Текст книги "Восстание архидемона (СИ)"

Автор книги: Александр Гарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

   – Ты разочаровал меня, Дайлен, – сизоносый старик горько покачал головой. – Ты мог рассказать о том, что творит Йован. Мог рассказать о побеге. Но вместо этого... О Андрасте, ты ведь умен. Ты был моим любимым учеником. Отчего ты так меня подвел?

   – Да плевать тебе на магов, Ирвинг, – Йован зло сплюнул под ноги храмовникам. – Ты перед Церковью на задних лапках бегаешь!

   – Он прав, – Дайлен скривился, разминая кисть. – Тебе нет дела до того, что творится в башне. Мы тут – бесправнее рабов. Маг, сделай то, маг, сделай это. Маг, ты не будешь жаловаться, потому что просто некому! Но с радостью накажут, если выказать хоть малейшее неповиновение, хоть малейшее, чтобы сохранить крупицы собственного достоинства! – Амелл зло пожевал губами, скользнув взглядом по капитану Хосеку. – Я просто хочу жить. Как все. И каждый день видеть солнце! Создатель, неужели я так многого хочу?

   – Довольно! – Грегор резко мотнул головой, и по его знаку четверо храмовников двинулись в сторону магов. – Под замок их всех. Послушница, презревшая Церковь и обет, должна быть отправлена в Эонар.

   – Эонар? – Лили непроизвольно прижалась к Йовану, глядя на рыцарь-командора полными ужаса глазами. – Но ведь это тюрьма для магов. Сжальтесь, прошу вас!

   – Нет! – Йован вырвал из-за спины осколок отданного им Дайленом стекла. – Вы ее не тронете!

   Он всадил стекло себе в ладонь. Брызнувшая кровь в мгновение собралась в вихрящееся свирепое облако и обрушилась на заступавших им путь храмовников, разметав тяжелых рыцарей, как солому.

   – Быстрее, Лили!

   Однако девушка уже не выказывала рвения. Глаза ее по-прежнему были полны ужаса, но теперь его причиной было явно не решение Грегора о ее судьбе.

   – Йован, ты... маг крови?

   – Да, это так, – Йован поник головой. – Мне казалось, если я буду больше знать, это поможет нам вернее уйти отсюда...

   Он сделал шаг к ней, но Лили отшатнулась. Ее лицо исказила брезгливая гримаса.

   – Не приближайся ко мне, чудовище! Ты... ты омерзителен. Маг крови! Создатель, как я могла верить тебе!

   – Ну? – Амелл вынул кинжал из-за пояса одного из храмовников и примерил его по руке. – Убедился, как абсурдно тащить с собой истеричную бабу, у которой вместо мозгов – кисель? Давай пойдем уже, пока они не очнулись!

   – Лили! – в голосе Йована была неподдельная боль. – Прошу тебя! Я вообще собирался забросить магию! Совсем забросить! Все, что мне нужно – это быть с тобой! Дайлен! – он обернулся к Амеллу, который с озабоченным лицом присел над лежавшим на полу Ирвингом. Первый чародей стоял ближе храмовников, и не был защищен доспехом, потому досталось ему больше других. – Скажи ей! Мы ведь собирались бросить магию и заняться мирным трудом. Скажи, она мне не верит!

   – О, Йован! – Лили закрыла лицо руками, делая предотвращающий жест, когда ее возлюбленный вновь попытался подойти к ней. – Магия крови меняет людей! Уродует их! Я... не могу быть с тобой, малефикар! У... убирайся!

   – Иди, готовь лодку! – Дайлен швырнул в руки Йовану свой мешок. – Я займусь Ирвингом. Ты, идиот, слишком сильно ударил его. И Йован, – повременив, пока быстро уходивший по коридору товарищ обернется, сквозь зубы процедил Амелл. – Если ты меня не дождешься... я найду и убъю тебя! Понял?

   Йован кивнул, но глаза его были прикованы к Лили. Послушница стояла, привалившись к косяку, и плакала, уткнув лицо в ладони. На него она уже не обращала внимания. Вздохнув, Йован быстро ушел, подгоняемый яростными взглядами товарища.

   Дайлен перевернул Ирвинга на спину. Старик захрипел, судорожно пытаясь вдохнуть. Его мантия была разорвана и пропитана кровью. Казалось, у Первого чародея не осталось ни одного целого ребра.

   Негромко выругавшись, Дайлен вытащил кинжал храмовника и косо полоснул себя по ладони. Не обращая внимания на вскрикнувшую Лили, принялся быстро чертить у головы Ирвинга маловразумительные символы, попеременно обмакивая палец то в свою, то в его кровь. При этом он постоянно сжимал руку, из пореза которой на грудь Первого чародея сочилось красным. Кровь быстро испарялась, собираясь над телом Ирвинга красноватым туманом. Когда туман полностью накрыл Первого чародея, Дайлен прекратил свое бормотание, и резко ударил ладонью об ладонь.

   Туман исчез. Ирвинг дернулся и впервые смог вдохнуть полной грудью – без хрипа. Еще через миг он широко открыл налитые кровью глаза.

   – Прощай, учитель.

   Дайлен вскочил. Его шатнуло, но, удержавшись на ногах, малефикар бросился по коридору вслед за несколько минут назад убежавшим туда Йованом. Однако ему не суждено было скрыться. Какой-то храмовник, очнувшийся раньше остальных, неожиданно резво бросился наперерез и, ударив в ноги, повалил на пол. На помощь к нему подоспели другие. Амелл яростно вырывался, однако, почему-то не применяя магию крови. Должно быть, для такого удара, каким воспользовался Йован, этой самой крови он выпустил попросту недостаточно, а больше ему не давали. Мужество же для того чтобы сжигать и замораживать не демонов, а живых людей, тоже нужно было откуда-то взять. У Дайлена такого мужества еще не было.

   Сэр Каллен сорвал с шеи сосуд из толстого стекла, по форме напоминавший сосульку. Теперь малефикара на полу удерживали двое, и еще один пытался разжать ему зубы. Однако прежде, чем храмовники исполнили задуманное, уже пришедший в себя Грегор властным движением остановил своих подчиненных.

   – Подождите. Он малефикар и тоже заслуживает казни. Незачем переводить на него концентрат, – рыцарь-командор обернулся к одному из своих людей, стоявшему в бездействии. – Брат Марио, беги к внешней страже. Остановите беглеца любой ценой. Брат Каллен, – он кивнул на меч рыцаря. – Исполняй.

   – Стой, Каллен! – капитан Хосек опустил руку в латной перчатке, которой прикрывал большую свежую шишку на лбу. – Рыцарь-командор! Мы не можем... не должны выносить такие решения без разбирательств. Зачем уподобляться марчанам, известным своим беззаконием? Степень вины этого мага еще нужно определить!

   – Да что тут определять, сэр Бьорн? – досадливо поморщился Грегор, явно не в первый раз приготовившись выслушивать от своего заместителя оправдательные речи, с которыми заранее не был согласен. – Мы все видели – он творит магию крови, и гораздо более тонкую, чем Йован. Малефикар, пытавшийся бежать из Круга! Ты всегда меня удивлял своей лояльностью к магам, брат капитан, но это уже переходит все границы!

   – Быть может, с первого взгляда все кажется именно так, – Хосек показательно покаянно опустил голову, исподлобья взглянув в сторону Первого чародея и встретившись с ним глазами. – Однако не стоит нам отмахиваться от того, что именно этот маг делал только что. Вы же не станете отрицать, сэр Грегор, что он мог сбежать с дружком, пока все мы валялись здесь, беспомощные, как дети. Вместо этого он остался, чтобы излечить нашего многоуважаемого Ирвинга. Хотя мог догадаться, чем это может окончиться для него.

   – Все так, Грегор, – старик просунул пальцы в прорехи своей мантии на груди, демонстрируя их рыцарю-командору. – Если не Дайлен, я был бы теперь у Создателя. Он всегда был послушным, хорошим мальчиком. Мы за ним не уследили, но это можно исправить.

   – Я лично прослежу за тем, чтобы Амелл не причинил никому вреда, – Хосек бросил еще один взгляд на Первого чародея, с которым они хорошо понимали друг друга. – Мы изолируем его от других магов и проведем расследование. Если окажется, что возвращение этой заблудшей души на путь, указанный священной Андрасте, невозможен...

   – Я уверен, что возможен, – Ирвинг оставил в покое мантию и ласково посмотрел на по-прежнему сидевшего на полу в крепких объятиях сразу трех храмовников любимого ученика. – Дайлен умный парень. Он уже все понял. Разумеется, мы назначим для него взыскания...

   По мере того, как они говорили, Грегор переводил взгляд с одного на другого. Во взгляде его все больше читались раздражение и досада.

   – Ценю ваши доводы, но решения здесь принимаю я, – он, все еще тяжело ступая, подошел к удерживаемому храмовниками Дайлену и посмотрел на него сверху вниз. – Что бы вы ни говорили, малефикарум – это зараза, которая будет расползаться, дай ей только волю. Оба щенка знали, на что шли, когда ввязались в... во все это. Моя задача – защитить людей Ферелдена от таких, как они, – он брезгливо указал подбородком на зло глядевшего на него Амелла. – Когда мы поймаем Йована, его постигнет та же участь. Каллен, приказываю казнить этого мага немедленно.

   Капитан Хосек шагнул вперед. Его неприятное узкое лицо оставалось бесстрастным, но не голос.

   – При всем уважении, сэр, мы совершаем ошибку.

   – Верно.

   Собиравшийся было резко осадить зарвавшегося помощника Грегор обернулся. Все прочие молча созерцали подходившего к ним высокого темноволосого и темнобородого человека, который был хорошо знаком Кусланду.

   – Дункан! – рыцарь-командор Грегор был раздосадован, как никогда. – То, что происходит здесь – внутреннее дело Круга.

   – Это не совсем так, – Дункан тоже подошел к удерживаемому храмовниками Амеллу и, встретившись с ним взглядом, перевел его на Грегора. – Я приехал в Круг не только за добровольцами для королевской армии. Я набираю людей в Орден Серых Стражей. Из того, что я успел узнать об этом маге – он мне подойдет.

   – Он малефикар, – вмешался Ирвинг, переглянувшись с рыцарь-командором храмовников. – Я не знал об этом, когда писал тебе. Он слишком опасен.

   – Малефикар, который помог сбежать другому магу крови не только не будет наказан, а получит награду, сделавшись Серым Стражем! – Грегор возмущенно воздел руки. – Да это неслыханно!

   – Как вас там, Дункан? – Дайлен сверкнул глазами, дернувшись в руках храмовников. – Во имя Создателя, заберите меня отсюда! Клянусь, вы не пожалеете! Вы не знаете, на что я способен!

   Гость Круга магов ободряюще кивнул ему.

   – Я не могу этого позволить, – твердо проговорил Грегор. Дункан поднял бровь.

   – Мне стоит огласить Право Призыва? – спокойно поинтересовался он. Грегор возмущенно вскинулся, но сдержался, уперев яростный взгляд в пол.

   – Подумай хорошенько, на что ты подписываешься, – сдавленно проговорил храмовник. Командор Серых Стражей пожал плечами.

   – Этот маг благороден и честен, – счел нужным пояснить он свою позицию. – Он помог другу и спас учителя, зная, что может заплатить страшную цену. Он не стал вредить никому из вас, хотя, я уверен, мог бы, как это сделал его товарищ. В конце концов, мне его рекомендовал Ирвинг, а мнению Первого чародея я доверяю безоговорочно. Сам... Дайлен не против вступления в Орден. Я прав?

   – Все, что угодно, – почувствовав, что руки храмовников уже не давят на его плечи, Амелл поднялся на ноги. – Все, что прикажешь. Хоть на цепь. Только на свежем воздухе, подальше отсюда.

   – Ну что же, – было видно, что эти слова даются Грегору нелегко. – Я признаю за Серыми Стражами...

   Он не договорил. Внезапно реальность дернулась раз, другой, и опала тряпичными лоскутами, растворяясь на лету. Кусланд вырвал меч из тела раскрывшего в беззвучном крике рот юноши-эльфа, который все время стоял в стороне, молча глядя на разворачивавшиеся перед ним события. В тот же миг, тускло вспыхнув напоследок, сон Дайлена погас, возвращая зрителей и участников в зеленоватое марево Тени.

   Все участники события исчезли, кроме того самого юноши, который изламывался самым причудливым образом, словно его что-то корежило, меняя форму и вид. Что-то подобное творилось с убитой ими ранее демоницей, только рождавшееся из эльфа существо было не в пример опаснее и гаже. Несколько мгновений спустя над магом и Стражем возвышался огненно-красный демон, состоявший, казалось, из одной только раскаленной плоти земли.

   – Демон гнева! – Ниалл поднял руки, заблестевшие собиравшимися в них каплями влаги. – Не давай ему приближаться к тебе! Я... постараюсь его остудить. Но не знаю, получится ли...

   Демон гнева зашипел и дернулся в их сторону, но добраться до застывших непрошенных гостей не успел. Из неоткуда на него обрушелся целый водопад, в котором исчезли и сам демон, и оказавшиеся рядом люди. Айана сбило с ног, столкнуло с Ниаллом и понесло к краю острова. Он сумел уцепитьтся за что-то невидимое под водой, другой рукой намертво ухватившись за шиворот мага.

   Вода схлынула, смыв с острова всю устилавшую его каменистые края многовековую пыль. Айан с трудом разжал впившиеся в скалу пальцы и, выпустив одежду Ниалла, поднялся на ноги. Демона гнева он увидел сразу. Порождение Тени осталось стоять там, где на него обрушились потоки воды, но оно уже не жило, больше напоминая скальный вырост причудливой формы. Вода остудила его до основания, сделав твердым, недвижимым и, по-видимому, мертвым. Чуть поодаль втянув голову в плечи, в своем гномьем доспехе стоял Дайлен. По нему было видно, что он бы с удовольствием оживил, а потом окатил тварь еще раз. Никогда еще не доводилось видеть товарища в таком бешенстве.

   Заметив Командора, Дайлен с трудом взял себя в руки. Впрочем, сами руки у него продолжали подрагивать.

   – Он заставлял меня злиться, – едва справляясь с дергающимся лицом, объяснил Амелл. – Все время, – добавил он, поймав в поле зрения Ниалла.

   – Демон гнева, – пожал плечами тот, подходя ближе. – Я тебя помню, Дайлен. Мы встречались в библиотеке после твоего посвящения в маги.

   – А я тебя нет, – все еще передергиваясь, Амелл обернулся к Кусланду. – Давно вы здесь стоите?

   – Нет, – соврал Айан, справедливо прикинув, что правду можно отложить для другого раза.

   – Мы подошли только что, – в одно касание догадался подыграть ему Ниалл.

   Дайлен смерил их подозительным взглядом и прикрыл глаза.

   – Проклятая тварь, – в сердцах, но уже тише, пробормотал он.

   – Соберись, – жестко велел Айан, осматривая застывшего демона. – Выберешь другое время, чтобы киснуть. Нам нужно найти Алистера и этого... капитана Хосека. Они должны быть где-то здесь.

   Они заозирались по сторонам, но на плоском как блин, маленьком острове спрятаться или хотя бы не заметить кого-то было невозможно.

   – Где-то здесь их нет, – после паузы решил Кусланд, убедившись в этом лично. – Во владениях демона еще три острова. Но нам нужно сердце этой твари, чтобы переместиться... если конечно, оно не погасло.

   – Сердце-то – внутри, – Ниалл с сомнением обошел вокруг застывшего демона. – А разбить эту глыбу будет непросто.

   Дайлен стащил перчатку и сдавил руку на месте пореза. Дождавшись крови, вымазал ею ладонь и сделал резкое движение в сторону неподвижного порождения Тени. Раздался глухой треск, и верхняя часть застывшей твари откололась, едва не отдавив ноги Айану.

   Увернувшись, Кусланд с трудом вытащил засевшее в обнажившемся камне пульсирующее сердце демона и передал его Ниаллу.

   Они вернулись к пьедесталу. Как и в прошлый раз, едва только маг поместил источник энергии в его гнездо, пьедестал ожил. Стражи переглянулись и взялись за руки. Удерживая Командора за запястье, Ниалл коснулся следующей точки на чеканке схемы.

Часть 1 – 46.

   Переход опять совершился мгновенно. Все трое вывалились в полутемную комнату, освещенную только светом тлеющих углей из большого камина. Подняв голову, Айан увидел, что почти упирается носом в колени светловолосого мальчика лет десяти-двенадцати. Мальчик этот сидел за шторой у самой стены, прижимая к животу горсть конфет, судя по всему, ворованных.

   У камина стояли двое. Было ясно, что мальчика они не видели. Айан знал обоих. Высокий, худой темноволосый человек с желтым и желчным лицом был никем иным, как тейрном Логейном Мак-Тиром, победителем орлесианцев и великим героем Ферелдена. Логейн опирался локтем о кирпичную кладку над камином. Вспыхивавшие над углями языки пламени отбрасывали причудливые тени на его нервное лицо. Рядом с ним плотный благообразный муж поглаживал окладистую бороду. Эрл Эамон выглядел куда лучше, чем та тень человека, что без памяти лежала теперь в его покоях, ожидая помощи магов. Оба вельможи были моложе, чем привык о них помнить Айан.

   – Ты должен был мне сказать, Эамон! – тем временем выговаривал тейрн задумчиво глядевшему перед собой эрлу, и его темные глаза взблескивали по-волчьи зло. – Мэрик был моим другом! Почему я не знал обо всем этом раньше? Почему о таких вещах я узнаю случайно?

   – Успокойся, Мак-Тир, – Эамон устало вздохнул и сложил руки на животе. – Мэрик доверил эту тайну мне десять лет назад и взял с меня слово, что я буду растить его, как воспитанника. Он ничего не говорил о том, чтобы я посвящал кого-либо в его секреты. Даже тебя.

   Логейн дернул ртом и, перестав подпирать камин, заходил по комнате.

   – Ну, хорошо, – остановившись, наконец, перед родным дядей нынешнего короля, резко бросил он. – Прошло уже больше десяти лет. Я видел его – он вылитый Кайлан, словно у них на двоих одно лицо. Ты понимаешь, чем это чревато? Чем это может грозить в дальнейшем?

   – Не преувеличивай, – эрл нахмурился, отступив на шаг от напиравшего на него Логейна. – У них с Кайланом разница почти восемь лет. Да, между братьями есть сходство, но убей не понимаю, чем это может навредить моему старшему племяннику.

   – Братьями? Старшему племяннику? – делая ударение на слове «старшему» вскрикнул Логейн, начаянно обдав собеседника брызгами слюны. Взгляд егозапылал настоящей яростью. – Ты послушай, как ты говоришь! Эамон, во имя Создателя! Ты говоришь о безвестном ублюдке, который должен был сдохнуть еще в младенчестве, как будто он равен Кайлану! Подумай, может, ты неправильно истолковал просьбу Мэрика, когда он отдавал тебе это отродье? Что, если король хотел... чтобы все свершилось просто тихо и без его участия?

   – Этот ублюдок – сын моего друга! – жестко парировал эрл, качнувшись вперед. – Он и в самом деле бесвестен. Отчего тогда тебя так беспокоит его существование?

   – Потому что в отличие от тебя, я помню о законах Ферелдена, – Логейн вновь подошел к камину и оперся о кладку, уставившись в огонь. – Если с Кайланом что-то случится, а с ним может случиться что угодно, то любой королевский ублюдок может претендовать на его трон. В том числе и этот... как его...

   – Алистер.

   – Алистер, – Логейн поморщился. – Даже имя ты дал ему благородное. Неужели ты на самом деле предполагаешь...

   – Я ничего не предполагаю, – несмотря на его спокойный и ровный тон, видно было, что эрл Эамон начинал терять терпение. – Я потому и не говорил тебе, что мог предугадать твое отношение к этому делу. Алистер – хороший парень. Я бы даже сказал – очень хороший. Не мешало бы ему быть немного хуже. Я уверен, он не посягнет на брата. Ему это просто не нужно. Я позабочусь о том, чтобы ему не было это нужно никогда.

   Логейн молчал. Эамон подошел ближе и положил руку на его плечо.

   – Я понимаю твое беспокойство, – он отнял руку и, забрав полено из сложенных у камина, подбросил его в огонь. – Твоя дочь сделалась королевой совсем недавно. Но я уверен, тебе не о чем волноваться. Кайлан молод и здоров, как и Анора. Не пройдет и года, как эта чета подарит Ферелдену наследника престола, помоги Создатель, не одного. И тогда ни Алистер, ни кто другой, не сможет претендовать на трон, даже если с Кайланом что-то случится. Храни Андрасте от такого несчастья.

   Логейн оторвался от созерцания огня. Теперь его темные глаза были требовательно устремлены на эрла Эамона.

   – Пойми меня правильно, Эамон, – тейрн Логейн говорил с нажимом, как человек, не собиравшийся принимать возражений. – Я говорю сейчас не только как отец, и забочусь не только о дочери, но и о всей стране. Ты меня знаешь. Чутье еще никогда меня не подводило. Этот ублюдок опасен. Если ты не хочешь его убивать, хотя бы сделай так, чтобы мы могли быть уверены в том, что он никогда не будет представлять угрозы для престола Ферелдена!

   – Что ты предлагаешь? – брови Эамона сошлись над переносицей. Логейн мрачно усмехнулся, не отводя взгляда.

   – То, что всегда делают в таких случаях. Лишить его возможности к продолжению рода. Он останется жить, но на трон претендовать не сможет.

   Мальчик за шторой судорожно сцепил пальцы, между которых таяли и плющились добытые конфеты. По всему было видно, что столь вожделенные сласти интересовали его теперь в самую последнюю очередь. Затаив дыхание, он боялся пошевелиться, чтобы ненароком не выдать себя.

   После долгой паузы Эамон, наконец, качнул головой.

   – Это не годится, – медленно проговорил он. – Не лучше смерти.

   – Он не просто ублюдок, он королевский ублюдок, – настаивал Логейн, все больше раздражаясь. – Демоновы орлесианцы – мерзавцы и подонки, но я не могу не признать, что этот придуманный ими способ избавления от нежелательных...

   – Я сказал – нет, – громче, чем ранее, отрезал Эамон, отходя от камина. – Он – сын моего друга, и был моим воспитанником десять лет. Я не могу так поступить с Алистером. И тебе не советую, – он обернулся, поймал и выдержал тяжелый взгляд Логейна. – Но если само существование этого мальчишки настолько не дает тебе спать по ночам, я могу предложить компромисс. Алистер – крепкий парень, он здоров и истовый андрастеанин. Церкви нужны такие мальчики. Она кует из них железо своей брони.

   – Сделать его храмовником? Ты это хочешь сказать?

   – Именно, – Эамон отвел взгляд и стал рассматривать узор на занавеске, за которой прятался юный воришка. – Ты знаешь, что после посвящения храмовники всецело принадлежат Церкви. И почему бывших храмовников не бывает – знаешь тоже.

   Некоторое время в комнате слышалось только потрескивание подброшенного в камин полена. Логейн размышлял. Алистер за шторой с трудом расцепил слипшиеся руки и сунул в рот большой палец, весь в медовой нуге.

   – Хорошо, – наконец согласился он, сохраняя на лице всегдашнее его мрачное выражение. – Если ты, Эамон, сдержишь...

   Договорить он не успел. Взявшаяся изнеоткуда мощная струя пламени в единый миг испепелила его. Эамон отпрянул от опавшего черным пеплом Логейна, а потом медленно посмотрел в сторону стушевавшегося Дайлена.

   – Тьфу ты, лепешка коровья, я ошибся, – Страж-маг поймал уничижительный взгляд Командора и стушевался еще больше. – Сейчас...

   Кожа Эамона мокро треснула. Из нее стремительно рванулось вверх нечто огромное и, вне всяких сомнений, очень могучее.

   – Сссмертные... – презрительно прорычало оно, но закончить ему не дала другая струя пламени, в которой оно с диким ревом исчезло на несколько мгновений. Когда пламя опало, взглядам перепуганных «смертных» предстало все то же чудовище. С висящими лохмотьями мокрой от крови шкуры и огромными волдырями, которые лопались прямо на глазах, чудище, тем не менее, оставалось живым и еще более озлобленным, чем ранее. С яростным хриплым воем оно бросилось на метнувшихся в разные стороны людей.

   – Демон гордыни! Одно из самых сильных порождений Тени! – Ниалл взвизгнул, уворачиваясь от лязгнувших крыков. – Дайлен! Сделай что-нибудь!!

   – Сам сделай! – донеслось откуда-то издалека. Реальность комнаты постепенно разрушалась, впуская все тот же зеленоватый туман. Должно быть, она, как и прочие уже виденные пленниками Тени, была небольшой. Просто с соседнего острова они переместились на этот, и по случайности попали прямо в сон несчастного Алистера. – Ты ведь тоже маг!

   – Я целитель! О Создатель, о святая Андрасте, кто-нибудь да помогите же мне!

   Преследуемый по пятам ревущим демоном и плохо соображающий в рваных ошметках реальности Ниалл запутался в полах мантии, споткнулся и упал. Ему хватило времени, чтобы перевернуться на спину и швырнуть в нависшего над ним демона наспех созданную молнию. Этим он выкроил для себя лишний миг жизни, за который Кусланд успел догнать ошалевшую тварь и всадить в нее меч. Меч вошел до середины и застрял. Взревевший от дикой боли монстр обернулся к выпустившему рукоять Командору и ударил его чудовищной лапой. Айана отбросило на десяток шагов в зеленовато-бурую пыль, которой сделались каменные плиты пола комнаты Эамона. Сон Алистера растаял окончательно, являя все те же очертания очередного острова Тени, который был неотличимо похож на остальные.

   – Сдохни! – Амелл, ярость которого не смог перебить даже испуг от преображения демона, выхватил свой меч и с маху всадил его в почву острова.

   Благородное оружие вспыхнуло, как хорошо просмоленный факел. От него до замершего демона, который быстро не сообразил, кого ему хотелось убить первым, мгновено пробежала дорожка из огня. В следующий миг огонь охватил все тело твари. Демон взвыл и ударил вслепую, едва не размазав по земле Ниалла. Не переставая завывать, монстр упал и принялся кататься в пыли. Колдовской огонь на нем все не затухал, безжалостно уничтожая то, что с каждым мигом все больше походило на гору дергающегося горелого мусора.

   Наконец, все было кончено. С усилием поднялся на ноги Дайлен. Айан смог только сесть, болезненно морщась. У его ног Алистер растерянно моргал в зеленую мглу, которую видел над собой вместо неба.

   – Что... произошло? Где мы?

   – Мы в Тени, где демоны мучают нас снами, в которых заставляют страдать, – вкратце просвятил его Амелл. Вложив всю свою ярость в удар, он, наконец, вернул себе душевное равновесие. – Нужно добраться до той твари, которая удерживает нас здесь, и убить ее.

   – Надо – значит убьем, – если Алистер и удивился, то благоразумно отложил вопросы до другого раза. Не теряя времени даром, он поднялся, и помог подняться ушибленному Командору. – Куда нам идти?