Текст книги "Меж светом и тьмой 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7
Долгожданная передышка

Копейск хоть и заметно изменился, но не выглядел так, словно тут прошла катастрофа.

Закрытый район с противоположной стороны от подъездной дороги и самих врат сильно повреждён. Именно там базировался Заслон и личные гвардейцы Романовых. Разглядеть детали трудно из-за масштабного иллюзорного барьера, который размывал картинку, будто смотрю через мутное стекло. Удивительно, что он вообще настолько слабый. Видимо возникли проблемы со скрывающими системами.

Сами врата окружало рабочее поле генераторов щита. Как минимум вторая установка, сама по себе должна была уцелеть. Заметно пострадали ближайшие к запретной зоне участки. Например, ангар Юсуповых, в котором стояла платформа телепортации. В остальном Копейск хотя местами и понёс заметный урон, а проход через врата контролировали с тройной строгостью, но в незатронутых демонами участках работа продолжалась.

Небольшой грузовой флаер слегка вибрировал и гудел громче, чем должен. Но в целом шёл плавно. Сидящая в доспехе на пассажирском сиденье Лена выпрямилась, силясь лучше разглядеть происходящее.

– Когда ты тут была в последний раз? – из любопытства спросил я.

– Ой… ещё… до войны. Потом ты рекомендовал сюда лишний раз не бегать. Всегда казалось, что он меньше…

Я предложил Лене сначала слетать в Копейск, а уже потом ходить по Пскову. Требовалось как можно скорее вернуть вещи, с таким трудом спрятанные Чешуйкой в той суматохе.

Хорошо, что ненужные мне камушки, привезённые из Хора Вечности и из чемоданчика реликта я сбыл. И на счетах пара миллионов лежала. Однако мои приобретения Лена не поймёт. Хотя кто знает?

– Даже интересно узнать степень благодарности за то, что я сделал. Например, станут ли мне компенсировать утрату доспеха при том, что я завершил задание и значит попался в своё личное время?

– Ага… – рассеяно кивнула Лена, прежде чем обработала вопрос. – Да ладно! Ты же не думаешь, что какой-то доспех пожалеют?

– Какой-то доспех со всеми обвесами почти пятнадцать миллионов стоил. Предприятие с Волковыми конечно набирает обороты. Но нужно ещё погашать долг перед ними. Чувствительный удар по нашим нынешним финансам. И, с точки зрения правил, за доспех мне ничего не должны. При этом в бюджете псковского филиала Чёрных Крыльев и так дыра размером с этот разлом.

Лена что-то пробормотала под нос. Впрочем, я просто рассуждал вслух. Посадив флаер на парковке около склада Волковых, который находился на дальнем отшибе и не пострадал, вместе с сестрой направился внутрь.

Причём рыжей я сказал надеть доспех. Сам же разгуливал в лёгком костюме, как мне нравилось гораздо больше. За прилавком я увидел знакомого консультанта и тут же подошёл к нему.

– Добрый день, нужно что-то лёгкое для восстановления меридианов. Эдельвейс, например. К нему немного мелких качественных кристалликов манатита, желательно искусственных. И ещё, не знаете случайно, продают ли где-то лабораторное оборудование для работы с энергией и экзо-плазмой? Не удивлюсь, если после случившегося кто-то решил свернуться.

Вообще я тут именно за последним: порошок растения из Копий Титанов просто улучшит моё состояние. А мелкие камушки у меня все вчера кончились. Надо ведь дальше копить энергию!

– А… – консультант оторвал взгляд от с интересом вглядывающейся сестры и сосредоточился. – Не уверен, сейчас уточню. Скорее всего кто-то действительно может продавать оборудование, ставшее ненужным.

Вскоре мне вручили покупки всего лишь на триста тысяч. А также я получил адрес и пригласил Лену за собой. Чешуйка за это время уже добрался до места, где прямо в городе, полном сейчас разного хлама и фонящих объектов, спрятал важные вещи. Способность теневого обращения позволила сразу утащить за собой в тень устройство телепортации реликтов.

Вчера он добрался до останков сильных духов, очень вовремя став достаточно сильным.

«Помни, мю-кристалл мне!» – потребовал ящер.

Я и не думал его обделять. Когда мы вернулись во флаер, он сразу скользнул внутрь. И пока Лена обходила транспорт, вернул у меня под ногами чёрно-золотой медальон. Осталась бомба и телефон для связи с Орловым.

«Пойду пока сожру конструктов Корсаковых. А то опять всё облепили», – ящер упорхнул. Я лишь попросил его немного подождать.

Перелетев на новое место, я нашёл разломанный обрабатывающий комплекс. Судя по всему, пострадавший случайно. Его уже изучал пребывающий на взводе аристократ из какого-то местного рода средней руки. Галицкие, если правильно узнал герб. Их среди множества местных родов я запомнил несколько лучше.

Сначала мне и Лене он не обрадовался. Но после объяснений согласился продать что-то из ставшего ненужным оборудования. Не совсем лабораторное, конечно. Но нестабильность открытия разломов в другие Осколки делает производства многопрофильными и не рассчитанными на крупные партии.

Однако урон был такой, что проще было всё переориентировать на что-то другое. И Галицкий как раз думал распродать уцелевшее.

Потратили целых полтора часа, но одна важная установка оказалась в кузове грузового флаера. И сегодня же мне привезут ещё две, закрыв мои потребности в оборудовании. И где-то там в углу кузова теперь лежала реквизированная на благо мира бомба из специального арсенала.

Правда, счета рода опустошил почти в ноль и даже остался должен почти миллион. Галиций без проблем согласился на рассрочку: сам он достаточно богат, а имя Покровских ещё имело вес. К тому же скоро будет возможность неплохо заработать. Вообще-то мне ещё за вчерашнюю зачистку премию не перевели!

Лена вела себя образцово – в разговоры не влезала, интересуясь назначением лишь в свободное время. Разве что при выходе на улицу словно старалась прикрыть меня своим доспехом. Но если найдётся снайпер, то проблемы будут именно у него.

Уже на пути в Верхний Псков я вспомнил про важную вещь и позвонил графу Пламеневу. Едва поздоровались, он перешёл к делу.

– Говоря прямо, Андрей Николаевич, я вас не понимаю. О вашей ситуации слышал от сына. И он мне говорил о том, что дуэль не состоится. То есть, вы не стали пользоваться очевидной возможностью попросить отменить или, хотя бы, отложить дуэль. Это значит, что бы я вам сейчас ни предложил, вы бы также отказались.

– Вы проницательны, – кратко ответил я. – Я пока не планирую действительно убивать наглеца, но… бой состоится. Но если вы хотели обсудить вопросы восстановления отношения родов, я безусловно открыт к диалогу.

– Обсудим если вы переживёте завтрашний день. Я на вашей стороне, но Корсаковы – это не тот противник, с которым можно шутить. Кроме того, многие после этого будут вас сторониться, – он всё же попытался меня «образумить».

– Скажите, на моём месте, вы бы склонили голову в ответ на оскорбления? Или на почти состоявшееся убийство ближайшего друга?

– … Что же, к лучшему это или худшему, вы сын своего отца.

Всё же граф Пламенев уважает силу и решимость. Тем не менее что-то обсуждать, если я могу завтра погибнуть, не хочет. Впрочем, одним вопросом меньше.

– А как он хотел помочь? – спросила Лена. – Ты… уверен? Нет, не говори опять! Ты всё решаешь, я сижу и наблюдаю, поняла уже.

Проблемная девушка… впрочем, вести с ней разумный диалог можно.

Мы добрались до «университетского островка». Он был соединён с основным конгломератом центра небесного города аж двумя мостами. Современные здания из стекла и стали блестели в лучах заходящего «солнца». Точнее, в излучении аккреционного диска чёрной дыры, уже переставшей вызывать в душе какие-то особые эмоции. Даже если я понимал, что мы находимся под топором палача, на пути которого скорее всего стоит лицемерная тварь. И то только потому, что достанется и ей самой.

– Как думаешь, мы не припозднились? – спросил я.

– Да нет, не волнуйся. Если что – зайдём завтра после дуэли, – девушка попыталась приободриться. – Пойдёшь со мной?

– Ты реши… ужасно прозвучало, да? Будто позволяю решать только сущие мелочи, – я задумчиво потёр щёку, а рыжая опустила глаза.

– А… извини, я была слишком резкой. Ты всё правильно делаешь… пошли вместе.

Парковка безопасная. Уж не говоря о том, что я буквально спиной чувствовал наблюдение. Так что за флаер не переживал. На территорию меня пропустили без малейших проблем. Я просто прогуливался, следуя за Леной с небольшим отставанием и изображая человека, вернувшегося в родное учебное заведение.

Дело вовсе не в том, что Покровские в дни расцвета не могли нанять частных учителей детям из основной ветви. В этих стенах зарождались многие союзы и пускали корни семена конфликта.

Чешуйка, разумеется, бороздил пропитанное магией здание сам по себе, ловко уклоняясь от любых видов сенсоров. Сила теневой виверны росла – аура становилась сильнее. Но вместе с тем он научился лучше её скрывать.

«Я рано или поздно освою твою Абсолютную тишину!» – мысленно пообещал ящер.

«Даже не знаю, говорить ли, что это техника сокрытия, а сильнейшие не прячутся?» – поддел я фамильяра. – «Хочешь сказать, Люмьер будет отвечать за боевую составляющую?»

«Я подгрызу ножки твоего стула, чтобы посмотреть, как ты с него свалишься» – повысил Чешуйка ставки, уже забыв про обещание сожрать тапки. – «Кстати, меня-то вообще всё устраивает. Но ты не думаешь о глупом кошаке?»

Конечно же я за него переживал и носил с собой. Но пока он жив, просто ранен. Кстати, поищи сущности световых духов здесь! Они могут помочь восполнить урон. Вдруг тут хранят что-то особое! Считаю, что империя мне должна. А то, что может мне помочь уничтожить Шейд не должно лежать как экспонат музея.

Чешуйка неопределённо усмехнулся и приступил к задаче. Я же продолжал прогулку с Леной в почти пустом университете, оставшись ждать её у дверей какого-то административного кабинета.

Обстановка современная и приятная. Я очистил разум от лишних мыслей и наблюдал за Чешуйкой, который во внутренних помещениях корпуса нашёл выставочный зал. Там были чучела монстров и отдельные красивые трофеи, старые версии доспехов, огромный стол с миниатюрой Копий Титанов с гораздо более маленькой базой у разлома, чем она есть сейчас – ничего интересного.

Пока ждал, также вытащил японский телефон, который сейчас носил в экранирующем чехле. Вокруг точек доступа много… и, кажется, планы меняются. Соколов прислал короткое и ёмкое сообщение: «Город кишит. Не факт, что после своего дела сможешь скрыться. Рекомендую на один – два дня позже».

Вообще я планировал сбежать и ДО небольшого грядущего отдыха убить Осборна. Желательно так, чтобы как Покровский в это время был на виду. Генеральным планом было показать Лене способность к телепортации и прямо из флаера уйти вниз, в лес. В любом случае о телепорте когда-нибудь узнают. Не зря же стал пространственником? А пока было бы алиби…

Ну да ладно, в данном вопросе склонен согласиться с Соколовым. Ответил тем же кратким: «Согласен, тогда спишемся. Передай Вике, что её проблема становится приоритетной для меня. А пока пусть тренируется по прежним планам».

Сообщение ушло, и я убрал телефон. Всего через несколько секунд дверь открылась. По лицу рыжей понял ответ владельца кабинета.

– Говорят, поздно пришла и ничего не хотят слушать, только бланки выдали… Ну и плевать, завтра зайду! Только не извиняйся! Мы отлично провели время!

– У тебя своеобразное представление об отдыхе. Проси Костю брать тебя с собой на свои разъезды, вся жизнь станет отдыхом.

– Вот ты всегда такой вредный… – протянула рыжая, направившись вперёд по коридору. – Кстати, дело двигается, всё вроде наладили. Я думала этот олух только кутить горазд.

Мы обсуждали всякие глупости, когда Чешуйка нашёл… нечто между хранилищем и музеем при лаборатории, что ли. Проник в комнату через щель в полу и затем облетел фальш-пол. Кажется, туда уже кто-то таким образом запускал следящих конструктов.

И вот тут экспонаты были на несколько порядков интереснее. В том числе он нашёл искомое – белый светящийся булыжник. Табличка гласила: «Осколок духа света уровня император».

Пу-пу-пу-у…. всего осколков было восемь и судьбу всех я не знал. Видимо, один из родов отдал его университету. Как бы его заполучить? Насколько они его ценят? Обязательно завтра задамся вопросом: сейчас никого способного принимать решения просто нет, равно как и времени.

В остальном в зале хранилось множество ценнейших аномальных камушков. Комнату просвечивало множество полей, а все экспонаты укрыты стеклом. Не то что забрать – даже изучить их было затруднительно.

– Задумался? – Лена заметила, что я немного выпал из разговора.

– Ага, о Люмьере. Извини, я тебя внимательно слушаю, – после моих слов Лена почему-то сжала губы и коротко кивнула, сама уйдя в мысли.

В холле университета нас неожиданно встретили студенты старших курсов, судя по виду и форме. Сложно судить, ждали они нас или нет. Интуиция меня дёрнула убедиться, что скрытая камера в пиджаке работает.

Но то ли у меня уже паранойя и подозреваю каждую нехарактерную для позднего времени группу студентов. Или юнцы, пару раз взглянув на мой «приветливый» оскал решили не делать то, что собирались.

– Знаешь их? – спросил я у Лены, явно скользнувшей по группе взглядом.

– Ну… параллельный поток. Там младший сын графа Успенского постоянно ко мне лезет…

– О-о… – я оглянулся, посмотрев, как группа спешит в коридор, через который мы пришли.

– Так, Андрей, я не в том смысле! Просто знаки внимания оказывает! Ничего такого! Я пока слишком занята нашим проектом. И вообще мне не до… ты понял! – замахала руками рыжая, видимо подумав, что я сейчас пойду махать большим светящимся мечом.

Я вздохнул, взяв девушку за плечо и подтолкнув наружу.

Жутко бесит. Магистр Ордена Равновесия должен быть спокоен как высокогорное озеро. Но у меня плохо получается из-за нападок со всех сторон! Фамилия Успенского мне хорошо знакома: я сразу запомнил теневика-аномальщика, с которым собачилась Харитонова. Выглядело очень убедительно. Но теперь начинаю думать, что, то был концерт, чтобы я «заступился за даму» или чтобы сыграл принцип «побороться за девушку, проявляющую к тебе интерес»!

– В общем, ты молодец, что не подпускала его. Сейчас понял, что это тоже наш враг. Впрочем, пока скорее враждебно-нейтральные, союзники врага и быть может с ними конфликта не будет. Состав группы на практику… покажешь потом мне. Спокойной жизни нам не видать.

Лена поняла всё без пояснений и с предельно серьёзным видом кивнула. Придя к флаеру, я решил согласовать грядущую операцию и заодно уточнить кое-какие вопросы. Надо пользоваться тёмной стороной!

Девушка с воодушевлением восприняла предложение просто прогуляться по городу где-то около офиса Чёрных Крыльев. Заодно оправдаю одну свою технику.

Короткий полёт и мы сели на парковку. Лена тут же заволновалась, увидев табличку у стоянки.

– Андрей, три тысячи рублей в час за это парковочное место! Нам ещё до перевода денег нужно на мелкие расходы!

– Забыла, что я чернокрылый? – я открыл приложение на телефоне и запустил стоянку от своего имени. – Для нас любая городская стоянка бесплатна, если лично на нём прилетели. Но хвалю за рациональность.

Старый грузовой флаер смотрелся немного неуместно на красивой улице. Его не помешает подкрасить и помыть от пыли. Но никто нас не выгонит. Поскольку мне требовалось зайти в закрытый раздел, попросил Лену подождать у администрации в офисе. А сам спустился в знакомый архив, зайдя за незнакомым чернокрылым второго ранга.

Библиотекарь меня явно не узнала. К тому же пришёл я без значка.

– Кандидатам техники не даём. Кроме того вам нельзя в это помещение.

– Я Покровский, помните получал базовую технику пространства? – после моих слов библиотекарь меня наконец вспомнила. А чернокрылый повернулся, удивлённо осмотрев меня.

– О, рад встрече! Вчера отличный маяк поставили! Вам ещё не дали повышение?

– Неловко говорить в таком ключе, но мне ещё и денег не заплатили. Думал, ещё обрабатывают, – кажется, одинаково удивились фразе мы оба.

– Да? Вообще-то стандартные премии сразу выписали… Значит, согласуют что-то особенное! О, и не хочу лезть не в своё дело, но лучше не привозите неодарённых после глубокого поражения демонической силой.

Я сразу вспомнил ту служанку, уже начавшую обращаться.

– Что-то случилось? Кто-то пострадал? – я напрягся.

– Что вы, нет конечно. Просто паладины, когда проверяли эвакуированных песочили нас за каждого в таком состоянии. Скверна же извращает души, там спасать уже нечего. Паладины, конечно, применяют очищающее пламя, но на мой взгляд милосерднее убить.

– Крамольные вещи говорите, – прокомментировала… библиотекарь или архивариус? Не уверен, как правильно зовётся её должность.

– В дела церкви не лезу, но умирая люди громко кричат, – ненадолго по лицу мужчины пробежала тень. А затем он сменил тему. – Не буду вас задерживать. Нужно хорошее защитное поле с гибкой настройкой и максимальными сопротивлениями к скверне, атакам по душе, менталистике, проклятиям, наведению магии крови. Класс сложности вплоть до… Б-плюс.

Пока шла работа, я задумался… выходит, сильно поражённых скверной убивают каким-то особым образом? Настолько, что некоторые считают простую смерть милосердием? О паладинах в сети крупицы информации! Учитывая, что они служат лживой твари – не удивлён!

Ещё один пункт в длинный мысленный список «я должен это узнать, когда дойдут руки». Хотя, думается мне, смогу обсудить этот вопрос завтра.

– Уровень сложности А… – с сомнением сказал чернокрылый.

– По нижней планке. Повод отточить контроль, зато шагнёте ещё выше и получите отличную защиту от демонов и еретиков, – подначила его архивариус. И мужчина согласился и принял планшет. Попрощался с нами обоими и удалился.

– Мне нужна техника гравитационно-кинетической левитации.

– О милостивая богиня… – выдохнула архивариус, массируя переносицу. – Рано вам. Это очень сложная техника.

– Надо, – надавил я стальным, совершенно неопровержимым аргументом.

– Уровень сложности самой простой – А. И она немного ущербная. У нормальной два-А.

– Зато будет мотивация шагнуть ещё выше, – использовал я против архивариуса её собственные слова. Каток самоуверенности и моё право запрашивать то, что считаю нужным, победил. Я получил новый дешёвый планшет-читалку и какие-то там обязательства перед Чёрными Крыльями.

Встретился с Леной, говорившей с администратором, и мы направились в город.

– Ты будешь против, если я… тоже пойду сюда? – аккуратно спросила рыжая.

– Я не стану вмешиваться в твой выбор пути. Вообще идея мне нравится. Будем в отряде, смогу отгонять всяких хлыщей.

Сестра забавно надулась, но настроение у неё снова стало задумчивым. От серьёзной еды также отказалась, напомнив, что нас ждёт ресторан. В итоге сели в обычном кафе с хорошим видом на блестящее вдали псковское озеро. Барьер закрывал столики от сильного ветра, гуляющего на высоте, и от потенциальных снайперов.

Красивая девушка в доспехе привлекала внимание, и я бы решил, что дело в «боевом наряде». Но далеко не только она пришла в таком виде. Скорее вопрос был в том, что личный доспех делал лицо обладательницы ещё привлекательнее: ведь говорил о достаточно хорошем происхождении.

Вопреки ночным событиям, тут продолжалась обычная жизнь. Лена понемногу ела кусочек чизкейка и я чувствовал, словно что-то не так. Но слишком плохо знал девушку.

Ответ получил после того как отлучился в туалет и, вернувшись, увидел как она смотрит куда-то в сторону. На витрину магазина неподалёку, где стоял манекен в зелёном платье.

– Хочешь нарядиться на встречу? – спросил я.

– А? Нет, просто смотрю. У меня достаточно одежды.

– Только уже не новой. Хотя к дружеской встрече лучше подойдёт выходной костюмчик. Я примерно представляю интересны парней, помогу подобрать, – я подмигнул. Вопреки ожиданиям, Лена не возмутилась и не смутилась, а глубоко ушла в мысли. По щекам начали скатываться слёзы…

М-да… проблемная девушка, как я и говорил. Только это не обида…

– Прости… я… стала для тебя обузой. Ты… столько делаешь… я же знаю… ты умирал, а я просто позволила тебе отдалиться. Не представляю каково тебе было. Какая же я сволочь. Прости пожалуйста… а теперь…

Лена заплакала навзрыд, ощущая себе виноватой перед братом, тащившем всё на себе, пока она продолжала учиться. А ещё я стараюсь быть добрым братом, который может и сам себе на уме, но от неё просит только вести себя осторожнее.

Пришлось как умел успокаивать сестру и избавлять от чувства вины, пока она ещё больше себя не накрутила. Всё же может она и заноза, но с добрым сердцем.

– Я хочу тебе помочь восстановить род, – наконец тихо сказала она.

– Ты уже делаешь всё возможное для этого. Для остального нужна грубая сила… хотя и с этим я смогу помочь. Только одно «но». Будет трудно и тебя возненавидит «элита» университета, потому что ты их всех обгонишь как стоячих.

– Звучит круто, – Лена шмыгнула носом. – Если тебя не затруднит.

От чужих глаз нас скрыл тонкий кристаллический купол, в который вежливо постучали, когда девушка уже утирала слёзы. Если там какой-нибудь хлыщ, решивший отстаивать честь девушки или просто лезть не в свои дела – я буду в бешенстве.

Однако… это оказался Костя.

– Ой… извините, я не вовремя? Увидел твои кристаллы и… уже ухожу!

– Нет, всё хорошо. Тренирую истерику на случай провала экзаменов, – Лена натянула улыбку, бросив на меня просящий взгляд. – Поможешь нам с разгрузкой оборудования?

– Какого оборудования? – опешил он, сделав вид, что поверил. – Вообще-то всего час до встречи! Ты решила идти в доспехе? Нет, мы конечно форму одежды не устанавливали…

Лена моментально переключилась, поняв, что ей нужно прихорошиться и вообще-то мы довольно долго гуляем. Орлова всё же припрягли, хотя он уже был в костюме и планировал отдохнуть. Но рыжая слушалась только меня.

В общем, в «Одиссею» мы едва не опоздали, прибыв последними. Я впервые увидел, как Волкова и Юсупова не обмениваются колкостями, а просто общаются с теми, кто к ним ближе – с Пламеневым и Назаровым соответственно. Махов тоже прибыл, хоть и держался особнячком до нашего прибытия.

Сам ресторан никак меня не удивил. Оформление из дерева, морская тематика, упор на блюда с морепродуктами.

Волкова тут же села рядом.

– Андрей, раз уж мы встретились, хотела вам сказать, что полномасштабное производство будет запущено уже завтра. А ещё наша лаборатория дала предварительные заключения по вашему топливу и отец готов забирать всё что производится. Он дал мне полномочия договориться о цене.

– Мы сейчас отдыхаем… такие дела надо обсуждать под градусом. Я прав, Костя? – я подмигнул старому приятелю.

– У тебя шутки не смешные, – смущённо буркнул он, старающийся выглядеть как можно достойнее в обществе гораздо более родовитых, вплоть до княжны.

– А мне уже кажется, что она даже после свадьбы будет «выкать» мужу, – хохотнула Юсупова.

Ожидал колкого ответа, но Полина, поколебавшись, решилась ответить иначе.

– Только до первого ребёнка.

Приложившаяся к какому-то фруктовому напитку Яна поперхнулась, несколько раз стукнула себя по груди и засмеялась. Да и многие другие улыбнулись.

– Общайтесь, как вам привычнее, – улыбнулся я. – И всё же предлагаю оставить дела… Хотя рад слышать, что мой проект оценили по достоинству. Но честную цену обсудим завтра, всё равно производство не поспевает за вашими запросами. Кстати, Лен, а что с охраной?

– Набрала побольше. Но по сути безопасность на конструктах держится, – ответила рыжая.

– И на штуках, которые посоветовал Демьян, – добавил я. – Кстати, отлично настроил – сингалка о пересечении периметра сработала как надо. Я сам проверял – почти без дырок.

Назаров медленно отпил свой коктейль.

– Андрей… как бы тебе сказать… если ты нашёл слабые места того комплекса, то… Чёрные Крылья – это не самое интересное место, какое ты мог выбрать.

Как он обходительно сказал «мог бы идти в третий отдел», они-то к нам вообще без помех залезли! Хотя у них ещё и оборудование на две головы лучше доступного простому провинциальному графу. Пусть провинция развитая и важная.

– Покровский просто кладезь талантов, – объявила Юсупова и видимо подняла тост. – Буду честной, мы бы умерли без него! Так пусть ему и дальше благоволит судьба!

– Он тот ещё магнит на приключения, – согласился Костя.

– Победи завтра Корсакова! Хотя, знаешь, за тебя не переживаю! И отец всё ещё ждёт встречи, – вступил Святослав Пламенев.

– Как и мой… из-за деловых вопросов, – поправила фразу Полина, сохраняющая самое серьёзное выражение лица. – Надеюсь… вы спасёте Люмьера. Если вам что-то для этого нужно, только дайте знать!

Аналогичную помощь сразу предложили все. Махов разве что с сомнением: мол он кое-что понимает в конструктах, но не фамильярах. А Демьян сейчас вовсе сам по себе. В контексте я сразу припомнил остаток духа-императора и попросил уточнить стоимость.

– Так, минутку! – вмешалась Яна. – А почему ты мне не сказал?

– До того просто не распространялся насчёт всеядности котика. А у вас остался?

– А… хм… не знаю. Не против, если я уточню? – неожиданно она решила спросить разрешения передавать информацию дальше. Я же в свете грядущего уже не видел смысла это утаивать.

– И, случаем, не знаете, что стало ещё с четырьмя фрагментами? – решил заодно поинтересоваться я. – Я знаю, кому они ушли изначально, но не дальнейшую судьбу.

Я не знал, в курсе ли общественность об ушедшем университету, и кто именно его туда отправил. Кстати, Пламеневы в тот раз не отличились, слишком занятые проблемами в Осколках.

Демьян не был уверен, сказал, что вроде как Назаровы свой подарили. Зато осведомлённость показала Волкова, видимо начавшая собирать информацию, узнав мой интерес и приятно удивила меня: род Галицких отдал университету. Жуков вроде как сделал декоративный светильник в свой зал трофеев. Да уж, не удивительно, что глава чернокрылых отличился в той заварушке. Последний, восьмой, принадлежавший Афанасьевым, ныне почти павшим и покинувшим Псков из-за Назаровых, предположительно украден. Опять же, Демьян не знал, причастен ли его род.

Я поблагодарил за информацию и решил заодно оправдать другую потребность.

– Ещё готов выкупить у вас любые духовные камни. Люмьер нашёл такие ещё в Хоре Вечности и ему они очень понравились. Даже сделали сильнее. А на рынке их как-то совсем мало.

В будущем если кто-то заметит, как я покупаю натуральные – будет оправдание. По сути это даже правда. Разве что мой фамильяр не умеет их поглощать самостоятельно. Но это никто не сможет проверить.

Все обещали посмотреть свои запасы. Нам как раз подали блюда и застолье началось. Весьма… дружеское, несмотря на то, что Лена сверлила Назарова взглядом. Дистанцироваться не могла, ведь хотела поговорить с Яной об огненном воплощённом оружии. А та в свою очередь обсуждала что-то техническое. Ну и Волкова явно видела в Яне угрозу.

Чего уж говорить, я сам следил, чтобы еду не отравили! Но пока всё на высшем уровне.

Могло ли всё пройти спокойно? Надежды были, но не сложилось. Выпивающая за другим столиком изрядно захмелевшая компания видно заскучала. Чешуйка мне проспорил натуральный мю-кристалл, говоря, что я обязательно найду проблем. Потому что их организовала Волкова!

Как говорили на Альдаране: «В дремучей роще разломы в изнанку не закрываются». Или же Земной аналог: «В тихом омуте демоны водятся».