Текст книги "Румбик: первые шаги. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

К столу с тремя "шелестами" подошла деваха с подносом и подмигнув замолкнувшему Плётке-быстро поставила на стол новые кувшины с вином и забрав пустые, удалилась.

–Хм...Да, так вот: в тех стародавних городах появился на редкость удачливый вор, что мог обворовать что охраняемого аристократа, в толпе телохранителей гладиаторов, что богатую резиденцию под надзором наёмников мамертинов. Несколько раз он обносил городские хранилища, где держали деньги на общественные нужды и фонды для выплат в различные "городские союзы", что были популярны в тогдашней Элладе. Работал вор в основном правой рукой, а левая-постоянно оставалась в перчатке. По слухам, в левой перчатке он хранил отмычки и иголки-для плевков ими в глаза стражи, или чего ещё подобного, не суть. Однако со временем он настолько свыкся с данным предметом своей одежды, что всегда брал его с собой на различные дела, на фарт. Потом передал своему сыну в наследство, когда сам уже не мог ходить и тот тоже стал удачливым обносчиком поместий и поясов богатеев. Сын первого вора-передал своему сыну, эту перчатку, а тот-своему...В общем случилось так, что семь подряд поколений воров данной семьи были удачливы и неуловимы. Однако два последних из них как то очень рано расстались с наследственным артефактом: шестой по счёту из легендарной семьи-внезапно, после удачнейшего дела, сорвал её зубами с руки и передав сыну с коротким и невнятным напутствием, тут же отправился в местную лавку за вином и сходу выдудел многолитровую амфору, а потом, немного повеселев-отправился с песнями и танцами домой. Но не дошёл и пьяным свалился с тропинки в горах вниз и расшибся. А через неделю-помер. Его сын, бывший седьмым по счёту-быстро достиг навыков и успехов своих предков, однако "таял" день ото дня и вскоре почти полностью перестал принимать пищу или с кем разговаривать. Родственники считали что он свихнулся. В конце концов седьмой, из легендарной семьи, через пяток лет после своего отца, умер и перчатка досталась его сыну-ставшему восьмым по счёту...

–Прости Плётка, ты же вроде говорил о легендарной семье "семи воров"?-не удержался от вопроса Румбик.

–Цыц! Говорил. Так и есть. Дослушай вначале! У восьмого по счёту, всё вначале было как и у предыдущих: успешные кражи, как домов так и кошелей, и всё такое прочее...А потом, после трёх лет ношения перчатки-Восьмой внезапно вломился в кузницу своего знакомого, что готовил ему инструменты для "работы" и внезапно стал орать, что "Рука"-впитала души его предков: она людскими душами питается и что это нечестивый артефакт! Все семь умерших предков регулярно дают ему советы и направляют его и он сам чувствует что и его душу, уже понемногу начало затягивать внутрь...Кузнец попытался его успокоить, но получил удар молотком в голову и пришёл в себя лишь когда Восьмой уже заканчивал отпиливать себе руку-с перчаткой естественно! Восьмой плевался слюной и кровью и визжал от боли, потом схватил отпиленную конечность и с нею бросился к высохшему старому колодцу во дворе кузни, в который и прыгнул.

–И...что дальше было?-живо поинтересовался Румбик, сгорая от нетерпения и желания узнать о судьбе данного артефакта.

–А хрен его знает!-вмешался доселе молчавший Земеля,-перчатка пропала! По крайней мере в легендах говорится о "семи ворах" и восьмом-что завершил славную династию. Бают, что один из царьградских кесарей смог обнаружить сей артефакт и проболтался очередной своей любовнице, бывшей низкого звания , что он где то в "тартаре" был им схоронён. Та сообщила знакомым и многие патрикии нового Рима начали его поиск, надеясь с помощью находки поправить пошатнувшиеся финансы своих фамилий. Но-тщетно!

–Странная история...-пробормотал юноша,– почему вы мне её сообщили?

–Что бы ты, балбес-меньше ждал магических варежек, что сами, за тебя всё будут делать, а немного попрактиковался, пока Хозяйка тебя не вышвырнула из банды,-хохотнул Плётка и допил остатки своего вина.

–Да я же стараюсь!-чуть не плача взвизгнул Румбик,-но оно всё как то...не фартит! Мне бы чуток везения и уж тогда бы я! У-у-ух...

–Ладно.-Перебил стенания юноши Земеля,-Плётка! Нам ещё надо проведать зомбодеда в схроне, да и потом посмотреть новые места для лодок и баркасов, что заметили наши ходоки недавно. Давай-поторапливайся! Если пацанёнок захотел-то всё понял, если же нет-мы ему уже не поможем.

Плётка поднялся вслед товарищу и посоветовав остававшемуся за столом Румбику "прекратить маяться дурью", потом вышел быстрым пружинистым шагом вслед за Земелей и юноша ещё недолго наблюдал пару друзей, вышагивавших по мощёной улице Тавроса в сторону порта.

Наконец старшаки "шелестов" пропали из виду и Румбик стал потихоньку цедить своё вино. Как то незаметно его мысли вернулись от не очень радостного настоящего, к услышанной им байке "о Руке". Юноша стал ёрзать на скамье и потихоньку размечтался: ему виделось как он случайно встречает в порту старика из Царьграда и тот, со слезами на глазах, сообщает ему-что он и есть многоочередной потомок старинной воровской фамилии, по разным причинам отправленный в Таврос для сохранения жизни. Что пришла его, Румбика-очередь надеть на себя великую семейную реликвию и начать очередную страницу славных деяний легендарной семьи. Как только он надевает данный артефакт на себя-сразу же играют трубы и бьют барабаны, все девицы и женщины начинают посылать ему воздушные поцелуи и скромно опускать глаза, шаркая одновременно ножками, а мужчины-разбегаются в разные стороны, громко провозглашая испуганными голосами появление новой легенды. Румбик, моментально позабыв о ставшем ненужным старике, что привёз ему семейную реликвию и радостную весть, сразу же, прямо из порта-отправляется на главный рынок Тавроса и кошели и кулоны с печатками буквально начинают прилипать к обеим его рукам. За полчаса на главном рынке он незаметно набивает два полных мешка добычей и заставляет Плётку и Земелю, кряхтя и поминутно извиняясь, тащить их в "Бычьок"-для передачи Хозяйке. Последняя умильно всплёскивает руками и благословляет нового лидера "шелестов", постоянно утирая глаза платочком и заявляя что "ей пора на покой". Городская стража и местная знать стараются не переходить ему дорогу и сам Румбик уже подумывает: на вчера уворованное-сегодня же купить особняк на холме Старых Эллинов, Цитадели, где обычно селится лишь высшая знать Тавроса, как тут...

Как тут лёгкий толчок в плечо прервал все радужные мечтания и несколько визгливый голос служанки заведения настойчиво заявил: "Чё остался то? Твои уже ушли-пора и тебе! Ишь ты, сам-соплячина, а весь стол собой позанимал, а!" Служанка быстро вытолкала Румбика вне стен таверны и послав его в несколько странном направлении, довольная вернулась в полутьму и прохладу питейного заведения.

Через пару шагов, после того как юноша завернул за первый угол дома, ему повстречался молодой аристократ на породистой лошади, его ровесник. Румбик хотел было быстро проскочить мимо, так как после вина и нравоучений старшаков и окрика служанки чувствовал себя препаршиво, однако аристократ свесился с коня и схватил пробегающего "шелеста" за рукав курточки: "Румбик! Вы ли это? Вот здорово-ты то мне и нужен!"-радостно заорал на всю улочку молодой господин и стал несколько неумело слезать со своей лошади.

Румбик присмотрелся и широко разулыбался: перед ним был его недавний знакомый-Гуго Блажь, сын местного патрикия Тавроса, с которым всего недавно, они, будучи оба вне стен полиса-пытались стать дуэтом "рыцаря и его оруженосца", когда оба сбежали из города каждый по своим причинам. Далее двух суток они не выдержали и очень радовались когда крестьяне села, принадлежавшего отцу Гуго, приняв их в темноте за исчадия ада-просто не перевешали обоих на окраине на первом же дереве.

Новому знакомому Румбик не говорил кем является в Тавросе и Гуго, видимо всё ещё принимал его за школяра или помощника небогатого купца. Уже пару раз встречаясь в городе– Гуго приглашал бывшего оруженосца к себе на небольшие пиры, однако Румбик всячески отказывался, боясь появиться при посторонних аристократах в своей одежде и не желая быть униженным ими при Гуго.

–Всё Румбик! Никуда ты от меня не денешься!-заявил молодой Блажь,-хватит прятаться! Мои родители как раз сегодня отбыли: батюшка-на галере в Царьград, как я понимаю-к очередной куртизанке из земель мавров, а матушка-в семейные приморские купальни...одним словом сейчас дома, лишь я и сёстры, за главных! Всё-гуляем! Сегодня же вечером устраиваем салонный вечер, с музыкантами и певцами, шутами и шутихами, а также небольшим театральным представлением! Прибудут ещё несколько молодых дворян и пару отличных стариканов, что "вечно молоды душой". Обязательно Жду!

–Гуго, у меня сейчас нет нормального наряда-упал в, будь он неладен, небольшой ручей и почти весь извазюкался в песке и глине!

–Это как раз мелочь: у меня куча запасных одежд! Прийди сегодня чуть пораньше, до семи вечера и мы быстро тебя переоденем, а отдашь когда потом! Всё-жду!

То ли винные пары подействовали, то ли перемена в общении: от постоянных укоров со стороны Плётки и Земели к дружескому обхождению Гуго, но Румбик на всё согласился и пообещал что к пяти вечера будет уже у него возле поместья, но не у парадных дверей или ворот дворика для карет, а возле небольших задних воротец для слуг. На том молодые люди и сговорились.

Глава вторая

После неожиданной встречи с Гуго, Румбик ещё немного побродил по залитым солнцем улицам Тавроса, а потом чего отправился к старшей из дочерей Хозяйки, главы «шелестов», с которой был особенно дружен с детства и отпросился у неё на сегодняшний вечер и завтрашнее утро.

Юношу немного постыдили за то что он всё никак полноценно не вольётся в дружный коллектив трудолюбивых воров и контрабандистов, что: "аки пчёлки снуют, собирая добро в общаковский улей", но в конце концов попросив сбегать и побыть недолго курьером с сообщениями и посылками, между Тавросом и ближайшей к городу тайной базой банды, всё же отпустили.

Примчавшись после посылок весь в пыли и поту в свою наёмную комнатушку, что Румбик стал снимать сразу после возвращения из своего странного "бегства" после посвящения-юноша выпросил кувшин горячей воды у прижимистой жены хозяина дома и смешав его в давно и тайно позаимствованном, у неё же, медном тазу, с холодной водой из колодца-стал отчаянно тереть себя всюду, надеясь стать максимально чистым к тому времени когда ему придётся переодеться в запасные одежды друга Гуго и впервые принять участие в салонном вечере аристократов.

Ситуация была несколько щекотлива: младые годы Гуго и Румбика, почти ровесников– делали их менее разборчивыми в друзьях, ибо когда же их заводить-как не в юности?!-в поздних периодах жизни, у людей в основном появляются лишь знакомые и "полезные связи".

Странность знакомства и последующей дружбы: отпрыска одного из самых влиятельных семейств города и тогдашнего беглеца "шелеста" была очевидна-Гуго Блажь уходил прочь от родительской опеки и в поисках приключений и славы, о которых читал в многочисленных книгах о рыцарях и их приключениях, что железнобокие находили себе под любым кустом. Его отец правда бурчал что "приключения"-лучше искать во главе большого отряда, не обязательно рыцарей, главное, что бы владели оружием и были в меру управляемыми, да к тому же подальше от земель где твёрдая власть и большие дружины местных князей...Но Гуго бредил схватками с драконами и победами в них, встречами с многочисленными принцессами-россыпью ожидающими именно его, при каждой полуразвалившейся башне.

Румбик, в то же самое время, волей судьбы стал случайно кандидатом в супруги одной в меру одинокой и мнительной девушки, с прозвищем среди подруг-"Слонёнок". А позже, опять же случайно, устроил потасовку с её отцом...дважды. Да так ловко что старик, бывший некогда секретарём одного из прошлых гегемонов Тавроса-даже нанял убивцев что бы покарать оскорбителя чести дочери и "пинателя тела" его самого.

В небольшом селе, за Тавросом, Гуго и Румбик случайно встретились и так как последнему особо нечего было делать, после побега из города от козней мстительного старикана, а Гуго-мечтал о собственном оруженосце, то они быстро сговорились вместе искать приключения и наказывать всех подряд, кто им под руку попадётся и окажется их слабей.

Данный поход продлился всего пару дней и был памятен скорее обильной выпивкой и последующим похмельем, а также кавардаком, устроенным животными обоих приключенцев-конём и ослом, во всё том же селе, из которого они лишь на несколько часов выехали, что бы поспать немного на околице, после пьяного обеда в корчме и ночью в это же село и вернуться.

В конце концов оба вскоре возвратились в Таврос и поклялись друг другу в вечной дружбе...

Однако с каждым днём Румбику всё сложнее было объяснять своему бывшему работодателю и другу, кем на самом деле он является и где именно проживает в Тавросе: Гуго пару раз хотел его навестить и столько же раз приглашал к себе, однако до последней встречи Румбик изголялся, и находил очередную вежливую форму отказа. А вот теперь-теперь предстояло всё же появиться в среде привычных для Гуго людей и по возможности не опозориться там, и не проболтаться о своей настоящей "профессии".

Когда с омыванием было покончено и Румбик, в одной длинной рубахе на голое тело спустился на первый этаж и быстро оглядевшись, "на время позаимствовал" часть сушившихся, на специальной деревянной треноге, вещей хозяина дома: короткие штаны рассчитанные на грузного мужчину и жакет-приличествующий скорее обладателю приличного брюха, чем такому тощему задохлику каковым был Румбик.

Быстро вернувшись в свою комнатушку, юноша спрятал взятые им вещи в специальный чистый небольшой мешок и довольный собой стал натягивать свою обычную одежду. Его план на сегодняшнее мероприятие был таковым: выйти из дома с мешком с заполученной одеждой в руках, переодеться в удобном месте в более приличную одежду хозяина дома и уже в ней подойти к запасному входу в особняк Блажей, потом, с юмором рассказать байку "о ручье и дядюшке"-что позаимствовал ему что было у самого лишнего, после чего вновь переодеться в предложенное Гуго одеяние и по возможности оставить его на пару дней при себе.

Румбику казалось что у него появился реальный шанс сломить коварную судьбу или, что тоже было неплохо-приманить её к себе: он получил бы на неделю приличную одежду настоящего аристократа, а на сегодняшнем вечере-несколько уроков по тому, как ведут себя среди равных, знатные горожане Тавроса. После чего появлялся шанс устроить какое либо мошенничество: переодевшись знатным горожанином или гостем полиса и говоря как они-то ли убедить местных ростовщиков дать займ "под отцовскую деревеньку и соляные промыслы", или же договориться с ювелирами привезти вещи в карете на террасу у моря, что бы сделать любимой даме сюрприз...где бы их уже ждал Плётка, с несколькими бывшими товарищами по абордажной команде.

Сладкие картинки представлялись юноше одна за одной: коварный мошенник Румбикьё, галантный стервец сердцеед Румбикио, матёрый человечище Румб-ик, опаснейший владетель клинка Румбикес и прочая и прочая.

Однако переодевшись в ближайшем переулке, во взятые без спросу обновки хозяина дома где проживал, юноша сразу почувствовал неудобство-на него постоянно оборачивались прохожие и в некоторых случаях не только показывали пальцем, но и провожали несколько десятков шагов несясь и подпрыгивая рядом, но и громко призывая всё новых зевак с соседних улочек: штаны приходилось постоянно подтягивать, ибо как Румбик их не подвязывал верёвочками-они всё одно при быстром шаге скособочивались и начинали спадать.

Постоянно же держать, при прогулкам по улицам города, собственные штаны в руках-было странно даже в далёком от мод Тавросе. Жакет, рассчитанный на мужчину с совершенно иной комплекцией, постоянно сминался и у Румбика был вид человека у которого одна половина туловища-вдвое превосходит вторую, словно его в латах кто то здорово обработал булавой, но лишь с одной стороны.

Прогулка с кучей зевак и уличных мальчишек, что начинали откровенно освистывать странного кавалера, несколько развеяла радужные мечтания молодого человека. Однако при вхождении, бывшем скорее вбеганием, в квартал где проживали аристократы и с которого и зародился сам Таврос-люди отхлынули, так как стражи там было всегда много и церемонится с теми кто много галдит или создавал толчею, мешая прогуливаться знатным горожанам-они бы не стали. Не за это им негласно приплачивали владельцы тамошних особняков.

К особняку Блажей правда также не удалось быстро попасть. Как бы хорошо Гуго не объяснял, а Земеля однажды рукой указывал, когда Румбик его спросил при случайном посещении данного квартала, но всё же воспоминания оставались смутные и Румбику пришлось подтягивая и держа в руках чужие, ставшие теперь его собственными, штаны– с четверть часа побродить под подозрительными взорами нескольких попавшихся навстречу патрулей стражи.

После того как само поместье было найдено и было наконец определено, где в каменной стене, сбоку от главных ворот, находится небольшая дверь окованная металлом-юноша в неё осторожно постучал условленным образом. Никого. Опять постучал-чуть громче. Снова никого. Решив что у Гуго что то сорвалось и возможно старшие Блажь никуда не уехали или что ещё, Румбик напоследок пнул дверь ногой и развернулся что бы уйти, как она тотчас отворилась и из неё выглянул заспанный Гуго: "О! Привет! Сёстры заняты будущим вечером-хлопочут и суетятся. Старшие хотят найти младшей достойную пару, я так понял они это обещали матушке, а меня отправили прочь-что бы не мешал. Я ещё час назад стал тебя тут дожидаться и видимо немного вздремнул..."

После того как Румбик был запущен в довольно просторный задний дворик, с небольшим парком из акаций и кипарисов-Гуго удивлённо уставился на одеяния товарища и тут же спросил с подозрением: "Что за нелепый наряд?! Мне кажется днём ты был одет приличнее! Ощущение, что ты кого то ограбил по пути на наш вечер-причём грабил видимо вслепую..."

Румбик засмущался и стал кхекать. Потом неуверенно повторил историю о дурацком ручье и добром дядюшке, что дал свою одежду.

–Добром?! Да старик просто поиздевался над тобой!-не унимался Гуго.-Честно! Такое ощущение, что он специально вырядил тебя в чучело, на потеху всем. У вас ссор не было-ну, там наследство или женщина?-Я бы не удивился...

Наконец когда Гуго надоело цокать языком и клясть на все лады несуществующего родственника Румбика, он схватил последнего за руку и потащил, но не в дом-огромный трёхэтажный особняк с мансардой, где по его словам на первых двух этажах располагался зал приёмов и основной салон с прочими помещениями для больших встреч или танцев, а на третьем и мансарде-кабинеты и спальни членов семьи, а в небольшую двухэтажную постройку. Там уже стоял лакей наготове и три различных наряда, на специальных подобиях скульптур, но из дерева-были выставлены для удобства их рассматривания.

–Выбирай Румбик: чёрный-придаст тебе загадочности и некой грусти и поможет создать учёный образ, если захочешь проявить себя в риторике при гостях. Зелёно лазурный-несколько игрив и скорее подходит для рассказчика забавных историй и случаев, а персиковый-идеален для соблазна, если тебе захочется проявить себя кавалером при дамах...

Пока друг ему пересказывал всё то, что лишь пару часов назад услышал сам, от старших сестёр-Румбик мысленно чертыхался: ему просто хотелось поскорей скинуть свой дурацкий наряд, вынужденно позаимствованный у хозяина дома где он квартировался и переодеться во что нибудь, что позволит ему чувствовать себя равным, среди остальных гостей вечера. Ни толкать речей с байками, ни соблазнять встречных поперечных дам-юноша совершенно не собирался.

В конце концов остановились на чёрных штанах чуть ниже колен и таком же жакетике, ровно по пояс. Несмотря на то что Гуго был повыше Румбика, в принципе его вещи сидели довольно неплохо на последнем, а расторопный лакей предложил с помощью булавок их просто где надо подколоть, что бы скрыть лишнюю длину.

Когда Румбик вместе с Гуго вышли вновь во внутренний дворик и направились наконец в главный хозяйский дом, а переодевание происходило в так называемом "гостевом"-Румбика вновь начало одолевать чувство непонятной радости и того, что возможно впереди его ждёт явное изменение его судьбы. Он даже начал вспоминать, хотя и не без опаски, о своих планах завладеть, хотя бы ненадолго, выданной ему богатой одеждой и что-либо с ней успеть совершить: от небольшого мошенства, до крупной авантюры.

В особняке было прохладно: повсюду по коридорам сновали лакеи в ливреях и некие юные служки. Девушки служанки, пробегая мимо них с Гуго-постоянно останавливались и делали книксены с поклонами. Стояла кутерьма в преддверии большого праздничного мероприятия.

Высокие потолки и фрески на них, коптящие повсюду лампы и огромные факелы. Несколько люстр с установленной сотней и более свечей-всё это вновь поколебало уверенность Румбика и заставило несколько раз смущённо кашлянуть. Отвлёкшийся было на что то Гуго, тут же обернулся к товарищу: "Что такое?"

–Да я как то тут вспомнил...Знаешь-нужно дядьке помочь. Вспомнил вот сейчас и...

–Брось! Я не хочу остаться один на этой пирушке! Румбик-как тебе не стыдно?! Мои сёстры придумали данную встречу лишь для того, что бы охмурить одного старичка и добавить семье лишний голос в городском совете...Ну и что бы младшую из них-замуж выдать, да, это тоже.

–А разве кандидат в женихи не молод?-искренне удивился Румбик, сейчас вспомнив что что то подобное его друг рассказывал ещё при утреннем свидании с ним.

–Что? М-м-м-нет! Господину Никифору Дуксу уже за семьдесят, кажется семьдесят семь и он хоть и не влиятельный, но всё же член городского совета, и периодически назначается в различные городские магистратуры. Так то.

Друзья прошли мимо нескольких огромных комнат и Румбик увидел что зала, в которой обычно проводят большие празднества и танцевальные номера-также увешана гирляндами рюшек и тканевых цветов, а несколько лакеев постепенно зажигают все свечи на главной из трёх люстр.

–Гуго, прости пожалуйста-но я думал мы просто в салоне посидим, за жизнь поговорим...Или что поменялось?

–У нас-нет: посидим, немного выпьем,-Гуго зажмурился и хмыкнув, довольно облизал губы,-Потом потрындим о том о сём, в креслах в салоне. Однако сёстры хотят продемонстрировать, возможному родственнику, все достоинства младшей из них: в том числе и знание танцевальных фигур, и умение исполнять романсы и музицировать. Поэтому периодически нас и несчастного дедулю будут вызывать в главный зал, на исполнение очередного показательного номера моей незамужней сестрёнкой и желательно её будет похвалить...

–И семидесятилетний жених в этом действительно нуждается, ну, в показе и пении?

–Точно нет! Будь здесь батюшка-просто заперся бы с ним в своём кабинете и обговорил сумму приданого и какие вопросы и как именно они вместе будут "продавливать" в голосованиях городского совета-всё! Матушка предпочла бы долгие салонные беседы, но в конце концов также предложила солидные суммы за дочь и союз, во время голосований городского совета. Но для сестёр это некий экзамен. Если справятся без родителей, тогда каждая получит по подарку: старшая-станет владелицей пары галер и начнёт вести дела в Царьграде, сама. Средней обещали постройку небольшого собственного замка и пару сёл близ него, а младшая рада будет самому факту замужества...пока что. А там-хоть трава не расти!

Пройдя ещё несколько коридоров, Гуго завёл Румбика в обширный салон с тремя медными зеркалами на стенах и десятком картин и гобеленов: на креслах уже сидело семь мужчин-двое за семьдесят, трое разменявших полтинник и пара-не старше тридцати. В руках все они держали кубки и о чём то негромко переговаривались. Перед ними, на круглом столе, располагались четыре кувшина с вином и поднос полный винограда, яблок, апельсин.

Зайдя первым, Гуго громко произнёс: "Господа! Прошу без надоевшей всем помпезности-мой друг, господин Румбик!"

Все мужчины негромко засмеялись и многие проговорили что то вроде "Ну и слава Богу". Гуго усадил Румбика слева от своего возможного родственника, Никифора Дукса и завёл беседу на отвлечённые темы. Никто не спрашивал у Румбика кто он и как появился в их обществе, и это его забавляло и несказанно радовало, ибо он так до сих пор и не придумал легенду для себя в случае подобных расспросов.

Какое то время ушло на скрытое разглядывание кандидата в мужья-сухонького, морщинистого и сильно загорелого старика, довольно часто старчески хихикающего и видно что привыкшего к подобным салонным встречам.

Минут через десять вошла высокая женщина лет тридцати, в дорогой одежде и с кучей драгоценностей на себе-и стала умолять соседа Румбика пройти с ней в зал и поучаствовать в небольшой танцевальной партии. Семидесятисемилетний жених лишь фыркнул и что то пробормотал себе под нос, однако всё же встал и уныло поплёлся вслед женщине.

–Началась потеха!-заявил Гуго Румбику шёпотом прямо в ухо и уже обратился ко всем в салоне,-Господа! Прошу всех в зал для церемоний.

В упомянутом помещении, размерами примерно двадцать на пятнадцать метров, уже находилась недавно заходившая в салон к мужчинам женщина и ещё пара девушек помоложе, стояли возле неё.

Самая молоденькая, не старше шестнадцати лет, стояла облачённая в высокий дамский колпак и бархатный синий наряд, украшенный драгоценными камнями. Она была вся буквально нагружена драгоценностями, словно пират бегущий с добычей как можно далее от погони: огромная толстая цепь из золота, со светло зелёными камнями-спускалась почти до пояса. Массивные серьги, размером в ладонь годовалого ребёнка-оттягивали вниз мочки ушей тяжёлыми каплями редкого металла. Браслеты, в три пальца толщиной каждый и с камнями, были надеты на обе руки. На пальчиках бледных маленьких рук красовались по три перстня на каждой.

При появлении мужчин в зале, все женщины встрепенулись и старшая тут же отправилась к стоящим возле окон музыкантам, с лютнями и парой свирелей. Посовещавшись с ними, она отошла ближе к недавно вошедшим и громко объявила что её сестра, хотела бы показать "такие то фигуры " италийского танца, после чего исполнить иберийский романс о неком доне...

Далее Румбик не прислушивался к уже тараторившей старшей сестре Гуго, так как его больше занимал шёпот под нос самого возможного жениха: "Ух етить! Так эти дурёхи хотят меня на ногах продержать больше десяти минут? Стервы! Вот все они такие...Нахрена мне её танцевальные фигуры?-сам я не стану с ней плясать, а условные её кавалеры, после замужества-пускай и разучивают их, да вместе с ней!-чтоб меня не тревожить... Песенку споёт-ай да умница. Насыпали бы мяса жареного, да кубки с вином выставили, а после часовой беседы и так бы всё сладили! Её батюшка гарантировал моё избрание надзирателем за портом и потом, через три года-небольшой дом обещал прикупить нам, в самом Царьграде. А эти фигуры и пение-баловство одно..."

Старичок ещё немного повздыхал, пошамкал и пошептал обидные слова в адрес трёх сестёр Блажь, когда младшая из родственниц Гуго уже плавно ходила по залу под музыку, но наконец успокоился и стал внимательно смотреть...себе под ноги.

Гуго дёрнул Румбика за рукав и осторожно указал на жениха, потом скорчил гримасу и подтащил друга поближе к себе: "Зря сестрицы всё это затеяли!-Кандидат в мужья от тоски может умереть, да и долго стоять ему вряд ли полезно в таком возрасте. Думаю надо танец скорее завершать, а если наша малАя захочет спеть-пускай идёт в салон к нам, и пока мы будем ужинать-исполнит перед всеми свой романс. Как считаешь?"

Румбик горячо поприветствовал данное решение радушного хозяина дома и пока Гуго о чём то совещался со старшими сёстрами, украдкой разглядывал помещения. В заходящем в огромных окнах солнце и при горящих дымных факелах-видимость была скорее лубочная, но обилия: мрамора, бархата и позолоты-она не скрывала. Всё дышало довольством и некоторым желанием показать всем то, насколько именно хозяева дома довольны жизнью, а то вдруг кто из их гостей этого не осознал?

Вернулся Гуго и вновь пригласил всех в салон отужинать. Пожилой жених встрепенулся и опередив на пару шагов всю мужскую братию, буквально бегом вернулся в комнату, которую лишь недавно они все покинули.

Прислуга установила большой длинный стол: за один конец которого уселся Гуго, а за другой-его старшая из сестёр. Старого жениха усадили справа от Гуго, а Румбика-слева. Остальные гости сами усаживались где хотели: те что были помоложе-старались оказаться ближе к даме, постарше-рядом с копчёной птицей и кувшинами с вином.

После получасовых здравниц, намёков о будущей семье и откровенного чавканья-наступило некое благодушие. Была приглашена для исполнения романса будущая невеста и на этот раз её приняли на редкость тепло. Жених даже вяло похлопал сухонькими ладошками и сказал что она умница и хорошая девочка, пообещал угощать сушёнными фруктами в меду.

Когда обе дамы покинули помещение салона, Гуго, на правах хозяина, предложил рассказывать истории-удивительные или же смешливые, что бы развлечь слушателей.

Первым решился пятидесятилетний гость, одетый в канареечные цвета, как пояснил Гуго Румбику-важная шишка в службах городского совета, один из старших нотариусов нынешнего гегемона Тавроса.

"Канареечный" старший нотариус долго хмыкал, пьяным взглядом осматривал присутствующих-он сам явно перебрал с выпитым количеством вина и наконец слегка хрюкнув, начал: "Так вот господа...Я думаю для вас здесь присутствующих не является секретом, как зародилась наша нынешняя тавросская аристократия, а?"

Старик жених и Гуго немного покривились, но всё же вежливо покачали головами. Пьяненький нотариус продолжал: "Многие знатные фамилии нашего полиса, сами себя произвели в князья и прочую лабуду, просто вовремя заняв пустующую в наших землях нишу. И если в Европе или на Руси, за такое есть шанс быть повешенным, ибо там лишь достойный монарх может производить в новое достоинство, то у нас к этому относятся спокойно: будто мало бродит по Тавросу непризнанных кандидатов в императоры Царьграда, великих князей земли Русской-в вариациях новгородских, киевских, владимирских, тверских или московских? Не надо меня дёргать и бить под столом!"-резко обратился говоривший к своему соседу и после минутной паузы продолжил,-"Хм...А вот! Вспомнил! Наши гегемоны всегда собирали различные документальные свидетельства о том, как и какая "достойнейшая фамилия" появилась в городе-кем была до "восхождения" и прочая. Это позволяло всем прежним властям держать знать в кулаке и не допускать крупных бунтов с целью захвата власти, так как можно было легко доказать, что господа Кастриоти-вовсе не потомки имперских Ангелов из ромейских земель, а бывшие контрабандисты солевары, которые разбогатели на торговле людьми или к примеру семья, в доме которой мы сейчас пируем...о-о-ой!".