Текст книги "Дороги сказок (СИ)"

Автор книги: Александр Сапегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 89 страниц)

Сражение разгорелось с новой силой, из-за баррикад и завалов, перегородивших подходы к большому зданию, похожему на казарму, повалили бородачи в рогатых шлемах.

– Блин, викинги! Не сойти мне с места, викинги! – крикнул Лукьяненко Василий, главный техник и большой любитель истории по совместительству.

Положение людей с белыми повязками осложнилось, но тут что-то произошло в начале улицы. Сражающаяся толпа качнулась в ту сторону. Несколько мечников, отмеченных тряпками на руках, порубили жидкий заслон и побежали в сторону пожарищ с другой стороны города. Следом за ними устремилось остальное, вырвавшееся из окружения воинство.

Алексей направил "окно" следом за отступающими. Он уже забыл о цели сегодняшнего поиска, впрочем, не он один. Собравшиеся в зале работники института жаждали увидеть, чем закончится сражение.

Дорога была пуста, отступающие не встретили на своём пути ни одного человека. Жители города забились по укромным щелям, несколько раз в окнах мелькали бледные тени лиц. Вооружённая толпа двигалась в сторону небольшой крепостицы, возле которой исходил жарким пламенем с десяток подпаленных домов. Несколько домов было разрушено до основания и только кучи битого кирпича свидетельствовали о том, что когда-то на их местах стояли здания. Неподвижными чёрными кляксами на мостовой лежали трупы людей и, чем было ближе к крепости, тем их становилось больше.

– Началась разрядка накопителей внешнего контура, – проверил показания приборов Максимушкин, – У нас ещё минут десять-пятнадцать.

– Не мешай! – цыкнул на него Петрович.

Когда отступающим осталось до крепости метров двести-двести пятьдесят, на дорогу вышел одинокий воин, облачённый в простую одежду, кожаный нагрудник и шлем с полумаской, закрывающей верхнюю часть лица.

– Тьфу, ещё один маг, их тут, оказывается, как грязи, – сплюнул в сторону кто-то из старичков, когда в руках воина материализовались лук и колчан.

Алексей осторожно подвёл "окно" к новому магу и разместил его так, чтобы было видно приближающуюся толпу. Маг надел тетиву и изготовился к стрельбе.

"Донн", "донн", "донн" – запела тетива, перемежая свою песнь звонкими шлепками по костяному щитку на левой руке. Два человека покатились под ноги бежавшим сзади товарищам. Мечник, бегущий впереди остальных, отшиб все направленные в него стрелы в сторону.

– Танавидао Тарг! Уот урод! – негромко сказал маг. – Тарг, б...дь! – добавил он на вторую пару отбитых мечником стрел. Остальные выстрелы были нацелены в других, ещё три человека упало под ноги живой волны. Лук исчез, маг выхватил из воздуха мечи.

– АНДРЕЙ!!! – заверещала Ольга. – Папа – это Андрей!

– ЧТО? – одновременно раздалось с нескольких сторон.

– Алексей, дай картинку с максимальным приближением! – вскочил с кресла Илья Евгеньевич.

– Не могу, больше увеличить нельзя!

– Чёрт, – Керимов прижал Ольгу к себе.

Не может быть, этот хладнокровный убийца не может быть Андреем..., но голос и вряд ли иномиряне знают русские маты. За какую-то секунду сын, отрубив ноги, расправился с мечником, отбивавшим стрелы. Толпа ринусь на него, с левой руки Андрея сорвалась короткая молния, вскрикнул поражённый разрядом белоповязочник. Упавшего на мостовую человека затоптали.

Андрей пятился спиной назад, одного меча он лишился. Клинок застрял в прорубленном щите. Сверкающие разряды молний, выпускаемые сыном, сбивали с ног самых ретивых врагов.

– Выводи "окно" ему за спину, надо дать импульс на открытие портала, быстро!!! – Крикнул Керимов Ремезову, – Всем операторам занять места согласно регламента, начать подготовку.

– Шеф, мы никогда так не делали!

– Быстро!!! – озверел директор института.

Над головой Андрея мелькнули стрелы со светящимися наконечниками. В толпе людей, напиравших на одинокого воина, вспухли огненные столбы, старуха с косой забрала несколько душ. Новые смертоносные подарки разорвали в клочья вторую шеренгу. Не успел Ремезов отвести "окно" за спину Андрея, как из проулка, на избиваемых магическими стрелами людей, стали выскакивать давешние бородачи в рогатых шлемах. Белоповязочники начали бросать мечи на землю.

– Алексей! – Керимов подскочил к рабочему месту главного оператора.

– Я готов. Подать импульс на внутренний контур!

Ответа на команду не последовало, в помещении погас свет. На учёную братию опустилась темнота, разгоняемая светом мониторов, натужно запищали бесперебойники.

– Почему произошёл сброс нагрузки? – задал неуместный вопрос Алексей.

– Лукъяненко, проверь щитовую, – спокойным и каким-то безжизненным голосом, приказал Илья Евгеньевич. Главный техник умчался к распределительному щиту. Петрович нажал клавишу включения аварийного освещения, под потолком вспыхнуло четыре тусклых лампы во взрывозащищённых плафонах. – Просрали...

Объяснять присутствующим, что было "просрано" не требовалось. Алексей и остальные виновато отводили глаза в сторону, на директора института было страшно смотреть. Казалось, что шеф напялил вместо лица белую личину и прочертил вокруг глаз тёмные круги, его серые бескровные губы что-то неслышно шептали. Ольга надела очки, соскочила с кресла, на которое была усажена и подошла к отцу. Керимов прижал дочку к себе:

– Всё будет хорошо.

– Я знаю, – ответила девочка.

– Всё-то ты у меня знаешь, – через силу улыбнулся учёный. – Знайка-зазнайка, маме не говори, хорошо?

– Я никому не скажу.

– Вот и умница.

– На сегодня с экспериментами закончено, – в зал вошёл главный техник. От Василия ощутимо попахивало плавленой изоляцией и палёной шерстью. На пол плюхнулась поджаренная тушка крупной крысы. – На секционник, падла, влезла. Натворила, засранка, делов. Придётся менять кабельную воронку шестёрочного кабеля, а может и сам кабель, резерва-то нет, и главный автомат в распредустройстве ноль четыре киловольта. Ну и так, по мелочи.

– Помощь нужна? – спросил Илья Евгеньевич. Ольга обхватила отца за пояс.

– Деньги нужны, в сети поеду, – Лукъяненко пнул попаленную тушку носком ботинка и подозвал своего подчинённого, – Выкини, – техник осторожно, за хвост, поднял крысу и скрылся в коридоре. Василий повернулся к начальству и продолжил, им же прерванный, разговор – Я тут примерно прикинул, ремонт встанет тысяч в десять, может быть, пятнадцать.

– Верочка, – обратился Керимов к бледноватой после просмотра исторической действительности секретарше коммерческого директора, – Выпиши Василию расходник на двадцать тысяч. Хватит?

– Хватит, – кивнул главный техник. – Машину взять можно?

– Бери "хозяйку"*, когда восстановишь?

– К вечеру, – ответил Василий и вышел из операционного зала.

– Поехали, дочуня, домой. Да, постой, солнышко, – Илья Евгеньевич остановился рядом с Алексеем. – Вот, что, Лёш, мне пришло в голову. Максимушким оговорился, что вы внутренний контур квантовали с небольшим опозданием по временному потоку, – Ремезов кивнул, – Посчитайте с Сашком вариант работы от обратного. То есть прокол задом наперёд, как мне кажется, такой расчёт будет актуальным для простых пространственных порталов в пределах нашей старушки-Земли. Визуальное "окно" открыть легче, а потом, как по маяку, пробиваем подпространственный переход. Петрович?

– Туточки я, – откликнулся Мазуренко.

– Я домой, ты за старшего, пусть ребята наводят марафет. Контрольной проверкой установки займёмся завтра. Иди ко мне... – Керимов подхватил Ольгу на руки и пошёл следом за Василием.

Сотрудники института, молча, провожали могучую фигуру директора института, тёмным трафаретом закрывающую свет от окна, расположенного в конце длинного коридора. Людей не покидало ощущение, что пепел выгорающей души Керимова накрыл их всех. Олег Чуйко невидяще уставился в чёрную плоскость главного экрана, не он один заметил произошедшую с шефом перемену – его виски, ещё два часа назад чуть тронутые сединой, побелели полностью...

...Россия. Н-ск. Два дня спустя...

– Илья Евгеньевич. Илья Евгеньевич!

– А? Что? – очнулся от воспоминаний Керимов и посмотрел на Богородцева. – Извините, задумался.

– Заметно, – улыбнулся олигарх. – Подъезжаем, скажите, вы усилили охрану объекта?

– Нет, штатное расписание службы безопасности никто не увеличивал.

Кортеж миновал КПП и, подъехав к главному корпусу института, остановился.

– Странно, – протянул с переднего сиденья "референт", разглядывая встречающих

– Что? – беспокойство бодигарда передалось олигарху.

– Попали... Если чутьё меня не обманывает, то объект вам больше не принадлежит, охране ПП-2000 не выдают.

К джипу подошёл молодой подтянутый человек, за его спиной остановился второй встречающий – пожилой мужчина с породистым лицом и твёрдым, властным взглядом. В сотрудниках института и в охране эти люди не числились. Керимов видел, как напрягся Богородцев, в глазах олигарха мелькнуло узнавание, он сам открыл дверь и вышел из автомобиля.

– Здравствуй, Константин Иванович, – поздоровался пожилой.

– Здравствуйте, товарищ генерал-майор, – казалось, из олигарха выпустили весь воздух.

– Ну, зачем так официально, Константин Иванович, давайте договоримся обращаться друг к другу по имени-отчеству, Александр Владимирович будет вполне достаточно. Илья Евгеньевич, – обратил генерал к учёному, – вас это так же касается! Что вы стоите? Проводите нас в свой кабинет.

– А я-то, зачем вам нужен? – "сыграл дурачка" Керимов. Генерал раскусил его игру и осуждающе качнул головой.

– Илья Евгеньевич, это с вашим бывшим нанимателем у нас будет отдельный разговор, в другом месте и в другой, более приватной, обстановке. А с вами я хочу обсудить условия, на которых вы сможете продолжать свою деятельность...

Керимов шёл по коридору, стараясь не обращать внимания на подтянутых молодых людей, заполонивших кабинеты сотрудников. Незваные гости опечатывали бумаги, паковали архивы и компьютеры в пронумерованные ящики. На каждом повороте стояли живые статуи в бронежилетах и с короткими автоматами в руках. На душе было муторно, то, что генерал упоминал о возможности продолжить исследования, вселяло некую надежду, но какова цена?

Богородцева в здание института не пустили, подошедший к олигарху и его телохранителям второй представитель спецслужб попросил Константина Ивановича проследовать в гостевой домик, где его ожидает... Фамилии ожидающего Илья Евгеньевич не расслышал, но по реакции бизнесмена и "референта" определил, что эта личность им знакома. "Референт" поправил галстук и одёрнул полы пиджака, Богородцев затравленно оглянулся. Чадя сизым солярным выхлопом, на территорию института въехали три большегрузных фуры и автокран "Камацу",...грузчики пожаловали.

– Здравствуйте, Настенька, – войдя в приёмную, поздоровался бывший директор с бывшей секретаршей, как ни странно, оказавшейся на своём рабочем месте.

В личной приёмной Керимов бывал редко, предпочитая работать в кабинете, расположенном рядом с операционным залом. Настя, по большей части предоставленная сама себе, развела в помещении царство цветов. Надо признать, в деле флористики у неё был талант. При всей многочисленности зелени, та не занимала бездумно свободные места, а распределялась по кабинетам красивыми тематическими композициями. Можно сказать, что учёный приходил сюда полюбоваться на цветы и отдохнуть. Сейчас он вёл в приёмную генерала от спецслужб с определённой целью: облагороженный секретаршей кабинет настраивал людей на лёгкое, непринуждённое общение. Генерал оценил ловкий ход учёного, но виду не показал.

– Настя, приготовь нам, пожалуйста, кофе, как ты умеешь, с травками, – попросил Керимов девушку. – Прошу, – открыл он дверь перед высоким гостем. – И никого к нам не впускай! – Илья Евгеньевич указал взглядом на широкоплечего парня, остановившегося у двери приёмной, Настя несмело улыбнулась. – Настя, не забудь, два кофе! Молодому господину не наливай, он на посту! Как не стыдно, запугал девушку!

Настя прыснула в кулачок, вот и хорошо, перестала бояться, а то вид как у загнанного мышонка. Илья Евгеньевич прикрыл дверь, конечно, молодому постовому тоже перепадёт чашка-другая ароматного напитка, можно не сомневаться.

– О каких условиях пойдёт речь? – усевшись в широкое кресло, первым проявил инициативу в разговоре Керимов. Генерал, удобно расположившийся на небольшом кожаном диванчике, улыбнулся одними уголками губ, постучал пальцами по папке, которую принёс с собой, ослабил узел галстука и ответил учёному:

– Илья Евгеньевич, я хочу сразу определиться с приоритетами, и чтобы между нами не было недомолвок. Скажу, мы крайне заинтересованы в продолжении исследований.

– Хм-м, ваши слова вселяют надежду, но вы говорили об условиях, значит, что-то подразумевали под своими словами. Одного вашего желания продолжать исследования недостаточно, для этого необходимо иметь подготовленную команду учёных-единомышленников, оборудование и целый штат специалистов по обслуживанию этого самого оборудования и, что немаловажно – желание самих учёных работать, значит, вы должны их чем-то заинтересовать. Если по оборудованию у вас вопросов не возникнет, его вы спокойно вывезете, то работа с людьми требует некоторой раскрепощённости мысли, сейчас не тридцать седьмой год. – Генерал бросил колючий взгляд на учёного.

– Насколько было бы проще, если бы сейчас был именно тридцать седьмой год, – сказал он. – Вы представляете, что натворили своим открытием?

– Представляю, – ответил Керимов.

– Ни хр... чего вы не представляете!

В дверь осторожно постучали.

– Войдите, – разрешил Керимов. В кабинет, держа поднос с двумя чашками кофе, кофейничком и небольшой корзинкой сахарного печенья, вошла Настя. Помещение заполонил восхитительный аромат. Ноздри генерала затрепетали.

– Не знаю, как остальное, но Анастасию я у вас заберу, и плевать на все государственные тайны.

– Только через мой труп, – улыбнулся Илья Евгеньевич.

– Настенька, у вас есть ма-аленький ножичек? Можно для резки бумаги, – елейным голосом спросил генерал девушку.

– А вам зачем?

– Как сказать, тут Илья Евгеньевич выдвинул одно интересное предложение...

– Всё бы вам шутки шутить, – Настя погрозила генералу пальчиком и выскользнула за дверь, не забыв плотно прикрыть последнюю.

– Хорошая девушка, – сказал генерал, делая маленький глоточек, – Гх-м, вернёмся к нашим баранам, – оставил шутливый Александр Владимирович. – О чём мы говорили?

– О реалиях.

– Верно подмечено, именно о реалиях, а они сегодня таковы, что мы можем попасть в неприятную дупу мирового масштаба. Ваше открытие, Илья Евгеньевич, ломает всю систему сложившихся в мире политических противовесов.

– Которое из них? Александр Владимирович, вы сами предложили, чтобы между нами не было недомолвок, так вот я хочу уточнить – какое из открытий? Не считайте меня глупее, чем я выгляжу. Я не системный аналитик, но анализ сделать могу. Ваше ведомство никак не проявляло себя до последнего момента, значит, вас жизненно интересует результат, достигнутый нами в части строительства переходов в границах Земли-матушки, а межмировыми порталами вы готовы пожертвовать, осталось только уточнить границы жертвенности. В первом случае я с вами полностью согласен – порталы являют собой бомбу, которая на порядок страшнее любого ядрён-батона, – генерал улыбнулся. – И, тем не менее, вы решили не обезвредить портальную мину, а продолжить исследования в данном направлении, почему? – улыбка сошла с лица представителя компетентных органов, как прошлогодний снег.

Генерал аккуратно поставил опустевшую чашечку на приставной столик. Опёршись локтями на колени и сплетя пальцы рук в замок, он посмотрел на Керимова:

– Умеете вы, Илья Евгеньевич, увести разговор в сторону. Двумя фразами перейти с условий сотрудничества на причинно-следственные связи не каждый может. Что ж, так даже интересней, вам, как человеку старой формации не придётся разжёвывать вещи, которые я затрону. Прошу не перебивать. – Александр Владимирович встал с диванчика и, заложив руки за спину, прошёлся по кабинету, Керимов терпеливо ждал. – Я ещё раз повторю, что государство, в нашем лице, крайне заинтересовано в продолжении исследований и они будут продолжены, не имеет значения: с вами или без вас, но лучше бы с вами. Теперь затронем "что", "зачем", "почему" и "как". Что могут дать России новые миры? Вопрос с широким спектром ответов: от свободных территорий, ископаемых, сельхозугодий в зонах, скажем так, не рискованного земледелия, до новых технологий, рынков сбыта и решения демографической проблемы – это раз. Возможность уйти от международной напряжённости – это два. Новые союзники, чёрт побери, может, и такое случится – это три. Чистые, не загаженные цивилизацией миры будут прекрасным товаром в торговле с остальным миром и теми техногенными цивилизациями, которые вы открыли – это четыре. Осуждаете? Не стоит. Зачем России торговать мирами? Затем, что о ваших исследованиях знают бравые парни из Лэнгли и других интересных контор и они не думают, что их организации единственные, кто в курсе, чем занимаются русские. Вашего "бывшего" и институт держали под пристальным наблюдением. Западные спецслужбы немедленно берут на карандаш всех закупающих и размещающих заказы на изготовление высокотехнологичного и специфического оборудования. С самого основания институт оставил мощный след и проверку не организовал только ленивый. Умные люди заинтересовались, а кому и для чего нужны подобные устройства? Удивительно, что они не приняли вас, именно вас, Илья Евгеньевич, всерьёз, – генерал хмыкнул. – Зато последние полгода в Н-ске было не пропихнуться от парней "заклятых друзей". Нам пришлось очень сильно попотеть, чтобы они не смогли подобраться к полученным результатам.

– Знаете, я совершенно не заметил вашей работы.

– Кажется, я просил не перебивать? – Илья Евгеньевич в примирительном жесте поднял вверх ладони. Генерал-майор кивнул и продолжил. – То, что вы не заметили нашей работы, говорит не о вашей невнимательности, а о мастерстве наших сотрудников и коллег из смежных служб, которые рогом землю рыли, чтобы, скажем так, не допустить. Надо отдать должное господину Богородцеву. Для прикрытия своих действий он нанял бывшего сотрудника нашей скромной "лавочки", и Звягинцев сумел удержать секретность, где не сумел, там напустил такого туману, что в мути фальшивых слухов правды не разглядеть. Большим минусом было то, что телефонные разговоры и интернет-трафик американцы перехватывали с самого начала, но тут мы были бессильны, они играли на своей территории. С нашей стороны на прикрытие работы института были брошены значительные силы и ресурсы, и в игре разведок нам удалось переиграть иностранных оппонентов. Последнее открытие удалось удержать в тайне. Наши друзья, в кавычках, знают только о полученной вами возможности открывать проход в один или два параллельных мира. Немного, но этого достаточно, чтобы запустить политическую карусель, какая не снилась со времён развала Союза. Россию попросят поделиться открытием, попросят на самом высоком уровне. Откажем мы, и придут в движение такие силы и такие деньги, что российских политиков размажут тонким слоем, мировая (читай, западная и США) система не допустит монопольного владения вратами. Будьте покойны – предлоги не дать "диким русским" одним владеть открытием "всей цивилизации" найдутся железобетонные, а там и ядрён-батоны поспеют, и авианосные соединения, и самолёты-невидимки. Дерьмократия не отдаст своих завоеваний... Переходим к третьему вопросу. Почему мы будем торговать мирами? Потому что Россия одна не потянет такой груз, в стране на данный момент просто нет ресурсов для развёртывания программы освоения открытых миров. О быстром налаживании прямых контактов с иными цивилизациями пока нет и речи, а время поджимает – маховик запущен. Не скрою, если объявить людям о возможности покинуть наш бренный шарик и перебраться куда подальше, туда, где нет даже простого сортира, то в неизвестность рванётся множество народу, а оно нам надо? Процесс должен быть управляемым. Объявив об открытии, мы выбьем землю из-под ног многих ястребов и заручимся поддержкой таких государств, как Индия и Китай. Наши соседи испытывают настолько мощное демографическое давление, что их проблемы с ресурсами просто меркнут на этом фоне, а нам требуется ослабить китайский пресс на восточных границах. Думаю, что обе страны ухватятся зубами, руками и ногами за возможность безболезненного решения своих проблем, хм-м, и наших тоже. Миллиардные валютные вливания и инвестиции на строительства междумировых порталов России обеспечены. И тут мы мягко переходим к вопросу сугубо экономическому и в нынешних реалиях стоящему во главе инициируемой политической встряски. Не раскрывая технологии открытия порталов, приглашаем для сотрудничества и создания соответствующей инфраструктуры западные фирмы и государства, им же можно предложить совместные разработки полезных ископаемых. Оговорюсь сразу – миров не должно фигурировать больше двух или трёх, тогда количество зайцев, убиваемых одним выстрелом, зашкаливает за пределы фантазии барона Мюнхгаузена. Можно смело утверждать, что, начав экспансию за грань, мы отодвигаем мировой экономический кризис в далёкую-далёкую даль. Поднимут головы фирмы и корпорации, специализирующиеся на строительстве дешёвого жилья, возрастёт потребность в электроэнергетических предприятиях, товарах и услугах, оживёт горнорудная промышленность. Чтобы перечислить всё, не хватит пальцев на руках и ногах. Деньги, которые ждут своего часа, измеряются таким количеством нулей, что ни один здравомыслящий политик не решится пойти войной против своих промышленников, а они в войне с Россией не будут заинтересованы по описанным выше причинам. Мы им сами всё дадим – бери, не хочу. Естественно, хитрожопые американцы и европейцы пожелают узнать способы и технологии строительства порталов, и вот здесь мы можем нарисовать им всенародно любимый "фак". Официальные секреты охранять не в пример легче с политической точки зрения. Из-за любого телодвижения в сторону тайны можно поднимать вой до небес и отлучать провинившихся от кормушки или грозить отлучением. Что ни говори, к моему великому сожалению, деньги правят современным миром, но сейчас это России на руку. Остаётся последний вопрос – "как"? Как спрятать от внимания иностранных спецслужб и промышленных шпионов деятельность и исследования по населённым мирам и подпространственным порталам? Скажите, Илья Евгеньевич, где проще всего спрятать свет? – генерал ответил сам себе. – Свет проще всего спрятать в пламени свечи! Подковёрные исследования проще всего скрываются под официальным покрывалом. И за последнюю тайну Россия будет биться всеми доступными и недоступными способами и средствами. Ваша работа обеспечила стране более чем двадцатилетний отрыв от ближайших конкурентов, но на образовавшийся задел рассчитывать нельзя. Исходить следует из того, что у нас есть в запасе пять или семь лет, за это время мы и вы не только обязаны поставить дело на промышленный поток, но и разработать способы противодействия и защиты от несанкционированного открытия порталов на нашей территории. Я надеюсь, вам не нужно объяснять военную и стратегическую значимость вашего открытия? Для ведения работ по исследованию населённых миров будет организован отдельный центр.

– Красиво говорите, Александр Владимирович, я прямо заслушался, но будет ли так?

– Будет, в этом уверен не только я, в этом уверены системные аналитики. Конечно, всё, что излагалось вам – это калька из прогнозируемых событий. Невозможно учесть все подводные камни, рифы и человеческую глупость. Скажу кое-что из того, что вам не положено знать. Наши оппоненты свято верят, что мы всеми силами будем скрывать информацию о проходах в параллельные миры, и мы постарались их в этом убедить.

– А на самом деле?

– А на самом деле завтра состоится встреча в верхах стран ШОС и наш "гарант", при закрытых дверях, доведёт новость до нужных стран. Пикантности ситуации добавляет присутствие на встрече премьера Индии. В списке приглашённых гостей есть японский лидер. Одна беда, про американцев забыли. В военной тактике это называется ударом на опережение. Сейчас наново переписывается программа визита и двухсторонних встреч. Старт новой гонке дан на самом высоком уровне.

– Александр Владимирович, каким образом вы планируете сохранить тайну подпространственных перемещений и работ в этой области? У меня есть для вас дельное предложение.

– Интересно, какое?

– Организовать исследовательский центр в каком-нибудь из пустых миров с ускоренным течением времени относительно нашего измерения. Поступив подобным образом, мы можем в полной мере воспользоваться полученной форой и спрятать от чужих глаз секретные лаборатории. Перемещение автомобильного каравана, к примеру, на Минутку – так мы назвали одну очень симпатичную планету или мир, пока ещё не определились с классификацией – не составит труда.

– Илья Евгеньевич, не спешите, не буду спорить – предложение дельное, но давайте не будем забывать о таком факторе, как микробиологическая обстановка. Во многих мирах нет разумной жизни, что не может не радовать, но первыми на чужую землю ступят роботы и автоматические устройства. Пока мы не проведём необходимый комплекс анализов и не разработаем иммуномодулирующие вакцины, ни о каких походах не может быть и речи.

– Я не настаиваю. Хозяин вы.

– Илья Евгеньевич, давайте не будем передёргивать.

– Хорошо, не будем. Вернёмся к началу беседы. Какие ваши условия? – Керимов повторил жест генерала, поставил локти на лакированную столешницу, сцепил пальцы рук в замок и, водрузив на них подбородок, посмотрел на гостя. Генерал остановился посреди кабинета, секунд десять он молчал, словно собираясь с мыслями, и когда заряд терпения учёного подошёл к концу, заговорил:

– Институт меняет место базирования. Существующие условия не отвечают требованиям безопасности. Ваш коллектив придётся разбить на три группы, которые будут заниматься различными направлениями, лично вам отводится роль главного координатора. Первую группу возглавите непосредственно вы и будете выступать от лица российской науки на всех уровнях. Вторая группа займётся подпространственными порталами, третья возьмёт на себя иномирян. Хорошенько подумайте, кто возглавит формируемые участки. Прошу так же дать подробный перечень недостающей аппаратуры и спешу успокоить – семь месяцев назад нами были размещены заказы на изготовление основных компонентов установки. Две недели назад контейнеры с тройным комплектом аппаратуры пересекли границу России. Вы уж простите, что мы воспользовались, кх-м, краденой спецификацией, – генерал виновато развёл руки в стороны. – В отдельном списке необходимо отразить всех учёных, которых вы бы хотели видеть в своём институте, по всем кандидатурам будет проведена соответствующая работа. Извините, но вы и ваши сотрудники становитесь невыездными личностями. Отныне путь за кордон всем причастным заказан. Разглашение сведений, кхм-м, как вы понимаете, приведёт к печальным последствиям... Подписки, коих вам и вашим людям придётся дать в неимоверном количестве, требую воспринимать как само собой разумеющееся. Заработная плата сотрудников нисколько не пострадает, наоборот, командование решило увеличить уровень материального вознаграждения. Так как вы все становитесь носителями государственных секретов, за вами будет установлено круглосуточное наружное наблюдение, документация и письма будут перлюстрироваться, извините, по-другому нельзя. Повторюсь, группы, ведущие разработки, не связанные с официальной частью, будут перебазированы в особо охраняемый научный центр, связь с ними осуществляется через новейшие спутники министерства обороны и не может быть перехвачена вероятным противником. Что касается лично вас, Илья Евгеньевич, не скажу, что мне крайне неудобно перед вами, но это одна из неприятных сторон профессии, я прошу вас обратить внимание на свою старшую дочь и провести с ней беседу. Кх-м, мне бы не хотелось, чтобы на вас оказывали давление с этой стороны. Неразборчивость Ирины в выборе друзей может нам дорого стоить. Поймите, если вы не решите этот вопрос в семье, то он..., кх-м, буду надеяться, что Ирина не доставит хлопот. У меня пока всё, какие будут вопросы?

– Вопросов нет, но есть два моих условия.

– Пожалуй, я догадываюсь какие, – Керимов наклонил голову к левому плечу и вопросительно посмотрел на генерала. – Несомненно, вы получите возможность искать сына. Хочу сказать, что этот пункт будет одним из приоритетных в работе третьей группы.

– Какими соображениями вы руководствуетесь? – Жалобно скрипнуло кресло, Илья Евгеньевич встал из-за стола. Три шага, и он стоит напротив генерала. Два человека буравили друг друга взглядами, два таких одинаковых и таких разных. Оба привыкли командовать и никогда не прогибались под ударами судьбы. У обоих на плечах висела громадная ответственность, и если один готов был положить на алтарь отечества себя и сотни душ, то другой не готов был отдать себя в жертву. Его ждали тяжёлая работа и сын, которого он потерял уже два раза. Умершая надежда ожила. Поединок взглядов продолжался недолго, Керимов первый отвёл взгляд в сторону, тяжело смотреть в глаза человека, взявшего на себя ответственность за жизни людей и осознающего эту ответственность. В этот момент учёный поверил словам представителя спецслужб, Александр Владимирович не врал, он верил в то, что говорил. В генерале чувствовался мощный стальной стержень, с таким характером можно горы сворачивать, видимо, его для этого и привлекли, он явно играл в открытую, и это было тяжелее всего.

– Магия, Илья Евгеньевич, МАГИЯ! Она возможна, может так случиться, что в неосвоенных мирах она будет возможна тоже, а может, и в нашем, чем чёрт не шутит? У командования нет никаких предубеждений против этого, и мы должны знать, чего ожидать. Экстрасенсы и шаманы не дурь, сие документально доказано. Вы наверняка читали в жёлтой прессе различные статьи, хм-м, во многом они не так уж не правы. Шамбалу мы не нашли, но продвинулись достаточно. Магия, что она может нам дать? И что она даёт простым людям? Человек из нашего мира может её освоить, на этот счет ни у кого больше не возникает сомнения. Мир, в который угодил ваш сын, будет изучаться очень пристально. Нами привлечены лингвисты-филологи, историки, специалисты по средневековому оружию и фехтованию. Ведётся подготовка будущих контактёров. Из материала, который мы получили, тот мир достаточно жесток, сражение на улицах наглядно нам это показало, и я бы на вашем месте прыгал от радости, что Андрей смог влиться в местное общество и может довольно успешно постоять за себя. Сдерживать такую толпу народа..., а какая у него скорость реакции... Специалист по историческому фехтованию всю демонстрацию просидел открыв рот. Извините, но мне непонятна ваша реакция на то, что сын убивал других людей.