Текст книги "Паноптикум. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Лест рассказал нам, что на Кастоше не так уж много линаков имеют титул. Количество таковых исчисляется даже не сотнями, а скорее десятками. При этом большинство из них являются выходцами из знатных родов. Так уж повелось. Ведь, по сути, титулы упрощают многие процессы, связанные с управлением государством. При этом их передача, как правило, происходит от отцов к детям. Хотя здесь всё далеко не так однозначно. Оказывается, не каждый обладатель титула имеет возможность передать его кому-либо по своему усмотрению. А вообще, все титулы делятся на три категории. Наследуемые, назначаемые и избираемые. Не сложно догадаться, что наиболее значимы именно наследуемые. Мой Хранитель, кстати, относится именно к таким.

Ну а дальше нам с Ками пришлось прослушать достаточно длинную лекцию, вобравшую в себя историю появления титулов на Кастоше, их влияние на становление государства и зарождение знатных родов, а так же работу выстроенной с помощью их системы в нынешнем времени. Признаюсь, разговоры обо всех этих государственных делах по-прежнему не вызывают во мне ничего, кроме скуки. Однако я нашёл в себе силы выслушать до конца и запомнить всё то, о чём рассказал нам Лест. Земле ещё только предстоит пройти путь, который уже давно пройден Кастошем. И было бы глупо не воспользоваться информацией, полученной от одного из разумных, имеющих непосредственное отношение к власти на этой планете.

Мы с Ками ещё долго обсуждали прошедший день. Он дал немало пищи для размышлений. И нужно признать, что посещение этого мира уже можно считать вполне успешным. Надеюсь, дальше будет не хуже. Утром мы собираемся прогуляться по городу, насладиться архитектурой, попробовать инопланетную кухню и, если получится, пообщаться с местными жителями. А если мне вдруг улыбнётся удача, то, возможно, я стану хотя бы на шаг ближе к своей цели.

Глава 18

К большому хранилищу знаний, которое, по сути, является обычной библиотекой, мы подошли незадолго до полудня. Здание, расположившееся практически в центре города, поразило меня своими размерами. Я не смог не отметить, что оно, как и многие другие здания в Слоте, сделано из весьма интересного материала, по своей структуре напоминающего стекло. С такой же гладкой поверхностью, прекрасно отражающей свет. А вообще, архитектура Слота показалась мне достаточно неоднозначной. Я бы охарактеризовал её как причудливую смесь разных стилей, порой абсолютно нелепых и никак не сочетающихся друг с другом. Хотя, стоит признать, что интересных, необычных и даже красивых строений в этом городе оказалось довольно много.

Проснувшись рано утром, мы успели прогуляться по нескольким центральным улицам, заскочили в парочку магазинов и отобедали в одной из множества небольших закусочных. Наблюдая за местными, я в очередной раз убедился в том, что уровни разумных, населяющих давно ставшие частью Сплетения миры, не так уж сильно отличаются от уровней жителей Миру. Большинство линаков, информацию о которых выдал мне Сканер, не добрались даже до сотого. Я бы сказал, что таких в городе не менее семидесяти процентов. Остальные тридцать прошли второй этап эволюции. Ну а тех, кто добрался до третьего, оказалось совсем немного. Нам встретились всего одиннадцать разумных, чей уровень превысил двухсотый. И это при том, что я счёл информацию более чем с трёх сотен горожан.

Находясь на Кастоше, я определённо почувствовал себя белой вороной. Эти широконосые коротышки, судя по их поведению, никогда раньше не видели высоких людей. Во время нашей прогулки по городу я постоянно ловил на себе любопытные взгляды. И это мне совсем не понравилось. А вот на Ками, похоже, столь пристальное внимание не произвело никакого впечатления. Девушка искренне радовалась всему новому. Всю дорогу она мило щебетала, восхищаясь высотой здешних строений и удивляясь разнообразию нарядов на местных модницах.

Оказавшись в просторном холле, я осмотрелся по сторонам, увидел сидящую за массивным столом девицу и, взяв Ками за руку, направился к ней. Заметив нас, девушка с трудом скрыла своё удивление. Она суетливо захлопнула книгу, которую увлечённо читала до нашего появления, поднялась со стула и сделала пару шагов нам навстречу. Её взволнованный вид стал ещё более напряжённым, когда она, опустив глаза, разглядела Меркаторы на наших пальцах. Похоже, путешественники из других миров бывают в этом месте нечасто. Как и разумные, имеющие статус высокого ранга.

– Приветствую вас в нашем храме знаний. – Библиотекарша смущённо отвела взгляд, когда Ками приветливо улыбнулась ей. – Вы ищете что-то конкретное или, возможно, желаете ознакомиться с самыми популярными жанрами?

– Здравствуйте. – Поздоровался я. – Нас интересует история. Всё, что связано с мирами Сплетения. Надеюсь, у вас сохранились записи о посещении необычных миров. Забытых или даже исчезнувших.

– Погодите минутку. – Вернувшись к столу, девушка открыла толстенную книгу и начала неторопливо перелистывать страницы, задумчиво бормоча что-то на непонятном мне языке. – Вот! Есть кое-что интересное! «Путешествие по Безликому лесу» от несравненного Перта Боллоса. Здесь он описывает, как в одном из забытых Айрой миров при встрече с ужасными монстрами едва не лишился жизни, сумев победить только благодаря своей невероятной силе и стойкости.

– Простите, а этот Перт Боллос, он кто? – Своим язвительным тоном Ками удалось смутить библиотекаршу второй раз подряд.

– Знаменитый путешественник. – Рассеянно поправив воротничок, она переборола смущение и продолжила. – Его рассказы пользуются огромной популярностью. Говорят, Перт лично знаком с наследником рода Пламя, и даже иногда выбирается с ним на охоту.

– Вы, кажется, меня неправильно поняли. – Догадавшись, что именно предложила нам эта милая девушка, я не смог сдержать улыбки. – Мы ищем работы не столько путешественников, сколько исследователей. Заметки о древних мирах, об их роли в Сплетении, любые малоизвестные факты о становлении и развитии этих миров. И чем древнее записи, тем более они для нас интересны.

– Древние записи. – Озадаченно пробормотала девушка, глядя при этом на мой перстень. – Доступ к ним ограничен. Но у вас ведь имеется допуск?

– Вы о чём? – Не понял я. – Мы прибыли в ваш мир только вчера вечером. Скажите, где мы можем получить этот самый допуск?

– Нет, нет. Не нужно ничего получать. – Встрепенулась она. – Простите, просто у нас не часто бывают столь важные гости. Если честно, то вы первые за много лет. Вот я и растерялась. Личный знак на ваших Меркаторах даёт вам право на посещение всех залов нашего хранилища. Вот только.

– Что-то не так? – Спросила Ками.

– То, что вы ищете, находится в нижнем зале. Там сохранились несколько сотен древних свитков и рукописей с описанием разных миров и их уникальных особенностей. Загвоздка в том, что все они написаны на древнелинакском. Вы же, насколько я понимаю, им не владеете.

– Об этом мы как-то не думали. – Я сконфуженно почесал затылок. – А давайте-ка сделаем так. У вас ведь должен быть переводчик с древнего языка линаков на общий? Вот и хорошо. Тогда сегодня мы возьмём его, постараемся подучить язык, а уже завтра вы покажете нам эти древние записи.

– Тогда пойдёмте со мной. – Девушка впервые улыбнулась, после чего направилась к одной из множества закрытых дверей. – Я оставлю вас в третьем зале. Если понадобится что-то ещё, обращайтесь.

Посетить данное место нам посоветовал Лест. По его словам, именно в хранилище знаний мы сможем получить наиболее полную информацию о событиях, происходивших на Кастоше за последнюю тысячу лет. Правда, после старик добавил, что веков пять назад хранилище превратилось в место, куда стекаются низкопробные работы различных бездарей, глупцов и незадачливых путешественников, которые в своих работах отражают вовсе не реальность, а скорее выдуманные истории, где сами же предстают величайшими авантюристами Сплетения.

Меня немного смутило то, что старик, говоря о хранилище, упомянул лишь последнюю тысячу лет. Тогда как до этого он утверждал, что Кастош стал частью Сплетения более полутора тысячелетий назад. Когда я спросил, в чём подвох, Лест пояснил, что наиболее древние и ценные рукописи давно разошлись по личным коллекциям знатных родов. И ознакомиться с ними мы сможем только в том случае, если сумеем войти в доверие к главе одной из таких семей. А подобное, по словам старика, очень маловероятно. По крайней мере, в ближайшем будущем. Ведь на налаживание отношений может уйти не один год.

– Ты скоро? – Ками в третий раз за последний час заглянула в зал. – До закрытия осталось менее получаса.

– Заканчиваю. – Пробурчал я. – А ты там чем занималась?

– Да так, ничем. Просто болтали с Гриель. – Подойдя поближе, Ками взъерошила волосы на моей голове. – Я пригласила её поужинать с нами. Ты ведь не будешь против?

– Нет, конечно. Я рад, что ты нашла с ней общий язык. Знакомства среди представителей других видов нам точно не помешают.

– Ладно, я тогда не буду мешать. Заканчивай, а мы будем ждать тебя в холле.

На изучение древнего языка Ками потребовалось восемь часов. Я же просидел над книгами почти на полтора часа дольше. Если бы не эти проклятые закорючки, используемые предками современных линаков в своей письменности, мог бы справиться и побыстрее. Однако мне, в отличие от Ками, с большим трудом удалось разобраться в них. Ну а сам язык оказался совсем не сложным. Всего-то чуть более трёх тысяч слов. Такое малое количество, кстати, может быть обусловлено только тем, что на момент Пришествия цивилизация линаков находилась на достаточно ранней стадии развития. Думаю, не ошибусь, сравнив её с нашим бронзовым веком. Ну, или с началом железного. А стало быть, в рукописях, оставленных древними линаками, мы вряд ли найдём глубокий анализ миров, по которым им довелось путешествовать в те далёкие времена.

Ками, закончив с древнелинакским языком, решила не отвлекать меня и отправилась знакомиться с молоденькой библиотекаршей. Судя по тому, что теперь мы идём ужинать вместе, знакомство прошло успешно. По-моему, это очень неплохо. Надеюсь, нам удастся наладить связи с как можно большим количеством разумных. Так мы гораздо быстрее сможем понять, что представляет собой Сплетение, объединившее сотни разных миров. Узнать, как все эти миры взаимодействуют между собой. Определиться, наконец, какое место в этом разношерстном сообществе должен занять наш мир, совсем недавно ставший его частью.

Гриель отвела нас в одно из самых популярных заведений Слота. Хотя я, оказавшись в полуподвальном помещении, расположившемся на одной из центральных улиц города, не совсем понял причину его популярности. Обычный бар. В своём времени мне довелось повидать немало похожих. Скудное меню, громкая музыка, несколько подвыпивших компаний, то и дело бросающих сальные взгляды в сторону моих спутниц. Хорошо ещё, что, разглядев перстень на моей руке, даже самые смелые коротышки поуспокоились. Впрочем, с коротышками я, похоже, слегка перегнул. Всё-таки большинство мужчин линаков имеют рост в районе ста семидесяти сантиметров. А средний рост местных женщин никак не ниже ста шестидесяти. В нашем мире не так уж и редко встречаются люди с похожими данными.

Мы заказали по парочке каких-то слабоалкогольных напитков, с десяток разнообразных закусок к ним и завели разговор об интересующих меня древних текстах. Как оказалось, Языковед, а именно такой статус получила Гриель во время инициации, имеет к ним непосредственное отношение. Работая в хранилище знаний, девушка занимается переводами с языка своих предков на общий. При этом показательно, что именно язык Вей, именуемый в Сплетении общим, давно стал родным для большинства жителей планеты Кастош. Знание же древнелинакского в современном обществе линаков считается абсолютной архаикой. И я не вижу в этом ничего удивительного.

Уж не знаю, кем были те самые Вей, но их язык, вне всяких сомнений, намного богаче любого из языков, существовавших на Земле до Пришествия. Я вроде как полностью изучил его, когда, услышав впервые, невольно активировал полученную однажды награду. При этом значения многих слов, отложившихся в моей памяти, так до сих пор и остаются загадкой. Но даже несмотря на это, с помощью языка Вей я способен выразить свои мысли гораздо более точно. Особенно в те моменты, когда разговор касается магии. И мне почему-то кажется, что разумные, отказавшиеся от языка своих предков в пользу общего, руководствовались схожими соображениями. В особенности те, чьи миры до вхождения в Сплетение были не особо развиты. Жители подобных миров могли бы, конечно, продолжить развитие родного языка. Однако глупо отрицать один очевидный факт. Переход на общий, используемый в большинстве миров Сплетения, оказался удобен для всех.

– К сожалению, я ничем не смогу помочь тебе в этом вопросе. – Гриель виновато посмотрела на меня. – За год работы в хранилище, мне удалось перевести немногим более десятка рукописей, но ни в одной из них не было интересующей тебя информации.

– Акс! Прекрати приставать к Гриель со своими вопросами! – Ками, похоже, решила взять девчонку под своё крыло. – Оставь все дела на завтра, а сегодня давай просто отдохнём и насладимся этим прекрасным вечером.

– Да я и не собирался говорить о делах! – Огрызнулся я. – Гриель сама затронула тему своей работы, а я просто поддержал её.

Наш небольшой спор ещё сильнее смутил девушку, а ведь она и без того весь вечер чувствовала себя не в своей тарелке. Время от времени Гриель робко косилась то на меня, то на Ками, причём делала это с таким видом, словно никак не может поверить, что сидит за одним столом с двумя чужаками, которые, по её мнению, являются представителями знатного рода. Однако в какой-то момент дружеская атмосфера и лёгкий алкоголь сделали своё дело. Девушка сумела расслабиться и даже рассказала нам парочку забавных историй из своей жизни. Историй, которые показали, что различия между нами не так уж и велики.

– Значит, вы с братом решили рвануть на охоту сразу после твоей инициации? – Ками удивлённо уставилась на Гриель. – Наш друг однажды совершил похожую глупость. В итоге едва не погиб, угодив в руки бандитов.

– И как же он выкрутился? – Заинтересовалась библиотекарша. – Нас с братом остановил отец. И мне почему-то кажется, что это Овин рассказал ему, испугавшись идти со мной.

– Кресту помог Акс. – Придвинувшись ближе, Ками вложила свою ладонь в мои руки. – Хотя он и сам тогда был не в лучшем положении. Но это длинная история. Если захочешь, я расскажу её тебе завтра, пока Акс будет изучать древние свитки.

– Кстати о свитках. – Поймав на себе неодобрительный взгляд Ками, я лишь улыбнулся в ответ. – Приняв Активатор, ты выбрала статус Языковед. А затем вдруг решила повысить уровень, завалив парочку хищников. Как-то не сходится у меня выбор мирного статуса с желанием рисковать ради ускоренного развития.

– А что в этом странного? – Захлопала ресницами Гриель. – Ну да, я сглупила. Мне стоило просто немного подождать и отправиться на охоту с отцом. Но ведь все так делают. На простых переводах много уровней не поднимешь. Разве в вашем мире происходит как-то иначе?

– Так же. В этом наши миры похожи. – Я не стал отрицать очевидного. – Ты сказала, что можешь повышать уровни, переводя тексты. Если честно, я не особо разбираюсь в мирных статусах. Можешь немного рассказать о своём?

– Даже не знаю, с чего начать. Попробую с самого начала. Ещё в детстве я увлеклась чтением. Не стану долго рассказывать, как меня завораживали описания далёких миров, отважных героев и великих битв. Могу сказать лишь одно. Уже тогда я решила, что хочу связать свою жизнь именно с книгами. А пару лет назад ко мне в руки попала одна древняя рукопись. Тогда я ещё не знала древнелинакского, поэтому переводила её достаточно долго. Зато когда всё получилось. В общем, именно в тот момент я поняла, какой статус выберу во время инициации.

– Выходит, работа в хранилище знаний – это то, о чём ты мечтала с самого детства? – Задумчиво спросила Ками. – И как? Сейчас ты не жалеешь о своём выборе?

– Нет, что ты! – Встрепенулась Гриель. – Работая в хранилище, я занимаюсь переводами древних текстов. Ты даже не представляешь, насколько это бывает захватывающе.

– Скажи, а как происходит повышение уровня. – Поинтересовался я. – Ведь, насколько я понимаю, не только охота приносит Ниро таким, как ты.

– Какой-то странный вопрос. – Во взгляде Гриель я заметил непонимание. – Мне казалось, что каждый знает об этом. Но если вкратце, то уровень я повышаю так же, как и все остальные. Способность, полученная после выбора статуса, позволяет мне быстро изучать языки. Когда же я активирую её во время перевода рукописей, понять смысл написанного становится намного проще. В такие моменты потихоньку растёт как сама способность, так и общий уровень. А если мне попадаются тексты на незнакомом языке, всё происходит намного быстрее. Жаль, что подобные книги – большая редкость. Но однажды я обязательно посещу другие миры и смогу найти там много необычных текстов.

– Если хочешь, я могу переслать тебе книги, изданные на разных языках нашего мира. – Ками не смогла сдержать улыбку, увидев реакцию Гриель на свои слова. – Ты только продиктуй адрес Локера, на который я смогу их отправить. Обещаю сделать это, как только мы с Аксом вернёмся в родной мир.

Глава 19

Стоит признать, изучение древних записей оказалось куда более сложной задачей, чем я предполагал изначально. Ками сдалась уже к вечеру первого дня, проведённого нами в нижнем зале большого хранилища знаний. Заявив, что абсолютно не понимает, какую именно информацию я хочу здесь найти, она предложила мне продолжить самостоятельно, после чего покинула помещение, отправившись общаться со своей новой знакомой. Если честно, я и сам начал сомневаться. Из десятка книг, изученных нами в первый день, ни в одной не нашлось ни малейшего упоминания о мирах, населённых разумными.

В древних рукописях линаков я нашёл описания многих опасных монстров, различные способы охоты на них, тонкости использования магии и приёмы боя с оружием. Причём написано всё это оказалось настолько своеобразно, что для понимания сути пришлось приложить немало усилий. Вечером, когда мы вернулись в свой номер, Ками нежно обняла меня и спросила, готов ли я продолжать. Хороший вопрос. Хотелось бы найти на него такой же хороший ответ. Продолжать то я готов, вот только совсем не уверен, есть ли в этом хотя бы какой-то смысл. Ведь даже если представить, что однажды один их авторов, чьи работы представлены в хранилище, посетил искомый мной мир, я вряд ли пойму об этом, прочитав его записи. С другой стороны, раз уж появилась такая возможность, не стоит пренебрегать ей. Всегда существует вероятность, что мне удастся найти в работах древних линаков какую-нибудь зацепку.

Второй день, проведённый в хранилище, снова не принёс результатов. Если, конечно, говорить исключительно о поиске интересующего меня мира. Зато я смог узнать парочку новых фактов. К примеру, согласно описанию одного из миров, в нём водятся весьма интересные хищники, убивая которых с них можно получить необычные Сосуды. Насколько я понял, такие Сосуды дают поглотившему их разумному пассивную способность. А необычность состоит в том, что я до сих пор не встречал никого, кто имел бы в своём арсенале хотя бы одну пассивку. Моя Регенерация – исключение. Она, по-моему, слишком загадочна. Как и способ её получения. Идентификацию же, а вместе с ней и Сканер, сложно отнести к пассивным способностям. Ведь их необходимо активировать самостоятельно. Кстати, о том, что эти самые пассивки существуют, я догадался из намёков учителя. И вот, читая мемуары давно почившего разумного, мне удалось найти в них подтверждение своих догадок. Жаль, что координат столь интересного мира он в своих записях не оставил.

Я провёл в нижнем зале хранилища ещё два дня. Но так и не смог найти никакой информации об исчезнувшем мире. Зато Ками за это время успела провести целое расследование, целью которого стал поиск сведений о приглянувшихся ей дирижаблях. С помощью Гриель моей красавице удалось выйти на линака, неплохо разбирающегося в их устройстве. А дальше, за небольшую плату, он довольно подробно описал, как строятся летучие корабли и какие артефакты применяются при их строительстве. Более того, зайдя на торговую площадку, Ками нашла там и Огненный Ветер, и Конверсер. Жаль, специальной ткани, используемой линаками, на ТП не нашлось. Зато нашёлся ещё один знакомый Гриель, который пообещал добыть для нас несколько тысяч квадратов нужной ткани. Причём довольно недорого. Всего-то по пару ронг за квадрат.

Вечером, когда мы возвращались в гостиницу, неподалёку от входа в неё к нам подошёл мужчина, едва взглянув на которого, я понял, что это далеко не простой прохожий. Двести шестьдесят третий уровень. Да ещё и салатовые всполохи в ауре, говорящие о высокоранговом статусе. Я даже удивился, не увидев в информации, выданной Сканером, титула. Если верить рассказу Леста, почти каждый линак, достигший столь высокого статуса, его имеет. Разве что перед нами наследник, ждущий передачи титула от своего отца. На вид мужчине около ста. Такой возраст считается довольно молодым среди разумных, имеющих статус седьмого ранга. А стало быть, получил он его не так давно.

– Не могли бы вы уделить мне несколько минут? – Мужчина сделал шаг в сторону, преграждая нам путь. – Возможно, я смогу вам помочь в ваших поисках.

– Я не совсем понимаю, о чём речь. – Остановившись, я жестом указал Ками встать за моей спиной. – Мы вроде как ни в чьей помощи не нуждаемся.

– Наверное, вы меня неправильно поняли. – Незнакомец поднял руки, показывая, что у него нет враждебных намерений. – Я хочу просто поговорить. Здесь неподалёку есть одно тихое местечко, где нам никто не помешает. А ещё там отлично кормят.

– Просто поговорить? – Я ненадолго задумался. – Ну что ж, пойдёмте. Ками, подождешь меня в номере?

– Ещё чего! – Вздёрнув носик, Ками схватила меня за руку и посмотрела в сторону линака. – Чего стоите? Ведите уже.

Заведение, в которое привёл нас незнакомец, оказалось небольшим ресторанчиком, расположенным в паре кварталов от нашей гостиницы. Мы заняли один из свободных столиков, дождались разносчицу и позволили линаку выбрать блюда за нас. Пока он делал заказ, я перекинулся с Ками парочкой сообщений, в которых попросил её списаться с Гриель и постараться узнать, кто такой Олгуд Прибой. Судя по рангу статуса, а так же имени, вторую часть которого мой интерфейс способен перевести, этот разумный относится к одному из знатных родов. А так как таких родов на Кастоше не так уж много, по крайней мере, если верить информации, полученной от Леста, то вполне может так оказаться, что библиотекарша хоть что-то да знает о нём.

– Я слышал, что вы интересовались базами данных. Теми, что иногда упоминаются в интерфейсе. – Олгуд сделал пару глотков из принесённого разносчицей бокала. – К сожалению, доступа к ним у меня нет. Как и ни у кого другого в Сплетении. Но, насколько я понимаю, доступ к базам вам нужен не просто так. Вы хотели бы отыскать в них какую-то информацию.

– Возможно. – Не стал отрицать я. – Но вам то что до этого?

– Способности моего статуса как раз позволяют мне работать с различной информацией. – Мужчина сделал короткую паузу, наблюдая за моей реакцией на его слова. – И я практически уверен, что смогу отыскать для вас то, что вы хотели найти в базах данных.

В этот момент я заметил мигающую иконку. Ками переслала мне сообщение, полученное от Гриель. В нём девушка написала, что слышала кое-что о роде Прибой. Его глава занимает высокий пост на Кастоше. Имея титул Советник, он является правой рукой здешнего Правителя. Что же касается самого Олгуда, то о нём Гриель известно не так уж много. Девушка знает лишь, что он старший сын и наследник главы рода. А ещё она смогла вспомнить связанный с ним скандал, произошедший около десяти лет назад. Правда, в те времена Гриель самой было всего десять, поэтому подробности ей неизвестны. Тогда сын Советника не поделил что-то с местным Хранителем. Из-за этого его даже хотели лишить наследства. Но вроде как не лишили. На этом всё. Однако большего и не нужно. Полученной информации вполне достаточно.

– А что взамен? – Мой вопрос прервал затянувшуюся паузу. – Вы ведь не просто так решили помочь нам?

– Вы правы. Я надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество. – Ответил мужчина, пристально глядя на меня. – Взамен на мою помощь в поиске интересующей вас информации, вы должны будете помочь мне с одним делом.

– И что же это за дело такое? – Поинтересовался я. – Если честно, то мне даже трудно вообразить, какую именно помощь вы хотели бы от нас получить.

– Посильную, юноша. – Улыбнулся Олгуд. – Скажите, вы знакомы с разумным, получившим титул Хранитель в вашем мире?

– Допустим. – Вопрос собеседника застал меня врасплох. – Но какое отношение он имеет к вашему делу?

– Самое непосредственное. Мне нужно, чтобы вы уговорили его провести меня через Врата в один из запретных миров.

Признаюсь, я слегка обалдел от услышанного. Что ещё за запретные миры? И какого чёрта Олгуд решил, что я смогу провести его в один из них? Похоже, намечается опасное, но при этом весьма интересное приключение. И я вовсе не против поучаствовать в нём. Интересно, в какой именно момент своей жизни я стал адреналиновым наркоманом? Наверное, когда, оказавшись у первого постамента с кристаллом, принял решение продолжить испытание. Впрочем, сейчас это уже не важно. Куда более важно то, что мой собеседник, похоже, так и не догадался, кем именно я являюсь. А ведь когда Сканер показал информацию о нём, я решил, что статус седьмого ранга Аналитик позволяет Олгуду видеть то, чего не замечают другие. По всей видимости, это не так.

– Что ещё за запретные миры? – Ками опередила меня с вопросом. – Никогда не слышала о таких.

– Странно. Хотя, если немного поразмыслить, то всё становится на свои места. Ваш мир ведь совсем недавно стал частью Сплетения. Вижу, вы уже догадались, откуда мне это известно. Могу вас уверить, вам не о чем беспокоиться. Лест не стал бы трепать языком, если бы в этом не было необходимости. Старик просто знаком с моей ситуацией. К тому же наши семьи давно дружат. Вот он и решил, что если уж подвернулась такая возможность, значит ей стоит воспользоваться.

– И всё же мне не совсем понятно, к чему вы ведёте. – Я не удивился, узнав, что Лест рассказал о нас своему знакомому. Он ведь не давал никаких обещаний. – Давайте начнём сначала. Расскажите нам о запретных мирах, о вашей ситуации и о том, при чём здесь наш Хранитель.

– Запретные миры обозначены в списке адресов дальних Врат красным цветом. Уверен, вы уже обращали на них внимание. Так вот, попасть в такой мир может только разумный, носящий титул Хранитель. Не спрашивайте почему. Мне об этом ничего неизвестно. Знаю лишь, что у Хранителей особые отношения как с Вратами в частности, так и с перемещениями в целом.

– Хорошо, с этим разобрались. – В моей голове начала потихоньку складываться картина происходящего. – Но я пока не совсем понимаю, раз уж вам так нужно попасть в один из запретных миров, почему вы не можете обратиться к своему Хранителю.

– Это долгая история. Мы с Браном сильно повздорили лет десять назад. – Олгуд взял со стола бокал и залпом выпил его содержимое. – Бран – наш Хранитель. Мы выросли вместе и когда-то очень дружили. До тех пор, пока отец не передал ему свой титул. Став Хранителем, Бран с чего-то решил, что нелепые правила важнее дружбы. В общем, я не могу подойти к нему со своей просьбой. Да и не хочу, если честно.

– А как же Хранители из других миров? – Ками вновь включилась в разговор. – Разве они не могут помочь вам.

– Могут. Если захотят. – Мужчина тяжело вздохнул. – Но они не захотят. Не вдаваясь в детали, можно сказать, что знатные семьи предпочитают не вмешиваться в дела друг друга. И раз уж Хранитель с Кастоша не желает мне помогать, то и чужие не станут. Другое дело молодые миры. Такие, как ваш. В подобных мирах ещё нет всяких дурацких правил и предрассудков. Я вижу это, даже глядя на вас. А ведь вы и есть элита вашего мира. При этом ведёте себя как обычные разумные. Уверен, что и ваш Хранитель такой же. Поэтому я надеюсь на его помощь.

– Осталось уточнить всего пару моментов. – Я уже принял решение, однако дополнительная информация лишней точно не станет. – Скажите, для чего вам так нужно попасть в этот запретный мир?

– Всё ради моего сына. Вы знаете, что такое предрасположенность? – Получив утвердительный ответ, Олгуд продолжил. – Мой сын имеет такую же, как у меня. Недавно ему исполнилось семьдесят. Он мог получить Сосуд со способностью статуса ещё в юности, но не пожелал этого делать. Хотел сначала развить статус, полученный во время инициации, до четвёртого ранга. В итоге развил. Вот только к тому времени я уже разругался с Браном.

– Давайте угадаю. – Картина в моей голове полностью сложилась. – Монстр, в теле которого находится нужный вам Сосуд, обитает в том самом запретном мире.

– И чтобы попасть в него, вам и нужен наш Хранитель. – Продолжила мою мысль Ками. – Скажите, а подобные монстры, в которых содержатся Сосуды со способностями высокоранговых статусов, всегда обитают в запретных мирах?

– Нет, конечно. – Судя по удивлённому виду, вопрос Ками стал для мужчины неожиданным. – Это моему роду не повезло. Как правило, монстров, в которых появляются Сосуды, содержащие в себе способность статуса седьмого ранга, можно встретить в самых обычных мирах. Правда, встречаются они не так уж часто. И всё же те, кто знает, где искать, обычно находят нужных тварей без особых проблем.

– Ну что же. Я услышал всё, что хотел. – Взглянув на Ками, я нашёл поддержку в её глазах. – Мы согласны помочь вам. Но перед тем, как отправиться в родной мир, чтобы поговорить там с Хранителем, хотелось бы услышать, как вы собираетесь решить наш вопрос.

– Вы пока его не озвучили. – Усмехнулся Олгуд. – Поэтому я не готов дать вам точного ответа. Могу лишь сказать, что одна из граней моей способности позволяет мне находить любую интересующую меня информацию. При условии, что искомая информация вообще существует. Поэтому, задавая свой вопрос, формулируйте его максимально чётко. Если вы захотите найти розового единорога, я не смогу вам помочь, ведь подобных созданий просто не существует.

В итоге я воспользовался советом Олгуда. Не стал просить его найти забытую расу. Ведь расы этой, по всей видимости, просто не существует. По крайней мере, в мирах Сплетения. А стало быть, она и есть тот самый единорог. Розовый в золотую крапинку. Вместо этого я попросил линака найти для меня самый древний вид из всех живущих в Сплетении. А так же узнать, как попасть в их родной мир. Ну и выяснить по возможности, где в нём находится место, в котором собраны все знания вида. Такая себе идея? Возможно. Но ничего лучшего я придумать не смог. Ежели кто-то когда-то встречался с представителями моего вида, то, скорее всего, это были обитатели самых древних миров. Остаётся только надеяться, что их потомки сохранили воспоминания о тех встречах. Ну а если нет, тогда я даже не знаю, что стану делать дальше.