Текст книги "Румбик: первые шаги. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Избитый Витькой "пальцеломом", до состояния помидора при отжиме, следователь, постоянно пришелёпывая говорил на ушко командиру стражи-что глаза у Румбика так и горели, когда ему напомнили о медальоне и что он именно после слов о данной безделице и разорвал свои путы, избил первым бросившегося на него с целью обезвредить преступника следователя и запугав трусливых Витьку и писаря-дал дёру. Пока героический следователь на карачках его преследовал, с глазами, что застилала кровь из ран.

Когда суматоха немного прошла, оказалось что бросаться и перехватывать негодяя, прямо сейчас-никто из стражей не рвётся, даже наоборот: почти все, вполголоса-предлагали дать этому бешеному отморозку покинуть Таврос и чудить где ещё, лишь бы их самих больше не забижал. Витька "пальцелом" постоянно рассказывал знакомым "о ручище в перчатке", говорил какая она грозная и сильная, при этом с трудом вспоминая как выглядел сам задержанный.

Решив что пора показать кто тут главный, начстражи громовым голосом приказал болтливого Витьку-на пять суток в подвалы, под арест. Это тут же одобрили следователь и писарь, бывшие с новым арестантом на допросе и боявшиеся его простодушных откровений.

Всю агентуру в городе-поднять на уши, но пока никого не трогать, а выжидать. В Тавросе пока никому не сообщать о побеге, даже гегемону: если преступник сбежит в иные земли, то можно показать на любого кто у них в узилище сидит и его осудить, если же вновь начнёт буянить...гегемон и так узнает.

Глава девятая

Вырвавшись из застенков главного здания стражи Тавроса, Румбик мчался как можно скорее в близкий и знакомый ему Припортовый квартал, в таверну «Бычьок», что служила центром где встречались представители банды «шелестов», куда он и сам входил.

Ему казалось что теперь лишь с помощью старших товарищей, можно как то выпутаться из той отчаянной ситуации, куда вновь загнали его собственные неуёмные желания и добродушия Хозяйки, что ранее благоволила к нему-помня что он вырос в услужении у её семьи и считался для банды вроде найдёныша: хоть и глупого и практически бесполезного, но всё же-в доску своего.

В таверну юноша заскочил сбивая посетителей в главном зале и не обращая внимания на крики и угрозы в свой адрес, бросился в помещения кухни, а уж с лестницы в них на второй этаж. Его оттуда довольно невежливо спустил охранник, что держал под надзором эти помещения и Румбику пришлось вернуться в общий зал.

Юноша всё ещё немного дрожал от всех событий что с ним недавно приключились, потребовал себе кружку молодого вина и принялся её осторожно опустошать, ожидая когда к нему обратятся кто из его банды и объяснит как найти Хозяйку или ему близких старшаков: Плётку и Земелю.

Незаметно для себя, а может от выпитого, но Румбик вновь стал осыпать бранью перчатку что находилась на его левой руке. Вскоре от громкого шёпота он перешёл к довольно явным угрозам, что многие посетители за соседними столами воспринимали как обращённые к ним. Наконец за стол с юношей подсели двое: один огромный лысый верзила, с короткой бородкой-второй, загорелый мужичок, явно траченный жизнью

–Слышь щегол, ты кому тут угрожал?-обратился "траченный" к Румбику и весело переглянулся с товарищем.

–Да я тут так...разговариваю.-осторожно ответил юноша, прекрасно понимая что будет сложно объяснить свои беседы за пустым столом, да ещё и с собственной перчаткой.

–Короче!-встрял в разговор лысый громила,-за свои тухлые речи нужно платить, понял червяк?

Громила скептически осмотрел наряд Румбика, видимо прикидывая что с него взять или проще, веселья ради, просто избить. Однако заметив дорогую перчатку на левой руке он радостно ощерился в гнилозубой улыбке: "Стаскивай! И вали отсюдова, а не то..."

Громила не договорил: Рука молниеносно шарахнула его глиняной кружкой по голове так, что жертва нападения моментально скрылась под лавкой, издавая лишь слабые невнятные звуки уже оттуда. Второго из подсевших, Рука осторожно уколола остатками разбитой посуды и когда тот с воем подскочил и попытался сбежать-уже сильнее, до крови, пырнула в седалище. "Траченный жизнью" завопил и споткнувшись о ранее выведенного из "разговора" сотоварища– упал на пол, громко стеная и умоляя не резать его задницу.

Все в общем зале с любопытством уставились на Румбика и его жертв. Поняв, что нужно требовать общения с Хозяйкой, причём срочно-юноша вновь покинул стол и направился на второй этаж.

Самой Хозяйки в "Бычьке" не было, как и обоих её дочерей. Зато перед кабинетом приёмов, как называли "шелесты" большую залу где проводились важные собрания всех членов или чествования, теперь сидела пара кураторов Румбика: Земеля и Плётка-приход которых юноша видимо пропустил во время своих застольных разговоров, с перчаткой и странной парой отъёмщиков за невоспитанность чужой собственности.

–Ты глянь-явился таки!-негодующе возвёл очи к потолку в пятнах, Земеля,-вчера смылся куда то, до сего времени ни слуху ни духу, а тут...Ты какого лешего творишь, думаешь Хозяйка будет кормить тебя из сострадания?

Плётка скривился в ухмылке и покачал головой, словно соглашаясь с другом в непотребном поведении их общего подопечного: "Парень видимо решил найти новую специальность-или место. Так ведь?"

Оба матёрых "шелеста" уставились в упор на стоявшего перед ними юношу и ждали ответа.

–У меня тут...это. Проблемы. Куча!-начав тихо, почти всхлипывая-закончил криком Румбик.-Сильно вляпался. Дяденьки-помогите! Я хотел у Хозяйки совета получить и срочно бежать, а то за мной скоро всю стражу города отправят!

Дружный хохот Плётки и Земели был ему ответом: "На кой ты кому нужен? А что натворил: стиранные вещи увёл у бабок с рынка? Ру-у-умбик, за пару вяленых рыб, так сильно не разыскивают и почти что не наказывают, разве что плюхами!"-продолжали, перебивая друг друга сыпать предположениями два друга и смеяться, до колик в животе.

–Честно! Куча всего внезапно навалилась: это я вчера "хлопнул" дом Никифора Дукса. Этим утром на припортовом рынке, а чуть позже главном городском...ну, устраивал в общем чёрти что, сложно сразу объяснить! И ещё, я кажется сильно избил стражников в их штабе и они теперь, того-в сильном бешенстве...

–Молодец! Все городские новости услышал и нам рассказал,-похлопал одобрительно Плётка,-теперь рассказывай: что да как на самом деле приключилось у тебя и чего ты такой шебутной. Кстати, отчего у тебя морда битая?

Только теперь оба старшака "шелестов" обратили внимание, на явно получившее немало ударов лицо Румбика и теперь воззрились на него с негодованием: "Кто тебя? Ты понимаешь что надо обязательно дать ответ, или уйти из банды: тебя без "ответки" перестанут уважать, ну то есть вообще воспринимать! И "шелестов", по причине твоей слабости-тоже."

–В главном штабе стражи. За всё то что я уже вам рассказал.-пробубнил Румбик и принялся в подробностях объяснять свой план с новой одеждой от Гуго, и то к чему это привело. Вскоре пришла и Хозяйка, и пригласив всех троих в кабинет, заперлась с ними.

–В общем так,-возвестила она зычным глубоким голосом,-в городе что то планируется. Сегодня ждали нападения каких то пиратов и кочевников, даже побили стражников, видимо в нетерпении от ожидания, несколько раз. Теперь стража срочно собирается с силами в своём штабе и готовят ответ. Кому, что и как-пока не ясно...Будем начеку! Кстати, а чего вы ржёте и указываете на Румбика? Опять что напакостил стервец, а?

Хихикающие Плётка и Земеля повторили нытьё Румбика и добавили от себя с десяток глупостей и хохм сверх того. Хозяйка весело вторила им и наконец отсмеявшись вволю, спросила у виновника её хорошего настроения : "Румбичек, ну что опять не слава Богу?"

Юноша потупился и медленно и неуверенно, часто запинаясь-он всегда робел перед главой "шелестов", принялся рассказывать о последних сутках: рассказе Плётки о "Руке", встрече и случайно полученной дорогой одежде, рывке к особняку Никофира Дукса и его относительном успехе там. Наконец, как дважды за сегодняшнее утро обносил рынки-припортовый и главный городской и был на последнем пойман стражей. О допросе в штабе стражи и невероятном побеге.

Если вначале все старшаки вновь захихикали, то со временем стали делать это реже и наконец вовсе прекратили. Хозяйка задумчиво теребила кайму на своём богатом сарафане, а Плётка и Земеля совещались. Наконец Плётка заговорил: "Давай так: если у тебя это просто пьяная брехня-дадим раза в лоб, что не хамил старшим и отпустим-уж больно ты нас повеселил. А вот если...Одним словом-ответь ка мне, я сам дважды был в подвалах штаба стражи." И Плётка принялся расспрашивать какой там вход, стены общего помещения и в какой из камер находился Румбик.

Юный воришка с трудом, но всё же вспоминал: первый раз его волочили в подвал связанного и теряющего поминутно сознание с лицом в пол, а второй-он бежал подгоняемый подзатыльниками Руки. Однако видимо его ответы всё же удовлетворили старшака и Плётка откинувшись, ухнул: "Мда, дела! Паренёк видимо был там, да точно-был! Но тогда это как то странно...Чёрти что получается!"

Ещё раз Хозяйка попросила объяснить юношу что такое "Рука" и все последние действия Румбика. Узнала о небольшом кладе у него в комнате и тут же Земеля вызвался сходить и проверить, а заодно, по пути, пригласить на "размол проблемы" ещё нескольких лидеров дружественных банд: ибо если Румбик реально всё это натворил, то скоро стража будет устраивать обыски и проверки всем и всему, по максимально жёстким вариантам. Если же наврал, то всё одно нужно будет встретится с союзными бандитами и обсудить последние события в городе и подготовку к возможным облавам стражи.

Пока ждали возвращения Земели, Хозяйка и Плётка разглядывали перчатку на левой руке Румбика и даже дважды пытались её снять. Артефакт абсолютно на их движения не реагировал, однако же и не снимался-перчатка словно резко вросла в кисть юноши и могла быть стащена лишь вместе с его кожей.

Через час прибыл ошеломлённый Земеля и вытащил из карманов остаток монет и всякую мелочь, что стала добычей Румбика в доме Дукса и на припортовом рынке. Он часто затараторил и заявил, что теперь пожалуй уже начинает верить, если и не всем словам-то многому из сказанного юношей. Узнав что перчатку так пока и не сняли, пришедший сам попытался рывком это сделать, но лишь скинул Румбика с табурета и вслед юноше свалился на пол и сам.

Пока вместе поднимали тучного Земелю на ноги, уже появились ещё три лидера союзных банд, при каждом было по паре охранников: все церемонно поприветствовали друг друга и чинно уселись. Хозяйка вкратце пересказала историю слышанную от Румбика, но предупредила что пока это лишь предположение, однако будущая массовая операция стражи-почти решённый факт.

Лидеры банд фыркнули в ответ на сказанное им и добавили что сами слышали о сегодняшних происшествиях от своих агентов в страже: Неизвестный разбойник переоделся чёртом и избив нескольких слуг, в доме старого Дукса-скрылся с огромной добычей. В городе о нём никто ничего не знает, никто добычу сдавать к скупщикам не приходил. На припортовом рынке неизвестный вор избил охранявшего рынок стражника и украл с десяток кошелей, правда лишь по слухам. А вот на главном рынке, действительно, произошло невероятное: вор открыто расхаживал с мешком, в который и складывал свою добычу-добрую сотню тугих кошелей с золотом и серебром. А когда он чуть живой, плёлся пригибаясь к земле под своей ношей-на него налетела, опять же, неизвестная, банда и стала грабить. Тут же вмешались стражники и как итог-почти полноценное сражение, что и было принято горожанами на рынке за пиратский налёт и нападение степняков на город.

Несмотря на все клятвы и объяснения, никто Румбику не верил и даже старшаки "шелестов" и Хозяйка засомневались в услышанном ранее: объяснения главарей банд были гораздо более логичны, чем мифическая "Рука" юного вора. К тому же пришедшие лидеры говорили Хозяйке, что теперь важнее узнать что стало причиной такого массового налёта "пришлых" на их вотчины и по возможности: в лучшем случае просто перерезать их, как собак, а в худшем-хотя бы помочь страже накрыть незваных в Таврос коллег.

После новых попыток Румбика объясниться, трое пришедших гостей посовещались со своей охраной и попросили попытаться снять перчатку. Видя что никто из их охраны этого не может сделать-принялись сами. Быстро устав от бесплодных попыток рассмеялись и предложили: пускай Румбик опустит левую руку в таз с водой и подождёт с час, а потом посмотрят что будет. Если просто кожа от пота склеилась или что подобное-вода позволит это устранить.

Принесли служки Хозяйки полный медный таз и уж было Румбик хотел опустить свою руку в легендарной воровской перчатке в прохладную воду, как Рука, до этого бездеятельная– трепыхнулась и быстрым почти невидимым движением опрокинула медную посудину ему на штаны. Все вокруг стали орать на нерадивого юношу и потребовали что бы он вышел и переоделся в сухое, хоть в тряпьё поварят на кухне-неча сидеть в мокрых штанах при даме! Хозяйка вытребовала принести новый таз с водой.

Идущий на негнущихся ногах, в предвкушении очередных фокусов Руки, Румбик спустился в маленькую комнатушку на первом этаже и расстёгивая свои замасленные жилет и рубаху, начал шипеть сквозь зубы: "Ну ничего-недолго тебе чудить осталось!"

Артефакт тут же отвесил ему подзатыльник и погрозил кулаком прямо перед носом, потом, схватив за вывалившуюся из штанов рубаху-с силой швырнул в общий зал и сразу же, прямо в зале, дал в бок юноше кулаком-после чего указал властным перстом на дверь.

Когда Румбик начал слабо протестовать, смеша всех стоящих рядом посетителей "Бычька" своим поведением-Рука ещё дважды его пребольно стукнула и юноша опрометью выскочил из таверны прямо в закат.

Сверху, где остались сидеть старшаки "шелестов" и пришедшие на совет главари банд, в тот же миг раздался рёв и жутчайшие вопли: "Тварь! Мелочь бОрзая!! На перо!!! Красть у своих, да ещё на "размоле"-сука, крыса! Где он?! Валить на месте-сейчас же!!!"

Вскоре орава взбешённых людей выкатилась в общий зал, надавав подспудно тумаков посетителям что им мешали при движении, потом все дружно ринулись к выходу и выскочили на улицу.

Плётка, с перекошенным лицом, громко шептал Земеле: "Крысёныш совсем оборзел: привели серьёзных людей на разговор и между делом-обчистил их! Не ожидал...дурак конечно, смертник теперь, но вот никак не ожидал такого от него. Думал всегда что он сопляк"

После пятиминутки ненависти и страшных угроз с потрясанием ножами, кинжалами и короткими топориками-все старшаки немного успокоились и стали обсуждать сложившуюся ситуацию.

Наконец сговорились на следующем : "шелесты" ищут негодяя по знакомым им нычкам, а иные главари-передают свои бандам описание Румбика и приказ его "мочить", если не удастся привести на воровское судилище. Плётка и Земеля сразу после сговора бросились к дому где проживал малолетний негодяй, было конечно очень глупо надеяться что Румбик после того как наворотил таких дел просто пойдёт к себе домой, но он последнее время так себя вёл регулярно.

Запыхавшиеся старшаки "шелестов" вскоре заскочили в открытые двери дома и спросили у сидящего рядом на скамье, за столом, хозяина, впрочем, без особой надежды: "Этот сопляк-где?" Хозяин с удивлением указал рукой на потолок и промямлил с набитым кашей ртом: "Что за скачки? Он прибежал пару минут назад и сразу кинулся к себе-теперь вы..."

Плётка ехидно ощерился и пробормотал: "Всё. На верёвке приведём-как пса". Оба старшака тяжёлым шагом стали подниматься к комнатушке Румбика, где уже неоднократно бывали. Толкнули дверь-она оказалась запертой. Тогда Плётка зарычал и с ненавистью трижды ударил ногой по хлипкой двери на маленьком засове: бронзовый запор жалобно звеня свалился на пол и при четвёртом ударе дверь распахнулась полностью.

Оба старшака буквально впрыгнули в крохотную комнатушку и тут же заметили Румбика, что стоял возле табурета, на котором высилась его последняя добыча: золотые цепи, короткие ножи, пара амулетов-всё то, что Рука украла у главарей и старшаков, во время обсуждения сложившейся ситуации у Хозяйки, и за что юношу и приговорили к смерти остальные бандиты.

–Что крысёныш-готовишься свалить?-заревел Плётка и метнулся дабы схватить своего бывшего подопечного и надев ошейник, провести с позором к месту приговора.

–Не я-не я это! Я же вас предупреждал, так нет же-вы мне не верите! Перчатка проклятущая специально меня облила водой и вытолкнула на улицу, потом довела сюда, а как пришли-стала показывать добычу и советовать что делать.-лепетал истерично Румбик, видя перед собой двух крупных и очень злых мужчин, что явно собирались причинить ему, в лучшем случае, побои.

–Мммолчи щусёнок...-прохрипел Земеля и протянул толстую волосатую руку к горлу хозяина помещения, что бы помочь другу Плётке довести его к судилищу воров.

Дальше произошло то, чего никак не ожидали старшие "шелесты": Румбик схватил своей левой рукой, в перчатке, толстяка Земелю и ловко пихнул его на Плётку, который немного завозился снимая с пояса верёвку, на которой планировал тащить штрафника. Земеля придавил своим немалым весом кореша и пока оба пытались подняться на ноги, отчаянно ругаясь и проклиная всё и всех, Румбик нанёс всё той же левой рукой пару жесточайших ударов в бока обоих своих нынешних противников-что привело к тому что Земеля обмяк и быстро произнося слова запричитал, а Плётка скорчился на полу и стал елозить в поисках своего длинного ножа.

"Рука" подняла голову Земели за длинные волосы и спокойным, многократно исполнявшимся ранее движением-швахнула ею по голове барахтающегося внизу Плётки. Всё. Оба старшака тут же потеряли сознание и победивший артефакт, не без удовольствия, как показалось юноше, обыскал их.

Потом Рука жестами дала понять что все ценности надо взять с собой и буквально вытолкала Румбика прочь из дома, показывая что нужно идти и там где будет можно и нужно-она даст сигнал и они остановятся.

Пока Румбик быстрым шагом двигался по улицам Тавроса, живо представляя в своём воображении как на него теперь начали охоту не только стражники-за обеденный побег и их избиение, но и его бывшие побратимы, а то и все преступники города-за крысятничество у старшаков, к которому он не имел никакого отношения, на глаза юноши навернулись слёзы и он горько разрыдался. Рука дружески влепила пару затрещин и погрозила кулаком, тем самым как ни странно, но всё же успокоив человека на котором всё это время уверенно сидела.

В то время как Румбик со слезами в глазах шагал к району Мостов: небольшому, с пятью, чуть ли не единственными оставшимися в городе мостами-его бывшие наставники пришли наконец в себя и охая и кряхтя встали на ноги. После многочисленных жалоб и стонов, Плётка произнёс то, о чём думали оба: "Кажись это не сам пацанёнок-неа! В него или что вселилось или правду гутарил-нашёл таки эту поганую перчатку. На свою голову!"

Оба переглянулись и пошли докладываться Хозяйке, по пути они договорились пока особо не распространяться о встрече и потасовке, а посмотреть-не удастся ли кому иному остановить Румбика и если никому удача не улыбнётся, только тогда объясниться с остальными ворами по поводу легендарной перчатки.

На Таврос опустилась ночь. Безоблачная и жаркая.

Глава десятая

Первое время после побега из своей комнатушки от бывших же кураторов, Румбик нёсся не чуя под собой ног: сбивал несколько раз людей на улицах, постоянно толкался на площадях, что старался поскорее проскочить и вновь, словно знаменитый гонец при Марафоне-продолжал свой побег.

Юноша и сам бы не смог себе ответить куда конкретно ему бежать и от кого прятаться. Через несколько минут после того как он выскочил на ночные улицы Тавроса, спасаясь от старшаков "шелестов", Рука перестала давать свои указания тычками или захватом рубахи и последние полчаса Румбик просто бежал: без плана, без конечной точки где должен был находиться финиш его внезапного побега...

Вскоре после этого страх, видимо от наступившей усталости, потихоньку покинул беглеца и он перешёл вначале на быстрый шаг, а потом и вовсе стал идти медленно и осматривать в темноте городских улочек прохожих, правда без особой надежды опознать в них посланных "резаков" от Хозяйки.

Близ небольшой площади с пятком раскидистых деревьев, Румбик нервно заозирался: там стояли и хрипло переговаривались несколько человек-пара в капюшонах, а остальные в грязных рубахах и юноше пришло в голову что где то здесь, возле улицы Щедрых Мясников и находится штаб одной из банд, карманы чьего главаря Рука опустошила на "размоле", чуть более часа назад. Воришке стало внезапно очень страшно и он решил шмыгнуть серой мышкой в одну из всё ещё открытых мясных лавок, из которой иногда выходили работники и попрощавшись с кем внутри-отбывали по своим делам.

Над данной лавкой была плохо различимой в ночи вывеска и Румбик не смог прочитать названия. Тогда он решил что придумает какую басню, что бы минут десять просто переждать внутри и уже не обращая ни на что внимания заскочил внутрь. Вывеска над лавкой гласила: "Мясо от Мельхиоти. Без обвеса, без дурного запаха-всегда и много!"

В помещении куда шмыгнул юноша стоял настоящий "сыромясной дух"-он буквально клубился, особенно по углам и возникало стойкое ощущение что на него вскоре можно будет вешать одежду. В разных местах запах был совершенно отличным: где превращался в жуткую смесь из вони гнили и тухлятины, а где напоминал о скором супе или вкуснейших мясных домашних колбасах, что вот вот начнут готовить из приготовленного и разложенного на столах сырья.

Внутри светили лишь один фонарь и пара факелов, причём последние скорее чадили, чем освещали. Румбик быстро про себя решил не заходить вглубь лавки, так как в непривычной, даже после улицы, смеси темноты с удушливыми запахами и неким непонятным то ли дымом, то ли туманом-он просто опасался заблудиться и начать шуметь натыкаясь на всё подряд, что приведёт к привлечению внимания людей в капюшонах стоящих на миниатюрной площади и приказчиков в самой лавке.

Через пару минут привыкания, Румбик услышал рядом с собой голос и обернулся на него. Его окликал такой же как и он юноша, ровесник, но на голову выше и почти втрое шире в плечах, к тому же обзавёвшийся животиком: "Чё те надо, заморыш?"

Воришка испуганно стал мямлить, потом передумал и осторожно попятился к дверям, решив про себя что проще обойти возможную засаду смежными улочками, чем вот так, не подумав-заскакивать в лавки перед закрытием.

–Госпожа-а-а-а!-заорал широкоплечий парень,-к нам кто то прибыл! Может ворюга, может нет. Что делать?

Откуда то сверху раздалось кряхтение, словно невидимая пока женщина вставала после дрёмы и немного уставший голос ответил парню внизу: "Покажь его мне, щас разберёмся!"

Румбик ещё быстрее стал отступать к двери от приближавшегося крепыша, Рука сжалась в кулак в перчатке готовясь снести ударом очередного противника, как вдруг с верхней ступени лестницы раздался женский крик: "Стой! Стой Лёлик! О Господи...пришёл таки, пришёл..."

Дробный топот женских шажков был всё ближе и перед двумя удивлёнными юношами ровесниками выпорхнула хозяйка мясной лавки: она поправляла дорогой платок на голове, одёргивала наряд и вообще, вела себя несколько суетливо.

–Так...Лёлик, хм...В общем так-ты свободен: иди умойся и готовься к завтрашней работе. Всё. Скажи остальным что бы сами всё заперли, я когда спущусь...хм...потом проверю за вами.

Ошалевший широкоплечий парень лишь кивал головой и соглашался, а Румбик никак не мог вспомнить где он уже видел, причём совсем недавно, эту даму. Наконец глаза воришки округлились и он прошептал, чуть живой от страха: "Мясная лавка Мельхиоти...Она меня приглашала "под вечер", когда мужа не будет. Вот и вечер..."

Вспомнив происшествие с матроной на припортовом рынке утром, он тут же повернулся к двери что бы бежать вслед за ушедшим сразу же крепышом, но женщина властно его схватила за правый рукав и развернула к себе. После чего впилась жарким поцелуем в губы юноши: "У-у-ухх милёнок, дождалась таки...Я уж думала ты лишь на обжимки мастак, но нет-дождалась!"

Захватив ошарашенного и упиравшегося Румбика в охапку, супруга мясника Мельхиоти потащила его на верхний этаж, где как оказалось были оборудованы комнаты с кроватями или циновками на полу.

Повалив на одну из громадных кроватей юношу, женщина принялась его тискать и походу этого раздевать. Однако видимо Рука посчитала что время для ласк ещё не пришло, или же наоборот-безвозвратно потеряно, и лёгким шлепком по ягодицам матроны указала что требует внимания.

–И-и-и-ихихихи, да ты мастак на всякие такие игры! Люблю когда по разному!-среагировала женщина на действия артефакта. Сам Румбик приготовился к неожиданным событиям, ибо уже понял: если Рука начинает самостоятельно действовать, значит её время пришло и остановить перчатку почти нереально.

Так и вышло. Перчатка жёстко захватила за ворот одеяние хихикающей и что то бубнящей себе под нос владелицы мясной лавки и с силой отшвырнула её на другой конец кровати. Потом защёлкала перед носом воришки пальцами и указала жестами что пора перебирать ногами и что она укажет куда.

Юноша тут же вскочил на ноги и мямля извинения ужом выскользнул из комнаты в сторону лестницы, после чего попытался по ней как можно быстрее сбежать вниз, но оступился в темноте и крепко проехался на седалище по всем ступенькам, с подозрительно оглушительным грохотом и скулёжем после приземления.

–Ребяты! Вор!!! Он меня обесчестить захотел, стервец!!!-неожиданно раздался женский голос с верхнего этажа,-хватайте его! Прямо здесь этого засранца обкарнаем ножами, чтоб он уже ни к какой бабе не мог пристроиться! Будет наш, местный скопец! Причём полнейший!!!

Пока до Румбика доходил смысл сказанного своим слугам его несостоявшейся любовницей и того, что он спрятавшись в лавке от ножей под ребро, от бандитов на улице-может нарваться на кастрацию, Рука в секунду подняла воришку рывком на ноги и указала пальцем на дверь.

Когда после пары шагов, под непрерываемым ни на секунду воем хозяйки заведения, кто то схватил беглеца за рубаху-Рука быстрым ударом за спину заставила преследователя охнуть и тут же свалиться на пол. Юноша не стал даже оборачиваться и смотреть на неудачливого соперника, отлично помня по утренним событиям на городских рынках, мастерство перчатки в данном вопросе.

Крепыша, с которым Румбик первым пересёкся в лавке Мельхиоти, артефакт уже немного "повозил": сначала оглушив тремя быстрыми ударами в живот, что тот согнулся вдвое и потом затылок и правый бок, а после схватил за одежду и уверенно бросил в сторону бочек и каких то сушащихся чанов. Раздался деревянный стук и слабый металлический лязг, и широкоплечий ровесник "шелеста" пропал под наваленным на него хламом.

–Сама поганца ножницами обкарнаю-раз вы дурни ни на что не способны!-уже буквально заливалась истеричными слезами и заходилась в крике женщина, на самом верху лестницы, однако спускаться боялась, видимо оценив судьбу двух своих служек что ранее кинулись выполнять её приказ.

Когда Румбик наконец выскочил на улицу из столь необычной к его появлению мясной лавки-ему в спину ударились женские аккуратные ножницы, для ухода за руками: сантиметров тридцать в длину и с массивными металлическими завитушками на рукоятях. Было ощутимо больно.

Почти всю оставшуюся ночь Румбик пробродил не останавливаясь. Его трясло и немного подташнивало от страха. Всюду мерещились патрули стражи и дозоры воров, иногда до оторопи пугали одинокие женщины с чем-нибудь в руках. Каждая пара мужчин поблизости воспринималась как потенциальная опасность и юноша нырял в тёмные проулки, что знал во множестве в Тавросе или скрывался за углом в великой спешке от пухленькой матроны с корзиной, в которой вполне могли быть удобно разложены ножи или ножницы, что бы попытаться его вновь "обкарнать".

Как ни странно, но ближе к рассвету он успокоился: то ли длительная пешая прогулка несколько утомила его и погасила эмоции, то ли то что попадавшиеся стражники и подозрительные люди с ножами на поясах в упор его не замечали и даже не пытались ловить, однако к первым лучам солнца голова юноши была освобождена от грустных мыслей-зато ноги гудели от утомления.

Румбику пришла в голову, как ему показалось, спасительная мысль: если каким образом снять перчатку, то её можно будет преподнести Хозяйке в качестве дара и извинения, и тогда Плётка или кто ещё из "шелестов", с более сильным характером чем у самого нынешнего владельца артефакта-возможно приручат её. Возможно юноше будет даровано прощение и даже некая награда или доля от удач следующего носителя легендарной воровской перчатки. Думать о том что ждёт его, если он не успеет объясниться с ворами за своё поведение при "размоле"-совершенно не хотелось. И так было ясно что за это могла быть лишь смерть. Причём-совершенно не быстрая...

Потом беглец негромко хихикнул себе под нос. Он вспомнил что по правилам, руки "крысившего" должны быть сломаны-для наказания и примера остальным. Воришка живо представил как Земеля берёт кирку и с размаху пытается ударить по перчатке на левой руке юноши, Рука перехватывает кирку и вырвав-бьёт по заднице самого исполнителя приговора воровской чести...

Посмеявшись беззвучно ещё с пяток минут, Румбик наконец решил что станет делать пока окончательно не рассвело: он бросится к знакомому алхимику, на самом деле хорошему травнику, но с закидонами и самомнением-и попросит у него какого отвара "от Руки". Или мазь с притиркой, хоть что: использовал средство и перчатка сама слезла, сползла, свалилась. Была у юноши уверенность что и с тазом с водой всё получилось бы, иначе чего Рука так испугалась и не захотела мочить себя?-да вот беда, перчатку нужно было как то силой удерживать, о чём ни сам её нынешний владелец, ни старшаки во главе с Хозяйкой-просто не подумали.

Быстро найдя нужный дом и постучавшись условным стуком, ибо старик был давним партнёром их банды и Хозяйка нередко гоняла Румбика к нему получать настойки и отдавать деньги за предыдущие поставки снадобий, юноша проскользнул в отпертую дверь и предстал перед "алхимиком"-пожилым сухоньким мужчиной с бронзовым лицом и почти лысым черепом с парой седых косм, по бокам.

–Ну и...чего?– сонно растягивая слова пробормотал хозяин дома, желая видимо поскорее вернуться в постель.

–Господин Потравник-мне нужна ваша помощь, очень!-горячечно зашептал Румбик и стал тут же тараторить: о мощном артефакте, своих неприятностях и том, что ему срочно нужно снять перчатку с помощью алхимика, так как сам он не справляется.