Текст книги "УСТРЕМЛЁННЫЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ (СИ)"

Автор книги: Александр Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

14. Экспромт.

На лицах тут же отразились одновременно растерянность, даже небольшой испуг. Инстинктивно все схватились вдруг за друга. И почти сразу Андрей выкрикнул:

– Лифт!

По лицам было видно, что это всех успокоило. Действительно ощущения были такие же, как и во время спуска на лифте, только вот этот опускался намного стремительнее. Не отпуская друг друга и инстинктивно наклоняясь к центру спускаемой площадки, всё же непроизвольно все бросали взгляды на стремительно проносящуюся мимо поверхность, чем-то напоминающую структурой грубый картон. Платформа под ногами слегка подрагивала, словно подчёркивая стремительность движения. Однако едва ввсе приноровились этому состоянию, как у всех одновременно подогнулись ноги, что свидетельствовало о том, что движение замедлилось.

Прошло ещё с минуту и движение остановилось совсем. Все стали оглядываться в поисках выхода.

– На всякий случай всем…, – начала Ника, но Ветер дал ей лёгкий подзатыльник:

– Забыла, чем в прошлый раз закончилось?-вместо возмущения Ника испуганно закрыла рот рукой.

– Ветер…, – вполголоса сказал Андрей. Тот, поняв без слов, вытянул вперёд руки ладонями вперёд и повернулся вокруг своей оси. Почти закончив поворот, он уверенно вытянул указательный палец перед собой:

– Тут выход..

Словно отреагировав на его слова, стена словно испарилась, открыв продолговатое отверстие в высоту чуть больше человеческого роста.

– Быстро с платформы! – скомандовал Андрей. Имея уже значительный опыт в подобных ситуациях, все без промедления выполнили команду, и даже сделали по паре шагов прочь от платформы.

И не зря. Не успели все даже перевести дух, как стена вновь возникла из ничего, прямо в нескольких сантиметрах от спины Андрея, шедшего последним. Все ещё раз осмотрелись они находились в некоем подобие тупика, похожем на тоннель. А в его начале виднелся свет.

– Я так понимаю, что вариантов у нас нет,надо идти вперёд? – уточнил стоящий первым Ветер. Андрей кивнул и они двинулись вперёд. Андрей поймал себя на мысли, что, пожалуй, впервые за всё время их космических приключений он физически чувствует дыхание противника. Тоннель закончился довольно быстро. Вернее он соединялся с таким же тоннелем. Справа от него был тупик, похожий на тот, который остался за их спинами. А слева был виден выходи из этого тоннеля, но уже значительно ярче освещённый. Ветер уже сделал движение к выходу, но Андрей заметил:

– Лучше под стенкой, ребята…

Все тут же кивнули, очевидно, вспомнив свою первую "командировку". Почти касаясь спинами стены один за другим, мелкими шагами они приближались к освещённой территории. Первым шёл Ветер, за ним Дао. В какой-то момент Дао неожиданно сделал рывок вперёд и остановил движение вперёд Ветра, прижав его предплечьем к стене. А в следующее мгновение он уже скользнул вниз, стремительно перекатываясь уже за пределами коридора. Почти одновременно все трое увидели неясную тень на полу и сверкнувшая над перекатывающимся Дао огненная стрела, врезавшись в пол, оставила на нём оплавленный след.

Использую инерцию, Дао встал на ноги, и словно продолжая одно очень длинное движение, сделал круговой мах ногой. Судя по выражению его лица, он достиг поставленной цели. Глухой металлический звук, последовавший за этим, говорил о том же. Коснувшись ударной ногой пола, он перенёс на неё центр тяжести и уже сделал вращение на ней, одновременно приседая и вытянув другую ногу и делая ею движение похожее на траекторию косы во время скашивания травы.

Опять вернувшись в исходное положение, Дао, одновременно с глухим тяжёлым ударом в пол, сделал кувырок в воздухе, опускаясь на пол уже вне видимости трёх остальных. Раздался звук сдвоенного удара и настала тишина. А буквально через секунду в поле зрения остальных появился Дао и с улыбкой произнёс:

– Ну, вы чего? Можно выходить…

Все переглянулись. Сказать, что Дао действовал быстро, всё равно, что согласиться с тем, что кит – не самое маленькое живое существо на Земле! Все его действия заняли буквально дистанцию одного выдоха остальных. Андрей покачал головой, делая шаг вперёд:

– Завязывай с комплексами…А вы поменьше оды пойте! – бросил он остальным. Ветер и Ника кивнули, а Дао не согласился:

– Скорость мысли всегда выше скорости движения! Хотя это не я сказал…

Все вышли в помещение. Их взору предстала уже знакомая картина: на полу лежал силуэт противника в с сером с черными крапинами комбинезоне. Что сразу бросалось в глаза – он был вооружён. В метре от него валялся предмет, похожий на большой пистолет. Андрей, посмотрев на него, присел и потрогал оплавленные края он выстрела и покачал головой:

– Ничего себе! Что скажешь, Ветер?!

– Сразу трудно, но…дай мне его!

Подержав его в руках, он кивнул:

– Судя по всему, импульсное оружие.Ты чего?

Последнее адресовалось Нике, у которой вытянулось лицо и отвисла челюсть. Она протянула руку по направлению к лежащему телу:

– Скажите, что у меня галлюцинации…По– моему, у него четыре пальца на руке!

Все повернули головы. На самом деле у поверженного противника было на руке лишь четыре пальца. И это не было следствием травмы или уродства – ладонь была, что называется законченным произведением.

– Дао, – Андрей на секунду задумался, – он чем-то отличался от остальных?

– Да…Драться он не умеет вообще! А вот стрелял так, словно пистолет – продолжение руки!

– Интересно…Дао! Сканирование в направлении светового пятна. Если можно, поподробнее!

Не говоря ни слова, Дао бросил пистолет на пол и вытянул руки в направлении светового пятна. Вернее, он просто выпустил пистолет из рук, но пола он не долетел, потому что его подхватила Ника. А Дао спустя несколько секунд произнёс:

– Большое количество разнообразных источников энергии. Как активные так и пассивные. Разные по силе и направлению истока энергии. Предполагаю что-то вроде производственного цеха.

– Так…, – Андрей оглянулся, – ребята, быстрым шагом по направлению к пятну! Поехали!

Возражений не последовало. Все, так же не отходя от стены, почти бегом направились к световому пятну. Уткнулись они в него совершенно неожиданно для себя. Поскольку тоннель от неизвестного помещения отделяла полупрозрачная преграда, напоминающая ширму в ванной комнате. Именно поэтому они видели свет, но не видели никаких деталей в этом помещении. При ближайшем рассмотрении оказалось, что преграда не цельная, а состоит из нескольких широких полос. Раздвинув один такой стык, четвёрка оказалась внутри нового помещения.

И остановились, словно вкопанные. Поскольку их взору предстала картина, просто поражающая воображение. Разной высоты и величины механизмы, совершенно бесшумно производили какие-то узлы и детали, после чего они уносились по каким-то транспортерам в неизвестном направлении. Первым опомнился Ветер, и сделав круговое движение рукой, кивнул вправо:

– Там ниша есть, за ней только скальный монолит и больше ничего – ни энергии, ни пустот!

– Тогда туда, только быстро, ребята! – отреагировал Андрей. Всё так же быстро четвёрка пробежала метров двадцать и оказалась в большой каменной нише. А продолжающее бесшумно работать оборудование словно гипнотизировало всех. Андрей осмотрелся. Прямо перед ними стоял агрегат, чем-то напоминающий средних размеров пресс. Он был чуть выше человеческого роста и закрывал от их взгляда почти всю панораму.

– Дао, ты, похоже, самый спокойный из нас, так что давай становись нам на плечи и осмотри территорию. И сразу сообщай нам, что видишь. А мы попробуем сообща разобраться.

Они прижались спиной к стене и плечами друг к другу. Дао быстро вскарабкался им на плечи и уже через несколько секунд сообщил:

– Похоже, что Ветер был прав. Это действительно очень похоже на производственный цех. Три технологические линии, сходятся к одной, на которой происходит сборка конечного изделия. Так, комплектующие доставляются из под пола. Там есть отверстия, похожие на канализационные люки на наших дорогах. Готовая продукция доставляется в конец зала, там что-то вроде грузового лифта.

– А на что похоже готовое изделие?

– На большое яйцо. Тяжёлое! Стальной лист гнётся под их тяжестью!

– По периметру не видно средств наблюдения или каких-то установок?

– Нет, чисто. Скальная поверхность и всё! А вот кажется и то, что нам надо! Там кажется есть дверь в человеческий рост…

– Слезай тогда.

Дао спрыгнул и повернулся к остальным:

– Однако есть ещё что-то словами просто не объяснишь! Что-то есть в этом помещении зловещее, честное слово! Может, смотаемся отсюда?

– Маршрут прикинул? – уточнил Андрей.

– Да. Обходим эту бандуру слева, потом проход метров 50, после чего налево и ещё один такой же проход. Если не будет неприятностей, минуты за две-три будем у цели.

– Они будут, ребята…, – покачал головой Андрей.

– Откуда уверенность?

– Мы на реальном объекте, причём такой категории секретности, что даже не знаю, с чем сравнить! Если коротко, то дело не только в замаскированном входе сюда, о котором, конечно не знало большинство тех, кто прилетал на этот космодром. Я теперь понял, чего не хватало на скрытом экране на пульте…Там, очевидно тем, кто ещё не знал, о секретном входе сообщалось, как им воспользоваться. Ну, если так складывалась обстановка, или он уже заслужил, что ли, такое доверие.

– Согласен, – кивнул Дао, – но я так понимаю, что уже после этого ты узнал что-то ещё более серьёзное?

– Да,– Андрей кивнул, – охранник, которого ты срубил…

– А что – охранник? Отсутствие пальца? Ну и что?

– А то, что это вообще другой вид! Это не человек, то есть вы понимаете, о чём я…Это приставка к пистолету! У него не только нет пальца, у него короче ноги, шире плечевой пояс, и даже правый глаз чуть больше левого! Все для точной и быстрой стрельбы! Мы за всё это время видели хоть одного подобного?

– Нет! – решительно покачал головой Дао.

– Вот то-то…

– Да, стрелку мизинец ни к чему. Ручку можно держать и двумя пальцами, – согласился и Ветер.

– А всё это говорит вот о чём…, – Андрей перевёл дух, – пожалуй, впервые мы опередили противника и вторглись на ту территорию, куда он нас пускать не собирался! "Стрелок" хотел нас уничтожить, и если бы не сумасшедшая реакция Дао, мы бы сейчас все лежали с дырками в теле в том тоннеле! Я так понимаю, что даже на твоё неожиданное появление он среагировал? Просто не успел?

– Да, – кивнул Дао, – когда я выкатился, он вскинул оружие на уровне своей головы и уже нажал на спуск. И опускал оружие уже с нажатым спуском. Действительно, очень быстро стрелял…

– Подожди, но не все они киборги, были и биологические особи. И, если следовать твоей логике, то могут быть ещё и скажем, "врачи", "швейцары" и так далее…

– Вполне могут! – кивнул Андрей.

– Прости, но если киборги делаются на конвейерах, то биологические особи…

– Выращиваются в пробирках, Ветер. Как протоплазма…С заданными параметрами. Возможно, на подобном этому предприятии! Каждый для своей цели. Которыми потом и пожертвовать можно. Как пожертвовали теми, которых ты "сломал"…

– То есть мы были правы, предположив в прошлую командировку, что те, первые не имели понятия, что безоружный может противостоять вооружённому?!

– Да, такого не было в их исходной программе, – кивнул Андрей, – ребята, я ещё могу кое-какими соображениями поделиться, но что-то мне подсказывает, что времени у нас в обрез. "Стрелок" вряд ли успел подать сигнал тревоги, но он может прозвучать и от его молчания! Правда, сказать, что я знаю, куда мы попадём, даже если дойдём до той двери, которую видел Дао, я не имею понятия!

– Но это единственная дверь, о которой мы знаем! – сказал Дао.

– Что ж, ребята, тогда – вперёд! Надеюсь, что нам улыбнётся удача и нам помогут те, кто нас ждёт…

– А раз так…, – подала голос Ника и робко протянула вперёд руку ладонью вверх . На лицах у всех появилась улыбка. Ветер протянул руку и положил её на ладонь Ники. То же сделали Андрей и Ветер. Ника накрыла их руки другой рукой:

– Земля.., – выдохнула она.

– И Вселенная, – продолжил Ветер.

– Сила, – кивнул Дао

– И верность! – заключил Андрей. Они качнули сцепленными руками и рукотворная пирамида рассыпалась. Однако, все почувствовали себя намного увереннее. Андрей улыбнулся:

– Что ж, маршрут известен, идём опять ромбом. Оборудования не касаться! Внимание предельное. Не разговариваем, слушаем обстановку и друг друга…Вперёд!

Четвёрка двинулась по проходу. Дойдя до первого перекрестка, на мгновение остановились, и огляделись. Не увидев источника опасности, повернули влево. И тогда, когда до второго поворота оставалось не больше двух метров в полной тишине раздался жужжащий звук. И доносился он, всё сильнее и сильнее откуда-то сзади. Все повернули головы и увидели стремительно приближающийся яркий объект, формой и размером напоминающий сигару. Ветер повернулся вокруг своей оси и сделал шаг вперёд, оставляя остальных за спиной. Подняв вверх руки, он направил ладони к летящему предмету. На расстоянии полуметра от его рук предмет словно натолкнулся на невидимую преграду. Но не упал, как это было в прошлых эпизодах, а взорвался. Вспышка была такой яркой и такой горячей, что Ветер, закрыв лицо руками, опустился на пол…

15. Подтверждение.

Андрей в эту секунду понял, что чувствует человек, у которого не раскрылся парашют. Потому что тот, на кого они рассчитывали в подобной ситуации, лежал на полу, а к ним стремительно, с разных ракурсов приближалось ещё несколько таких же объектов. Он посмотрел влево и вправо в поисках укрытия, но ничего подходящего не заметил. И в это время сверкнула ещё одна яркая вспышка, свидетельствующая о том, что ещё один объект, атаковавший их, прекратил своё существование. Андрей бросил взгляд на Ветра, но он всё так же лежал на полу, только начиная приходить в себя. Краем глаза он увидел, что ещё одна «сигара», летящая откуда-то сбоку, взорвалась в воздухе. Только теперь он заметил, что причиной взрыва было столкновение «сигары» с другим ярким и стремительно летящим объектом. И траектория полёта этого объекта начиналась у него за спиной.

Андрей оглянулся и обомлел. Ника, стоя на колене, стреляла из оружия, отнятого у "стрелка". Причём то, как она держала оружие, нажимала на спуск, поразив один обьект, тут же переводила оружие на другой – всё это говорило о том, что стреляет она далеко не в первый раз! Объектов, атакующих их, становилось всё больше, и ей приходилось всё стремительнее поворачиваться то влево, то вправо и стрелять всё быстрее. Ветер, наконец, полностью пришедший в себя, оценив картину, чем-то напоминающую праздничный салют, растерянно оглянулся и, увидев Нику, даже икнул от неожиданности. И сдавленно произнёс:

– Могу чем-то помочь? – прищурившись от очередной вспышки, Ника сдавленно крикнула:

– За…, – и осеклась, резко повернулась влево и нажала на спуск. Яркая вспышка и докатившаяся тепловая волна, говорила о том, что Нике не удаётся удерживать волну атаки на безопасном расстоянии.

– Заткнуться?

– Замедли их!

– Понял!

Ветер перекатился и оказался за спиной у Ники. Поднял руки и направил их в противоположную от направления выстрела сторону. Стало видно, как напряглись мышцы его лица. И сразу стало видно, что два сверкающих объекта летящих к ним, словно попали в вязкую среду, замедлившись раза в два. Поразив объект, Ника, как маятник повернулась в эту же сторону. А Ветер повернулся в другую сторону. Ника дважды нажала на спуск – и обе "сигары" взорвались почти одновременно. Теперь замедлились ещё две "сигары" справа. Снова "маятник" и ещё два взрыва. Прошло ещё две минуты и, наконец, последняя сигара взорвалась, почти зависшая в воздухе от воздействия Ветра. Ника ещё несколько секунд напряжённо всматривалась в воздух, не опуская оружие, а лишь слегка согнув руки и подняв ствол вверх. Убедившись, что больше атакующих объектов нет, она встала с колена и опустила оружие со словами:

– Ну, вроде бы, всё…Чего вы на меня уставились? В детстве ходила на стрельбу из пневматического пистолета, тренер очень нравился. А сейчас – три месяца ходила к инструктору, уже из боевого училась стрелять. Говорит, что у меня талант стрелка, который встречается крайне редко…

– До этого эпизода, я бы съязвил, что причина этого высказывания несколько иная…, – очень осторожно заметил Ветер. Ника кивнула:

– Знаешь, ты не оригинален, я тоже так думала! Похоже, что зерно истины в его словах есть…

– Зерно…, – Андрей окинул взглядом станки, засыпанные мелкими осколками от поражённых объектов, – это мягко сказано!

– Мне наверное, теперь надо помалкивать? – сконфужено потирая глаза, спросил у Ники Ветер. Она, сморщив нос кивнула в сторону Андрея, мол, у него спрашивай! Ветер вопросительно посмотрел на Андрея. Тот прокашлялся:

– Если ты не против, Ника, пусть продолжает…Есть в ваших препирательствах что-то…, не могу объяснить…

– И не надо, я тоже не против, – она протянула оружие Ветру,– посмотри, там что-то ещё осталось?

Ветер подержал оружие в руках и вернул его Нике:

– Да, почти половина от того, что было!

– Очень хорошо…, – и она опять повесила оружие на пояс.

– Ну ты даёшь…, – покачал головой Андрей, – мы никогда не брали с собой оружия, а ты идёшь на занятия по стрельбе! Ох и интуиция…

– Да ладно, проехали! Я только одного не понимаю: Дао не видел никаких установок! Откуда они взялись?

– Через те люки, откуда комплектующие появляются. А это значит, что попытка очень скоро будет повторена. Причём ещё более интенсивно.

– А это значит, что ты был прав, – Ветер окинул взглядом помещение, – мы попали, если не в святая святых, но где-то очень близко…

– А раз так,то надо уходить и быстро!

Спорить никто не стал и все продолжили путь. Когда до двери, к которой они шли, оставалось не более десятка метров, они проходили мимо того места, где погрузчик опускал "яйца" по шесть штук на тележку. Проходя мимо них, Ветер сначала замедлил шаг, а потом и вообще остановился, напряжённо всматриваясь в поверхность. После чего поднял правую руку и приблизил её к металлу. И тут же отдёрнул её, словно обжёгся.

– Ты что?! – обеспокоено дотронулась до него Ника. Ветер на мгновение закрыл лицо руками и перевёл дух. И проговорил:

– Андрюха, ты-гений!

– Это тот редкий случай, когда мне с тобой спорить совсем не хочется, – поспешно ответила Ника, – но чем это вызвано в данный момент?

– Тем, что Андрей был прав с самого начала! Атреки действительно были лишь приманкой! Потому что "викинги" действительно могли их уничтожить за несколько лет, оставаясь совершенно незаметными! И именно так, как и предполагал Андрей!

– Основание, Ветер? – уточнил Андрей.

– Знаешь, что это такое? – Ветер кивнул на очередное "яйцо".

– Нет.А ты знаешь?

– Знаю, Андрей. Это уменьшенная копия того излучателя, который мы уничтожили в первой командировке! В защитной капсуле и с законсервированным источником энергии! Подготовленная к длительной транспортировке…

– Но тогда тут…, – на лице Ники отразился испуг, когда она посмотрела на то, как укомплектованная тележка поехала к лифту.

– Смерть не одной и не двух цивилизаций! Это конвейер смерти…

Все четверо ещё раз окинули взглядом помещение. Теперь всем стало понятно, почему всё окружающее казалось им чем-то зловещим.

– Мы можем его уничтожить? – спросил Андрей у Ветра. Тот кивнул:

– Не вопрос. Каждый из излучателей – готовая бомба. Как реактор. Рванёт один – сдетонируют все. Не только от этого цеха – от всей базы ничего не останется. Но стоит ли это делать?

– Ветер…, – возмущённо начала Ника, но Андрей кивнул:

– Он прав, Ника. Тот, кто создал этот цех, создаст другой. А остановить его, похоже, кроме нас, пока некому! Так что надо придумать что-то такое, что позволит и эту гадость уничтожить и нам в живых остаться!

– Ну, невозможное – это по твоей части! – развела руками Ника, поправляя оружие на поясе.

– Спасибо за доверие…Ветер, что ты чешешься?

– Да, понимаешь, такое ощущение, что в спину жжёт!

– Так, больше никому не жжёт? Нет? А где именно?

– Ему неудобно…, – прыснула Ника.

– Я сказал – спина, а не…, – Ветер только махнул рукой. А Андрей только вздохнул:

– Ну почему на Земле вы можете обходиться без этих препирательств?

– Там другие женщины есть, а тут я одна, вот он и отыгрывается…

– Ладно, а ну-ка, сними ранец!

Ветер повиновался и лицо у него вытянулось от удивления:

– Перестало!

– Устал, бедненький? – поддела Ника.

– Сейчас как дам! – пригрозил Андрей и Ника спряталась за спину Дао, единственного, кто сохранял молчание. Андрей открыл его ранец и с удивлением обнаружил, что тепло исходит от одной из герметичных упаковок для пищи.. Это же понял и Ветер:

– Ничего себе! И чтобы это могло означать? Так сильно успела испортиться?

– Вряд ли. Тогда проблемы бы начались со всеми. Я, конечно, могу ошибаться…

– А ты сам в это веришь? – не удержалась Ника, выглядывая из-за спины Дао. Андрей бросил в её сторону сердитый взгляд и она опять спряталась за спину Дао.

– Так вот, по-моему, она обращает на себя внимание. Слушай, Ветер, представь себе, что там спрятана информация. Причём спрятана тем, кто знает о твоём таланте. Попробуй заставить её проявиться!

Ветер пожал плечами, протянул руки к "кристаллу" и сделал несколько пассов. И, не в силах сдержать эмоции, вскрикнул:

– Ничего себе!

Прямо на поверхности "кристалла" проявился небольшой экран и на нём появилась "бегущая строка". Она гласила: "мы не знаем, в каких обстоятельствах вы окажетесь, но очень хотели бы оказать вам посильную помощь. Это, в случае надобности, может быть использована, как очень мощное взрывное устройство. На появившейся линии вы сможете установить время взрыва в ваших единицах измерения. После этого обнаружить этот предмет не сможет ни одно сканирующее устройство. Если же вы не активируете эту способность, то эта копия будет совершенно безопасной для вас. Желаем успеха." И через несколько секунд бегущая строка трансформировалась в длинную зелёную полосу, разделённую тонкими чёрточками на десять равных отрезков.

– Похоже, часы…, – предположил Андрей.

– И такую цивилизацию "викинги" хотят уничтожить! Вот гады…, – переполненная эмоциями высказалась Ника, всё так же выглядывая из-за Дао, только в этот раз лишь положив руку ему на плечо.

– Что поделать, Ника, – медленно произнёс Дао, – даже на Земле, те, кто вёл захватнические войны, иногда уступали в уровне развития тому, кого захватывали.

– Грустно…, – она действительно погрустнела.

– Ника, но в нашем случае у Атреков есть мы! Мы же их не дадим в обиду?

– Конечно, нет! – обрадовалась Ника.

– А раз так, то у меня предложение – поставить таймер на три часа. Мне кажется, больше наши игры не протянутся…

– Значит, так и делай! – кивнул Ветер. Андрей ткнул пальцем в чёрточку, разделяющую третий и четвёртый отрезок. Прошло всего пару секунд, после того, как он оторвал палец и зелёная полоса исчезла, словно её и не было. А когда ещё через несколько секунд он прикоснулся к поверхности упаковки, оказалось, что и температура его поверхности тоже упала.

– М-да…И снова такая же, как и раньше!

– Теперь главное – не спутать ранцы и не захватить его с собой! – многозначительно произнёс Ветер. Ника подняла бровь:

– Что ты имеешь в виду?

– Да так, вспомнилось…, – глядя куда-то в потолок пробормотал Ветер.

– Ладно, потом договоритесь! Какие буду предложения, где его спрятать? Что бы не нашли?

– Я знаю, – заявил Дао, – нам ведь нужно, чтобы сдетонировал хоть один из излучателей, правда? Поэтому предлагаю лифт, на котором увозят готовую продукцию. Найти там эту штуку будет крайне трудно, и в то же время, всегда рядом с ней будет хотя бы один готовый излучатель!

– И как наш заряд туда засунуть? Дверь-то закрыта!

– Но ведь она открывается, пропуская заполненную тележку! Пока она будет закатываться, я его туда и положу! Я прикинул, около тридцати секунд будет.

– Да, учитывая, что ты успеваешь сделать за три-пять секунд, это, конечно, вагон времени…Что ж, действуй!

Дао кивнул и взял из его рук упковку. В это время захват опустил шестой, последний, излучатель на тележку. Почти сразу она тронулась с места. Дао, держа кристалл в одной руке, двинулся за ней, стараясь перемещаться с такой же скоростью. Как только тележка приблизилась к двери лифта вплотную, двери бесшумно разъехались в стороны, а тележка стала медленно вкатываться внутрь. И тут же Дао словно подбросило вверх и он повис, удерживаясь одной рукой за верхний край лифта. Уперевшись ногами в контур лифта, он заглянул внутрь, отыскивая место, куда можно было бы пристроить копию кристалла. А тележка уже больше чем наполовину заехала в лифт. Лица всех напряглись, поскольку все понимали, что как только тележка полностью въедет в лифт, то двери закроются и зажмут Дао. Поэтому, когда колёса тележки уже оказались внутри лифта, а Дао всё ещё был наполовину внутри лифта, напряжение достигло предела. Когда тележка остановилась, а дверцы лифта уже начали своё движение, двинулся с места и Ветер, поднимая руку, имея намерение притормозить их. Но в это мгновение фигура Дао словно превратилась в стремительно перетекающую ртуть. За какую-то секунду он вынырнул из шахты лифта, и ещё до того, как дверцы лифта сомкнулись, взмыл в воздух. Троё друзей обалдело наблюдали, как его тело описало дугу, переворачиваясь в воздухе. Он приземлился практически там же, где и стоял, внося своё предложение.

– Вроде бы всё, – сказал он, отряхивая руки, – а вы чего такие напряжённые?

– Вот…вот…, – первой заговорила срывающимся голосом Ника, – это , – она покрутила руками одна вокруг другой, – было обязательно?!

– А как же! Надо же на тебя впечатление произвести…

– Ты…, – не находя слов, она стукнула его кулаком по плечу.

– Пристроил? – уточнил Андрей. Дао кивнул:

– Да. Там рама входная имеет мощный каркас. И как раз в том месте, где она вбита в породу, есть выемка. Я туда и положил. Даже мелкими камешками закидал, чтобы замаскировать.

– А отпечатки пальцев чего не стёр? – не удержалась Ника.

– Представляешь, забыл! Я сейчас…, – и он сделал вид, что собирается вернуться к лифту. Ника схватила его за руку:

– Ты что, я же пошутила!

– Да…, – Андрей покачал головой, – с тобой, Ника, порой совсем забываешь, где находишься! Однако, ребята, теперь у нас лимит времени. Или мы выполняем задание за три часа или, сами понимаете…Так что, вперёд!

И он направился к загадочной двери. Однако Ника попробовала его остановить:

– Андрей, а почему не обратно?

– Думаю, что обратного хода просто нет. Зачем некоторым пилотам показывать этот путь? Чтобы они посмотрели на технологический процесс? Ерунда. Забрать готовую продукцию? Даже один излучатель не под силу поднять одному биологическому существу. Киборг поднять, конечно, сможет, но тащить…Да и, как мы увидели вывозятся они совершенно определённым путём. Так что единственная причина, по которой им показывался путь через лифт – это путь к этой двери! И "стрелок" – это одновременно охранник и проводник. Его задача– встретить и провести "новопосвящённого". Что, Ника?

– Повторяться не хочу…, – улыбнулась она.

– Вот и ладненько. Пошли…Стоп! Ветер, повернись ко мне спиной!

Ветер удивлённо повернулся к Андрею спиной. А Андрей несколькими движениями расправил пустой ранец. Ника радостно воскликнула:

– Чтобы они не догадались, что мы тут что-то оставили?

– Молодец…Тут камер нет, а вот уже за этой дверью вполне могут быть. Работаем…

Четвёрка подошла к двери и в нерешительности остановилась перед ней. В отличие от других дверей, которые им приходилось открывать до этого, на этой не было никакой клавиатуры. Просто массивная металлическая дверь в таком же массивном металлическом каркасе. Даже если бы у них был какой-нибудь металлорежущий инструмент, на то, чтобы добраться до замка наверняка бы ушёл не один час.

– И как мы будем её открывать?

– Если честно, не имею понятия…, – огорчённо покачал головой Андрей.

– Хорошо, а как открывал "стрелок"?

– Вероятно, у него был какой-то "ключ". Может, он знал волшебное слово…, – улыбнулся Андрей.

– Но у него ничего при себе не было, я смотрел! – убеждённо произнёс Дао.

– Кроме этого…, – Ника показала оружие.

– Ну, это…Хотя дай…, – Андрей взял оружие в руки и стал внимательно осматривать. После чего так же внимательно осмотрел поверхность с обоих сторон от ровной линии отделяющей дверь от рамы. Наконец поднял оружие и аккуратно приставил оружие рукояткой слева от линии, а конец ствола – с правой. Сделал глубокий вдох и выдох и нажал на едва заметный выступ на том месте, где у земных пистолетов находится затвор. Раздался громкий щелчок, заставивший всех вздрогнуть, и дверь приоткрылась.

– Ё…, – Ветер крутнулся вокруг своей оси, – слушай, и ты ещё обижаешься на Нику? Как ты…, – он развёл руками, не в силах подобрать слова. Андрей улыбнулся:

– А я и не обижаюсь. А объясню потом, ладно? С открытием двери, боюсь, включился ещё один счётчик времени. И чем быстрее мы выйдем, тем лучше. Держи, – он протянул оружие Нике, – боюсь, он нам ещё пригодится.Итак, выходим парами. Первыми я с Дао, потом Ника с Ветром. Вопросы? Нет? Ветер, ты второй, потому что надо дверь за собой закрыть. Сможешь?

– Да! – обрадовано ответил Ветер, привыкший первым встречать возможную опасность. В это время Дао чуть оттянув массивную дверь скользнул в образовавшуюся щель. За ним это сделали Андрей и Ника. За дверью был полумрак, насколько могли видеть глаза. Краем глаза Андрей видел, как Ветер, словно гипнотизёр, приблизил к двери руку, после чего потянул руку на себя и дверь двинулась следом. Раздался уже знакомый щелчок. Удовлетворённо улыбнувшись, Андрей попробовал сделать шаг вперёд, но натолкнулся на руку Дао, преградившую ему путь. Он повернул к нему голосу, намереваясь спросить, в чём же дело, но тут же осёкся. Дао не дал ему сделать и шага, потому что шагать было некуда. Прямо у ног начиналась самая настоящая пропасть, дна которой было даже не видно….