Текст книги "Концессия (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

Глава 3-3

Разрез «Северный» – Мэйнпорт, где-то в дороге, 04.06.23 г. ООК, вечер

К моему огромному сожалению, отоспаться как следует не удалось. Сначала сбежавшееся на запах крови зверьё устроило свару, да такую, что рык, визг и вопли пробились к сознанию даже сквозь дурман пейнкиллера, а потом оставшиеся ни с чем неудачники решили проверить на прочность фургон. Тут уж я не выдержал, забился в угол и взял двери на мушку. Правда, предварительно пришлось отчекрыжить закоченевший указательный палец, заблокировавший спусковой крючок, но и с этой задачей мачете в общем и целом справилось. Если, конечно, не принимать во внимание случайный выстрел, после которого у меня звенело в ушах весь следующий час. С другой стороны, визитёра отпугнул – пуля пробила пластик створки как раз в тот момент, когда он решил долбануть по ней передними лапами, встав на дыбы. И, скорее всего, чиркнула по беззащитному пузу. В общем, эффект превзошёл все ожидания, но я всё равно не смог заснуть, через какое-то время погрузившись в состояние полусна-полуяви. И что хуже всего, прихода так и не случилось. С глюками как-то повеселее, что ли… но не судьба. Так и торчал в углу, пока меня бросало то в жар, то в холод – сказывались жестокие побои. Лихорадило знатно, в общем. Я вскоре даже перестал обращать внимание на звуки за бортом, тем более что свара затихла сама собой, едва иссяк её источник. К раздолбанному траку никто больше сунуться не решался, хотя круги нарезал, судя по осторожным шагам и хрусту приминаемой травы.

А потом какая-то тварюга осмелела до такой степени, что замахнула на фургон, прогрохотав крышей кабины и обшивкой грузового отделения. Я даже чуть было не пальнул в потолок с перепугу, но, к счастью, выронил обрубок кисти вместе с пистолетом. Кусок, оставшийся от Джонни, уже начал пованивать и покрылся крайне неприятной слизистой плёнкой, так что даже и не знаю теперь, как к нему прикасаться. Разве что перчатки резиновые натянуть, у меня в инструментальном наборе они есть…

Растянулось это действо довольно надолго, что в моём плачевном состоянии и неудивительно. Но всё же справился, хоть и отвлекался то и дело на грохот сверху – гость скрываться не считал нужным, а потому чувствовал себя вольготно. Ни в чём себе не отказывал, так сказать. Даже морду попытался в щель просунуть, правда, в этом начинании не преуспел. Зато я убедился, что имею дело не с давешними кошаками или их соплеменниками, это какая-то новая зверюга. Пасть вытянутая, уши пимпочками, клычища – моё почтение! И рык роскошный. Волчара местный, что ли? И хуже всего, что убираться восвояси он не торопился. Более того, через какое-то время затих, но прыжка на землю я так и не услышал, из чего сделал вывод, что зверь притаился на крыше фургона. Час от часу не легче, как говорится.

Эх, сейчас бы какой-нибудь вонючей гадостью облиться, типа растворителя, да от останков Джонни избавиться! Наверняка ведь на запах живность подтягивается! Ошметки хоть и небольшие, но даже я уже чую. Что уж об охотниках саванны говорить! Но нельзя, блин. Всё же надо поспать, иначе на нервы изойду весь. Ещё, что ли, обезболивающего кольнуть? Ну, поплыву. Ну и что? Можно подумать, сейчас из меня боец хоть куда! Или на завтра сэкономить? Зря Серхио не обшмонал, надо было хотя бы аптечку забрать… сейчас бы ни в чём себе не отка-а-а-азывал!.. Ой, м-мать, чуть челюсть не вывернул…

Измученный организм всё-таки поддался воздействию фармы, и я снова скользнул в полусон-полуявь, не среагировав даже на гвалт на крыше и вокруг трака – судя по характерным звукам, кто-то пожаловал из саванны и попытался предъявить права на потенциальную добычу, то бишь меня. Но оккупировавший крышу волчара пришельца отвадил. Как и ещё двух последующих. Видимо, местный альфач… и это тоже офигеть какая проблема. Боюсь, к утру кисть Джонни испортится до такого состояния, что отпечатки пальцев станут нечитаемыми. И тогда сработает блокировка, подкинув очередную задачку, которую придётся решать до того, как отправлюсь в путь. И это помимо того, что нужно будет зверюгу подстрелить, если та, конечно, не ретируется. Что вряд ли.

Ещё несколько часов ускользнули от моего внимания – мозг-таки отрубился. Но заполошные метания волчары по крыше всё же вырвали меня из царства Морфея: слишком я привык за это время к его спокойному и уверенному доминированию над всей округой. А тут он вдруг засуетился, забегал из угла в угол и от края до края. Интересно, что его так напугало? И почему он просто не свалит во тьму? Которая, кстати, почти уже опустилась на грешную Роксану? Не могли же нас со всех сторон окружить? Или могли? А если могли, то кто? Вопросов куда больше, чем ответов. И никаких предположений, да…

Альфач-волчара наконец определился с планами и сиганул с фургона, хорошенько предварительно разбежавшись по диагонали. Где он прироксанился, я так и не понял, но хотя бы воя не последовало, значит, никому на зуб не попался. Да и лапы вряд ли переломал. В общем, можно признать, что эвакуировался удачно. А вот мне что делать? Думай, дорогой товарищ Олег, думай…

Чёрт… почему у меня такое ощущение, что, не будь я под кайфом, уже бы ломанулся прочь от трака, наплевав на скрывающихся в ночи обитателей саванны? Наверное, потому что это правда. Но вместо этого по-прежнему торчу в углу кузова, обложившись подушками с сидений, и притворяюсь мёртвым. Даже запах соответствующий, если принюхаться. А за пределами фургона, между прочим, уже какой-то движняк: непрестанный шорох, постукивания по бортам и даже некие царапающие звуки, только не от когтей, а как будто… ну да, чем-то типа щебёнки или гравия по пластику… и трак, такое ощущение, чуть накренился… и не чуть, а очень даже заметно! Как будто правой стороной в яму провалился…

Да м-мать!!! Это ещё что такое?! Грузовик же на брюхе лежит, твилы с него «дикие» скрутили! Как он вообще может крениться? Не ушла же из-под него почва, причём в самом прямом смысле слова?! Или?..

Чудовищная догадка пронзила разум, заставив меня оцепенеть в ужасе: а ведь я уже видел следы жизнедеятельности неких организмов, которые вполне подходят под описание! Неужто каменный слизень пожаловал? А если не один?! По-любому не один, иначе волчара не метался бы по крыше в поисках самого безопасного пути отступления. Вот это попал, так попал! Что там Хесус про этих слизняков говорил? Подомнёт, размолотит, всосёт, переварит и высрет мелкодисперсной пылью? И ведь хрен его чем возьмёшь, кроме электричества? Твою же дивизию!.. «Дикие» из трака оба аккумулятора выкорчевали, я пустые гнёзда видел. Просто до того внимания на этом факте не заострял – ну нет батареек, и нет. Мне от этого ни жарко, ни холодно. Было. Ну и что теперь делать?! Сидеть и ждать, пока студенистая масса через щели поползёт? Нет, понятно, что «каменный» в названии тварюги не просто так, но, как мне кажется, ключевое слово всё же слизень. А слизень по определению такая мерзость, что в любую щёлочку протиснется. И хоть стреляй в него, хоть руби… ему одинаково поровну. Попробовать подпалить? Так нечем! Зажигалка есть, но ничего горючего… разве что обивка с сидений?! Да и подушки… хотя нет, резину в закрытом пространстве жечь так себе затея. Скорее я от удушья скопычусь, чем тварь, у которой обоняния может не быть вовсе. Нет, только термическая обработка, только хардкор! Кстати, вот будет хохма, если тряпки с сидений с огнестойкой пропиткой…

Впрочем, не попробуешь, не узнаешь. А пробовать однозначно нужно – судя по звукам, трак слизни уже со всех сторон облепили. Странно, что пока ещё в пыль не размололи… но, возможно, пластик им не по зубам? Понятно, что зубы для слизня понятие условное… но есть же у него что-то, чем он почву размельчает? До той самой мелкодисперсной пыли, а? Факел, мне нужен факел… просто горящей тряпкой размахивать не вариант… на что намотать? Только на мачете, больше не на что…

Хм… вот и план, дорогой товарищ Олег. Очень может быть, что последний в твоей непутёвой жизни. А ведь буквально пару месяцев назад ты о подобном конце и помыслить не мог… планы строил, к чему-то стремился… дебила кусок. Пошевеливайся, давай! Хотя бы умрёшь, как подобает мужчине, а не тряпке! Тряпка с тряпкой, хе-хе! Каламбур, мать его… и пальцы не рассади в темноте! Наощупь работать то ещё удовольствие, особенно с острой титановой полосой… одно из двух: или так резко стемнело, или все щели каменный слизняк заткнул. Конечно, я бы первое выбрал… но, как показала практика, не судьба: едва накрученная на мачете тряпка занялась неверным пламенем, я рассмотрел сползающий по двери шмат чего-то непонятного. Точно не слизь, скорее, ворох железных опилок, притянутых магнитом. Такая же «пушистая» структура… и переползает, медленно, но верно! Шум, кстати, характерный, да и картинка впечатляющая. Я бы даже сказал, пробирающая до печёнок. Понятно теперь, как он почву измельчает. Я, конечно, не специалист, но если бы не знал, что передо мной живое существо, подумал бы, что это кластер нанитов в виде металлических «шерстинок». И цвет какой-то непонятный…

Ну-ка, а если факелом в эту хрень ткнуть? Как отреагирует? Хм… не особо и агрессивно. Даже, можно сказать, отпрянула от языков огня, раздавшись во все стороны. Правда, столь же быстро «шерстистая» масса образовавшуюся прореху заполнила, вернувшись в первозданный вид. Получается, не очень-то и боится… а если попробовать поводить факелом? Вот как раз отросток удобный… хм, втянула. Но и только. Стоит убрать пламя, и снова ползёт. Получается, теперь вот так вот и стоять, помахивая мачете? А когда тряпка догорит, что делать? Как вариант, соорудить огненную завесу – выложить подушки поперёк фургона, да запалить. Только, боюсь, я уже через пару минут отдам богу душу. От удушья, ага. Снова каламбур, мать его так!

А ведь я в самой натуральной западне. Другого выхода, помимо покорёженных дверей, нет. А через них лезть себе дороже – как раз в объятия каменного слизня попаду. Да и не факт, что получится створки распахнуть, даже если до шнуров доберусь. Их, к пущему моему разочарованию, уже поглотила «шерстистая» масса слизняка. Или всё же попытаться?

Ткнув примерно в то место, где должны находиться защёлки-фиксаторы, обмотанные импровизированными стяжками, я испуганно выдохнул – ни малейшего признака полимерных шнуров не обнаружилось. Да, уверен. «Шерстистое» тело твари послушно раздалось под огнём, да так, что я сами створки рассмотрел. А вот стяжек не было. Вообще. Растворились. Или превратились в пыль. Впрочем, тут без разницы. Главное, что двери оставались в закрытом состоянии по той лишь причине, что на них навалилась туша слизняка. А ещё края створок явно уменьшились и обрели округлые очертания… да твою же мать! Этак он сейчас со всех сторон может фургон обтачивать, пока не доведёт стены до толщины бумажного листа. А потом тупо прорвёт массой. Пипец, получается?

Угу. Причём полный… хоть садись посреди фургона, и жди неминуемой гибели. А что ещё остается? Тут даже хуже, чем в древней поговорке: не бегай от снайпера, умрёшь уставшим. Можно, конечно, побегать с воплями, потыкать в слизняков факелом, но смысл? Лучше уж сохраню остатки самоуважения. И как бы мне ни хотелось выть по-звериному и рвать на себе волосы, но я не позволил ужасу помутить сознание. Возможно, сказалось действие убойного медикаментозного коктейля, без понятия. Факт в том, что я действительно уселся посреди грузовой платформы по-турецки, положил рядом чадящий факел и попытался изобразить что-то вроде медитации. Получалось не очень – сердце чуть ли не выпрыгивало из груди, в ушах набатом стучала кровь, а разум замирал от ужаса, так что я даже дышал с трудом. Впрочем, уже через несколько минут, за которые слизняк полностью обволок двери и даже предпринял попытку продвинуться вглубь фургона, самообладание ко мне вернулось. Правда, приняло весьма сомнительную форму тотального пофигизма. Такое ощущение, что душа вылетела из тела, взмыв под потолок, и я наблюдал за собой со стороны. Тоже выход, кстати. Хоть посмотрю на процесс поглощения – интересно же. Пусть и цинично.

На треск проеденного борта я даже не обратил внимания. Подумаешь, сбылся прогноз. И что? Ещё один «язык» из слизня. До меня дотянется ещё не скоро. Куда больше следует опасаться тварюги, забравшейся на крышу. Вот если кто и рухнет, как снег на голову, так это она. Зато быстро. Возможно, я даже ничего не почувствую, если сразу придавит всей массой. Хм… а это мысль. Теперь есть стимул от незваных гостей уворачиваться, пока это возможно. Исключительно с целью сокращения срока чисто физических мучений. Ну а душевные терзания как-нибудь выдержу, подстегиваемый инстинктом самосохранения. В любом случае пока можно не дёргаться – сейчас у меня самая удачная позиция. Если эпитет «удачная» в принципе применим к текущей ситуации, конечно. Ещё бы шорох этот, забивший слух «белым шумом», так на мозги не давил… но тогда вообще бы ватная тишина навалилась. Я даже сейчас не уверен, что со слухом всё в порядке…

Раздавшийся вдруг подозрительно знакомый треск заставил меня подпрыгнуть от неожиданности – с фига ли вдруг? Это же явно электрический разряд, только слишком мощный для статики. А откуда тут другой возьмётся? Или гроза налетела, пока я в объятиях слизняков прохлаждаюсь? Оп! Ещё раз! И снова… но озоном не пахнет, что странно. Если бы молнии в одно и то же место шарашили (что само по себе нонсенс), я бы это почуял… или нет? Вонь-то в фургоне стоит знатная: и останки Джонни, и его же кровь, и тряпка горелая… да я даже специфического запаха слизняка не почувствовал, какой тут озон! Короче, принимаем версию с грозой и молниями. Мне так просто думать приятно.

Между тем шорох «шерстинок» явно изменил тональность и стал больше похож на звук осыпающегося песка. А ещё через несколько мгновений слабым ветерком потянуло. Почуял я его на контрасте, поскольку до того движение воздуха отсутствовало напрочь. Вот что электричество чудотворное делает! Электричество… м-мать!

Торопливо подхватив почти погасший факел, я чуток им помахал, чтобы пламя вновь занялось, и шагнул к дверям, выставив перед собой свой ненадёжный источник света. Картина, представшая пред моим взором, заставила облегчённо выдохнуть: слизень исчез. И впрямь осыпался, оставив после себя слой «шерстинок» толщиной, может, сантиметров в пять. Но это не точно. Я пустил суровую мужскую слезу и глухо ругнулся, а вслед за этим до моего слуха донеслись голоса.

Сказать, что я был шокирован – это ничего не сказать. Впрочем, приобретённый опыт, во многом за счёт суровых звездюлей, заставил притаиться, отступив в глубь фургона, и прислушаться повнимательней. Как вскоре выяснилось, переговаривались двое. Судя по голосам, молодые парни. Разговор шёл на интере. Вернее, не разговор, а деловитый обмен информацией вкупе с указаниями, типа «заходи с той стороны», «цепляй» и даже «смотри, сыпешь». У меня возникло странное ощущение, что неведомые гости занимались давно знакомым делом, в котором у них имелся обширный опыт. И какого-либо нападения парни не опасались. М-мать, самому бы теперь не спугнуть… видок у меня ещё тот: вымазан, как чёрт, в одной руке факел-мачете, а в другой пованивающий тухлецой пистолет в обрамлении мёртвых пальцев. Да я бы при виде этакого чуда сначала пальнул, желательно не для острастки, а строго в жбан, и только потом начал бы разбираться, кто это. Значит, выскакивать, как чёртик из табакерки, ни к чему. Надо предварительно почву подготовить, так сказать. Как? Методом вербальной коммуникации, как же ещё? Только сначала распластаться по полу, чтобы «гостинцы» поверху прошли, если визитёры откроют пальбу. Да и потом в случае чего можно будет просто соскользнуть на землю, укрывшись под остовом грузовика. Н-да… что-то я веру в ближнего за сегодняшний день изрядно поутратил…

– Эй!.. – вполголоса позвал я, но, не достигнув результата, чуть повысил громкость: – Эй! Вы кто?!

Обмен репликами снаружи мгновенно затих. Прислушиваются, что ли?

– Эй, я здесь, в фургоне! Я не буду… – хотел было ляпнуть «стрелять», но вовремя спохватился: – Эй, я не опасен! Меня тут чуть не сожрали! Я из конвоя, ремонтник! Меня корпы бросили!

– Фига себе, – изумлённо выдохнул один из гостей. – Чувак, ты как туда попал?! Мы почти три часа здесь отирались, но тебя не видели! Откуда ты вообще взялся, с-ка?!

– Говорю же, корпы бросили! Утром на нас «дикие» напали, вот, в общем… не повезло нам.

– Да как ты вообще выжил?! – Теперь, судя по голосу, охренел и второй. – Тебя «дикие» не грохнули?! Как это вообще возможно?

– Сам в шоке! – совершенно искренне признался я. – Их главный сказал, что Великий дух одобряет жертву и хочет испытать её судьбу…

– Испытал, прикинь! – хохотнул первый. – Слушай, ну ты… есть же какая-то поговорка про охренительное везение?

– В рубашке родился, – буркнул я.

– Во-во, оно самое! Ладно, давай, вылезай.

– А вы кто такие?

– А тебе не всё ли равно?! Другого шанса не будет, чувак! Следующий конвой корпов пойдёт только послезавтра, а больше тут никто не ездит.

– А вы?!

– А мы – исключение. Все, вылазь. А то стрельну.

– Ладно… – Я осторожно поднялся на ноги и бочком вывалился из фургона, аккуратно толкнув плечом створку. – Только не пугайтесь, я немного… э-э-э…

– Как из преисподней явился, – закончил мою мысль первый, когда я показался гостям на глаза. – Красивый, с-ка!

Оба моих потенциальных спасителя скрывались во тьме, а меня осветили фонариком, причём по уму: один светил, второй контролировал со стороны, не выдавая своего местоположения. Плюс я ещё и прищурился от яркого света, что тоже видимости не добавило. Что ж, придётся довериться добрым незнакомцам… разве что подмаслить на всякий случай:

– Пацаны, вы просто не представляете, как я рад вас видеть!

– Это да, – согласился второй. – И давай-ка не глупи, бросай всё стреляющее, колющее и режущее. Вон туда!..

Спорить я не стал и послушно отправил в недолгий полёт и мачете, и пушку Джонни вместе с его же ладонью, но парни на это отреагировали индифферентно – скорее всего, не рассмотрели толком, что это я там швыряю.

– А теперь, с-ка, повернись и руки за спину!

– Я не опасен…

– Мы пока в этом не уверены. Так что извини, чувак.

– Ну тогда хоть сильно не тяните, я и так рук не чувствую…

– Это уж как получится, с-ка! Давай, разворачивайся!

– Ладно…

Ну, эти, в отличие от «диких», хотя бы разговаривают. И по башке чем-нибудь тяжёлым врезать не пытаются, не говоря уж об огнестрельных гостинцах. И вообще, в моём ли положении спорить? Даже если в связанном виде в трак загрузят, это в любом случае гораздо лучше, чем торчать посреди саванны в окружении каменных слизней.

Надо отдать второму должное – с задачей он справился быстро и довольно сноровисто, хоть и изрядно перетянул мне запястья. Верёвка (или что там ещё?) врезалась в кожу, но действие пейнкиллера ещё не прошло, так что я легко смирился с временным неудобством. И едва сдержал довольный смешок, когда меня и впрямь подвели к стандартному разъездному траку, почти такому же, как наш, из мастерской. Это я определил по силуэту, если что. И в багажник после соответствующего указания полез безропотно.

Правда, сопровождавший меня второй счёл нужным пояснить чуть извиняющимся тоном:

– Полежи пока здесь, нам хабар собрать надо. И так из-за тебя время почти упустили.

– Да не вопрос…

Дослушивать потенциальный спаситель не стал – крышка багажного отделения захлопнулась, отрезав меня от окружающего мира, и снова навалилась тишина. Всё-таки хорошая шумоизоляция, да и багажник почти герметичный… чёрт! Не задохнуться бы… буду надеяться, что парни про меня не забудут…

Глава 3-4

Разрез «Северный» – Мэйнпорт, где-то в дороге, 04.06.23 г. ООК, поздний вечер

– Ох и вонюч же ты, чувак! – страдальчески поморщился «первый», открыв багажное отделение примерно через четверть часа. Я даже особо соскучиться не успел. – Где так в тухлятине изгваздался, с-ка?

– Да пришлось тут… вы моё оружие не подобрали, что ли?

– Не до того было, – отрезал парень. Потом к чему-то прислушался и позвал напарника: – Эй, Ли, глянь, чё там у нашего найдёныша было.

– А смысл? – донеслось до нас из темноты. – Думаешь, что-то ценное?

– Мачете и пистолет, – пояснил я. – Ствол стандартный, от водилы достался, а ножик – от «диких».

– Хм… похоже, у тебя очень интересная история, чувак. Расскажешь?

– А куда ж я денусь, – сделал я попытку пожать плечами. – Можно вылезти? А то я уже затёк весь.

– Давай.

«Первый», увидев мою заминку, даже подсобил, дёрнув за шиворот, так что из багажника я вылетел почти как пробка из шампанского. Хорошо, не грохнулся, хоть ноги и подкосились. Опять же, спасибо новому знакомому – придержал, и снова за шиворот. И даже примерился было к веревке, но распутать мне руки не успел, застыв от неожиданности, когда до нас донёсся испуганный вскрик «второго». Как его там, Ли?

– Что там, с-ка?!

– Да охренеть просто, Рауль! Прикинь, тут чья-то рука… отгрызенная, похоже. А в ней пистолет!

– Ну и что скажешь? – ткнул меня стволом «первый».

Когда его дробовик перекочевал из-за спины в руки, я не заметил. А вот тычок получился чувствительным, прямо в повреждённые ребра. Я чуть не взвыл от боли, но всё же пересилил себя и пояснил:

– Говорю же, от водилы остался. Должен же я был как-то защищаться?

– Так это ты сам граблю отрубил, что ли?! – изумился Рауль. – Ну ты крут, с-ка! Я бы сблеванул!

– А с чего ты решил, что я нет?

– А я прямо сейчас… бу-э-э-э…

– Эй, Ли! – рявкнул «первый». – Не позорься перед гостем!

– Да тут вонь такая, что аж вывернуло! – отплёвываясь, попытался оправдаться его напарник. – Даже подбирать не буду, слишком мерзко!

– Да ну и хрен с ним, хабара достаточно! Мачете нашёл?

– Угу… тряпка на него намотана зачем-то… и рукоятка измазана… может, ну его на фиг?

– Подбери, чувак говорит, что оно от «диких».

– А-а-а! Тогда ладно.

Хм… получается, предметы «диких» обладают какой-то неизвестной мне (пока неизвестной!) ценностью? Надо запомнить.

– Так, чувак, я тебя сейчас развяжу, но ты давай без глупостей, понял, с-ка?!

– Как же не понять… только быстрей давай, рук уже не чувствую…

– Повернись!.. Всё. Три шага вперёд, пошёл!

– Доволен?

– Норм! Теперь скидывай куртку, и перчатки выбросить не забудь!

– Холодно же…

– Не околеешь! Да и отогреешься в кабине! Давай, выбрасывай, я тебя такого вонючего в салон не пущу!

– Ладно, ладно…

– И пояс выкидывай, он тоже в какой-то мерзости!

– Окей…

– Лови!

Среагировал я чуть заторможенно, но даже остатков рефлексов, забитых фармой, болью и усталостью, хватило – пластиковую бутыль я всё же поймал. Правда, чуть было сразу же не выронил, сказалась не полностью вернувшаяся к рукам чувствительность. Но всё же не выронил, да.

– Что это? – с подозрением покосился я на ёмкость.

Этикетку в темноте разглядеть, ясное дело, не вышло, я лишь в её наличии убедился, да и то наощупь.

– Спирт технический, – пояснил Рауль. – Протри лицо и руки, не жалей. И на башку налей, хуже не будет. Только пить не вздумай, траванёшься ещё!

– Охо-хо-хо…

– Не стони, делай, что велено! Или хочешь в багажнике ехать?

– Честно?

– Заткнись и протирайся, с-ка! – решительно прервал спор «первый». – В темпе!

Ну, в темпе, так в темпе… хотя гадость та ещё. Лично на мой вкус, воняет куда хуже, чем протухшая кровь. Или я уже просто притерпелся? А ещё дико испаряется и изрядно холодит кожу… и на голове тоже. Но скромничать я не стал и употребил по прямому назначению с треть содержимого ёмкости. Между прочим, стандартной полторашки, в каких пиво продают!

– Всё.

– Давай сюда, – протянул руку Рауль. – Ф-фу, с-ка! Зачем так много-то?! Ладно, постой чуток, проветрись!

– Он щас надышится и вырубится, – влез в разговор Ли. – Ты его в трак потащишь?

– Не, я всё… я сейчас…

– Да у него уже язык заплетается! – обличающе ткнул в меня пальцем «второй». – В уматину!

– С-сейчас… пройдёт… минутку…

Вот только «вертолёта» мне и не хватало! Однозначно нельзя в тепло лезть, да и садиться не стоит – мутит при одной только мысли об этом. А если ещё и трясти начнёт… ой, мамочки… не удержу…

– Повезло, – хмыкнул «первый», наблюдая со стороны за моими мучениями.

– Угу, – поддакнул Ли, – салон чистить не придётся. Да и полезно ему. От токсинов избавится.

– Думаешь?

– Уверен! Тухлятина, гарь, да ещё и мускус…

– Обезболивающее ещё, – буркнул я в перерыве между спазмами. – Внутримышечно…

– Короче, ни в чём себе не отказывай, чувак! – завершил «медицинский консилиум» Рауль. – Мы подождём. Время есть.

– С-спасибо… а не боитесь… бу-э-э… по темноте… ехать?..

– В первый раз, что ли?

Понятно… ох, блин! Такое ощущение, что сейчас наизнанку вывернет… однозначно отравление. А Ли ещё про какой-то мускус упоминал. Интересно, что за фиговина? Что-то, связанное с каменными слизняками? Надо будет с парнями побеседовать… как только в себя приду, да…

– А… зверьё?.. Бу-э-э…

– Да не грузись, чувак! Туда, где каменные слизни побывали, часа три как минимум никто не суётся. Мускус.

А, ну да… это всё объясняет… кроме одного – что, мать его, за мускус? Ф-фух… отпустило, что ли?

– Ещё постой, подыши! – остановил меня Ли, когда я умудрился разогнуться и вознамерился шагнуть к траку. – Лучше сейчас десять минут потерять, чем потом по дороге останавливаться и пугать кусты. Поверь мне, так в первую очередь безопаснее. Хотя бы зверьё не порадуешь свежатинкой.

– Л-ладно… ф-фух…

Какой всё-таки вкусный воздух, особенно когда стоишь вот так, наклонившись и опёршись руками на колени! Даже «вертолёт» почти не ощущается! Стоял бы, да стоял… вот только прохлаждаться до бесконечности мои новые знакомцы не позволили.

– Вроде норм, – заключил Ли, с опаской приблизившись и осветив моё лицо. – Только бледный, как мертвец!

– Это фонарик! – немедленно отпёрся я.

– Да верю, верю… эк тебя отделали!

– Что?!

– А ты не чуешь?

– Чую, – задохнулся я, схватившись за рёбра. – А что именно?

– Нос сломанный, – принялся загибать пальцы «второй», явно выполнявший в этой парочки обязанности штатного медика. – Глаз подбитый. Губа рассаженная. Рожа завтра вся чёрная будет от синяков. Рёбра повреждены… что ещё?

– Токсикоз.

– Ну, тебе виднее, – не стал спорить Ли. – Всё, пошли. Трак нам уже точно не загадишь.

– Уверен? – покосился на напарника Рауль.

– Ну не бросать же его здесь?! – возмутился тот.

– Ну да… эй, а тебя как звать-то, найдёныш?

– Олег… то есть Генри, – спохватился я. – Генри Форрестер. Я из Мэйнпорта, работаю в отделе современных технологий и реинжиниринга.

– Чего?!

– Ремонтник я, говорил же уже. А вы, простите, кто?

– Рауль Менендез, – представился «первый». – А вот он – Ли. Просто Ли.

– Это я уже понял. Я имел в виду, чем вы занимаетесь? И почему оказались… – я запнулся, скользнув взглядом по окутанным тьмой окрестностям, – в этом месте и в это время?

– Мы охотники, – коротко пояснил Ли. – Тоже из Мэйнпорта.

– А почему я вас не помню?

– Потому что в фавелах тебе делать нечего! – отрезал Рауль. – Всё, лезь в кабину, по дороге договорим.

Ну, как скажете… по дороге, так по дороге. А в салоне и впрямь оказалось гораздо теплее, чем снаружи. Плюс задний диванчик так и манил на нём растянуться… условно, конечно же. Во-первых, придётся ноги подогнуть, что крайне неудобно, а во-вторых, на первой же кочке окажусь на полу, враспор между оным диванчиком и креслами. Так что пришлось смириться с очередной несправедливостью и устроиться сидя, перетянувшись ремнём.

– Держись, Генри! – подбодрил меня Ли, севший за руль. – Будет немного трясти.

– Да уж как-нибудь, – выдохнул я сквозь зубы. – Чёрт, парни, у вас нет чего-нибудь типа бондажа? Мне бы рёбра стянуть.

– Не, ничего такого, с-ка, – помотал головой Рауль. – Могу только обезболивающее дать.

– У меня скоро из ушей пейнкиллер польётся, – пожаловался я в пространство.

– Этот не польётся, – хохотнул парень. – На, глотни пару раз.

– Э-э-э… что это? – с подозрением уставился я на очередную бутыль. – Опять технический спирт?

– Нет, на этот раз пищевой. Да не ссы, он не крепкий. Это текила.

– Да ладно!

– Не обольщайся, местная.

Ну тогда понятно. Что ж, испытаем судьбу. В очередной раз, ага. Да и не обманул Рауль – действительно текила. Ароматная и довольно мягкая, по крайней мере, после первого же глотка меня не вывернуло, а второй и третий вообще как по маслу пошли. Я с трудом заставил себя оторваться от пластиковой поллитровки, и заплетающимся языком поблагодарил доброго человека, протянув ему емкость:

– С-спасибо… ик!..

– Ну вот, уже совсем бодрячком! – одобрил Рауль. Крышку он предусмотрительно оставил у себя, так что искать её по полу не пришлось. – Мой дядя Пончо делает! Не поверишь, специально кактусы разводит. Без них, говорит, это не текила, а банальный самогон.

– Ик… верно гов-ворит…

– Ты, Генри, не стесняйся, если вырубаться начнёшь. Часа два с половиной ехать, так что ни в чём себе не отказывай.

– Угу… ик!..

Заснёшь тут, когда так трясёт… или я к нашему водителю несправедлив? Тут скорее качает, а не трясёт. Видимо, что-то парни с подвеской сотворили, что она такая мягкая – колдобины в буквальном смысле проглатывает. Как по волнам летим. И ни одного пробоя. Хм… родственные души? Изобретатели-рационализаторы, так сказать. Коллеги по реинжинирингу.

А неплохо идём. Про скорость ничего не скажу, да и видимость оставляет желать лучшего – фары слабоваты. Или это у меня в глазах пелена? Вполне может быть. Если бы ещё в ушах не звенело, вообще бы хорошо было. Тепло, почти ничего не болит, да и мутит терпимо… того и гляди, вырублюсь…

* * *

– Генри! Эй, Генри!

– А?! – вскинулся я и принялся обалдело озираться. – Что?! Где?!

– Приехали.

Чёрт, всё-таки вырубился. Но оно и к лучшему – тошнота окончательно прошла, да и опьянение чуток отпустило. Рёбра, конечно, при малейшем движении их пронзала боль, но с этим ничего не поделать. С такими повреждениями с неделю отлёживаться придётся, не меньше. Долбаные семь дней безвылазно в крохотной коробке… ох, ё!.. Хотя до неё ещё добраться надо…

– Парни?

– Че-э-э-го? – от души зевнул разбудивший меня Рауль.

– До периметра не подкинете? Мы где вообще?

– Не-а.

– Чего это?! – удивился я.

– Нехрен тебе сейчас к корпам соваться, – развил мысль мой спаситель. – Поверь на слово, в твоём состоянии, да в такое время… тебя на пропускном пункте захомутают и сунут в «обезьянник», как минимум до утра. Никто не станет разбираться, кого это тут принесло. А могут вообще не пустить, да ещё и отмудохают дубинками.

– Даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь.

– И правильно, с-ка! Опыт, чтоб его.