Текст книги "Черный Маг Императора 20 (СИ)"

Автор книги: Александр Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19

Голицын еще раз взглянул на меня, затем вновь перевел взгляд в пол, на то самое место, куда смотрел я.

– На картофелину? – переспросил он. – Да, так будет правильнее. Когда я смотрел на Демида, у меня всегда было такое ощущение, что где-то набил шишек по пути на работу.

– Демид? – спросил я и поморщился от громкого и неприятного смеха призрака. – Странное имя.

– Согласен, не часто встречается, – кивнул Дракон. – Калинин Демид Михайлович, если быть точным. Максим… Ты хочешь сказать, что он сейчас здесь, в этой комнате?

– Ага, – кивнул я и указал пальцем на призрака. – Вот он. Точнее его голова. Смеется как сумасшедший.

Видимо в этот самый момент до призрака дошло, что я его вижу. Он наконец-то заткнулся и уставился на меня. Какое облегчение… Слушать смех сумасшедшего призрака крайне неприятно…

Калинин смотрел на меня, а я, в свою очередь разглядывал его. Демид был личностью с крайне неприятной наружностью. Дело даже не в том, что этот гад спер Вороний Амулет, он просто был урод.

Огромная лысая голова, большие глаза, широкие толстые губы… Он был похож на жабу, которую по ошибке сделали человеком. Мерзкая лягушка, которая, возможно, поставила под угрозу жизнь очень близкого мне человека.

Я поймал себя на мысли, что больше всего мне сейчас хотелось пнуть его голову ногой, чтобы на ней появилась еще одна шишка. Очень жаль, что этого нельзя было сделать, да и толку особого в этом не было – он все равно уже мертв. Разве что доставить себе моральное удовольствие…

Оставалось утешать себя мыслью, что и он ничего не получил от своего отвратительного поступка. Теперь мне было интересно другое – зачем он это сделал и кому отдал артефакт, сволочь такая!

– Жаль, что я не могу видеть этого ублюдка так же как и ты, – пожаловался Василий Юрьевич. – Я бы с удовольствием полюбовался его мерзкой физиономией и задал ему парочку вопросов.

В этот момент я подумал об эликсире, которым как-то угощал Лешку и Жемчужникова. Он бы помог Голицыну пообщаться с этим засранцем. Однако решил ничего не говорить об этом Дракону, и на это у меня было сразу несколько причин.

Во-первых, я был уверен, что при большом желании глава тайной канцелярии и сам сможет достать для себя пузырек с таким эликсиром. Он хоть и редкий, но тем не менее достать можно.

Во-вторых, будь у Василия Юрьевича такой эликсир, он мог бы захотеть поговорить с призраком наедине, а меня это совсем не устраивало. Мне очень хотелось если не поучаствовать в разговоре с Калининым, то хотя бы поприсутствовать при нем.

– Вы можете передать свои вопросы через меня, – сказал я Голицыну. – Или можно поехать туда, где лежит его тело. Когда я буду разговаривать с ним, он также будет слышать и вас. Или сможете поговорить с ним сами, если захотите.

– Хорошая идея, – кивнул Дракон. – Спроси для начала у него, какого черта он здесь делает и куда он дел артефакт?

Я передал вопрос Демиду, который все это время не отрывал от нас своего призрачного взгляда.

– Ты что, можешь меня видеть, щенок? – наконец разродился он вопросом.

Голос у него был под стать внешности. Он разговаривал как жаба. Я не удивлюсь, если между словами он начнет вставлять лягушачье кваканье.

– Сам ты щенок, – сказал я. – Тебе задали вопрос, отвечай.

– А то что будет? – в этот момент он полностью выбрался из-под пола и появился передо мной в полный рост.

Уверен, что ему бы очень хотелось в этот момент быть выше меня, однако он оказался ниже. Причем почти на голову. Из-за этого ему пришлось подняться чуть выше, чтобы не смотреть на меня снизу вверх.

– А то я тебя уничтожу, – спокойно сказал я и щелкнул пальцами. – Раз и все…

– Еще один нахальный ублюдок будет учить меня как жить… – прошипел призрак и придвинулся ко мне вплотную.

Теперь его лицо было всего в каких-то сантиметрах от меня. Как хорошо, что призраки не источают никаких посторонних запахов. Уверен, что воняло от него тоже крайне неприятно.

– Неужели ты думаешь, что я поверю, будто ты можешь сделать нечто подобное, сучонок? – прошипел Калинин глядя на меня, и вдруг внезапно подлетел к Голицыну. – Когда же ты наконец перестанешь думать, будто я идиот, и корчить из себя великого умного начальника? Несколько дней водил сюда своих дебилов, которые не могут ничего тебе сказать, а теперь притащил какого-то сопляка и решил меня им попугать?

– Ну что? – нетерпеливо спросил Дракон. – Что говорит это ничтожество?

Услышав, как назвал его глава тайной канцелярии, призрак завыл так, что у меня заложило уши, а затем принялся нарезать круги по комнате. Все это он сопровождал крепкими ругательствами в адрес Голицына. Его просто разбирало от гнева, а был бы он человеком, уверен, что разорвало бы на части. Не знаю, что именно сделал ему Дракон, но похоже, Калинин крепко ненавидел своего бывшего начальника.

– Ничего не говорит, – ответил я. – Кажется он не верит, что я могу его уничтожить, и на вопросы отвечать не собирается. Мечется по комнате и поносит нас с вами как только может.

– Вот мудак! – нахмурился глава тайной канцелярии. – Значит не зря я его недолюбливал! Гаденыш!

– Тварь! Тварь! – вопил тем временем Демид, не останавливаясь ни на минуту. – Грязный ублюдок! Ничтожество!

Я смотрел на это неприятное зрелище и приходил к выводу, что разговаривать с ним бесполезно. В какой-то момент мне даже на самом деле захотелось применить против него Стирание и развеять к чертовой матери. Однако я вовремя взял себя в руки и решил, что будет гораздо лучше поступить по-другому.

Если Калинин так сильно не хочет разговаривать с нами, уверен, ему очень не понравится, когда я заставлю отвечать на вопросы его мертвое тело. Особенно с учетом того, что сам он ничего не сможет с этим поделать. Ну а потом будет видно… Может быть и развею его к едрене фене…

– Нет, лучше не надо, – посоветовал мне Дориан. – Смотри, как истерит! Такой талант зря испортишь! К тому же, ты ему только лучше сделаешь, если уничтожишь.

– С чего это вдруг? – спросил я.

– Сам подумай, Макс. Если перед нами душа этого типа здесь, значит у него осталось какое-то незаконченное дело, правильно? – рассудил Мор. – Вот и пусть себе мается на здоровье. По-моему, у него и так с головой беда, а так совсем дурачком сделается.

– Хуже, чем есть, уже не сделается, – ответил я и решил, что в принципе мой друг прав. – Хотя ладно… Пусть живет пока… Жаль только нельзя ему кляп в рот засунуть, чтобы он заткнулся. Достал со своими воплями!

– Максим, ты больше ничего подозрительного здесь не видишь? – с трудом расслышал я слова Дракона из-за криков призрака. – Честно-говоря, я не ожидал, что мы найдем здесь Демида… Я рассчитывал, что вдруг ты найдешь нечто такое, что поможет отыскать нам амулет.

Услышав слово «амулет», Калинин заверещал как резаный. При этом он еще и пытался что-то говорить, но пробовать разобрать его слова было абсолютно бесполезно. Однако общую суть я уловил – призрак хотел сказать, что хрен нам, а не артефакт.

Я же тем временем вновь прошелся по комнатам и еще раз все тщательно проверил. Даже повторно применил дар Вагассо, однако ничего интересного не нашел. Вот разве что только…

– Василий Юрьевич, вроде бы ничего интересного, – подвел я итог осмотру. – Если не считать двух человеческих тел, которые лежат в подвале. Правда по моим ощущениям они там уже давно находятся и вряд ли имеют отношение к нашей истории.

– Ты их почувствовал? – удивленно вскинул брови Голицын, одобрительно кивнул и даже хлопнул меня по плечу. – Молодец, Темников. Даже мой человек, который занимается такими вещами, не сразу обнаружил трупы в подвале. Но ты прав, к нашему делу они не имеют отношения.

По крайней мере, объясняют почему мне так не нравится этот дом. Хотя я почему-то думаю, что дело не только в этих мертвецах, которых кто-то давным-давно закопал в подвале. Здесь есть что-то еще…

– ААААААА!!! ТВАРИ!!! – отчетливо прокричал в этот момент Калинин и вылетел из комнаты через дыру в крыше.

Наконец-то… Прямо облегчение какое-то, когда не слышу его воплей. Такое ощущение, что они преследовали меня не несколько минут, а как минимум весь последний год.

Я проводил призрака взглядом, а затем отыскал вход в подвал. Он оставался единственной комнатой, в которой я еще не побывал. Правда мне не очень хотелось в него спускаться, но если нужно осмотреть все, то значит и подвал в том числе.

Перед тем как спускаться в него, я на всякий случай активировал свой Тень-Страж, который придал мне уверенности. Однако переживал я напрасно. Ничего нового я в подвале, для себя не нашел. Разбираться в том, кто закопал здесь трупы в мои планы не входило. Впрочем, как знать, может быть, об этом я еще узнаю…

В подвале оказалось очень пыльно, поэтому мне пришлось хорошенько отряхнуться после того, как я выбрался из него. Василий Юрьевич все это время смотрел на меня и ожидал результатов осмотра, однако добавить к уже сказанному мне было нечего.

– Еще мне не нравится портал, – сказал я, глядя на темный портальный узор на полу. – Явно ведь им часто пользуются, если он даже отпечатался на полу. Вот только кто и зачем?

– Хороший вопрос, Максим, – вновь одобрительно кивнул Дракон. – Если этот ублюдок оказался здесь, значит он знает и того, кто пользуется этим порталом. Осталось только выяснить – кто этот человек.

Глава тайной канцелярии еще раз обвел взглядом комнату и остановил его на мне:

– Если тебе больше нечего мне сказать, то предлагаю поехать пообщаться с Калининым. Думаю, здесь нам делать нечего.

Так и сделали. Как только от Голицына поступило такое предложение, я тут же выскочил из дома и сразу же почувствовал себя намного лучше. Как будто до этого на моей шее висел тяжелый камень, который мне мешал дышать полной грудью.

Надо ли говорить, что призрак Демида Калинина увязался за нами? Жаль, конечно… Я рассчитывал на то, что если он почему-то торчит в этом доме и никуда из него не уходит, то и сейчас избавит нас от своей неприятной компании. Но не вышло. Этот жабоголовый тип забрался к нам в машину и катил с нами.

Я слушал его бормотание и все время боролся с сильным желанием развеять его. Все-таки неприятно, когда ты вот уже как час слышишь непрекращающиеся оскорбления в свой адрес.

Уверен, что, если бы на моем месте был Дракон и слышал все, что говорит про него этот гад, он бы давно уже с ним разделался. Я же пока терпел и успокаивал себя тем, что по крайней мере, этот отвратительный призрак-лягушка перестал орать как резаный.

Наш путь лежал на противоположную часть города. Оказывается, там у тайной канцелярии находился секретный объект, который был огорожен высоченным забором, поверху которого шли ряды колючей проволоки. Кроме того, место было защищено мощным магическим барьером, который переливался сине-белым светом.

За забором оказалось несколько зданий, возле одного из которых и остановилась наша машина. Оно было самым маленьким и самым неухоженным из всех. Выложенное из кирпича, который был покрыт темно-коричневой облупленной краской, здание выглядело как бедный родственник на фоне трех других, которые блистали ухоженными, свежеокрашенными стенами.

Как оказалось, это был такой себе небольшой морг. Видимо здесь Голицын держал каких-то особо нужных ему важных мертвецов, типа нашего Демида Калинина.

Из-за большого количества темной энергии, которая скопилась на такой маленькой территории, я мог ошибаться, но по моим расчетам в данный момент здесь находилось около десятка разных персон. Плюс-минус одна штука.

Для разговора с Демидом нас провели в крохотную комнату, в которой было гораздо холоднее, чем снаружи. Оно и понятно, помещение-то специфическое… Со своими нюансами. Зато разговаривать буду с вполне себе целым человеком, а не со всякими головами как в прошлый раз.

Как только призрак увидел свое тело на каталке, он сразу же заткнулся совсем. Даже прекратил бормотать свои ругательства. Видимо ему было очень интересно, что сейчас будет происходить, и зачем мы сюда пожаловали. Я не стал тянуть, закрыл глаза и сосредоточился на трупе.

Надо же… На этот раз мне потребовалось для этого гораздо меньше времени. Буквально пара минут, и труп начал медленно подниматься и усаживаться на каталку. Предпочитаю, когда в момент разговора смотрят на меня, а не в потолок, и трупов это тоже касается.

– Привет, Демид, – сказал Голицын и труп открыл глаза.

– Ах ты сучонок! – выдохнул в этот момент призрак и с ненавистью посмотрел на меня. – Это ты сделал, крысеныш!

Однако я не обращал на него никакого внимания. Все, что хотели, мы уже друг другу сказали, так что теперь пусть говорит его тело. А Дракон тем временем продолжал разговор.

– Ты знаешь, кто я? – спросил он Калинина.

– Да, – ответил труп, смотря пустым взглядом в одну точку. – Ты Голицын. Мой начальник. Человек, которого я ненавижу.

– Вот как? – усмехнулся Дракон и провел набалдашником своей трости по подбородку. – За что?

– Ты не заслуживаешь своего статуса. Никогда не замечал меня. Всегда замечал только лишь лизоблюдов, которые крутились возле тебя и не обращал внимание на гениев, – пожаловался мертвец.

– Гениев вроде тебя? – уточнил у него Дракон. – Я правильно тебя понимаю?

– Да, – ответил Демид, однако объяснять, почему он так считает, не стал.

– Понятно, – сказал Василий Юрьевич.

В этот момент его улыбка превратилась в грозный оскал, а по комнате разнесся громкий звук от мощного удара тростью по каталке. Удар был настолько сильным, что металлическая ручка каталки, по которой попала голова дракона на трости, немного прогнулась.

– Ты не гений, ты вор! – немного повысил голос Голицын. – Ты даже хуже вора, Калинин! Ты украл не деньги, ты украл часть человеческой судьбы, вот что ты сделал! Теперь я хочу знать только два ответа. Первый – зачем ты это сделал? Явно не для того, чтобы прокормить детей.

– Я не крал. Мне причиталось, – спокойным голосом отвечал труп. – Мне причиталось по праву. Двадцать лет верной службы. Двадцать лет я таскал каштаны из огня для тебя и этого дурака на троне, а что получил взамен? Должность хранителя перед выходом на пенсию? Ради этого я работал все эти годы? Все самое лучшее вместо меня получали другие, а я заносил за ними хвосты. За верную службу я даже не получил титула вшивого барона.

– Барона? – хмыкнул Голицын. – Даже должности хранителя для тебя оказалось слишком много.

– Они говорят, что мне пожаловали собственный дом… – продолжал тем временем отвечать на вопрос Демид, который будто не слышал слов Дракона. – Жалкая развалюха… Курятник, в который даже гостей пригласить стыдно…

– Вот ты мудак неблагодарный, Калинин, – покачал головой Дракон. – Как тебя только жена терпит?

– А этот хлыщ, которого по недоразумению считают Императором, – говорил мертвец. – Он прошел мимо меня на последнем приеме, который сам же устроил в честь нашего ведомства. Не остановился. Не сказал ни слова. Даже не замедлил шаг, чтобы поздороваться со мной. Я стоял там, со своим одним-единственным орденом на мундире, как будто меня оплевали. Презрение, вот как это называется. Постоянное, унизительное, ежедневное напоминание, что я – пешка. Что моя верность и мои бессонные ночи ничего не значат ни для кого. Я выжимал себя в тряпку для Империи, и ради чего?

По-моему, я еще никогда не видел Голицына в таком состоянии. Его лицо стало серым, глаза превратились в пару узких щелочек, а рука нервно сжимала и разжимала трость. Я думаю, он из последних сил сдерживался, чтобы не ударить сейчас своего бывшего подчиненного. Видимо ему еще хватало ума понять, что в битье трупа особого смысла нет.

– Выходит, ты, бедолага, мучился все эти годы, а потом появился кто-то и по достоинству оценил тебя, так получается? – спросил Дракон. – Расскажи мне о нем. Кто это был.

– Он был очень умным человеком, – ответил на это Калинин. – Сказал, что такие люди, как я – это хребет государства. Меня недооценивают. Что настало время брать то, что принадлежит мне по праву. Он понял меня.

– Не сомневаюсь, – оскалился Дракон. – Этот кто-то явно очень умный человек, если сразу же смог найти самое слабое и гнилое место в твоей душе. Надо же… Из-за какой-то гнусной обидки… Из-за того, что тебе показалось, будто тебя недостаточно ценят…

– Мне не показалось, – равнодушно ответил на это Демид. – Система предала меня и выкинула как ореховую шелуху. Ты в том числе приложил к этому руку, князь Голицын. Жаль, что я не смог украсть у тебя весь торт, но, по крайней мере, стащил из-под носа кусок. Я хотел не только заработать, но и навредить тебе.

– Достойное желание, – кивнул Василий Юрьевич. – Жаль, что у тебя не получилось сделать хоть что-то из того, о чем ты мечтал. Как видишь, твой доброжелатель расправился с тобой и отправил на тот свет. Это справедливая плата для тебя и таких как ты. Кстати… Если хочешь знать, камни, которыми он расплатился с тобой, оказались фальшивками. Все до одного. Он расплатился с тобой, а потом убил. Жаль, что так вышло. Я бы с удовольствием сделал это вместо него. Ты тот самый пример, когда жадность и обида затмевают долг.

– Это не правда, Голицын. Ты украл камни вместе со своими лизоблюдами и теперь просто говоришь, чтобы говорить. Пустые слова, которые ничего не значат, – прокомментировал Калинин.

– Понятно, – кивнул Дракон. – Впрочем, оставим это. Я даже не буду спрашивать тебя, что ты намеревался делать с драгоценными камнями и как собирался удрать из Российской Империи. Уверен, что тебе пообещали предоставить портал или что-то в этом роде. Скажи мне лишь одно – как зовут твоего благодетеля?

– В итоге он оказался ничем не лучше тебя, – сказал труп. – Хотя нет, все-таки лучше. Он был единственным, кто достойно разговаривал со мной все время.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся Голицын. – И все-таки, как его звали?

– Бобринский, – ответил Демид. – Лев Алексеевич Бобринский.

– Падла! – завыл в этот момент призрак Калинина за моей спиной. – Как ты это сделал! Ублюдок! Щенок! Будь проклята та, которая родила тебя на свет!

– Заткни пасть, мудак! – сказал я, затем обернулся к нему и активировал Стирание.

Пфух…

На месте призрака появилось маленькое белое облачко, которое растворялось в воздухе прямо на глазах. Вскоре исчезло и оно. От Демида не осталось ни следа.

Вот так-то лучше… Слишком много вони от него было…

Глава 20

Голицын задал мертвецу еще несколько вопросов, однако ответить на них тот не смог. Калинин понятия не имел, что собирался дальше делать с артефактом Бобринский. Демида интересовали лишь деньги и обещания о том, что ему помогут сбежать и устроиться так, что его никто не найдет. Он рассудил, что если уж никаких титулов ему в Российской Империи не светит, то хотя бы окончит свои дни богатым человеком.

Также выяснилось, что члены его семьи и правда ничего не знали о планах Калинина. Он считал свою жену излишне болтливой и крайне редко посвящал ее в свои дела. Тем более, в такое ответственное как это.

Справедливости ради нужно сказать, что свое семейство он тоже потом собирался перетащить поближе к себе. Это должно было произойти чуть позже, после того как он сам устроится. Вот только не случилось. Вместо сладкой жизни на теплом морском берегу Калинин устроился на каталке.

Закончив беседу с мертвецом, Голицын вытащил телефон из кармана и вышел из комнаты. Видимо ему нужно было сделать какие-то распоряжения насчет Бобринского, у которого теперь был Вороний Амулет. Я же закончил с трупом – уложил его на место и с большим удовольствием оборвал с ним связь.

Когда я вышел во двор, то с облегчением глотнул свежего воздуха. После разговора с Демидом у меня было такое ощущение, что я в чем-то испачкался. Хотелось поскорее принять душ и забыть об этом неприятном человеке. Вообще-то, я уже встречал достаточно много негодяев в своей жизни, но этот почему-то казался мне особенно мерзким. Видимо не случайно природа наградила его такой внешностью.

Дракона во дворе не было, скорее всего он скрылся в одном из рядом стоящих зданий. Так что некоторое время я был предоставлен сам себе и чтобы не стоять просто так, попытался припомнить кто такие Бобринские? Фамилия казалась мне знакомой. По-моему, я что-то читал о них по «Истории Одаренных родов Российской Империи».

Покопался в памяти, однако сходу вспомнить не получилось, так что пришлось покопаться в телефоне. Каждый раз, когда я делал это, давал себе торжественное обещание заново заняться курсом истории, чтобы знать эти фамилии наизусть. Мне нравилось, что тот же Нарышкин с легкостью снабжал меня сведениями практически обо всех дворянах, которые оставили хоть какой-то след в истории.

Да… Это было здорово, конечно. Кроме того, очень полезно в принципе. Не всегда же под рукой будет телефон. Или возникнет какая-нибудь ситуация, когда будет крайне неудобно им пользоваться. Я все это, разумеется, понимал и сам, к тому же Дориан регулярно напоминал мне, что этим вопросом нужно озаботиться.

Вот только времени у меня на это почему-то никогда не находилось. Все время что-то отвлекало от учебника. Честно признаться, пару раз я даже брал его в руки, чтобы выполнить свое обещание, но каждый раз засыпал с книгой в руках.

Видимо история просто не мое… Или к тому моменту я так выбивался из сил, что уже не было никакой возможности заниматься учебой… Наверное, стоит попробовать еще раз. Вдруг на этот раз мне повезет?

Оказалось, что графы Бобринские родом из Москвы, однако в ходе родовых войн перебрались в Катринбург, где живут и сейчас. В свое время Бобринские были ярыми противниками Романовых и поддерживали их противников. Собственно говоря, потому видимо и уехали из Москвы.

После войны практически все Бобринские были казнены. В живых остался лишь один из них, самый младший представитель семейства – Алексей. У него было какое-то серьезное умственное расстройство, по причине которого он был признан недееспособным.

Но несмотря на то, что младшенького оставили в живых, энергетический узор внутри его тела был уничтожен. Таким образом род Бобринских был навсегда лишен своего врожденного Дара. Кстати говоря, он был у них практически уникальным и к тому же каким-то образом связан с магией времени.

Жаль, что никаких подробностей об этом не сообщалось. Было бы интересно почитать, что такого умела эта семейка, если Император на тот момент принял такое непростое решение. Лишить Одаренный род магии, в какой-то мере, это еще хуже, чем казнить. Далеко не со всеми противниками Романовы расправлялись так жестоко. Видимо на то были какие-то причины…

Бобринский Лев был сыном того самого безумного Алексея и выходит именно с ним имел дело Калинин. Отец его давно умер, а самому Льву уже стукнуло почти пятьдесят лет, за которые он так и не создал семьи. Получается, что он был последним из рода, вот какая штука…

Из этого всего мне стало понятно, что у Бобринских есть повод не любить Романова и пытаться как-то навредить ему, правда я пока не понял, зачем ему понадобился Вороний Амулет.

Что он собирается с ним делать? Будет использовать сам, либо выкупил его у Калинина, чтобы затем передать его Чернопятову? Собственно говоря, именно об этом я и спросил Голицына, когда мы с ним держали путь в сторону Императорского дворца.

– Максим, ты задаешь вопросы, на которые я еще и сам не знаю ответов, – сказал он. – Однако этот факт меня радует. Ты не терял времени зря пока ждал меня. Вспомнил не только самого Бобринского, но уже успел и кое-какие выводы сделать.

– Вообще-то, не вспомнил, – признался я. – Прочитал в интернете.

– Ну да, конечно, – кивнул Дракон. – Я помню наш разговор, когда мы с тобой знакомились. Ты мне говорил, что у тебя проблемы с историей. Видимо с тех пор ничего особо не изменилось.

– Не-а, – покачал я головой. – Пока никак.

– Полезный предмет, между прочим, – глава тайной канцелярии строго посмотрел на меня. – В будущем тебе это очень пригодится. Особенно, если ты планируешь оправдать надежды Романова на тебя.

– Я постараюсь, Василий Юрьевич, – пообещал я ему, в очередной раз решив, что займусь этим вопросом, как только, так сразу.

– Угу, уж будь любезен, – кивнул он. – Впрочем, для этого у тебя еще много времени впереди, так что успеешь. Ну а что касается твоего вопроса… Я дам тебе ответ на него, как только он у меня будет. Но раз уж ты принял в этом деле непосредственное участие, то, конечно же, имеешь право знать, как развиваются события.

– Очень хотелось бы, – сказал я и с нетерпением уставился на него.

– Собственно новостей не много. Для начала я отдал соответствующие распоряжения, чтобы как можно скорее выяснили, где находится Бобринский, и приняли меры к его задержанию, – загнул один палец на правой руке Голицын. – Затем рассказал о том, что произошло Александру Николаевичу, который попросил меня поставить его в известность, как только будет какая-то информация. Кроме того, поручил ребятам выяснить все, чем занимался в последнее время Бобринский, так как его фамилия давно уже не на слуху. На этом пока все…

– Не густо, – расстроился я.

– Уж как есть, – усмехнулся Дракон. – Но я бы на твоем месте не сильно расстраивался, так как один повод для радости у тебя все-таки есть.

– Это какой же? – удивился я.

– У нас случались вещи и похуже, однако не так уж часто Романов просит сразу же звонить ему, – ответил он. – Так что делай выводы, Темников.

В ответ на это я ничего не сказал. Что говорить, если я давно уже понял, что Император на меня рассчитывает. Впрочем, глава тайной канцелярии прав, лишний раз узнать об этом все же приятно.

– Василий Юрьевич, – обратился я к нему после небольшой паузы. – Бобринских же лишили Дара, если я не ошибаюсь.

– Верно, – кивнул он. – Было такое дело.

– Тогда как объяснить тот портальный узор в доме на полу? Вы же видели, им явно часто пользуются. Как он это делает, не обладая магическими способностями? – спросил я.

– Для начала еще не факт, что Бобринский им пользуется. Пока мы знаем лишь о том, что он встречался там с Калининым, где прикончил его и забрал Вороний Амулет, – ответил Голицын. – Ну а потом, он всегда мог использовать артефакт. Как ты знаешь, ими могут пользоваться не только Одаренные.

Верно… Этот момент я как-то упустил из вида… Видимо потому, что нечасто сталкивался с ситуацией, когда неодаренные пользуются магией. Поэтому эта мысль сразу и не пришла мне в голову.

Кстати говоря, даже сейчас, после того как Дракон напомнил мне о такой возможности, она все равно не казалась мне самой очевидной. Правда никаких альтернатив ей я пока придумать не мог.

Если исключить вариант с артефактом, крайне трудно объяснить, как именно пользуется портальной магией человек, который не может этого делать. Разве что кто-то таскает Бобринского следом за собой, как меня Чертков. Но Калинин больше никого не упоминал, а соврать мертвец не мог.

В общем, дело ясное, что дело темное. Вскоре я перестал об этом думать, так как все равно никакого толка в этом не было. Только лишь вопросов добавляется и настроение еще больше портится, вот и весь результат.

К тому же, за разговором с главой тайной канцелярии время пролетело быстро, и вскоре размышлять мне стало некогда, так как мы подъехали к Императорскому дворцу. Спустя еще несколько минут я уже шагал по длинным дворцовым коридорам в сопровождении Дракона.

Сегодня во дворце почему-то было особо много народа. Я даже не слышал эха от своих шагов, как это обычно случалось. Вместо этого нас с Голицыным сопровождали многочисленные заинтересованные взгляды и шепотки, среди которых я несколько раз услышал свою фамилию.

Честно говоря, это было как-то необычно. В школе-то я давно уже привык, что обо мне сплетничают на каждом углу, а вот во дворце слышать этого пока не приходилось.

– Ну а что ты хотел, Империя знает своих героев, мой мальчик, – с гордостью сообщил мне Дориан. – Помяни мое слово, еще настанет тот день, когда о тебе будут слагать стихи и легенды. Помнится мне, у меня был один знакомый менестрель, который сложил в мою честь не меньше сотни баллад! А ведь он был один из многих!

Ох уж мне этот Мор… Послушать его, так за ним целыми днями таскалась орава бардов, которые только и мечтали о том, чтобы исполнить ему свое новое музыкальное творение.

– Кстати не только они, – сказал мой друг. – Еще и поэты. Эти тоже писали стишки в мою честь. Особенно расходились, когда я выкатывал им пару бочонков вина. Прямо такое вдохновение на них находило, что дрожь брала.

– Неудивительно. Если бы я на причале местным работягам вино бочками выкатывал, так и они бы про меня славные истории по всему Белозерску рассказывали, – хохотнул я. – Одна другой краше.

– Тебе не обязательно, Макс. О тебе и без вина часто болтают, – верно подметил Дориан. – Поэтому я тебе и говорю, еще немного, и достигнешь моих высот. Если раньше не прикончишь нас обоих.

Мы все шли и шли по петляющим коридорам. Вскоре я перестал ориентироваться в многочисленных поворотах и понял, что Василий Юрьевич ведет меня туда, где я еще не был. По пути мы миновали два поста охраны, где глава тайной канцелярии удостоился вежливых поклонов, а я нескольких строгих взглядов.

– В этом крыле дворца находится несколько личных комнат Императора, в которые он не часто пускает гостей, – сказал мне Дракон в тот момент, когда я с интересом осматривался вокруг. – Ты идешь туда в первый раз, Темников. Запомни этот момент. Пусть он будет для тебя не последним.

– Спасибо, – сам не знаю почему, поблагодарил я Голицына.

Мы миновали еще один пост охраны, и за это время я проникся особой торжественностью и важностью того момента, что Император удостоил меня сегодня такого приема. Все это очень здорово, конечно, вот только топать было далеко… Какой-то бесконечный дворец…

В ответ на эту мысль Дориан в который раз уже собрался провести мне очередную лекцию о том, что такое настоящий дворец на самом деле, и почему это лишь его жалкое подобие, но мы наконец пришли куда нужно. Дракон осторожно постучал в дверь и вскоре из-за нее раздался знакомый голос Романова, который разрешил нам войти.

Комната оказалась совсем небольшой и очень темной. На стенах играл отблеск десятков свечей, которыми она освещалась, и это было как-то странно. По-моему, я вообще впервые видел, чтобы для освещения использовали свечи, а не электрические лампочки или светокамни. Такое ощущение, что я вдруг перенесся в прошлое. Разве что сам Александр Николаевич был таким же, как обычно.

Практически все вокруг было отделано черным мрамором, включая камин и рабочий стол, который был завален бумагами. Разве что стулья были деревянными, хотя оббиты темной тканью. Мрачновато, что и говорить. Прямо настоящая ритуальная контора. Хоть бы окошко какое…