Текст книги "Паноптикум. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Получилось! Я совершил короткий прыжок на десяток метров. С помощью изменённого Смещения. Посмотрел в сторону Мурреи, но она даже не шелохнулась, продолжив, лёжа на спине, пялиться на пролетающие вдалеке облака. Нужно попробовать повторить всё, используя карту. Я открыл её, выбрал двенадцатую точку, находящуюся в пятнадцати километрах, и максимально приблизил обозначенную ей платформу. А дальше активировал способность и попытался создать точку выхода, глядя на карту. Увы, ничего не вышло. Если честно, я даже не понимаю, как это работает. Возможно, стоит попробовать повторить всё в точности так, как делал это буквально минуту назад.

Я представил, как на находящейся в пятнадцати километрах платформе образуются нужные символы. Почувствовал небольшой отток Ниро. Прошло около двадцати секунд, и я понял, что могу сделать это. Отдал команду на перемещение, рефлекторно моргнул в момент вспышки, после чего рухнул вниз с высоты нескольких метров. Я поднялся на ноги, осмотрелся и понял, что нахожусь в совершенно ином месте. Платформа пускай и похожа на предыдущую, ту, на которой мне пришлось провести последние три недели, но всё же другая. Взгляд на карту подтвердил сделанные мной выводу. Я на двенадцатой! Я научился телепортироваться!

Муррея появилась спустя минуту. Она подошла ко мне, а затем обошла по кругу, внимательно изучая, словно видит меня впервые. Я же не смог скрыть довольной улыбки. Да и как тут не улыбаться? Не каждый день способности совершают столь мощный рывок в своём развитии. Понять бы ещё, что теперь с этим делать. Неужели каждый раз, выбирая точку на карте, мне придётся мысленно рисовать символы, а затем собирать их в группы, формирую нужную структуру? Как-то всё это слишком сложно.

– У тебя получилось. – Муррея, навернув вокруг меня несколько кругов, остановилась, и наши взгляды встретились. – Но как?

– Всё просто. – Я решил солгать. Нечего всяким непонятным дамочкам знать обо мне то, что их абсолютно не касается. – Благодаря наблюдению за твоими перемещениями, я сумел перестроить движение Ниро во время активации своей способности. И, как видишь, это дало нужный результат.

Глава 7

Весь следующий день я занимался в основном тем, что перемещался между платформами, разбросанными по всей территории искусственного мира. Ближе к вечеру, когда мне удалось с точки два прыгнуть в точку двести шестнадцать, находящуюся на противоположной стороне планеты, Муррея заявила, что ей больше нечему меня учить, ведь она даже не понимает, как работает моя способность. И в этом я с ней полностью солидарен. Я так же не понимаю тех изменений, что произошли со Смещением за последние пару дней.

С одной стороны, активировав способность, я могу, как и прежде, переместиться на расстояние километра. При этом мне не нужно думать о том, как именно образуется воронка и какие символы при этом задействованы. Точка выхода формируется мгновенно, по моему мысленному приказу. А дальше я могу оказаться в этой точке в любой момент. Практически не задумываясь, рефлекторно. Это как щёлкнуть пальцами или сжать кулак. С перемещениями на большие расстояния всё иначе.

Чтобы создать воронку, глядя на карту, мне даже не нужно активировать Смещение. Карта статична. Я не могу видеть на ней чёрные частицы, ощущение которых появляется после активации способности. Поэтому и создание самой воронки происходит исключительно в моём воображении. Я просто смотрю на точку, представляю, как в ней образуются символы. Затем они собираются в нужную структуры, а дальше в дело вступают мои маленькие помощники. Именно частицы завершают процесс формирования точки выхода, объединяя символы нитями узора.

Но всё это мелочи. Важен лишь результат. А результат просто потрясает воображение. Соглашаясь пройти обучение, я полагал, что смогу увеличить дальность Смещения максимум в два раза. Получилось немного иначе. Я бы даже сказал, абсолютно иначе. Теперь мне доступен практически весь мир. Я могу оказаться в любой точке планеты, если захочу этого. Ладно, не в любой, только там, где земли исследованы и занесены на карту. Хотя это пока не точно.

На мой вопрос о серых участках карты и о том, смогу ли я переместиться на них, Муррея как-то странно посмотрела на меня, а затем заявила, что с удовольствием посмотрит на этот забавный эксперимент. Дальше она всё-таки пояснила, что перемещения на серые участки чреваты не самыми приятными последствиями. Во-первых, там может располагаться какой-либо объект. К примеру, деревья, здания или даже горы. Появившись внутри таких объектов, я, конечно, не убьюсь, ведь моё тело на месте появления заменит собой любую структуру, зато вполне смогу получить парочку не самых приятных травм.

Ещё большую опасность, со слов учительницы, представляет высота. Её невозможно контролировать, когда ты не видишь места, в которое собираешься переместиться. Я, кстати, испытал на себе сложности работы с картой. Наблюдая за участком поверхности с отображенного на ней ракурса, довольно сложно точно расположить воронку. В итоге во время тренировочных перемещений я несколько раз оказывался на довольно значительной высоте от платформы. Если же попытаться создать точку выхода в серой зоне, то с вероятностью, близкой к ста процентам, эта точка появится на высоте нескольких километров. И избежать этого, по словам Мурреи, никак не возможно.

– Ты самый странный из всех моих учеников. – Заявила учительница, когда мы с ней переместились на платформу номер один. Платформу, над которой я увидел парящий кристалл. – И самый удачливый. А теперь ступай, тебе пора.

– Что ж, рад был познакомиться. Надеюсь, дальше тебе будут попадаться только нормальные ученики. Прощай. – Я коснулся кристалла и прикрыл глаза.

Способность «Смещение» достигла максимума.

повысить способность «Смещение» до следующего ранга...

выбрать вторую способность статуса...

ВНИМАНИЕ!

Вторая способность статуса разблокирована.

Получена способность «Пробой».

Способность «Смещение» повышена до второго ранга.

Едва я успел прочесть появившиеся перед глазами надписи, как по всему телу прошли несколько волн боли. Последовавшая за ними вспышка дала понять, что меня вот-вот снова переместит. Когда я открыл глаза и осмотрелся, то первым делом увидел озадаченное лицо какого-то мужика. А уже в следующий момент стало понятно, что нахожусь я дома, стою в кольце Врат. Мужик, судя по всему, очередной любитель поторговать. Пришел к Вратам, чтобы отправить с их помощью свой товар на ТП. Я поздоровался со стоящим неподалёку легионером и, выйдя через отдельный проход в ограждении, оказался на дорожке, ведущей к дому.

– Привет, Астра. – Поздоровался я. – Ну, рассказывай, как вы тут без меня?

– Акс! Вернулся! – Астра обняла меня, а затем осмотрела с головы до ног. – У нас всё в порядке. Ты то как? Неужто так быстро прошёл своё обучение?

– Как видишь. – Я посмотрел в сторону лестницы – Ками дома?

– Нет. Она с самого утра убежала на очередное заседание Совета. Скоро уже должна вернуться. Ты есть то будешь?

– С удовольствием перекушу. Представляешь, три недели ничего не ел.

После плотного обеда, я перебрался к себе в кабинет. Отправил сообщение Ками, затем написал Владу, попросив его зайти ко мне, после чего вывел меню и зашел в раздел способностей. Пришла пора посмотреть, что за изменения произошли с ними за последнее время.

Способности:

Регенерация 10

Сканер(М)

Шепот(2) 22

Смещение(2) 0

Пробой 4

В общем-то, всё вполне ожидаемо. Смещение перешло на второй ранг. А вот четвёрка в Пробое – это интересно. Теперь я понимаю, что перемещался в искусственном мире именно с помощью своей новой способности. Получается, что все эти перемещения пошли в зачёт развития. Остаётся только один вопрос. Как вообще у меня получилось воссоздать её? Нет никаких сомнений, что это произошло благодаря изучению способности Мурреи. Ведь структура расположения символов в её воронке весьма схожа с получившейся у меня. Но откуда ко мне пришло понимание принципа дальнейшего построения сложнейшей структуры? Как я смог, действуя по наитию, правильно встроить в неё недостающие шесть символов? И каким образом мои частицы сумели создать узор, который совсем не похож ни на узор способности Мурреи, ни на узор Смещения? Кажется, пришла пора пообщаться с ними.

Я нырнул во внутренний мир, послал частицам несколько образов, в которых постарался описать весь процесс создания Пробоя, и получил в ответ волну положительных эмоций. Кто бы сомневался. Им нравится всё, что связано с развитием. А уж новая способность – это, без преувеличения, важнейшее событие. Новых способностей я не получал со времён нахождения в мирах испытаний. Как же давно это было. Через несколько месяцев исполнится ровно три года со дня моего возвращения в родной, но такой изменившийся мир.

Так, что-то меня не туда понесло. Частицы подхватили воспоминания и усилили их эмоциями. Я послал им новый образ, а затем ещё один и ещё. Постарался вспомнить, а затем передать каждую деталь, касающуюся происходившего во время создания новой способности. В конце с помощью всё тех же образов задал вопрос. Ответ пришел достаточно быстро и оказался для меня неожиданным. Если я всё правильно понял, то с созданием узора у моих частиц случилась практически та же история, что и у меня с построением основной структуры. Они создали этот узор, не совсем понимая, что делают. Его образ пришел к ним откуда-то из глубинной памяти. Словно когда-то очень давно мои маленькие помощники уже имели дело с созданием таких же узоров. Но что самое удивительное, частицы дали понять, что к пришедшему ко мне озарению, помогшему встроить недостающие символы в общую систему, они не имеют никакого отношения.

Всё даже запутаннее, чем я мог себе это представить. Ведь получается, что в момент создания Пробоя как я, так и мои частицы получили подсказки неизвестно откуда. Им кажется, что подсказки эти пришли из очень глубокой памяти. Я не смог понять образ полностью, но вполне вероятно, что они имели в виду нечто вроде памяти предков. То, чего нельзя осознать. Вот только это всего лишь догадки. Сами частицы не уверены в их состоятельности. И здесь я, пожалуй, соглашусь с ними. Но, к сожалению, иного объяснения они так и не смогли найти. А может и не к сожалению. Может и нет никакого иного объяснения. Мои дальнейшие размышления прервались, когда я почувствовал знакомый запах, ставший за последнее время таким родным. А спустя пару секунд ладошки хозяйки этого запаха легли на мои плечи.

– Вместо того, чтобы встретить меня, ты предпочёл провести время в обществе своих воображаемых друзей? – Открыв глаза, я увидел нависшую надо мной Ками.

– Не боишься, что они обидятся, если продолжишь их так называть? – Я поднялся на ноги и крепко обнял её.

– Нет. – Игриво улыбнувшись, она чмокнула меня в губы, выскользнула из объятий и уселась на край стола. – Сам ведь говорил, что они часть тебя, а стало быть, обидеться на меня не могут, пока ты этого не пожелаешь.

– Ладно, ты права. – Я сел в своё кресло. – Расскажешь, чем занималась, пока меня не было?

– Скучала в основном. А если серьёзно, то я успела неплохо изучить торговую площадку. Ещё тренировалась с Крестом, пока его отряд не отправился на Нову, а последние несколько дней провела на заседаниях Совета. По твоей милости, между прочим.

– Что-то интересное обсуждали? – Заинтересовался я. – Или ты туда от скуки решила сходить?

– Ещё чего! – Ками закатила глаза. – Меня отец туда затащил. Сказал, что твой голос, который ты любезно передал мне, может оказаться решающим при голосовании за парочку новых законов.

– Дай угадаю. Торговцы снова что-то затеяли? Что на этот раз?

– Эти хитрецы придумали, как обойти запрет на добычу Активаторов на Нове-1. Представляешь, они внесли на рассмотрение закон, регулирующий их добычу рядом с остальными Вратами. И угадай, кто должен получить все права на скупку добытых там Активаторов, если этот закон будет принят?

– Неужели только те, кто имеет соответствующий статус? – Я не смог сдержать ехидной улыбки. – А знаешь, это ведь хорошая идея. Такой замечательный закон нужно обязательно поддержать. Заодно внесём изменения в принятый ранее. Уберём из него пункт, дающий торговцам право выкупать часть Активаторов, добытых на Нове-1. Пора показать этим дуракам, что их погоня за прибылью, в которой собственные интересы ставятся выше интересов Тарии, может закончиться для них плохо.

– Погоди, ты сейчас серьёзно? – Ками посмотрела на меня вопросительным взглядом. – Рассказывай, что затеял?

– Да, в общем-то, ничего особенного. Просто на всех Вратах, через которые нанятые торговцами люди могут попасть на Нову, стоит запрет на перемещение через них Активаторов.

– Получается, ты догадывался, что такое может произойти. И почему я не удивлена? Ладно, дальше будешь сам разбираться со всем этим. Расскажи лучше, как прошло твоё обучение. Сумел ли ты получить от него всё, что хотел?

– Я получил гораздо больше. Хотя началось всё с того, что для моего обучения Айра прислала учительницу с не совсем подходящей способностью.

– Так. Давай-ка остановимся на этом моменте? – Ками соскочила с дальнего края стола, перебралась поближе ко мне и уселась напротив. – Что за учительница? И почему Айра направила к тебе именно её?

Мой рассказ затянулся до самого ужина. Я в подробностях рассказал о том, что происходило со мной в искусственном мире. Больше всего Ками заинтересовали символы и возможность объединения их в структуры, воздействие которых на окружающий мир мы называем магией. Передать словами то, как я ощущаю их, взаимодействую с ними, оказалось той ещё задачкой. Не думаю, что будь на месте Ками кто-либо другой, у меня получилось бы это сделать. Но она, кажется, всё поняла. А это значит, что наши частые разговоры о чёрных частицах, где я пытался объяснить своей девушке те ощущения и эмоции, которые испытываю при взаимодействии с ними, не прошли даром. Она, как никто другой в этом мире, а возможно даже и во всём Сплетении, понимает, что без этих созданий не было бы никакой магии, никакого интерфейса и развития характеристик, да и самого Сплетения, вероятно, не было бы.

На следующий день я решил проверить свою теорию о том, что все способности задействуют одинаковые символы. Такие же, что я смог изучить, наблюдая за воронкой Смещения. С этой целью мы с Ками посетили тренировочный полигон Легиона, созданный для отработки магами своих приёмов. Попросив мужиков не обращать на меня внимания и продолжать заниматься своими делами, я выбрал удобное место и принялся наблюдать.

Теория подтвердилась, причём достаточно быстро. Как только воздушник применил свою магию, мне удалось разглядеть, как над его ладонью частицы пришли в движение, изменили свои траектории и начали собираться в структуру из символов. Закончив формирование, созданная структура резко сжалась до размеров небольшой точки, высвобождая скопившуюся энергию. В тот же момент невидимое лезвие устремилось к мишени, находящейся на противоположной стороне полигона. Всё произошло очень быстро. Настолько, что разобрать, какие именно символы используются во время активации этой способности, я не смог. Однако дальнейшее наблюдение подтвердило мою догадку о том, что символы эти ничем не отличаются от тех, которые использую я во время активации Смещение или Шепота. Разве что их количество меньше. И узор, соединяющий их, совершенно иной. Он, кстати, немного проще узоров, что мне доводилось наблюдать до этого. Но всё ещё слишком сложен.

К сожалению, разглядеть структуру, образующуюся во время использования Контроля, у меня не вышло. Нам удалось найти добровольца среди легионеров, однако Ками прекратила действие своей способности спустя всего три секунды с момента активации. И правильно сделала. Даже мне стало не по себе, когда я заглянул в эти пустые глаза. Надеюсь, бедолага отойдёт. Очень уж бледный вид был у него, когда мы покидали полигон. Придётся дождаться возвращения Креста с Новы. Мелкий, хотя так и не научился противостоять способности Ками, но терпеть её применение на себе может хоть целый час. При этом он не превращается в овощ, а приходит в себя спустя всего несколько секунд после завершения воздействия.

– Когда ты собираешься посетить второй материк на Нове? – Спросила Ками, когда мы вернулись домой. – Пролив ведь теперь не является больше препятствием.

– Хочу несколько дней побыть дома. – Ответил я. – Может быть, загляну на заседание Совета, помогу им с принятием нового закона. Так что до начала следующей недели я точно никуда не собираюсь.

– Акс. Ты ведь возьмёшь меня с собой? – В голосе Ками послышались нотки тревоги. – Твоя новая способность сможет переместить двоих?

– Я не уверен. – А ведь действительно хороший вопрос. – Давай проверим это прямо сейчас.

Когда мы вышли на улицу, и Ками прижалась ко мне, я понял, что, по сути, ещё ни разу не использовал свою новую способность. До этого момента мне приходилось самостоятельно создавать воронку, глядя на карту. Но ведь теперь всё должно происходить иначе? Я выбрал место за городом, рядом с небольшим озером, на берегу которого мы иногда устраивали пикники, активировал Пробой и пожелал создать точку выхода. Всё и правда оказалось гораздо проще. На карте появилась небольшая метка, отметившая выбранное для перемещения место. Вот только дальше ничего не произошло. Я осознал, что на данном этапе развития новая способность может переместить только меня. Примерно так же было и со Смещением. Пока оно не достигло определённого уровня, я не мог перемещать с его помощью других людей.

Глава 8

Открыв карту, я приблизил второй материк Новы и увидел лишь узкую полосу берега. Ожидаемо. Если бы пролив между двумя материками оказался чуточку шире, то пришлось бы искать иной способ переправы. Так что можно считать столь малое расстояние между ними удачным совпадением. Ну или чьим-то провидением. Это уж кому как больше нравится. Хотя галочку рядом с этим вопросом в своём всё увеличивающемся их списке я, конечно, поставил.

– Ну что, мне пора. – Я посмотрел на Креста. – Помнишь, о чём мы с тобой говорили? Смотри, чтобы она не лезла вперёд во время охоты. Если что, пиши.

– Я вообще-то здесь. – Не смогла промолчать Ками. – И хочу напомнить тебе, что по сумме характеристик я не уступаю сильнейшим охотникам из отряда Керика, включая его самого.

– Я это прекрасно помню. – Мой взгляд остановился на её волшебных глазах. – Просто немного волнуюсь. Как-никак вы собираетесь посетить ещё не исследованные земли.

– Всё будет в порядке, Акс. – Приблизившись, Ками положила ладони на мои плечи. – Ты, главное, возвращайся скорее.

Я обнял девушку, пожал руку Кресту, вывел карту и активировал Пробой. Затем выбрал нужную точку и отдал мысленную команду на формирование воронки. Прошло около десяти секунд, после чего я почувствовал, что могу переместиться. Привычная вспышка, легкий дискомфорт и мое тело рухнуло на песок с высоты нескольких метров. Да уж, на то, чтобы полностью освоить эту способность, придётся потратить какое-то время. Поднялся на ноги, осмотрелся и понял, что пляж, на котором я оказался, практически не отличается от того, где мы с Ками и Крестом находились всего минуту назад. Да что там! Даже деревья, растущие в пятидесяти метрах от берега – это те же высокие пальмы с колючими лопухами вместо листьев, лес из которых покрывает всю территорию между Вратами Нова-1 и океаном.

Перед тем как отправиться в путь, я достаточно подробно изучил все точки, отобразившиеся на карте. Две синие, показывающие собственно Врата, находятся почти в центре материка, на расстоянии двух сотен километров друг от друга. Если двигаться к одной из них по прямой, то придётся пройти около четырёхсот километров. Выбрав маршрут вдоль берега, я увеличу расстояние в полтора раза. Но так, во-первых, безопаснее, по крайней мере, на берегу большого материка хищники встречаются гораздо реже, чем в его глубине. Во-вторых, времени придётся затратить меньше. Всё же двигаться по ровному песку гораздо удобнее, чем по лесным зарослям.

То, что белых отметок, которыми на карте отображаются живые существа, на маленьком материке в несколько раз меньше, чем на большом, я подметил уже давно. Ещё во времена первого посещения Новы. С чем это связано, пока непонятно. Могу лишь отметить, что хищники здесь – большие индивидуалисты. Мне не удалось засечь ни одной группы, состоящей хотя бы из нескольких точек. Да и расстояния между точками довольно приличные. Большая редкость увидеть две менее чем в нескольких километрах друг от друга. Возле берега, кстати, точки появляются редко. И это тоже немаловажный факт. Значит, решено. Дальше двигаюсь вдоль океана. Пускай и немного дальше, зато куда безопаснее.

К вечеру я успел преодолеть большую часть пути и уже собирался искать подходящее для ночлега место, когда увидел движение вдалеке. Нечто большое появилось со стороны леса, берущего своё начало в нескольких километрах от берега, и начало быстро приближаться. Понимая, что боя не избежать, я остановился, снял с пояса меч и активировал Шепот. Монстр размером с грузовой фургон развил скорость, на которою в моём времени были способны далеко не все легковушки. Он выскочил на песок, взревел и попытался схватить меня своей огромной пастью.

Если бы не Смещение с заготовленной заранее точкой выхода, не уверен, что мне удалось бы уйти от этой молниеносной атаки. Переместившись на сотню метров, я выдохнул и грязно выругался. Это же, мать его, самый что ни на есть настоящий тиранозавр. Или, как минимум, нечто очень похожее на него. Кажется, у напавшего на меня экземпляра клыки всё же побольше. Тем временем тварь преодолела разделявшее нас расстояние, и я опять ушёл от её клыков с помощью способности.

Впервые вижу столь резкие движения. Сканер просто не успевает их отследить. Монстр настолько быстр, что изменения, происходящие в его ауре, я засекаю, когда уже слишком поздно. Очередная атака. На этот раз я переместился вверх. Оказался над монстром и попытался пробить в падении. Безрезультатно. Тварь взмахнула огромным хвостом, и меня снесло, как пушинку, отправив в полёт на добрую сотню метров. Я потерял противника из виду, вскочил на ноги, почувствовал, как зашевелились на голове волосы от включившей сирену на полную интуиции, и переместился на максимальное расстояние, ощутив в последний момент острую боль в спине.

Спасибо высокому болевому порогу. Спасибо ублюдку Дьякону, гори он в аду. Только благодаря его проклятой способности и тем пыткам, что он подверг меня когда-то очень давно, я смог, сжав зубы, применить Смещение ещё раз. Снова на километр. Этого должно хватить. Я вывел карту, активировал Пробой и выбрал точку. Почувствовал, как Регенерация начала останавливать кровь. Повернул голову в сторону приближающегося монстра и понял, что могу не успеть. Вот он уже в пятистах метрах. В трёхстах, в сотне. Сканер, наконец, выдал информацию. А уже в следующую секунду я переместился.

Боль начала ослабевать только минут через двадцать. Всё это время я просто лежал на песке, прижавшись к нему животом. Вывел в поле зрения карту и наблюдал за точками на ней, в надежде, что ни одна из этих точек не решит двинуть в мою сторону. Хорошо, что до ближайшей из них километров сорок. А до потрепавшего меня монстра – все пятьдесят. Именно на такое расстояние я переместился с помощью Пробоя. Оказался в месте, мимо которого пробегал около часа назад. В моей памяти всплыл уровень встреченной твари, и я ещё раз поблагодарил судьбу за полученный в испытании статус. Если бы не его способности, я был бы уже мёртв. Вне всяких сомнений.

Клыкозавр (ур. 311)

Такую вот информацию выдал мне Сканер всего за несколько мгновений до вспышки. Увидев уровень, я подумал, что это какой-то бред. Потеря крови и связанное с ней помутнение сознания. Однако, придя в себя, отчётливо вспомнил тот момент перед перемещением. И могу с уверенностью утверждать, что прекрасно разглядел надпись над монстром. Тварь, напавшая на меня, вне всяких сомнений, является обладателем триста одиннадцатого уровня. Теперь это нужно как-то осмыслить, а уже после решать, что делать дальше. Одно понятно сразу – у меня недостаточно сил для того, чтобы противостоять подобным противникам.

Триста! Сука! Одиннадцатый! Да я со своим сто сорок девятым для него просто букашка. Даже если брать в расчёт моё нестандартное развитие. По сумме характеристик я равен человеку с двести пятнадцатым. Разница с монстром почти в сотню уровней. Это очень много. А значит, никаких больше столкновений с местными тварями. Не знаю, что я делал бы, не будь у меня объединённой со Сканером карты, но она есть. Так что добраться до Врат я всё же смогу. Теперь главное – внимательно следить за точками на ней и держаться от них как можно дальше. Ну а если вдруг увижу, как одна из точек начала приближаться, то просто использую Пробой и свалю подальше.

На протяжении всей ночи я ни разу не сомкнул глаз. Следил за картой, периодически переписываясь с Ками, которая отправилась вглубь материка с отрядом Керика. Как лекарь. Хотя я ни на секунду не сомневаюсь, что она обязательно примет участие и в самой охоте. Надеюсь, им не доведётся столкнуть с монстрами, подобными встреченному мной. На самом деле такое развитие событий крайне маловероятно. Передовые отряды легионеров успели побывать почти во всех частях Новы и собрать достаточное количество данных о планете. Благодаря этому нам известно, что максимальный уровень монстров, обитающих на большом материке, едва подобрался к двухсотому.

К полудню следующего дня мне удалось преодолеть самый простой участок пути. Я просто бежал вдоль берега океана, наблюдая, как песчаные пляжи сменяются редкими скалистыми участками. Дальше мне предстоит двигаться вглубь материка. Остановившись, я посмотрел на карту и облегчённо выдохнул, не увидев ни одной точки на выбранном маршруте.

Холмистая местность с редкой растительностью сменилась густым лесом. Благо идти осталось совсем немного. Какие-то двадцать километров и я окажусь у своей цели. Меня лишь смущает точка на карте, которая вот уже несколько часов находится на одном месте, всего в пяти километрах от Врат. Пришлось сделать небольшой крюк, чтобы выйти к ним с противоположной стороны. Лес начал становиться всё реже, а вскоре и вовсе остался позади. Впереди же, посреди усеянного тысячами полевых цветов луга, я увидел небольшую возвышенность. Карта показала, что Врата находятся в её центре.

Стараясь двигаться, не издавая шума, я взобрался на холм и, посмотрев вдаль, не увидел ничего, кроме деревьев. Лес плотной стеной окружил просторную поляну. Точка на моей карте так и не сдвинулась с места, однако теперь стало понятно, что нас с ней разделяют несколько километров достаточно густых зарослей. И это отличная новость. Я вошёл на платформу Врат, пожелал увидеть список доступных пунктов назначения, а когда этот список появился перед глазами, едва не присвистнул, увидев их количество.

Тысячи, а возможно, даже десятки тысяч адресов с похожими буквенно-цифровыми обозначениями. Как делать выбор, не совсем понятно. Вернее, совсем непонятно. Пробежавшись взглядом по списку, я подметил несколько интересных особенностей. Во-первых, в нём указаны не только адреса отдельных планет, но и конкретных Врат на этих планетах. По крайней мере, в случае с той же Новой цифра после дефиса обозначает именно это. Во-вторых, при просмотре этого длинного списка мне бросились в глаза несколько десятков адресов, выделенных красным шрифтом. Может быть, я чего-то не понимаю, но, глядя на них, у меня возникло только две версии. Либо отмеченные миры опасны, либо существует какой-то запрет на перемещение туда. И я больше склоняюсь именно ко второму варианту. Ведь как-то не верится, что из многих тысяч миров опасными считаются меньше пятидесяти.

Поняв, что никакого осознанного выбора сделать не выйдет, я остановился на случайном адресе. По-моему, он ничуть не хуже и не лучше других. Мир с девятью Вратами. Решив выбрать средние, я перевёл взгляд на ОУ00198-5 и отдал мысленный приказ к перемещению.

Всё прошло как обычно. Спустя какие-то несколько мгновений я оказался на таком же каменном кольце Врат, но уже совершенно в ином мире. Передо мной раскинулась бескрайняя равнина, пересечённая с одной из сторон цепочкой холмов, тянущихся до самого горизонта. Без малейшего намёка на растительность. Только мёртвая земля, усыпанная тысячами блестящих в лучах полуденного солнца чёрных камней. Сама звезда так же привлекла моё внимание. Большая, белая, покрытая десятком голубоватых пятен. А ещё она не такая яркая, как другие звёзды, которые мне приходилось видеть до этого.

Первым делом я вывел в поле зрения карту и, взглянув на неё, понял, что можно расслабиться. До ближайшей точки несколько десятков километров. А значит, внезапного нападения опасаться не стоит. Дальнейшее изучение карты помогло мне понять, что планета необитаема. В смысле разумной жизни, естественно. Если только разумные здесь не предпочитают жить в одиночку, ну или в малых группах, численность которых не превышает десятка особей. Дальше мне удалось обнаружить все синие точки, обозначающие Врата. До ближайшей из них километров шестьсот, если двигаться по прямой. Есть ещё одни, расположенные намного дальше. До них больше тысячи. Оставшиеся шесть находятся на другой стороне планеты. И, по всей видимости, на другом материке.

Всё это совсем не то, на что я рассчитывал. Мне почему-то казалось, что Врата должны переместить меня в один из миров Сплетения. Миров, заселённых разумными. Вышло немного иначе. Этот мир явно не из таких. Но раз уж я здесь, то почему бы не попытаться исследовать его? Можно пробежаться до ближайших Врат, по дороге оценив местную фауну. Даже если столкнусь с высокоуровневой тварью, не страшно. Теперь то я знаю, что делать в таком случае. Несколько Смещений и Раскол смогут вытащить меня практически из любой задницы. А стало быть, нечего стоять на месте. Проверю доступные пункты назначения и выдвигаюсь.

МСН04312-11 я нашел без каких-либо проблем. Адрес одиннадцатых Врат Новы оказался выделен синим цветом. А ведь удобно, чёрт побери. Интересно, выделяется именно адрес тех Врат, с которых я прибыл или таким образом помечены ближайшие к родному миру? Если я правильно всё понимаю, то Нова теперь является спутником Земли. В том смысле, что попасть на мою родную планету можно, только использовав находящиеся на ней Врата. Получается такой вот своеобразный транспортный узел. Хотя я даже не удивлюсь, узнав, что Нова для Земли является чем-то большим.