Текст книги "Регрессор: Я сокрушу ваше будущее. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава V

Появилась ли у меня способность Токийского мясника, возможности проверить не было. Поэтому Михаила я встречал со смешанными чувствами. Убить его прямо сейчас, ударив первым – несложно. Но мне требовалось не только ликвидировать угрозу. Нужно было получить информацию.

Сам парень, как будто и не заметил меня. Прошагал мимо, в изорванной одежде. Той же самой, в которой был на момент нашей первой встречи.

– А паспорт у тебя есть?

Даже не притормозил. Так и продолжил переть вперёд, не обращая внимания на людей.

– Михаил Марков! Паспорт у тебя есть?

Вот теперь остановился. Замерев, оглянулся назад.

– Ты… Откуда здесь?

Узнал – это уже хорошо. Речь вроде бы тоже осмысленная. Значит не двинулся рассудком, как я сначала подумал. Как минимум, не до конца.

– Только что прилетел. А ты здесь, что делаешь?

Он на миг заколебался. Бросил взгляд в сторону выхода к терминалу. Потом снова посмотрел на меня.

– На самолёт спешу.

– Куда?

Снова пауза. Глаза у него на миг стали такими, что я подумал о неверной изначальной оценке – возможно и спятил парень.

– В Лагос. Мне нужно в Оранжевый Столб. Они убили Асю.

– Они, это кто?

Я чуть развернулся, внимательно наблюдая за ним и одновременно пытаясь задействовать способность, которая должна была нейтрализовать его менос. Основной проблемой было полное непонимание, как та должна сигналить о своей готовности. С кровью или левитацией всё было прозрачно и понятно. А здесь – совершенно нет.

– Местные. Они её окружили, когда я…

Прервавшись, повёл потухшим взглядом в сторону. Сейчас он совсем не напоминал того улыбчивого паренька, которого я встретил в Изумрудном мире. Передо мной стоял совсем другой человек. Даже если учесть, что он совсем недавно потерял сестру, поведение всё равно было неадекватным. Мне с самого начала показалось странным, что Михаил не забрал её тела и не попытался связаться с родителями. Даже сейчас парень мог сказать, что едет в Новосибирск. А что вместо этого? Пытается добраться до Оранжевого Столба, чтобы мстить и лить кровь?

– Хочешь поговорить об этом? Если что, я могу долететь потом с тобой. Помочь разобраться в том, что произошло.

В голове всё ещё были живы их с Асей образы – хотелось дать парню шанс. Если предположить, что все предыдущие убийства он совершил в состоянии помутнённого сознания, возможно ещё оставался вариант вернуть Маркова к нормальной жизни.

– Тут не о чем говорить.

Он вроде бы хотел сказать что-то ещё, но сбился, неловко взмахнув рукой. Как будто какой-то странный робот.

Я с первого момента нашей встречи перебирал варианты странного поведения парня. Единственное, что приходило на ум – помешательство после поглощения большого объёма меноса из убитых аборигенов. У них он немного отличался от энергии, которая содержалась внутри животных или растений. Но хотя такой эффект и звался помешательством, как правило он носил весьма кратковременный характер. Да и проявлялся не настолько остро.

– Вы там что-то ели? В Оранжевом мире?

Снова посмотрел на меня. Но удержать внимания не смог – сразу же скользнул взглядом в сторону. Только сейчас понял, что он постоянно так делал – водил глазами по сторонам, без всякой системы смотря на предметы.

– Ася нашла что-то… Ягоды…

Уже что-то. Как минимум позволяет выстроить версию.

– А в Изумрудном?

– Тоже… Фрукты.

Коротко ответив, парень начал разворачиваться. Я же шагнул ближе.

– Ты ведь понимаешь, что это не случайность? Кто-то хотел убить твою сестру и отравил тебя. Чтобы ты не смог мыслить критически.

На самом деле тут мог иметь место и какой-то иной вариант искажения сознания, но подобные детали сейчас были не слишком важны. Всё, что требовалось – привлечь его внимание и вовлечь в диалог. Потом показать специалистам. Возможно накачать лекарствами. Хотя я не представлял насколько убойными должны быть дозы препаратов, чтобы воздействовать на Защитника четвёртого ранга. Там же вся суть в том, чтобы действующее вещество оставалось в крови. Регенерация же будет выводить его слишком быстро.

Он на момент притормозил. Оглянулся.

– Не мешай мне.

В голосе появились нотки агрессии. Вот это уже плохо. Я до сих пор не был уверен, что способность Токийского мясника всё-таки заработала. Если нет – все преимущества будут на стороне противника. Вокруг полно гражданских. И пусть в поле зрения появились полицейские, которые аккуратно направляли людей в обход, тех всё равно было слишком много.

Металла вокруг тоже много. Мы в терминале аэропорта, который наполовину только из него и состоит.

– Ты убил не тех. Они невиновны. Настоящий убийца сбежал.

В этот раз я постарался говорить максимально коротко, чтобы достучаться до его сознания. Но парень лишь махнул в ответ головой.

– Уйди. Или прикончу.

Слева послышался голос полицейского, который кажется пытался кого-то остановить. А через пару секунд с той же стороны послышался знакомый женский голос, что обращался ко мне на английском.

– Господин Лагов, вы можете ответить на несколько вопросов?

Повернув голову, я наткнулся на взгляд журналистки. Той самой, которая пыталась шокировать меня своим вопросом про откат из будущего в Лондоне. Сама она, смотря мне прямо в глаза, продолжила.

– Что вы делали в Японии? Почему сейчас говорите с подозреваемым в массовых убийствах на территории Нигерии? Вы на самом деле угрожали убить министра внутренних дел, если он не назначит Елисеева главой новой службы?

* * *

Лавиния Фэншоу-Коул была почти счастлива. Она никогда не выкладывалась с такой яростью и мощью, но это давало видимые плоды.

Чтобы лучше понимать происходящее и разбираться в деталях вопроса, девушка вместе с одним из Джонов и парой нанятых Защитников ранга «альфа» посетила Золотой мир. Изрядно впечатлившись тем, что увидела и написав развёрнутую статью.

Материал сам по себе, положительно повлиял на её репутацию. Шутка ли – корреспондентка одного из крупных медиа, лично заходит в Столб. Подобных статей от лица мужчин было немало. Вот написанных женщинами – пока единицы.

Теперь девушка сама была Защитницей ранга «альфа» и умела создавать объёмные изображения прямо в воздухе. Пока нечёткие и размытые, но если способность будет расти вместе с её уровнем силы, рано или поздно дело дойдёт до полноценных иллюзий.

Сейчас она стояла в терминале одного из русских аэропортов и смотрела в лицо тому, кто прилюдно унизил её, превратив в посмешище. Изначально Лавиния хотела просто выложить текст на сайт. Но потом представила, как смотрит в глаза этому наглому типу и заставляет его принять свою победу… Сдержаться девушка не смогла – отправилась на частном бизнес-джете в Петербург. Прихватив одного из Джонов, который тоже стал Защитником, в качестве оператора.

Агрессии она не опасалась – их команда аналитиков считала, что к немотивированному насилию объект не склонен. А вот триумф предвкушала. Информации накопилось столько, что русскому никак не отбиться.

Тем более теперь, после того, как его засняли в компании Лагосского маньяка. Человека, который устроил бойню в бедных кварталах нигерийской столицы. Такого Лавиния не ожидала – её источник говорил лишь о том, что в это время должен прибыть борт МЧС на котором сейчас перемещался Лагов.

Сам мужчина посмотрел на неё совсем не так, как ожидала Фэншоу-Коул. Не оказалось в его глазах никакого страха или чувства поражения. Только досада и лёгкое раздражение.

Правда, внутренне возмутиться, девушка не успела. В следующий момент второй русский, который до того говорил с Лаговым, что-то выкрикнул и здание терминала наполнилась звуками скрипа.

– Воздушный щит! Прикрой себя, дура!

Рявкнул этот русский так, что британка на момент замерла. Чуть было не закричала в ответ, что работа с воздухом – первое, чему учатся новые Защитники. И вообще, пусть он так со своими шлюхами разговаривает, а не настоящей английской леди.

Не успела – спустя секунду наверху что-то заскрежетало и Лавиния немедленно окружила себя щитом, заодно отступая назад.

Пол завибрировал, а воздух заполнили шум и грохот. Закружились куски металла. Дико заорал кто-то из прохожих, которого зацепила сорвавшаяся с места балка.

Бросивший камеру Джон вытащил пистолет. Новенький «глок» снаряжённый цельномедными пулями. Оружие, которое вышло протащить по дипломатическим каналам. Но открыть огонь не успел – пистолет тут же вырвало из его рук.

Один из обломков зацепил её воздушную оболочку. Потом ударило сразу несколько. Следом в неё устремился огромный кусок балки, избежать столкновения с которым она никак не могла, а внутри мелькнула мысль, что это будет совсем бесславная смерть. Она ведь даже расследования выпустить не успела. Не заставила этого русского страдать и наконец понять, кого именно он тогда обидел.

Последняя мысль, которая до того в голове девушки не появлялась, заставила её заметно напрячься. Но уже в следующую секунду тело вдруг наполнилось ощущением бодрости. Той, что приходит после первой выпитой чашки крепкого утреннего кофе или капсулы сегментированного красного женьшеня.

Скорость реакции стала настолько выше, что Лавиния успела сдвинуться в сторону. А когда кусок металла её всё же зацепил, то не пробил воздушную защиту, а просто развернул девушку в сторону.

Ощущение бодрости пропало сразу, как она рухнула на пол. Даже мир стал немного темнее, как ей показалось. Хотя это легко могло быть её личным восприятием.

Вот двое русских продолжали бой. Хлестали зелёные нити, которые с лёгкостью рассекали бетон и сталь. Стремительно перемещался Лагов, только что вертикально взлетевший вверх и «обстрелявший» противника оттуда.

Сзади кричал Джон. Просил, чтобы она выползла из опасной зоны и выбиралась отсюда. Сам он никакой способности не получил и сейчас был полностью бесполезен. Как и сама Лавиния, впрочем. Эти двое сражались совсем на другом уровне – она даже за их движениями не всегда поспевала.

В какой-то момент на поле боя вдруг появилась ещё одна фигура. Небритый мужчина в белой майке и штанах. Вдруг проявился сбоку от схватки, держа в руках копьё. Но в бой кидаться не стал – остался на месте, как будто и не предпринимая ничего.

Над головой просвистел кусок металлической конструкции и девушка принялась отползать назад. Однако взгляд от происходящего всё равно не оторвала. Наконец заметив, как то в одном, то в другом месте начинал плавиться металл. Она не знала, как Лагов или его союзник, это делали, но кто-то из них раскалял воздух. Очень сильно – она сама видела, как металлические обломки почти мгновенно обращались лавой.

Жаль только, что их противника таким образом достать никак не выходило. Подозреваемый в массовом убийстве постоянно перемещался. А те два раза, когда вроде бы оказывался внутри раскалённого куба, выскакивал оттуда невредимым.

Сам он тоже пытался регулярно их обоих достать. Сначала только Лагова, но потом стал атаковать и второго. Тот показался Лавинии куда более медленным, чем первые два, но каким-то чудом каждый раз уходил из-под атаки.

Со скрежетом просел потолок и вниз пролился дождь из стеклянных осколков. Зашумели динамики системы оповещения, требуя на русском и английском языках, немедленно очистить здание.

Скосив глаза на циферблат часов, Лавиния с удивлением обнаружила, что прошло всего чуть больше минуты. Самой девушке казалось, что она тут лежит не меньше получаса.

На Лагова обрушился очередной шквал металлических осколков, но на этот раз тот не стал уклоняться. Остался на месте, принимая удар. Фэншоу-Коул даже приподнялась на локте, впившись взглядом в нагромождение металла, которое сейчас тисками сдавило воздушный щит русского.

– Эй! Не смей умирать! Ты должен мне извинения.

Она ещё выкрикивала последнюю фразу, когда по терминалу пронеслась расплывчатая фигура. Сверкнуло молнией летящее копьё. Миг и противник Лагова громко закричал, хватаясь за копьё, которое пробило его корпус.

Колоссальных размеров кокон, который сжимал Константина, удерживая того в воздухе, распался – металл с жутким грохотом ринулся к полу. А сам мужчина прыгнул, будто оттолкнувшись от воздуха.

Из его пяток выстрелили тонкие зелёные нити, которые устремились вниз. Стоило им коснуться противника, как тот с криком отпрянул, врезавшись в стену. Однако нити последовали за ним, рассекая плоть и концентрируясь на ногах. Воздух обратился маревом, отсекая путь к отступлению и убийца кинулся по прямой – на союзника Лагова, который оставался на своём месте. Снова рванулись в воздух осколки металла.

Что-то зелёное ударило прямо по курсу движения неизвестного. Рассекло его тело – правая часть отделилась, начав валиться в сторону. Естественно, свой рывок ему тоже пришлось придержать. В следующий момент Лагов рухнул вниз, врезавшись коленом точно между лопаток противника. Сжал пальцами его шею.

Тот попытался рвануться и скинуть Константина, но ничего не вышло. Что там было дальше, рассмотреть у Лавинии не вышло. Но спустя каких-то несколько секунд Лагов, пошатываясь, поднялся на ноги, сжимая в руках оторванную голову противника. Сделав шаг, отбросил её в сторону и вдруг рухнул на одно колено.

Девушка тут же перешла из полностью горизонтального положения в отчасти вертикальное. Уставилась на русского, лицо которого клонилось к полу.

– Я запрещаю тебе умирать!

* * *

Судьба бывает весьма причудлива. Отправившись в Токио я рассчитывал получить способность, которая поможет противостоять даже сильным Защитникам. А вместо этого обрёл возможность делать сильнее союзников.

Выяснилось это в момент, когда чуть не погибла притащившаяся из Лондона журналистка. Мне стало её настолько жаль, что подумалось – неплохо бы девушке иметь силу побольше. Уже в следующий момент она рванула в сторону с такой скоростью, которую раньше не демонстрировала, а защита выдержала контакт с куском металла. Тот пусть и прошёл по касательной, но всё равно должен был смять воздушный барьер.

В следующий раз я эту способность использовал, когда на поле боя появился Франсуа. Канадец писал, что тоже отправляется в аэропорт, но я не ожидал, что тот прибудет настолько скоро.

Эта же, новая способность помогла одержать верх. Маркова не брало практически ничего – Защитник выскальзывал даже из областей со сверхвысокой температурой.

К счастью, в какой-то момент мне удалось затормозить около Франсуа и парой фраз обозначить свой будущий план действий. После чего я не стал уворачиваться от новой атаки Михаила, а просто застыл на месте, сдерживая металл, который рвался меня раздавить.

Лебуа не подвёл. Своё копьё, как и остальное оружие, я оставил на борту самолёта. А вот его было изготовлено из дерева и камня, из-за чего имело все шансы поразить цель.

Именно так и произошло. Потом, я выставил тепловую завесу, заставив Маркова устремиться в нужном направлении и ударил широким лезвием из собственной крови. Рискованный ход – если бы промахнулся, организм потерял бы столько жидкости, что вести бой дальше стало бы сложно. Использовать кровь я бы смог, но совсем не так, как раньше.

Однако, удар вышел почти точным. Лишь пришёлся немного правее – вместо того, чтобы располовинить череп противника, я рассёк его плечо и часть корпуса.

Пришлось опуститься до рукопашной – упасть на него сверху, зафиксировать голову руками и использовав всю оставшуюся в доступе кислотную кровь, отделить от тела. Всё, на что меня хватило потом – встать на ноги и отбросить череп подальше от трупа. Во избежание – какие ещё способности мог приобрести Марков после убийства сотосаров, я уверен не был и предпочёл перестраховаться.

Спалить голову самостоятельно не успел – накрыла отдача от поглощённого меноса, которая заставила рухнуть на пол.

По неизвестной для науки причине, энергия, которую Защитники получали после убийства себе подобных, усваивалась куда болезненнее. Ещё такие убийства, в несколько раз реже давали новые способности.

Следующий шаг к шестому уровню был успешно сделан. Не такой большой, как хотелось бы, но всё равно серьёзный. Будь Михаил не четвёртым, а например, пятым рангом, меноса оказалось бы куда больше. С другой стороны, в таком случае я мог запросто не выжить.

Устроившись в стороне от груды обломков, я мелкими глотками добивал уже третью литровую бутылку воды. Рядом, опираясь на копьё стоял Франсуа, а в стороне отиралось несколько полицейских. Парни в форме однозначно не знали, что им делать. Аэропорт получил такие повреждения, что пришлось перенаправить большую часть рейсов. С другой стороны – в этом вроде как был виноват погибший Марков, который находился в розыске.

На мой взгляд, местное полицейское начальство больше всего смущала перспектива силового взаимодействия с моей персоной. Они прекрасно видели результат недавней схватки и должны были понимать, что шансов у них практически никаких нет. Тем более сюда летел Елисеев со своими кандидатами – в отличие от других, его самолёт точно должны были принять.

– Вот и наш полковник, мон ами. Сияет, как серебряный доллар, который отполировала языком красивая женщина.

Намёк канадца был понятен и прозрачен – та самая женщина сейчас шагала рядом с Елисеевым. А сзади виднелась большая группа кандидатов, которые во все глаза пялились на разрушенный терминал.

Глава нового главка МВД всё же предпочёл оставить их позади. Махнув рукой, бросил короткую фразу и вся группа отстала. Сам же он быстро устремился в нашу сторону.

– Ты мог сделать это хотя бы на парковке? Или на взлётке?

– Если бы знал, откуда точно он едет, безусловно да. Но как ты помнишь, информации у меня не было. А на взлётке он бы принялся крушить самолёты.

Мужчина повернул голову, оценивая масштаб разрушений. Когда всё переведут в цифры, сумма ущерба наверняка окажется впечатляющей. Зато я ликвидировал одну из ключевых угроз будущего, которая была завязана на Россию.

Тесса провела пальцами по плечу полицейского и направилась куда-то в сторону оцепления. А сам он снова посмотрел на меня.

– Пресса уже подтянулась. Федеральные медиа, собкоры зарубежных СМИ, фрилансеры. Хренова туча народа. Скажешь им пару слов?

Подобное мне никогда не нравилось. Но я сам объявил о создании Корпуса и публично озвучил заявку на лидерство среди Защитников. С претензией на организацию, которая станет контролировать ситуацию в планетарном масштабе.

Если посмотреть с этой точки зрения – ликвидация Маркова, это зримое подтверждение эффективности той самой организации. Ещё и с международным контекстом – бойню он устроил за пределами России.

Поэтому к репортёрам я всё-таки вышел. Тут же об этом пожалев – слишком уж те принялись сходу напирать.

– Откуда вы узнали, что он здесь будет?

– Почему вы сражались с подозреваемым? Что делали полицейские Защитники?

– Вы пробовали его задержать? На каком основании вы его убили? Что об этом говорит закон?

– Кто будет компенсировать стоимость повреждений? Вы уничтожили один из крупнейших аэропортов страны!

Говорили они все разом. Вызывая чувство глухого раздражения. Когда я поднял правую руку, призывая к тишине, половина замолкла. Но вот оставшиеся продолжали выкрикивать вопросы – пришлось заговорить, перебивая их и задействуя для этого менос.

– Михаил Марков был Защитником ранга «дельта», ответственным за убийства на территории Лагоса, столицы Нигерии. Сегодня, в полном соответствии с задачами Корпуса, я призвал его к ответу. После отказа сдаваться, Марков был уничтожен.

Мощный, усиленный меносом голос, заставил их наконец заткнуться. Но как только я замолк, тут же посыпались вопросы. Тише и совсем в иной тональности, но при этом в похожем количестве.

– Какого тогда ранга вы сами?

– Где можно ознакомиться с другими задачами Корпуса?

– Получается, вам выдали лицензию на убийство других Защитников и это дело не будет расследоваться?

Елисеев, который до того стоял за моей спиной, стараясь прикрыть свою мощную фигуру импровизированной трибуной из металлических ящиков, шагнул вперёд. Потянувшись, взял микрофон.

– ГУПАП подтверждает, что глава Корпуса действовал по просьбе управления и в полном соответствии с оперативной ситуацией. Более того – при необходимости, Константин Лагов способен самостоятельно принимать решения о подобных операциях.

Ошарашенно замолкнув, они пару секунд сверлили офицера взглядами. Не привыкли, что чиновники могут вот так запросто делиться полномочиями. Логично было бы ждать вопросов к самому Елисееву, которого вчера произвели в полковники. Но вместо этого внимание журналистов снова оказалось сосредоточено на мне.

– Как вы относитесь к Лиге Защитников Кореи? Станете ли что-то предпринимать? Согласовал ли Пак Джин Хо свои действия с вами?

До того я собирался заявить, что минута щедрости завершена и больше на вопросы я отвечать не стану. Но услышав этот, решил немного повременить.

– Пользуясь случаем, я хочу поблагодарить господина Пак Джин Хо за великолепное копьё. Смею надеяться, в скором времени мы с ним встретимся и всё обсудим.

Сделав короткую паузу, обвёл репортёров взглядом.

– Что до возможных разногласий – его организация отвечает за безопасность Кореи, тогда как зоной ответственности Корпуса является вся планета. Если господин Пак Джин Хо станет карать преступников на своей территории, я буду только рад.

Договорив, всё-таки объявил, что пресс-конференция завершена и мы двинулись прочь. Как только завернули за угол, рядом появилась Тесса.

– Это быть прекрасно. Мои овации и восторг.

На миг они с Елисеевым встретились взглядами и… Эта парочка точно успела переспать. Возможно не один раз.

– Там есть английская леди. Ждать твой интервью. Не выпускать проект, если ты идти на ужин, вкусно кормить и говорить много хороших слов.

В первую секунду я даже не понял, о чём она. Потом вспомнил журналистку, которая пыталась задать мне вопросы перед самым началом боя.

– Нет.

Британка чуть нахмурила брови.

– Она дочь члена палаты Пэров. До реформации. Очень тебя хотеть видеть. Отказ – обижаться. Много плакать и много глупости делать.

Я качнул головой. В теории это было шансом наладить контакт. Но заметная пауза между словами «хотеть» и «видеть», намекала на весьма определённый характер её интереса. Спать с дочкой лорда ради сомнительных преимуществ? У меня уже есть канал влияния в виде Тессы.

– Через час мы все вылетаем в Каргополь. Потом тренировка, которая может занять несколько часов. Дальше другие дела. У меня слишком плотный график.

Блондинка поджала губы. С таким непосредственным видом, как будто и не была штатной разведчицей.

– О! Знаю! Она Защитник – я взять с собой. Вторым номером.

Мы с Елисеевым переглянулись. Брать с собой ещё одну англичанку? На первый взгляд ничего дурного приключиться не могло – я собирался познакомить их с азами поведения по ту сторону и помочь преодолеть нижнюю планку «беты». Если журналистка уже ранга «альфа», нового для себя, она не обнаружит.

Наладить контакт с кем-то из кандидатов у неё тоже вряд ли получится – вопросы девушка задавала на английском. Тем не менее это был посторонний человек. И если Тессу я обрабатывал сознательно, рассчитывая получить даже не инструмент влияния, а партнёра который добровольно станет проводником моих идей, то здесь было слишком много открытых пятен.

Решение вопроса я после короткого раздумья, возложил на плечи Елисеева. Он официальный представитель государства, вот пусть и ломает голову над тем, как вести себя с подданной Британии.

Сам же двинулся к Франсуа, который беседовал с девушкой-полицейской из охраны аэропорта. Пришла пора отправиться на встречу с первой группой кандидатов. Заодно отправив Дмитрию всё, что я привёз.

* * *

Василина заинтересовалась Столбами сразу после их появления. Новости о том, что мясо животных оттуда и растения, способны лечить тяжёлые болезни, её только подстегнули. На рынке уже появилось немало товаров – их можно было приобрести даже в режиме онлайн. Однако стоили они запредельно. И никакой гарантии, что проданный тебе кусок мяса, на самом деле недавно бегал в мире по ту сторону, нет. Как ты сможешь проверить, что это не обычная говядина из магазина?

Обычными средствами альцгеймер её отца не лечился, поэтому девушка сразу же начала мониторить варианты. А обнаружив, что открыт набор в Корпус, который пафосно презентовал Константин Лагов, отправила заявку.

Она не думала, что её одобрят. Из плюсов – навыки скалолазания, да уверенное поведение в дикой природе. Даже стрелять не умела. Слишком скудно, чтобы на что-то рассчитывать.

Как внезапно выяснилось во время встречи, это совсем не было обязательным. Их конечно отправили в подвальный тир, где каждый отстрелял энное количество патронов из револьвера. Но основной упор во время инструктажа делался на холодное оружие. Копья, топоры и ножи, которые выдавались каждому.

Что-то вроде короткого тренинга с ними тоже провели. Два занятия по двадцать минут, каждое из которых вёл реконструктор, плотно знакомый с техникой боя одним из вариантов оружия.

Потом дали немного отдохнуть и почти каждый из десятки взялся за телефоны.

Первый удивлённый возглас, Василина пропустила мимо ушей. А всех остальных уже не слышала – принялась судорожно клацать по уведомлениям от новостных приложений.

Разрушенное изнутри и снаружи здание аэропорта. Короткая пресс-конференция, во время которой человек, к которому они, фактически пришли наниматься, вёл себя так, будто имеет полное право карать и миловать Защитников. Что едва ли не прямым текстом подтвердил стоящий рядом с ним представитель МВД.

Девушка не сомневалась, что рано или поздно, Лагову придётся использовать свои возможности, чтобы навсегда остановить кого-то из Защитников. Но никак не думала, что это произойдёт настолько скоро.

Остальные отреагировали на новость по-разному. Ещё две девушки, которые входили в эту группу принялись шептаться о том, как было бы неплохо уложить мужчину в постель и едва ли не строить конкретные планы. Трое парней начали обсуждать, насколько это нормально – передавать кому-то право убивать без суда и следствия, опираясь только на его собственное решение. Остальные, как и сама Василина, молча уткнулись в телефоны.

Дальше их ждал ещё один инструктаж по владению копьём. За время которого кое-что изменилось – под новостями появились комментарии сразу нескольких человек из Новосибирска, которые писали, что не могут поверить в происходящее. Если верить их словам, погибший отправился к Изумрудному Столбу вместе со своей сестрой. И не мог быть способен на убийство.

Видеозаписи из Лагоса они называли смонтированными. Заодно требуя предоставить доказательства того, что парень вообще посещал страну или хотя бы выбрался из неё. Заодно хотели, чтобы было установлено местонахождение его сестры по имени Ася.

Это было логично – сложно предположить, что сразу после Оранжевого Столба, Маркова затянуло бы вдруг в Изумрудный. О таком никто не слышал.

В момент, когда дверь помещения открылась, в интернете как раз появились новости об убийстве полицейского, которое совершил всё тот же самый Марков.

Первым вошёл как раз тот самый Лагов. Обычный с виду человек. Ровно до того момента, когда он приближался и тело начинало чувствовать самое настоящее оцепенение. А взгляд… Василина не сильно интересовалась историей. Но как ей казалось, именно так должны были смотреть полководцы, отправляя армию брать очередной город.

Он почти не говорил. Лишь спросил каждого, ради чего они здесь. После чего отсеял одну из пересмеивающихся девушек и мужчину, который до того момента почти ничего о себе не рассказал.

Дальше был перелёт на трясущемся старом самолёте, который приземлился на земляную полосу прямо рядом с мерцающим в темноте зелёным колоссом.

В первый миг после переноса, ощущения обрушились настоящей волной. Было темно, жарко и влажно. Наверху мерцало множество звёзд, которые казалось нависали над планетой, а где-то под ногами журчала вода. Деревья казались настоящими гигантами. Их предупреждали, что высота составит до полусотни метров, но одно дело слышать и совсем другое, видеть собственными глазами.

Вместе с ними было три десятка полицейских под руководством главы ГУПАПа. А ещё – пара англичанок, из которых на русском могла говорить только одна, да и то ломаными фразами.

Спустя полчаса неспешного движения по новому миру, первоначальный шок схлынул. И тут же накатил снова, когда настал её черёд получить порцию меноса. Девушка и подумать не могла, что его источником станет громадный, растущий на дереве гриб. Тем не менее, именно так и получилось – она вонзила в него копьё, а потом почувствовала, как в неё вливается энергия.

Это было больно и хорошо одновременно. Чем-то напоминало оргазм – ноги после полученной порции меноса, у Василины тряслись ещё минут десять. Теперь она отлично понимала тех, кто раз за разом возвращался к Столбам. Если такие ощущения доставил несчастный гриб, то что будет, когда копьё поразит более крупную цель?

Около двух часов они кружили по окрестностям, разбившись на четыре команды, которые двигались, оставаясь в видимости друг друга. Их вёл сам Лагов, ещё одну группу – француз, который изъяснялся на ломаном английском. Оставшиеся две возглавили полковник Елисеев и дамочка-англичанка, которая с первых секунд дала остальным понять, что полицейский уже занят и лезть к нему не стоит.

Василина ещё дважды поразила похожие грибы, а потом умудрилась сбить копьём крупную белку, которую спугнул другой кандидат.

Для почти всесильного Защитника, Лагов вёл себя немного странно. Постоянно останавливался и присматривался к чему-то на земле. Как заметила Василина, в основном обращал внимание на растущие ягоды, срывая и фасуя по небольшим пакетикам образцы. После схватки в аэропорту мужчина переоделся, но одежду выбрал точно такую же, что раньше. Так что пакетики рассовывал по многочисленным карманам штанов.

Спустя несколько часов они вышли к морю и двинулись вдоль воды, укрываясь под деревьями. Тут Константин стал уделять растительности ещё больше внимания. Только в этот раз к нему присоединился Франсуа, который регулярно останавливался и показывал пальцем на тот или иной участок земли.

Когда мужчина снова отправил командира копаться в каком-то низеньком кустарнике, Василина испытала лёгкое разочарование. Она предполагала, что сегодня все они получат способности. Научатся летать, например или что-то в этом духе. Но пока они просто ходили по окрестностям, убивали всякую мелочь и тыкали копьями в грибы-наросты. Не совсем то, чего ждёшь от посещения иноземного мира.

Даже на мелководье пока охотиться не пробовали. Хотя там тоже ведь могла быть добыча.

Девушка с сожалением вздохнула и попыталась отыскать взглядом Лагова. Вместо этого обнаружив кое-что ещё. Размытый силуэт на ветвях дерева, прямо над головой Франсуа.