Текст книги "Хелег. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 40 страниц)

   Хелег вернулся к столам с яствами и немного подкрепившись, стал слушать беседы сидящих с ним за столом людей, что видимо уже давно велись:

   -"На кой чёрт иовитам этот поход, а то я не знаю, что они с пиратов-дань собирают, да и с купцов-за охрану..."

   -"Совет", задумал видимо– с новгородскими боярами и негоциантами договориться, а пираты-сильно мешают им в этом, вот иовитов и пнули, а что бы они не "учудили" чего-дали меченосцев и храмовников, в больших количествах! Теперь всё..."

   -"Эээх, а старшие офицеры-сейчас "живопись"смотрят!Мда...".

   -"Сними девку в порту-сам насмотрись!".

   Последние фразы и хохот их сопровождавший несколько выбивались из понятого Хелегом, но он решил ещё немного побродив узнать:а нельзя ли и ему-на"живопись"?

   Музыка продолжала звучать, люди-прохаживаться по трём большим комнатам, переговаривались и смеялись, качали головами и громко удивлялись, особенно дамы.Особого веселья в таком времяпровождении, Хелег для себя не увидел и промаявшись меж двух , в меру страшненьких"невест"-как он понял из разговора их маменьки, что и подвела девушек к меченосцу, решил занять себя"поиском"варианта проникновения, на этаж выше, где как он считал и находились-Конрад и лейтенанты.

   Шанс представляется тем-кто его ищет!Хелег наткнулся на напившегося "в дым"купца, тот , качнувшись– облил накидку рыцаря красным вином из кубка, за что, незамедлительно-получил удар кулаком в челюсть.Подошедшие собратья меченосца-прибавили к этому десяток пинков.К немалому удивлению Хелега, знать и магистры города, боялись даже пошевельнуться при избиении купца.Подскочивший слуга, при помощи пары подростков утащил , бухтящего себе под нос извинения негоцианта, куда-то на первый этаж.Тут же появился служка и предложил сменить накидку"господину рыцарю" , либо воспользоваться вещами из гардероба, некоего господина Кнаффа, видимо-хозяина дома.

   -"Нет!Я должен доложиться командиру Конраду, что сейчас пребывает на третьем этаже-веди к нему!", -заявил меченосец.Служка было хотел что-то возразить, но твёрдость и уверенность в своих словах рыцаря, заставили его умолкнуть и провести к закрытой двери третьего этажа.Стукнув в неё: три раза по три удара , он шепнул в небольшую смотровую щель и дверь распахнулась, впустив нового зрителя"живописного"представления.

   Сначала, новопришедший рыцарь, ничего не понял:"Зачем такие тайны-то?".Несколько комнат, примерно шесть-каждая, вдвое меньше тех, что были этажом ниже.Во всех закрыты ставни , а из одной-явно льётся факельный свет и это днём!

   Хелега взяли под руку, это оказался некий беззубый старик с "маслянистой"улыбкой и провёл его в ту самую комнату, из которой выходил мигающий факельный отсвет.Лишь зайдя на порог помещения меченосец понял, к чему так долго "приобщались" офицеры, из начальства орденов и что именовалось, среди старожилов данного дома, "живописью":Посреди комнаты, где в креслах вдоль стен сидели рыцари в накидках:пятеро меченосцев и по трое иовитов и храмовников-неспешно расхаживала, в кругу из свечей , некая девушка.Полностью обнажённая и боса-, лишь берет с пером, был на ней одет.

   Девушка покачивала бёдрами и по просьбам мужчин-подходила к тем из них кто её вызывал, взяв с низкого столика, что также стоял в свечном круге-либо яблоко или иной фрукт, либо налив в бокал вина из небольшого серебряного кувшинчика.Рыцари её благодарили, хриплыми голосами-тяжело дыша и не отводя взгляда от груди, небольших размеров.

   Дама– совершенно не была "излишне полной", как Хелегу мнилось, по воспоминаниям от картин Рембрандта , отнюдь : светлые рыжие кудри, до сосков груди.Длинные белые ножки с маленькими босыми ступнями, в меру округлый животик-совершенная копия воинских барабанов, туго натянутых и не дряблых.Приятная округлость бёдер, что несколько были больше размером, чем грудь.

   Никто не обратил внимания на вновь пришедшего, а старичок тем временем-поставил ещё одно кресло, оказавшееся хорошо отполированным и полностью деревянным стулом, с подлокотниками и никаких матерчатых"подушек", для смягчения при сидении на нём!

   Даму вновь попросили налить вина и она, исполняя просьбу просившего, взяла кувшинчик и наклонилась над бокалом, медленно наливая вино.Рыцарь, чью просьбу сейчас исполняли и который сидел-точно позади девушки, судорожно сглотнул и громко набрал в грудь воздуха.Проказница взяла бокал с напитком и неспеша подойдя к просившему, подала его, добавив тихим и томным голосом:"Прошу вас, господин капитан...".

   Хелег, уж было обмякший и очарованный всем происходящим и окружавшим его : обстановкой, полутьмой и дамой-так приятно развлекавшей собравшихся рыцарей, встрепенулся и стал всматриваться в того, от кого только отошла куртизанка, но, к своему крайнему изумлению, опознал не чёрный, так как ему первоначально казалось что это Конрад, а красный крест на накидке.Поняв, что здесь присутствует видимо -большой начальник местных храмовников, Хелег закусил губу:ему не хотелось стать"случайным свидетелем"чего– либо лишнего, а особенно событий, после которых-"свидетели долго не живут".

   Осознав, что возможно его идея с проникновением, на закрытое"живописание", не настолько хороша, как он себе первоначально представлял, Хелег стал лихорадочно искать выход из сложившегося положения и наконец заметив , что взоры всех присутствующих вновь обращены лишь на девушку, которая склонившись над низеньким столиком-нарезала маленьким ножиком фрукты и медленно раскладывала их на бронзовом блюде, он решился:осторожно встав -сразу повернулся к оставшимся рыцарям спиной и быстро зашагал к выходу.Старичок, что его впускал, удивился и залопотал что-то на "местном", однако Хелег оборвал того жестом и указав на дверь, показал что пора отпирать засов.

   Старик прямо таки -рот разинул , видимо , при его службе здесь это был первый случай ухода, до окончания всех"церемониальных угощений"-безотказной, к просьбам, девушкой.Наконец он пришёл в себя и слегка подгоняемый Хелегом выпустил последнего вновь, на лестницу второго этажа. Перед тем как быть выпущенным"на волю" и во время прострации старикана, Хелег успел заглянуть в ещё одну из комнат, также освещённую лишь факельным светом и которую, по причине некоторого "изгиба"коридора , он первоначально не заметил.В ней, девушка , в том же "наряде Евы", что и нимфа, от персиков которой , меченосец , только что сбежал-возлежала на довольно высоком столе с резными деталями, а мужчина у стены, ближайшей к двери и видимо "набрасывающий" деву на полотно, так как в руках у него была кисть а перед ним-холст, насмешливым голосом просил:"Ну же Агнес, будьте так любезны и слегка измените положение, мы все вас просим...".Хелег удивился, однако раздался строй шепотков, не менее чем от троих"просителей"и Агнес, томно повернулась на своём"постаменте", слегка вильнув ягодицами молочного цвета и переставив ножки.Вновь раздался хор : из глубоких вздохов и как показалось Хелегу, даже пара причмокиваний, а может-всхлипов?Рыцарь покидал данный этаж, начав наконец догадываться , что означает"Живопись", в "закрытых"салонах.

   Побродив немного по трём комнатам и подслушав ещё с десяток сплетен, меченосец осведомился у знакомого рыцаря своего ордена:как ему отпроситься что бы уехать в лагерь? И вновь увидел неописуемое изумление на лице коллеги.После пары фраз его просьбу объясняющих :"о больном желудке и ноющем колене", Хелегу объяснили-без письменного разрешения, он никак не выедет.Другое дело в свите капитана Конрада, что и привёл их сюда.Но тот, куда то запропастился и все братья меченосцы-должны его ждать, так как им предстоит вместе и покинуть Гамбург.

   Хелег , на всякий случай предупредил собрата о том, что собирается немного побродить по городу, но недолго и выйдя из помещений внутригородского замка, вновь на улицу, подозвал одного из сержантов своего ордена:"Стереги моего коня.Если наш отряд соберётся-предупреди, что рыцарь Хелег, ненадолго вышел и скоро будет, пускай ещё немного подождут.Услышав , что последний всё понял-меченосец неспешно направился в сторону храма, с высоченным шпилем, что сразу бросался в глаза и был как маяк для блуждающих по улочкам Гамбурга.

   Глава шестнадцатая

   Идя в направлении шпиля собора, как Хелег узнал лишь от пятого прохожего, четверо предыдущих почти не владели латынью-святого Якоба, меченосец поймал себя на мысли , что вершина храма-напоминает ему остриё карандаша, направленное в небо.

   Издалека, а перед храмом располагалась площадь внушительных размеров, собор Якоба напоминал скорее крепость:с великолепной башней, из которой открывался вид на лежащею перед ней местность.Правда особой вычурности, в виде десятка статуэток или узоров, Хелег так и не обнаружил:это был хорошо построенный храм, но без изысков или излишеств, присущих его "земляку"-собору святого Николая, о котором Хелег много читал в исторических справочниках.

   Подходя к храму, Хелег начинал немного расстраиваться : не могло быть и речи о"готическом величии"! Храм был мал и совершенно не походил на мегалитические сооружения, что показывали в туристических буклетах, когда Хелег, бывший тогда Олегом-брал тур в Австрию, для себя и одной очаровательной латышской студентки, девятнадцати лет.

   направляясь к зданию и желая ознакомиться с ним изнутри, меченосец услышал что его окликают и обернулся-к нему подбегал запыхавшийся сержант:"Господин Хелег, все в сборе!Капитан Конрад-очень ругается, пожалуйста, поспешите!".Пришлось отложить экскурсию и что главное, возможное посещение библиотек, если таковые имелись поблизости и скорым шагом, не теряя рыцарского достоинства, вернуться к месту сбора.

   -"Яви-иии-лся! Вижу, брат Хелег-не большой любитель "встречь", всё более-отдельно от товарищей, погуливать любит?", -с издёвкой поинтересовался Конрад и уже тише, на ухо, подъехав к Хелегу вплотную, добавил, -"Что творишь?Ты и так-на подозрении храмовников, они во время похода раз десять о тебе справлялись, я сам слышал:когда ты помчался, после гнилой капусты"до ветру", за тобой ушли трое"краснопузых"-два баллистария и рыцарь, их командир.Если за тобой приглядывают в таком деле, стоит ли рисковать и бродить самому, по крупному городу , да ещё и перед отходом?".

   Командир повернулся к отряду и уже для всех , сделал заявление:"Эта ночь-последняя в лагере! Завтра с утра, переезжаем на базу иовитов, что ниже по течению Эльбы:там нам предоставят казармы и плацы для обучения, заодно и к кораблям привыкнете, на"малой"речной воде, что бы в море-всем не "изгадиться" , при походе!".Раздались радостные крики и отряд, получив приказ "ехать за ним"-повторил свой путь, теперь в обратном утреннему направлении.

   Для Хелега, сказанное командиром ему лично, стало"обухом по голове":он то думал, что храмовники-видя что он исполнителен и при меченосцах , даже думать о нём забыли, а оказалось-следят!Да ещё и при "выполнении естественных нужд", со стрелковым оружием наизготовку...какие любопытные попались.

   До лагеря доскакали скоро : молодые рыцари всю дорогу бахвалились о своих"приключениях", а капитан Конрад, загадочно улыбался себе в бороду и с нежностью разглядывал природу, явно думая совершенно о постороннем.

   В самом же лагере, всех бывших в городе-сразу направили в трапезную, несмотря на то, что до приёма пищи было ещё долго , а полдень прошёл лишь пару часов назад.После еды, всем бывшим в трапезной, лейтенанты поставили задачи:кто должен был проверить как военные ремесленники укладывают в телеги своё имущество, кто-отправиться к иовитам и договориться с ними о паролях, при проезде их постов.Хелега направили к госпитальерам, в небольшой городок возле Гамбурга и попросили как угодно, вплоть до применения силы-забрать порошки и микстуры, что были им заказаны сразу же, по приезде "маршевого отряда".

   Взяв в спутники Манфреда, что-бы в дороге не было скучно, меченосцы отправились к назначенной им приказом цели, однако в посёлке выяснилось, что госпитальеры -находятся не в поселении, а небольшом донжоне с оградой, невдалеке от него.Когда компаньоны достигли местной базы госпитальеров, начало смеркаться.

   Постучавшись в ограду ногами и оружием, что-бы быстрее им отпирали, меченосцы услышали:"Пошли прочь!".Это их не остановило и они продолжали вызывать стражу госпитальеров, руками и ногами.Из бойниц каменной ограды показался пяток арбалетов и им вновь проорали:"Пошли к чёрту, псы чёрно-белые!".

   Хелег изумился:"О чём это они? Эээй, госпитальники-мы от капитана Конрада, нам нужно...".Он не успел договорить, как один из болтов, прошуршав в воздухе-впился в землю слева от них.

   -"Вам , баранам "медноголовым" , сказали же-прочь!Лейтенант говорит, что мы "никому и ничего"-ясно?".

   Не понявший ещё происходящего, Хелег взглянул на Манфреда , ожидая увидеть потоки гнева в виде ругательств и маханий кулаками, однако, к своему немалому изумлению заметил лишь, что"Медвежонок" -откровенно хохотал!Меченосца это задело и он спросил:"Манфред, что тебя так рассмешило-то что мы не выполним приказ или тупоголовая охрана данного укрепления?".

   -"Брат Хелег, так ведь смешно же...ахахах...всё-как всегда!Ты думаешь– почему нас с тобой послали , получать лекарские снадобья, а не госпитальеров из лагеря?Да что-бы они промеж собой не сговорились и не привезли-в два раза менее заказанного!Им то, за работу в походе и закупках-казна"Совета"платит и нередко уже после боя, когда пора врачевать раненных, мы меченосцы слышим:"Ай-ай-ай...немного меньше оказалось , чем надо, порошков и микстур , ну да ничего-в следующий раз..."Старая же шутка!Нас послали именно для того, что-бы не сговорились, так эти поганцы-проще поступили : вообще не пустив нас! Тоже кстати, не впервой слышать о таком:получили заказ и оплату из фондов, а когда отправился отряд в поход...забыли выдать!Тянули время как могли и...забыли!Монетки-оставили себе, как и сырьё, на изготовление, а по документам счетоводов наших-всё будет засчитано, как полученное.А то , что наших братьев умрёт немало, так им всё равно...госпитальеры-в атаки не ходят!".

   Сверху, как бы в дополнение, к тираде Манфреда– раздался хохот и смешки, вперемешку со словами одобрения, госпитальеры всё слышали и самодовольно ехидничали.Это вывело Хелега из себя и он заорал:"Если, черти козломордые, не выдадите наши заказы по списку-беру пару мешков"взрыв-порошка", что нам выдали перед походом на пиратов и к чёртовой бабушке, уничтожаю вас всех!Ни одного, кусочка вашего , не похоронят и не отпоют, всё разметаю по свету!!!".

   "Медвежонок", с уважением переходящим в восхищение , смотрел на собрата меченосца, а сверху раздавался топот ног и переговоры сидящих в крепостице , между собой:"Всех разметает...по свету!Никакого обряда-ничего! К "бабушке чёрта"отправит, прямёхоньку в котлы адовы-ужас!Так может выскочим и прибьём?...Кого-меченосцев?! Да ты совсем, на "восточном порошке"-мозги потерял!-У них же тут сейчас отряд, в несколько тыщь..да и к нам подошли-по приказу."

   После пятиминутного сумбура, на Хелега и Манфреда сверху "просыпался Рог Изобилия" : пять мешков средних размеров и пару тюков, правда-никого, ни людей ни их лошадей-не задевшие.Сверху раздался голос:"Всё! Без обид! Мы вас того...не признали!Думали-"лихие люди".

   -"Ага, разбойники, решили на ночь глядя-орденское укрепление взять, ради порошков и корпии?Лааадно, сочтёмся...", -Хелег скорее привязал , с помощью друга, все вещи к своей и его лошадям и они вскачь помчались в лагерь, смеркалось и в отсутствии луны, скрывавшейся за облаками -было сложно находить дорогу, а проблуждать до утра никому не хотелось.

   Благодаря Манфреду добрались до лагеря ещё до рассвета, хотя пару раз, когда наступала почти кромешная мгла-чуть было не налетали на пни, что иногда встречались вдоль обочин дороги.Отдав аптекарям привезённое добро и получив от них росписи, на табличке углём, пошли отчитываться к командиру Конраду.

   В лагере стоял бедлам:палатки, прямо в ночное время -убирались, люди-носились и требовали друг от друга невероятное, в телеги и повозки пытались запихнуть вещей– вдвое больше их объёма.Хелег удивился:"Вроде , Манфред, когда мы отъезжали из предыдущего места лагерной стоянки, такого не было?".

   -"Понятно!Там же лагерь простоял почти два месяца:дороги-проторены, всё собрано и подготовлено к походу!А здесь, наши побратимы идиоты из иовитов, не успели освободить казармы и свои склады, а с нами делиться-им совершенно не хочется!Вот и выпросили несколько дней, "на подготовку", а сколько там нам останется?Дня четыре проведём на их базе и всё-в путь!Конрад ещё кнехтов наших поджидал, в качестве помощи для ополчения, но...".

   -"Кто такие?Я вроде не слышал ранее о них...".

   -"Ууух, Хелег!Видимо у тебя-настоящие "пробелы" в памяти!Окстись! Наши, орденские кнехты, те что нам всегда помогают , при крупных операциях-вспомнил?".

   Хелег помотал головой:"Плохо...Краем уха что-то , а так", -он развёл руки в сторону.

   -"Рыцари и сержанты-каркас"постоянных"войск орденов, что всегда служат.Однако при крупных походах нам нужно в разы более солдат.Ополчения городов и дворянчиков, далеко не всегда собираются, так как и у них-есть"знакомцы"в"Совете"и те могут помочь им в отговорках , от похода.Поэтому, ордена и набирают "кнехтов"-довольно плохо вооружённых поселян-добровольцев, бывших ополченцев и охотников, Немного их"натаскивают", на подготовительных плацах и отправляют в бой...в первых отрядах.Кнехты-должны ослабить врага, прежде чем, наши рыцари и сержанты– ринутся в атаку.Как "варварские"союзники римлян-атаковали своей яростью, а потом, отходя-предоставляли возможность"стальным легионам" вырвать победу!".

   И вновь, Хелег, вынужден был себе признаться, что удивился:ему казалось, что он уже почти полностью понял структуру орденов и то, чем это самые ордена занимаются, а вот-поди же...

   Манфред тем временем продолжал:"Большие головы сидят в "Совете", очень!Они немного изменили структуры орденов, запретив оруженосцев и разделения наших сержантов, как ранее-на "служивых", что лишь обслуживали рыцарей, не принимая участия в схватках и "военных", что помогали в бою, как лёгкая кавалерия или тяжёлая пехота, при полевых сражениях или осадах.После реформы, одна тысяча триста тридцатого года, все ордена были немного подвергнуты"однообразию":Комтур или командир-глава похода, магистр-глава ордена, генералы-главы крупных"земельных"подразделений или поселений орденов, капитаны-начальники"отрядов штурмовиков"земель или коменданты крупных замков, лейтенанты-всё тоже, но меньше...ха-ха -ха...Извини , брат Хелег! Потом мы-братья рыцари, как начальная структура "знати ордена", ниже нас-сержанты.Их набирают из самых подходящих крестьян и горожан, чаще всего-детей старост или купцов, так как сержантская служба-может в дальнейшем помочь при получении поселковой магистратуры, да и опыт-жизненный и военный!Потом набирают, по случаю, кнехтов для пехоты и раньше"детей кораблей", для этих самых деревянных лоханей, что у иовитов..."

   -"Почему"детей"?":

   -"Брат Хелег-не знаю!Раньше их набирали также как кнехтов, но недавно, лет десять назад, иовиты стали проводить подбор своих моряков-как мы для сержантов и теперь многие "дети кораблей", исполняют как службу по кораблю, так и ходят на абордажи-вместе с подобными командами, вооружившись "топорами-чеканами", "клевцами" или баграми, что покороче.Профессионалы из"абордажных команд", как я слышал, предпочитают франкское лезвие-"дюссак", что имеет короткий клинок, иногда расширяющийся к вершине и гарду, для защиты руки, иные, после встреч с"таборитами", пользуют"богемский фальшион", который скорее напоминает короткую" мамлюкскую "саблю.Знакомые родителей, которые служат у иовитов, говорили что в тесноте корабельного боя, когда две толпы машут своим вооружением-самое преотличное оружие!Там особо размахнуться негде, да и отступить, для лучшей позиции-тоже некуда, вот и предпочитают:что покороче и с возможностью-как "укола", так и "рубки".

   -"А мы как будем действовать?", -поинтересовался Хелег, -"Вепрем"конным пойдём или "абордаж", для нас основа?"

   -"Клином-вряд ли...там говорят остров-небольшой, где база пиратская, так что возможно коней возьмём по-минимуму!Да и "вепрь", хорош был ранее, пока швейцарцы и скотты-не стали всюду пикинёров своих ставить, а тогда-уже всё, "Табориты"со своим "вагенбургом" тоже, много кого в таком построении убили.Не думаю!Скорее, разделят нас на"копья", для штурмовых операций : щитоносцы, пару рыцарей, пяток сержантов-семеро баллистариев и вперёд.А"штурмовики" навроде"молотобойцев", будут иметь отдельное построения, но я в них никогда не был, не знаю..."

   За разговорами, дошли до шатра командира Конрада и тот, видимо находясь в плохом настроении за всё, что происходило в ночной спешке, немного на них "вызверился, ".Пока Манфред было хотел заикнуться о том, "что они де-не при чём, всё эти сволочи госпитальеры", Хелег , опередив товарища громко крикнул:"Так точно! Виноваты!"и вытянувшись по-струнке-стал" пожирать" капитана глазами.

   Оба, и командир Конрад и брат Манфред-удивились, причём в достаточно сильной, "мужской степени", которую-неприлично описывать словом.И если собрат Хелега так и стоял с открытым ртом, пытаясь понять-что же это означает, то капитан Конрад, немного придя в себя-"расцвёл "и похлопав обоих рыцарей по плечам, посоветовал "быть расторопнее, хотя, что взять-молодёжь"и довольный-вернулся в свой шатёр.

   Возле штаба друзья и прождали , на скамьях, новых приказов, наконец, под утро-вышел Конрад и распорядившись-кто к какой повозке приписан, а кому, верхом-сопровождать или первым проехать по пути для рекогносцировки , отдал команду на переезд, на базу иовитов.

   После этого прошла короткая трапеза, потом, ещё около часа сборов и наконец "маршевый отряд"тронулся в путь.Хелегу вновь удалось напроситься в повозку, так как езда последних суток, с непривычки, отдавалась болями в спине и седалище и ему хотелось неспеша поболтать с обозными сержантами и служками, не опасаясь направить своего коня-прочь с дороги, на потеху другим рыцарям.

   Путь , занял у отряда , около пяти часов:база ордена"иовитов", хоть и считалась находящейся вблизи Гамбурга, однако же была расположена на расстоянии, примерно оцененным Хелегом в двадцать километров, как ему объяснили сержанты : специально так далеко от города , орден морской установил свои сооружения-это позволяло дополнительно о, т городской таможни , проверять грузы, что провозили "от" или "к" морю, по Эльбе.Плюс орден построил укрепления , что-бы иметь возможность полностью перекрыть реку в случае вхождения в неё пиратов или попытки городского флота, выйти в море без разрешения.Гарнизон возле Гамбурга, считался одним из крупнейших у иовитов, однако точную численность-меченосцы не знали , лишь предполагали, что не менее двух тысяч человек:триста рыцарей, восемьсот сержантов, тысяча"детей кораблей", что вербовались на постоянную службу, плюс подкрепления, которые иногда там находились для обучения.

   Объехав стороной Гамбург , по небольшим дорогам, "маршевый отряд" направился к укреплениям иовитов.Хелег, несколько раз вылезая на крышу своей повозки, едущей в голове походной колонны, отметил:дорога шла практически параллельно реке, также изгибаясь и выпрямляясь, вместе с последней.Эльба, как её все в отряде называли, несмотря на латинское название Альбис, которое, по рассказам Манфреда так и не прижилось даже после того, как"Совет"ввёл латынь как обязательный язык общения на своих территориях, для их"единения".Всё равно:германцы называли реку-Эльба, а славяне-Лаба.Река была с крайне тихим течением, что обуславливалось равнинной местностью по которой она протекала.Хелегу так и не удалось обнаружить вблизи, сколько-нибудь существенных возвышений, кроме нескольких холмов.

   Сержанты из его повозки продолжали рассказывать : именно по причине "спокойного"течения и равнинной земли в округе, как раз по Эльбе-проще всего перевозить большие грузы и строить склады и порты, включая и те, что могут принять морские суда.Вот поэтому то, Гамбург, так быстро и развивался, а после погромов и пожаров-отстраивался и вновь "набирал вес", среди купеческих союзов Балтики, а после прихода"Совета"к власти-стал столицей балтийской торговли.

   Когда солнце давно прошло зенит, показались укрепления иовитов:вначале-несколько конусообразных вершин башен, чуть позже– серая линия каменных стен и наконец, по прикидкам Хелега, на ранее чем через час езды, стали различимы отдельные донжоны и небольшие цитадели, замкнутые в единый крепостной"ансамбль".База иовитов располагалась на обеих берегах Эльбы, в узком месте на изгибе реки, что позволяло лучше удерживать корабли пиратов, когда те пытались зайти в своих налётах -ближе к Гамбургу, да и при досмотре грузов, давало явное преимущества.

   Едущий в повозке меченосец, видел, как из крепостных ворот выехали всадники и подскакав к командиру Конраду стали что-то живо обсуждать, вскор выяснилось : меченосцев поселят на "левобережной"части базы иовитов и дадут им два плаца, для пехоты и стрелков.Отработка "абордажа"и штурм укреплений, будут проходить при участии морских судов, что пока в пути и на плацах, что расположены на правом берегу.Комендантская стража-останется из ордена иовитов, но стража будет усилена меченосцами, что-бы последние-помогали усмирять своих побратимов, зная их лучше.Ополченцев и кнехтов, поселят в поле вне стен укрепления, ибо:"И того с них довольно!".

   Капитан Конрад ругался, иовиты-разводили руками, а некоторые из сидящих на конях рыцарей уже сговаривались , сходить ночью и избить кого-нибудь из коллег иовитов, для пущего позора-палками.

   Сама база удивила: длинные каменные стены, довольно невысокие, так как по словам сержантов:"Здесь полевые армии редко "проходили", а у пиратов -иные методы штурма, нежели осадные башни или штурмовые лестницы, морские разбойники-скорее ночью, с помощью верёвок с"кошками", атакуют!".Каждые сто метров высилась круглая трёхэтажная башня, с бойницами и конусом крыши.Большой замок был на стороне Эльбы, где ехал обоз, ещё пара-высились на противоположном берегу, как оказалось, там и были основные службы и склады иовитов.

   Внутри база также была разделена на "каменные клетки", соединённые между собой деревянными воротами, в основе своей– открытыми, однако по приезде меченосцев, на всех них поставили "местную" стражу из сержантов иовитов и "детей кораблей".Две самых высоких башни-торчали из укреплений, с обеих берегов реки и имели шесть"окошек", как догадался Хелег-это и были"сигнальные комнаты"храмовников, что присматривали за базой и вели учёт действиям пиратов на Балтике.

   Обоз заехал не сразу, так как часть дворян -стала просить, а то и угрожать, что-бы их тоже впустили в укрепления, так как они не хотели ночевать со своими дружинами в палатках у костров : часть впустили, видимо по причине знатности или знакомства с орденцами, большую же часть дворян-просто пинками , погнали в ближайшую рощу , сержанты.Ополченцы, защищать своих начальников-не спешили.

   Хелег опять изумился : ему ранее казалось , что оскорбление ударом или палкой-тягчайшее для дворянина, ибо делает его ровней"черни", а соответственно, обязано быть"смыто кровью"-его сделавшего!Однако Манфред , повторил уже неоднократно слышанное:"Дворянчики-чуть лучше купцов и черни.Знать, настоящая с властью-вся лишь в ордене, "на местах"и престолах остались те, кто ни на что не способны, даже на обиды за свою поруганную честь! Между собой-да, могут устроить резню, а вот что-бы с братьями орденов схлеснуться...никогда!"

   Наконец все повозки заехали в крепость и Конрад стал распределять задачи : кто должен-сразу начать выгрузку на склады, а кто из командиров-вести людей по казармам.Была отправлена группа в трапезную и местный лазарет, в последнюю вошёл Хелег.

   Осмотрев местный"дом врачевателей", Хелег взгрустнул:огромное помещение на двести отдельных коек, настоящих-а не просто циновки на полу.Десяток комнат для ампутаций, столько же -кабинетов для лекарей госпитальеров и аптекарей, своя лаборатория и свой, при лазарете, склад снадобий и их ингредиентов...мечта!Получив от лекарей заверения, что те -"не оставят без помощи", меченосцы пошли в трапезную , а из неё-в казармы.Все вымотались походом и собирались за дни, что оставались перед боями-как следует отдохнуть, в нормальной обстановке.Иовиты, что он видел, были одеты в чёрные накидки с белыми крестами, что было просто удивительным, так как Хелегу припоминалось– что именно цвет накидок, а белый-"чистота помыслов", должнен быть одинаков у всех рыцарей"Совета орденов", но Манфред ему вновь всё разъяснил:"Море, брат Хелег-не очень разбирает, наши помыслы, а то что в чёрном одеянии-проще быть заметнее на судах и не потеряться, свалившись за борт-факт! Именно поэтому, на капитуле"Совета", иовитам и разрешили такую расцветку одежды:для сберегания жизней, что часто"терялись"не в боях-а при обычных переходах..."

   Хелег довольно "развалился" у себя на ложе, однако оказалось, что теперь он соседствует с Манфредом, так как последний был в группе меченосцев , что осматривала казарму рыцарей и специально выбрал обоим места по соседству.

   "Медвежонок"стал нахваливать иовитов и говорить:что они-"молодцы"!"Пойми, брат Хелег, что бы не твердили об ушлости и скопидомстве иовитов, а что есть-того не отнять! Надо им отдать должное:и крепости у них отменные и казармы удобные, да и трапезные , с запасами складскими провианта-чудо, как хороши!".

   -"Точно...Лазарет-мечта!Хоть сразу в него ложись...", -добавил Хелег.

   -"Шутишь?".

   -"Нет, сам только оттуда...не пойму-откуда у ордена иовитов, столько денег?Или им Гамбург помогает, за защиту от пиратов...", -Хелег умолк и уставился на Манфреда, что буквально визжал от смеха.

   -"Ну Хелег, ну острослов!!!", -продолжал кататься по своему ложу Манфред, -"Откуда у самого богатого ордена"Совета", казнонаполнятелей этого самого "Совета"...деньги?! Ахахах...не могу больше!", -он сполз и трясся уже на полу.

   -"Манфред, брат мой, не объясните ли поподробнее, своё мнение об иовитах?", -подчёркнуто холодно произнёс Хелег.

   -"Не надо обижаться, брат Хелег!Я правда-не хотел....уухх, прямо невероятно!", -Манфред отдышался и принялся рассказывать об иовитах, в которых служило много его знакомых и друзей его семьи .