Текст книги "УСТРЕМЛЁННЫЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ (СИ)"

Автор книги: Александр Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

– Подожди, а как же код доступа?! – воскликнула Ника.

– Он здесь…, – Андрей коснулся пальцем лба, – я активирую его сразу же, как только эта штука даст знать, что мы у цели.

– А зачем такая сложность с передачей данных? Просто списать информацию с кристалла не проще? – пожал плечами Ветер. Андрей кивнул:

– А ты знаешь, сколько её там? Нам что, накопитель информации с собой носить? А если попадём под какое-то излучение, которое его повредит либо до, либо после записи? И потом есть ещё один момент. Не забыли, зачем мы сюда пришли? Нашу главную цель?

– Уничтожение "викингов"…, – выдохнула Ника.

– Именно. Так вот, то, что я от вас скрыл. Кристалл – не просто сосредоточение информации. Это, кроме всего прочего – инструмент уничтожения. После того, как произойдёт считывание информации, через очень короткий промежуток времени, если быть точным – две минуты, кристалл превращается в бомбу. Однако главный результат её взрыва не ударная волна и даже не радиация, а мощнейший пучок электромагнитного излучения.

– Значит…, – у Ники даже отвисла челюсть. Андрей кивнул:

– Да, ребята, управляет деятельностью "викингов" компьютер. Не "Пентиум", конечно, – усмехнулся он, – но, сути дела это не меняет. И направленный пучок электромагнитного излучения выведет его из строя навсегда. А без него всё остальное прекратит свою деятельность рано или поздно.

– Значит, наша задача ещё усложняется? Мало того, что нужно найти этот самый эпицентр излучения этого суперкомпьютера, проникнуть туда, так ещё надо успеть унести ноги, чтобы не помешать работе по добыче информации! Ничего себе…, – Ветер почесал затылок.

– А ты ничего не забыл? – поддела его Ника, – нам ещё суметь добраться до того места, где приёмник находится, и только потом уносить ноги!

– А если мы его не найдём? Тогда информация, выкачанная с кристалла пропадёт? – упавшим голосом уточнил Дао. Андрей покачал головой:

– Да не совсем…Там тоже есть передатчик. И если мы в течении определённого промежутка времени его не возьмём, он начнёт передавать данные в зашифрованном виде по нескольким направлениям. Плюс сигнал маяка, дающий возможность найти его местоположение. Шансов мало, что эти данные обнаружат "Атреки" , но они есть…Хотя, конечно, лучше, чтобы его забрали мы! – развёл Андрей руками. Он хотел ещё что-то сказать, но Дао предупреждающе поднял руку:

– Опасность…, – и оглянулся. Ветер поднял руку в том направлении и почти сразу кивнул:

– Приближается источник энергии. Судя по нарастанию, движется медленно, но сила огромная.

– И у меня такое ощущение, что воздух каким-то спёртым становится. И горячим…, – затаив дыхание, произнесла Ника. Андрей несколько секунд напряжённо думал, после чего выхватил из ранца прибор для оптического наблюдения и быстрыми шагами направился к тому месту, где коридор делал небольшой поворот. Поднял прибор к глазам и посмотрел туда, откуда могла прийти опасность. И почти сразу, даже не отнимая прибора от глаз, выкрикнул:

– Бегом марш!

И развернувшись на месте, побежал в сторону, противоположную той, откуда они пришли. Ника, Дао и Ветер присоединились к нему. Когда они пробежали с десяток метров, Андрей отрывисто объяснил:

– По всему объёму коридора ползёт что-то вроде лавы…или пены. Скорость чуть быстрее, чем пешая прогулка.

– А что, это смертельно?

– В том-то всё и дело, что, возможно, даже если оно нас накроет, то мы останемся в живых…

– Так чего же мы удираем? – даже споткнулся Ветер.

– А тебя смерть от голода и жажды привлекает больше, чем от лучевого оружия или ещё чего подобного?

– Нет…

– И я тоже. А судя по всему, то, что на нас двигается такое медленное не потому, что нас щадит, а потому, что масса огромная! И если нас где-то зажмёт, то всё, так и засохнем, как муха в паутине! Так что бежим с такой же скоростью и ищем место, где можно спрятаться от этой массы. Может, какое ответвление, закрываемое дверью…

Все переглянулись. Похоже, что они оказались в ситуации, когда ничей талант их спасти не может. Возможно, что их преследуют тонны, а то и десятки тонн абсолютно нечувствительного к боли и даже энергетическим воздействиям вещества. Единственный шанс – ответвление от главного коридора в любом направлении, которое может закрываться. А если их ждёт просто тупик? Но об этом думать никому не хотелось.

– Ветер…, – Андрей оглянулся, – понимаю, что условия не комфортные, но постарайся сканировать на ходу, может заметим какой-то скрытый отросток…

– А мне ничего на ходу делать не надо? – не удержалась Ника. Андрей только покачал на ходу головой. Они бежали, всё время даже не слыша, а чувствуя близость этой безликой и неумолимо двигающейся массы.

Пробежав метров 50, они в растерянности остановились перед развилкой.

– Направо пойдёшь…, – начала Ника. Андрей обернулся:

– Ветер!

Ветер вскинул руки повенулся сначала в сторону одного коридора, потом в направлении другого. И выдохнул:

– Слева приближающийся источник энергии. Справа чисто.

– Направо бегом марш…, – снова даже не сказал, а выдохну Андрей и они бросились направо. У них складывалось ощущение, что их просто загоняют, как волков. Очень мало вариантов для движения и неумолимая опасность сзади…

Словно подчёркивая эту аналогию, четвёрка на полном бегу уткнулась в стену.

– Тупик…, – прошептала Ника. Андрей оглянулся:

– Ветер, повнимательнее…

Ветер кивнул и вытянул вперёд руки, потом развёл их в стороны. И даже закашлялся:

– Пустота под ногами!

Все опустились на колени, ощупывая поверхность пола пальцами, одновременном прислушиваясь, как приближается зловещий шорох.

– Есть…, – прошептала Ника, – очень тонкая щель!

Очень быстро они сориентировались, что это что-то вроде люка в полу. Ветер вскочил, протянул руки параллельно полу и постарался приподнять крышку, но через несколько секунд опустил их:

– Почему-то не тянет…Словно ухватить не за что…

– Ухватить…, – Дао вскочил, – эх, если бы эту щель хоть чуть-чуть расширить!

– У нас же инструментов нет…, – растерянно оглянулась Ника.

– У нас есть Ветер…, – хохотнул Андрей, оглядывая в сторону надвигающейся массы, – попробуй разрушить или край люка или основы…

– Ага, сейчас…

Ветер опустился на колени и приблизив руки к линии раздела, устремил на неё свой взгляд. Вся его фигура, от кончиков пальцев до выражения лица говорила о высшей степени напряжения. А Андрей вздрогнул, потому что уже без бинокля увидел приближающуюся массу. До неё оставалось каких-то 100 метров. И, судя по скорости, она достигнет их через несколько минут.

И тут Дао восхищённо охнул: край люка, изменил цвет. Дао выхватил нунчаку и нанёс в этот потемневший полумесяц один за другим два удара. Материал, напоминавший по твёрдости металл, раскрошился, словно сухарь. Наклонившись к этому месту, Дао усиленно дунул и в воздух взметнулось облачко пыли. Образовалась небольшая выемка, около трёх сантиметров. Вставив в неё тесно сжатые пальцы, Дао сжал зубы, и упёрся ногами в пол. После чего сделав несколько быстрых вдохов и выдохов, с утробным возгласом стал рвать люк вверх. Прошло несколько секунд. Казалось, что усилия Дао ни к чему не приводили. А надвигающаяся масса уже сократила расстояние вдвое. Теперь уже можно было рассмотреть её структуру. Внешне она чем-то напоминала крохмал, только не белого, а какого-то рыжевато-зелёного цвета. И, пожалуй, эта масса не двигалась, а словно размножалась делением, занимая всё больше и больше пространства.

И тут крышка дрогнула и подалась. Сначала на пару миллиметров, потом, после сверхусилия Дао, ещё больше. Наконец, появился зазор между ней и полом и Дао тут же ухватил её и второй рукой, продолжая тянуть её вверх, преодолевая огромное сопротивление. Ветер, подняв голову и увидел, что ещё совсем чуть-чуть и "крохмалл" накроет их, не дав Дао довести дело до конца. Он сделал пару шагов навстречу надвигающейся массе и вытянул вперёд руки. От ближайших комочков "крохмалла" его отделяло не больше десяти метров.Однако движение массы замедлилось.

Поддаваясь порыву Дао, просвет между люком и полом всё увеличивался, пока не достиг такой величины, что туда мог бы протиснуться человек. О том, каких усилий это стоило Дао говорили вздувшиеся жилы на его шее и покрасневшее лицо. Андрей повернул голову в другую сторону. Лицо Ветра тоже было искажено от огромного напряжения. Однако его усилия имели меньший успех, поскольку, пусть намного медленнее, но "крохмалл" продолжал надвигаться на них. Времени на размышления уже просто не оставалось.

– Ника! – Андрей кивнул в сторону люка. Логика тут была проста – Ника самая гибкая среди них и в такую узкую щель она сможет проскользнуть быстрее, чем Андрей. Правда, неизвестно, что её там ждёт, какая опасность или, возможно, бездонная шахта, но и об этом думать было некогда. Ника, поняв всё, кивнула и, сдёрнув с плеч ранец, скользнула в открывающуюся тёмную щель. И как только она там скрылась, темнота сменилась полумраком, словно там включился слабый источник света.

– На противоположной стороне лестница в стене! – раздался из– под люка возглас Ники.

Опасаясь, что непосредственный контакт с "крохмаллом" может быть тоже опасен и видя, что он подбирается совсем близко, Ветер, продолжая сдерживать натиск, отступал шаг за шагом. Андрей лёг на живот, и соскальзывая в проём, крикнул Ветру:

– Ты следующий!

Ветер едва заметно кивнул, поскольку сдерживание напора "крохмалла" требовало полной концентрации. Дао удалось ещё чуть-чуть приподнять люк и Андрей, ориентируясь на слова Ники, тоже скользнул внутрь. Словно почувствовав это спиной, Ветер сделал движение всем корпусом, словно отталкивая надвигающуюся массу от себя и преодолел расстояние до люка в два прыжка. Словно почувствовав отсутствие противодействия, "крохмал" стал надвигаться ещё стремительнее. Опускаясь на колени, Ветер выкрикнул:

– Не вздумай бросать! Мы подержим, пока ты проскользнёшь!

Дао только прохрипел в ответ. Ближайшие комочки надвигающейся массы уже катились по полу в каких-то полутора метрах от ног Дао. Ветер скрипнул зубами и скользнул внутрь. Дао действительно собирался отпустить край люка, потому что понимал, что не смогут остальные противостоять такому давлению хотя бы несколько секунд, чтобы он смог проникнуть внутрь. А так хоть они уцелеют. И когда уже тянуть было некуда, поскольку один из комочков, скатившись по своим собратьям, уже ударился в ногу Дао, он почувствовал, что люк словно стал невесомым и совершенно не оттягивал его руки. Дальнейшие действия были чисто рефлекторными – придерживая одной рукой крышку люка, другой он смягчил своё приземление на пол, одновременно опуская ноги в проём. Периферийным зрением он видел надвигающуюся массу, которая уже заполоняла всё вокруг, а несколько комочков уже успели упасть внутрь проёма. Слегка подбросив вверх крышку, он, повернувшись на живот, скользнул внутрь. Рефлекторно выбросил правую руку, которая попала на какую-то скобу. И почти сразу люк с огромной скоростью опустился на место, слегка стукнув Дао по макушке.

– Чёрт, мне кто-то объяснит, что происходит? – тяжело дыша, наконец, проговорил он.

– Ничего особенного, ты опять выше всех…, – откуда-то снизу раздался голос Ники, – а я опять…А кто у нас объясняет, думаю и так понятно…

– Что тебя интересует? – чуть ближе раздался голос Андрея.

– Ну, – Дао оглянулся, – во-первых, почему не темно? Когда я открывал люк, тут было как…

– Дао, тут женщины! То есть женщина…

– Я между прочим…, – начала Ника, – хотя ладно, а то ещё посрываетесь с лестницы…

– А светло Дао, потому, что оказывается наши комбинезоны оборудованы датчиками освещения. Как только они попадают в полную темноту, начинают в некоторых местах светиться. Такие вмонтированные фонарики. Хорошая вещь…У тебя тоже скоро начнёт светиться.

– Хорошо, а люк? Или я уже так ослабел? У меня чуть мышцы не порвались, а вы так легко его…

– Дао,ты как раз в потрясающей форме и твоя мышечная энергия вообще находится по-моему, за пределами понимания…, – подал голос Ветер, – люк действительно, образно говоря был чудовищно тяжёлым!

– А куда же подевался на время его вес?

– Гениальная догадка нашего мозгового центра…, – саркастически продолжил Ветер, – очевидно, внизу этого колодца находится мощнейший источник то ли магнитного, то ли гравитационного излучения, которое и притягивает намертво крышку люка. А без него она довольно лёгкая, вот и всё. Я на время обрезал его поток, а потом опять дал возможность ему действовать. Вот она и захлопнулась…Я закончил.

– Что-то с трудом верится…, – поддела Ника, – и что будем делать дальше?

– Ну, судя по всему, обратно нас не пустят, значит надо идти в противоположную сторону, – проговорил Андрей, – будем опускаться. Ветер, поменяйся местами с Никой и начинай спуск. Медленно и осторожно. Думаю, что рано или поздно…

– Нам это надоест…, – не удержалась Ника.

– В компании с тобой– никогда…Но я имел в виду, что мы встретим горизонтальный проход. Там остановимся и обсудим сложившуюся ситуацию. Вперёд!

Шутить по поводу того, что двигаться придётся вниз, а не вперёд, не стала ни Ника, ни Ветер. Осторожно переступая с одной скобы на другую, они медленно опускались вниз. Поверхность, в которой были укреплены скобы была не металлической, а каменной. И вообще, складывалось такое ощущение, что они опускаются вглубь заброшенного колодца. Если не замечать такого обстоятельства, что воздух чем ниже, тем становился суше.

– Стоп! – раздался снизу голос Ветра.

– Что, дно?

– Да…

– Осмотрись…

– Есть…

Дао, Ника и Андрей замерли, вцепившись в скобы. Томительно потекли минуты. Наконец, Ветер произнёс:

– В общем так, внизу чисто, можно спускаться.

– Все разместимся? – поинтересовался Ветер.

– Если впритык друг к другу…

– На что только мужчины не пойдут, чтобы к женщине прижаться…, – проговорила Ника, – даже цивилизации между собой столкнут…

– Как всегда, клевета на мужской род…, – заявил сверху Дао, – потому на такое идут только из-за особых женщин…

– Ого, этот момент должен войти в историю, – протянула Ника, опускаясь на дно колодца рядом с Ветром.

– Да, если мне не изменяет память, – поддержал Андрей, спрыгивая с последней скобы, – это первый комплимент от Дао…

Он посторонился, чтобы Дао смог втиснуться рядом. Действительно, места для четверых было, что называется, в обрез. И это учитывая тот факт, что ранцы все сняли и держали на плече. Смущённый Дао заявил, держась за предпоследнюю скобу:

– Я лучше тут посижу. Вам свободней будет…

– Ну, вот, испугала нашего спасителя…, – укоризненно произнёс Ветер. Теперь уже смутилась Ника:

– Да я же пошутила…И мне очень приятно, что и Дао …, – она замялась, а Андрей продолжил:

– Входит в число поклонников твоей красоты…

– Ну да…То есть…Да ну вас! – она хотела возмущённо отвернуться, но такой возможности у неё не было. Андрей улыбнулся:

– Ладно…Дао, если силы есть, то действительно, повиси там. Тебе хорошо слышно?

– Да.

– Что ж, тогда Ветер докладывай. Что рассмотрел?

– Значит так…Тут, под ногами, – он указал взглядом вниз, – находится что-то вроде тоннеля в полметра в диаметре. Туннель длинный и в одну и в другую сторону, эха нет. В общем, этот колодец – что то вроде наших канализационных колодцев.

– Но наши колодцы сделаны для доступа к коммуникациям…, – медленно произнёс Андрей. Ветер кивнул:

– И тут та же история. Судя по всему, туннель – своего рода место хранилища для энергопровода. В обе стороны идёт довольно толстый кабель. Вернее, даже два.

– Ясненько…Слушай, я понимаю, что мы и так от тебя порой невозможного требуем, но ты не можешь определить направление движения энергии?

– Уже…, – ухмыльнулся Ветер, – я почему-то был уверен, что тебя это будет интересовать…Идём к источнику или к потребителю?

– К потребителю.

– Тогда нам туда! – и Ветер ткнул пальцем прямо перед собой.

– Ты первый, за тобой я, потом Ника, Дао замыкающий. Вопросы?

Судя по лицам, вопросы были, но никто не захотел их задавать. Вместо этого Ветер опустился на колени, чтобы нырнуть в туннель, носом ткнулся в бедро Ники, пробормотал себе под нос " из резины она, что ли?". За что , только опустившись на четвереньки, получил лёгкий пинок в пятую точку, что сильно ускорило его движение вперёд. Андрей только поднял глаза вверх и покачал головой. После чего тоже опустился на колени и последовал за Ветром.

Ника подняла глаза на Дао и пожав плечами, как всегда грациозно нырнула в туннель. Дао спрыгнул вниз. Окинул взглядом колодец и последовал за ней.

18. Выпад.

Уже минут через десять Андрей позавидовал марафонцам. Потому что хоть у них путь и неблизкий, но, во первых, они передвигаются более комфортным способом, а во-вторых, они точно знают, сколько им осталось до финиша. Они же не могут знать, сколько им так топать – в замкнутом пространстве, практически в полной темноте. И так же неизвестно, что их ждёт через пять, десять минут подобного путешествия. Что ждёт их в тот момент, когда этот закончится? Они уже встречались с самыми разными источниками опасности. Но противник в этот раз, если ждёт их, может придумать что-то новое. Наверняка придумает. Если ждёт…

– А если это ловушка? Закроют нас с обоих сторон, как тараканов в консервной банке…, – раздался голос Ники. В воцарившейся тишине раздался громкий шлепок и Ника визгнула:

– Ай! Я же пошутила! Стоп…А кто это сделал?

– Ветер, кто же ещё…, – буркнул Андрей.

– Чего Ветер? Чуть что, сразу – Ветер…

– Я бы так и подумала, но он же впереди идёт! Дао?!

– Я нечаянно…

– Да? И так точно? Ну допустим…

– А куда он попал?

– Брек! – прекратил перепалку Андрей интуитивно ощущая, что они близки к окончанию пути. И не ошибся. Минуты через две туннель стал искривляться и все услышали шепот Ветра:

– Вижу впереди слабый свет…И всплеск энергии прямо по курсу.

– Всем стоп…Так, мы с Никой ложимся, Дао перебираешься через нас к Ветру и действуете по обстановке…

В полной тишине раздался шорох, говорящий о том, что Дао перемещается в голову их группы.

– Есть, на месте…, – шепотом сообщил Дао.

– Ты что, летаешь? – удивлённо проговорила Ника.

– То есть?

– А почему я не почувствовала твоего перемещения?

– Я в стенки упирался…

– Тоже мне, человек-паук…

– Вы заткнётесь или нет? – не сдержался Андрей, – мало было Ветра, так теперь ещё и Дао…

– Так в чём дело, присоединяйся…, – с готовностью вступил Ветер, – молчу, молчу…

– Надолго ли…Лучше делом займись!

– Уже, уже…

Андрей и Ника замерли на месте, а Ветер и Дао выдвинулись вперёд, к источнику света. Через несколько минут Дао вернулся:

– Значит так…Там что-то вроде решётки. Сквозь неё видно не очень большое помещение. Ветер говорит, что биоизлучения не наблюдается.

– Значит, охраны нет…Решётку можно выдавить?

– Трудно, но мы сделаем. Она вмурована в стену. Значит, действовать?

– Действуйте…

Дао уполз обратно. Прошло ещё пара минут, раздался скрип и в туннеле стало чуть светлее.

– Давайте сюда…, – раздался негромкий голос Ветра. Когда они приблизились, то увидели, что решётка словно перепилена в нескольких местах и отогнута наподобие вскрытой консервной банки.

– Как вам это удалось? – удивился Андрей.

– Ты не представляешь, что можно сделать, когда Ника не стоит над душой…

– Андрей, давай его тут оставим, а? – предложила Ника, – это ж достанется кому-то такое чудо…

– Я б с у довольствием, но он нам может ещё пригодиться…А может вас обоих тут оставить?

– А меня за что? – так же шепотом возмутилась Ника.

– За провокации…Дао, ты первый, Ветер следом, мы за вами…

Дао скользнул в созданную им же щель и исчез из виду. Сразу после него это сделал Ветер.

– Давай…, – кивнул Андрей Нике, – ребята тебя примут…

– Кто бы сомневался…

После того, как Ника тоже скользнула вниз, Андрей оглянулся в ту сторону откуда они пришли, прислушался и не обнаружив никакой опасности, лёг на живот и последовал за друзьями.

Когда он повис, держась руками за край туннеля, его подхватили Дао с Ветром и опустили на пол.

– Принимай хозяйство, командир…, – с какой-то смесью опасения и неуверенности в голосе произнёс Ветер. Андрей оглянулся и кивнул, словно соглашаясь с настроением, которое охватило остальных. Они находились в цилиндрическом зале, в центре которого стоял какой-то агрегат, а к нему из противополжных стен подходили две широкие трубы и две диаметром поменьше. Причём правильнее было бы говорить, что трубы было всего две, а агрегат был подключён к ним. Большая труба была из гибкого материала, а меньшая из жёсткого. Несмотря на отсутствие каких бы то ни было признаков агрессии, ощущение помещение оставляло гнетущее.

– Ветер…Просканируй обе трубы!

– Есть..

– Дао…Осмотри стены. Нет ли скрытых дверей или люков…

– Понял, выполняю…

Андрей кивнул Нике, предложив ей занять место у стены, чтобы видеть обоих. Она отошла к стене, сняв с пояса оружие. А Андрей стал рассматривать помещение, агрегат, стены. За это время он успел несколько раз почесать переносицу, что говорило о напряжённой работе мысли.

Дао и Ветер почти одновременно подошли к нему.

– Ну? – первым он обратился к Дао. Тот пожал плечами:

– Открытых люков и дверей нет. Есть дверь и люк в полу, но сейчас они замурованы.

– Так же как и решётка?

– Да…, – Дао даже оглянулся на решётку.

– Значит, когда-то сюда был доступ, а сейчас уже его нет…И давно. Ветер?

– Боюсь, мы опять окажемся дураками, а ты – умным…Потому что я ничего не понимаю…В больших трубах – чуть ли не пустота. Возможно, какой-то газ. Ну, очень низкая плотность. В тонких – похоже, жидкость.

– Стоит или движется? – быстро спросил Андрей.

– Движется…И жидкость, и газ…Оттуда – туда…, – растерянно показал рукой направление движения Ветер. Андрей потёр виски и быстро достал из кармана уже знакомый паралепипед. Нажал на боковую грань. И вздронул. Сначала прибор издал странный писк, а потом начал менять цвет. Андрей поднял голову, посмотрел на потолок, и вскинул вверх руку с прибором:

– Есть!

– Что – есть? – не поняла Ника.

– Мы у цели, ребята! Знаете, что это? Это система охлаждения главного процессора!

Все словно по команде подняли головы вверх, туда, куда уходили трубы. А Андрей поднёс к глазам прибор. Тот светился ярко-синим цветом. Андрей повернулся к Нике:

– Давай кристалл!

Ника скинула с плеч ранец и извлекла шар. Андрей оглянулся, нашёл выступ в стене и расположил на нём кристалл . Дао растерянно переводил взгляд с кристалла на потолок и обратно, после чего спросил:

– Так мы что, у цели?

– Да…, – Андрей дохнул на поверхность кристалла, – можно разливать шампанское…

– Ты активируешь кристалл? А как уходить будем? – озабоченно спросил Ветер. Андрей кивнул через плечо:

– По большой трубе! Она выходит на поверхность, выводит горячий воздух…Думаю, совместными усилиями вы с Дао сможете дырку в ней проделать? Небольшую, чтобы мы могли проскользнуть. Идеально, чтобы её потом за собой можно было закрыть…

– Не вопрос…, – кивнул Ветер, – материал податливый, сделаем. Только успеем ли? Путь ведь до поверхности не близкий…

– Ну и что? Это же не ядерная бомба, – Андрей по очереди посмотрел на каждого, и добавил с нажимом, – это же электромагнитный импульс, он для живой материи серьёзной опасности не несёт. Тем более кратковременный. Очень близко к нему находится не стоит, так что на безопасное расстояние уйти от него мы успеем. А что бы сократить это время, давайте-ка сделаем так…Ты, Ветер и ты, Ника, забирайтесь на этот отросток и подготовьтесь к взлому трубы. А ты, Дао оставайся пока внизу. Мало ли, вдруг опять какие-то "нинзя" из стены выскочат…А я всё подготовлю тут, и запущу активацию, как только у вас всё будет готово. Всё ясно? Действуйте.

Ветер и Ника почти одновременно кивнули и отправились к установке в центре помещения. Андрей опустился на корточки, разбираясь с кристаллом и прибором активации. Дао встал спиной к нему, осматривая помещение, стремясь заметить возможную опасность как можно раньше. Было немного жутковато от того, что явно работающий на полную мощность агрегат, не издаёт ни единого звука. Инстинктивно и друзья старались поменьше производить шума. Закончив действия по установке прибора активации на кристалле, Андрей вдруг громко сказал, как будто не обращаясь ни к кому конкретно:

– Знаете, о чём я подумал? Как в таких условиях начинаешь ценить то, чего мы в обычной нашей жизни просто не замечаем?

– То есть? – подал голос сверху Ветер. Андрей пожал плечами, не обороачиваясь:

– Ну, не знаю…Взять к примеру, СВЧ-печь…Чудная вещь! Ставишь туда блюдо, включаешь и через короткий промежуток времени блюдо готово! Чудные яйца всмятку…А всё почему? Законы физики и биологии. Больше определённого уровня градусов и всё…Одно плохо – нет дистанционки у СВЧ.

– А зачем дистанционка? – изумилась Ника так сильно, что чуть не свалилась с трубы. Вернее, свалилась бы, если не Ветер, который поддержал её. А Андрей ответил так быстро, словно ждал вопроса:

– Ну как же…А если, к примеру, ты лежишь внизу, а объект приготовления у тебя вверху…Ну, скажем, на шкафу. А тебе очень хочется приготовить блюдо. Надо же как-то до неё дотянуться… Чтобы больше чем водке уровень получился…Правда, я думаю, для человека мыслящего это не препятствие. Если захотеть, то можно дотянуться, верно?

После этих слов он обернулся к остальным. Ника и Дао смотрели на Андрея, как на тяжелобольного. А вот Ветер, немного поколебавшись, присел, опираясь одной рукой на большую трубу и, встретившись взглядом с Андреем, едва заметно кивнул. И на лице Андрея появилась сдержанная улыбка. Он опять повернул голову к кристаллу и очень громко сказал:

– Готовность номер один!

При этом он установил светящийся паралепипед одной из граней на вершине шара, нажал и резко повернул. После чего чуть ли не в один прыжок преодолел расстояние до установки. Правильно поняв взгляд Дао, он упёрся ногой в выступ на установке и пользуясь поддержкой Дао, уже через несколько секунд был рядом с Никой и Ветром. Почти сразу, словно подброшенный мощной пружиной, рядом оказался и Дао. Все, не сговариваясь, посмотрели вниз, на кристалл. Теперь и он начал менять свой цвет.

– Отвернулись все! – скомандовал Ветер и взмахнул рукой. Все отвернулись и раздался резкий хлопок. Все обернулись. В трубе словно появилась поперечная трещина. Её края почти касались друг друга, но, поскольку материал трубы был упругим, их можно было развести в стороны, чтобы протиснуться.

– Берёмся за руки и держимся очень крепко! – сказал Андрей, -Дао, идёшь первым, потом Ветер, Ника и я…

Шар уже начал светиться почти таким же цветом, что и прибор доступа. Все взялись за руки и Дао первым скользнул в сделанную Ветром щель. И ещё его рука была видна снаружи, как Ветра сильно дёрнуло следом и он чуть ли не свалился следом. Вскрикнув, Ника так же резко провалилась в щель, но руки Андрея не выпустила и его так же стремительно втянуло в эту широкую трубу…