Текст книги "Меж светом и тьмой 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13
Сближение родов

Меня приглашают охотиться на еретиков, и я не вижу причин отказываться о того, чтобы быть максимально близко и старательно отводить внимание в нужную сторону.

– С честью приму эту ношу… И если в ближайшее время будут облавы – вызывайте меня. И… эм… раз уж мы заговорили. Я всё ещё не планирую покидать Чёрные Крылья.

Огромный паладин слегка помрачнел: явно думал, что я прыгну в объятия столь мощной организации, заметившей меня. А значит обещающей быстрое продвижение по карьерной лестнице. Но… статус ассоциации лучше подчинённого на данном этапе, когда мне часто надо пропадать из виду и делать то, что сочту нужным.

– Жаль это слышать. Наши техники помогли бы раскрыть ваш талант. Вы недавно спасли много людей. Кстати, понимаю, что вы ещё молоды, но никогда не щадите еретиков и обратившихся. У них нет пути назад.

– Вы о чём? – не понял я, краем глаза заметив, как Багратионов показал нетерпение. Ему разговор порядком надоел. Мастер-паладин тоже мельком на него взглянул. Но похоже на аристократа ему было глубоко наплевать.

– Во-первых, один из взятых в плен еретиков рассказывал о вас. Помнится, у него огромный синяк от удара кулаком. Демонологи опасны, даже если кажутся умирающими. Никогда не оставляйте их за спиной и не щадите. Их не исправить, не излечить.

Ах… значит тот юноша-служка, который принёс мю-кристаллы не смог сбежать или самоустраниться. Что же, зато империя получила подтверждения моего «захвата в плен». Но… догадываюсь, их уже казнили и это кажется мне излишне жестоким наказанием.

– В тот момент просто не было времени убивать. Один удар на бегу убрал его с дороги. Но… мастер-паладин, я не понял, вы говорили об обратившихся? Боюсь… меня уже критиковали за недостаточно хорошее знание некоторых вопросов относительно демонологов… Помню, я в зоне вторжения скрутил служанку, у которой уже отрастали когти. Вроде выжег скверну…

Паладин смотрел на меня снисходительно и покровительственно.

– Милосердие – это не порок для служителя церкви. Но если хотите работать с нами – забудьте о нём. Можно очистить осквернённый предмет или место, но не того, чью душу уже пропитала зараза архиврага. Нам приходится принимать тяжёлые решения во имя спасения их душ. Всех выживших недалеко от эпицентра неодарённых провели через очищающее пламя.

– Всех? – опешил я. – Это же… десятки или сотни людей! Неужели… это необходимо?

– Безусловно, – кивнул мастер-паладин. – Это станет для них избавлением. Ведь иначе после их смерти душа уйдёт… самой Хине.

Он понизил голос, выплюнув это имя примерно так, как я произношу имя Шейд. Хм… логика понятна. Но… кроме того, что я просто не до конца верю, неужели нельзя проще?

– Нельзя изолировать? Дать им прожить нормально?

– Тебе ещё многое предстоит узнать и со многим смириться, – тем же покровительственным тоном продолжил Рудин. – Это не кара, а избавление. Иначе под влиянием скверны они могли бы обратиться во тьму в любой момент. Отдать душу врагу, сделать его на йоту сильнее – уже достаточный грех.

У Багратионова кончилось терпение.

– Послушайте, мы уходим от темы. Со стороны Чёрных Крыльев именно меня назначили вести поиски и возможных предателей, ещё касательно инцидента со взрывом комплекса Реликтов. И, право слово, не понимаю, как тут поможет Покровский. На мой взгляд следует его немедленно задержать и ещё раз допросить. Ведь он присутствовал при всех событиях, а со многими пострадавшими прошедшей ночью имеет конфликты.

– А другие для него друзья, – ответил Панов таким тоном, что я понял – эта тема уже поднималась.

– Мы уже провели опрос, тема закрыта, – добавил Решетников.

– Всё равно следует следить за Покровским. И, своими полномочиями, я пока запрещаю выдавать ему новые техники из реестра. Желание получить способность полёта на его уровне силы – уже довольно подозрительно. Не мне вам говорить, что среди всех техник выбирают именно эту те, кто готов бежать хоть в Осколки.

А-а-а… так вот почему мало людей осваивают левитацию! Не только из-за меньшей развитости, но это ещё и выглядит подозрительно. Действительно, умение летать позволит неплохо жить в тех же Копьях Титанов, не заботясь о топливе. Заряжать накопители своей маной без серьёзного крупного преобразователя очень неэффективно.

Но, пожалуй, я слишком спокоен для этой ситуации.

– Неужели? Тогда что скажете о способности летать вашего сына? Только приземление отработать. А со стартом справляется даже в доску пьяным.

Чернокрылый задохнулся от возмущения и побагровел. Панов спрятал улыбку за кашлем, а Жуков нахмурился.

– Покровский, обойдитесь без провокаций и насмешек. Он старше вас по званию.

– Мы не на миссии и из разных подразделений… я понял, извините, – поднял руки. – Знаю, как выгляжу в чужих глазах. Но со стороны Михаила Михайловича странно обвинять меня в чём-то в ситуации, когда сам великий князь пригласил меня на один рейд.

В общем, не понравился я Багратионову. Ещё пара слов и он сказал, что меня будет держать на дистанции от расследования. И особенно внимательно собирается проверить всех, кто был тогда в Копьях Титанов.

Наконец вступил мрачный Юсупов.

– Само собой, как уже говорил, мы окажем всю возможную помощь. Хотя уверены в том, что именно Корсаковы в этот раз причастны к отравлению. Андрей Николаевич, как ваша сестра?

– Держится, – я вздохнул, понимая, что теперь есть ещё одна большая проблема. – Неужели у Яны те же симптомы?

– Нет, но по неизвестной мне причине отец считает, что вы можете что-то понимать.

Очень… интригует. Уж у княжеского рода есть доступ к лучшим целителям!

Я перекинулся ещё парой слов с Булатовым и узнал от Жукова, что моё повышение ранга – вопрос уже решённый. Наконец мастер-паладин заверил, что мне помогут усилить системы защиты поместья. Лишь бы не натолкали в них жучков, и я мог выключить блокировку пространства так же легко и незаметно для всех.

На этом встреча завершилась, и я отправился с Юсуповым наружу. Поговорить особо не удалось, хотя старший брат Яны с неприкрытым сомнением оценивал меня. Понятное дело, что раз не торопились, значит состояние стабильное. Но что с ней?

За себя уже можно не переживать: Юсуповы ничего мне не сделают в открытую.

Лететь было недалеко. Меня провели в какое-то помещение ниже уровня остального острова, где сильно фонило маной. Яна, судя по всему, лежала в большой капсуле. Рядом с ней стоял сам архимагистр и женщина средних лет.

– Отец, я всё обсудил с Жуковым и Пановым – ничего сказать не могут, равно как и третий отдел. И привёл графа Покровского.

Архимагистр обернулся и кивнул. Судя по виду, прошедшей ночью он не спал.

– Жаль, значит, никто нам не поможет. Андрей, ничего если по имени? – спросил он и после моего кивка продолжил. – Подойди и взгляни свежим взглядом.

Собственно, Яна в белой больничной одежде лежала под стеклом капсулы. Мерцала магия, в вены вставлены трубки. Дышит, собственная аура жутко нестабильна. Из-под не застёгнутой, просто закрытой рубашки виднеется какой-то тёмный узор.

Крышку для меня открыли и наблюдали за действиями. Я сначала коснулся грудной клетки, вздрогнул и раскрыл одежду.

«Хозяин, нельзя же вот так раздевать девушек…» – мяукнул Люмьер. Я и сам запоздало понял, что делаю, но сейчас груди девицы меня интересовали в последнюю очередь. Даже её отец не отреагировал, ведь смотрел я именно на пульсирующий тёмный переплетающийся узор. Вокруг него нанесён магической татуировкой иной, яркого янтарного цвета. Не замкнутый контур и несколько рун.

– Полагаю, больше никто не знает? – спросил я.

– Мой первый сын тоже в курсе, и никто более. Проявилось недавно. И ты знаешь, что это, – в тихом голосе слышалось… да много чего. При худшем исходе я отсюда могу и не выйти. Конечно, доводить до такого не буду.

– Существо из Вечной бури. Оно пытается не то перехватить контроль, не то поглотить душу целиком, а не просто высосать за раз. Вы зря его подпитываете… И почему только сейчас?

Заговорила женщина в костюме, поправив очки, являющиеся неким артефактом. Смотрела на меня с прищуром.

– Предположительно, сущность пряталась, и чтобы не быть разрушенной и адаптироваться намеренно впала в спячку и оказалась подавлена. Внедрение магической болезни под названием спектроз привело к ослаблению организма. А применённый стандартный метод лечения вызвал цепочку неожиданных реакций.

Люмьер переживал за девушку и сказал, что подобного раньше за «тенями» не наблюдал. Но некоторых из них считал достаточно умными. И, увы, помочь никак не мог.

– Подавлено какой-то защитной техникой? Мало что способно воздействовать на тех существ.

Женщина с вопросом посмотрела на бывшего главу рода.

– У нас есть родовая техника, дающая одарённому искусственную склонность к стихии. Вплоть до сродства.

Ого… так, погодите, это отличный план «В», как помочь Лене! Точнее, будет планом «Б»!

Знаю о таких техниках: скучные стихийники порой применяли их. Это искажает сущность человека – делает их подобными Вике. В ордене из близко знакомых так сделали лишь Эльза и Вивьен – чистые стихийники узкой направленности. Подобное серьёзно вредит способности применять иную магию. Причём не как с дарами – лишь конфликтующие стихии. А вообще всю. При этом эффект не всегда стоит того. Да и операция болезненная.

Зато среди прочего это делает человека стихийным существом, что повышает сопротивляемость ядам и значительно укрепляет в магическом плане. Как, например, на Вику не подействовал тот стимулятор. Правда она теневик, причём чудовищно сильный. Этой силе свойственно гасить всё чужеродное.

– Могу я полюбопытствовать, кто вы? – спросил я у женщины.

– Ведущий специалист по духовным техникам и магической аугментации тела. По совместительству, хорошо понимаю в паразитических существах, – она посмотрела на Юсупова. – Господин, нам требуется немедленно ввести Яну в стазис и начать разделение. Тогда…

– Это её убьёт, – перебил я. У женщины дёрнулся глаз. Она смотрела на меня взглядом «как ты, сопляк, смеешь спорить с профессионалом?»

– Позвольте, я работала с князем Юсуповым много лет, получила степень доктора наук…

– И тем не менее всё прошло зря, – сморщился я. – Анатолий Александрович, вы владеете магией времени? Потому что все иные методы «стазиса» только ускорят процесс. Они уже срослись. Поэтому единственный шанс Яны на выживание – победить захватчика.

Женщина пыталась спорить. Мне было всё равно. Раз они так хотят, я начал сыпать терминами. Подошёл к экранам и показал на проблему. Кажется… всё снова из-за того знака на моей груди: бывший князь считал, что я осведомлён в той сфере, о которой он знает недостаточно. Но нет, попытка внедрить духовный артефакт в таком состоянии обречена на провал. Даже если бы я мог взять и изготовить ещё один до того, как она умрёт.

Эх, Осборн… ты следуешь за своей интуицией. И становишься всё подозрительнее.

– Прошу вас всех покинуть комнату.

– Андрей… я ослышался? – опешил князь.

– Не ослышались. Я не хочу, чтобы вы видели то, что я буду делать. Техника за технику. Потом поможете моей сестре обрести стихийную склонность, – я, кажется, увлёкся и слишком осмелел. Встретился взглядом со старым одарённым. Его сын просто не знал, что делать. А помощница, которую он наверняка уважал, пыталась продавить метод с шансом выживания Яны процента три – четыре.

Эх, аукнется мне это.

– Если ты сделаешь хуже – умрёшь, – мужчина констатировал факт и приказал всем выйти.

Вот об этом я и говорю. Нет, Чешуйка, не из желания заполучить самку. Слишком… хах… молода. Хотя отбиться теперь будет трудно.

С цинично-расчётливой позиции это закрепит отношения с Юсуповыми вопреки моим экономическим проектам с Волковыми. В какой-то мере даже привяжет их ко мне из-за любви бывшего князя к дочери. Пусть глава рода сменился – переход титула номинальный. Анатолий просто сбросил все остальные заботы на сына, но по факту остаётся главным. Пожалуй, даже буду именно его мысленно отмечать как «князь Юсупов».

С личной позиции просто не могу себе позволить оставить её умирать. В каком-то плане не будь меня, спокойно бы жила, пусть не очень счастливо с Игнатом. Или уговорила бы отца всё отменить.

У меня сейчас есть несколько вариантов, как и всегда. Выберу самый надёжный, родной и близкий.

Замыкание пространства.

Сфера минимального размера накрыла меня и капсулу. Оборудование тут же запищало, теряя сигнал. Техника работала не совсем правильно, но… сокрытие достаточно надёжное. Отключить всё оборудование, закрыть кристаллами все места, где может находится камера.

Совершенный баланс.

Техника Ордена Равновесия: оруженосец.

Руны зажигались и гасли. Я вторгся в душу подруги и… вновь ощутил отток из сердца. Да кто там ещё лезет с советами?

Кто именно применил силу я так и не понял. Но существо внутри Яны получило сокрушительный удар и отступило – спряталось как террорист, схвативший заложника.

Резерв стремительно опустел, применил даже жемчужину.

Мир закачался… а нет, это меня шатает.

Я рухнул назад, упав на мягкую спину котика в облике пантеры. Воплотился целиком с таким размером сам… молодец.

Пока гладил его выделяющиеся острые ушки с кисточками, все техники выключились. Меня обдуло волной сухого горячего воздуха от пронёсшегося мимо Юсупова.

– Папа?.. А-а, ты что делаешь⁈ Где я⁈

Где-то визжала Яна. Я краем глаза посмотрел, как крепко её сжимают в объятиях. Стало больно даже моим рёбрам. Миниатюрная девушка вовсе захрипела. Анатолий-то далеко не мелкий, как остальное семейство. Интересно, какой была его жена?

Во имя вечной магии, Осборн, о чём ты думаешь?

– Андрей, что ты сделал? Оно… всё ещё там, – с содроганием произнёс Юсупов.

– Помог сопротивляться и поддерживаю печать… как на фамильяре, только проще. Никаких функций, кроме односторонней передачи силы, – я вздохнул и кое-как поднялся, встретившись с перепуганным взглядом Яны. – Я не знаю, как побороть эту дрянь: это не моя сфера. Очень похоже на случай неудачной попытки подчинить очень сильного духа и превратить в фамильяра.

Повисла пауза, Яна постепенно приходила в ужас. Юсупов же… хмуро смотрел на меня. А чего ты ждал – чуда? От молодого графа? Его не принёс даже магистр Ордена Равновесия. Я не маг души. Вам к некромантам или демонологам. И вы прекрасно это знаете.

– Сколько?

– Хм-м…. месяцев пять у нас есть. И она теперь должна находиться на расстоянии не более пары километров от меня. Перерывы допустимы, но мне нужно регулярно подзаряжать печать. С Романовыми договаривайтесь сами.

– Андрей… пап… что со мной? – пискнула Яна.

Девушка даже забыла о том, что стоит перед посторонними полуголая. Эксперт не могла поверить в увиденное – подметила как «тень» отступила и теперь находится в балансе с её собственной душой. В конце концов… в этом и есть суть моего дара – приводить системы к равновесию.

– Что сказать… это большая отсрочка. За это время можно перепробовать много способов… Признаться, думал вы пойдёте иным путём. Можете временно переехать к нам?

– Исключено, – качнул я головой. – Печать может часов двенадцать работать без меня. Хотя в идеале ей бы переехать ко мне… ой…

Яна зарумянилась, а отец ещё внимательнее присмотрелся ко мне.

– Уж не строите ли вы иные планы, граф? Потому что я ненавижу хитрости и достаточно было спросить прямо.

– Милостивая богиня, что же вы все так зациклены… – простонал я. – Нет, я слишком молод и ни на что больше времени не имею. Нужно становиться сильнее… кстати, Юсуповы ведь знают, как использовать духовные камни, верно?

«Мне кажется, он имел в виду, что тебе достаточно было попросить её руки, и он бы дал благословение», – сообщил ящер, ощущая превосходство над котиком, который вообще ничего не понимал.

«Я-то понял. А ты откуда такие материи знаешь?.. Ах, мелодрамы…» – я уловил объяснение Чешуйки, устало смотря на не менее вымотавшегося князя, которого я кажется ставил в тупик ходом своих мыслей.

Тем не менее вопрос пришёлся кстати. Всегда могу сказать, что заново изобрёл или нашёл инструкцию. Повод интересоваться у меня довольно весомый. Собственно, оказался прав. Хотя теперь князь смотрел на меня ещё более задумчиво. Взвешивает, сколько стоит помощь дочурке?

– Что же… вы не раз оказывали помощь Юсуповым и лично Яне. Вы получите наработки. И я помню твоё требование. Но ведь дело не в стихийной склонности. Если ты думаешь, что это поможет с ядом, то зови свою сестру сюда. Её обследуют и возможно предложат вариант лучше.

Я согласился, может выйдет ещё проще. Пообещал Яне, что всё будет в порядке: уж за столько месяцев я найду способного помочь, если не сделаю этого сам.

Нет, Чешуйка, пожалуйста, не напоминай про Волкову… Что значит девушки борются за меня как за самку⁈ Так, ящерица, сегодня вечером вмешаюсь в твою форму и отращу две дополнительные конечности. Будешь драконом!

Чешуйка задохнулся от возмущения и пришёл в неописуемый ужас.

То-то же! И вообще, помирю девушек, будут роднее сестёр!

Дмитрий после случившегося стал относиться ко мне заметно уважительнее. Он предложил проводить меня в гостиную, но я не хотел тратить время. Позвонил Лене, объяснил ситуацию. А сам оседлал вингбайк и полетел в филиал Чёрных Крыльев, заодно проверив максимальную дистанцию, на которой канал связи не рвался.

К своему удивлению, до офиса добрался раньше, чем нить стала слишком тонкой. Впрочем, перед тем как заходить, позвонил Соколову. Спросил, всё ли в порядке и подтвердил, что зайду.

Кстати, издалека я видел поместье Назаровых – оно накренилось. Однако летающие грузовые флаеры помогали вернуть утраченную породу и восстановить противовес.

Зашёл к интенданту и запросил доспех на замену. Правда, когда оценил предлагаемое… и заметил, что доспех вытащили явно не случайный, перепроверив серийный номер… решил сыграть привередливого аристократа. В итоге взял компенсацию деньгами по стоимости нового «Оникса» с учётом мизерного износа.

– Зря, это отличная проверенная модель, – прокомментировал моё решение интендант, смотря в компьютер. – Поступил приказ выдать вам необходимое для развития… должно быть ошибка.

– Нулей многовато? – уточнил я с усмешкой, уже догадываясь, что эквивалент инвестиций империи в меня, по сути оплата авансом, явно далеко перевалил за миллион. – В любом случае, пока не готов обсуждать. А сколько там указано?

– Двенадцать миллионов… согласитесь, перебор?

– Ц-ц… у них с бюджетом проблемы или не хотят, чтобы я расслаблялся? – я вздохнул и не думал настаивать, требовалось составить план.

У таких грантов есть условие – мне не могут дать деньги на руки. Как минимум поставляются сырые ресурсы. Проконтролировать их расход не могут, но я обязан усилиться.

Удивление можно понять: за такие деньги я мог бы накопить энергии на прорыв и купить кучу хороших эль-кристаллов. Многие одарённые вообще почти не тратят денег на кольца. Но такая уж у нас магия, хочешь лучший результат – имей лучшие материалы.

Всё закрутилось. Пояснения Лене, мимолётная встреча с текущим князем Юсуповым и его женой. Повторное исследование состояния Яны, за время которого я достал ноутбук и подготовился к ночи как мог.

Как вишенка на торте Чёрная Вспышка. Мне лишь предложили участие. А вот Орлов написал, что его призывают и он оставит поместье. Также Пламенев спросил, буду ли я. Лететь нужно куда-то к разлому в другом городе.

В итоге Яну всё же захотели пронаблюдать, и я улетел в поместье. Первым делом поговорил с изрядно удивлённым Тимуром. Затем заменил мю-кристалл и перезапустил процесс. Времени как всегда не хватало, но ночью я отправился к Соколову, где сразу же сел в установке нагнетателя тратить оставшийся заряд моих ячеек.

Вика прогрессировала – освоила тонкий контроль и научилась ощущать свой талант по рассказанным ранее методам. Наконец я подготовил для неё инструкцию, как построить особое кольцо. Предупредил, что оно лишь даст контроль, а не выключит эффект. Впрочем, мои слова ничуть не убавили энтузиазма.

С Романом Котовым тоже немного позанимался. Он вообще себя прекрасно чувствовал на своей позиции – осваивал доспех и подаренное оружие. И он же унёс учёным то, что я назвал 'смесью своих наработок и иной версией украденных данных. Учитывая загадочность моей личности и алиби Покровского, сами придумают удобную легенду.

Главное, что учёные получили недостающий фрагмент фундаментальных теорий и формул, на изучение которых Покровские и потратили немалую часть ресурсов.

Домой вернулся как обычно поздно. На автопилоте заменил заготовку и отправился спать.

Чтобы сутра быть разбуженным начавшейся войной. К счастью, фигурально. Хотя я бы без шуток предпочёл демонов, с-морфов, орду искажённых и группу обычных убийц одновременно. С ними всё гораздо проще.