… Ты, кстати, в курсе, кто на "Университете" обитает?

– Да вроде никто. Говорят, что пустая станция.

Незнакомец присел на корточки и остальные тоже опустились на пол.

Дед хмыкнул и переглянулся с Бородой, а потом кратко обрисовал положение на станции и их приключения там.

– Вот как? – парень выглядел удивленным. Он задумчиво почесал подбородок. – Странно. Я ведь с парнями уходить вместе решил, сперва колебался, а потом думаю, ну его нафиг все это. И пошел за ними, надеясь догнать. А тут вон оно что…

– Кстати, – незнакомец оглядел всю компанию. – Меня Андрюха Бурый зовут.

Веник и его спутники тоже представились.

– Откуда ты, Андрюха? – спросил Дед.

Тот кивнул головой назад, в тоннель из которого пришел:

– Из Большого Метро.

– Ну и как там? Люди есть там?

Андрюха усмехнулся.

– Даже больше чем нужно.

– Что, и взаправду много?

– Можно сказать даже, битком там все набито.

– Вот как? – Дед удивился.

Удивился и Веник. Это открытие его немного обескуражило. Онито думали, что предстоит путешествие по пустым тоннелям и станциям. Так что бродяги не врали, когда говорили, что из Большого Метро к ним приходят люди.

– А мыто считали, что в Метро все уже давно вымерли, – подумав немного, сказал Дед.

– Да ну… Вы самито откуда?

– Там дальше живем, в теплотрассах под землей, – туманно ответил Дед.

Они помолчали немного, а потом незнакомец задумчиво сказал:

– Значит мне к "Университету" лучше не ходить?

– Я бы на твоем месте не ходил, – сказал Борода. – Если только не хочешь подкормить собой этих болванов.

– А ты, кстати, зачем сюдато поперсято? Из Метрото? – снова начал расспросы Дед.

– Да как сказать, – Андрюха потянулся и глубоко вздохнул. – Надоело мне там. Везде куча народу, свои разборки и прочие проблемы. Того и гляди, прихлопнут не за что. Ну вот разговор идет, что эти тоннели за город выводят, вот и решил все бросить и уйти.

– Ты про "Последний тоннель" слыхал? – вклинился в разговор мастеровой.

– Нет. Это что такое?

– Да так, легенда.

– Погоди, – отмахнулся от Фила старик и снова обратился к Андрюхе. – А ты чем там, в Метро, занимался?

– Да много чем. Понемногу разным, – непонятно ответил парень. – Проводником также бывал.

– Проводником? – оживился Дед. – А на каких станциях ты бывал?

Андрюха усмехнулся:

– Да много где. Я можно сказать чуть ли не все Метро обошел по кольцевой.

Дед, подсел еще ближе к парню и сказал Венику:

– Посвети.

Он вытащил свою схему Метро и развернул ее:

– Знаешь что это такое? – спросил он, испытующе глядя на Андрюху.

– Кто это не знает, – равнодушно ответил тот. – Такая схема у каждого нормального человека есть.

– И у тебя есть? – недоверчиво спросил Дед.

– Конечно.

– Покажи!

Парень полез за пазуху и вытащил оттуда схему, которая была по размерам в несколько раз больше чем у Деда. Старик выглядел удивленным и разочарованным одновременно.

– Вот как, – сказал он.

Веник тоже удивился. Онто думал, что их схема, возможно единственная в тоннелях, а на деле вон оно что…

– А допустим, – сказал Дед, взяв себя в руки. – Если бы надо было, смог бы ты нас вот сюда довести?

Он показал станцию на схеме.

– До "Площади Ильича"? Конечно, мог бы. Только зачем?

Парень ответил так просто, что Веник сразу понял, что тот не врет и вероятно для него действительно легко попасть на эту станцию.

– Погоди секунду! – старик встал и кивнул своим спутникам, идя назад по тоннелю.

Отойдя от нового знакомого на десяток метров, они сбились в тесный кружок.

– Как вам идея – взять этого парня проводником? – говорил шепотом Дед. – Он вроде не дурной и дело знает. С ним мы куда вернее туда пройдем.

– Что ты ему предложишь за это? – спросил Борода.

Дед отрицательно мотнул головой.

– Он ведь не дурак. Надо все ему рассказать.

– Не нравится он мне, – сказал Фил.

– Чем именно?

– Ну не знаю, – сказал мастеровой. – Вот эти парни его. Ведь мы же никого не видели. В клетках их не было и бродяги про них ничего не сказали.

– А брось ты… В любом случае, чего мы теряем?

– Ну не знаю, – сказал Фил. – Всетаки в такое серьезное дело брать незнакомого человека… Кто знает, как он поведет себя, когда мы до места доберемся?

Дед усмехнулся.

– Нас ведь четверо, а он один. Мы ведь всегда сможем…

Старик неопределенно махнул рукой, так что все сразу поняли, что он имеет в виду.

– А если он сейчас все выслушает и откажет? – упорствовал Фил.

– Тогда тоже…

Дед снова махнул рукой.

– Ну, тогда… – сказал Борода. – Тогда можно и рассказать.

Они вернулись назад. Андрюха дожидался их, спокойно сидя на рельсе посреди тоннеля. Дробовик лежал у него на коленях. Компания присела рядом

– Вот, что я хочу сказать тебе, Андрей, – сказал Дед и сжато, но обстоятельно рассказал кто они, откуда и куда идут и, самое главное, с какой целью.

Повествование произвело на Андрюху впечатление. Он даже встал и взъерошил руками свои короткие волосы.

– Вот как, – сказал он, снова присев. – Значит вы из Раменок?

– Что за Раменки?

– Район тут рядом был. Раменки назывался. У нас там, в Метро, ходили разные слухи об этом месте. Говорили, что тут целый подземный город был. Как видно, не врали. Возможно, вы первые оттуда, кто в Метро проник.

– Вероятно, – сказал Дед. – Только у нас там обычно считалось, что все Метро вымерло давно.

– Не удивительно. Вы то, там, хорошо подготовились ко всему и сидели на всем готовом.

У старика изменилось выражение лица:

– Да… Сидели… Те кто в Люксе, те да, сидели на всем готовом. А кто в Тамбуре, те, как последние собаки жили.

– Я тебя, папаша, успокою, – сказал Андрюха. – В Метро подавляющее большинство, именно как последние собаки живут.

– Ну, так что, – нетерпеливо сказал старик. – Берешься нас до "Римской" довести?

– Берусь, – просто сказал Андрюха. – Я поведу вас…

– Есть уже план, как пойдем туда?

Их, только что назначенный проводник, снова развернул свою схему. Дед, желая показать свою осведомленность, не заглядывая в карту сказал:

– Значит, сейчас идем на станцию "Воробьевы горы"?

– Не совсем.

– Это как?

– Там уже нет станции. Раньше там был мост и прямо на нем и была станция. Теперь она разрушена.

– И?

– Станциято разрушена, но мост сохранился вполне сносно. Так что со мной вы его пройдете. Это без проблем.

Он посмотрел на схему.

– А вот дальше… Дальше, со станции "Спортивной", Красная линия начинается. Это так называемый Красный Диаметр. Слышали про такое?

– Чтото краем уха слышали, – соврал Дед. – Что это для нас значит?

– Ничего особенного. Я проведу вас там. Дойдем вот до этого места.

Веник увидел, что проводник показал пальцем на станцию "Парк Культуры", которая находилась на коричневом круге.

– А там, пойдем по круговой линии?

– Да, только ее правильно кольцевой называть. Придем туда, а там видно будет, как дальше идти. Сперва нам надо до границы Красного Диаметра добраться. А потом и решим, как лучше и удобнее.

– Слушай, – сказал Фил. – А мост этот. Там как, через него тоннель проходит или прямо по его поверхности он идет.