Текст книги "Если ты умер[СИ]"

Автор книги: Александр Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

На созванном вечером герцогом совете, подняли вопрос, который можно было бы затолкать в короткую фразу: 'И что мы будем делать?'. Пока остальные полковники рьяно отстаивали необходимость ваять лестницы и делать подкопы, я наблюдал за ними. К счастью, как бы это цинично не звучало, карьеристы и просто безграмотные командиры были выбиты в ходе прошлых боев, головой поплатившись за некомпетентность. Те же кто были здесь – вояки проверенные, с одним небольшим минусом – все их предложения были слишком стандартны. Наконец, слово взял герцог Ольтир:

– Мы все знаем, из-за чего мы здесь собрались. Предлагаемые решения в какой то степени правильны и даже красивы, если бы не одно но – они не приведут нас к победе. А посему, мой вопрос обращен к, гм… человеку, который привел нас сюда, а так же неоднократно демонстрировал способность к нестандартному мышлению. О'Бурони, ваш выход.

Приподнявшись в кресле, я изобразил поклон почтенному обществу, а затем немного приоткрыл карты.

– Как я полагаю, господа, с огнестрельным оружием вы уже знакомы? Отлично, тогда вы, должно быть, видели испытания артиллерии? – Дождавшись дружных кивков, я продолжил, – Дальнобойность ее достигает доброй мили, так что с холма через реку под обстрелом мы сможем держать треть города. А поскольку это господствующая высота, с укрытиями у противника будет не очень хорошо. Вкратце битва будет выглядеть так – артиллерия выкашивает защитников на стенах и открытых пространствах, разрушает башни, а затем там закрепляется пехота из стрелков, под прикрытием артобстрела подошедшая как можно ближе. Ну а дальше уже дело техники.

Возмутился один дед, из тех что застал, поди, еще времена безраздельно хозяйничавших эльфов.

– А они, значит, сидеть будут покорно, так что ли? А маги как же?

Я только пожал плечами.

– Поголовье магов мы серьезно сократили, теперь их вполне могут сдерживать наши маги, а с армией справимся как-нибудь и без их помощи.

В целом, артиллерия для этого мира была внове и в головах даже опытных военоначальников не укладывалась мысль, что нечто может тягаться с магами, являясь при этом продуктом рук человеческих, без каких либо вложенных чар.

Герцог подвел итог прениям, решив, что пустопорожние разговоры сейчас излишни:

– Значит так, вы, сударь О-Бурони, размещаете свою артиллерию на холме, затем идем на штурм, но кое о чем вы забыли. Противник не дурак, и поймет грозящую ему опасность с первого же залпа. Посему, Флак, ты с пятью сотнями кавалергардов станешь охранением батареи. Спешенные они все равно для штурма не слишком подходят.

На том и остановились.

Утро.

Побудка прозвучала неожиданно поздно для солдат, а вот завтрак был отменен, все говорило о близящемся штурме. Пять сотен бойцов кавалерии, лишившиеся в ходе боев своих средств передвижения, маршировали в полном обмундировании в сторону реки, огибая столицу с востока. В их сопровождении двигались и пушки, вместе со своими расчетами. Сагитт же был вызван к своему командиру. Доложившись о прибытии, он немедленно оказался в командирском шатре. До того, ему не доводилось посещать эту палатку, все распоряжения отдавались либо курьером, либо через магов, и иногда командир заявлялся лично. Сегодня же эта негласная традиция оказалась нарушена, впрочем, никакого обилия роскоши его не встретило. Простой походный топчан, потертая книга на сундуке, да складной табурет, неказистый, но простой и прочный даже на вид. На топчане же, отсутствовала даже небольшая подушка, а командир довольствовался самым обычным солдатским одеялом. Не так Сагитт представлял поведение аристократов, совсем не так.

Налюбовавшись вдоволь, вертящим головой по сторонам, парнем, О'Бурони все же решил привлечь его внимание:

– Сагитт, присядь-ка. Ты уже бывал в бою, сталкивался с этими, – кивнул он в сторону города, – так что командовать стрелками будешь ты, благо опыт уже есть. Твоя задача проста, насколько это возможно. Закрепиться на стене, и дать возможность перебраться остальным бойцам. Ну и страховать их, по мере сил. Вперед не лезьте, оставьте это рукопашникам, но и одних их не оставляйте.

– А… – у Сагитта явно пересохло в горле. Если ранее, он командовал едва взводом-другим, то тут ему в подчинение отводился полный батальон, лишь немногим не дотягивающий до полноценного полка. – Но как же…. Почему я? – выдавил он наконец.

– Ты молод, не имеешь вредного, в данном случае, опыта ведения боев в городе с клинковым оружием, так что на рожон, надеюсь, не полезешь. С командованием малым отрядом ты справился неплохо, и самое главное – я сам не могу туда отправиться, поскольку артиллерией никто командовать кроме меня не может. Стрелять еще так-сяк, а вот чем и куда – с этим у них тут глухо. Выбора у меня нет, парень. Ты уж не подведи.

Сагитт молодецки выпрямился во фрунт, отсалютовал и отправился к отряду, теперь уже его отряду. Командир же отправился к батарее, которая как раз готовила позиции, собственными и привлеченными силами охранения отрывая в промерзшей земле огневые площадки. К обеду, когда солнце уже перевалило за зенит, грохнул первый выстрел. Просвистевшее ядро рухнуло где-то внутри стен. Через минуту то же орудие рявкнуло еще раз, но теперь уже ядро выбило каменное крошево, прошив верхние этажи одной из башен насквозь. А дальше пушки начали бить по готовности, вырывая куски стен, обрушивая зубцы и калеча защитников.

– Не, ну ты погляди, вот это мощь! – восторженно вопил один из новобранцев, тряся при этом соседа за рукав. Очередной залп угодил в угол надвратной башни, принявшей на себя несколько прямых попаданий, и теперь она разваливалась на глазах, обрушиваясь каменным дождем на защитников, рассчитывавших укрыться от огня в ее тени. Несколько секунд, и эта башня сравнялась со стеной, частично сложившись внутрь и выбросив вверх облако пыли. Когда эту взвесь, висящую в воздухе, ветер отнес в сторону, на месте монументального укрепления красовался сильно укоротившийся огрызок, теперь больше похожий на гнилой зуб.

Не выдержав обстрела, командование противника отозвало со стен солдат. Чуть погодя, приданный батальону Сагитта маг склонился, зажав уши ладонями, после чего повернулся, и объявил:

– Выступаем, есть подтверждение!

Впрочем, это было ясно и без его комментариев. Выстроившиеся на почтительном удалении от стен силы Вятильцев, качнулись вперед, практически сразу переходя на бег. Вся эта лавина сконцентрировалась на одном, сравнительно небольшом участке перед западными воротами, стена вокруг которых была расчищена артиллерийским огнем. Во время движения войск на приступ, канонада не стихала, лишь перенеслась чуть глубже в город, где сейчас поднимались жирные клубы дыма. Похоже, что какие-то из снарядов были совсем не с простой начинкой. До стены оставалось еще добрых полтораста шагов, когда позади страшно ухнуло, а над головами взмыли пара чудовищных огненных шаров – в дело вступили Мортиры. На доли мгновения, зависнув в верхней точке, они, стремительно набирая скорость, направились в объятья земли-матушки. С замиранием сердца следившие за их полетом бойцы немного опасались, создавалось впечатление, что они вот-вот упадут им на головы. Но нет, через пару секунд оба снаряда скрылись за стенами, с гулким 'буммм'.

Маг-связист, схватил Сагитта за плечо:

– Ждем! Сейчас они пристреляются и расчистят нам путь!

Следующая пара снарядов снова промазала мимо стены. Один рухнул в ров, ломая ледяной панцирь, другой зацепил кромку стены, оставив неаккуратный пролом. Но зато третий залп лег как нужно. Почти. Ворота он разрушил так, как будто их и не было там никогда, только вот на их месте организовался основательный завал из камня и дерева, до той поры бывший стенами надвратных башен, ее перекрытиями и собственно – воротами. Второй снаряд ударил немного менее удачно – в основание стены, по которой немедля вверх пробежали трещины. Отрядам пришлось двигаться в обход проломов во льду, а затем карабкаться вверх по образовавшейся насыпи. Стрелки, тем временем, держали под прицелом гребень стен, на случай появления врага. Когда настал их черед взбираться, Сагитт пошел в первых рядах. Камни норовили выскользнуть из-под руки, или ноги, так что опираться на них приходилось с оглядкой, но когда он поднялся на вершину этого кургана, взгляду открылась мрачная и чертовски кровавая картина. Ядра пушек ударяя практически вдоль гребня стены сметали солдат ордена со стен, многие были раздавлены рухнувшими осколками башен. Два цеховых склада, превращенных в казармы жарко полыхали, выбрасывая косматые языки пламени из оконных проемов и поднимая столбы жирного черного дыма к небесам. Дохнувший в лицо ледяной ветер принес с собой запах паленой плоти, яснее ясного намекая, что к моменту попадания снарядов, казармы отнюдь не были пусты. Дальнейший осмотр достопримечательностей был прерван толчком в спину поднимающимся следом бойцом. Это привело Сагитта в чувство. Впрочем, спускался он не менее осторожно, не забывая, что спуск с гор никогда не был проще подъема. Внизу уже вовсю кипела деятельность, поскольку противник предпочел отступить вглубь города, сдав стены фактически без боя, то бойцы армии Вятиля продвигались вперед практически не встречая сопротивления. Лишь в нескольких местах завязывались короткие стычки с потерявшимися солдатами Ордена, укрывавшихся от артобстрела в подвалах домов и прозевавших отступление, или сознательно решивших уклониться от боя. Результат подобных схваток был предсказуем.

Сагитт огляделся. Все шло как-то слишком хорошо, не может быть, чтобы при численном превосходстве противник просто испарился. Окинув взглядом постоянно прибывающее подкрепление, он зацепился за мелькнувшую фигуру Мбаи. Практически бегом добравшись до него, парень решил поделиться сомнениями.

– Сударь, не могли бы вы изобразить нам полтора десятка амулетов стражи Явета?

Тот не на шутку удивился подобной просьбе.

– На хрена? Парень, мы на войне, на кой черт тебе потребовалось какое-то удостоверение?

Действительно, на первый взгляд подобная просьба отдавала идиотизмом. Однако, амулеты стражников не только играли роль удостоверений, но и являлись ответчиками "свой-чужой" в охранной системе города. Разумеется, уровень допусков серьезно разнился, и максимум, куда мог без опаски заглянуть простой стражник – это улицы и переулки города. Чем выше звание, тем выше допуск.

– Нам нужно забраться на Часовую Башню. Не нравится мне отсутствие противника. А выше нее в городе только башни дворца.

– Ага, а ты, стало быть, не хочешь чтобы твои ребята поджарились?

– Вроде того. Так как, найдете амулеты?

Мбаи виновато развел руками:

– Извини парень, не брал я их с собой. Однако, даже если обормоты из Ордена не обезвредили там все, я пожалуй смогу их отключить, коды допуска у меня есть.

– Хорошо, действуем!

После чего Сагитт повернулся к магу-связисту, неотрывно следующему за ним по пятам.

– Передай батарее – пусть подчистят вокруг башни все, что шевелится. – скрючившийся маг что-то забормотал себе под нос, а командир продолжал раздавать указания, – Разведвзвод, шарпшутеры, ко мне! С первого по пятый взводы идут по Хмельному переулку, следом за нашими рубаками, С пятого по десятый – движутся в хвосте Синих Оведов, прикрывая их задницы. Все остальные идут следом за основными силами. Исполнять!

Если стрелковый батальон и был не слишком хорош на параде, то их слаженности действий в боевой обстановке другие отряды могли только позавидовать. Да, они умели красиво поворачиваться, держа строй, наступать как единое существо с тысячей ног, но то что было плюсом на открытых пространствах, в городе играло совсем не первую роль. И сейчас возникавший бардак с построениями приходилось разруливать командирам отрядов. Постоянно кому то не находилось места в шеренге, из-за недостаточной ширины улицы, он оттягивался назад нарушая строй и сбивая следующую линию с шага. Но с горем пополам отряды все же начали движение, постоянно держа связь друг с другом. По пути проверялись все строения. Закрытые и не очень. Не хватало только отряда противника за спиной.

Сагитт тем временем двигался в составе основной колонны. Поглядывая по сторонам, он обратил внимание, что улочка вскорости окажется в тени холма, на котором стоит город, так что поддержки артиллерии скоро не будет.

– Не спим! Вертим головами, возможен контакт!

Первый дом. Сигнальные руны не тронуты. Второй то же. По другой стороне – аналогично. А вот дальше шел длинный доходный дом, в четыре этажа. Серьезных сторожевых заклятий на такие помещения обычно не ставили, поскольку у жильцов, как правило, не было ничего достаточно ценного. Так, от случайных людей комплект только. Да и позиция больно удобная. Куча узких стрельчатых окон, два выхода, заблокировать которые не составляет труда, да и здание основательное, каменное, не сожжешь просто так.

– Стрелки, вдоль улицы по правой стороне! Дом слева держать под прицелом. Одиннадцатый взвод – держите верхний этаж и крышу. Двенадцатый – на вас третий этаж. Тринадцатый и четырнадцатый, по аналогии, вы поняли? – Дождавшись подтверждения, продолжил – пятнадцатый, на счет три гранаты в окна! Пошли!

В общем то, засады не получилось. Начав движение, стрелков прикрывали бойцы из Шестого Батальона, вооруженные большими и тяжелыми щитами, которыми они сейчас и прикрывали передвижение стрелков. Первый же высунувшийся из окна арбалетчик ввалился внутрь с дырой под ключицей. Затем последовали его судьбе еще несколько излишне оптимистично настроенных арбалетчиков. Впрочем, урок был усвоен быстро. После этого высовывались они очень быстро и лишь для произведения выстрела, не пытаясь даже целиться. Результатом лучшего из таких выстрелов – был отколотый угол щита, треснувший по ноге одного из рядовых стрелков. Без особых последствий, впрочем. Вперед выбежал пятнадцатый взвод, и сноровисто выудил продолговатые цилиндры гранат.

– Раз!

Сорваны колпачки, бойцы освободили веревочные петли.

– Два!

Рывок за хвостики, терочные запалы со змеиным шипением выбросили бело-голубое пламя, немедленно скрывшееся в недрах гранаты.

– Три!

И снаряды полетели в окна первого этажа. Однако не обошлось и без потерь. Выстрелом арбалетчика задело одного бойца, и уже взведенная граната выпала из ослабевших рук. Не сговариваясь бойцы попадали на дорогу ногами к взрыву, а оставшиеся у стен – прикрылись щитами. В течении нескольких секунд прогрохотал десяток гулких взрывов вразнобой. Все же точностью срабатывания такие запалы никогда не отличались. Следом взвизгнули осколки, рикошетящие от стен. К счастью, на открытом пространстве эффективность подобных гранат была не слишком велика, так что большая часть поражающих элементов завязла в щитах, но вот гренадерам досталось основательнее. Посекло ближних серьезно. На их удачу, медслужба здесь была поставлена превосходно. Когда стрелки третьей роты двинулись на зачистку здания, вторая партия гранат полетела внутрь, а следом, едва дождавшись взрывов, рванули солдаты. Не имея лестниц, они строили живые мостки, когда двое сложенными ладонями подсаживали третьего. Так, по очереди, все бойцы роты забрались внутрь. Сагитт не преминул отправиться следом, хоть и в числе последних. Грохот взрывов и выстрелов стал практически непрерывным. Впрочем, классическое наставление "в комнату заходят по двое – сначала граната, а затем ты", не было забыто. Привычные к рукопашной бойцы Ордена оказывались в трудной ситуации. Если раньше бой в помещении был адски сложной задачей, где каждый дверной проем даже небольшая группа может удерживать крайне долго. Теперь же оказалось, что они сами себя загнали в ловушку. Выйди в коридор и пуля сметет не дав сделать и шагу. Останешься в комнате – граната если не посечет осколками, то подоспевшие вятильцы дострелят контуженного. Пару раз удавалось и обороняющимся выбросить осколочный подарок в коридор, только гренадеры к тому времени укрывались в соседних, уже зачищенных комнатах. Просто в следующий заход летело вдвое больше гранат. Находились и желающие покинуть помещение через окна, с другой стороны, там где они выходили на Хмельной переулок. Но ведь недаром Сагитт отправил туда пять взводов, то есть добрую половину роты. Такие, излишне сообразительные спустившись на землю, неожиданно для себя выясняли, что угодили из огня да в полымя.

На третьем этаже возникла заминка, в самом конце коридора, в противоположном конце здания, относительно лестницы, возвели баррикаду арбалетчики, сгрудившиеся позади нее. Граната до них не долетала, поскольку низкие потолки не давали необходимого простора, а пули вязли в добротных столах из мощных досок, укрепленных к тому же прочими предметами меблировки. Сагитт цапнул за плечо связиста:

– Как там Мбаи, может помочь?

Секундная пантомима с перешептыванием, и:

– Нет, здесь есть маг, они заняты блокированием усилий друг друга.

– Хрен с ним, так справимся. Эй, там, внизу, будете подниматься – захватите какой-нибудь комод помассивнее!

Со скрипом, в самом буквальном смысле, приказание было выполнено. Целый взвод, с ругательствами, затаскивал огромный платяной шкаф, единственное достоинство которого заключалось в избыточной массивности. С эстетической же стороны, это был тот еще монстр. Достаточно сказать, что задняя его стенка была из неошкуренных досок. По видимому, его владелец решил, что раз этой стороны не видно, то и заботиться о ней ни к чему. Покрыт этот шкаф был каким-то крайне дешевым подобием олифы, так, что с одной стороны фактура дерева оказалась практически не видна, а с другой – мерзкие разводы по всей поверхности вызывали устойчивое желание его сжечь. От греха.

Впрочем, несмотря на никудышные внешние данные свою задачу этот чудо-шкаф исполнил полностью – перегородив коридор от стены до стены. А дальнейшее было делом техники. Продвинули вперед, зачистили комнаты. Впрочем, они оказались пусты, противник оценил тактику и старался к ней приспособиться. Не очень удачно. Когда шкаф пододвинулся уже достаточно близко, пара бойцов продолжала его толкать к противнику, а еще трое запалив гранаты перебросили их в зазор между шкафом и потолком. Следом за грянувшими близкими разрывами, бойцы налегли на основательно пострадавшую мебель, валяя ее на пол, и сами залегли на ней. Выстроившиеся же позади в две небольших шеренги, коленопреклоненных и в полный рост, солдаты дали два залпа, окончательно сметая защитников баррикады. Проверив помещения, и проведя контроль штыковыми ударами, отправились на последний, четвертый этаж. Выше была только крыша.

Здесь сопротивление оказалось наиболее яростным. Даже подняться по лестнице удалось лишь с немалыми потерями. Почти два десятка ребят осталось на ее ступенях, едва успев продвинуться на половину лестничного марша, однако обрушившийся на них град болтов пригвоздил тела к скрипучим доскам.

Сагитт среагировал мгновенно, выхватив револьвер он высадил весь барабан в потолок. Его примеру последовали еще пара человек. Через секунду два взвода самозабвенно разряжали оружие в дощатые перекрытия потолка. Даже толстая, двухсантиметровая доска не остановит тяжелую пулю.410 калибра, которая прошивает до двадцати сантиметров сухой древесины. Так что, когда стрелки наверх все же поднялись, их встретила груда тел, местами еще живых. Ожесточенные смертью товарищей, солдаты добили противника штык-ножами, нанося порой уже мертвому телу удар за ударом. Повернув за угол, один из бойцов с криком отшатнулся, а по стене расплескалось пламя, охватив его ноги. Скинув свой колет, Сагитт сбил пламя с пострадавшего, и пока его эвакуировали вниз, в импровизированный лазарет, тем временем организованный в одном из уцелевших зданий, в самой дальней комнате внезапно полыхнуло, а затем потянуло гарью с отчетливым химическим запашком.

– Сударь, Мбаи говорит, что мага он прихлопнул, можно двигаться дальше.

– Точно прихлопнул? – недоверчиво сощурился Сагитт.

– Абсолютно! – кивнул молодой маг, – он отвлекся на нас и прозевал подарок от некроманта.

Дочистить остальное здание проблемы не составило, добрых три дюжины солдат Ордена решили сдаться, не оказывая дальнейшего сопротивления. Их отправили с конвоем к воротам, расчищать завалы.

Выбравшись на улицу, Сагитт оценил перспективу – отряды продвинулись вперед уже значительно, захватив почти целый квартал. Им достался наиболее сложный участок, самый высокий дом в округе, остальные были либо сильно меньше, либо похлипче. Во многих местах бойцы не совались даже внутрь, если строение было деревянное – просто поджигали его, расстреливая пытающихся выбраться солдат Ордена. Или не расстреливали, если те предпочитали смерть в огне.

В теории, арбалет позволяет стрелять так же далеко, как и ружье. Однако, большая масса болта и меньшая его начальная скорость делают стрельбу из этого оружия несколько… затруднительной, ввиду крайне пологой баллистики. Так что перестрелка между стрелками обеих сторон, как правило заканчивалась не в пользу арбалетчиков. Да и многие преграды, достаточные для защиты от болтов из укрытий превращались всего лишь в маскировку, когда по ним велся интенсивный ружейный огонь, прошивавший при попадании даже металлические доспехи как жеваную бумагу.

Добравшись до Торговой площади, находившейся недалеко от небольшого речного порта, заключенного в стены крепости, и на прямой дороге до Западных ворот, отряд поначалу не спешил выбираться на ее пространство, чуть погодя, настороженно люди все же стали выходить на пустынную площадь, стараясь не жаться к возможным укрытиям противника и не лезть слишком уж вперед. Это место полностью оправдывало свое название. Уставленная множеством стеллажей и столов, пустовавших уже долгое время, площадь сразу же наводила ассоциации на многолюдное торжище, куда стекались служанки знати и простые горожанки за продуктами и иными товарами, которые в ассортименте доставлялись купцами. В центре площади красовалась Часовая Башня, перестроенная чудаковатым изобретателем из когда-то наблюдательной, в символ города. С одной ее стороны красовалась добрая дюжина циферблатов. Один, самый большой – расположился в центре, показывал текущее время. Второй, поменьше и пониже – сообщал день недели. Десяток остальных вокруг, вписанные в затейливый орнамент сообщали время в городах самых дальних стран. Другой гордостью часовщика была мелодия, которую придумала его дочь, а он воплотил в механизме, играющим ее на сотне колоколов и колокольчиков. Увы, но с момента, когда город был покинут, механизм остановился, и уже целый сезон над городом звуки издавали только горгульи, скрежеща в своих перелетах между зданиями.

Площадь безмолвствовала. Два взвода – разведгруппа и шарпшутеры отправились к башне, прямиком по открытому пространству. Присоединившийся к ним Мбаи должен был обеспечить проход и магическое прикрытие группы, а заодно и связь. Сагитт нервничал. Пока он еще сам не понимал причины, почему. Отыскав глазами мага, он заставил его связаться с батареей.

– Что у них там происходит? Почему молчат?

– Противника нет в пределах досягаемости. Есть движение в районе дворцового комплекса, но до туда они не добивают. Говорят обходиться пока своими силами, если пленные разберут завалы, то подтянут поближе мортиры… и что-то еще, они пока не поняли в чем дело, но что-то там странное.

– В общем, помощи не будет. Отлично. Как там Мбаи?

– Вошли. Башню не трогал никто, баррикадируют двери. Шарпшутеры уже наверху.

– Что говорят?

Маг на минуту замолчал, переадресуя вопрос по цепочке далее.

– Людей не заметили, однако впереди за площадью на стенах зданий мелькают отблески. Могло быть и отражение на стекле, но оно не движется, чтобы так бликовать.

– А клинки в руках людей и их доспехи вполне. Ладно, пусть смотрят, авось что-нибудь заметят.

Подтянувшиеся войска слились снова в единые отряды, готовые к бою. Пока решали, как двигаться дальше, поскольку с площади расходилось множество более мелких улиц, с башни заорали, не прибегая к услугам магов-связистов:

– Идут! Все что есть идут!

Сагитт немедленно начал раздавать приказы:

– Стрелки! Первая рота на месте! Остальные назад, поднимайтесь на крыши и верхние этажи зданий! Герцог, черт возьми, где герцог?

Последний нашелся быстро, чуть позади отряда, утрясая вопросы с размещением раненых.

– Сударь, срочно необходимо возвести баррикады на проулках, сюда движутся все силы Ордена что есть.

Совместными усилиями в проулках выросли завалы из мебели и всего, что только попалось под руку. В ход шли даже садовые кадки и бадьи. Из-за ширины главной улицы, перегородить ее не успевали, так что ее занял батальон Синих Оведов, чуть углубившийся от площади, а теперь ощетинившееся лесом пик, образовав какое-то подобие терции. Первый ряд – с тяжелыми щитами, в не менее тяжелых доспехах и с короткими клинками, наиболее подходящими для свалки. Второй и третий – с короткими и тяжелыми пиками соответственно. Этот батальон отличался от прочих еще и большей насыщенностью магами. Более трети всех имеющихся в наличии – состояла именно в этом, элитном отряде провинции. В двух более мелких переулках организовались схожие построения, но в менее масштабном варианте.

Сагитт положил руку на плечо своего связиста:

– Передай Мбаи и остальным чтобы отступали, оставаться на площади опасно, они окажутся в окружени.

Через мгновение маг покачал головой.

– Он отказался. Уже поздно, активированные ловушки не снять быстро. Кроме того, как он говорит, у них удачная позиция, с налету ее не взять.

– Черт, упрямый засранец. Погибнет же ни за грош!

– Это тоже передавать? – невозмутимо осведомился маг.

– Нет! Я ему это лично скажу, если выживет.

Тем временем из множества проулков на той стороне площади вытекали отряды Ордена, уже заполнив ее на четверть.

– Сударь, – обратился Сагитт к герцогу Ольтиру, – как по вашему, что они будут делать?

– Что и всегда. Атаковать. Если бы я был на их месте, то постарался бы оттянуть силы противника поглубже, туда, куда не дотягивает артиллерия. А затем, постарался бы реализовать свое численное превосходство, ударив всей массой. У вашего оружия есть один серьезный недостаток – оно слишком долго перезаряжается. По видимому, на это они и рассчитывают – пожертвовать первыми рядами, где, как я вижу, собрался всяческий сброд, а затем навязать рукопашную.

– Хреновая перспектива вырисовывается.

Герцог только усмехнулся:

– Привыкай, сынок, войны редко бывают без потерь.

Неизвестно, хотел ли что-либо ответить Сагитт, когда под первые удары барабанов, отбивающих ритм, море бойцов в алых колетах качнулось навстречу воинам Вятиля. Эти удары оборвали любые разговоры и шепотки. С обеих сторон люди смотрели на приближающиеся ряды противника с вниманием, судорожно стискивая ладони на древках копий, или рукоятях мечей и револьверов. В этой битве должна была решиться судьба небольшой провинции. Может это и не спасение мира, или галактики, но для людей в сине-серых мундирах это было ничуть не менее, а может и более важно. Ибо что может быть понятнее и ближе своего дома?