Текст книги "УСТРЕМЛЁННЫЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ (СИ)"

Автор книги: Александр Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Дружно закивав, все, один за другим прошли в комнату и расселись по привычным местам – Дао и Ветер в креслах, Ника и Оля на диване, оставив между собой место для Андрея. Андрей стал в начале комнаты, почти в том же месте, при их первой общей встрече. Окинув всех взглядом, Андрей вдруг улыбнулся и сказал Ветру:

– Кстати, тебя искали…

– Кто? – удивился Ветер.

– Виктория…

– Какая…, – начал Ветер и тут выражение его лица изменилось, – Вика?!

– Именно…Визитка у Оли, она просила тебя позвонить…Да, вроде поводов тянуть больше нет, буду переходить к главному. Не сочтите занудством, но хочу уточнить: решение отправляться в командировку остаётся в силе?

Он окинул взглядом присутствующих. Выражение их лиц лучше всяких слов говорило о неизменности намерений.

– Что ж…, – он потёр переносицу, – должен вам сообщить следующее. План действий у меня готов. Более того, он уже внесён в компьютер и, в случае его принятия всеми вами уже через несколько минут будет размещён на сайте. А учитывая тот факт, что Атреки, судя по отметкам, посещают страницу раз в сутки, уже завтра они могут быть в курсе…Со всеми вытекающими для нас последствиями…Вопросы?

– Пока нет…, – покачала головой Ника, – может, ты присядешь? А то возвышаешься, как памятник…

– Это он тебя боится…, – поддела Оля, бросая взгляд на расстояние между ними, намекая на то, что зазора между сидящими вообще не будет.

– Тогда скорее тебя…, – не осталась в долгу Ника. Оля удивлённо подняла бровь:

– То есть? А-а! Андрей, ну как тебе не стыдно, я что, давала повод? Давай садись, ты наше общее достояние!

И похлопала ладонью по месту между собой и Никой. Андрей улыбнулся:

– Пожалуй, мы все тут-общее достояние планеты…

И осторожно сел. Словно по команде, Ника и Оля положили ему головы на плечи. Ветер покачал головой:

– Да, достояние…Обычно достояние хранится, а тут получается им надо рисковать…

– Ты поменял решение? – предположила Ника. Ветер покачал головой:

– Нет, конечно…Просто уточняю формулировку…

– Если мне не изменяет память, во второй мировой наши в 1941 году бросили в бой под Оршей практически единственный дивизион "катюш". Единственный, потому что первый…Риск был огромный и потерять дивизион и даже попадание в руки фашистов новой технологии, но риск оправдался – немцы понесли огромные потери в технике и наступление было приостановлено. Да и психологический эффект был тот ещё…Так что мы далеко не первое достояние, бросаемое в бой…

– Убедил, – кивнул головой Ветер, – продолжай…

– Что ж…Итак, ещё раз формулирую задачу: поскольку мы ничего не знаем о противнике, нам необходимо, чтобы противник дал себя обнаружить– раз, при этом не стремился сразу уничтожить – два. А за полученное время мы должны найти возможность уничтожить его. Это три. Вроде всё…

– Можно расходиться? – не поднимая головы с его плеча, уточнила Ника и протянула правую руку Оле, – спасибо, всё было очень вкусно…

– Жалко, но что поделаешь.., – таким же тоном ответила Оля, пожимая её руку, – заходите ещё…

– Да подождите вы! – в сердцах хлопнул по их переплетённым рукам Андрей и прижал их ладони к своему животу, – это же только постановка задачи…

И в этот момент до него дошла двусмысленность результата его движения и он испуганно поднял свою руку и продолжил:

– А её решение – это другое…

Девушки сдержанно прыснули, а мужчины стали рассматривать потолок. С трудом уняв улыбку и не отпуская руки Ники, Оля спросила:

– И что же ты предлагаешь? Излагай…

– Ну, что касается третьего, я пока ничего не могу сказать…

– Естественно, противника мы не знаем…, – кивнул Дао.

– Верно, а вот с первыми двумя, я похоже, разобрался…

– Если честно, то у меня было ощущение, что это уравнение не имеет рационального решения…, – покачала головой Оля. Ветер кивнул:

– Да уж, убедить противника, который видит в тебе источник опасности дать себя обнаружить, да ешё предоставить время и возможность для атаки…Это уже театр абсурда какой-то! Разве что предположить, что им адреналин в крови нужен…

– Да нет, андреналин тут ни при чём. Просто у каждой ситуации есть определённые законы развития, обусловленные теми задачами, которые стоят перед участниками, плюс их информированность о намерениях друг друга…И в силу этих факторов одна сторона может в какой-то мере манипулировать другой, используя свои преимущества и благодаря этому, прогнозируя её поведение на том или ином уровне…

– Так…, – приподняла голову Оля, – я всегда возмущалась, когда фотомоделей считали недостаточно сообразительными, но я ничего не поняла…Считаешь дурой, так и скажи…

– Спокойно, Оля…, – так же подняла голову Ника, – я не модель, у меня высшее образование, но я тоже что-то…Ветер, может тебе всё ясно?

– Слова вроде знакомы все…Термины тоже. Но как это относится к нашей ситуации, не понимаю…Объясни, а то в командировку отправишься один!

– Без Ники! – с нажимом уточнила Оля. Андрей сделал перепуганное лицо:

– А что там без неё делать? Не, не поеду…

– Тогда объясни нормальными словами, чтобы хотя бы Ветер всё понял…, – с лёгкой иронией посоветовала Ника.

– Хорошо, хорошо.., – поднял руки Андрей, – объясняю! Налетели…Ситуация мне видится следующим образом. Наш противник знает о двух вещах: первая – кристалл, и в силу неизвестных нам причин, предположительно, хочет им овладеть, и вторая – мы. То есть не просто о нашем существовании, а о том, что мы можем если не уничтожить его, то уж по крайней мере, серьёзно им помешать. Пока всё ясно? Хотя бы Ветру? – не удержался он.

– Даже мне ясно…, – поспешила заявить Оля. Андрей кивнул:

– Хорошо…Следовательно, у них две цели. Достать кристалл или считать информацию с него, и уничтожить нас. Как мы уже обсудили в прошлый раз, наличие двух целей может нам помочь.

– Вы обсудили…, – подала голос Оля, – меня не было…Подождать не могли?

– Не могли, Ника была против…

– Это почему? – удивилась Ника. Ветер пожал плечами:

– Конкуренции не любишь…

– Да я…, – Ника собралась встать, но Андрей удержал её за руку:

– Брэк! Препирательства потом…

– И я между прочим, никогда её первенства не оспаривала…, – так же обиженно протянула Оля, – я спокойно мимо собак прохожу…

– Да…, – тут уже Ника рванулась к Оле, но Андрей опять её остановил:

– Брек, я сказал! Нет, – он поднял взгляд к потолку, – и от этих людей зависит судьба цивилизаций! С ума сойти…

– А может поэтому и зависит, Андрей…, – заметил Дао, – кто знает, может и в этом наша сила…

– Да? Возможно…Так вот, Оля, мы это обсуждали как раз перед тем, как я тебе позвонил. То есть позвонил сразу после того, как было принято решение действовать. Как вы помните, мы приняли решение противопоставить одну задачу агрессоров другой. Когда кристалл будет находится с нами, уничтожать нас чем-то вроде напалма или ядерной бомбы они, скорее всего, не будут…Ну, пока не получат кристалл…

– Здорово…, – выдохнула Оля.

– Придумало хорошо, но есть одно "но"…, – потёр переносицу Ветер и тут же отдёрнул руку, поняв, что он подсознательно повторяет жест Андрея, чем вызвал улыбки у остальных, – уничтожить биологический объект можно и не превращая его в порошок или вообще в ничто. Снайпер, ядовитый газ, радиация, наконец…

– Молодец! Хотя насчёт радиации вряд ли. Свойства кристалла не известны и им. А вдруг он чувствителен к радиации? И хана информации…Но они действительно могут провернуть что-то подобное, что вывело бы нас из строя, но не повредило бы кристаллу.

– Так что, мы у разбитого корыта? – предположил Ветер.

– Стал бы я вас собирать…Есть один фокус! Ведь им нужен не просто кристалл. Им нужна информация с кристалла. А ведь даже Атреки, несмотря на свой высочайший уровень развития, большую часть информации не смогли прочесть! Где гарантия у "викингов", что они смогут это сделать?

– Нет такой гарантии…, – покачал головой Дао, – история показывает, что воинствующие нации частенько отставали в культурном и интеллектуальном развитии…

– Да?! А я это упустил из виду…, – тоже качнул головой Андрей, – тем более. А теперь представьте себе, что им станет известно, что мы знаем, скажем так, код доступа к информации на кристалле? Станут они нас уничтожать?

– И как…, – начала восхищённо открыв рот, и распахнув глаза Ника, а остальные продолжили:

– Такие мысли в голову приходят!

– Ладно, ладно, без лести…, – смущённо улыбнулся Андрей, – поберегите силы…

– Действительно…Подожди, а как они об этом узнают? С ними ведь у нас связи нет.., – заметил Дао. Андрей улыбнулся:

– Верно, нет…Но ведь они узнали каким-то образом, что у Атреков появился кристалл! Вывод?

– Если нужную нам информацию Атреки сделают достоянием гласности, об этому узнают и "викинги"! – выпалила Ника.

– Молодец! – кивнул Андрей, – именно так я и предлагаю поступить…

– Так.., – потёр ладони Дао, – значит, они узнают об этом и готовят нам встречу…У них появляется возможность одним выстрелом убить двух зайцев…Упустить такую возможность они вряд ли захотят!

– Да, но один из "зайцев" – это мы, а второй – кристалл, который содержит очень важную информацию…, – с опаской произнесла Оля. Андрей только открыл рот, как его опередила Ника:

– Насчёт кристалла Андрей уже позаботился…Атреки нам копию сделают…

– Гениально…, – Оля только покачала головой…, – а вы как же?

– Да, а как же мы?! – удивлённо повторила Ника. Андрей только тяжело вздохнул и продолжил:

– Есть одна мыслишка…Как известно, любое действие можно представить в виде уравнения, где неизвестное – это конечный результат…

– Это тебе известно…, – буркнула Ника, – я,например, такое впервые слышу…

– Хорошо, хорошо…, – поднял руки вверх Андрей, – нервные все…Как считают те, кто занимается математикой и программированием…Так устраивает? Так вот, существует теория, что любая цепь действий подобна уравнению или системе уравнений.Надо только правильно события расставить…

– Ну, и какое это имеет отношение к нам?

– Ну, я так думаю, что как для нас, так и для наших противников исходные данные одинаковые, вот только решение каждый хочет получить своё…Вот скажите, кто-нибудь сдавал экзамен по математике?

– Ну, я…, – приподняла голову Ника.

– И я тоже…, – подал голос Ветер.

– А тепер представьте себе, что нехорошие дяди из экзаменационной комиссии хотят "завалить" конкретного абитуриента…Как они могли бы это сделать?

– Дополнительные вопросы? – предположила Ника.

– Да нет, это бросается в глаза…Да и не всегда даёт результат…, – подал голос Ветер, – я не знаю, возможно это или нет, но может дать задачу или уравнение, у которого нет решения?

– Молодец, пять…, – кивнул Андрей. Дао покачал головой:

– Так ведь абитуриент может это заметить! И тогда скандал…

– Во-первых, никакого скандала, спишут на обычную ошибку и тут же представят другое условия задачи, где всё в порядке….А во-вторых, чтобы обнаружить подобную подмену, надо быть очень хорошо подготовленным! И такие личности среди абитуриентов – огромная редкость…

– И зачем ты это нам рассказал? Чтобы мы возмутились подобным поведением педагогов? – поинтересовалась Оля. Дао поднял руку:

– Я догадываюсь…Ты предложишь "викингам" уравнение, в котором будет ошибка?

– Но ведь они – не абитуриенты, Андрей…, – покачала головой Ника, – хотя я, конечно…

– Верно, Ника, они не абитуриенты…, – начал Андрей и запнулся, но тут вступил Ветер:

– Они считают себя приёмной комиссией…И поэтому искать ошибку вряд ли будут, а станут воспринимать ситуацию таковой, как она видится!

– Именно…, – облегчённо вздохнул Андрей, – как это ни парадоксально, но наша сила в том, что мы хорошо знаем о тех моментах, в которых проигрываем, а вот они ничего не знают о тех моментах, в которых мы имеем преимущество. Но поскольку мы не имеем ни малейшего представления о нашем противнике, я решил, что нужно ещё больше усилить нашу позицию. И сжульничать по крупному…

– Это как? – почти хором спросили остальные.

– Ребята, я прошу у вас разрешения, я надеюсь, первый и последний раз использовать вас, что называется, "втёмную"…То есть вы сейчас сделаете что-то, смысл чего я вам объяснять не буду…Поверьте, так надо…То есть, – он спохватился, – это может и не понадобиться…

– Что-то слабо верится…, – саркастически хмыкнула Ника, демонстративно глядя на пальцы ног.

– Да, пока все твои самые фантастические предположения оказывались верными…В любом случае, убеждённость в том, что мы подстраховались, пойдёт нам только на пользу…, – добавил Ветер.

– Что делать? – словно подводя черту, деловито поинтересовался Дао.

– Так…, – Андрей потёр виски, словно собираясь с мыслями, – Оля, ты сейчас выходишь в другую комнату…Находишь какой-то предмет, желательно имеющий графический рисунок…И располагаешь его так, чтобы ты и рисунок стали чем-то вроде единого целого…Понятно? После этого каждый из нас заходит в комнату на пару минут и смотрит на эту композицию, стараясь её как можно лучше запомнить…

– Всем одну и ту же? – затаив дыхание, спросила Оля. Андрей кивнул:

– Да, обязательно…Постарайся, чтобы картинка была запоминающейся…Всё понятно?

– Да…, – Оля кивнула, – можно идти?

– Иди, когда будешь готова, позовёшь…

Оля кивнула и вышла. Несколькими секундами спустя скрипнула дверь другой комнаты. В комнате повисло молчание. Наконец, Андрей не выдержал:

– И что, никто ничего не хочет уточнить?

– Андрей, мы тебе доверяем…, – выразил общее мнение Ветер, – сказать, что нам не любопытно, что это ты такое задумал, было бы неправдой…Особенно Нике…

– А я и не скрываю…, – Ника даже пожала плечами, – очень любопытно! Но пословицу помните? "Любопытство кошку сгубило…" Вот, а в нашем случае это может оказаться верным на все сто процентов! Так что я потерплю…

– Вот видишь…, – хмыкнул Ветер, – так что всё нормально…Если бы это было перед первой "командировкой" – кто знает…А так мы уже убедились, что твои решения парадоксальны только на первый взгляд…

Андрей собирался что-то ответить, но в этот момент из другой комнаты раздался голос Оли:

– Можно заходить, у меня всё готово..

Андрей встал:

– Значит так, ребята, напоминаю ещё раз обязательные условия: заходим, внимательно смотрим, запоминаем и выходим. И самое главное – друг другу то, что видели, не рассказывать! До нашего возвращения, конечно…, – добавил он с улыбкой, – всё ясно? Тогда пошли…Ветер, ты первый…

Ветер кивнул, поднялся и скрылся за дверью комнаты. Ожидая его, остальные сидели, размышляя каждый чём-то своём. Все понимали, что, фактически, то, что сейчас происходит – уже этап подготовки к "командировке". Дверь скрипнула и в комнату вошёл Ветер. По выражению его лица было видно, что увиденное произвело на него впечатление. Он сел на своё место и Андрей кивнул Дао. Тот поднялся и так же скрылся за дверью другой комнаты. Ника и Андрей с любопытством посматривали на Ветра, словно пытаясь догадаться по его глазам, что он видел в комнате? В это время как-то бесшумно вернулся Дао. Его лицо, как всегда было непроницаемым. Андрей кивнул Нике:

– Давай…

Не говоря ни слова, Ника поднялась и скользнула в комнату, где всё ещё оставалась Оля. Когда, через пару минут она вернулась, то на её лице была многозначительная улыбка. Так же молча, Андрей поднялся и, сделав несколько шагов, открыл дверь комнаты. К его удивлению, в комнате было практически темно. Как только он закрыл за собой дверь, раздался щелчок, и в углу, в луче света, который был создан диапроэктрором, он увидел Олю. Она стояла, на фоне известного символа "инь и янь", точнее, рядом с ним. Рисунок создавал тот же диапроэктор. Её одеяние состояло из короткой туники и повязки на лбу. С распущенными волосами, одной рукой прикрывающая грудь, а другой словно опирающаяся на этот самый знак, она словно олицетворяла собой смысл, заключённый в этом знаке. Работающий в углу вентилятор потоком воздуха развевал её волосы. Несмотря на то, что Андрей видел её в подобном виде, у него просто перехватило дыхание. Картина была наполнена таким огромным смыслом, что если бы Андрей на знал о том, что задание для Оли было неожиданным, он бы подумал, что она долго готовила эту композицию…Он кивнул ей и вышел из комнаты.

Прошёл, сел на место. Окинул взглядом остальных. Не прошло и минуты, как появилась Оля и села на своё место. Её лицо одновременно выражало и удовлетворение и смущение и что-то ещё.

– Ну, – обратился к ней Андрей, – теперь ты понимаешь, что ты действительно – часть команды…

– Да…, – сказала она охрипшим голосом, – если только, конечно, это не …

– Нет, Оля…, – покачал головой Ветер, – можешь мне поверить…Всё, что происходило, действительно очень важно! Я это чувствую…

– И мне легче…, – кивнул Андрей, – значит, действительно, не ошибаюсь….Ну, что ж, ребята, с моей точки зрения подготовка завершена полностью! Дальше…

– Действуй, Андрюша…, – прошептала Оля, и потёрлась шейкой об его плечо. Он окинул взглядами остальных, каждый выразил то же самое по своему – Дао кивнул, Ветер развёл руками, а Ника, глядя ему в глаза, просто пожала плечами.

– Что ж…, – Андрей легонько хлопнул ладонями по коленям Оли и Ники и встал. Ещё раз окинул взглядом присутствующих и подошёл к компьютеру. Немного "поколдовав" с клавиатурой, демонстративно щёлкнул пальцем по клавише:

– Всё…Информация на сайте и доступна для "атреков"…

8. Первый раунд.

…То, что неприятно или даже болезненно, вряд ли становится легче, если происходит не в первый раз. Именно эта мысль пришла в голову Андрею, когда он «увидел» что туман перед глазами начал рассеиваться. Сконцентрировавшись, он произнёс:

– Перекличка…Дао?!

– Есть…, – словно сквозь вату, донёсся его голос.

– Ветер?

– Здесь…

– Ника?

– Здесь…Крайняя, как всегда…

– Десерт…, – не удержался Андрей, – отдыхаем, приходим в себя…

Андрей перевёл дух и снова закрыл глаза, зная, что способность видеть приходит гораздо позже и стал вспоминать события последних дней.

После их разговора прошла целая неделя. Два дня он провёл с Олей. Правда, этому предшествовал нелёгкий разговор. Андрей опасался, что момент, начала телепортации может произвести на любимую слишком тяжёлое впечатление. Однако Оля смогла убедить его в обратном. Одним из аргументов был тот, что вообще неизвестно, удастся ли ему вернуться…Это возымело действие. А когда она уезжала, то Андрей очень просил её не волноваться:

– Пойми, если ты веришь, и ждёшь, ничего со мной не случится…

– Тогда ты обязательно вернёшься…, – едва сдерживая слёзы кивнула Оля и ушла на регистрацию вылета…

За эту неделю произошли всего только два события, достойные внимания – Ветер созвонился с Викторией и Андрей получил, как клиент мобильной связи, приз – компьютер. Довольно средних данных, если верить рекламе. Он пошёл его получать, только потому, что не любил нарушать правила. Однако когда установил его дома и включил, то понял всё. Когда после запуска по экрану промелькнули параметры компьютера, стало ясно, что то, что написано в рекламе и то, что он получил – как говорят в одном южном городе – две большие разницы. Скорость процессора, оперативная память, и ещё две – три отличительные особенности говорили о том, что, пожалуй, даже в его университете такого компьютера нет. И вряд ли он появится в обозримом будущем. Судя по всему, ГРУ начало выполнять свои обещания. Поскольку внешне компьютер выглядел как самый обыкновенный домашний компьютер, который покупают школьникам для общего развития и знакомства с компьютерной техникой. Андрей вздохнул и пожал плечами. Размышлять над этой темой можно будет только после возвращения…

….Андрей открыл глаза и теперь уже в полном смысле этого слова, увидел ребристую поверхность потолка. Такую же, как и в первый раз. Сделал глубокий вдох и осторожно сел. Получилось. Оглянулся. Помещение было точно таким же, как и в первый раз. У дальней стены лежал Дао. Почти тут же и он открыл глаза и медленно сел.

– В порядке? – поинтересовался Андрей. Тот кивнул:

– Вполне? Можно вставать?

– Вполне…

– Тогда я пойду посмотрю, как там? – и Дао кивнул в сторону соседней комнаты.

– Иди…А чего ж лежал? – удивился Андрей. Дао пожал плечами, поднимаясь:

– Команды не было…

Андрей покачал головой, Дао ушёл в другую комнату. Буквально через минуту он вернулся:

– Всё как в прошлый раз…Та же комната, Ника и Ветер уже соображают, но подниматься им ещё рано…

– Что ж…, – Андрей осторожно встал, – тогда пошли к ним…

Когда они вошли в комнату, то Ветер уже сидел и окидывал взглядом помещение. Увидев вошедших, он улыбнулся:

– Привет…Как командировочные, честное слово…

– В каком смысле? – не понял Дао. Андрей улыбнулся:

– Он имеет в виду, что словно поселили в той же гостинице…

– И с такими же жёсткими кроватями…, – раздался голос Ники. Дао сделал шаг к ней и помог ей сесть, упираясь в стену. Мужчины расположились вокруг неё.

– Ну, что ж, ребята…, – Андрей потёр переносицу, – что называется, лёд тронулся! Атреки нам поверили, это факт. Так же можно считать фактом и то, что прошлая командировка нам не приснилась…

– Если только мы опять не спим…, – заметил Ветер.

– Есть желающие меня ущипнуть? – подала голос Ника. Переглянувшись, все замотали головами.

– Мы и так верим, Ника…, – предупреждающе поднял ладонь Андрей, – если я правильно понимаю ситуацию, то нам надо, как и в прошлый раз, искать источник информации…

– Опять сканировать всю поверхность? – с готовностью поднялся Ветер.

– Да…Но лучше начни с того места, где он был в прошлый раз…

– Хорошо…, – кивнул Ветер и окинув взглядом помещение, направился к тому месту, где в прошлый раз находился монитор. Закрыв, на пару мгновений глаза, сжав кулаки, он настроился на работу. После чего поднял руки к стене и почти сразу открыл глаза и удивлённо протянул:

– Есть…По-моему, в этом же месте…

– Я же говорю – гостиница…Ника…, – повернул он голову, – теперь ты..

– Опять стену соблазнять? – улыбнулась она и с помощью Ветра переместившись к предполагаемому месту расположения монитора. Улыбнувшись, она нежно провела рукой по ребристой поверхности и слегка побарабанила пальцами по ней:

– Малыш, откройся! – и так же игриво улыбаясь, подула на стену. И она сразу начала в том месте приобретать светлый оттенок. У Ники вытянулось лицо:

– Ничего себе…Так сразу? Он что, меня узнал?

– В каком-то смысле…, – кивнул Андрей, – похоже, что датчики настроены на тебя каким-то образом…

– Ничего себе, на земле ещё ни один датчик на неё не реагирует, а тут уже…, – проворчал Ветер.

– Да? А какие у Вас глаза становятся, когда я наклоняюсь? Это что, не реакция?

– Так, не успели выбраться за пределы Солнечной системы, как всё по новой…, – с трудом сдерживая улыбку, проговорил Андрей, – но странное дело, останавливать вас у меня желания нет..

– Почему? – удивился Ветер.

– Во-первых, Ника права, а во-вторых, у меня такое ощущение, что это тоже неспроста…В том смысле, что от этого есть какая-то выгода. Так что продолжайте…

Пока они разговаривали, экран засветился ярким светом и совершенно неожиданно на нём появилось изображение какого-то предмета, стоящего на подставке. Внешне оно напоминало хрустальное яйцо,размером с футбольный мяч.

– Кристалл…, – шепотом выдохнула Ника. Почти одновременно все кивнули. А из стены снова зазвучал голос Ники:

– Здравствуйте, Земляне! Вы, наверное, согласитесь, что мы были очень удивлены, получив от вас сигнал. Сначала мы даже не обратили на него внимание. Просто сочли это вашим стремлением сохранить память о прошлых событиях. Но наши аналитики посчитали это сигналом. Хотим выразить своё восхищение вашей находчивостью…Способ, который вы выбрали, просто исключителен…

Все оглянулись на Андрея. Он смущённо улыбнулся и махнул рукой.

– Когда же мы прочли ваше сообщение, то снова среди наших специалистов большинство было уверено вначале, что вы ошибаетесь. Однако более тщательный анализ всех известных фактов, убедил нас в том, что вы правы. И, честно говоря, осознание этого факта не принесло нам радости. Осознавать, что цивилизации продолжает угрожать смертельная опасность, а мы ничего не можем сделать, нелегко. Именно поэтому мы приняли решение согласиться на ваш план. Более того, если вам понадобится, к вашим услугам все возможности нашей цивилизации…

– Ого…, – уважительно произнёс Дао. А Ника растерянно посмотрела на Андрея. Тот только пожал плечами.

– Исходя из этого, и следую вашим предложениям, сообщаем следующее. Общественность планеты проинформирована в том объёме, в котором вы просили. Судя по всему, вы предполагаете, что "викинги", как вы их назвали, имеют возможность доступа к такой информации. Если это так, то они знают, что кристалл передан вам и вы знаете способ полной расшифровки всех данных. В другой комнате, в том же месте вы найдёте комплект оборудования и питания. Там же вы найдёте контейнер с копией кристалла. На экране, как вы уже догадались – оригинал. Информация с него считывается посредством специально модулированного инфракрасного луча , который попадает на специальный датчик. Копия так же несёт в себе зашифрованную информацию, то есть если на неё направить такой луч, то попав на датчик, можно будет увидеть, что внутри скрыта определённая информация. Таким образом, подделку обнаружить сразу не удастся.

– Молодцы…, – задумчиво проговорил Андрей.

– В соответствии с вашим планом, мы подготовили вашу высадку на планету, где находился излучатель наших врагов. Поскольку мы не знаем ваших планов, то мы постарались подобрать снаряжение, исходя из того, что Вам будет необходимо отражать агрессию и выжить в агрессивной среде. Надеемся на успех. Хотим выразить вам признательность за желание помочь. Среди снаряжения есть уже знакомое вам устройство возврата, причём усовершенствованное. У вас уже не будет потребности иметь физический контур, будет достаточно энергетического, для того, чтобы вернуться. К сожалению, мы ничего не может вам сообщить нового о "викингах" все усилия наших учёных хотя бы приблизительно узнать направление, откуда они пришли, успеха не принесли. Как говорят у вас, желаем удачи…

Экран ещё несколько секунд померцал и потух. Помолчав несколько секунд, все обернулись к Андрею.

– Что это за слова об усовершенствовании?

– Похоже, что нам уже не придётся соединять себя металлическим шнуром, чтобы создать контур…, – предположил Андрей, – это может оказаться не лишним. Что ж, отправляемся обратно, изучим снаряжение и подкрепимся. Ветер, помоги Нике…

– Я и сама уже в состоянии…, – возразила Ника, но увидев недовольный взгляд Андрей поспешно поправилась, – ну, если это доставит ему удовольствие…

– Кто бы сомневался…, – покачал головой Андрей и, развернувшись, отправился в соседнюю комнату. Все пошли за ним. В нише, которая находилась в том же месте, что и прошлый раз, они нашли как и раньше, контейнер с едой, причём меньший был не запечатал, а больший затянут какой-то плёнкой.

– Это, я так понимаю, на дорожку? – предположила Ника.

– Похоже, да…Будем надеяться, что этого хватит…, – заключил Дао.

– Мне так кажется, друзья, что операция слишком сильно не затянется, – вздохнул Андрей и кивнул Нике,– ты давай сервируй стол с Ветром, а мы с Дао разберёмся с оборудованием. Возражения? Тогда вперёд…

Осмотр четырёх контейнеров со снаряжением, можно сказать, обрадовал экспедицию. Среди предметов были уже знакомые комбинезоны и маски, правда слегка иной конфигурации. Так же были знакомо и устройство для телепортации. О назначении ещё одного пакета было несложно догадаться – Атреки сделали упаковку очень похожую на земную – это было что-то вроде палатки или домика. А вот одна коробка, средних размеров была подписана словом "Дао". Андрей улыбнулся и протянул коробку. Дао открыл её и присвистнул:

– Ничего себе…, – и достал из коробки горсть предметов, чем-то напоминающих маленьких ежей.

– Это что? – удивился Андрей.

– Метательное оружие…

– Как сюрикен?

– Хуже…, – покачал головой Дао, – площадь поражения куда больше…И вообще использовать можно в самых разных ситуациях…К примеру, от погони избавляться…

– Ясно…А это…

– Да…, – кивнул Дао, доставая из коробки соединенные друг с другом каким-то шнуром цилиндры толщиной сантиметра в полтора и длиной около тридцати сантиметров.

– Нунчаку? – уточнил Андрей, Дао кивнул.

– А можешь? – Дао улыбнулся:

– Я владею навыками работы с более чем 40 видами оружия…

Он встал, держа в руках эти цилиндры. Оглянулся, сделал шаг в сторону и в следующую секунду они словно превратились в полупрозрачные круги, настолько быстро Дао ими вращал. Словно завороженные, остальные участники наблюдали, как круги перемещались вверх или вниз, прикрывая то голову Дао, то живот, то колено. Сделав шаг в сторону, Дао сделал кувырок, при чём это никак не повлияло на скорость вращения. Выйдя из кувырка, стоя на колене, он мгновенно остановил вращение, поймав цилиндры в подмышечные впадины. И медленно встал.

– Вот, приблизительно так….

– Ничего себе! – Ника даже сглотнула, – просто супер…я думала, в кино преувеличивают…

– Большей частью – да…, – положив оружие в коробку, кивнул Дао, – но вообще-то старые мастера умудрялись оставаться неуязвимыми в бою с тремя, а то и четырьмя воинами, вооружёнными мечами…

– Ага, а я вот слышала, что один умудрился пятерых уложить, причём голыми руками…, – невинно улыбаясь, заметила Ника. Дао смутился:

– Ну…Там эффект неожиданности сработал, не ожидали они квалифицированного сопротивления безоружного человека…

– Понятно…, – Андрей улыбнулся,– другими словами, Атреки неплохо изучили нашу историю боевых искусств…

– Похоже…, – Дао кивнул.

– Что ж…, – Андрей встал и осмотрелся, – с оборудованием разобрались. Теперь приём пищи и…В общем, приём пищи!

Ели все с таким видом, словно после долго голодовки. Хотя на самом деле это было всего лишь способом отвлечься. Отвлечься от мыслей о том, что их ждёт впереди.

Когда, наконец, стало ясно, что пора прекращать это спектакль, Андрей, отодвинув в сторону контейнер с едой, кивнул на едва заметное углубление в стене:

– Я так понимаю, что там кнопка запуска. Нажимаем, и наш экипаж помчится к намеченной цели…

– А что нас там может ждать? – поинтересовалась Ника.

– Если честно, не знаю…, – Андрей покачал головой, – если наши расчёты верны, то на развалинах излучателя "Викинги" должны будут оставить нам загадку, разгадка которых укажет нам путь какому-то их объекту.

– Или ловушке…, – предположил Дао.

– Совершенно верно…, – кивнул Андрей, – хотя, строго говоря, разница для нас небольшая – смысл один и тот же…Цель – наше уничтожение, и в то же время сохранение кристалла. С возможностью прочесть записанную на нём информацию…Ну, что, готовы? Тогда пять минут на переодевание в комбинезоны. Ника, можешь идти в другую комнату…

– Иду…, – она встала уже сделав один шаг, обернулась, – впрочем, если есть необходимость для общего дела, я могу…