Текст книги "Паноптикум. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Утро началось с самого настоящего нашествия. Я проснулся от навязчивого гула, доносящегося откуда-то с улицы. Выглянул в окно и увидел, что дорожка, ведущая в Вратам, заполнена людьми. И что это значит? Всем вдруг срочно понадобились Активаторы? Сомневаюсь. Скорее ажиотаж связан с активацией торговой площадки.

Стараясь не разбудить забавно посапывающую Ками, я вышел из спальни и спустился в гостиную. Доносящийся с кухни аромат свежей выпечки заставил меня скорректировать свои планы. Легионеры подождут. Сначала перекушу, а уж затем обязательно выясню, какого чёрта они запустили на территорию моих владений целую толпу народа.

– И чем это ты здесь занимаешься? – Голос Астры, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть. – Булочки воруешь? А я вот слышала, что кто-то стал уважаемым человеком. Членом Совета.

– Доброе утро, Астра. – Я обернулся, стараясь спрятать за спиной только что добытый трофей. – Что ты такое говоришь. Я просто почувствовал запах горелого, вот и зашел посмотреть, всё ли в порядке.

– Ты давай не выкручивайся. – Астра посмотрела на меня, как на нашкодившего щенка. – Садись лучше за стол, кормить тебя буду. Позавтракаешь. А после не забудь разобраться со своими головорезами. Видел уже, что они учудили? Решили устроить здесь проходной двор!

Мужики и вправду совершили глупость. Нужно будет поговорить с Владом на эту тему. Пускай объяснит своим людям, что такое ответственность. Это же нужно было додуматься – запустить к Вратам всех желающих. Одновременно. Насколько я смог понять из состоявшегося после завтрака разговора, толпа начала собираться у ворот ещё до рассвета. Люди, прознав, как пользоваться торговой площадкой, собрали всё, что можно продать, и направились к единственному в городе месту, где весь этот товар можно обменять на новую валюту. Легионеры же, вместо того, чтобы организовать нормальную очередь, в положенное время просто открыли ворота. Ну вот люди и заполнили всю дорожку, специально огороженную и ведущую от одной из улиц Миры к Вратам.

В итоге всё пришлось делать самому. С помощью уговоров, угроз, а кое-где и обычных пинков под зад, я выдворил со своей территории всех новоявленных предпринимателей и поставил усиленную охрану, приказав им запускать желающих совершить торговую операцию по одному. При этом тех, кто собирается использовать Врата по прямому назначению, а именно для перемещения в новый мир, следует пропускать вне очереди. Нечего им тратить своё время лишь потому, что куче народа вдруг срочно понадобилось воспользоваться ТП.

– Ну что там? – Когда я вернулся в дом, Ками уже проснулась и теперь сидела за столом, попивая чай. – Торговля идёт полным ходом?

– Ты даже не представляешь. – Я уселся напротив и, не обращая внимания на её возмущённый взгляд, с удовольствием отправил в рот последнюю булочку. – Я видел, как один охотник приволок на продажу шкуру кабана. И знаешь, у него получилось её продать. Похоже, ТП принимает практически любые товары.

– Неплохо. – Ками посмотрела в окно. – Но было бы гораздо лучше, если бы вся эта торговля проходила подальше от нашего дома. А то ведь такими темпами скоро наш двор превратится в настоящий рынок.

– За это можешь не переживать. – Я поспешил её успокоить. – Люди уже нашли то, что поможет им использовать ТП, даже не имея доступа к Вратам.

– Меркатор? – Девушка недоверчиво взглянула на меня. – Нет. Что-то другое. Существует некий аналог?

– Я бы так не сказал. Возможность обмена товарами с ПТ для Меркатора является дополнительной функцией. Я же говорю о приспособлении, созданном специально для этих целей.

– Ну же, не томи! – Встав из-за стола, Ками обошла его и оказалась радом со мной. – Рассказывай уже, что ты там увидел.

– Локер. Это название. Представляет собой ящик из материала, напоминающего пластик. У него есть собственный номер и предназначен он для обмена товарами с торговой площадкой. Имея такую штуку, можно заказать на ТП что угодно, местом доставки указать номер своего Локера, и после оплаты товар окажется в нём. То же самое и с отправкой своих товаров. Стоит, кстати, недорого. Один торговец прямо при мне приобрёл такой за три тысячи ронг. Правда, он взял самый маленький. Размером сорок на двадцать сантиметров. А вообще, насколько я понял, эти штуки бывают любых размеров. Вплоть до пары метров в длину.

– Похоже, некоторым теперь придётся не сладко. Раз уж каждый сможет купить себе этот Локер, а после приобретать любые товары с его помощью, то люди, имеющие статус Торговец, станут попросту не нужны.

– Вот здесь ты ошибаешься. Не забывай, что статус Торговец открывает максимальный доступ к ТП. Тогда как абсолютное большинство жителей Тарии получили лишь начальный. Теперь, чтобы продать тот же перит, им придётся обращаться именно к торговцам. Ведь этот металл находится в разделе с ограниченным доступом. Как и многие другие товары. Так что за торговцев можешь не переживать. Они ещё и в плюсе останутся. Впрочем, так бывало во все времена.

– Что ж, я рада за них. Но за нас рада ещё больше. А то ведь не очень хочется каждый день видеть такую толпу рядом с нашим участком.

– Думаю, через недельку – другую всё успокоится. На руках у горожан появится достаточно Локеров, и Врата станут использоваться, как и прежде, исключительно для перемещений. Ты мне лучше скажи, что там с твоим личным знаком?

– А ты сам взгляни. – Ками отступила на пару шагов, предлагая мне полюбоваться ею.

Я активировал Сканер и посмотрел на девушку. Рядом с её статусом появился небольшой значок, изображающий немного странного вида чёрную кошку с яркими зелёными глазами. Интересный выбор. Ками сказала, что взяла этот образ из какой-то сказки. Нужно будет как-нибудь попросить рассказать мне её. Я совсем не прочь познакомиться с местным фольклором, зародившимся уже после Пришествия. Но это будет потом. Сейчас же пора приобрести колечко для своей возлюбленной. А то ведь я не мог этого сделать до тех пор, пока она не закончила с созданием собственного знака. Без него никак не выйдет получить Меркатор с максимально доступным количеством функций.

Планы пришлось менять прямо на ходу. Как оказалось, покупку Меркатора должен совершать будущий владелец лично. Нет, базовую версию может приобрести любой. Для этого нужно всего-то иметь соответствующий допуск. А вот передача чужого личного знака площадкой не предусмотрена. Даже несмотря на то, что я знаю, как он выглядит, и могу представить его в своём воображении, разместить личный знак Ками в специальном окне у меня не вышло.

Пришлось переводить нужную сумму на её счет. Благо, хотя бы это делать мы научились. В итоге девушка сама заказала себе колечко и получила его с помощью Врат. Меркатор Ками обошелся нам на пятьдесят тысяч дороже моего. Даже несмотря на более низкий ранг и, соответственно, меньший объём хранилища. Цену значительно увеличил камень. Ками нашла его, пока я занимался выдворением торгашей с нашей территории. Минерал, название которого я даже не стану пытаться произносить, обошелся в дополнительные сто пятьдесят тысяч ронг. И всё из-за единственной строчки в его описании: «усиливает ментальные способности владельца». Остаётся надеяться, что это действительно так. Ох, не завидую я Кресту. Ведь на завтрашней тренировке парню предстоит выяснять на своей шкуре, действительно ли усилился Контроль у его напарницы по спаррингам.

Получилась удивительно красивая вещь. Никогда бы не подумал, что какой-то камешек сможет так точно передать волшебный цвет, которым обладают удивительные глаза Ками. А ещё на нём вполне гармонично разместился личный знак девушки. Магический гравировщик поместил кошку внутрь камня, сделав это настолько искусно, что при желании любой сможет разглядеть даже самые тончайшие линии и обводы.

В ходе последующих экспериментов нам удалось выяснить, что обмен между Меркаторами происходит мгновенно. При этом затраты Ниро берёт на себя отправитель. Правда, затраты эти крайне невелики. Мне кажется, что даже при отправке текстовых сообщений энергии тратится больше. И это ещё одна странность, разобраться с которой хотелось бы в будущем.

После обеда ко мне заскочил Кречет. По моей просьбе глава разведки отозвал всех своих людей из чужих зон. Я решил, что так будет правильно. Они славно послужили Тарии и теперь могут вернуться домой с чувством выполненного долга. К тому же, нам нечего больше вынюхивать в чужих землях. Пустошь скоро исчезнет, и тогда люди смогут свободно путешествовать куда захотят. Хотя это не факт. Я пока не знаю, как будет устроена новая граница между Тарией и остальными землями. Это нам только предстоит обсудить на одном из будущих собраний Совета.

Кречет принёс весьма интересную новость. Скорость отступления серых песков увеличилась в несколько раз. Если раньше планета возвращала своё со скоростью, приблизительно равной трёмстам метрам в сутки, то после активации всех Врат эта скорость увеличилась до полутора километров. Казалось бы, отличная новость. Или нет? Она показалась бы мне таковой всего несколько дней назад. Но сейчас обстоятельства коренным образом изменились. А значит, нужно срочно менять свои планы.

Не успел я обдумать информацию, полученную от Кречета, как в кабинет ворвалась Ками. Она схватила меня за руку и, не сказав ни слова, потянула за собой. Покорившись судьбе, я молча последовал за девушкой, надеясь на то, что наш путь закончится в находящейся за соседней дверью спальне. К сожалению, мои надежды не оправдались. Мы проскочили мимо, спустились по лестнице, а затем и вовсе покинули дом, направившись в сторону площадки с Вратами.

– Ты должен кое-что увидеть. – Подведя меня к каменному кольцу, Ками остановилась и указала рукой на платформу в центре. – Функционал Врат изменился.

– Милая, с тобой всё в порядке? – Я с недоумением посмотрел на неё. – Это ведь давно уже не новость. Мне приходилось использовать Врата после появления возможности перемещаться с их помощью в разные места. Да что я тебе рассказываю? Мы это вместе делали. Когда возвращались домой из Ерзы.

– Я сейчас говорю о другом. – Ками отпустила мою руку и подтолкнула вперёд. – Просто встань на платформу и попробуй их активировать.

Не совсем понимая, что происходит, я вошел в круг и пожелал совершить перемещение. Перед глазами появился список с пунктами назначения. Всё те же девятнадцать адресов, что мне уже приходилась видеть, стоя на платформе врат в новом мире, а затем ещё раз в Ерзе. И тут мой взгляд зацепился за парочку мигающих символов. Ничего подобного раньше здесь точно не было. Отдав мысленный приказ, я активировал первый из них, и мой интерфейс заполнился строками текста, какими-то графиками и множеством разнообразных данных. Вот те раз! А изменений, случившихся после выполнения последнего задания, может оказаться даже больше, чем я мог бы себе представить.

Больше часа ушло у меня на то, чтобы разобраться с новым функционалом Врат. И стоит признать, я искренне обрадовался такой возможности. По сути, мне предоставили полный доступ к системе. Возможность тонкой настройки устройства, способного в мгновенье ока перемещать на огромные расстояния живых существ и предметы. Причём изменения получилось внести не только в настройки конкретных Врат, стоя на платформе которых я и занимался столь ответственным делом. Ко всем остальным Вратам, находящимся как на Земле, так и в новом мире, я так же получил доступ. Жаль, что в некоторых случаях он оказался существенно ограничен. И всё же это не помешало мне слегка скорректировать их настройки.

Если говорить о Вратах, расположенных в новом мире, то существенных изменений в их функционал я внести не смог. Но на самом деле это не так уж важно. Ведь каждые их них напрямую связаны с одними из Врат, находящихся на Земле. В общем, мне пришлось ограничиться сменой буквенно-цифрового кода на более удобоваримые названия. Теперь на далёкой планете существуют Врата Нова-1. Именно они являются зеркалом Врат в Мире. Помимо них в списке пунктов назначения появились такие адреса, как Нова-2, Нова-3 и далее по списку до Нова-12 включительно. Да, я смог переименовать даже Врата, находящиеся на малом материке. А это косвенно подтверждает то, что абсолютно все Врата, как находящиеся на Земле, так и в новом мире, являются частью одной большой системы.

Дальше перешел к настройкам Врат, расположенных на родной планете. Они разделились на два группы. В первой Врата, активацию которых провёл не я. А это Ерза, Арем, Суней и юго-западная зона, где Врата активировал Керик. В работу этих Врат я смог внести лишь парочку изменений. Зато довольно существенных. Первое – это запрет на перемещение любых разумных видов, за исключением человека и забытого. Теперь через них на Землю не сможет попасть ни один представитель чужого мира. Второе – запрет на перемещение к другим Вратам, как Земли, так и Новы. За исключением зеркал, находящихся в новом мире. Возможно, позже я отменю это, но пока, если кому-нибудь захочется пуститься в путешествие, то придётся преодолевать расстояния по старинке – ножками.

Ну и напоследок самое интересно. Настройка Врат, к которым у меня имеется полный доступ. Их шесть, если брать в расчёт Врата, находящиеся в Рукиме. Доступ к ним мне передала Ками. И диапазон их настроек потрясает воображение. Можно ограничить перемещение отдельных групп. К примеру, мужчин или женщин. Можно настроить минимальный и максимальный возраст перемещаемых. Да что там, если это потребуется, я даже смогу внести в программу Врат запрет на перемещение отдельных личностей. Например, Креста, если будет себя плохо вести. Хотя нет. Неудачный пример. Мелкий всегда сможет воспользоваться Вратами, расположенными в Красной Степи. Мы ведь с ним активировали эти Врата вместе, и теперь он тоже имеет доступ к их функционалу. Кстати, функция лишения доступа мне так же доступна. Как и функция его передачи.

Ограничения во взаимодействии с торговой площадкой, настройка пропускной способности по времени и весу, запрет перемещений в конкретные часы и дни, отправка уведомлений о каждом переместившемся. И это лишь малая часть возможных сценариев. Я ограничился самым необходимым. Если вдруг ещё что-то понадобится, смогу внести изменения в любой момент. В первую очередь сменил названия. Теперь вместо МС04359-1 есть Мира. Ну да, я назвал Врата по имени города. По-моему, весьма удобно. А ещё появились адреса Тария-1 и так далее до пяти. Я пока не уверен, что все эти территории войдут в состав Тарии, но претензию на них обозначил. На всякий случай. Если что, ещё раз сменить названия никогда не поздно.

Дальше я ввёл запрет на перемещения между Вратами, находящимися на Земле. Теперь Мира и Все пять Тарий связаны только со своими зеркалами на Нове. Позже придётся это отрегулировать, но пока пускай побудет так. Не хочу, чтобы какие-то непонятные люди, решившиеся воспользоваться Вратами где-нибудь в Тарии-2, смогли вдруг появиться рядом с моим домом.

Я внес ещё несколько изменений. Таких как запрет на перемещение лиц младше семнадцати и отправку уведомлений, если кто-либо попытается пронести через Врата Активаторы. После чего решил, что пора заканчивать. На город тем временем опустилась ночь. Я вернулся в дом, перекусил давно остывшим ужином и, стараясь не шуметь, забрался в кровать. Ками пробормотала сквозь сон что-то невнятное, а затем развернулась и забросила на меня свои ножки.

Утром нужно обязательно поговорить с Кериком. Дам ему неделю на передачу всех дел на Нове Кречету. Глава разведки показался мне человеком надёжным. Вот пускай и принимает командование форпостом на новой планете. А легендарный охотник вместе со своим отрядом понадобятся мне здесь, на Земле. У нас с ним есть дела поважнее, чем сбор Активаторов. Тем более самим сбором могут заняться и обычные легионеры. Ну а исследование новых земель продолжим немного позже. Они от нас никуда не денутся.

Глава 4

Мне пришлось проторчать на заседаниях Совета три дня подряд. На самом деле большая часть его членов, а именно те, кто занимается непосредственно административными, хозяйственными и управленческими делами, собираются ежедневно. Нас же, а под нами я подразумеваю так называемый силовой блок в лице, собственно, меня, Влада и Керика, приглашают лишь для обсуждения действительно важных вопросов, принятия новых законов, ну и когда дело касается безопасности. На этот раз повод для сбора оказался по настоящему серьёзным. Ещё бы! Последние события непременно скажутся на жизни каждого жителя Тарии. А значит, нужно заранее предусмотреть все возможные последствия и постараться минимизировать потенциальные риски.

Особо жаркой вышла дискуссия, затронувшая сбор налогов. Теперь, когда благодаря активации торговой площадки у каждого человека появилась возможность заиметь непонятно кем контролируемый виртуальный счёт, этот процесс станет куда более сложным. Ведь помимо того, что отслеживать торговые операции будет намного сложнее, так ещё непонятно, каким образом должен происходить сбор налогов в виртуальной валюте. А в том, что она в скором времени вытеснит традиционное золото, нет никаких сомнений. В этом то и заключается главная проблема. Если золото можно хранить в казне, то что делать с ронгами?

Мы долго обсуждали эту проблему и, в конце концов, нашли временный выход. Решили назначить казначея – человека, через личный счёт которого будут проходить все валютные операции Тарии. Неплохая идея. Совет поддержал её большинством голосов. Я же предложил поискать людей с подходящим статусом. Мне кажется, что такие существуют. Ведь в других мирах Сплетения тоже должен был возникнуть финансовый вопрос. И я практически уверен, что решение этого вопроса взяла на себя Айра. Кем бы она не была. Не стоит забывать, что во время инициации людям предлагается выбор из множества самых разнообразных статусов, подходящих практически для любых видов деятельности. Так почему бы не предположить, что существует статус Казначей. Ну или какой-то другой, подобный ему.

– Ужинать будешь? – Ками дождалась меня, несмотря на то, что в этот раз мы засиделись почти до полуночи. – Ты представляешь, я сегодня была на рынке и в нескольких лавках мне предложили рассчитаться ронгами.

– Да уж. – Я помыл руки и уселся за стол. – Не думал, что всё произойдёт настолько быстро. Мы сегодня как раз обсуждали связанную с этим проблему.

– И что решили? Я так понимаю, осуществлять контроль за торговлей станет намного сложнее.

– Не то слово. Но давай не будем об этом. У меня за день голова распухла от всех этих финансов, налогов и прочей ерунды, в которую мне совсем не хочется вникать.

– Как скажешь. Вот, поешь. – Ками поставила на стол тарелку с едой и присела рядом. – Завтра снова на целый день пропадёшь?

– Ну уж нет. Все основные вопросы решили сегодня. Так что завтрашний день у меня свободен. Готов поступить в твоё полное распоряжение.

– Ловлю на слове. Давай тогда сразу после тренировки отправимся за город. Помнишь небольшое озерцо справа от южной дороги? Можем устроить там пикник. Искупаемся, поваляемся на травке.

– Отличная идея. – Согласился я. – Думаю, нам не помешает немного расслабиться. Неизвестно, когда получится сделать это ещё раз. Особенно учитывая, что весь следующий месяц мы проведём в Пустоши.

Я использовал Смещение, оказался за спиной Мерды и взмахом меча отсёк одну из её конечностей. Тварь попыталась достать меня целой рукой, но не тут то было. Повторно использовав способность, я переместился на двадцать метров в сторону. Рябь, прошедшая по песку, дала понять, что из-под него вот-вот вырвется пламя. Прыжок, перекат, Смещение. Я решил, что пора заканчивать, приблизился к твари и ударом ноги повалил её на спину. Шепот Ветра с лёгкостью прошил череп, а по моему телу пробежал лёгкий холодок.

Достигнуто максимальное значение характеристики Координация.

Выберите другую основную характеристику.

Восприятие...

Интеллект...

Это что ещё за новость? Появившиеся перед глазами строки текста стали для меня полной неожиданностью. Последние две недели мы с Ками провели в Пустоши. Северной её части, самой малоизученной. Охотились на местных монстров, добывая перит. Ведь пока совсем непонятно, что станет с тварями, обитающими в этих местах, когда серые пески полностью исчезнут. Так что, раз уж выдалась такая возможность, нужно получить из них как можно больше ценного металла. Команда Керика, кстати, занимается тем же, только в другом месте. Как и ещё несколько команд, собранных из сильнейших легионеров и охотников.

За время, проведённое в Пустоши, я сумел повысить свой уровень всего два раза. Для этого пришлось убить шестерых Ловцов и около семи десятков Мерд. Ками тоже не стояла на месте. Она в основном брала на себя Гуштеров. Хотя парочку Ловцов девушка всё же успела отправить в ад. При этом со вторым она справилась даже без моей помощи. Получила пару небольших царапин, но доказала, что способна в одиночку противостоять самым сильным монстрам из обитающих на планете. В итоге её уровень повысился на семь единиц. По-моему, весьма достойный результат.

Утром мы разошлись в разные стороны. Ками решила свернуть к границе, зачистить обитающих вдоль неё Гуштеров. Я же изучил карту, выбрал ближайшую точку, после чего направился к ней. И вот очередная Мерда мертва. Я получил уровень и оповещение о достижении максимума одной из характеристик. К такому я не был готов. Однако выбор всё же придётся делать. Нужно только заглянуть в меню характеристик, прикинуть, как лучше поступить в данной ситуации.

Уровень: 148 (0%)

Выносливость: 51

Координация: 100

Сила: 51

Восприятие: 86

Интеллект: 98

Дух: 99

Доступно ОР: 1

Способности:

Регенерация 9

Сканер(М)

Шепот(2) 21

Смещение 83

Выходит, набрав сотню пунктов, характеристика достигает максимума. В моём случае первой до ста единиц добралась Координация. И теперь мне предлагается перевести одну из дополнительных в основные. Если я ничего не путаю, то после этого одно из очков развития, полученных за повышение уровня, станет автоматически повышать уже новую, выбранную мной характеристику. Интересно, что случится, когда сотни достигнет Дух? Мне предложат выбрать основной другую характеристику и вместо него? А дальше? Очередной этап эволюции? Ведь Интеллекту так же осталось совсем немного. К сожалению, мне не у кого спросить совета. Всё движется к тому, что третий этап эволюции я пройду первым из людей. Если, конечно, отбросить в сторону тот факт, что человеком я вроде как не являюсь.

Прежде чем сделать выбор, я закинул свободное очко развития в Интеллект. А затем его же назначил основной характеристикой. Ну а что? Заодно узнаю, что будет, если максимума достигнут одновременно две характеристики. Вдруг за это положен какой-нибудь бонус. Осталось всего-то убить под сотню местных тварей. Хотя всё может случиться даже быстрее. Вот точка в центре Пустоши. Очередной Ловец. Разделаюсь с ним, потом ещё с несколькими. В общем, до того, как Пустошь исчезнет полностью, думаю, получится взять сто сорок девятый.

– Неожиданно. – Выдала Ками, выслушав мой рассказ. – Получается, что до третьего этапа эволюции тебе осталось совсем немного.

– Если я всё правильно понимаю, то это произойдёт на сто шестьдесят втором уровне. – Я поделился своим предположением. – Так что да, совсем скоро мы с тобой узнаем, что происходит во время очередного этапа.

– Надеюсь, всё пройдёт хорошо. А может, ты не станешь спешить? Время ещё есть. Возможно, мы успеем найти один из миров Сплетения, населённый разумными. Тогда появится шанс разузнать побольше обо всём, что связано с дальнейшим развитием.

– Здесь я с тобой согласен. Общение с представителями других видов могло бы прояснить многие непонятные моменты. Только бы они не были настроены к новичкам Сплетения агрессивно.

Следующее две недели прошли довольно однообразно. Мы двигались на восток, не оставляя за своей спиной ни одной выжившей твари. За это время скорость отступления серых песков ещё увеличилась, и их полоса сузилась до каких-то тридцати километров. Ками взяла четыре уровня, достигнув сто тридцать второго. Когда мы вышли на очередного Ловца, она попросила меня не вмешиваться. А затем подошла на расстояние видимости, активировала Контроль, и я, стоя рядом, увидел страх в глазах застывшего монстра. Хорошо, что в этот раз мы выбрались на охоту только вдвоём. Не хотелось бы, чтобы поползли слухи. А они точно бы поползли, если хоть кто-то стал бы свидетелем происходящего. Огромный монстр преклонил колено перед хрупкой девушкой и смиренно застыл, не двигаясь, пока та перерезала его горло лезвием своего перитового меча.

– Один из тех редких моментов, когда я с благодарностью вспоминаю своего учителя. – Вырвалось у меня, когда я наблюдал за этом жутковатым действом.

– Лучше молчи. – Ками бросила на меня испепеляющий взгляд. – Мне и самой не нравится, как всё это выглядит.

Я свой уровень получил уже через день. Избавил мир от очередного ловца и ощутил приятное покалывание. Спустя несколько мгновений интерфейс выдал ожидаемые в этот раз строки текста.

Достигнуто максимальное значение характеристики Дух.

Выберите другую основную характеристику.

Восприятие...

Достигнуто максимальное значение характеристики Интеллект.

Выберите другую основную характеристику.

Характеристика Выносливость разблокирована.

Характеристика Сила разблокирована.

Выносливость...

Сила...

Ещё одна неожиданность. Очень похоже, что третий этап эволюции переносится на неопределённое время. И я даже не знаю, хорошо это или плохо. Наверное, просто нормально. Никаких директив и протоколов, а значит, можно смело предполагать, что разблокировка характеристик является нормой. Правда, тогда не совсем понятно, зачем они вообще блокировались во время второго этапа. Видимо, во всём этом есть какой-то смысл. Но мне, к сожалению, понять его в ближайшее время не светит.

Дав мысленное согласие на перевод Восприятия в основные характеристики, я задумался над предложенным выбором. Выносливость или Сила. Не вижу особой разницы. К тому же, думаю, не ошибусь, предположив, что совсем скоро, а именно через четырнадцать уровней, когда и Восприятие достигнет максимума, оставшаяся характеристика так же перейдёт в разряд основных. А стало быть, выбираю не задумываясь. Просто по порядку. Ну а Сила немного подождёт.

Продолжив зачистку северной части Пустоши, мы сумели пройти всю ту её часть, что граничила с Тарией. Серые пески исчезли буквально на наших глазах. Вечером мы остановились на ночёвку посреди Пустоши, правда, её ширина к тому моменту составляла не более километра, а утром не увидели никакой серой дымки. Планета очистилась от этой гадости. Пройдёт ещё пару десятков лет, и, вполне вероятно, природа полностью вернёт ей былой облик. Твари, которых мы не успели уничтожить, выжили. Но осталось их не так уж и много. После исчезновения серых песков они просто разбежались в разные стороны. А у меня появилось ощущение, что Пустошь каким-то образом удерживала обитающих в ней монстров, не давая им пересечь границу.

– Нужно будет предупредить отряды Легиона во всех поселениях. – Я закончил завтрак и прилёг на траву. – Пускай усилят патрули и будут готовы к встрече с тварями Пустоши.

– Так займись этим. – Ками уселась рядом. – А я пока сообщу отцу, что мы возвращаемся.

– Пиши, что будем через неделю. Ты уже прикинула, сколько перита нам удалось собрать?

– Так он ведь почти весь в твоём перстне. В моём колечке всего килограммов десять. Плюс четыре части Спатиума. Правда, я понятия не имею, для чего они могут нам пригодиться.

– А ты не смотрела на торговой площадке? – Я повернулся на бок и взглянул на сидящую рядом Ками. – Может, их можно выгодно продать?

– Смотрела. – Она смахнула сухую траву с моих волос. – Но ничего не нашла. Товаров с таким названием там точно нет.

– Ладно, потом разберёмся. В моём Меркаторе, если тебе интересно, килограммов сорок перита. И двенадцать частей Спатиума. Но об этом ты и сама знаешь.

– Скажи-ка мне, дорогой, а нам обязательно выплачивать в казну налог с добытого металла? Зачем вы вообще приняли такой дурацкий закон? Это же надо было додуматься! Восемьдесят процентов!

– Во-первых, восемьдесят, только для тех охотников, которые решат продать добытый перит через торговцев. Из этого в казну поступит всего лишь пятьдесят.

– Ага, а ещё тридцать достанется самим торговцам. – Ками с недовольным видом отодвинулась ближе к костру. – При том, что именно охотники рискуют своими жизнями во время его добычи.

– Солнце моё, тебе ведь известно, что добычей перита сейчас в основном занимаются легионеры. Они, по сути, работают на государство, и двадцать процентов от добычи – это вполне неплохая награда. И вообще, Тарии сейчас нужны деньги. Сама подумай, сколько всего предстоит сделать в ближайшем будущем. Мы ведь собираемся осваивать новые территории, а значит, там придётся отстроить новые города. Как минимум несколько. Рядом с Вратами. Или ты считаешь, что будет лучше, если их станут контролировать головорезы из кланов?

– Хорошо, всё это я понимаю. И даже согласна со всем, что ты говоришь. Но мы то с тобой почему должны отдать половину своей добычи? Я ведь знаю, ты мог добиться от Совета исключения для себя.

– И как это должно по твоему выглядеть? Совет принимает закон, а один из его членов отказывается этот закон исполнять? Ты хоть представляешь, какие поползут слухи? Или думаешь, что никто ничего не узнает?

– Я всё поняла. – Ками снова оказалась рядом и виновато прижалась щекой к моей груди. – Просто немного обидно. Мы столько сил потратили, гоняясь за мерзкими тварями.

– Нам останется пятьдесят процентов. – Я обнял её и прижал к себе. – Этого даже слишком много. В нашем доме всё есть. Форпост строится за счёт выручки с продажи Активаторов. Разве нам с тобой чего-то не хватает?

– Хватает. – Её губы легонько коснулись моего уха. – Извини меня за этот глупый разговор. Кажется, я просто встала сегодня не с той ноги.

Разговор и вправду получился глупым. Ками прекрасно знает, что нам не особо нужен добытый перит. К тому же девушка иногда забывает, что многие правила, которые действовали в Белом Городе, в Тарии не работают. Большое государство не может жить по законам крохотного городишки. Ему нужно гораздо больше средств на поддержание порядка, инфраструктуры и прочего, прочего. И хотя я сам не желал себе такой судьбы, но обстоятельства сложились таким образом, что теперь мне нужно во всё это вникать. Кстати, возможно, будет хорошей идеей поручить Ками быть моим голосом на заседаниях Совета в моё отсутствие. Пускай окунётся во всю эту бюрократическую рутину. Возможно, тогда в подобных разговорах мы станем понимать друг друга намного лучше.