Текст книги "Стражи Созидания. Стерегущие Сущее (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Ты кто такой? – Несколько оторопело вопросил некогда самый могучий бог, из всех кто властвовал над Совокупностью Миров.

Он на краткий миг, принял обычный облик, но конечно не столь блистательный и великий как раньше.

– Че не узнали? Или прикидываешься? Я тень из прошлого – чуть насмешливо ответил Априус – я тот, кому вы задолжали. А долги, как известно, приходиться рано или поздно возвращать. А еще я Блюститель Законов, который карает нарушителей договоренностей.

– Что ты несешь? – Высунулся вперед белобрысый, и горбоносый повелитель Аэра – какие долги? Кто ты вообще такой?

– И кто эти стервы, так нагло на нас пялящиеся? – Яростно выпалила одна из Падших богинь.

Лицо Кулуриэнь залила краска гнева, она приняла горделивую позу и прошипела:

– Придержи язык сучка. А изведаешь моего бича…

– Что-о? – Глаза падшей богини полезли на лоб – ах ты ж наглый кусок мяса… Ну погоди.

Кто знает, каков бы был исход этой встречи, если бы не эти слова, а так случилось неизбежное – близняшки дружно вознегодовали, им было все равно, кем были эти мужчины и женщины, стоящие сейчас перед ними, послышался шелест извлекаемого из ножен металла, глаза сестер сузились, и Априус понял – схватке быть.

Без плана, без многоходовых комбинаций и элементов, ловушек и всяческих ухищрений. Он хотел, было выкрикнуть слова обвинения, за нарушение договора, за уничтоженные миры, за гибель Древних богов, среди которых имелись и помнящие первые дни самой Сферы, но не стал. Ибо Эльдариусиец Априус, погиб тогда на Весте, смертельно раненный Саларилем, а Эсгалдирну, было наказано оставаться неведомым строго настрого. А еще быть очень рассудительным и хладнокровным. И он просто ответил:

– Кто, кто? Сейчас напомню. – И текуче шагнул вперед, и врезал тому под челюсть.

Раздался звучный «клац» лицо бога мгновенно залила краска гнева.

– Один есть – про себя усмехнулся Априус, помятуя главное правило поединщиков – выведи противника из равновесия еще перед началом схватки.

Он отпрыгнул назад, отвел в сторону губительное заклятие брошенное кем-то из богинь, брошенное в его Кулуриэнь, и проорал:

– Для начала я собью спесь, с ваших высокомерных рож, а после может быть отвечу на ваши вопросы – и сразу же прыгнул вперед.

Тут побагровели и остальные боги-мужи, глаза вспыхнули неистовым светом – старые замашки не сразу отбросишь. Пальцы Уахинбара на правой руке, сложились в определенную фигуру, губы искривились в усмешке, и Априус понял, что на этот раз схватка действительно пойдет не на жизнь, а на смерть. Ему как и когда-то давно, вновь предстояло взять на себя четырех противников, но в тот раз он играл роль, не собираясь пытаться поразить их на самом деле, а сейчас случай был другой.

Близняшки уже, вертелись в смертельном танце, завязав схватку, с Павшими багинями, тонкие женские вскрики будоражили мужскую кровь. Одна из богинь, извлекла из складок туники, длинную цепь, из необычного металла, всю усеянную маленькими звездочками, которые тускло мерцали. Взмах, и цепь летит к Вилисиль, раскручиваясь в воздухе, на острых гранях звездочек играют отсветы. Цепь обвивается, вокруг одной из сабель, темноволосой красотки, рывок и та лишается оружия. Дальше Априус уже не смотрел, ему самому приходишлось туго, ведь никто из четверых богов, пусть и Падших, шутить или забавляться явно не собирается.

Задул злой ветер, признак яростного дыхания Воздушного Властелина, Иотай вскинул боевой жезл, увенчанный шишковатым, скалящимся черепом, в руке бывшего Владыки Вод появилось трезубое копье, с зубьев которого сыпались оранжевые искры. Но при всем при этом приготовлении, явно чувствовалось, что поединок не будет магическим, потому что Падшие не желают привлекать внимание Новых Богов. Краем глаза Рус, видел, как сошлись в единоборстве Кулури и ширококостная богиня, державшая в руке светящийся, костяной клинок, выполненный из рога, какого-то неизвестного ему животного.

Уахинбар выдвинулся вперед, отпихнув назад «Бледного», то ли ему все еще не чуждо было понятие чести, то ли не счел Априуса достойным противником. Боги не смотря ни на что, все равно остаются богами, хоть и лишаются большей части своей Силы, после свержения.

С надменным выражением на лице, с пылающим взором, выросший в росте, владыка солнечного света, надвигался на Руса, как карающий меч. В руке у него появился, лучезарный клинок, не в пример, конечно, бывшему у него раньше, но тоже весьма непростой. Априус, понял, что со своими ножами, он явно не вытягивает на соперничество с павшим богом. Но козыри, нужно держать в рукаве, до самого нужного момента, а значит, пока будем биться, чем придется. Рус, несколько видоизменил спектр своего внутреннего зрения, картинка стала объемной, стали видны все участники схватки, хоть это на время, и вызвало свои сложности в голове.

Кратковременное помутнение, но зато он успевает увидеть, как двигается к нему яроокий, его скользящее движение, и рыбкой метнувшийся к нему меч. Но не только это, так же он видит, как Кулури, отразив выпад соперницы, бросает один из своих клинков, сестре, взамен вырванного у той. Ведь Вилисиль, больше привыкла биться парными, чем она сама. Но и Кулуриэнь, не остается с одним, она извлекает свой излюбленный жезл-стержень, и вот огненный бич вступает в дело.

Априус видя такое дело, и отпрыгнул от ударов меча своего недруга, подхватывает с земли, отброшенную богиней, саблю Вилисиль. Теперь он не то чтобы на равных со своим противником, но и не безоружен. Сияющий меч, проходит, возле его уха, Априус чуть уклоняется, и наносит рубящий удар саблей, и сразу же за ним полосующий ножом. Все это в непрерывных поворотах, и уклонах.

Небольшой порез, на предплечье бывшего главы пантеона, мгновенно затягивается, но тот свирепеет еще больше, и уже не возражает, когда братья вступают в бой. Априус завертелся волчком, уходя от наносимых ударов. Острия меча и трезубца, проходили в дюйме от его тела, над головой постоянно проносился череп-навершие жезла. Лишь только «блондин», все еще медлил с нанесением удара, его веер все еще не пришел в движение, но зажатая в другой руке, изломанная стрела, символизирующая собой молнию, своим острием постоянно следила за перемещением Априуса. Падшие боги казалось, забавлялись, играя как кошки, с одной единственной мышкой. Рус не возражал, все больше и больше вовлекая их в эту игру.

Кроме брошенного одной из богинь, еще вначале схватки Заклятия, больше магия не использовалась, но это не означало, что так буде и дальше. Хотя почему-то все хотели победить при помощи рук, и ловкости выработанной за века. Бывшие богини, вошли в азарт, стараясь, проучить близняшек как следует, перед тем, как окончательно повергнуть. Их глаза нехорошо блестели, щеки раскраснелись, они неосознанно покусывали губы, и те немного распухли, впрочем, в гневе богини все равно были прекрасны. Априус с удовольствием насладился бы именно женским поединком, если бы ему предоставили такую возможность. Вилисиль носилась как ветер, оправдывая свое имя, она умудрялась изворачиваться так проворно, что казалась бесхребетной. Кулуриэнь своим бичуем, оставляла на земле глубокие пропалины, все больше входила в раж, видя, что ее соперница немного растерялась.

Дальше Априус уже ничего, из схватки женщин, выхватить не мог, бог-блндин, наконец, нанес первый удар. Эльдариусиец, сумел отклониться и откатился, а когда в прыжке вскочил на ноги, в его руках, блистал фиолетовый клинок. Он решил, что время настало, и призвал «Ракар». Замах, удар, яростная вспышка, и ощущение полета...

Ни чего, не понимая, Априус крутанулся на месте, и уже в прыжке понял, что находится совсем не там, где был еще только что. Мощная, очень мощная магия Системы вышвырнула его в иной мир, запрет был нарушен, и кара не замедлила поспеть. Рядом охнув на раскаленный песок, опустились близняшки, Рус, в панике бросился к ним, но с облегчением опустился рядом, поняв, что это лишь легкий обморок.

Он осмотрелся – вокруг лежала пустыня, и что самое худшее течение Силы, здесь почти не ощущалось. Он отобрал оружие у Кулуриэнь, спрятал его в ножны, затем тоже самое, проделал и с саблями Вилисиль, предварительно вернув ей подобранную им, и использованную в схватке саблю. Затем пристально вгляделся в далекий горизонт, и внутренне содрогнулся – пустыня не казалась, она действительно была бескрайней.

– Нда, попали – медленно протянул он, стягивая с себя куртку.

Палящее солнце за такой короткий срок, успело хорошенько напечь голову, а чары, в виду слабого течения Силы, пока использовать не хотелось. Хорошо еще, что они не были обычными людьми, не то пришлось бы туго. А еще и Кулури в положении…

– Зачем я пошел на поводу у этих двух фурий? – В сердцах сплюнул Рус, – все, выберемся, будут сидеть в замке, как миленькие.

Девушки зашевелились и открыли глаза, с непониманием поводили глазами:

– Где это мы?

– Сам не знаю – пожал плечами Априус – это в наказание. за ослушание. Но раз вы уже пришли в себя надо выбираться отсюда.

Девушки встали на ноги, и принялись крутить головами.

– Хороший пляжик – пошутила Вилисиль – да вот что-то моря не видно. И как надолго мы тут застряли – продолжила она, расстегивая плащ.

– Пока не знаю – честно ответил Априус – течение Силы, очень слабое, будто специально пригашенное, так что чуток придется погодить, с возвратом.

– С развратом? – Переспросила черноволосая красотка.

– Тебе все шутки – скривилась Кулури – а я будущая мама, мне тяжеловато. Жара тут невыносимая, а чарами сильно не побалуешься, мало ли что нас ждет впереди.

– Впереди, это где? – Усмехнулся Априус.

– Да там вон, за горизонтом – отмахнулась рыжая.

– А это что еще за явление? – Округлила глаза Вил.

Априус тут же посмотрел в ту сторону, куда и она.

А там прямо из песка, возникали призраки, не два, и не три – великое множество. Лица скорее напоминают мумий, только тех, которых мумифицировали в момент яростной схватки. Злоба, ненависть, гнев и алчность, это все эмоции, что выражали эти призрачные лица. Но кроме всего прочего, навевали ужас, взгляды затуманенных глаз, в которых сквозил вечный, неутолимый голод, утраченных надежд.

– Фантомы – медленно протянула Кулуриэнь, вспоминая университетский базис, и принялась что-то проделывать со своим стержнем-жезлом.

А колышущиеся фигуры, все приближались и приближались, беря в кольцо, нежданную добычу. Это были явно не случайно образовавшиеся призраки, а продукт чьего-то целенаправленного колдовства. Они запросто могли пожирать жизненную энергию, питаться эманациями страха и страданий, но это было еще не все. Из песка начали образовываться подобия человеческих тел, призраки мгновенно занимали эти своеобразные оболочки, и вот уже целое войско песчаных людей бежит на троицу, заброшенную сюда.

Но видимо это был, своего рода отвлекающий маневр, призракам плоть не нужна, совсем рядом с ними, песок вспух двумя гигантскими валами, и вскоре на свет показались изогнутые спины каких-то немыслимо огромных насекомых. Несколько мгновений и они уже полностью на поверхности. Невообразимая помесь скорпиона, скарабея и броненосца, предстала перед глазами Априуса. «Ракар» словно сам собой скользнул в руку, краем глаза он еще успел заметить, еще какое-то скользящее движение под песком, а после пришлось сосредоточиться на уворачивании от смертоносных, даже для чародеев жал.

Он нутром чувствовал, что даже маленькая капля яда, этих «скорпов» убьет слона, почти мгновенно, и не собирался допускать его попадание даже на одежду. «Ракар» в руке звенел и дергался, не в силах сразу подобрать необходимую форму, Рус, катался по песку, отражая удары хвостов, и уворачиваясь от щелкающих жвал. Одновременно приходилось, и сражать этих странных созданий из песка, ни чем естественно не вооруженных, но обладающих крепчайшими зубами и когтями. Призраки не вошедшие в песочные оболочки, устремились вперед, и на миг, Априус успел остановить взгляд на девушках.

Сестры, несколько странно переглянулись, и взявшись за руки, как бы растворились в туче поднявшегося песка. «Ракар» наконец установился, приняв несколько странную форму клинка, и стал, чуть ли не золотым, и тут дело сразу пошло. Полетели срезанные пласты броневых пластин, двумя мощными ударами, Априус сумел перерубить хвост страшилища у самого основания, У второго просто приловчившись, срубил само жало, и отбежал чуть в сторону по пути разбив двух набежавших песчаников.

А вокруг, тем временем, что-то происходило, завыл, невесть откуда взявшийся ветер, на месте где были девушки, крутилось два всевозрастающих смерча. Они на глазах набирали силу, поднимая вверх все большие массы песка. Внутри одного сверкали огненные полосы, Постепенно смерчи превратились в один сплошной круговорот песка и пыли, куда затягивало и призраков, и песчаных созданий.

Песок продолжал идти извивами, кто-то по прежнему двигался под ним, и Априус недолго думая, вонзил клинок, в приближающиеся к нему нечто. Раздался резкий визг, и вверх ударил фонтан, белесой гадости, едва не сбив чародея с ног. А вокруг песок как будто взорвался, выпуская на поверхность, длинные, извивистые тела. Рассмотреть, кто это такие было невозможно, но проворства им было не занимать. Мгновенно распахнувшиеся зевы, и такие же мгновенные броски к добыче, коей Априус, быть совсем не пожелал.

– Ах, вот даже как – только и вымолвил он, приводя в действие, Заклятие, заготовленное давным-давно, но так ни разу и не примененное.

Тысячи маленьких огненных змеек, тут же возникли из ниоткуда, во мгновение ока, оказались на шероховатых телах, и принялись пожирать этих гигантских выползков. Громадные тела забились в агонии, поднялся такой истошный визг-писк, что Русу, пришлось заткнуть уши.

– Да что тут такое твориться? – Возмутился Эсгалдирн – мы как будто попали на чей-то испытательный полигон. – Не сожрут, так оглохнешь, а то и перепонки лопнут.

Словно в ответ на его слова, глубоко под землей, что-то заурчало и заворочалось. Под ногами дрогнуло, раз другой, земля качнулась, заставляя насторожиться всерьез.

– Девочки, нам пора убираться – мысленно сказал он – давайте ко мне.

Стена крутящегося песка, стала оседать, из нее, как две стремительные птички, выпорхнули близняшки, в своих излюбленных плащах-разлетайках, с горящими глазами, они сейчас и в самом деле, показались Априусу, фуриями – мстящими порождениями Ночи, если не сказать жницами Смерти.

– Милый, ты соскучился? – Подбегая, кокетливо спросила Вилисиль, – так мы же отсутствовали самую малость.

Априус не ответил, сосредоточено плетя Заклинание, которое смогло бы перенести их не куда-нибудь, а точно в Сектор, в центре которого расположен Гиль-Эстэль.

А под ногами продолжало вздрагивать, что-то поистине огромное, рвалось из глубины планеты, и опасения Эсгалдирна, были небезосновательными. В момент, когда земля начала разверзаться, они убрались с этого негостеприимного мира, куда подальше. А точнее в свою скрытую от всех Крепость.

…Спустя некоторое время, троица уже стояла посреди, довольно оживленного двора. Первые мгновения все трое, недоуменно озиралась, стараясь с ходу понять, что тут происходит. Веселый смех, если не сказать хохот, разносился по двору. Реплики, комментарии, и всевозможные шуточки не прекращались. А дело было вот в чем.

Маявшиеся от безделья, Яша и Рунин, решили поупражняться в сотворении – цего-нибудь покусать – как после объяснял недодракон. Но к дел, они подошли не просто так, а со вкусом, и теперь перед одним высился гигантский орех, а перед другим исполинская тушка жареного гуся. При чем если орех попугая вышел размером с приличный валун, то у ящера, гусь был величиной с амбар. И теперь оба этих кудесника, на потеху публике, пытались хоть как-то попробовать на вкус, то, что у них вышло.

Картина была до того уморительной, что и близняшки тут же прыснули со смеху, видя как Яша, пытается откусить кусок, от огромной туши, при этом, не свалив ее. Рунин, ругаясь, пытался пробить клювом, невероятно твердую скорлупу. Он заходил и так и, этак, затем вспорхнул на орех, и принялся, долбить сверху. Яша, наконец, не выдержал, трансформировался, в тирекса, радостно взревел и принялся терзать гигантскую гусиную тушу.

Хирдманы, улюлюкали, и орали:

– Яша, нам оставь попробовать!

– Все не ешь, лопнешь!

– Смотри не подавись!

– С боку кусай, сбоку!

Рунину тоже надоела впустую барабанить клювом, он сделал его металлическим, вложил чуть больше силы в удар, и орех, наконец, поддался. Скорлупа лопнула, и разлетелась на куски, обнажая ядро, и изогнутый клюв с наслаждением, вонзился в него.

Веселье еще некоторое время продолжалось, но после смех стал утихать, и все направились в башню, вслед за своим предводителем. Потому что усталые близняшки, потянули Априуса вовнутрь.

– Неплохо развлеклись, да сестренка? – Восторженно проговорила Вилисиль, стоя уже на пороге донжона, и мея ввиду ихнюю вылазку..

– Я мечтаю только о купальне – ответила Кулуриэнь – устала до жути. Апри ты со мной?

– Прости, но нет. Тут помыслить надо, о случившемся. До этого дня меня еще не наказывали, а это значит, что Падшие Боги, под какой-то защитой, или табу на них. Что-то это все, не увязывается у меня в голове. Так что вы занимайтесь своими делами, а я просвещу патрульных….

Девушки отправились к себе, а Априус сразу же в малый зал, предварительно сообщив всем патрульным о созыве. Связь с хранимыми мирами, у патрульных была сильной, поэтому им не обязательно было сидеть в них, и они частенько находились в Гиль-Эстэль, лишь изредка, покидая Крепость. В связи с этим, зал быстро заполнился, Рус, даже не успел толком собраться с мыслями, как пришлось начинать говорить.

 – Давече, столкнулся с нашими старыми противниками – Падшими Богами – начал он – мы втроем вступили в схватку – и бой был остановлен... Из чего я делаю вывод, что эти лишившиеся Тронов, личности оберегаем, некой Силой. То ли их берегут как таковых, то ли как противовес Божественной Троице, что правит ныне. Мне это не нравится, скорее всего, они будут готовить мятежи, и всяко пакостить по мирам. Поэтому прошу вас быть предельно внимательными, обращать внимание на любые мелочи типа: – возникновения новых культов, постройку храмов с необычными уставами, набор рекрутов сильномогучими Властелинами и тому подобное. Еще им, скорее всего, понадобится новое, очень могучее оружие, потому как сейчас вооружены они не важно, а значит, где-то они будут его создавать. Это значит, что следует фиксировать любые, мощные всплески Силы, и скрупулезно отмечать, а так же приставить наблюдателей, к местам их проявления. Вот такие будут новые вводные. Вопросы?

         – Ну а если мы, нос к носу, столкнемся с кем-то из Падших, что тогда делать? – Поинтересовался Атарк, в живую видевший, Четверку братьев-богов, теперь скитающихся, по мирам, и естественно не перепутавший, бы их ни с кем.

         – Срочно ретироваться, и сообщить мне – прерывая всякие возможные рассуждения – спокойно произнес Априус – Главное правило, действует всегда, и при любых случайностях – нас нет. Мы тайное, сверхсекретное общество, и даже слухов, баек и сказок, о нас ходить не должно! Любые свидетельства, должны аннулироваться, можете притворяться хоть духами природы, хоть кем угодно, но не самими собой. Еще вопросы?

– У меня не по существу – немного смущаясь, поднялся Хорсак – могли бы мы как-то навестить наш родной мир? Все-таки, столько времени там не бывали, и не смотря на все эти временные приюты, корни все-таки есть, и они тянут.... Вот, в общем, что я хотел сказать.

         Априус, посмотрел в глаза, своему давнему, и верному воину, затем перевел взгляд на его соотечественников, и в раздумье, промолвил:

– В принципе это возможно, но поскольку это излюбленный и дорогой сердцу, мир, для Божественной Троицы, то мы должны будем быть, не то, что скрытными, а... – Тут он умолк, и что-то быстро прикинув в уме, закончил: – А скорее даже наоборот, открытыми до невозможности. Вы являетесь детьми этого мира, мне он тоже не чужд, можно попробовать. Единственная проблема – это незаметно, войти и выйти.

– Повелитель! – По старинке обращаясь к Априусу, поинтересовался громадный берсерк – я так понимая, что, говоря мы, ты собираешься отправиться с нами?

– Само собой, кто ж, вас самих то отпустит – усмехнулся Рус – но учтите, это будет не завтра, и не на этой неделе уж точно.

– Это по какому времени считая – спросил Куру – которому тоже, уже не сиделось на месте, и который естественно тоже, присутствовал на собрании, патрульных.

Априус, улыбнулся, понимая, что здесь в Гиль-Эстэль, время определять сложно, и понятие завтра, или неделя может означать что угодно, поэтому внес некоторую поправку:

– Меряй, временными категориями Ки, то есть за двадцать четыре часа один оборот мира, что значит сутки, вот и считайте, часы есть у всех.

Хирдманы, удовлетворенно загудели, понимая, что дело упирается не в месяцы, и времена года, и Априус, увидев, как засияли их лица, невольно позавидовал – им с Куру возвращаться было некуда, не было больше тех мест, которые могли бы зваться корнями. Хотя особой тоски, он уже не испытывал – если не вся Сфера Миров, то хотя бы некоторая ее часть, стала его большим домом, где были не только, любимые места, а и укромные местечки.

– А ты чего такой насупленный? – Мысленно спросил куатар, перебивая краткое сожаление друга.

– Да так, несостыковочка у меня, в выводах вышла – так же мысленно ответил Рус – потому уйду помыслить ненадолго, а ты тут за всеми поприглядывай, если что – зови.

Он поднялся, и провозгласил:

– Друзья, я вынужден ненадолго отлучиться, вы тут можете устроить небольшую пирушку, созовите всех свободных от дел, э... домочадцев, и хорошенько попируйте, а то чует мое сердце, грядут новые неприятности, кто знает тогда, когда еще выпадет такая возможность. Я скоро буду.

Закончив, Эсгалдирн покинул зал, и отправился к себе в покои, где переоделся, навестил близняшек, которые о чем-то там шушукались, и отправился на стену, откуда было видно, место обитание котопесиков.

Глава восьмая

Открытие Корчмы

***

Некоторое время он провел там, но так и не смог настроить себя на нужный лад, потому махнув рукой на все, ринулся прочь. Хранимый сектор велик, но не так уж и много в нем, потаенных уголков, для такого существа, коим стал Априус. Миры бывают очень разными, а бывают похожими друг на друга так сильно, что сразу и не отличишь. Одни отличаются буйством стихий, другие спокойны и несут умиротворение, но Априусу лучше думалось в несколько среднем варианте.

Высокий монолитный утес, своей громадой возвышающийся над бушующим, далеко внизу, морем – вот что его прельщало. Он застыл на самом, краю скалистого уступа, и глядел не вниз, а на перемещающиеся по небу облака. Отсюда, мир казался, еще не до конца сформированным, все еще находящимся в процессе становления. Не смотря на все свое окружение, Рус, все же чувствовал себя одиноким, потому что ни с кем, не мог поделиться, тем, что его гложет, и это место символизировало его нынешнее настроение.

Все, в конце концов, перепуталось до такой степени, что Эсгалдирн уже перестал понимать, есть ли на свете высшая справедливость, или кто наглее тот и больше урвал. Урвать то урвал, а потом застыл в растерянности, не зная, что с этим делать? Точно, так как в случае с этими Новоявленными Богами, которые на богов если и тянули, то так, самую малость. И то, что Система, не дала всерьез схватиться с Падшими, много о чем говорило. Значит свергнутые Божества, еще зачем-то нужны, значит, еще не отыграли свои роли, в этом представлении. Значит, кто-то все-таки передвигает фигуры на этой доске – иначе Сфере Миров, вопрос кто? Творец? Но он вроде бы ушел, и не вмешивается, или все-таки вмешивается? Или это Столпы Третьей Силы, притворяющиеся более мелкими фигурами чем есть на самом деле?

Голова шла кругом, от усилий представить всю многоуровневую картину Бытия, последний из Эльдариусийцев никак не мог понять, предоставлено ли все Сущее самому себе, или все-таки, как-то контролируется, какими-то Высшими Законами. Априус, давно и всерьез, задумался о существовании воплощенных законов, своеобразных Блюстителей Закона и Рук Правосудия. Но с кем об это поговорить?

Напрашивалась только одна парочка – представители нейтральной Силы. Главные сейчас в Мирах Порядка конечно, Новые Боги, у них так сказать ключи, и доступ ко всему так же, но к ним не сунешься. Сила Великих Источников, не доступна, ни для кого, по крайней мере, ему об этом не известно. Но это еще ни чего не значит. Самый божественный из них его, Априуса, признает – остается, только добраться к этому Роднику.

– Ну добрался – проговорил Рус, размышляя уже вслух – и что? И кстати, а куда это собирались бежать Падшие, испугавшись Поедателя? Надеюсь, моя Созидательница не проговорилась… Хотя откуда-то же они явились? Может из тех сфер что лежат…. Хотя, что тут мыслить, все равно не угадаешь…

Он оборвал свои мысли вслух, еще несколько мгновений, неподвижно, стоял на краю обрыва, возбужденно дыша, а затем, разозленный что не может найти не только ответов, но даже путей к ним, резко сбросил плащ. А затем и остальную одежду, после чего, стремглав бросился вниз. Быстро промелькнувшее ощущение полета, хотя падал он довольно долго, и океан принял хрупкое тело в свои объятия.

Холодная вода, остудила, и плоть и мозг, успокаивая и будоража одновременно. Прямо из воды, он перенесся обратно на вершину, оделся, и создав себе кресло, из гладкого, розоватого кварца, уселся в него.

– Прав Асамир – пора учиться прибегать к собственным аватарам, силы для подобного воплощения должно хватить, и уже тогда быть в нескольких местах сразу. Это и будет моей первостепенной задачей на ближайшее время.

Он улыбнулся, вспомнив далекое-далекое прошлое, излюбленный утес Альтара, и его поучения. Кресла подобные этому, крики чаек, и постоянно меняемое небо.

– Да давно вы мне не вспоминались, годы детства – с тоской проговорил Рус – да я и не позволял, вам вспоминаться.

Некоторое время он грезил, погрузившись в картины прошлого, а затем, продолжая свои размышления, произнес вслух:

– Нет, к Урду, должен отправиться только я сам – никаких аватар. Это единственный Источник, в чьих водах мне выпало побывать. Он же может оказаться и ключом ко многим тайнам, и их разгадкам. Да, тот раз, когда его воды сами приняли меня, не позабудешь, жаль, не было возможности после заняться им. Сразу после выхода из Урда, меня осудили и приковали, и возможности изучить его не было.

Априус скрипнул зубами – его жертва так и осталась напрасной, и не отмщенной.

– О, вернуть бы то время когда он спровоцировал ту битву при Весте. Сейчас бы все планировалось по-другому. Вначале разослал бы гонцов, в миры где еще были сильны Древние, а в них верили и почитали. А затем не армии, нет, а мобильные отряды, ударили бы по Обетованному для отвода глаз, после в ход пошло бы…

Он оборвал ход этих мыслей – к чему они? Прошлое не воротиться, тут уж бессильны все, надо думать о насущном.

– Итак главный враг – Поедатель, и ключ к его разгадке можно найти через Урд. Ибо он как-то связан с Творцом, или даже имеет выход в какие-то неведомые области Бытия, туда за границы Познанного, за сами Рубежи, к Пределам Вторичного Хаоса. Иначе как бы их с Инилией, перебросило в тот, только начавший зарождаться мир?

Вопросы, вопросы, вопросы, а ответов нет, даже намека на них.

– Да засиделся я, в своем Секторе – горько усмехнулся Априус – гадай теперь что да как в этом мире происходит. А никто оказывается, времени то зря и не терял: – Тагник-Зур готовил эпохальное действо, как всегда с тысячей вариантов исхода. А Собиратель Атманов вбирал, вбирал, в себя, души и их опыт, и в итоге, решил, что сверхбогов Мирозданию, то и не надо. Атрид затаился и выжидал, подготавливая почву… Маги познавали и подчиняли Тьму, оставшуюся ни чьей, по попустительству Правящих богов, и вынашивали планы мести. Все двигались, а я выходит, стоял на месте. Эх, передать бы это Хранение кому-нибудь достойному, и выйти из тени, действуя свободно,… и открыто.

Голос в голове возник внезапно, и это было несколько неприятно. Априус поморщился, и стал слушать.

– Избежать Хранения тебе не удастся! Это твое испытание, поэтому перестань искать способы.

– Испытание для чего, и назначенное кем?– С ходу вопросил Эсгалдирн, на этот раз не собираясь, пасовать перед Системой.

– Ответ очень прост – миссия Хранителей – это помимо всего прочего, еще и своеобразный отбор кандидатур. Так сказать, конкурс, устроенный Абсолютом, для каких-то, одному Ему, ведомых целей. По окончанию своей миссии, каждый из вас, оберегателей стабильности, взойдет на новую ступень.

– Мудрено все как-то уж. Но благодарю и за такой ответ. И, в конце концов, может, скажешь кто ты? Я понимаю, существует, некоторая назовем так, установка, программа для всего живого, заданный шаблон для развития, но это бесплотная энергоформа, не могущая иметь, голос, пусть и мысленный. А ты общаешься даже не при помощи образов, а четко оформленными словами, поэтому если дозволено – скажи кто ты?

– Хочешь, зови меня Глашатаем Воли, ибо я есть Глас того, кто отвечает за соблюдение Законов. Законов, Высшего Порядка.

– Ага, значит, не скажешь.

– Думай, как хочешь, это твое право. Просто помни, от Хранения не избавиться и не избежать этой участи, как бы тебе этого не хотелось. Тебе даден второй шанс, вот и используй его, а понятие справедливости, как и правды, у каждого свое.

– Но Падшие …

– Что Падшие? Да, в чем-то у них были свои перегибы… Ну а что ты хотел от пришлых? Посмотри вокруг, разве оставили они после себя сплошное разрушение? Разве гасли звезды и срывались с мест миры, просто оттого, что у них плохое настроение?

– Нет – помимо воли ответил Априус.

– Разве так уж невыносима была их власть? А теперь сравни, что случилось после их падения? Бывшие маги оказались не в силах, просчитать, те или иные последствия своих решений, и действий. И вот тебе, пожалуйста – Поедатель тут как тут и ни куда не делся! Никем необученные новые маги их ордена, слоняются без дела, и творят что хотят, а новым Управляющим, только и приходится, что улаживать дисбалансы в мирах, после их же собственных деяний.

– Нет, их власть особым гнетом не отличалась, тут я согласен. Но во многом это заслуга кроткой Богини. Что касается бывших магов, то наврядли их Бунт увенчался бы успехом, если бы не определенная Сила, которой это было на руку, если не сказать на лапу. А вообще, мне лучше уж вообще без чьей-либо власти, диктовки и указки – непокорные народы, не несущие вред, зачем уничтожать? Это проявление воли, и свободы выбора.