Текст книги "Затерянные в тоннелях. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 63 страниц)

– Ну и линяя, – пробормотал Веник, шагая широкими шагами и чувствуя, что тоннель идет на подъем. – Странные типы.

– Да уж, зашуганные какие-то, – согласился Серафим.

– Это ничего, – заметил старик. – Главное, что мы знаем направление, да уж с пути тут трудно сбиться будет. Главное, что мы уже двигаемся! А там, глядишь и адекватных людей встретим.

Меньше, чем через час они добрались до "Тульской". Станции без колонн и пилонов. Платформа размещалась под одним большим сводом.

К удивлению Веника, народу здесь оказалось больше, чем на "Серпуховской". Опять же, люди сидели кучками и все о чем-то негромко говорили. Здесь также в нескольких местах на платформе стояли электрические лампы, еле-еле освещающие станцию своим тусклым, дрожащим светом.

Идя по платформе, Веник заметил, что на рельсах, на правом пути стоит дрезина с низким полом. Рядом с ней, по платформе с презрительным видом прохаживались несколько молодых мужиков. Один, тип с торчащим ежиком волосами, рисуясь, держал на плече короткоствольное ружье. Другой, с белой ленточкой вокруг лба, держал руку на винтовке, висящей на у него на шее.

Пройдя мимо них, Степан Андреевич заговорил с людьми, сидящими в одной из кучек. Они охотно откликнулись и о чем-то забубнили. Старик начал расспрашивать о станциях, лежащих дальше по линии. Веник начал было прислушиваться к разговору, но случайно бросил взгляд назад, и замер. Из тоннеля, по которому они только что прошли, на перрон выбрался человек и направился к центру станции. Хоть здесь и царила полутьма, но Веник очень удивился и готов был поклясться, что этот тот самый дебильный коротышка, которому он недавно сломал нос.

Как только тот оказался рядом с первой же лампой, парень с неприятным чувством понял, что не ошибся. Этот был тот самый балбес с квадратной головой и в красной куртке.

Конечно же парень не испугался. Только стало как-то тревожно на душе. Этот урод вполне мог что-нибудь выкинуть.

Веник сунул руку в карман и обхватил рукой рукоятку револьвера.

"– Если сунется, выстрелю ему прямо в рожу, – решил он. – Вряд ли тут кто на его защиту поднимется".

Между тем, коротышка уверенно двигался прямо к нему. Когда он поравнялся с дрезиной, мужики с винтовками что-то крикнули ему. Тот коротко им ответил, даже не замедлив шага.

"– Идет прямо сюда", – думал Веник, уже смирившись, что этого балбеса придется угомонить.

Однако тот, когда до парня оставалось несколько метров, коротышка остановился, глядя на него ненавидящим взглядом. Веник с удивлением заметил у того на лице какие-то темные разводы.

Кровь! – понял парень. Этот придурок не то, что не стер кровь, но словно специально размазал ее по роже.

Между тем, коротышка, оторвав свой взгляд от Веника, поводил по сторонам своей квадратной головой, нашел взглядом Серафима и старика, после чего удовлетворенно кивнул, словно что-то отметив в уме.

Веник напрягся, но тут коротышка резво развернулся и быстрым шагом двинулся прочь.

Расслабившийся было парень снова напрягся, поскольку квадратоголовый направлялся прямиком к парням возле дрезины.

Подойдя к краю платформы, Веник увидел, что на дрезине копошится какой-то человек, по всей видимости, их машинист. Коротышка же, остановился рядом с парнями, пожал им руки и под сводами станции заквакал его противный голос.

Вооруженные мужики посмотрели в их сторону.

Веник решил, что надо переговорить с Серафимом. Он сделал шаг к сидящим товарищам, но те и сами уже поднялись на ноги.

– Уходим, – кивнул Серафим.

Они быстрыми шагами направились прочь. Веник то и дело ждал, что в спину им раздадутся крики вооруженных типов, но позади только бубнили люди, да явственно слышался квакающий голос коротышки.

Оказавшись возле правого тоннеля, путники спустились на рельсы и покинули станцию.

– Ничего нового, – говорил старик. – Я не стал ни к кому лезть с расспросами откуда и куда, но все говорят, что дальше, по всей видимости, безопасно. Все почему-то думают идти на "Севастопольскую". Спрашиваю почему, начинают мяться. Так что, надо на деле смотреть что там и как.

Веник, наконец, рассказал про коротышку.

– Не к добру он нас догнал, – сказал старик.

– Я тоже думаю, что не просто так он сюда отправился, – сказал Серафим.

– Послушайте! – воскликнул пораженный внезапной мыслью Веник. – Зря мы этим путем пошли! Эти парни, на дрезине, они наверняка его дружки. Как бы они не поехали за нами!

Бывший ангел усмехнулся.

– Ты что же, думаешь, что они из-за его сломанного носа будут за нами по тоннелю гоняться?

"– Да и верно, – думал Веник. – Хотя, кто знает. Что это за турист такой? Вполне может быть, что он любитель приключений с поверхности! Ищет острых ощущений, задаривает всех встречных подарками или подачками и уже возомнил себя королем Метро. Хотя, может, это обычный дурачок-бродяжка".

Минут через двадцать Серафим остановился.

– Тихо! – сказал он прислушиваясь.

Веник прислушался и тут же услышал тихий звук. Что-то стучало.

Двигатель? Мотовоз?

Тут же, в тоннеле позади показалась светлая точка.

– Это тот мотовоз, который был на "Тульской"! – догадался Веник.

– Верно, – кивнул Серафим, оглядываясь и шаря фонариком по тоннелю. – Вон туда!

Веник увидел, что товарищ направляется к стальному шкафу, возле правого края тоннеля. Остановившись рядом, он повернулся к Венику и сказал:

– Не факт, что они по нашу душу, – сказал он. – Я тут буду, а вы туда.

Он показал на запасной рельс, идущий вдоль левой стороны тоннеля. Веник увидел, что в этом месте, там вполне можно было скрючится на корточках. Только, если сказать прямо, укрытие выглядело ненадежным.

Стук увеличился. На них уже светили несколько на удивление ярких фар мотоздрезины.

Веник и старик перешагнули и присели на запасной рельс, будто уставшие путники. Не в силах совладать с совестью, парень сел между стариком и приближающейся машиной. Мельком глянув в сторону Серафима, Веник заметил, что тот стоит, скрытый ящиком и держит в руках пистолет.

Между тем на дрезине их заметили. Послышались крики людей. Дрезина замедлила ход. Веник достал пистолет.

Только сейчас он рассмотрел эту мототележку. Низкая платформа на небольших колесах. Длиной она была метров десять. На ней стояли какие-то стальные и деревянные ящики, а также несколько человек. Впереди, глядя на них, во весь рост стоял один из чуваков, виденных на "Тульской" – тип с белой ленточкой вокруг головы. За ним еще кто-то.

Тип навел на них свою винтовку. Веник направил на него пистолет.

Страха почему-то не было. Единственное, что его волновало, успеет ли он хотя бы пару раз выстрелить в ответ?

Вооруженный мужик что-то крикнул своим. Дрезина вдруг натужно взревела двигателем и платформа начала набирать ход.

Вот она поравнялась с ними. Веник увидел, что на ней сидят человек пять. Мелькнуло лицо квадратоголового коротышки. Он и остальные смотрят на них. Дрезина, все набирая ход начала отдалятся.

"– Пронесло", – подумал Веник, собираясь уже убирать пистолет, как в тоннеле загрохотали выстрелы. Стреляли с дрезины.

Парень присел, попытавшись скрыться за рельсом. Рядом тоже захлопали выстрелы. Краем глаза он заметил вспышки возле противоположной стены. Серафим уже переместился, оказавшись уже с другой стороны своего ящика и теперь стрелял, скрываясь за ним.

Старик ойкнул и скорчился прямо перед Веником. Хотелось крикнуть, чтобы тот отвалил в сторону, но стало уже не до этого. Рядом свистнули несколько пуль.

– Ах вы гады! – вскипел Веник.

Он вскинул пистолет прямо над скрюченным стариком и сразу же выпустил все шесть пуль, целясь в людей на дрезине. Раздался скрежет тормозов. Платформа начала останавливаться и очень быстро замерла на месте метрах в двадцати от них.

– Заряжай! – крикнул Серафим.

– А? – не понял Веник и тут до него дошло.

Дрожащей рукой он вытащил горсть патронов из кармана и тут же рассыпал их на пол тоннеля. Включив фонарик, осветив пол, он положил его рядом, а сам вытащил барабан револьвера, вытряхнул патроны и начал вставлять новые. Перезарядив, он снова, пригнувшись, направил ствол на дрезину.

Там грохнул и сверкнул выстрел.

Серафим ответил. Веник тоже открыл огонь. Пистолет выстрелил два раза и заклинил.

"– Вот черт!" – похолодел парень.

– Не стреляй! – крикнул бывший ангел. – Жди, как подойдут.

"– Да какой там!" – только и подумал Веник, безуспешно пытаюсь вытащить барабан. Без толку!

Дрезина вдруг снова взревела и сдвинулась с места. Парень окаменел от страха, но тут же заметил, что она удаляется, все набирая скорость.

Через минуту она скрылась из вида. Пропали последние отблески света ее фар.

Парень вытер выступивший на лбу пот.

– Фух! – сказал он, поднимаясь на ноги и перешагивая через запасной рельс. – Как ты, Серафим?

– Я ничего, – ответил тот с досадой. – А где этот?

– Кто?

Тут же парень понял, что вопрос был про старика.

– Степан Андреевич? – тихо позвал Веник, посветив фонариком.

Старик как и во время перестрелки, сидел, облокотившись головой и плечом на запасной рельс. Веник потряс его за плечо. Скрюченное тело старика дернулось и повалилось на щебенку пола.

Парень все понял. Когда он пытался заслонить собою старика от приближающейся дрезины, тот оказался между ним и дрезиной, когда та проехала мимо. Тогда-то старик и поймал несколько пуль, предназначенных Венику, который теперь стоял, глядя как под трупом начинает расплываться кровяное пятно.

– Идем, – потянул его Серафим.

– Подожди, – сказал с досадой Веник. – У меня пистолет заклинил.

Товарищ взял в руки его револьвер, попытался вытащить барабан, повертел его немного в руках, а потом взял его за ствол и бросил с силой назад.

– Дерьмо, а не пушка! – сказал он.

Парни двинулись дальше, пробираясь по тоннелю, высматривая впереди засаду.

Веник ожидал, что товарищ начнет попрекать его, что он связался с этим уродом-коротышкой, но Серафим молчал.

Также парню начало казаться, что они зря выбросили пистолет. Пусть он и не стрелял, но им хотя бы можно было попытаться взять на понт. Однако он решил ничего не говорить, считая себя косвенным виновником смерти Степана Андреевича.

Дальше в тоннеле никто им не встретился.

Добравшись до следующей станции, они сразу же заметили неладное. На станции светил тусклый свет и слышались голоса.

Товарищи осторожно приблизились к выходу из тоннеля. Веник видел, что впереди на рельсах никого и ничего не видать. Напавшая на них дрезина уже уехала дальше. Станция же представляла собой обычный зал с двумя рядами круглых колонн. Неподалеку от парней, в тусклом и дрожащем свете лампы, почти рядом с платформой, копошилась кучка людей. По виду – обычные бродяги в рванье, которые возбужденно перекликались. Прислушавшись к голосам, Веник, не сильно удивившись, почти сразу же понял что там кого-то насилуют.

"– Если идти по рельсам, не вылезая на платформу, то они нас заметят," – думал парень.

– Слушай, – шепотом обратился он к товарищу. – Надо тихо перебраться на ту платформу и там, пригнувшись...

– Да ты долбанулся что ли? – так же шепотом перебил его Серафим. – Не видишь что ли, бомжи какие-то. Не хватало мне их остерегаться.

– Но все же, зачем рисковать?

– Нет! Я не думаю, что там в темноте засел кто-то с пулеметом и охраняет, пока они там с бабой возятся.

Бывший ангел первым, легко и тихо, поднялся на перрон. Венику ничего не оставалось, как последовать за ним.

Парни медленно шли, не зажигая фонарей. Серафим по залу, а Веник с другой стороны колонн, по узкому перрону, вдоль белой линии проходящей по всей длине перрона.

Бродяги, увлеченные делом, не смотрели по сторонам.

Над женщиной пыхтел мужик со спущенными штанами, рядом волновались его приятели. – Вад, а Вад! – конючил один. – Дай мне! Дай мне!

Веник с неприятным чувством осознал, что ситуация точь-в-точь, повторяет сегодняшний случай на "Китай-городе". Тоже кучка отморозков занимается насилием, не подозревая, что приближается беда.

С одной стороны было противно это лицезреть, но с другой, парню было немного интересно, что за женщина стала жертвой этих бродяг и почему ей не помогли типы на дрезине, которые не могли их не заметить.

– Стоять! – громко крикнул Серафим, включая фонарик.

Тут же грохнул выстрел. Послушался звук падения на пол и мучительный стон. Веник тоже включил фонарь и осветил молодого еще парня, который было рванулся к нему, потом застыл на месте и тут же поднял руки.

В лучах фонарей они увидели троих жалких и почти потерявших человеческий облик мужичков. Тот, который насиловал, стоял в глупой позе со спущенными штанами на ногах. Остальные щурились от света фонарей и стояли с тупыми, обреченными лицами. Подстреленный Серафимом бомж скулил и сучил по полу ногами.

Посветив фонарем на жертву, Веник удивился, разглядев красную куртку жертвы. Тут же, с изумлением, он различил, что это не женщина, а знакомый ему урод-коротышка. Тот лежал на груди, в своей куртке, голой задницей вверх, нелепо раскинув волосатые ноги.

Еще ничего не понимая, парень подошел к нему, поддел ногой и перевернул на спину. Тут же, Веник чуть не вскрикнул. Знакомый уродец был мертв. Прямо во лбу виднелась кровавая дырка. На одежде тоже виднелось несколько дырок от пуль. Ткань куртки обильно пропиталась кровью.

– Что тут было? – подал голос Серафим. – Только честно.

– Слушай, мужик, это не мы, – начал один из насильников. – Мы просто идем, а он тут лежит.

– А где его штаны? – сам не зная зачем, спросил Веник.

– Штаны вот они, – кивнул бродяга на лежащие возле ближайшей колонны аккуратно свернутые штаны. – А ботинки не мы сняли. Их те, с дрезины, сняли. Они его и грохнули. Вытащили его сюда, грохнули, а потом ботинки сняли.

– А вы чего? – опять непонятно зачем спросил парень.

– А мы ничего. Видим, лежит, так чего добру пропадать?

Сказано это было так просто и двусмысленно, что Веник не удержался и нервно хихикнул. Бродяги сразу же угодливо заулыбались.

– Пойдем, – сказал Веник товарищу.

Тот не возражая, кивнул и они двинулись дальше. Позади остались бродяги, да скулил подстреленный Серафимом мужичок в центральном зале. Веник думал, что бывший ангел добьет его, но тот просто прошел мимо.

Когда парни уже достигли конца станции, Веник сказал:

– Может, надо убить их было? Это ведь черте что!

– Патронов жалко, – тихо ответил товарищ.

Парни пересекли центральный зал и начал спускаться в другой, левый тоннель, чтобы свести к минимуму повторную встречу с дрезиной.

В этот момент из зала донесся вопль. Кричал, судя по всему, раненый бродяга:

– Не надо! Вад, Боря, не надо!

– Чур я первый! Чур я первый! – дурным голосом заорал один из бродяг.

Веника передернуло, но он ничего не сказал, молча слез на рельсы и они двинулись дальше. Позади, на темной станции раздавались вопли бродяг.

– А все-таки мне вот что интересно, – сказал Веник, когда они сделали привал. – Вот эти бродяги отмороженные. Или вон на "Университете" тоже есть бродяги-людоеды. Они как, тоже под руководством Института работают или как?

– Не знаю, Серега, не знаю, – поморщился товарищ. – Я и не такое видал. Раньше на всех этих людоедов и извращенцев я и внимания не обращал. Потом мне Апостол встретился. Он тоже тот еще отморозок, но на кое что он мне глаза открыл. Потом вот ты. Тоже ведь это не просто так.

Веник не понял, о чем тот, но товарищ продолжал говорить:

– Одно я знаю точно. Все, что творится здесь, в тоннелях, это большое зло! И надо как-то с этим бороться! Как? Я и сам не знаю. Апостол говорил, что надо просто делать – убивать всех подряд. Теперь-то я понимаю, что так и правда можно было навредить этим тварям наверху. Но это тоже не выход! Надо как-то выбираться наверх, там находить всех самых главных и уже их рвать на части.

Веник скептически хмыкнул:

– Попробуй, найди их. Их там может, целая армия охраняет.

– Возможно, – кивнул бывший ангел. – Но мы только в начале пути! В любом случае, я знаю, чем займусь, как тебя в Альянс доставлю. И только сейчас я вот понял, в чем смысл моей жизни!

– В чем же?

– Найти главных виновников всего этого, – он кивнул назад, в сторону станции с бродягами. – Найти их, потом собрать всех их родственников и напустить на них вот этих бродяг с тупыми и ржавыми ножницами. Пусть видят, как они расправляются с теми, кто им дорог. Потом же...

– Да ну тебя, – перебил его Веник. – С такими мыслями и правда логичнее будет все Метро перерезать. Хотя, я тебе уже говорил, что очищать мир, конечно же, нужно. Не так глобально, но все-таки.

Серафим усмехнулся.

– Мы еще поговорим про это, – пообещал он. – Сперва тебе к своим надо. Выберемся на поверхность, а там видно будет.

Парни поднялись на ноги и направились дальше по тоннелю.

Согласно схеме, следующая станция называлась "Нагорная". Она встретила парней тишиной и двумя рядами обшарпанных колонн на забитой мусором платформе. Не покидая рельсов парни проследовали через нее и без проблем оказались в следующем тоннеле.

Двигаясь в быстром темпе, они достигли станции "Нахимовский проспект", оказавшийся станцией без колонн. Она оказалась обитаемой. Убедившись, что на противоположном пути нет знакомой дрезины, парни, обходя кучи мусора двинулись к центру платформы. Там, вокруг керосиновой лампы сидели люди. Жалкие и ободранные. Заведя с ними разговор, Веник узнал, что все они идут дальше по линии.

– На "Севастопольскую" мы идем, – говорил старик с длинными седыми волосами. – Все туда идут и мы идем.

– Да, – согласился с ним мужик рядом. – Все туда идут. Говорят, там кормить будут. Вон, два часа назад туда мотовоз прошел!

– Какой мотовоз? – поинтересовался Веник. – Откуда?

– А черт его знает! Большой такой, с оранжевой кабиной и с вагонами. Вон, – мужик кивнул на путь, по которому пришли парни. – Там ехал и с него мужики велели на "Севастопольскую" подходить.

– Ну и что?

– Что, что?

– Ну, подойдем мы, – сказал Веник. – А дальше что?

– А черт его знает!

– Слушайте, – подал голос Серафим. – А тут, по вон тому пути, тут низкая дрезина не проезжала?

– Не видели.

Парни переглянулись, попрощались с мужиками, и двинулись дальше, вернувшись на свой путь.

В тоннеле, устроив небольшой привал, бывший ангел с интересом посмотрел на схему Метро.

– Не нравится мне это, – пробормотал он. – Какой-то нездоровый у них тут интерес к "Севастопольской"! И этот мотовоз еще. Откуда ему на этой линии взяться-то?

– Ну, может он с Диаметра? – неуверенно предположил Веник. – Вон, – он показал на схему. – "Боровицкая" как раз на этой линии.

– Это да, – согласился товарищ. – Но ты и посмотри, где Диаметр, а где "Севастопольская". Зачем им в такую даль переться, когда здесь Диаметра сроду не было? Нездоровая тут канитель заваривается...

Двинувшись дальше, парни достигли следующей станции.

Веник почувствовал слабую дрожь. Ему тоже было интересно, что тут, на этой "Севастопольской", раз люди на нее сбегаются. К тому же, именно отсюда им предстояло перейти на другую линию.

Перед выходом на станцию, они немного задержались в тоннеле, пока Серафим глазел на схему Метро. Веник же на карту смотреть не стал. От вида станций и линий, которые еще предстояло пройти, у него кружилась голова.

Вместо этого, он посмотрел на станцию. Из тоннеля он видел, что там зал с двумя рядами колонн и неплохо освещенный. Также доносился гул голосов, указывающих, что на станции много народу. Никакого мотовоза на путях не наблюдалось.

– Идем, – тронул его Серафим.

Парни миновали последние метры перед станцией и выбрались на перрон. Все так и оказалось. Вдоль двух рядов колонн сидели кучками люди. Веник заметил много женщин измученного вида. Рядом со многими возились дети.

В середине зала парень увидел лестницу, ведущую наверх. Почти такую же, как на "Верхнем парке", но только со стенами по краям. Наверху маячили несколько вооруженных типов. Там же, сверху горели несколько ламп, которые освещали эту часть станции.

Глядя на лестницу, Серафим сказал:

– Странные ребята. Не понятно, что там охранять. Ну ладно, сделаем так, Серега. Ты иди на ту платформу, а я здесь останусь. Пройдем до конца станции. Сперва глянем, что здесь за народец, а потом попробуем побазарить с чуваками на лестнице.

Не возражая, Веник кивнул. Он перешел на другую, узкую платформу и двинулся по ней, обходя сидящих людей, многие из которых даже и не думали посторониться. Завидев парня, они недовольно ворчали что-то вроде "хотят тут всякие!".

Приблизившись к лестнице, он неожиданно заметил, что Серафим медленно направился по ступенькам наверх. Веник остановился, из-за колонны наблюдая за товарищем, который почему-то изменил свой план исследования станции.

Тот, поднявшись по ступенькам, обратился к двум парням наверху. Только сейчас Веник обратил внимание, что у обоих красные повязки на руках.

– Интересно, – пробормотал Веник. – Значит тут все-таки Диаметр. Но почему?

Тем временем Серафим что-то сказал одному парню. Тот отрицательно покачал головой. Бывший ангел повернулся, чтобы идти назад, как его окликнули. Серафим обернулся. Диаметровец что-то сказал ему и вдруг рванул с плеча автомат.

– А ну стой! – заорал он на всю станцию. – Руки!!!

"– Во, блин!" – ошеломленно подумал Веник, совершенно не понимая, что там происходит.

С растерянностью и досадой он наблюдал, как товарищ поднял руки. На площадке показались еще двое мужиков с автоматами. Они обыскали Серафима и повели его куда-то в сторону. Судя по всему, на другую станцию. На площадке над ступеньками остался только один диаметровец.

"– Ну, классно! – от отчаяния Веник чуть не стукнулся головой о колонну. – И что теперь мне делать?"

Тут же в голову пришел ответ:

"– Надо вызволять его! Гадом буду, если не вытащу его! Но как это сделать?! У меня и оружия-то нет!" – тут же подумал он.

Несмотря на героические мысли, реальных идей о том, что делать, совершенно не было. Голову словно ватой набили.

Парень решил не мучиться, а пока осмотреть станцию. Обойдя лестницу, он не спеша двинулся по главному залу, направляясь к дальней стороне станции.

Как и на уже осмотренной части станции, свет здесь давали несколько ламп наверху лестницы, поднимающейся в переход с этой стороны.

В зале тоже кучками сидели люди. При взгляде на них, на ум приходил один термин – беженцы. Какие-то серые люди, сгорбленные пожилые мужики в рванье; забитые и испуганные женщины, держащие в обнимку жалких детей, многие из которых хныкали. Все держались кучками и о чем-то тихо переговаривались, так что под сводами станции висел тихий гул, словно все эти люди молились вслух.

Люди сидели во всем зале, вплоть до его темного конца, до грубой стены, сложенной из разнокалиберного кирпича. Вероятно, раньше тут находились эскалаторы, но теперь доступа к ходу на поверхность не было. Разве что оставались несколько темных отдушин в верхней части стены.

Когда до конца зала осталось немного, Веник заметил троих мужиков, сидящих возле противоположного ряда колонн. Ему понравились их открытые, можно даже сказать, добрые лица, но самое главное, у них было оружие! Насколько он мог видеть – потертые Калаши с оранжевыми рожками.

"– Скорее всего, это жители Метро, – подумал парень. – Вряд ли люди с поверхности будут куковать здесь, да еще в такое время. Велик шанс, что их заинтересует попытка выхода из Метро и спасения через Альянс. В любом случае, надо потолковать с ними!"

Веник начал думать, как лучше всего завести разговор, но тут кто-то громко гаркнул ему в ухо:

– Слышь!!!

– А?

Веник обернулся и увидел какого-то молодого бандюшонка с уродливой рожей и слюнявым беззубым ртом из которого так воняло, что парень отшатнулся:

– Слышь! – снова сказал слюнявый. – Ты чё тут делаешь? А?

– Все нормально, – успокаивающе ответил ему Веник. – Я просто иду...

Однако тот не успокаивался.

– А чего ты бычишь? – начал заводится уродец. – Опупел совсем?

Краем глаза Веник уловил, что рядом возникло еще несколько типов в рваной одежде.

– Послушайте, – сказал он, стараясь сохранять спокойствие. – Я просто иду...

– Нет, ты объясни! – подал голос еще один бандюк, худой мужичишка с испитым лицом. – Ты скажи, чего ты бычишь?

– Ох! – Веник скривился от боли.

Кто-то то врезал ему кулаком прямо по почкам. Тут же, со всех сторон посыпались удары. Парня отбросило к колонне, а наседающие бандиты начали избивать его.

Веник попытался сопротивляться, но его кулаки не достигли цели, а он сам, под градом ударов осел на пол. Его начали бить ногами.

Беспомощно он взглянул в сторону и встретился взглядом с одним из тех вооруженных мужиков, сидящих возле противоположного ряда колонн.

– Помогите! – в отчаянии крикнул ему Веник.

Свой голос показался ему таким визгливым и жалким, что стало даже стыдно. Стыдно и больно.

Его продолжали избивать. Однако напавших было четверо, они сильно мешали друг другу и поэтому пока не причиняли особого ущерба, а скорее больше толкались между собой.

– Ша! – вдруг сказал один из них, пожилой лысый мужик с хрипящим голосом, останавливаясь. – Хватит с него!

Удары прекратились.

Только один уродец с прыщавой мордой, наклонился и не сильно заехал кулаком Венику по скуле.

– Ну ты, тля! – обратился к Венику хрипатый. – Снимай шмотки.

– А?

– Раздевайся! – крикнул другой и заехал парню по плечу ногой.

Веник, продолжая сидеть на заднице, дрожа, начал стягивать с себя куртку. Он снова бросил взгляд на вооруженных мужиков, но те своими добрыми лицами просто смотрели в их сторону с таким видом, будто все происходящее – обычное дело.

– Помогите!!! – сам не зная зачем, опять закричал Веник. И снова его голос показался ему жалким и даже мерзким.

Бандиты заржали. Один уже занес ногу для удара, как рядом послышался громкий и уверенный голос.

– Добрый день, господа!

Бандиты обернулись. Веник, продолжая стаскивать с себя куртку, затравленно поднял взгляд и увидел говорящего.

Это оказался незнакомый мужик, который стоял широко расставив ноги между парнем и добрыми мужиками. Был он среднего роста, одет в черные брюки, темную рубашку и в длинный кожаный плащ черного цвета. По виду это был мужчина среднего возраста. На голове у него виднелись аккуратная черная прическа, а в нижней части лица очень аккуратная небольшая бородка, усы и вообще нижнюю часть лица он, видимо не брил, но явно следил за собой.

Весь его вид сильно контрастировал с бандитами, одетыми в пыльное рванье.

– Добрый день! – повторил тот и представился. – Я Дубровский!

Сказано это было таким тоном, словно его имя должно было что-то значить для этих уголовников.

– Хреновский, – криво ухмыльнулся слюнявый тип.

– И чё те надо? – зло поинтересовался хрипатый.

– Ничего, – громко и уверенно отвечал мужик. – Ровным счетом ничего!

От отвернулся, словно собрался уходить, как вдруг резко дернулся назад и вытянул руку, в которой Веник увидел большой, блестящий револьвер.

Бандиты оторопели.

Бах! Бах! Бах!

На станции грохнули три выстрела. Три бандита, молча, словно мешки с песком, повалились в разные стороны. Слюнявый парень отпрыгнул на платформу и резко рванул вдоль путей в сторону лестницы.

Мужик с бородкой, не спеша сделал несколько шагов, оказавшись на узкой платформе. Он вскинул руку, быстро прицелился и тут же выстрелил. В отдалении послышался звук падающего тела и раздались вопли и рыдания. Да такие жалостливые, что можно было подумать, что это ребенок орет. Бородатый немного опустил ствол и еще раз выстрелил. Вопль стих.

Между тем, спаситель Веника отвернулся. Один из бандитов рядом страшно хрипел и мелко дергался. Мужик почесал подбородок, навел на него пистолет и выстрелил. Бандит затих.

Бородатый посмотрел в сторону. Веник тоже повернул голову и увидел, что его спаситель смотрел в глаза одному из вооруженных мужиков напротив. Тот некоторое время смотрел на бородатого, а затем отвел взгляд.

Тогда бородач начал перезаряжать револьвер. Он вытащил барабан, вытряхнул стреляные гильзы, которые звеня упали на пол, а потом начал вставлять новые пульки, вытащенные из кармана.

Веник, который еще не пришел в себя, только отметил, что на станции царила тишина. Гул и бормотания затихли. Быстро посмотрев в сторону лестницы, Веник увидел, что на площадке там почему-то никого нет.

Бородач, убрав пистолет в кобуру под курткой, вдруг сделал шаг в зал. Парень заметил, что все вокруг смотрят на этого Дубровского напряженными взглядами.

– Все в порядке! – громко сказал бородач окружающим. – Справедливость восстановлена! Занимайтесь своими делами!

К удивлению Веника, все словно только этого и ждали. Вокруг все снова зашептались, забубнили. На лице бородача на секунду мелькнуло презрительное выражение, после чего он опять вернулся к Венику и присел рядом на корточки. Он улыбнулся парню искусственной улыбкой.

– Я тут провожу небольшое исследование, – пояснил он. – Выясняю, чего людям не хватает в жизни. Вот ты, чего тебе не хватает? Что тебе надо для счастья?

Парень сразу же смекнул, что перед ним псих. Однако это не сильно испугало. На отморозков он уже насмотрелся. Веника беспокоило другое. Когда тот перезаряжал револьвер, парень успел заметить, что патронов в барабане было ровно шесть штук, как и произведенных выстрелов. И кто знает, вполне возможно, его спасло только то, что кончились пули в барабане. Но вот сейчас, когда пистолет перезаряжен, от его ответов может зависеть многое.

– Понимаешь, о чем я?

– Так я... Это... – дрожа забормотал парень, собираясь с мыслями.

– Да ты не бойся! Я же Дубровский.

Он благожелательно улыбнулся.

Веник кивнул и, наконец, сжал волю в кулак. Он тяжело вздохнул и сказал:

– Так, вы спрашиваете, что мне нужно для счастья?

– Для счастья, – кивнул тот. – В материальном или духовном плане. Чего и сколько?

– В смысле, денег сколько? – уточнил парень.

– Ну да, – рассеянно кивнул бородатый и вдруг странно на него посмотрел.

Веник тоже кивнул и, еще не поняв его изменившегося взгляда, по инерции произнес:

– Ну, если в амеро, то...

Он замолчал. До него дошло, что он проговорился.

Бородач придвинулся и парень почувствовал, как в бок ему ткнулся ствол пистолета.

– Ты кто такой? – тихо и зло проговорил мужик. – Ты откуда?

– Я оттуда, – замирая от ужаса и со страхом, наблюдая за реакцией на свой ответ, прошептал Веник.

Магическая фраза сработала. Парень убедился, что перед ним тоже человек с поверхности. Однако смотрел тот все также зло.

– Это ясно, только откуда ты конкретно?

– Из Филиала, – упавшим голосом проговорил Веник.

Тот хмыкнул.

– Все ясно. И что ты тут делаешь? Тоже свои дела обделываешь?

– Послушайте, – тихо забормотал Веник. – Я вам все расскажу. Все!

От отчаяния он быстро и бессвязно начал говорить о своем задании, об Альянсе, о своем пути сюда.

Бородач сначала слушал невнимательно, рассеянно поглядывая в зал, но постепенно взгляд его стал серьезным.