Текст книги "И все же мы добрались (СИ)"

Автор книги: Александр Снурницын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3 – Твари Неверленда

День 3:

– Ты веришь в бога?

Я просто сидел и смотрел в окно, когда раздался этот вопрос. Пурпурный туман вдали постоянно перетекал, становясь то темнее, то светлее. Он казался живым. А далекие Мечты будто приблизились.

Удивленный, я оторвал взгляд от красоты снаружи и посмотрел на севшего рядом дворфа. Мы разговаривали впервые. Если я правильно запомнил, то его зовут Рунгиль и он был из тех, кто, как и Скратир не внушали доверия с первого взгляда.

Поглаживая абсолютно черную бороду, Рунгиль слабо улыбался, но улыбка будто не коснулась его глаз. Он не был похож на сильного воина, но и специалистом не являлся.

“Что же он тогда тут делает?” – возник закономерный вопрос, прежде чем я просто покачал головой.

– Н-нет, – были периоды, когда меня могла заинтересовать вера, но я быстро остывал по отношению к ней.

– И почему же? – немного наклонившись вперед, Рунгиль беззвучно усмехнулся.

– Я в-верю только… в с-себя. Только в с-собственный т-труд, – с трудом выговорил я, сжав кулак и подняв его.

“Зачем ждать чьего-то благословения, если можно сделать все самому”

– Ясно. А может дело в чем-то другом? Может ты чего-то боишься? – от слова Рунгиля я вздрогнул и нахмурился.

– Я заметил твою отстранённость. Даже с Хротгаром и Бордраком ты ведешь себя отстраненно. Это разве не тяжело? Все время быть одному. Не способным положиться на кого-то, раскрыть душу, – я не знал что ответить, растерянно глядя на дворфа. Сердце будто пропустило удар и задрожало.

– Я знаю. Мы все живые существа. Мы сделаны не из камня, а из плоти и крови и сколько не закаляй мышцы, нам суждено оставаться мягкими. Я говорю это, потому что был таким же. Чувствовал тоже, – Рунгиль пододвинулся ближе и положил руку мне на плечо, а вторую сжал у сердца.

– Я знаю как это тяжело. Твои родители погибли, ты остался один. Тебе нужна поддержка, – его голос звучал мягким, я чувствовал, как он обплетает подобно сети.

– Откуда т-ты знаешь? Ч-чего ты хочешь? – я отшатнулся назад в кресле. Биение сердца оглушало. Это было странно. Что-то не так. Это говорил не разум, а интуиция.

– Ничего. Просто знай, что ты не один. Если захочешь – мы всегда можем поговорить еще. Ты можешь поделиться со мной, как никак мы все сейчас на одном ковчеге. Нам нужно доверять друг другу, – улыбка Рунгиля расползлась чуть ли не до ушей. Хлопнув меня по плечу, он отстранился, задумался на мгновение и достал нечто из-под плаща. Это была книга.

– Вот, держи. Почитай на досуге, мне она помогает, – он протянул мне простенько выглядящий томик, и я неосознанно принял его, тут же уставившись на обложку. На ней не было никаких символов или картинок, просто кожа.

Я даже не заметил, как Рунгиль уже поднялся и куда-то пошел, только кивнув на прощание. Протерев гладкий переплет, я открыл том и первое, что бросилось в глаза, так это какой-то символ на первой странице.

Сапог, шагающий по ветру.

Вздрогнув, я захлопнул книгу и покачал головой.

“Не нравится мне все это”

– Морвин, зайди, – стоило мне подняться из кресла, чтобы вернуться к себе в комнатку, как с мостика вышел Зигфальд и окликнул мага. Тот все это время сидел здесь же в зале и читал что-то.

– В чем дело? – Морвин нахмурился, отложил книгу и направился ко входу в мостик. Так получилось, что наши пути как раз должны были пересечься, прямо перед тем, как маг пройдет через дверь, так что я услышал слабый ответ капитана.

– Проблемы с курсом. Быстрее, – и дверь в тот же миг закрылась.

Направляясь по коридору к спальному месту, я столкнулся с Элдвиром, просто кивнул и продолжил путь. В голове все еще вертелся разговор с Рунгилем.

“Да и что Зигфальд имел в виду под проблемами с курсом?”

«Величайшая опасность, но также и надежда на выживание в Неверленде – товарищи по экспедиции». – похоже теперь я понимал это высказывание.

Стоило мне дойти до комнаток и открыть дверь, как по всему ковчегу разнесся резкий оглушающий звук. Я аж вздрогнул и чуть не ударился о стену, в момент, когда мир вокруг заревел будто дикий зверь. Тут же вокруг загорелись красные огни.

Это все означало одно – сигнал об экстренной ситуации.

Отправившись от секундного ошеломления, я резко опустился и закинул книгу Рунгиля внутрь комнатки, схватившись за молот и щит, хранившиеся там же. Сразу после этого я бегом направился в зал. Таков был обговоренный порядок действий.

На то, чтобы все с оружием в руках построились в зале, понадобилось всего несколько минут. И все это время звенела сирена. Эмоции на лицах команды были разными. Кто-то тревожился, другие выглядели будто ожидали происходящего. Были даже те, кто, казалось, с нетерпением предвкушал.

– Все здесь. Говорю быстро: мы немного сбились с изначального курса и в нашу сторону направляется стая червей. Они слишком малы для пушек ковчега, да и не дело тратить на них боезапас, так что мы выйдем и дадим бой, – начал хмурый Зигфальд. На его поясе расположилась сабля и кинжал, а грудь уже прикрывала броня.

Я сразу вспомнил, что слышал о червях. В Неверленде жило не так много монстров, как могло бы показаться на первый взгляд. Приспособиться к нему слишком сложно. Черви же были одними из слабейших, но также и самых многочисленных.

Судя по голосу Зигфальда, их было не слишком много, значит паниковать не стоило. Хотя я все еще волновался.

– Я и Лодвир останемся защищать мостик. Рагнар будет в техническом отсеке. Все остальные под лидерством Бордрака будете сражаться снаружи. Всего червей два с половиной десятка, вы без проблем разберетесь с ними. Сделайте это как можно быстрее. Но старайтесь не разделяться и сотрудничать друг с другом. Бордрак, теперь ты командуешь. У вас десять минут до стычки, – Зигфальд махнул рукой, развернулся и направился обратно на мостик. За ним последовал Лодвир, даже не вооружившийся. Рагнар же также удалился.

– Что встали? Быстрее надевайте броню и собираемся у выхода! – крикнул Бордрак и все тут же побежали на склад.

Звучал звон стали и трение кожаных стяжек, когда все быстро накидывали на себя доспехи, помогая друг другу. Моя броня досталась мне от деда и ее мутноватую поверхность покрывала цепочка таинственных символов. Благодаря им, я мог выдержать в разы более сильные удары, да и металл становился легче.

Быстрым движением, я надвинул шлем на голову, от чего обзор уменьшился, после чего схватил щит с молотом и побежал за остальными. Тяжелые шаги разносились по всему ковчегу.

Бордрак закончил приготовления быстрее всех и уже стоял у выхода в виде двухметровых каменных врат. Его лицо скрывала боевая маска, из-под которой вываливалась борода. Украшения в ней стучали о грудную пластину.

– Давайте, черви уже почти здесь! – в этот момент послышался удар и ковчег немного качнулся. Более не теряя времени, Бордрак нажал на кнопку у выхода. Символы на вратах потемнели, сразу после чего пара дворфов толкнули их, открывая наружу.

Невидимая волна ударила по нам, от чего я вздрогнул. Дрожь побежала по позвоночнику. Я видел пустоту впереди теперь не через окно. Черно-пурпурная тьма смотрела на меня. Абсолютно тихая, будто ничто не существовало там.

– Пошлите! – Бордрак махнул мечом и бросился вперед, в пустоту, а за ним сразу последовали другие. Замялись только те, для кого это был первый бой в Неверленде.

На секунду я застыл у края, глядя в бесконечную тьму внизу и сглотнул.

Неверленд непонятное место. Здесь ты можешь ходить по воздуху, но в то же время ничто не мешает тебе упасть. Тут нету воздуха, но при этом ты можешь дышать. А температура вокруг ни зависит ни от чего.

“Главное верить, что под ногами земля” – я вспомнил голос отца и нахмурился, сжав рукоятку молота изо всех сил.

Нога замерла над пустотой, а затем… оперлась на ничто. Я стоял в воздухе.

Первый шаг был самым сложным. Стоило совершить его, как я почувствовал уверенность и побежал за остальными.

– Не расходимся! Щиты к щитам! Бейте сразу прямо в морду! – командовал Бордрак. Старик отбежал от выхода и встал в стойку, держа щит наготове.

Хротгар с копьем наперевес устроился слева от отца, а Элдвир оказался справа. Я же был зажат между Элдвиром и знакомым Хротгара, Вигнаром.

Взору предстали черви, вгрызающиеся в оболочку ковчега. Их привлекал вкус душ и энергии, исходящей от машины, но стоило нам выйти из него, как их внимание переключилось на нас.

Их тела соответствовали названию, такие же длинные и толстые, почти два метра длинной. Морды идеально круглые и полные острых зубов, как у пиявок, а на подобии спины “красовались” пары перепончатых крыльев. Темно-синяя кожа с пурпурными выпирающими венами, сливалась с окружающей тьмой и только по блеску зубов и крыльев можно было понять, где они находятся.

Я приготовился к удару, сжав изо всех сил щит. Всего за пару мгновений они сократили расстояние и захрипели, желая впиться в наши тела. А далее раздались удары.

Грохот мясных таранов, врезающихся в сталь, разнесся по пустоте, и мы зарычали, чувствуя, как боль гремит по костям и мышцам. Я проскользил по пустоте и чуть не выронил щит, но все же выстоял.

– Держать строй! Бейте их! – заревел Бордрак. Его голос заглушался ударами, кряхтением дворфов и хрипом тварей.

Сжав молот в руке, я уставился на бугристую кожу монстра, грызущего клыками щит. Сталь стонала от веса, оказываемого на нее.

– УА! – вскрикнул я и изо всех сил врезал орудием прямо по голове червя, если у него таковая имеется. При взмахе символы на поверхности молота замерцали и удар вышел такой силы, что тварь отбросило вниз, выбив порядком зубов и оставив кровоточащую рану.

“Не лучшее оружие против них. Против бескостных лучше использовать колющее и режущее, а не дробящее.”

“Что же, будет уроком”, – я не успел даже подумать, как в щит тут же врезался новый червь. При этом я видел третьего, целящегося прямо мне в лицо.

Клыки все приближались, и бездна его пасти уже уставилась прямо в мою душу. Вскинув молот, я приготовился принять его, но другая тварь вцепилась щит и дернула за него, от чего меня качнуло вперед.

“Проклятье”, – промелькнула мысль. Еще мгновение и мое лицо сожрет червь.

“Как… постыдно…” – но в момент, когда от монстра меня отделяли десятки сантиметров, справа вылетело копье и пронзило червя. Длинное тело скрючилось в воздухе и хрип вырвался из его пасти, однако наконечник уже покинул его. А через мгновение врезался снова, прорезая плоть и мускулы.

Я бросил взгляд на владельца копья. Это был Вигнар. Мне показалось, или я расслышал смешок с его стороны, сразу после чего от него последовал третий выпад.

“Соберись”, – приказал я себе, снова твердо встав на ноги. Молот очертил идеальный полукруг в воздухе, после чего с грохотом врезался в, гнущего щит, червя.

Но в момент удара я заметил еще одного, мчащегося сбоку в сторону Вигнара. При этом сам парень, был так увлечен моим противником, что не замечал угрозы.

С огромной скоростью червь приближался из слепой зоны дворфа. Не было времени объяснять ему что-либо.

– Уйди! – крикнул я и толкнул Вигнара в бок, при этом выставив щит вперед.

– Ах-х с-черт! – удар оглушил меня на мгновение. Только чудом я не свалился, оставшись еле стоять на ногах. От напряжения я прикусил губу настолько, что железный вкус крови заполонил весь рот.

– Сдохни! – взревел я, вкладывая весь вес, ярость и боль в удар. Червь в тот же миг был отправлен в полет, но не успел я даже снова встать в стойку и осмотреться, как сзади нечто врезалось в меня.

Волна боли пробежала по спине и левому боку. Скрежет металла разнесся по округе, и я свалился на колени. Тут же я ощутил страх, что сейчас свалюсь в пропасть, но невидимый пол не давал упасть.

Благо, броня похоже выдержала и клыки все еще не впились в плоть, но это только вопрос времени. Червь давил на меня, не давая повернуться и нанести удар.

В этот момент сзади раздался звук разрезаемой плоти и давление ослабло. Воспользовавшись моментом, я мгновенно перевернулся на спину и не глядя ударил молотом по пасти монстра, насаживая его еще сильнее на копье, торчащее у него из бока.

Червь извивался и хлопал крыльями. Его хвост скользнул по воздуху и ударил по Вигнару, но я к тому моменту уже успел встать. Последующий горизонтальный удар молота стал последним для монстра.

Наши с Вигнаром взглядом встретились. На секунду, поле боя будто затихло и осталось только дикое биение сердца и тяжелое дыхание, разносившееся по шлему. Но времени на отдых не было, нужно было помочь другим.

Все двигалось быстро и в то же время медленно. Я все бил и бил. Наносил удар за ударом. Ошметки монструозной плоти и крови разлетались по сторонам, когда я вошел в подобие боевого транса.

Ударив согнувшимся щитом, я оттолкнул очередного червя и заревев размазал его пасть сокрушающим ударом. Его сила отдала обратно в руку, но я проигнорировал боль и снова замахнулся.

Пару раз во время боя, я чувствовал нечто отвратительно неестественное и при этом нематериальное изливавшееся слева. И в такие момент происходили странности.

В какой-то момент кровь по своей воле покинула труп червя и затвердела, превратившись в снаряд. Это подобие стрелы с огромной скоростью вылетело и пронзило насквозь летящего рядом с ковчегом червя, от чего тот в миг лишился жизни.

Через пару минут, а может пару десятков, все было кончено. Истекая липким потом, я поднял молот, только чтобы понять, что вокруг более не осталось врагов. Только бездыханные тела медленно парили в пустоте, пуская из себя водопады отвратительной крови. Ее было так много, что она уже заляпала меня всего с головы до ног.

Все молчали, тяжелое дыхание доносилось от каждого.

“Отвратительно”, – от тухлого запаха у меня сморщился нос.

Бордрак первый пришел в себя. Убирая меч в ножны, он вышел вперед и оглянул всех. Броня каждого была помята, но видимых ран не наблюдалось.

– Отлично. Все целы? – ответом были только кивки.

– Тогда идем обратно.

На ковчеге царила тишина. Волочась по коридорам, я оглядывал доспех и щит. Все помято – придется потратить кучу времени на починку. Но мои мысли прервали.

– Здесь следы. Несколько тварей попали на ковчег, – произнес Скратир, указывая на неестественно отколотый уголок стены.

Все тут же напряглись и собрались, несмотря на отказывающие мышцы.

– Скратир, Элдвир, Рунгиль, Морвин, вы идете на мостик. Остальные за мной к техническому отсеку. Быстро! – Бордрак с трудом поднял щит и повел нас за собой.

Вскоре мы уже стояли в тех-отсеке. Среди огромного котла и каких-то больших баков мы нашли только пару трупов монстров и Рагнара. Хотя состояние дворфа вызывало тревогу.

– Что случилось? – спросил удивленный Бордрак, подходя ближе к технику. Тот сидел, оперившись спиной на странного вида котел. Его лицо было абсолютно белым, а глаза пустыми, при этом видимых ран на нем не наблюдалось. Вся кровь на броне принадлежала монстрам.

– Н-ничего. Я… Я просто удивился, – пробормотал мужчина, взмахнув рукой, но это выглядело не убедительно.

– Это был просто… кошмар… Фу, Неверленд плохо влияет на меня… – Рагнар продолжал бубнить себе под нос, но его вид постепенно становился лучше.

Положив руку себя на грудь, он сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем, наконец, полностью прийти в себя.

– Все мертвы? Более никого не осталось? – Бордрак решил не докапываться сейчас до товарища и просто похлопал его по плечу, поддерживая.

– Да. На борт пробрались только эти двоя.

Так и закончилась первая битва нашей экспедиции. Трупы червей были выкинуты наружу, а выход запечатан, прежде чем ковчег продолжил движение. Никто не погиб и даже раны ограничивались простыми ушибами и порезами, ничего серьезного. Хотя все чертовски устали. Никто даже особо не разговаривал.

Правда это было временно. Когда все перевели дух, оттерли вражескую кровь с бород и доспехов, настало время пира, следующего за каждой победой. Со склада достали пищу поприличнее, а также несколько бочонков с пивом. Под влиянием хмельного все постепенно начали расслабляться, а разговоры полились рекой.

– Это была отличная битва! Ты и правда заслуживаешь своего имени! – рассмеявшись, Вигнар хлопнул меня по плечу и поднял кубок, поглощая пиво.

– А то! Могучий Волк, ты бы видел ту битву, принесшую ему это имя! – поддержал друга Хротгар. Я усмехнулся и также сделал несколько глотков из кружки, хотя такое внимание немного смущало.

– Правда? Ты был там? – немного безумные глаза Вигнара поблескивали на слабом свету. Только сейчас, находясь так близко к нему, я обратил внимание на его внешность. А точнее, на странного вида татуировки на его лице и взлохмаченную светлую бороду.

– Конечно, мы с Ульфриком начинали в одно время. Дело было, очевидно, в шахте. Наш отряд был на патруле, когда на нас напали каменные духи! Я, конечно, испугался, мое копье едва ли могло что-то им сделать, а Ульфрик как бросился вперед! В тот день он, разнес с пол десятка этих тварей, от них только камни остались! – рассмеялся Хротгар.

– Не люблю шахты, – пробубнил в стороне Скратир, жадно вгрызаясь в сушенное мясо.

Мой же взгляд подсознательно скользнул немного в сторону, где я увидел Рагнара в неожиданной компании. Я тут же отвлекся от разговора вокруг и просто уставился на то, как наш техник разговаривает с Рунгилем. При этом говорили они тихо.

Вспоминая о произошедшем в тех отсеке, я нахмурился, но тут меня хлопнули по плечу, отвлекая.

– Эй, Ульфрик, пей же! Знаешь, если бы ты не оттолкнул меня тогда, я мог бы быть серьезно ранен! То и неудивительно, я так увлекся! Бои в Невреленде такие интересные! – Вигнар снова засмеялся и наполнил мой бокал.

Подняв его, я глянул на мутную жидкость и сделал глоток, чувствуя, как горечь разливается по рту, а после стекает в желудок. Вздох вырвался из меня, и я расслабился. И сколько еще подобных битв ожидает нас впереди?

Глава 4 – Напряжение нарастает

День 4:

Пробуждение оказалось неприятным. Я не успел даже проснуться, как мне тут же в глаза ударил красный мигающий свет, словно при тревоге.

Разум двигался медленнее тела. Даже не успев осознать происходящее, я тут же схватил молот и выскочил из спального места. Тело все еще побаливало после вчерашнего, но это было пока неважно.

Однако стоило оказаться в коридоре, как тревога тут же спала.

– Успокойся, это просто небольшая неполадка. Все нормально, – мимо меня прошел бледный Рагнар, взмахнув рукой. Он казался уставшим, с мешками под глазами, будто он не спал. Я проводил его взглядом, пока он удалялся в тех отсек, но не стал сразу расслабляться.

Я повесил молот на пояс и потянулся, похрустывая суставами. В этот момент по всему ковчегу разнесся голос.

– Внимание. Всем собраться в зале как можно быстрее, – донесся голос Зигфальда.

Естественно, такое объявление вызывало нехорошее предчувствие. “Утро” было испорчено, но делать нечего. Вздохнув, я направился на место сбора.

Почти все уже ожидали там, некоторые такие же заспанные, но проснувшиеся раньше. Кивнув друг-другу, мы уселись за стол и стали ждать.

Зигфальд с Лодвиром как обычно пришли последними. Мой взгляд упал на навигатора и от его вида, я удивленно приподнял брови. Обычно он казался отстраненным и высокомерным, будто он пришел из высшего измерения. Теперь же он больше походил на простого дворфа. Уставший и задумчивый, он смотрел куда-то вдаль, а его губы неслышимо бормотали нечто.

В этот момент красный свет перестал мигать.

– Мы уже более четырех циклов в Неверленде и за это время мы показали себя как успешная команда. Однако, я собрал вас сегодня, чтобы сказать, что нам всем необходимо быть осторожнее, – Зигфальд звучал смертельно серьезно, глядя на каждого из нас. Только сейчас я заметил, что у него на поясе были сабля и кинжал, он не носил их в спокойное время.

– Вчера во время битвы на ковчег проникло нечто. Не стоит паниковать, оно слишком слабо, чтобы мы могли засечь его, и мало, раз мы до сих пор не нашли его. Однако, будет лучше если отныне каждый будет носить с собой оружие. Всем ясно?

Раздались обеспокоенные возгласы согласия. Никому не понравилась новость о незваном пассажире, это уж точно. Хротгар, сидящий рядом, наклонился, чтобы шепнуть что-то Вигнару, а Бордрак обменялся со мной взглядами.

–Тогда на этом пока все. Все свободны.

Большинство сразу поднялись, чтобы разойтись, однако у меня были другие планы. Я тут же направился к Бордраку и мы отошли в сторонку от всех, чтобы поговорить.

– Ч-что происходит? – напряженно спросил я. Даже каменное лицо старика казалось мрачным, это было не похоже на него.

– Мы сбились с курса. Лодвир говорит, что течения или какая-то другая хрень переменились и мы идем другим маршрутом. Это не должно слишком повлиять на время путешествия, циклов через пятнадцать мы будем у места где пропали твои родители, а еще через столько же у Сердца Горы. Но это беспокоит, – Бордрак провел ладонью по бороде и посмотрел в окно.

– У м-меня есть… вопрос, – хотя то, что мы сошли с курса беспокоило, это не главный источник моих нынешних переживаний. Мой взгляд скользнул в сторону Рунгильда и Бордрак также посмотрел на него.

– Откуда т-тут он?

Рунгильд мне не нравился. Чем больше я думал о нем, тем больше убеждался в этом. Тот диалог с ним прокрутился в моей голове ни раз. Вероятно, Бордрак разделял часть моих опасений, так как я прочел в его глазах те же сомнения, что и у меня.

– Не знаю. Его привел Лодвир. И у меня не было времени, чтобы навести справки о нем, – старик снова посмотрел на меня.

– Я понимаю твое беспокойство, но мы все на одном ковчеге. Наши жизни зависят друг от друга. Ничего не должно произойти, – он похлопал меня по плечу и ушел, оставив наедине со своими мыслями.

Время шло медленно. Вероятно, из-за скуки. Заняться особо было нечем, большую часть времени я сидел и чинил броню со щитом. Элдвир был нашим ремесленником, так что он должен был заниматься этим. Увы, ему бы просто не хватило времени и сил залатать доспехи каждого, поэтому чаще ограничивался советом и брал на себя наиболее тонкие части работы.

В тот вечер произошло только несколько интересных событий. Во-первых, я, наконец, узнал про последнего члена экспедиции, Даргельда. До этого мы с ним не пересекались, он казался замкнутым и все время проводил в книгах. К тому же, хотя он был медиком, его услуги никому не были нужны.

Я подложил под пластину доспеха камень и начал осторожно стучать по ней молоточком, выпрямляя. Символы на ней потерлись, так что Элдвиру после придется глянуть. Но хотя я работал, мое внимание было сконцентрировано на окружении.

Зигфальд, редко покидавший мостик, сидел за столом рядом с Даргельдом и перед ними были раскинуты какие-то книжки. Они оба читали их, периодически отрываясь, чтобы обсудить что-то друг с другом.

– Ты знаешь историю этого парня? – спросил сидящий рядом Элдвир, подняв фляжку. Судя по запаху, в ней был алкоголь.

Я помотал головой. Рыжебородый дворф сделал глоток, прежде чем вернуться к работе, разглядывая символы на чьем-то доспехе.

– Я слышал, что он потомок кого-то с Сердца Горы. У него остались дневники предков и поэтому его взяли в команду. Вероятно, они с капитаном обсуждают эти дневники, – Элдвир нахмурился, глядя на какой-то символ. Взяв напильник и пробормотав пару неразборчивых слов, он принялся восстанавливать его.

– Ч-чем занималось С-сердце Горы? – я, конечно, слышал истории об этом ковчеге. Древний, почти как сам Хлайман, он бороздил Неверленд на протяжении веков. Но ничего конкретного я не знал.

– Много чем. Исследовал Мечты, искал артефакты, прокладывал маршруты между крепостями. Он известен не столько за счет своих деяний, сколько потому, что это первый исследовательский ковчег такого размера. Говорят, он превосходил многие крейсеры. На момент его создания такой масштаб казался невозможным, – Элдвир подправил символ на броне, после чего глянул на него снова и удовлетворенно кивнул, переходя к следующему.

Исследовательский крейсер… Это звучало и правда впечатляюще. Крейсеры в десятки раз превосходят наш ковчег и при этом способны перевозить сотни дворфов на своем борту.

– Пф, просто крейсер. На самом деле я думаю, что история с Сердцем Горы слишком раздута. Вот то ли дело Черный Ковчег… – задумчиво ухмыльнулся Хротгар, также латающий свой доспех неподалеку.

– Хах, ты смеешься над Сердцем Горы и при этом упоминаешь Черный Ковчег? Не думал, что ты, несмотря на возраст, веришь в глупые сказки людей, – Элдвир рассмеялся и покачал головой, улыбаясь. Даже я слабо усмехнулся. Это и правда звучало как шутка.

– А вовсе это не сказка! Я верю, что он существует! – Хротгар, естественно возмутился, отложив доспех в сторону. Его щеки немного покраснели.

– Ладно, ладно, может и существует. Хотя я и сомневаюсь. Ковчег по размерам сравнимый с крепостью… Мало того, что во времена его предполагаемого создания ковчеги только начали делать, так сколько ресурсов нужно на нечто подобное? – очередной символ видимо был нарушен, так что Рыжебородый снова потянулся за напильником. Некоторое время, он работал над ним, прежде чем с его стороны раздались ругательства.

Я глянул и заметил, что он переборщил и вырезал слишком много, но что удивляло больше, так это то, что его руки дрожали.

– Ничего страшного, все нормально, – сдавленный голосом, Элдвир вымучено улыбнулся мне и сделал пару глотков из фляжки.

Глупо было бы изображать невежество, я давно заметил, что его руки периодически дрожат. Но глядя на выражение лица ремесленника решил не спрашивать.

Мой взгляд скользнул к углу зала. Там сидели троя: Морвин, Рунгильд и Рагнар. Их компания напрягала, но они говорили так тихо, что я не мог разобрать ни слова. Периодически я поглядывал на них и все это время они выглядели так, будто Рунгильд уговаривал в чем-то Морвина, а тому же это все очень не нравилось.

Однако, довольно скоро их разговор закончился и недовольный Морвин покачал головой, встав с места.

День 7:

Воздух густой как кисель. Теперь все чаще в стенах ковчега царит тишина. Но больше всего меня напрягало другое…

Внезапно я повернул голову, но там ничего не было.

“Снова показалось”, – подумал я и покачал головой. В последнее время мне казалось, что я схожу с ума. Тени в углах… Они будто двигались сами по себе. Чувство безопасности, раннее дарованное камнем вокруг, теперь едва ли ощущалось.

– Что такое? – спросил Хротгар, сидящий рядом. Он тоже выглядел мрачным, но все еще получше чем я. От отсутствия занятия он пристрастился к игре в карты с Вигнаром.

– Н-ничего.

– Это нормально для Неверленда. Просто старайся не обращать на это особого внимания, —вмешался Бордрак, уместившийся на кресло рядом. Он изучал какую-то книгу, вглядываясь в неизвестные мне крючковатые буквы.

Я кивнул немного неуверенно. Нечто странное происходило внутри меня и это пугало.

– Мы всего лишь неделю в Неверленде, а на борту уже такое напряжение. Я тоже периодически начал видеть слабые иллюзии. Не нравится мне это, – прохрипел Элдвир, прильнув к чашке с пивом. Теперь он не выпускал алкоголь из рук и почти все время был пьян.

– М-может т-тебе стоит меньше п-пить? – я пытался произнести это с немного шутливой интонацией, но едва ли это получилось.

– Нет, это… мне легче, когда не получается думать. Тебе тоже следует меньше придаваться мыслям. Неверленд, он играет на наших чувствах, желаниях и воспоминаниях. Поэтому я и не хотел сюда возвращаться… – последнее предложение Элдвир пробормотал едва слышно.

Я уже было хотел спросить его, зачем он тогда вернулся. В этот момент Вигнар раздражённо вскрикнул и кинул карты на стол.

– Проклятье, скука смертная! Когда же уже что-то произойдет! Как же хочется с кем-нибудь подраться! – скривив лицо, он поднялся со стула и принялся расхаживать вокруг.

– Лучше обойтись без лишних столкновений. Это хорошо, что мы движемся без особых проблем, – задумчиво пробубнил Бордрак, не отрываясь от чтения.

–Эй, Хрот! Давай поборемся! – Вигнар проигнорировал слова старика и уселся обратно, выставив руку вперед. Хротгар же только вздохнул и принял предложение.

Мой взгляд пробежался по залу. Эти дни прошли не просто так. Я постоянно следил за Рунгильдом. Правда он ничего подозрительного не делал в это время, только читал книжки и все. Это одновременно разочаровывало и успокаивало.

“Я все же разберусь с ним”, – самым простым способом было узнать о нем от Зигфальда, но капитан с навигатором редко покидали мостик. Надо было выждать подходящий момент.

“Если он что-то учудит, я сразу узнаю об этом и остановлю его.”

В этот момент раздался хлопок и на пол упала книга. Это был Морвин. Маг тупым взглядом уставился на томик, выскользнувший у него из рук. Он выглядел уставшим, будто постоянно не покладая рук работал. Его щеки были запавшими, а взгляд мутным.

Пару мгновений Морвин ничего не предпринимал, прежде чем вздохнуть и провести ладонью по лицу.

В тот вечер произошло еще одно событие, в очередной раз усилившее мое напряжение.

Я медленно направлялся к комнаткам, вслушиваясь в тишину ковчега. Темнота давно уже не вызывала страха, но сегодня в ней чувствовалось что-то тревожное. Вдруг что-то раздалось – шаг замедлился. Это были голоса. Два голоса.

– Ты нарушаешь уговор! – низкий, тяжелый и угрожающий. Несмотря на его удаление и необычную интонацию, узнать его не составило никаких проблем. И это удивляло, ведь говорившим был Бордрак.

– Хм… Знаешь, да, я подумал и решил остаться. Уж слишком соблазнительна награда. Я, пожалуй, помогу вам в этой экспедиции, заберу свою долю и только потом уйду. Как никак мне понадобятся деньги, – скользкий и немного рваный голос явно принадлежал Скратиру. Я прильнул к стене и сделал пару шагов, чтобы четче слышать.

“Уговор? Что за уговор? Это как-то связано с тем, что он скрывался от стражей, проверявших ковчег?” – от этого множества мыслей я нахмурился.

– Ты зарываешься, – теперь в словах Бордрака слышалась нескрываемая угроза. Послышался толчок и нечто ударилось о камень.

Я напрягся, готовясь в случае чего выйти из-за угла и вмешаться.

– Ты больше не боишься меня, друг? – Скратир явно усмехался.

– Не друг ты мне. И тут ты более не способен никому угрожать! Никто не вступиться тут за тебя, мы быстро избавимся от такого зверя как ты. Так что либо вали с ковчега, либо мне придется применить силу!

Рука скользнула к молоту на поясе. Сердце забилось быстрее. Если начнется сражение я определенно вмешаюсь в ту же секунду.

На пару мгновений воцарилась тишина.

– Ты же понял, что эта экспедиция необычна? Ты то должен был заметить все странности, —Скратир внезапно перевел тему. Его голос звучал странно спокойно.

– К чему ты это?

– А к тому, что я могу убить тебя. Да, меня также убьют, но я уверен, что заберу тебя и еще кого-нибудь с собой. И что тогда? Что остальные будут делать, потеряв троих, особенно тебя. Ты же не думаешь, что в этом случае у них будет хоть единый шанс на успех?