Текст книги "Хелег. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 40 страниц)

   В помещение забежали рыцари и сержанты : Хелег, стоял перед тремя разбойниками-первый, с отрубленной рукой, исходя слюной и кровью-умирал в судорогах .Двое других, с рублеными шеями и головами-лежали в лужах своей крови, что быстро натекали под ними.Один из рыцарей-поднял кусок уха, одного из разбойников и посмотрев на меч Хелега, хмыкнул : "Ухорез! Ну точно-библейский"ухорез"...в таких боях, что на корабле, что в зданиях-отличное"лезвие!"

   Хелега поздравили с одержанной победой над превосходящим противником и сержанты принялись изучать ход, по которому обороняющиеся проникли этажом ниже.Пришедший лейтенант предложил атаковать, как по обеим лестницам дворца, так и по "тайному ходу", а где удастся прорваться-туда резерв и направится .

   Рыцарь-лекарь, со своим"ухорезом"в руках, был отправлен к дальней лестнице и принял опосредованное участие в её захвате : щитоносцы первыми забежали и оттеснив , к стенам , нескольких разбойников, заодно приняв в щиты-десяток болтов, дали путь"молотобойцам", что скоро "замесили" своим страшным оружием отряд из пятнадцати разбойников, что караулил завал при лестнице, на третий этаж.

   Замок, то ли в преддверии осады от лишнего "убрали", то ли он всё время был таким : бедненьким, с простой мебелью и без особых изысков, кроме пожалуй деревянных резных стен, оставшихся ещё от барона.Большой каменный дом, служащий пиратам-непойми для чего.

   По помещениям третьего этажа раздавались : победные кличи меченосцев, вопли, лязг, стук по дереву или камню.Кто то -куда то бежал, его догоняли и добивали..Лейтенант оставил Хелега на третьем этаже, а сам-продолжил атаку, ему подошли в подмогу отряды, что были в манёвре на боковых улочках и рота, что прислал в помощь командир Конрад.По секрету он поделился, что готовится скоро "общая атака" : уже захвачены боковые ворота города, восточные и западные и захватив замок-можно будет , с трёх сторон , начать наступление на городскую цитадель, что стоит на скале, на севере пиратского города.

   Рыцарь-лекарь, бесцельно бродил по разгромленному и полупустому этажу, поглядывая на трупы мятежников и изучая стены, вдруг опять-"ларчик откроется?"и из него посыплятся головорезы .Прибежал сержант и прежде чем спуститься вниз проорал : "Всё-взяли этаж! Теперь захватываем чердачину замка, там их набилось-прорва...будем"лишних"-скидывать!".И хохоча над своей остротой-кинулся опрометью вниз.

   Пока Хелег брёл по лестнице наверх, думая оказать помощь, стали слышнее вопли и топот ног : с чердачных помещений выскакивали меченосцы и толкаясь-бежали вниз, некоторые из них быстро крестились.

   -"Что случилось?", -заорал бегущим Хелег.

   -"Да эти черти пиратские-что то подожгли на чердаке и стали нас закидывать, а огонь-перешёл на доски, лежащие там и открытые балки, всё-кажись пожар!".

   Меченосцы бежали непрерывным потоком, а с открытого коридорчика , на чердак-уже начал валить, вполне густой дым.

   -"Отходим на первый этаж!", -проорал над ухом Хелега бегущий рыцарь и они вместе оказались в толпе, сбегающих по лестнице людей.

   На первом этаже было не протолпиться и лейтенант– приказал людям выходить из замка.Никто даже и не пытался потушить здание, как объясняли Хелегу, стоящие поблизости рыцари : "Где колодцы-неизвестно, а с моря таскать-никто не станет, да и высоко огонь...выгорит, а что останется-приспособим!".

   В конце концов пришлось всем, выйти на узкую улочку и по приказу офицеров, начать разбирать баррикаду : разбивая молотами цепи и особо крупные из камней.Вскоре прибежали сержанты и сообщили : идёт отряд , состоящий из трёх рот, бои на окраинах у ворот-закончены, так как сдалось около полутысячи ополченцев горожан, а вот сами пираты -спрятались уже в цитадели.Заодно он отдал приказ , командира Конрада, где тот требовал-"прекратить мародёрства и начало поджогов", грозя за них наказаниями : от плетей-до виселицы.

   -"Да что же такое?", -вздыхал лейтенант , читая приказ начальства, -"кто же мог знать, что эти поганцы, начнут всё жечь? Вроде бы– взял замок, так вместо награды-пожалуют верёвку...".

   Сержанты, что продолжали забегать в здание, вскоре сообщили : захваченное помещение, потихоньку чадит, однако особо гореть уже нечему, так как деревянные стены были лишь на втором и третьем этажах, на четвёртом-камень, там видимо пираты не проживали, а лишь иногда находились.Крыша и чердак-выгорят, а вот на почти полностью каменные, третий и четвёртый этажи-огонь не перешёл, как затухнет-можно обживать домину.

   Вновь прибежал гонец от Конрада : тот собирался прибыть сам, с артиллерией и требовал что бы лейтенант, с приданными солдатами, обеспечили проезд по городу-от безопасности, до очистки улиц от баррикад.На всё это потратили ещё около пары часов.Когда уже начало садиться солнце, стала видна вереница телег и повозок : приближался обоз орденцев, с тяжёлым оружием– против стен, припасами и "руководством".

   Хелег осмотрел видимую часть города : пожар в замке погас, трупы-кинули вдоль стен, в пустых комнатах , в ожидании еле едущего обоза можно было немного отдохнуть.Всюду над городом вился дым-где побольше и гуще, а где-чуть видимый.

   -"Пожары", -как объяснял старый сержант-, "дают пиратам , временную возможность -отделить себя от наших отрядов и изготовиться к нашему приступу, хотя, раз везут "противостенные бомбарды", его сейчас не будет, разве что под утро..."

   Глава двадцать вторая

   Когда уже начало смеркаться подъехал обоз.Несмотря на видимую близость, он передвигался крайне медленно и неспешно, в виду тяжести грузов и охранных отрядов-что его сопровождали, потому и не успел засветло.При факелах, капитан Конрад осведомился у лейтенанта, что командовал отрядом при штурме замка" о положении: в его отряде и на захваченной территории ", потом поговорил с командиром"молотобойцев", после чего обернулся к Хелегу : "Ну что, брат Хелег-вы говорят опять, не столько раны починяли, сколько наносили? хе-хе".

   Рыцарь-лекарь, виновато потупившись стал объяснять : Он и сам видел , всю свою ненужность, при санитарах, что споро выносили раненных и обрабатывали им раны.Конрад одобрительно покивал, после чего добавил : "Ладно-это потом.Надо будет довезти артиллерию, к стенам цитадели.Возможно придётся развалить пару домов, для удобства позиций при обстреле, все-готовьтесь!".

   Внезапно, невдалеке, на боковых улочках поднялся шум : стук дерева, лязг и крики.Пара сержантов что бросилась на"осмотр", прибежала скоро и доложила : "В ворота с запада -вошли пикинёры ополченцы и идя своим строем, пытаются"вытолкнуть"из города, точнее из улочек на окраине, где скопились остатки ополчения разбойников, последних-либо ближе к стенам, что-бы их застрелили баллистарии, либо на отряды с алебардами, что обходят окружённых ."

   Выругавшись сквозь зубы, командир Конрад бросил : "Тянули весь день с штурмом, а теперь, по ночной видимости-вези артиллерию и устанавливай...а если налетят разбойники и всю пожгут? Как будем выбивать их из цитадели? А.?..бардак!".

   Меченосцы , соглашаясь со своим старшим начальником, начали распределять выезд артиллерийского обоза : первыми идут сержанты-пятеро, для разведки пути.За ними-два десятка"молотобойцев", потом-рыцари и сержанты-сотня, баллистарии-полсотни.Уж после них-обоз, с рыцарями и сержантами по бокам и на нескольких повозках, по предложению Хелега-разместили стрелков..Замыкают колонну-две роты меченосцев, из сержантов и рыцарей и оставшиеся"молотобойцы".

   До "цитадели"дошли без приключений, так как обстрел непонятных людей, что прятались по закоулкам и разгром лавки с овощами-нельзя назвать таковыми.Зато дойдя ближе к объекту, который предстояло взять-дружно ахнули : видная , со всех сторон города, цитадель-немного оттенялась домами и иными зданиями, вроде башен или замка, зато вблизи-огромная, точнее высокая, примерно вдвое выше замка что штурмовали недавно , полностью из камня и с бойницами по всем стенам, прикрытая с тыла скалой и на скале же и стоящая, цитадель– высилась исполином, которого предстояло захватить.

   Пока сержанты с санитарами и обслугой орудий переругивались промеж собой, вспоминая сколько времени потратили при прошлых обстрелах, командир Конрад приказал разрушить пару хибар , стоящих на достаточном расстоянии, что-бы не быть обстрелянными из самой цитадели и удобных, с позиций дальности и видимости, для обстрела стен цитадели из бомбард и катапульт.Так, до самого утра : одна часть отряда -била молотами и кирками, что оказывается захватили с собой в телегах, а другая-охраняла их, иногда постреливая , в небольшие группы ополченцев пиратского города, что выскакивали внезапно и налетев на стражу орденцев, с воплями уносились вглубь тёмных улочек.

   Хелег успел поспать, ему, как участвовавшему в штурме, дали три часа на отдых, а потом-когда хибары наконец прилично разворотили, принялся помогать в установке"колод"и"станков", на которые оказывается и должны были быть установлены бомбарды.Рядом , плотники и инженеры, с обслугой катапульт-сбивали остовы и ставили их на деревянные колёса, а нередко-так и оставляли, лишь на "скелете"из досок и брусьев, по приказу старших офицеров.

   Установка бомбард, коими так хвастались меченосцы-сильнее всего заинтересовала Хелега : их должны были устанавливать, на небольшие каменные или железные "ложа" и сзади "укрепляли"каменными осколками, корзинами с землёй и прочим, что по объяснениям бомбардиров-мешало орудиям соскакивать и падать.Наклон бомбарде придавали сразу, так как станков с цепями, чтобы менять угол обстрела-сейчас не было запасено, да и надёжность у них невелика.Бомбардиры жаловались на частые падения орудий, когда цепь не выдерживала , а деревянные подпорки, что её"подстраховывали", уложенные между ложем и бомбардой-соскальзывали и обслуживавшие бомбарду братья, теряли людей-как по инвалидности, так и прямым смертям.Бомбарды малые : против пехоты-всё ещё изготавливают свариванием отдельных полос железа, так как там нагрузки небольшие, а вот "противостенные", стали лет уж десять как готовить из специального : бронзового литья".Но так как данный поход, был несколько"местечковым", как поделились с , рыцарь-лекарем, бомбардиры : "То нам -дали"старьё", что склепали из чугунных полос...так то они в принципе "сработают", но надёжность-так себе.".

   Оказалось , что есть десятки бомбард : с калибром– более пятидесяти сантиметров и стреляющих ядрами от полутора центнеров, до полутонны .Для данной кампании, было решено взять из "запасных хранилищ"три подобных "божьих трубы" : две-что стреляют как арбалеты, по-прямой и одну, что перекидывает бомбы и ядра за стену.Бомбардиры видели -как эти приспособления, на кранах, пытались спустить ещё когда обоз выходил в путь, но из-за веса и споров , среди иовитов и меченосцев, эти орудия так и не прибыли.

   Через три часа после рассвета-всё было готово к обстрелу и он начался : грохнули рокотом бомбарды-вновь заполонив едким дымом пространство вокруг себя, метнули со скрипом и шороховатым визгом, каменья-катапульты, выстрелили свои дротики баллисты.Однако через час, как раз , к новому залпу бомбард-стало очевидным : стены цитадели -слишком плотны и крепки, если их и далее обстреливать подобными ядрами, то на это-уйдут недели, а как ругался , командир Конрад : "стоять в лагере , здесь-никто особо не хочет..".

   Хелега, вместе с сержантами -отправили в дом, что служил им в порту штабом.Рыцаря-забрать телегу с лекарскими снадобьями и доставить двух госпитальеров, что в палатках станут лечить лечить раненных прямо близ цитадели, а сержантов-поторопить с доставкой орудий повышенной мощности.

   Сев в пустую повозку к сержантам, Хелег отправился в порт, благо городок был не слишком большим, а улицы-в меру прямыми.Подъехав к зданию , так называемого"штаба", рыцарь-лекарь, остолбенел : на двух установленных торчком больших брёвнах и перекладине-висело пять ополченцев, что привёл с собой один из баронов, похоже даже именно тот, кого пришлось пинками -гнать из базы иовитов под Гамбургом.Над их головами, на стене"штаба", красовалась надпись сделанная углём : "мародёр?-присоединяйся!".

   Сержанты, бывшие в повозке стали объяснять : вчера, после того как наконец высадили десант из ополченцев и кнехтов, начались всякие"случаи"-от затаскивания девок под лодки , на берегу, до разграбления лавчонок и обычных домов.Городское ополчение, более дисциплинированное -сразу приспособили под зачистки города от остатков пиратов, а вот"баронские"отряды-никто не хотел брать из-за их низкой дисциплины.Пока спорили кто с ними пойдёт и на какую "операцию", эти бойцы-сами себе нашли занятие и вскоре начали пылать дома , уже почти по всему городу.Пришлось храмовникам , создать из своих"штурмовиков"и сержантов-комендантский отряд и занять , как основные пункты входа и выхода города, так и отлавливать особо буйных, из "баронского ополчения".Некоторых, что были уже сильно пьяны-просто зарубили алебардами, особенно с ними никто не церемонился-после нападения пьяных ополченцев на рыцарей и сержантов орденов.Тех что висели-поймали в одном из богатых домов, туда храмовники хотели переместить штаб, однако обнаружили "упитых" баронских слуг, на все требования-показывающих голые зады и швырявшихся , в рыцарей храма, собачьим калом.Их выволокли из дому и повесили здесь, перед зданием бывшего"штаба"-как местом, через которое проходили многие солдаты заходящие в город, для наглядности наказания .

   Наконец добрались до причала.Там уже стояла вторая каракка и именно возле неё , толпились и ругались люди.Вдалеке маячила самая крупная из каракк, что служила штабом храмовникам и от неё постоянно отходили барки и прамы, полные людей и сундуков.

   Хелег быстро нагрузил в повозку все необходимые припасы, а вот госпитальеры, которых он должен был забрать-пока ещё не прибыли, по этой причине, оставив возницей сержанта, рыцарь-лекарь пошёл осматривать выгрузку "большой бомбарды", появления которой под стенами цитадели пиратов, так ждал командир Конрад.

   Огромный ствол, длинной в телегу и примерно, как казалось-полуметровым калибром , покачивался на канатах-вися на деревянном кране для выгрузки, однако почему то, его никто не опускал.Как оказалось, груз закрепили и пошли искать ещё нескольких помощников, так как иовиты : не были уверены, что смогут удержать бомбарду сами, при опускании -на специальную тягловую телегу, что была раза в полтора длиннее обычной и с широкими колёсами, и стояла -прямо под зависшей бомбардой, запряжённая шестёркой лошадей.

   После перебранки между сержантами иовитов и меченосцев, а последний , требовал ускорить выгрузку-что бы уже сегодня, установить орудие и завтра с утра, начать обстрел твердыни пиратов, было принято решение, одним из лейтенантов иовитов, что командовал погрузками на каракке : начать сейчас, при помощи меченосцев, опускать бомбарду на телегу.

   Люди дружно схватились за канаты : как те -что стояли у крана на причале, так державшие канаты на самой каракке-и стали ждать, когда развяжут узлы.А потом...потом, за пару секунд всё изменилось : бомбарда -мигом упала на телегу и разбила её, задняя часть телеги отвалилась , а переднюю, испуганные кони поволокли сквозь людей, окружавших погрузку.Раздались вопли, когда лошади сбили и затоптали нескольких человек у себя на пути, после чего, быстро стуча копытами– шестёрка коней пропала на улицах города.

   Державшие канаты на корабле-свалились в воду и кто кричал о помощи, а иные-пошли на дно сразу набрав в лёгкие воды.Вопли , паника, крики– были повсюду.Хелег метнулся к раненным лошадьми и тут понял, что под упавшей бомбардой-лежит раздавленный человек! Как он так оказался и зачем-неизвестно, но то что он был, почти точно разделён огромным стволом -на две, почти равные части, не вызывало сомнений.Возле телеги крича и размахивая руками, валялись ещё около десяти человек и Хелегу, вместе с подскочившими санитарами, пришлось волочь их по сходням -на каракку, где былаустроена каюта госпитальеров, специально оборудованная под походный лазарет.

   Вышедшему , из корабельного лазарета, рыцарь-лекарю меченосцев, сообщили : трое , из тех что держали канаты и свалились в воду-утопли, может больше.Одного раздавило бомбардой, ещё двое-погибли при столкновении с испуганными лошадьми, два десятка-попали в лазарет : как сбитые конями так и выловленные из воды.В стволе бомбарды-обнаружились трещины, в заварных швах и теперь не имеет смысла её использовать, скорее надо думать , как загрузить назад-на каракку.

   Хелег уселся в повозку, на которой прибыл и проехав -мимо повешенных мародёров, направился к капитану Конраду, доложить об"успехах"погрузки бомбарды и узнать как идёт обстрел, так как "буханье"бомбард, стабильно раздавалось раз в час.

   Не успела повозка проехать пятёрку висельников, что болтались на перекладине, чуть не доставая носками земли-как жуткий грохот раздался, возле окутанного дымом места расположения бомбард и катапульт и клубы дыма взметнулись во все стороны, опадая каменной крошкой и досками.Несколько небольших камней достигли и повозки, но не задев людей и лишь осыпав одну из коняг.

   Возница и меченосец недоумённо переглядывались , а потом, достав свой"ухорез"из ножен, Хелег заорал:"Едем! Надо осмотреть-может придётся, братишек, везти на каракку!".Он настолько разволновался, что стал использовать слова, близкие ему по другой войне и иному миру.

   Из улочек и переулков выскакивали люди и неслись к задымлённой позиции, на которой располагалась артиллерия орденцев, все переговаривались и пугали друг друга, рассказывая : "О бомбардах пиратов, стрелах-самовзрывающихся, минном ходе-под машинерии"и прочем.

   Добравшись до места взрыва, можно было увидеть командира Конрада, в пыли и крови-которого обматывали перевязками санитары, а также воронку глубиной около метра и метров семь диаметром , вокруг неё, несколько развороченных взрывом машин и десятки мёртвых тел.

   -"Что произошло?!", -заорал Хелег подбегая к командиру.

   -"Не знаем сами!", -заорал в ответ Конрад, -"вроде или бомбардиры ошиблись, при заряжании ствола или всё же пираты-смогли добраться, что вряд ли...".

   -"Почему?!"

   -"Да далеко , от них к нам-ход копать, а старый-мы бы заметили, когда дома ночью крушили.Наши попытались с помошью верёвок-на скалу к ним залезть, с обратной нам стороны-а там : траншеи выдолблены и ихнеи самострельщики, перебив двенадцать братьев, "скинули" залезших ...Да...взрыв! Нет, брат Хелег! Бомбарды-довольно часто взрываются, к сожалению-точность и осторожность, не всегда свойственны обслуживающим их бомбардирам.Сейчас разберём, сколько раненных и отвезёшь их к госпитальерам, двоих из них-нам привёз?".

   -"Нет! Там в порту, большая бомбарда сорвалась и разбила телегу, убив и покалечив многих, иовиты-не хотят больше возиться с такими стволами! Госпитальеров, всё ещё не было...ждём!".

   Командир Конрад помрачнел и подумав проговорил : "Плохо! Мы пока-лишь небольшие сколы в стенах делаем, никак не можем пробить их или"раскачать".Без крупных орудий-тут на несколько недель работы, а их обеспечивать надо-людьми, провизией, оружием.Охранять, да и ополченцев-куда то девать, будь они неладны! ".

   Вновь отправив Хелега в порт, уже в обозе, состоящем из трёх телег : на одной– лежало два десятка трупов, на двух других-по восемь раненных, Конрад требовал привезти лекарей , на место расположения артиллерии и пока особенно "не распространяться" о взрыве, что бы госпитальеры-не передумали "селиться"в палатке , рядом с меченосцами.

   И вновь Хелег прибыл с повозками в порт : всё так же висели мародёры, лежала на своём месте -бомбарда, хотя труп, ею задавленного-уже убрали, как смогли.Отдав на попечение госпитальеров каракки раненных и узнав о судьбе трупов погибших-а их решено было, силами ополченцев и кнехтов, закопать в пригородах , "рыцарь-лекарь" отправился на поиски нужной ему пары лекарей.

   Вскоре они были найдены и видимо не догадываясь, что тот страшный взрыв, о котором уже переговаривались в порту все, случился на месте их будущей службы, с лёгкими смешками уселись в повозку.Всю дорогу госпитальеры рассказывали : что это их первый поход и им очень интересно-немного"развеяться", от скуки гарнизонных смен в лазаретах и посмотреть иные земли, пускай и такие опасные, как территории пиратов.Правда , при подъезде к развороченным взрывом , позициям артиллерии меченосцев, их голоса становились тише, а когда Хелег остановил повозку и предложил им подойти к командиру Конраду, что весь был в тряпичных обмотках, как голова так и плечи и в таком виде : грязно-бело-красно-чёрном, выглядел скорее антивоенной агитацией и представиться ему, получив новые задачи, госпитальеры резко умолкли и тоскливо оглядели место будущей работы.

   Наконец они вылезли -тихие и задумчивые, подошли к командиру и вскоре вернулись, после того как он на них гаркнул и попросив Хелега и пару сержантов, помочь установить им две палатки : большую-для лазарета полевого, поменьше-для своего проживания, стали доставать из своих сумок кувшинчики и с ними подходить к бойцам меченосцев, которые благодаря лёгкости ранений, оставались после взрыва на позициях.

   Проходящий мимо Хелега санитар, стал объяснять, почему почти весь дым развеялся и теперь на позициях, вновь хорошая видимость : "Так ведь, брат рыцарь-не хотят бомбардиры пока стрелять...боятся!Говорят что нужно подумать, как бы безопаснее "жечь".Завеса здесь была из-за них, бомбардиров, а раз перестали-да море с ветерком близко, вот всё и унесло...так то вот.".

   Побродив немного по расположению "обстреливающего "отряда, рыцарь-лекарь, пошёл к командирской палатке, увидев что возле неё-начинается движение.Как оказалось, было решено : раз обстрел не приносит скорого результата, а копать минный ход-под скальную крепость сложно, значит надо попробовать просто установить бочку с порохом возле воротец цитадели и взорвать, если ворота волной "вынесет"-атаковать, а вот если нет...пока плана не было.

   Сержанты приволокли тележку из под овощей, с которыми торговцы ходят и взгромоздив туда вместительный бочонок, а сверху него миску с открытой "огневиной".Бочонок , должны были докатить двое дюжих сержантов– под самые ворота, а стрелок из арбалета, запустить болт с горящей паклей в "огневину", после чего и последует взрыв.

   Пять щитоносцев взялись прикрывать бегущих сержантов и весь небольшой отряд начал движение : сразу стало ясно, что явно недостаточно было пяти двуручных щитов, да и обстреливать цитадель, с бойницами-крайне неудобно, даже из катапульт : двоих с щитами меченосцев-вывели из игры первым же залпом из арбалетов-попав в ноги , а когда они присели за щиты-то их обстреляли, до полного уничтожения.Тележка с бочонком-достигла ворот, однако сержантов её тащивших-облили"варом", из отверстий над небольшими воротами и пока они вереща, катались под стенами-добили.Оставшаяся тройка щитоносцев, присев и стараясь прикрыть друг друга, кое-как дошла до своих позиций.

   Первый выстрел горящей паклей-не дал результата : "огневина"в миске, залитая"варом", видимо отсырела.Кляня всё насвете, командир Конрад приказал просто стрелять раскалёнными , на огне, болтами-прямо в бочонок и третьим выстрелом его удалось подорвать.

   Баа-бахх!!! Вновь жуткий грохот и комья земли и каменные осколки полетели во все стороны.Первая дверь-оказалась вырванной и застряла в решётках, что были между ней и ещё одной кованной дверью.Стало ясно, там может быть до нескольких ещё– дверей и решёток, судя по размерам цитадели и с каждым разом, труднее будет их взрывать, да и возможный завал из камня или засаду-возле этого места, пираты вполне могут быстро устроить.

   Пока Конрад "костерил" всех своих лейтенантов, а храмовники, подошедшие поближе-лишь ухмылялись, всё успокоилось и поняв что приступа не будет, многие из меченосцев, стали расходиться по позициям отрядов.

   К командиру Конраду подошёл капитан храмовников и Хелег, стоявший близко, услышал : "Братья госпитальеры -хотят предложить свой вариант, надеюсь меченосцы-не обидятся?".

   Командиру меченосцев, видимо очень хотелось направить храмовника, по крайне длинному и извилистому пути, но он , после долгой паузы-лишь вздохнул и проговорил : "Каков же план у наших, братьев госпитальников?".

   -"Они сделают– "потравную бомбу", что может духом своим клубящимся в дыму-отравить всех , кто сделает более десятка вдохов.Говорят , что все части составные для этого, имеют при себе.С них-бомба, с братьев меченосцев-её установка! Обдумайте, где может максимально быть такая бомба полезной и давайте"выкурим"разбойников из их убежища : кто-сдохнет от отравы, а кто-сам на нас выскочит.".

   Стали шушукаться и наконец порешили : возле позиций с катапультами-ставят большую палатку , госпитальеры привозят свои эликсиры и готовят"начинку"бомбы..

   Уже через час, быстро пролетевший благодаря полевой кухне и небольшой порции пива, розданной меченосцам-появились госпитальеры и начали устанавливать свой шатёр.Чуть позже прибыли три телеги и сержанты и служки с них-стали переносить сундуки, ящики, бочонки и мешки в палатку.Наконец, вышел старший из госпитальеров, что готовили"отраву"и попросил их не беспокоить, пока они сами не выйдут и не покажут сделанное.

   В связи с тем что солнце стало заходить, капитан Конрад вызвал комендантскую роту, а в отличие от города, где комендантами были храмовники, все лагеря меченосцев-охраняли сами "братья меча"и назначив пароли и определив места для, "скрытых", то бишь небольшие засады вокруг лагеря, на случай внезапной вылазки пиратов-отправился отдыхать.

   Хелег же, как и многие с ним, уселись метрах в тридцати от шатра госпитальеров и стали смотреть, как в нём суетились изготовители"потравы пиратов" : в наступающей темноте, шатёр отлично изнутри освещался большим костром и тени мечущихся лекарей, радовали новизной происходящего , зрителей.

   -"Гляди ка-да они псалмы читают и чего то там делают...ну, руками!", -вдруг возвестил сосед Хелега и показал рукой на одну из сторон шатра.

   И действительно : госпитальеры стали водить хороводы и громко, явно , что бы слышали в лагере-распевали гимны, потом, двое из них взяли колокольчики и стали в них звонить, а самый толстый, как казалось по его тени-мерно отбивал удары на небольшом барабане.

   -"Ахаха, ну точно-орден"братьев шаманов", -расхохотался Хелег, примерно представлявший для чего нужен весь этот"театр"и начавший догадываться, почему госпитальеры, не участвовавшие особо в событиях, сейчас-всячески хотят привлечь к себе внимание и показать свою значимость.Для этих то целей и "работавших", не в удобных корабельных лабораториях, а полевых условиях и шатре.

   -"Зря ты так...сие-мудрость великая и перст Божий!", -неожиданно сказал один из старых сержантов и поднял палец , указывая на пасмурное ночное небо.

   Ещё несколько часов госпитальеры : что-то "варили", звенели, кружили хороводы и пели гимны, в конце концов меченосцы разбрелись по своим спальным местам, чаще всего в соседних захваченных домах, где оставались многие их хозяева, обеспечивавшие утренние трапезы солдатам орденов.

   Глава двадцать третья

   Утро , встретило Хелега, шумными спорами и восхищённым прицокиванием : госпитальеры вывезли наконец несколько огромных чанов, в которых был густой, вроде смолы-навар и стали договариваться с меченосцами о дальнейших действиях.Было решено : что несколько малых горшков-кинут наверх цитадели, навесом, что бы спугнуть или отравить тех кто там есть-стрелков или наблюдателей, а когда верхние ярусы цитадели закроет завеса, будут на тележке-вроде той , что вчера тащили пороховую бочку, ставить чаны под все углы.Если же обстрел защитников окажется слишком свирепым-просто метать, небольшими кувшинами , данную смесь в подожжёном виде и ждать, а через пару часов– попробовать организовать атаку с тараном или верёвочными лестницами и "кошками"на них, будет шанс на успех.

   Как сговорились так и поступили.

   Сразу, правда, начать не получилось : ветер был прерывистым и часто менял направления, что сильно огорчало осаждавших цитадель орденцев, однако ближе к полудню он почти полностью"выдохся"и наступила тишь.

   Командир Конрад завопил "что бы не теряли времени" и через пять минут, десяток кувшинов с "дымной отравой"-уже летели на верхние площадки цитадели, вслед за ними и дабы сбить с толку защитников крепости, стали швырять камни и горшки -с горящей травой и смолой, что бы пираты не знали где основная опасность и вынуждены были, постоянно отвлекаться на малозначимые цели.

   Ещё через четверть часа, три тележки с чанами, были под защитой восьми щитоносцев каждая-подвезены вплотную к стенам цитадели и подожжены.Крепость вся стала погружаться в дымную паволоку и офицеры меченосцев метались по своим подразделениям, предупреждая об опасности внезапной вылазки разбойников и тому, что"нельзя терять бдительность!".

   Когда последняя группа , что подвозила на тележке чан, отходила от стен-с самого верха цитадели упал человек : молча, ничего не крича-он свалился и остался лежать, как кукла, со свороченной шеей и неестественным изгибом всего тела.Довольные госпитальеры зашушукались : "Первый...ну что же, из примерно трёх десятков "зарядов", они скинули вниз-не более половины, значит там, на"верхотуре"-уже находиться невозможно и как только дым начнёт рассеиваться-стоит атаковать!".

   -"Атаковать?! А как мне людей защитить, от вашей отравы, а?", -вспылил капитан Конрад, -"Или прикажете, к трупам разбойников-ещё и дорогу меченосцами выстлать?!".

   Госпитальеры стали качать головами и убеждать , главу отряда меченосцев, что всё в порядке : "Есть у нас два вида противоядия-один, в виде эликсира, что-бы выпить перед входом в здание, а второй-в нём следует вымочить повязки, что оденут ваши штурмовики дабы закрыть рот и нос, так как через этих органов вдыхания и можно умереть.Попадание же дыма в уши и глаза-безвредно!"

   Оказалось, что госпитальеры– уже давно приготовили свои настойки и повязки, напомнившие Хелегу "бандитские шарфы" из любимых вестернов : они полностью закрывали рот и нос и завязывались на затылке.Из-за их слишком большой плотности, даже особо не двигаясь-дышать было тяжело и слабо представлялось, как можно в них долго драться-постоянно пополняя кислородом организм, но выбора особо не было.

   За полчаса были "переодеты"три группы атакующих : сотня тяжеловооружённых, что должна была под прикрытием щитов-подвести таран и снести , выломанные взрывом пороха воротца, решётки и то, что за ними ещё оставалось.Вторая группа-должна была на верёвочных лестницах залезть на самый верх цитадели и по возможности там закрепиться, или, если это окажется невозможным-установить бочонки с порохом и постараться подорвать двери , на верхних этажах , крепости пиратов.Третья-атаковать со скал, в надежде– что рвы и траншеи, что там находились-также коснулся отравленный дым и их защитники мертвы или убежали.