Текст книги "Меж двух миров (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Глава 6−1

Акватория Илья-ду-Аманьесер, 24.06.24 г. ООК, около полудня

– Э… это что вообще?.. А, Проф?

Вова попытался было проскользнуть мимо меня, явно намереваясь познакомиться с аномалией поближе, но я эту попытку пресёк на корню, попросту загородив дорогу рукой, в каковую он благополучно и упёрся. А если бы даже и не упёрся, я бы не постеснялся этой самой рукой ухватить его за шкирку. Однако же сработало – напарник пыл поумерил. И, такое ощущение, от наваждения избавился – вон, даже в голос уверенность вернулась:

– Хрена се! Проф, и ты до сих пор молчал⁈

Ну вот, совсем другое дело! Вот этого Вову я узнаю́. В отличие от предыдущего, малость пришибленного столкновением с суровой реальностью. Вернее, несоответствием оной реальности его собственной картине мира, именно этим несовпадением вносящей раздрай в тонкую и ранимую душу маркшейдера Иванова. Ну и энергетика явно на мозг подействовала – иначе с чего бы так реагировать? А всполошился я именно по той причине, что приятель мой ни с того, ни с сего вдруг превратился в загипнотизированную сомнамбулу. Давно уже, стоило только с пляжа уйти. Я периодически на него оглядывался, так что знаю, о чём говорю. И это наводило на вполне определённые мысли, причём исключительно панические. Помните, я как-то упоминал, что, по-хорошему, надо бы Вову подальше от Игбоду и тому подобных стрёмных мест держать? Вот чего-то такого я и опасался. Ладно хоть, минимального физического воздействия хватило, чтобы вывести лепшего кореша из транса. Да и транс тот, по чести сказать, так себе. Даже с динамической медитацией капоэйристов по силе воздействия не сравнится, а с ароматическими воскурениями последователей кандомбле и тем более! И это очень хорошо. И пусть вот так же и дальше остаётся…

Все эти мысли пронеслись в голове буквально за долю секунды, а вслух я, сделав вид, что задумался, озвучил именно то, чего от меня и ждали:

– Это Эшу Опин, местный… пожалуй, хранитель. Что-то вроде лешего. Ну, или домового.

– Проф? Ты бредишь?

– Да с фига ли⁈ – с возмущением развернулся я лицом к приятелю… и проглотил остаток фразы, наткнувшись взглядом на его недоумевающую рожу: – Э-э-э… стесняюсь спросить, а ты о чём именно? В смысле, что ты видишь?

– Ну, если не считать всякие призрачные мельтешения, – в свою очередь задумался Вова, – то вижу я натуральный цирк! Только без коней! И сравнение с девицами низкой социальной ответственности здесь неуместно. Зато под силовым куполом! И под ним ещё что-то стрёмное… блямбы какие-то.

– То есть для тебя купол прозрачный? – уточнил я.

– А для тебя нет, что ли? – вытаращился на меня напарник.

Хм… любопытно! Это что же получается, на нас с Вовой энергетика аномалии действует по-разному? С учётом, так сказать, уровня развития? Нет, не умственного – в этом отношении Вова мне ничуть не уступает, просто любит прикидываться шлангом, чтобы посторонние, не дай бог, его в умники не записали. А вот сенсорика у нас очень по-разному работает. Моя уже разогнанная, а его… скажем так, всего лишь готова к разгону. Но это что же получается, Эшу он то видит, то не видит? То есть с переменным успехом?

– Вов, а ты вон там, на куполе, Цербера видишь? – ткнул я для верности пальцем в соответствующем направлении.

– Проф, ты перегрелся, что ли? – заботливым тоном осведомился напарник, скользнув взглядом по силовой завесе. – Какой ещё Цербер?

– Натуральный, о трёх головах! – пояснил я. – Вот только лап больше четырёх, и он призрачный, как и все Эшу.

– Э-э-э… ну есть какое-то марево, – присмотрелся Вова к аномалии повнимательнее. – На другом мареве. Но чтобы прямо Цербер, и о трёх головах! Ну, не знаю… может, у меня фантазия недостаточно развитая?

– Так, стоп! – прервал я разглагольствования напарника. – А ты раньше-то здесь призраков видел? По-любому должен был! Ты ж сразу сообразил, когда я про остров врат упомянул, разве нет?

– Так это я просто кэповскую байку вовремя вспомнил! – отмахнулся мой приятель, едва не уронив пулемёт, взваленный на плечо.

– То есть исключительно с чужих слов?

– Да нет, не только… они ж в два голоса тогда нам с Инкой по ушам ездили – и кэп, и дон Примейру… вот мы с ней и пытались что-нибудь такое-этакое высмотреть, – припомнил Вова. – И тогда мне даже показалось… что-то. Но что конкретно, я так и не понял.

– Ф-фух, прямо гора с плеч! – утёр я со лба всамделишный, а не воображаемый пот. – Значит, не всё для тебя потеряно, друг мой Вова! Можно тебя к Игбоду подпускать, но желательно не очень близко. Так что будешь сидеть… да вот хотя бы там! – указал я пальцем на уютный песчаный пятачок, ограниченный с одной стороны отвесной скалой, а ещё с двух – пальмами. – Не жарко, обзорность хорошая, и дистанция безопасная…

… наверное! – закончил я про себя. Ни к чему оно, Вовино любопытство дополнительно распалять. И вообще, главная моя задача на текущий момент – заинструктировать напарника вусмерть, чтобы у него даже мысли не возникло за мной броситься, если что-то вдруг пойдёт не так. Хотя почему «если»? Обязательно пойдёт не так! Главное, чтобы без фатальных последствий для меня. Ну и для Вовы тоже. С Витором в этом отношении было как-то проще – тому я не терпящим возражений тоном велел сидеть на попе ровно и не рыпаться ближайшие три часа. Ждать нас. Ну а если не вернёмся, причём оба – валить в Бейра-ду-Сеу, не предпринимая попыток поиска. Максимум попробовать дозвониться, благо вышка сотовая относительно неподалёку, и связь, пусть и слабая, но есть. А если вдруг нарисуется один только Вова, то Витор поступает в его полное распоряжение… упс! Попадос! С Витора станется за моим приятелем увязаться. Хотя нет, уж что-что, а приказать пареньку сидеть в экраноплане Вове ума хватит.

– Безопасная? – вцепился, что твой клещ, в мою оговорку напарничек. – Проф, ну-ка, смотри мне в глаза! Ты чего тут удумал, а? Только не говори, что сиганёшь в этот твой…

– Прокол, – подсказал я.

Ну а чего? Нормальная терминология. Даже для Вовы интуитивно понятная.

– Вот-вот, в него самый! – обрадовался мой партнёр по опасному бизнесу. – Короче, даже не думай, понял⁈ Ты меня на что подписывал?

– На сопровождение.

– Вот чтобы без меня и ни ногой! – Напарник от полноты чувств схватил меня за грудки и притянул вплотную к себе, чуть ли ни нос к носу. – Я понятно объясняю?

– Предельно! – попытался отстраниться я, и, что самое удивительное, мне это удалось – видимо, Вова сообразил, что даже для него такая реакция несколько, кхм, избыточная. Хотя польщён, не скрою – эк он за меня беспокоится! – Вов, я ж тебе русским языком объяснил: никаких прыжков! Смотрю, изучаю, максимум – врубаю маршрутизатор. И на этом сегодня всё!

– Смотри у меня! – погрозил он мне пальцем, паче чаяния, не став придираться к «сегодня». И нервно хохотнул: – Блин, все нервы истрепал! А всё доброта моя душевная! И жалость!

А ведь рановато я расслабился! Ни фига его не отпустило. И ведь обратно на экраноплан не отправишь – он в ответ на такое предложение пошлёт меня в пешее эротическое, причём не выбирая выражений, и будет прав. По-своему, хе-хе. Остаётся что? Правильно! Действовать по старому, как мир, принципу: мне не надо как лучше, мне надо, чтобы ты задолбался!

– В общем так, Вов! Давай-ка мы твою энергию в мирное русло направим!

– Это как? – заинтересовался напарник.

– Очень просто – вот, держи! – протянул я ему «смарт». – Будешь у меня оператором. Зафиксируешь, так сказать, все действо на взгляд со стороны. Я блокировку снял, так что можешь параллельно музычку какую-нибудь послушать. И это, порнуху можешь не искать – нет её. А онлайн связь не потянет.

– А мой чего? – пропустил мимо ушей грязную инсинуацию приятель.

– А твой даже не вздумай включать! Пыхнет! – посулился я. – Охренеешь потом коллекции восстанавливать! А фоткам и вовсе прости-прощай скажешь!

– Точно? – с подозрением прищурился Вова.

– С высокой степенью вероятности, – чуть смягчил я прогноз. – Но оно тебе надо? Пусть лучше в резерве останется. В случае чего на пляж вернёмся и оттуда до кого-нибудь дозвонимся.

– Резонно, – покивал Вова. – Ладно, я всё понял! Сижу, снимаю. Если станет совсем скучно, врубаю музон. А тебе не помешает? – спохватился он. – Громко ведь будет!

– Нет, не помешает, – ухмыльнулся я. – «Смарт» же мой! Соответственно, и фонотека…

– Досадно! – не дослушал меня напарник. – Что ж, придётся без шансона обойтись. Но рокешник мне под настроение тоже заходит.

– Молодец! – похвалил я приятеля. – Вот тебе за это леденец! А ещё вот тебе штатив под «смарт», если вдруг рука отсохнет! – выудил я из кармана портативную приблуду, в сложенном виде напоминавшую банальную селфи-палку.

– А вот за это спасибо! – поблагодарил приятель, но сразу же всполошился: – Так мы тут на сколько, вообще? До вечера, что ли?

– Пока что я максимум на два часа рассчитываю, – успокоил я соратника. – Витор ждёт, помнишь? Вот, если ничего не получится, то и сделаем паузу – смотаемся на пляж. А дальше уже по обстановке – как пойдёт.

– Два часа… хм…

– Вов, я тебя умоляю – давай посерьёзней! Нефиг по окрестностям шататься! Сиди и снимай! – надавил я голосом.

– Так штатив же?..

– Ты думаешь, мне улыбается тебя потом по всему архипелагу искать? – привёл я убийственный довод. – Или реанимировать после поражения дуговым разрядом? Это ж даже не Игбоду, это аномалия, соображать надо! Врата! С натуральным хранителем! Как думаешь, почему это место так назвали, а?

– Действительно!.. – почесал Вова затылок.

– Вот именно! Местным виднее! – усилил я натиск, предчувствуя скорую победу. – Наверняка ведь были прецеденты, и не самые приятные!

– Ты поэтому мэру Каньяресу ничего не сказал? С кэпом-то понятно, вы с ним с тех самых пор… как бы это помягче…

– Не поддерживаем контакты, – пришёл я на помощь напарнику. – Давай это так называть. Но в случае чего, уверен, падрину Жайми разберётся. И удержит Монти с Инкой от необдуманных поступков.

– А им кто сообщит? – озадачился Вова.

И чего он тупит, спрашивается? Хотя сам виноват – нефиг было его информировать исключительно в части, касающейся. Пусть и расширенной, хе-хе.

– А Витор нам на что? А ты? Но это исключительно на случай форс-мажоров! – пресёк я дальнейшие попытки спора со стороны приятеля. – Всё, я пошёл! Время не резиновое!

– Проф, а ещё вопрос можно?

– Ну давай, любознательный ты наш! – вздохнул я.

– А что там, в амфитеатре? Почему по цвету и консистенции площадка отличается? На взгляд со стороны, – присмотрелся приятель к пространству под куполом, – там вообще бетонка… только какая-то подозрительно ровная и без трещин. Я угадал?

– Почти! – кивнул я. – Но не совсем. Там что-то вроде неньютоновской жидкости. И её довольно давно никто не тревожил, вот и выровнялась поверхность.

– Ну, допустим, предположим… а вон та фигня серебристого металла? – безошибочно ткнул Вова пальцем в направлении указанного объекта.

– Насколько я понял, какой-то силовой эмиттер… ну и заодно что-то типа шлюза, – неохотно признался я. – Потому что больше просто нечему. Во всех остальных местах ничего даже близко похожего не было, песок и песок. Энергетический фон только повышен, и всё. Ну а здесь, сам видишь – явные следы техногенного вмешательства в природную среду.

– Да уж вижу! – хмыкнул напарник. – И да, ещё один момент, мой скрытный друг! Давай-ка, заранее говори, каких сюрпризов ещё ожидать!

– В смысле? – сбился я с шага, поскольку счёл инструктаж завершённым и уже намылился к силовому куполу. И сам же себя хлопнул по лбу: – Точняк! Ты же снаружи останешься!

– И?..

– Помнишь, ты ещё уточнял, не помешает ли мне музон?

– Ну?..

– В общем, купол звуки глушит, – пояснил я, старательно отводя взгляд – ненавижу, когда Вова вот с таким вот выражением, типа «я так и знал!», на меня смотрит. Хуже только когда Инка тем же самым занимается. – Ты меня слышать не будешь, а я тебя… но с этим мы справимся: Эшу Урсу будет на связи с мини-медведом!

– Другой бы на моём месте подумал, что ты сбрендил, Проф, но я таки тебя понял! – осклабился Вова. – Ещё что?

– Ну… из активной зоны… в смысле, из той фигни серебристого металла, как ты выразился, может голограмма выскочить, – выдал я следующую дозу информации. – В какой форме – без понятия! А может и не выскочить.

– Всё? – и не подумал отвести требовательный взгляд Вова.

– Ну… как бы… – замялся я.

– Профессор! Не зли меня! – поджал губы напарник.

– В общем, когда у нас с местре Аруньей здесь разборка была… – сдавшись, начал я, но был тут же перебит:

– А, так это то самое место⁈

– Угу… не важно! В общем, призрак, который из активной зоны вылез, в критический момент из неньютоновской жидкости тентакли сформировал…

– Всё, ни слова больше! – решительно прервал меня Вова. – Вали, давай! Но помни: я за тобой гляжу!

– В этом и смысл! – заверил я приятеля, и, наконец, направился к куполу – как был, в силах тяжких, даже и не подумав оставить Вове хотя бы автомат.

Вот ещё, делать мне нечего, кроме как дополнительный повод для бухтения давать! Он и без того весь на нервах, плюс я ему любопытство распалил – тентакли же! А это, когда речь идёт о Вове, чревато весьма и весьма! Я даже не постеснялся оглянуться на полпути, но напарник возился со штативом и активированным «смартом», так что на мой демарш не обратил ни малейшего внимания. Видимо, или колдовал с настройками, или ракурс выбирал, поскольку как раз в экран пялился. Как бы то ни было, до силовой завесы я добрался без происшествий, да и протиснулся сквозь неё известным методом столь же невозбранно.

Что ещё? Да ничего, собственно. Как я и предсказывал, звуки извне как отрезало, зато на мозги давило не в пример слабее. Я имею в виду, по сравнению с прошлым разом, когда я явился к вратам, будучи полноценным симбионтом одного из мощнейших Эшу на архипелаге. Сейчас-то вообще практически никаких негативных эффектов, так, кровь в ушах постукивает, и всё. Но это исключительно из-за внезапно (на самом деле нет) навалившейся тишины. Впрочем, к такому я был готов, так что даже в какой-то степени разочаровался – и это всё⁈ А где последствия, коими меня так стращал падрину Жайми? Получается, я уже достаточно оклемался с момента утраты Эшу Урсу, чтобы не опасаться за собственную психику? Хотя с моей психикой теперь хрен что сделаешь, с момента прибытия некоего Генри Форрестера на Роксану она натуральной хитиновой шкурой обросла, что твой ксеноморф из бессмертной фантастической саги! По крайней мере, мне бы хотелось так думать. Ну и да, на всякие мелочи бы не отвлекаться – дел невпроворот!

И одно из них не терпело отлагательств, так что я развернулся и помахал ручкой Вове, перехватив его тревожный взгляд – мол, будь спок, всё в норме! Мало того, ещё и «потянулся» мысленно к «планшетнику»-артефакту, пробуждая одновременно Эшу Урсу и мини-медведа в «смарте», который («смарт», а не мини-медвед) уже был пристроен на штатив. Вопреки ожиданиям, сработало: оба аватара моего, кхм, «питомца» показались на свет божий – Эшу Урсу соткался из искорок прямо над блямбой артефакта, зажатой в моей левой ладони, а мини-медвед – в воздухе над гаджетом.

– Вов, как слышишь, приём? – буркнул я, параллельно принудив Эшу активировать канал связи – специфической кубитной. – Как я выгляжу в кадре? Фотогеничен хоть?

– Весьма! – хохотнул напарник. – И импузан… – отставить! – импозантен! Но я тебе больше скажу – ты не только фотогеничен, ты ещё и офигенен! Почти как манул в Московском зоопарке! И взгляд у тебя такой же!

– Умильный, что ли? – зачем-то уточнил я.

Хотя известно зачем – время потянуть. Потому что мне снова стало стрёмно. Вот так вот, ни с чего.

– Ну да! – заржал Вова. – Он обычно с таким думает, как тебе лицо обглодать!

– Ой, да ну тебя! – отмахнулся я. И, развернувшись, решительно направился к блямбе эмиттера. – Звук тоже пиши, раз сигнал нормальный!

– Ладно!

Под ноги я практически не смотрел – а смысл? Ровно же! Зато не отрывал напряжённого взгляда от Эшу Урсу: как тот на происходящее среагирует? Пока что получалось – никак. И это даже радовало. До того момента, пока я не подобрался к эмиттеру вплотную, и снова ничего не произошло! Мой персональный призрачный медвед по-прежнему пребывал в абсолютно безмятежном состоянии, а фигня серебристого металла – по меткому выражению Вовы – не подавала ни малейших признаков активности. А ведь я так надеялся и верил! В прошлый раз, помнится, мне стоило только поблизости оказаться, как Ориша Олокун нарисовался – во весь рост и во всей красе, с плывущей маской на роже и с рыбинами вместо ног. А сейчас хрен да ни хрена! Даже обидно как-то…

С другой стороны, а кто сказал, что будет легко? Я, вон, даже Вову настраивал, что часа два как минимум угробим на первую – и далеко не факт, что успешную! – попытку. Вот и нефиг ныть, Профессор. Лучше устраивайся поудобнее да начинай медитировать, хоть именно от этого тебя и предостерегал небезызвестный падрину Жайми. Но этому жучаре особой веры нет. Как, собственно, и другого выхода. Так что придётся воспользоваться единственным проверенным и более-менее зарекомендовавшим себя на практике способом.

Именно так я и поступил, усевшись подле эмиттера в позу лотоса, причём так, чтобы не загораживать спиной обзорность для оператора. А ещё пришлось «калаш» пристроить поперёк бёдер – за спиной или на плече он мешался, а бросить его в грязь, то бишь в неньютоновскую жидкость, мне совесть не позволила. Ну и нежелание выслушивать потом от Вовы бесконечные нотации по поводу неподобающего обращения с оружием. Что ещё? Артефакт так и оставался в левой ладони, так что Эшу Урсу парил над моей левой же коленкой, и с любопытством вертел безглазой башкой. Ну а во всём остальном… тихо, спокойно, никто не мешает. Как в той поговорке: тепло, светло, и мухи не кусают. Медитируй – не хочу!

И вот это самое «не хочу» и стало целой проблемой – такое ощущение, что меня что-то подспудно удерживало от перехода в изменённое состояние сознания, в каковом только и возможен контакт с «предбанником» транспортной системы. Казалось бы, идеальное место! Энергетика такая, что можно одной лишь мысленной командой добиться желаемого… ан нет! Минут пятнадцать убил на бесплодные попытки. В конце концов, плюнув – фигурально выражаясь! – я начал импровизировать. То бишь вместо того, чтобы максимально расслабиться и раствориться в пространстве, как того требовала традиционная методика медитации, я принялся фокусировать взгляд на автоматной мушке – если не работает полное расслабление, то почему бы не использовать его противоположность, то бишь предельную концентрацию внимания на каком-то конкретном объекте?..

И таки результат не заставил себя ждать… я имею в виду, долго. Где-то минут через двадцать мне показалось, что ствол «калаша» подозрительно заблестел… нет, не как первичные половые признаки у Сигизмунда, а как титановые опилки, пропитанные «мускусом» – но я усилием воли заставил себя не отвлекаться, и ещё через пару минут усугубил эффект: металл уже не просто заблестел, а встопорщился микроскопическими «волосками». А ещё, судя по крайне забавному ощущению, транслируемому Эшу Урсу напрямую мне в мозг, такие же эффекты проявились на обоих «глоках» и «бронеплёнке» в бронежилете! Меня как молнией пронзило от нехорошего предчувствия, но всё, что я успел – это провести ладонью в боевой перчатке по автоматному стволу, убедившись в том, что она очень даже цепляется за «волоски»… и тут подо мной в буквальном смысле слова разверзлась бездна. Опора, как живая, раздалась в стороны и вниз, и я навернулся в нехилую такую яму, уловив краем сознания последний образ, переданный Эшу Урсу. А именно, картинку из глаз (да-да, фигурально выражаясь!) мини-медведа, из которой следовало, что и Вову постигла аналогичная судьба. И это при том, что до его лёжки предательская неньютоновская жидкость не дотягивалась! В смысле, по поверхности. А вот на некоторой глубине от оной – очень даже. Не удивлюсь, если весь остров врат такой. А потом я долбанулся копчиком обо что-то твёрдое, сверху навалилось что-то неприподъёмное… и сознание вылетело из тела, как пробка из бутылки перебродившего игристого.

Глава 6−2

Где-то в саванне, скорее всего – тогда же

У вас когда-нибудь затекало всё тело, да так, что ни ногой, ни рукой не пошевелить? Да что там руки-ноги, когда даже веки не подчиняются? Нет? А я вот сподобился. Правда, далеко не сразу осознал, а в чём, собственно, дело? Нет, долгого и мучительного пробуждения, как с хорошего похмелья, не случилось – сознание вернулось рывком, вместе с памятью о последних мгновениях перед конкретным попадосом. Ну, помните – яма, копчик на чём-то твердом, а сверху неприподъёмное? Вот и мне по мозгам ударило, да так, что я с хрипом хватанул ртом воздух… вернее, попытался. И как раз тогда и выяснилось, что у меня затекло всё, что только можно, включая межрёберные мышцы и диафрагму. Тут бы мне и преставиться от удушья, но… уже после третьей попытки судорожно вдохнуть подвижность к тушке начала возвращаться – ограниченно, конечно, но вполне достаточно, чтобы лёгкие наполнились живительной смесью газов. А также противной пылищей. Тьфу, м-мать! Да откуда её тут столько⁈ И почему на рёбра давит⁈

Пришлось, сделав над собой дополнительное усилие, кое-как размежить веки. Раза с пятого получилось, но яснее обстановка не стала. Я даже было решил, что и со зрением проблемы – вон, вместо внятной картинки какое-то непонятное пятно, и даже без извечных артефактов! Но потом мозг из ватного состояния перешёл в… стекловатное, блин! Такой мигрени у меня ещё не было, даже когда особенно «жирные» «инфобомбы» рассасывались! Серое вещество как кипятком ошпарило… ладно хоть, очень быстро это ощущение притупилось. Окончательно боль не ушла, но стала хотя бы терпимой. Я бы даже сказал, фоновой. Ну и заодно остальные чувства стабилизировались: стих нестерпимый звон в ушах, да взгляд сфокусировался. В результате я понял, что лежу… где-то, уткнувшись мордой в почву. Если точнее, то левой щекой. Ну и хватанул на вдохе пылищи! И ртом, и носом, от души. Поэтому, кстати, и запахов никаких не чую. Впрочем, не бывает худа без добра – закашлялся, задёргался всем телом, и таки заставил заработать нервную систему в конечностях.

По коже (или под ней, по мясу?) прошлись мелкой наждачкой, но с ошпаренностью мозга это ощущение и рядом не стояло – я даже не застонал. Зато наступило осознание, что я распластан всем телом на довольно ровной и относительно плоской поверхности, раскинув руки-ноги. Один в один витрувианский человек Леонардо да Винчи, тот, который в круг вписан. А прямо подо мной, аккурат под грудной клеткой – «калаш». Он и давит на запасные магазины в почах «разгрузки», а уже те в свою очередь – мне на рёбра.

Что ещё? В левой ладони что-то зажато. «Планшетник»-артефакт? Хорошо, если так. Но пока не проверить – шея не шевелится, чтобы головой ворочать. Впрочем, руки уже слушаются, пусть и с трудом, так что можно – и нужно! – разогнать кровь по жилам. А для начала собрать в кучу грабли, поджать ноги, да перевалиться на спину – неуклюже и с громким кряхтением, но зато успешно! Ф-фух, совсем другое дело! Сор в глаза попал, но это уже детали – проморгаюсь. Главное, ноги в коленях сгибаются, голеностоп тоже работает, так что как минимум я не обезножен. А это уже половина успеха – в случае чего хотя бы передвигаться на своих двоих смогу. Да и руки вроде бы целы. «Калаш», опять же! Да ещё и с боекомплектом! Живём, в общем. Ещё чуток отлежаться – минут пять хотя бы – и можно будет попробовать сесть… сразу, как только кровь в ушах перестанет грохотать набатом.

Ну, что сказать? Получилось! Заодно пододвинул к себе поближе автомат, благо до ремня даже тянуться особо не пришлось, да сунул в левый брючный карман артефакт, автоматически отметив, что тот пребывает в «спящем» режиме. Вернее, мне бы хотелось на это надеяться. А так не исключено, что он накрылся известным местом. С чего бы вдруг? Так мой незапланированный скачок штатным при всём желании не назвать! Однозначно что-то пошло… по тому же самому известному месту. Но я пока что на медитативные техники абсолютно неспособен, слишком уж сенсорика… скажем так – встопорщена. Как иголки у того ёжика, которого половыми органами покрыли. Словесно, разумеется. Ну, или как шерсть на загривке у Сигизмунда, когда он напуган. Я это всем своим естеством ощущаю. Как, почему – даже не спрашивайте. Чую, и всё тут.

С чего решил, что это был именно скачок? Ну… тут ошибиться трудно – местность вокруг на полянку с амфитеатром, силовым куполом и блямбой активной зоны аномалии ничуть не похожа. А похожа она… ну да, на старую добрую саванну! Сухую, трескучую от статики и… пыльную! Трындец какую пыльную, если точнее. И ведь места-то какие! Самое раздолье для бегунов-чита…

Простреленный этой мыслью, я подорвался на ноги, как ошпаренный, и мёртвой хваткой вцепился в «калаш». Ну его на фиг, расслабон! Это твари такие, что сам не заметишь, как уже на тебя сзади напрыгнули и жрут – живьём, не озаботившись даже свернуть шею или перегрызть горло. И тут вертись на триста шестьдесят, не вертись – гарантии всё равно никакой. По уму, надо бы или какую-нибудь возвышенность присмотреть, или двигаться, а не изображать ростовую мишень… хотя кошакам же стрелять не из чего! Зато на неподвижную жертву прыгать удобнее. Так что ходу, дорогой товарищ Олег! Пусть медленно, пусть с охами и ахами, и даже под приглушенную – сквозь зубы – матерщину, но шагай! Куда? Да вот хотя бы во-о-он к тому валуну подозрительной наружности! Он так-то довольно большой, и метра на два над травой возвышается. Как на него забраться это уже другой вопрос, с моей стороны он крутоват, но есть надежда, что с другой он всё же более проходимый… но не проверишь – не узнаешь. Так что ноги в руки, Профессор, и валим! Хрен с ней, с травой – хрустит под подошвами и хрустит. Если меня уже выпасли, то наверняка по запаху, то есть ждать нападения надо с подветренной стороны… а в моём случае это справа-сзади! Самый неудобный вариант, чтобы отстреливаться! Но вроде успел… и, кстати, не ошибся – с противоположной стороны валун более пологий, мне даже удалось на него с разбегу замахнуть, не споткнувшись. Ну а оказавшись на вершине и до пяти раз крутнувшись вокруг оси, скользя взглядом по травостою по сходящейся спирали – издалека и к каменюке – с изрядным облегчением убедился, что ничто и нигде не шелохнётся. В бытность мою в инженерно-технической службе корпорации мы именно так определяли приближение противника – будь то бегуны-чита, или же каменные слизняки… м-мать! Так ведь это же он и есть, у меня под ногами! Только дохлый, как в той памятной долине, где мы с Серхио и пацанами на местных «бычар» охотились! Точно дохлый, а не спящий, я и на тех, и на других в своё время достаточно насмотрелся, чтобы делать далекоидущие выводы. То есть, при прочих равных, в данный конкретный момент я пребывал в относительной безопасности – на господствующей высоте и при оружии. Теперь, главное, самому не лопухнуться и не прозевать появление непрошенных гостей. А что те рано или поздно появятся, это к гадалке не ходи. Саванна, она такая! Чужаков не любит. И особенно беззащитных чужаков.

Как бы то ни было, но пока что можно чуток расслабиться и поработать головой, а не инстинктом выживания. То бишь подумать, хе-хе. Иногда это вредно, но не сейчас. Главное, мозги заставить шевелиться. А у них с этим делом пока беда – кое-как функционируют на базовом уровне, да и то со скрипом. Так что начать рационально с чего-то попроще. Например, оценки текущей обстановки. Что я могу о ней сказать глобально? Ну, я определённо точно жив, и даже относительно здоров. Если, конечно, всё вот это не есть результат горячечного бреда моего лишённого доступа кислорода мозга. А я сам не лежу в яме посреди амфитеатра-аномалии, присыпанный сверху неньютоновской жидкостью. Или залитый, если она всё же жидкость? А, пофиг! Я всё-таки не кот Шрёдингера, так что буду исходить из того, что я скорее жив, чем мёртв. И если это так, то я сейчас в каком-то другом месте, а вовсе не на острове врат. И даже не на архипелаге – вон они, просторы! Как в старинной песне: степь да степь кругом! Вернее, роксанианская саванна со всеми вытекающими. Хотя во-о-он там, слева, у самого горизонта, какая-то подозрительная полоска виднеется. Что-то чёрненькое белеется, хе-хе. Наверное, горы. Отсюда второй вывод: я таки добился желаемого, то есть заставил сработать транспортную систему… сам того не желая, блин! Оксюморон какой-то! Что же, мать вашу, пошло не так⁈ Я же даже в «предбанник» не провалился! Какой, к демонам, скачок⁈ Какой, к хренам, прокол пространства⁈ Это вообще как⁈ Да понятно, как – банальный сбой. Глюк. Конфликт софта. И я даже догадываюсь, какой именно природы. Извечной – между «оптическими» и «мускусными»! Эх, сейчас бы «логи» просмотреть, наверняка ведь Эшу Урсу все параметры записывал! Это у него уже по умолчанию функция, намертво прошитая в алгоритм. Вот только уместно ли будет здесь и сейчас «уходить в себя» в попытке пообщаться с симбионтом? Хотя… если просто артефакт оживить, то ничего критичного, я полагаю. Ну, чуть более длительное умственное усилие, чем обычно… ну-ка, где ты у меня, «планшетничек»? Ого! Стоило только подумать, и он уже на касание откликается! Значит, нормально всё. Было бы ненормально, он или бы совсем не отозвался, или бы током долбанул. Такие вот две крайности.

– Братан! Как же я рад тебя видеть! – скривился я в умильной ухмылке, силясь сдержать слезу радости. – Ф-фух! Прямо гора с плеч! Жив, курилка!

Соткавшийся из искорок над кругляшом артефакта Эшу Урсу уставился на меня безглазой мордой… и вдруг замерцал, затрепетал, и подёрнулся квадратными графическими артефактами. Я от неожиданности едва не выронил «планшетник», но усилием воли задавил желание схватиться за сердце – обе руки заняты, как-никак! – и уже через несколько мгновений был вознаграждён за сдержанность: Эшу Урсу стабилизировался, заметно прибавил в детализации… и активировал «внутренний интерфейс», отобразив на нём полный набор активных «иконок» – включая, между прочим, и накопитель «смарта» вместе с мини-медведом!

– А вот это офигеть какая хорошая новость! – похвалил я фамильяра. – Получается, «смарт» цел. А значит, и Вова… м-мать!!! Вова! Его же тоже…

… в яму засосало – хотел сказать я, но не стал. Вслух, по крайней мере. Просто чтобы не сглазить. Хорошо, если его следом за мной перекинуло… куда-то. А если нет? А если он реально в яме остался, и его в ней присыпало? В отличие от меня, натуральным песочком? Мало радости оказаться заживо погребённым! А если его утащило, но выбросило в реальность где-нибудь посередине маршрута⁈ Ну да, у него пулемёт, и вообще – Вова крут, как варёные яйца, и у него куда больше шансов выжить в саванне, чем даже у меня, но… ему же ножками топать! Ножками! А у меня хотя бы надежда есть в транспортную сеть роксаниан просочиться. Методика отработана на практике – всего-то и нужно, что вернуться на то место, где меня выбросило, и там в ближайших окрестностях пошариться в поисках Игбоду… чёрт! А ведь мы уже не на архипелаге, мы, по всем признакам, глубоко в саванне, то бишь в вотчине «мускусных»! То есть моё собственное положение ничуть не легче Вовиного! А значит, для нас обоих было бы лучше, если бы нас зашвырнуло примерно в одну и ту же местность… вот только как это проверить? Поорать, разве что?..