Текст книги "Красавица Миррил, чудовище Миррил (СИ)"

Автор книги: Александр Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Дирок слушал и едва заметно кивал. Стоило Миррил закончить, как заговорил он:

– Значит, мы сделаем заправку за несколько станций от той, где я хотел вначале. И в столовой сидеть не будем – купим еду и поедим в дороге. Да, до самого ДГР больше остановок делать не будем, так что советую тебе хорошенько сходить в дамскую комнатку на станции, – себе под нос он буркнул: – вот ведь тупорылый кретин, а ведь действительно уже который день мечтаю о кружке белого эля…

– И ты так просто мне поверил? – поразилась Миррил.

Дирок махнул рукой и некоторое время молчал, словно размышляя: продолжать разговор дальше или нет. Решил продолжить.

– Историю про моего отца я не рассказывал никому. Совсем никому. Ты могла узнать её только от меня. После неё я готов поверить в любые твои слова, как бы дико они не звучали.

Грузчики станции заполняли отсеки машины мешками с антрацитом. Помощник начальника станции заливал в бак магоний из вытянутой плексигласовой колбы с сужающимся горлышком. На колбе была чёткая миллиметровая шкала, ведь килограмм магония стоит не меньше, чем машина, в которую он вливается!

Миррил сидела на переднем сиденье и нехотя жевала копчёное мясо, принесенное Дироком из столовой станции. Наёмник тем временем суетился возле машины, подгонял грузчиков. Он был крайне взвинчен, и тому существовало простое объяснение: Дирок свято верил в фатум. Всё, что происходило в его жизни, все трагические и радостные моменты (которых было гнетуще меньше, чем трагических) – он связывал с судьбой. То, что должно произойти – должно произойти… Миррил видела их смерть. А значит, она видела непоколебимый лик судьбы. И если этот «летающий урод» не настигнет их сегодня, то уж точно это произойдёт через какое-то время. А из её описания это был никто иной, как один из демонов во плоти – весьма скверных созданий, нашедших новую жизнь после смерти. А с такими шутки плохи. От этих чудовищ с людскими обликами держаться нужно как можно дальше. Любая попытка прямого боя – верная гибель. Их плоть полумертва, хоть она и чувствует боль, но умертвить её практически невозможно. Да и как умертвить то, что уже мёртвое, ещё и склонное к феноменальной регенерации? Как-то коллега-наёмник рассказывал Дироку случай, мол, демон во плоти уцелел после прямого попадания разрывного снаряда осадного орудия… С трудом верится… но в любом случае – столкновение с таким существом в немыслимом количестве случаев грозит смертью.

Значит, судьба предрешена…

И то, что делают сейчас Дирок и Миррил – лишь попытка отсрочить неизбежное!

Но всё же… Что, если Миррил видела не совсем истинную картину будущего? Что, если она увидела её лишь для того, чтобы избежать смерти. И не попасть в её ледяные объятья? Что ж, бредовая мысль, но Дирок предпочтёт лучше держаться хоть за эту соломинку, чем опустить руки и ждать гибели.

Или вся его вера в фатум – не стоит и выеденного яйца? Что, если мы сами создаём себе судьбу?.. Тоже бред. Дирок в сердцах плюнул на пол при этой мысли.

Грузовые отсеки были полны антрацита, магониевый бак заполнен до краёв. Дирок дёрнул рычаги. Машина, словно пересидевший в неволе скакун, сорвалась в путь.

Бежать от неумолимой судьбы.

Либо строить свою собственную.

Глава 7: Фатум?

За окном мелькали рапсовые поля. Стебли слились в жёлто-зелёную полосу по обе стороны дороги. Жёлтый – цвет увядания, зелёный – зарождения жизни. Из крайности в крайность. От жизни к смерти, от смерти к жизни. Наш путь имеет только две чёткие границы: начало и конец. А между ними – непроглядная дорога, извилистая, полная оврагов и бугров…

Рапсовый горизонт жадно поглотил красный полу-диск Светила. Медленно наплывал ночной мрак, бесстыдно выпячивая всё новые бледно-красные звёзды. По чёрному небу одиноко поползла зелёная точка искусственного спутника. Луны не было – Миррил попыталась прикинуть в каком они сейчас месте и будет ли с него видна луна, из-за своей сложной орбиты радовавшая ночных романтиков уж очень редко и совершенно в разных географических широтах. Попытка увенчалась неудачей.

Свет прожекторов машины жадно вгрызался в ночь. Траса была практически пуста; лишь изредка навстречу проносились красноватые огни паровых машин. Воздух был чист – ни одного летательного аппарата.

А чёрной клиноподобной машины всё не было. Не было и несущего смерть демона во плоти.

И это не могло не радовать… Но кому не знать про вред такой радости, как не Миррил, и, уж конечно, Дироку? Радость расслабляет, делает слабым, не способным устоять перед чёрствым ликом смерти.

Миррил боялась засыпать. Боялась вновь пережить страшное видение возможного будущего. Но усталость и мерное покачивание машины взяли своё. Девушка провалилась в сон. И проспала она до самого утра.

Без снов.

– Проснулась? – первое, что услышала она. Конечно же, это был голос Дирока. Спросонья его некрасивое лицо казалось отталкивающим, как никогда.

– Ты бы не мог остановиться? Я хочу в туалет, а ещё у меня всё затекло… – сонно промурчала красавица.

– Хочешь размять свою аппетитную задницу? – сухо спросил Дирок.

– Ты с самого утра меня доставать повадился? – фыркнула Миррил.

– Мы не можем так рисковать, сладкозадая, придётся тебе сделать свои дела в бутыль – я его специально для этого взял, – Дирок кивнул на трёхлитровую плексигласовую банку у себя под ногами. В банке бултыхалась в такт машине желтоватая жидкость.

– Фу-у-у! – Миррил скривилась от отвращения. – Ты что, туда отливал ночью?

Дирок довольно ухмыльнулся.

– А ты думала, я буду каждый раз останавливаться, как приспичит? Ты знаешь, что даже полуминутная остановка может стоить нам жизни? Нет, конечно же, ты этого не можешь знать, ведь в твоей светловолосой башке только наряды и духи, пузатые придурки с толстыми кошельками и… – воображение Дирока на этом выдохлось. Он был явно раздражён – ещё бы, за рулём провести почти целые сутки: – И… ветер там! – не совсем удачно закончил он тираду.

– Да какие на фиг духи? – Миррил не то, чтобы разозлилась, но для порядку ответить надо было. – Тебе самому не смешно? Меня лишили магического дара, на меня охотятся крылатый ублюдок и все наёмники округи! Скажи, стал бы ты думать о… ну, скажем, о чистоте своей сорочки, когда её, вместе с твоим сухощавым боком проткнули ножом? Ты бы думал о том, как остановить кровотечение ради своей жизни, а не ради дебильной и безвкусной сорочки. И вообще, как ты думаешь мне делать дела в этот бутыль? У меня немного по-другому органы устроены…

Дирок метнул гневный взгляд на девушку. Но больше в нём было не гнева, а усталости.

– Слушай, аппетитная задница, ты ведь умеешь водить машину?

– Ну… Я водила её… В будущем, то есть уже прошлом, то есть… – Миррил защёлкала пальцами, она явно не могла подобрать подходящих слов.

– Короче, навыки у тебя остались? – оборвал её раздумья наёмник.

– Думаю, да, – неуверенно сказала Миррил.

– Ну и прекрасно, – выдохнул Дирок. – У меня выдались весьма напряжённые сутки: драка с профанами на станции, утомительная езда… кстати, споры с тобой сил тоже не добавляют. В общем, уговор – я сейчас сделаю остановку и ты быстренько, что кролик во время траха, метнёшься в ближайшие кусты и сделаешь там свои грязные делишки. А после – сядешь за штурвал и повезёшь нас в ДГР. Ошибиться с дорогой сложно – просто езжай прямо по Западному Тракту и всё. Договор?

– Да пошёл ты, – вяло отмахнулась Миррил.

– Я принимаю это как «да», – устало кивнул Дирок.

Миррил ничего не ответила.

Вскоре Дирок свернул на обочину и остановил машину.

Когда Миррил вернулась из ближайших кустов, он уже храпел, умостившись на задних пассажирских сидениях. Девушка села в водительское кресло и тронула машину с места. Получилось у неё с первого раза. Так, словно она уже водила её до этого…

Обе ручки выставить вперёд – машина едет прямо. Потянуть левую – машина уйдёт влево. Потянуть правую – машина уйдёт вправо. Обе ручки на себя – нейтральное положение, двигатель работает вхолостую. Скорости можно менять лишь в нейтральном положении. На стандартных машинах коробка передач в три скорости. Бывают и другие коробки – на две или четыре, но особой популярностью у монополистов машиностроения они не пользуются. Выставив скорость, необходимо медленно передвинуть оба рычага вперёд до упора. Нужно быть внимательным и не перемещать рычаги слишком быстро. Если это случится, сработает блокировка, и избыточный пар из котла подастся на выхлопную трубу. А при дальних поездках любая потеря воды к добру не приведёт, особенно если рядом нет источника, из которого можно пополнить её запасы.

К вечеру Дирок проснулся и сменил Миррил. Девушка изрядно устала, но спать не ложилась. Поужинав сушёными спрутами и баночкой соевых консервов, она попыталась завязать разговор со своим телохранителем. Ей хотелось узнать про Демократическое Государство Римбаран больше, чем общеизвестные сведения и полуправдивые слухи. Но Дирок на разговор явно не был настроен. Вначале он просто молчал, а потом потерял терпение и, как это он умеет, объяснил девушке, что разговаривать не собирается, что незачем ей своей пустой болтовнёй спугивать его мысли и в том же духе…

Миррил демонстративно повернулась к нему спиной (умостившись поудобней на задних пассажирских сиденьях) и закрыла глаза. На Дирока это не произвело и малейшего впечатления.

– Ты спишь? – спустя час после не получившегося разговора спросил он.

– Тебе какое дело? – надуто спросила Миррил. Сон не лез ей в голову, хотя всё тело так и ныло от усталости.

– Мы до сих пор живы… – сказал Дирок, вглядываясь в выхваченную прожекторами дорогу.

Миррил ничего не ответила.

– К обеду, если твои боги будут к тебе благосклонны, мы достигнем границы ДГР. Проблем перевалить через блокпост не должно возникнуть, хотя сейчас точно утверждать ничего нельзя. Поживём – увидим. Если доживём, конечно… У меня предчувствие дурное. По идее, тот «летающий урод» давно уже нас должен был настигнуть. Индивидуальное средство полёта, которым он по твоим словам пользуется, способно набирать скорость в десятки раз большую, чем наша машина. По сравнению с ним – мы черепаха с переломанными лапами…

Дирок был явно доволен удачно подвернувшимся сравнением. А вот Миррил прошиб ледяной пот.

– Может быть, твоё видение было не совсем точным, – тем временем продолжал Дирок. – Может быть, ты что-то напутала…

– Я ничего не напутала, – разозлившаяся Миррил вскочила с «лежанки» и прошипела эти слова Дироку прямо в обрубок уха. – Все образы отбились в моей голове кровавым клеймом. Всё, что я видела – я пережила своей «аппетитной задницей». Эта тварь отрубила мне голову… А тебе, если не помнишь, продырявила череп метательной звездой…

– В ДГР их называют сюрикены… – сказал Дирок.

– Чего? – не поняла Миррил.

– Звёзды метательные. В Римбаране их называют сюрикены, – пояснил Дирок.

Некоторое время Миррил непонимающе глядела в лысый, покрытый пигментными пятнами затылок телохранителя. Потом разразилась ругательствами. Она ему про серьёзное, а он про какие-то «сюрекины» или как там их!..

– Скажи, почему каждый раз, как мы с тобой о чём-то пытаемся говорить, всё заканчивается скандалом? – спросил Дирок.

Миррил злобно сопела.

– Нет, ну серьёзно, разве так трудно нам говорить… – Дирок замолчал и резко повёл машину вправо (влево манёвр совершить нельзя было, так как на встречу ехала грузовая машина), объехав громадную выбоину в дороге. Попади в неё колесо машины – там бы и осталось. Но самое неприятное, правое зеркало заднего вида с треском отлетело, бок паровой машины прошёл в нескольких миллиметрах от телеграфного столба, слившегося с темнотой ночи. – Вот заболтаешь, блондинка недоделанная, и машину разобьём!

Рука Миррил, почему-то вцепившаяся в плечо Дирока, дрожала. И эта дрожь растекалась по плечу Дирока, словно электрический заряд по проводнику.

– Да не бойся ты, машина цела, а зеркало – не такая уж и страшная потеря, – попытался успокоить девушку Дирок.

– Дурак! – она расцепила пальцы и хлопнула по плечу, которое мгновением ранее было для неё защитой. – Мой сон... вернее, видение будущего… оно сбывается, – её голос был сдавлен, казалось, каждое слово вырывалось изо рта с болью. – Сбывается не так, как во сне, но сбывается. Тогда мы с тобой спорили… и из-за меня ты отбил зеркальце о телеграфный столб…

– Фатум… – только и смог выдохнуть Дирок.

Миррил нервно рассмеялась. Этот смех поверг бы в уныние и самого бога смерти Ярука…

Дирок поборол мысль остановить машину. А вместе с этой мыслью он поборол и охватившее его чувство обречённости:

– Но ведь отбил я зеркальце не из-за тебя. Это всё выбоина в дороге!

Миррил не переставала нервно смеяться.

Глава 8: Разбитые планы

Извивающаяся лента дороги, окаймлённая рапсовыми полями. Мерный гул колёс и шум влетающего в открытые окна ветра.

– В общем, паниковать нам нечего, – размышлял Дирок. – Ну, отлетело зеркальце. Ну, подозрительно это похоже на твой дикий сон. Дальше что? Не бывает в этой жизни совпадений? Даже если не бывает… По крайней мере мы готовы к тому, что нас может ожидать. А заранее знать ухаб на дороге – вовремя его объехать…

Миррил внимательно слушала Дирока, не пропуская ни одного слова, смотря на него с надеждой, что на девушку-истеричку совсем не было похоже.

– Я вот что скажу, аппетитная задница, мы выберемся из этой передряги, – твёрдым, как калёная сталь из островов Каори, голосом заявил телохранитель. – Во-первых, у меня контракт – а контракты я всегда… ну, почти всегда выполняю. Во-вторых, мне самому подыхать-то и не хочется, даже за такую кралю как ты. Да, демона во плоти практически невозможно уничтожить. Но кто говорит, что его нужно уничтожать? Когда в воздухе парит орёл – кролик тихонечко себе отсиживается в норе… Первичный план с ДГР придётся отбросить. Там мы способны укрыться от легальных охотников за головами, но уж точно не от того урода. Ты спросишь, что нам остаётся делать? – Дирок сделал паузу, словно ждал чего-то от Миррил, но девушка молчала, глядя на него широко распахнутыми глазами, в которых плескались аквамариновые волны надежды. – Ты, должно быть, слышала о некоторых мелких подземных поселениях? Бытует мнение, что в них живут изгои, психи, ненормальные и всё в таком духе. И знаешь что? Это мнение не такое уж далёкое от истины…

Миррил захлопала ресницами.

– Так вот, к ним мы не пойдём ни в коем слу… – Дирок осёкся и всмотрелся в левое зеркало заднего вида. – Клиноподобная чёрная машина, говоришь?

Девушка впала в оцепенение. Цепкие когти страха впились ей в горло – позади действительно ехала клиноподобная чёрная машина. Именно та, из вещего сна. И скорее не ехала, а догоняла…

– Ты слышишь меня? – не дождавшись ответа, Дирок влепил Миррил отрезвляющую пощёчину. – Садись за рычаги и гони во всю! Прямо гони, не мотыляй ей без надобности, поняла?!

Миррил дрожала, словно осиновый листок. Дирок отвесил ей ещё одну пощёчину, на этот раз повнушительней. Злость, хлынувшая в душу девушки вместе с кровью, прильнувшей к месту удара – вернули Миррил в чувства. Она вцепилась в рычаги управления – и как раз вовремя, так как Дирок их попросту отпустил и полез на заднее сиденье.

Звон стекла – это он разбил заднее окно. Несколько хлопков болтострела. Ругань Дирока. Опять хлопки. Миррил глядит вперёд. Что происходит за спиной – страшно думать. Хлопки смертоносного болтострела. Показалось, или о корпус машины что-то бумкнуло, словно вонзился болт? Хлопки. Остервенелая ругань. Пот заливает глаза. Взмокшие ладони сжимают рычаги управления. Кровь стучит в висках. Этот стук нарастает, заглушая собой всё остальное. Внешние звуки сейчас кажутся чем-то хлипким и отдалённым. Словно шелест травы или тихий щебет птиц сквозь сон. Бам, бам, бам – отбивает тревожный ритм кровь в висках. И в этой тревоге есть что-то умиротворяющее, спасительное – ведь кроме него, не слышно ничего больше…

Рука больно сжимает плечо, трясёт. Завеса адреналинового возбуждения с треском рвётся, начинают проскальзывать звуки из внешнего мира. Эти звуки сливаются в слово «останови»!

Миррил потянула обе ручки на себя, выставив нейтральное положение. Плавно завела рычаг тормоза.

Машина остановилась.

– Сиди здесь, – приказал Дирок, перезарядил болтострел и выскочил на дорогу.

«Сиди здесь» – пронеслись его слова в голове Миррил. Смешно даже… Она бы в любом случае не вышла из машины… Страх намертво сковал её…

Дирок осторожно приближался к чёрной клиноподобной машине. Вернее, к тому, что осталось после её столкновения с телеграфным столбом. Осторожностью никогда не следует пренебрегать, но после такой аварии вряд ли кто-нибудь смог бы выжить… Столб прошёл свой смертоносный путь от переда машины (зашёл аккурат посередине клина) до бампера. Разумеется, пройдя вдоль всего салона. Сжатые и покорёженные части когда-то ровного корпуса, охватывали телеграфный столб объятьями смерти. Машину буквально разрезало столбом пополам – такой быстрой была скорость преследователей. Преследователей? Вряд ли среди того кровавого месива мяса и костей можно было что-то разобрать. Разве что забрызганный кровью и мозгами обрывок детской игрушки – голова, часть туловища и лапка плюшевого зайчика…

«Будь всё проклято, – с ужасом подумал Дирок. – Они ведь не отстреливались в ответ…»

Подавленный, он вернулся к машине, на водительском сидении которой по-прежнему сидела перепуганная Миррил.

– Ну ты и кобка, – прошипел Дирок Мистафилиус и заехал девушке кулаком в висок. Он не рассчитал сил: Миррил повалилась, как подкошенная. Из виска потекла кровь.

– И я тоже кобка, пришпахток недоделанный, – всё больше злился Дирок, глядя на потерявшую сознание девушку.

Он похлопал по карману, где держал сигаротты и разозлился до предела – свою пачку сигаротт он вчера выкинул. И всё из-за этой паршивки Миррил. Что она с ним сделала? Столько лет Дирок жил своей жизнью, следовал своим идеалам… И тут появилась она – это чудовище в обличии голубоглазой красавицы блондинки. За столь короткое время она изменила его. Заставила разуверится в покойном отце. Из-за её тупого сна умерли невиновные люди. Дирок попытался утешить себя надеждой, что в машине могли быть и наёмники, а детская игрушка лежала у них в салоне вроде талисмана. Но от этой попытки оправдать своё чудовищное преступление – становилось ещё гаже на душе: какой душевнобольной наёмник будет использовать в качестве талисмана плюшевого зайца?..

Это всё она! Это порождение зла! Она сгубила десятки, а то и сотни невиновных людей, когда была способна творить магию. А сейчас? Её жажда убийства ищет новый выход. И она нашла его – совершать злодеяния руками простачка Дирока! Как же он всё-таки ненавидит эту блакню!

Подобные мысли сверлили мозг Дирока, когда он перетаскивал Миррил на заднее сиденье. Был даже момент, когда он решился задушить девушку, но вовремя опомнился. В глубине души Одноухий знал, что Миррил не виновата во всех человеческих грехах. Она капризная и избалованная, взбалмошная девица, но уж совсем не такое чудовище, каким в эти мгновенья представил её Дирок. Вернее, чудовище – не её главная сущность. Лишь небольшая часть. И если держать эту часть под замком, то девушка вполне даже заслуживает право на жизнь…

Дирок, конечно же, рад бы был бросить Миррил здесь, пока она без сознания. А контракт? В задницу этот контракт! Дирок уже как-то раз отказался выполнить до конца один контракт. И ничего в этом ужасного он не видит. Всегда найдутся новые наниматели, готовые заплатить хорошие деньги за менее рискованные услуги. Но… Если Дирок сейчас уйдёт, то Миррил… без него она не протянет и до вечера…

Неужели у черство-сердечного наёмника проклюнулось что-то вроде сострадания к этой девушке? Нет, на Дирока это уж совсем не похоже!

Мысленно выругавшись и пожалев, что так сильно заехал Миррил в висок (она до сих пор не пришла в сознание), Дирок тронул машину с места.

Задуманный им путь так или иначе шёл через ДГР; мудрить и сворачивать с дороги не пришлось. Ехал себе и ехал.

Что-то на Дирока это совсем не похоже: совесть просто бурила его, выедала изнутри. И этот импульсивный удар в висок… Куда подевался хладнокровный и лишённый совести наёмник Одноухий? Тот, кто без лишних мыслей обрывал жизнь любого – виновного или нет – лишь бы хорошо за это платили! Тот, чьё имя повергало в ужас того, кто волей несчастливой судьбы оказался в списке неприятелей и заказанных! Ведь, по большому счёту, убийство людей в чёрной клиноподобной машине – лишь часть задания. Работа, которую нужно выполнять – свести к нулю любую угрозу жизни Миррил. А что Одноухий сделал? Свёл этот риск на нет, а потом сам причинил девушке увечье – тем самым грубо нарушив условия контракта с графом Марконием! И вообще, после такого удара она просто могла не выжить…

Дирок остановил машину и повернулся к Миррил.

Девушка еле дышала. Из виска тонкой струйкой текла кровь.

– Приехали… – отчаянно выдохнул Дирок.

Съестные припасы на станции они купили, а вот про медикаменты как-то не подумали… Дирок перерыл всё в машине, но аптечки не нашёл. Благо, среди снеди живительной росой поблескивала бутылка крепкой настойки. Сперва смачно хлебнув из горлышка для успокоения расшатавшихся нервов, Дирок обработал пятидесяти пяти градусной настойкой и обмотал куском сорочки рану Миррил. Но этого недостаточно. Девушке нужен настоящий врач. После такого удара вполне может быть сотрясение мозга…

«Ну не родас фарлиный ли я?» – в который раз подумал Дирок. До пограничного пункта ДГР оставалось совсем немного. Вот-вот и вынырнут его красно-белые столбы за очередным поворотом. Дорога становилась всё оживлённей. Группа юнцов на мотоциклах улюлюкая и кичась обогнала с разных сторон их машину. Гонщикам есть чем выпендриваться – мотоциклы каждого имели магониевые двигатели. От этого и феноменальная скорость. Вздумай кто-нибудь из юнцов приделать к своему железному коню крылья – непременно бы воспарил в воздух…

Почему Дирок ударил Миррил? Был ли он действительно так расстроен смертью невинных людей (а может и наёмников)? Или просто это накопившаяся к Миррил злость выплеснулась наружу? Увы, Дирок не мог сам понять, что двигало им в тот злосчастный момент…

Но что бы это ни было, а результат оказался плачевный!

Вереница машин медленно вползала в распахнутый зёв пропускного пункта. Мимо столбов и колючей проволоки, мимо вооружённых болтострелами и огнемётами охранников, мимо служебных псов и бержимотов, натасканных в считанные секунды улавливать запах наркотиков. Медленно, но верно, машины проезжали без остановок на осмотр. Дирок прекрасно знал, что плановые проверки на пропускных пунктах проводятся приблизительно раз в пятнадцать минут. Конечно же, на неё попасть ему уж очень не хотелось. Лишние разговоры и выяснения не сулят ничего доброго…

Стоит ли удивляться тому, что произошло дальше? Ну не может никогда идти всё гладко! А учитывая то, что стоило Дироку вступить в обязанности телохранителя Миррил, как вообще всё пошло через одно место (в котором никогда не светит солнце), это уже не злосчастное совпадение, а жестокая закономерность…

Невероятно высокий и ещё более невероятно тощий брин, любовно поглаживая цевьё огнемёта, остановил машину Дирока.

– Цьель вашьего визьита, – на ужасном для северян южном наречии спросил таможенник, просовывая вытянутую голову в раскрытое окно и косясь на бессознательную Миррил с перевязанной куском сорочки головой.

– Едем навестить могилу усопшей бабушки, – сухим, как полежавшее под палящим солнцем яблоко, голосом ответил Дирок.

– Чтьо сь дьевкай твьоей? – задал логичный вопрос брин.

– Недавно мы попали в небольшую аварию, и она стукнулась головой о панель, – ещё суше (хотя куда уж больше) выплюнул Дирок. – Видишь, зеркальце правое оторвано.

– Крьовьавый сльед у дьевки ньа льевам виське, – не унимался с допросами наблюдательный таможенник. – Обьична бьютса льбом…

– Она ударилась о рычаг тормоза, – невозмутимо ответствовал Дирок. В зеркальце заднего вида мелькнуло бугристое тельце бержимота. Обнюхивают машину, значит, пока этот неимоверно уродливый брин зубы заговаривает…

– Сьер, я бы попрасьил вьяс выйти из мьяшины, – произнёс стандартную фразу всех полицейских брин, которая ничего доброго сулить не могла по определению.

– Назовите, пожалуйста, причину, по которой мне следует выйти из машины, – Дирок сухо чеканил каждое слово, но в этой сухости горели нотки угрозы.

– Я ещьё рьяз попрашу вьяс выйти из мьяшины, – ещё настойчивей и твёрже произнёс брин. – В трьетьий рьяз я просить нье буду… – закончил он и с громким щелчком снял предохранитель огнемёта.

– Разве я могу отказать такому вежливому предложению? – спокойно произнёс Дирок и обжог таможенника ненавистным взглядом. Брин ответил взгляду насмешливой ухмылочкой, уж слишком уродливо смотрящейся на его продолговатом лохматом лице.

– Сьер, вы вь кюрьсе, што польномочья льегальных ньяёмников в ньяшьем Дьемокрьятичьеском Госьюдарствье Рьимбьяран нье дьействьитьельны? – поинтересовался брин у стоящего возле машины, всего на взводе, что пружина, Дирока.

– Дья, этья мнье извьесна, – перекривлял южное наречие наёмник.

– Тогда что ты у нас забыл, Одноухий, – донёсся из-за спины сиплый голос.

Дирок обернулся. За спиной стоял узкоглазый человек в штатском. Дирок видел его в первый раз.

– Дирок Мистафилиус, известный в кругах легальных наёмников как Одноухий, – произнёс человек. – Нас предупредили, что ты будешь пытаться пересечь границу. Не у каждого легала хватит смелости на такое, но ты, как нам стало известно, не из тех, кто отказывается выполнять заказы. Даже если твоя мишень под защитой Римбарана…

Дирок перевёл взгляд на брина – тот нацелил на него дуло огнемёта и покачал головой, мол, и не думай даже. Лицо его озаряла всё та же противная ухмылочка.

– Убери эту пукалку, сынок, если не хочешь себе навредить, – спокойным голосом порекомендовал Дирок.

– Нье пюгьяй, убьийца, пюгьяный я, – нашёлся с ответом брин.

Конечно же, он будет таким смелым, когда за его спиной появились, словно из воздуха, ещё пятеро бойцов, вооружённых болтострелами и огнемётом.

– Одноухий, мы знаем насколько ты опасный человек, – тем временем продолжал говорить узкоглазый в штатском. – Но и мы здесь все не пальцем деланные. Попытаешься оказать сопротивление – наш ответ будет жёстким и окончательным…

– Должно быть, это какая-то ошибка, – Дирок сделал шаг назад, чтобы держать в поле зрения и говорившего с ним, и бойцов. – Я нанят не для убийства, а для охраны этой девушки, – он ткнул пальцем в лежащую на заднем сидении Миррил. – Она едет в Римбаран навестить могилу своей бабушки. Поскольку ваше государство, мягко сказать, не лучшее место для прогулок в одиночку, она и наняла меня в качестве эскорта.

– Нас так же предупреждали и о твоей сообщнице, – сказал узкоглазый. – Миррил, если не ошибаюсь, по кличке Чудовище. Она, пожалуй, тебе не уступает в кровавой славе…

«Вот ведь ублюдки, чтоб их, вот ведь грязные твари!» – подумалось Дироку. Вслух он сказал:

– Вы не понимаете, в Римбаран мы едем совсем не для злых умыслов. Ладно, не могилу бабушки проведать. Мы ищем в ДГР защиты от легалов. Вам всё соврали – лишь бы не дать нам попасть под вашу защиту. На нас, вернее на Миррил, объявлена охота! И мы просим убежища…

– Пожалуй, обычным людям я бы и поверил, – ответствовал человек в штатском. – Но поверить двум наёмникам… При чём один из них – легендарный Одноухий… Это было бы крайне непрофессионально с моей стороны. Боюсь, вам придётся здесь развернуться и поехать куда-нибудь в другое место. Двери в Римбаран для вас навсегда закрыты.

– Но вы не понимаете, они специально это всё затеяли! – Дирока переполняла дикая злость от бессилия что-либо изменить. Понятно, что уговорить таможенников задача невозможная. А пробиваться силой – смертельное безрассудство. Остаётся только смириться, как бы тяжело это ни было…

– У вас есть десять секунд, чтобы сесть в машину и уехать, – узкоглазый показал на пустующую дорогу из города.

– Девушка серьёзно ранена, – проскрипел зубами Дирок. – У нас нет медикаментов. Помогите нам хоть в этом…

– Я не бездушный зверь вроде тебя, Одноухий, – сказал узкоглазый в штатском и кивнул непропорционально длинному и худому брину с огнемётом: – Викровес, принеси им аптечку.

Викровес скорчил недовольную мину, но всё же выполнил приказ.

Дирок принял из его подрагивающих от напряжения рук аптечку. Сел в машину, так хлопнув дверью, что треснуло стекло.

И уехал.

Всё же не попав в Демократическое Государство Римбаран.

Замыслы Дирока обрушились, словно подмытый водой песчаный замок. И, если честно, он не знал что делать дальше…