Текст книги "Черный Маг Императора 18 (СИ)"

Автор книги: Александр Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Я взял в руки небольшой белый пакет, на котором красовалась гербовая печать Романовых. Внутри и правда было что-то мягкое. Осторожно сорвал упаковку – внутри была шапка. Та самая, которую я забыл в лимузине.

– Прикольно, – улыбнулся Нарышкин и подмигнул мне. – Чего это он вдруг? Или это какая-то особая магическая шапка-невидимка?

– Хватит ржать… Шапка как шапка, – сказал я и подумал о том, что теперь у меня две одинаковые. Я ведь уже замену этой купил. – Особенную мне Александр Николаевич в Москве подарил. Знаешь какую? Вооооот такую! С меня размером. Ее вместо шубы надевать можно.

– Из соболя? – удивленно вскинул брови княжич.

– Понятия не имею, – пожал я плечами. – Ты же знаешь, я в мехах не разбираюсь так хорошо, как ты. Просто мы с ним на свежем воздухе гуляли, вот он мне и подарил. Такую же, как у него, а я свою в машине забыл.

– Значит соболья… – сделал вывод Лешка. – Поздравляю, дружище. Хороший подарок. Это тебе не магическая броня какая-нибудь и не артефакт. Считается, что такие подарки Император как бы со своего плеча делает. Один из высших знаков уважения, между прочим.

– Да? А я ее в шкаф подальше засунул… Я в ней как медвежонок выгляжу…

– Правильно сделал, что засунул, – кивнул Нарышкин. – Нечего в ней по улице разгуливать. Но на важные встречи надевай обязательно, мой тебе совет. Такая шапка лучше всякого ордена о тебе все расскажет.

– Можно подумать, больше никто в Империи таких не носит… – сказал я. – Вон у Кречетниковой твоей даже шуба такая есть…

– Шуба есть, а шапки такой нет, – ответил он. – У них пошив особенный, знающему человеку сразу все понятно будет. Так что ты слушай, что я тебе говорю, и мотай на ус. Кстати, из темного меха или светлого?

– Черт его знает… – пожал я плечами и напряг память. – Светло-коричневая вроде…

– Понятно, – усмехнулся он. – Будешь себя хорошо вести, значит и до темной дорастешь.

Больше ни о чем серьезном не разговаривали. Лешка вопросов не задавал, а я все больше над его словами размышлял и над тем, что все как-то сложно устроено. Казалось бы, обычная шапка, а столько всяких нюансов… Светлый мех… Темный мех…

Танцы и работа в подземной оранжерее окончательно отвлекли меня от мрачных мыслей и вернула в «Китеж». Дориан прав, что толку думать об одном и том же, если дело уже сделано и другого варианта все равно не было? Теперь будет как будет, а я уверен, что ничего плохого не случится.

С этой мыслью я и топал обратно в общагу. Я был доволен, что быстро закончил с работой, которая оказалась на удивление легкой. Никаких сложных реакций при взаимодействии компонентов не случилось, так что по большому счету мне Щекину и рассказывать-то было нечего.

Решив окончательно сменить ход своих мыслей, я решил поразмышлять о другом. Самое время начать операцию под кодовым названием «Секретный отдел», а заодно совместить ее с операцией «Месть Шуйскому».

К этому моменту я уже окончательно решил, что пробираться внутрь архива я буду под личиной Мишки, а не Огибалова. К этому гаденышу у меня больше вопросов, чем к ревнивому обалдую.

Чтобы осуществить задуманное, у меня уже все было готово. Всего-то оставалось только выбрать подходящий день для этого. Точнее ночь. Может быть, завтра? Почему бы и нет…

Ночь с четверга на пятницу отличный вариант. Правда с пятницы на субботу было бы проще, многие уедут на выходные в Белозерск. Когда меньше народа, всегда лучше замышлять всякие темные делишки. Но, с другой стороны, есть и явный плюс. Четверг – это полная гарантия того, что Шуйский будет в общаге, если вдруг меня заметят.

А значит решено! Операция «Секретный отдел» назначается на завтра!

* * *

От автора:

Дорогие читатели!

В ожидании продолжения рекомендую свой собственный цикл «Истинный дворянин». Цикл полностью закончен! Надеюсь, вам понравятся приключения Владимира Соколова и Тосика:)

Прошу: /reader/235589/2118956

Глава 8

Самым сложным было дождаться полуночи, чтобы начать осуществление моего плана. По какому-то неведомому закону время имеет свойство растягиваться, когда все уже решено и нужно просто дождаться какого-то часа. Вот как сегодня, например. Сплошное мучение.

Зато с уроками все было в полном порядке. Падать в ученическом рейтинге в конце первого учебного полугодия в мои планы не входило, поэтому, вернувшись вчера в общагу, я взялся за домашние задания. Все равно мне не спалось, так почему бы не провести время с пользой, вместо того чтобы вертеться с одного бока на другой?

Заснул, когда часы уже показывали начало четвертого. Самое интересное, что утром никаких проблем с подъемом не было. Чувствовал себя так, как будто все это время я был в Берлоге, а не на кровати в собственной комнате. Хотелось действовать!

Если не считать хороших результатов на уроках, то приятной новостью порадовал Бобоедов, который отменил на сегодня занятие с ним. Это было очень здорово. Меньше всего мне сейчас хотелось скрипеть мозгами и истязать себя ментальными заклинаниями.

Причин не объяснял, сказал лишь, что, может быть, мы с ним в этом году и вовсе уже не встретимся. Думаю, это связано с зимними экзаменами. Так-то менталистика считается очень сложным предметом. Многим не дается и вовсе. Поэтому каждый раз зимой и летом можно было наблюдать одну и ту же картину, когда ученики начинают осаждать кабинет Кузьмы Семеновича.

Каждый надеется каким-то образом заработать дополнительные баллы перед экзаменами. От Нарышкина я знал, что самым невезучим ученикам, которые в менталистике вообще ни бум-бум, Горох давал большие письменные работы. Высокий балл таким образом не заработать, но хоть что-то.

По крайней мере, в выпускном дипломе по этому предмету будет стоять хоть какая-то отметка, а не позорная фраза «прослушал курс менталистики».

То, что не нужно было тащиться к Бобоедову, означало, что до очередных танцевальных упражнений у меня появилась масса свободного времени, которое нужно было чем-то занять. Я решил, что самым лучшим вариантом будет небольшая прогулка к школьному озеру.

Погода просто отличная! Торчать в своей комнате, когда за окном падают снежинки – это просто преступление. Тем более, что снег сегодня шел именно такой, как я больше всего люблю. Большущие хлопья снега, которые медленно сыпят на землю и создают пушистый ковер.

Спешить мне было некуда, а потому я медленно прогуливался, наслаждаясь сегодняшним вечером и заново прокручивая у себя в голове детали предстоящей операции. От размышлений меня отвлекли вороны, которые устроили на дереве драку из-за какой-то блестящей тряпки.

Глядя на них, я вытащил телефон из кармана и попробовал набрать Софью. Конечно, я помнил слова Голицына, который говорил, что она какое-то время будет не на связи… Но вдруг?

Нет. «Вдруг» не случилось. Ее телефон был выключен… Значит буду ждать, пока она позвонит сама. Вот только неизвестно сколько времени пройдет до того…

В этот момент вокруг включились фонари в школьном парке, отчего все вокруг сразу же заиграло новыми красками. Я и до этого наслаждался тем, что вижу вокруг, а сейчас стало еще уютнее. Вечерний снег в свете фонарей, это ведь отдельное удовольствие… С чем его сравнишь?

Впереди меня показалась пара силуэтов, которые шли мне навстречу. Судя по голосу, один из них явно женщина. О! Да это же Орлов в компании Рябининой! Интересно, что это они здесь делают? Неужели просто прогуливаются?

– Шашни у них, разве не понятно? – уверенно сказал Дориан, который знал ответы практически на любые вопросы. – Вон какие лица счастливые!

Может быть, мой друг был прав, однако увидев меня, никто из них не смутился. Хотя… После предположения Мора мне тоже начало казаться, что Яна Владимировна радостнее чем обычно. Или нет? Как тут понять, если она все время улыбается?

Впрочем, это для меня не принципиально. Меньше всего я люблю обсуждать кто с кем встречается и всякое такое. Если меня даже любовные дела учеников не интересуют, то до преподавателей мне уж точно нет никакого дела. Разве что для общего сведения…

– Здравствуйте, Иван Федорович, – поприветствовал я директора, так как с Рябининой днем уже виделся в школе.

– Привет, Темников, – поздоровался он в ответ. – Гуляешь?

– Угу, – кивнул я. – Люблю, когда снег.

– Согласен, погодка просто чудесная. Мы вот тоже решили с Яной Владимировной пройтись и обсудить кое-что на свежем воздухе. Совместить, так сказать, приятное с полезным.

– Вообще-то, я на школьное озеро иду. Хочу посмотреть, как там мои… – я решил, что лучше будет поскорее их отпустить, чтобы не портить им вечер. – Потом на танцы…

– Твои просто отлично! – заверила меня Рябинина. – Я сегодня днем к ним заходила. В последнее время твой Бродяга меня немного беспокоит. У меня складывается такое ощущение, что он начал слишком быстро расти, поэтому я решила понаблюдать за этим процессом. Возможно, на него как-то влияет присутствие остальных живых деревьев.

– Да? – удивленно спросил я. – Что-то я не заметил… Честно говоря, я особо не приглядывался, но вроде бы такой же как был.

– Я тоже не заметил, – сказал Орлов. – Что же, тогда пойдем посмотрим вместе. Ты не будешь против, если я составлю тебе компанию? Заодно и расскажешь, как у тебя дела, а то что-то давненько я тебя в своем кабинете не видел.

Вот интересно, как бы он отреагировал, если бы я сейчас ему сказал, что ночью планирую вломиться в секретный отдел архива. Так что, если дело пойдет не так, как нужно, то очень скоро я могу появиться в его кабинете. Вряд ли ему бы понравилась моя идея…

– Разумеется, не буду, – пожал я плечами. – Пойдемте, конечно.

Яна Владимировна попрощалась с нами и пошла в сторону главного корпуса, а мы двинули к нашему Тихому океану.

Как водится, Орлов заговорил не сразу. Перед тем как начать разговор, он решил дать мне немного времени подумать, с чего это вдруг и о чем он решил со мной поговорить?

Оказалось, что я зря напрягся. Ничего такого Иван Федорович не спрашивал. Поинтересовался как у меня вообще дела, спросил про подготовку к Императорскому Зимнему балу и даже про наш новый дом, который я до сих пор не видел.

В самом конце он сказал, что очень рад моим успехам, попросил быть осторожнее и, если что, сразу сообщать ему. Даже полюбопытствовал нет ли у меня каких-то проблем с преподавателями, чем меня очень удивил. Раньше он об этом не спрашивал. Не было у меня никаких проблем, откуда им взяться?

Не стану же я ему рассказывать, что у меня не получаются заклинания магии крови, из-за чего Золотов взял привычку подкалывать меня после каждой неудачи. Говорит, что «восходящей звезде школы не мешало бы справляться с такими простыми вещами…». Засранец.

Но это ладно. Я давно уже собирался к Рахманинову за помощью обратиться, просто времени никак не найду. Думаю, он меня по магии крови подтянет. Надо будет все-таки заняться этим вопросом со следующего года.

К тому моменту, когда мы подошли к озеру, Орлов уже выяснил у меня все что хотел. Мы немного побыли в компании конструкта и всех остальных, а затем пошли обратно. Удивительная штука! Целый день время тянулось как резина, а стоило выйти на прогулку, как полтора часа пролетело в один миг.

Кстати говоря, Бродяга не подрос. Может быть, Рябининой как специалисту виднее, но лично я никаких изменений не заметил. Вот Теретей – совсем другое дело! Этот рос как на дрожжах! Пройдет еще немного времени, и он сравняется размерами с Борисом. Будет драпать от конструкта с двойной скоростью…

Пользуясь случаем, на обратном пути я решил задать Орлову парочку вопросов. Вот, например, узнать, могу ли я все-таки каким-то образом сам по себе вызывать магический шторм или нет?

Мне не давала покоя наша с Дорианом теория о том, что магический шторм каким-то образом усиливает некросимволы. Если это так, то шторм можно было использовать с выгодой. Например, вызывать его в тот момент, когда в некрослое нужно сразиться с особенно опасной некротварью.

После моего вопроса Орлов посмотрел на меня так, как будто я спросил у него – почему коровы не летают как птицы?

– Ты с какой целью интересуешься? – осторожно спросил он.

– Исключительно с познавательной, – уверенно соврал я. – Когда-то давно вы мне говорили, что магические шторма, как правило, чаще всего случаются в местах с повышенным скоплением магической энергии. Как у нас здесь, например. Вот я и подумал, если это так, то, может быть, можно их вызывать как-то искусственно? Чисто в теории…

– Кхм, интересный вопрос. Скажи-ка, Максим, а зачем их вообще вызывать? – после заданного вопроса он даже остановился и внимательно уставился на меня.

Как же все-таки мешали его темные очки правильному считыванию эмоций. Раздражает. Вот как понять – подозревает он меня в чем-то или просто спрашивает? Я, конечно, ничего плохого не задумывал, но все же.

– Мало ли зачем… – ответил я. – Допустим, если для чего-то понадобится. Вдруг какой-нибудь нужный для Империи артефакт лучше работает во время магического шторма? Может же быть такое, чисто в теории.

– Ну если чисто в теории, – судя по голосу, Иван Федорович немного расслабился. – Возможно что-то такое и существует. Лично мне об этом не известно. Как-то так сложилось, что у меня не было подобной надобности.

– Понятно… – ответил я и на этом мы закрыли тему.

Однако, это не значит, что я забуду об этом вопросе. Обязательно нужно в нем разобраться. Уверен, что это будет полезно. Куча магической энергии в одном месте… Этому совершенно точно можно найти применение. Просто для начала выяснить – возможно это или нет. Нужно подумать, кто еще может знать ответ.

– Романов, – подсказал Дориан. – Тот точно в курсе. Правда вряд ли он тебе поверит, что ты просто так спрашиваешь.

– Нет, Александра Николаевича мы в это вмешивать не будем. Здесь нужно другую ниточку найти…

После этого я сменил тему и задал Орлову парочку менее существенных вопросов. Например, про зимние торжества в «Китеже». Мне было интересно узнать, не планируется ли каких-нибудь балов? По правде говоря, в этом году у меня с ними был перебор.

Однако, никаких балов не планировалось. Более того, Иван Федорович пока и сам толком не знал, что будет. Окончательного решения на этот счет нет.

Слово за слово, я и не заметил, как мы подошли к общаге. К этому моменту было уже почти семь часов вечера. Самое время поторапливаться на ужин, если я не хочу, чтобы до меня размели все самое вкусное, ну а потом танцы. Куда без них.

Как я не пытался выглядеть старательным учеником и внимательно повторять все движения за Кречетниковой и Урусовой, сегодня получалось у меня так себе. Понятное дело… Какие могут быть танцы, если я всеми мыслями уже был в архиве и подкрадывался к секретному отделу?

В результате все закончилось тем, что я оттоптал девчонкам ноги, за что был прозван неуклюжим пингвином. Когда я сказал, что мне не здоровится и предложил закончить сегодняшние мучения, все облегченно вздохнули. Даже Нарышкин, который ржал с меня почти час.

По причине своей легкой болезни, я отказался от общей прогулки на ночь и поторопился в свою комнату. Было уже почти десять часов вечера, так что пора было понемногу начинать готовиться.

Форму одежды на сегодня я выбрал походно-приключенческую особую, что означало – взял все что можно. Даже саблю захватил на всякий случай. Кто знает, вдруг все-таки придется нырять в некрослой? Дело для меня новое, плохо изученное… В секретные отделы я до этого момента не проникал…

– Лиха беда начало, – поделился мудростью Дориан. – Дальше будет легче.

– Отвали, Мор, что за намеки? – спросил я у него. – Такое ощущение, что я решил переквалифицироваться во взломщика. Это так, ситуационная необходимость. Разовая, можно сказать.

К тому моменту, когда я закончил свои приготовления, до полуночи оставалось еще полчаса. Мне было жарко в магической броне, под которую я еще надел теплый термокостюм. Я же не могу красться в пальто или теплой куртке? Не солидно как-то для взломщика. Пусть даже начинающего. А в одной броне холодно будет. Мне ведь еще до главного корпуса нужно дойти, а за окном зима, между прочим.

Когда я почувствовал, что начинаю потеть и мне стало совсем невмоготу, я решил, что не будет ничего страшного, если я поменяю время начала операции, которое сам же и установил. Полчаса ничего не решат. Так что, погнали!

На этот раз общагу мне нужно было покинуть не через некрослой, а обычным образом. Только нужно было остаться при этом незамеченным. Я решил, что самым лучшим вариантом будет выбраться через окно с помощью левитации.

Отлететь куда-нибудь подальше, там приземлиться и дальше топать до главного корпуса пешком, чтобы не тратить лишнюю энергию на полет. Вновь взлететь планировалось лишь в самом крайнем случае, когда появится риск провала.

После облета территории Градовский вернулся и доложил, что путь свободен. Вообще-то, так и должно быть, у нас же одиннадцать – комендантский час, но проверить было не лишним. Мало ли что…

Стараясь сильно не шуметь, я аккуратно открыл окно и в лицо мне сразу ударил холодный ветерок. А морозец-то на улице не слабый, не то что днем. Градусов десять будет… Похоже термокостюм был очень правильным решением, иначе я бы околел пока добрался до главного корпуса.

Вот зараза такая… Оказывается покидать комнату при помощи левитации не самое простое дело. В полный рост никак, боком тоже не удобно, так что в итоге я выставил руки вперед и покинул свою комнату точно летящий в ночи супермен.

Мне показалось, что в тот момент, когда это случилось, дернулась штора на втором этаже, и я увидел чей-то силуэт… Но стопроцентной уверенности у меня в этом не было. Вполне может быть, что это игра теней или типа того. По крайней мере, я на это надеялся.

Отлетев от общаги на достаточное расстояние, я опустился на землю и дальше пошел пешком. По большому счету, идти было не так далеко, а с учетом того, что меня подгонял крепкий мороз, то мне казалось, что главный корпус появился передо мной даже еще раньше, чем обычно.

– Видишь, мой мальчик, я тебе всегда говорил, что если перейти на бег, то любое расстояние сразу сокращается как минимум в два раза, – выдал необычное видение вопроса Дориан.

Вообще-то, бегом это было сложно назвать… Я ведь выбирал не вычищенные дорожки, где меня мог кто-нибудь увидеть в свете фонарей, а наоборот, старался держаться от них подальше. Поэтому греб по сугробам как небольшой экскаватор…

Шагах в двадцати впереди меня летел Градовский, в задачу которого входило отслеживать любые изменения и сразу докладывать мне, если увидит что-то подозрительное. Ничего такого не случилось. Все было тихо и спокойно.

– Само собой, спокойно! – хохотнул Мор. – Какому еще идиоту, кроме тебя, взбредет в голову лазить ночами по территории «Китежа».

– Что-то ты сильно разговорился, – огрызнулся я и замер, чтобы немного отдышаться.

Мне уже давно не было холодно и даже наоборот, я уже начинал думать, что мне продали какой-то бракованный, слишком теплый термокостюм.

До главного корпуса было уже рукой подать. Буквально несколько десятков шагов. Поэтому я затаился, насколько это было возможно сделать на фоне ярко-белого свежевыпавшего снега, а затем вновь отправил Петра Карловича в разведку.

Пробираться в подвал я решил с тыльной стороны здания, где был отдельный вход в него. Градовский обнаружил его, когда я отправил призрака на поиски нужного мне места в подвале, которое состыкуется с архивом. Призрак тогда долго болтался непонятно где, но нужно отдать ему должное, кое-что полезное он нашел. Вот этот вход, например.

– Все чисто, хозяин! – вскоре доложил он.

Настало время последнего броска. Вновь решив немного сэкономить, я не стал активировать дар Дона-Нефрита и применять телепортацию. Вместо этого я совершил последний отчаянный рывок, надеясь будто тень промелькнуть в ночи и остаться невидимым.

Все шло хорошо до того момента, пока я не споткнулся об какой-то пень, который не было видно из-под снега.

– Твою мать… – успел сказать я, перед тем как рухнуть лицом в снег.

– Макс! Ты просто прирожденный ассасин! – заржал Дориан. – Убийца, летящий на крыльях ночи!

– Заткнись, Мор… – прошипел я и выплюнул снег, который набился мне в рот. – Тьфу… Тьфу… Понаставят повсюду пней… Ни пройти ни проехать…

Глава 9

Градовский вернулся ко мне с целью выяснения подробностей моего падения и с тревогой спросил:

– Почему ты внезапно решил залечь, хозяин? Увидел что-то подозрительное?

– Нет, это пень под снегом решил, что мне нужно срочно залечь, а не я, – ответил я и встал на ноги. – Все в порядке.

– А-а… Понял… – сказал призрак и на всякий случай сообщил. – До двери подвала все чисто и за дверью тоже никого нет. Так что путь открыт. Можем двигаться дальше.

Именно это я и сделал. Только теперь двинулся вперед не так стремительно, как в прошлый раз. Падать второй раз особого желания не было.

Высокие сугробы возле двери лишний раз подтвердили, что пользуются ею редко. Если вообще когда-нибудь пользуются. Чтобы она имела возможность открыться, я разгреб снег перед ней и дернул за ручку, чтобы проверить – она вообще заперта или нет. Замка на ней не было, так что узнать это можно было лишь опытным путем.

Дверь оказалась заперта, а при ближайшем рассмотрении выяснилось, что и замочная скважина есть. Просто ее было трудно сразу заметить из-за приржавевшей к ней железной накладки.

Впрочем, для меня это было не особо важно. Для способа, которым я обычно открывал замки, ключ не был обязательным элементом. Как я и ожидал, дар Форваля справился с ним за несколько секунд. Дверь просто на мгновение вспыхнула красным цветом, а затем внутри что-то сухо щелкнуло.

Готово. Я потянул ее на себя, причем постарался сделать это как можно осторожнее. Главный корпус ночью точно охраняют, это мне было известно. Кроме того, охранники время от времени выходят покурить на свежий воздух.

Если верить Градовскому, случается это несколько раз за ночь. Правда системы в этом не было, курили они всегда в разное время. Поэтому я меньше всего хотел привлечь их внимание скрипом двери.

Но никакого скрипа не последовало. Она просто не открылась. Видимо крепко примерзла, а кроме того, еще и дверные петли могли проржаветь. Ничего удивительного, если ею не пользовались.

Во второй раз я уже дернул ее посильнее, и она поддалась. Никакой необходимости полностью открывать ее не было. После нескольких рывков она приоткрылась достаточно для того, чтобы пролезть и вскоре я оказался внутри подвала. Дверь на всякий случай я за собой прикрыл.

Сейчас не мешало бы активировать Светящийся Огонек. Несмотря на мое Колечко Ночного Зрения, с которым я никогда не расставался, лишнее освещение никогда не помешает. Вот только перед этим нужно кое-что сделать. Думаю, сейчас самое время.

ВЖУХ!!!

Вот теперь можно смело и освещения прибавить…

Мишка хоть и был старше меня, но по сложению я был явно крепче. Да и ростом он был чуть-чуть ниже. Магическая броня на мне мешком не висела, конечно, однако стала намного свободнее. Правда ботинки теперь давят. Ну и лапа у него… Как у слона…

Кстати, внешний вид одежды я тоже сменил, чтобы она выглядела как та, которую носит княжич. Будет странно, если он вломится в секретный отдел, а при этом на нем будет надета магическая броня, которую мне подарил Романов.

– Хозяин, вы перевоплотились в негодяя Шуйского! – заорал вдруг Градовский, который перед этим улетел вперед на разведку, а теперь вернулся. – Какая-то сволочь наложила на вас проклятье!

– Не ори, это я сам на себя наложил. Я же тебе несколько раз рассказывал про свой план. Чем ты слушал?

– Идиот… – фыркнул Дориан.

– Похож? – спросил я у Петра Карловича и ощупал свое лицо, непривычно тонкими пальцами.

– Очень. Я даже не ожидал, что получится так похоже. Прямо точная копия! – восхищенно сообщил Градовский. – Так и хочется плюнуть в его физиономию! Вот же мерзкий урод!

– Давай-ка полегче, чуть-чуть… Не забывай, что в данный момент этот урод – это я…

– Извини, хозяин! Можем идти дальше, там чисто.

Вообще-то, риск кого-то увидеть здесь был минимальным. Кому взбредет в голову болтаться ночью в школьном подвале? Только Максиму Темникову, ясное дело. Тем не менее, во время движения я все время прислушивался к разным звукам. Мало ли что…

Вскоре мы добрались до нужного нам места. Все-таки правильным решением было прибить некрокоров заранее. Я себя чувствовал намного спокойнее, зная о том, что их уже нет. Теперь, случись мне выбираться через некрослой, можно было драпать никого не боясь. Очень важный момент в таком деле.

– Так, Градовский, теперь покажи точное место, – попросил я призрака, зависшего рядом со мной и с интересом уставившегося на стену, в которой я сейчас намеревался проделать дыру.

– Сейчас, хозяин, – сказал он, затем исчез за стеной и почти сразу же появился вновь. – Вот здесь будет лучше всего, хозяин. Ломайте стену прямо за моей спиной. Только должен предупредить, там стеллаж с книгами. Придется его освободить, чтобы пробраться внутрь.

– Блин… – расстроился я, но зная причуды Петра Карловича, на всякий случай решил уточнить. – Но других вариантов нет, я правильно понимаю?

– Именно так. Там везде стеллажи с книгами. Я думаю, для архива это вполне нормальное явление. Он ведь и создан, чтобы…

– Все, я понял, – прервал я его бессмысленный треп. – Других вариантов нет. Это все, что мне нужно было узнать. Значит ломаем здесь.

Я прикинул размер квадрата, который буду вырезать, а затем активировал Форму Камня. Вот так… Теперь в стене появилась аккуратная квадратная дыра.

– Класс! – похвалил меня Градовский. – Жаль, что я в свое время не знал такого хорошего заклинания. Столько дел можно было бы натворить… Уй…

Внутри архива было заметно очень слабое голубоватое мерцание. Видимо свет там не было принято выключать и ночью. Что же, так даже лучше. Значит необходимость в Светящемся Огоньке пока отпала.

Передо мной стояли стройные ряды книг, которые мне нужно было нарушить. Вообще-то, в идеальном варианте я намеревался покинуть архив тем же путем, которым в него попал. Еще лучше будет, если маскировка в Шуйского не потребуется, и я смогу все провернуть не попавшись. Тогда мне потребуется вернуть все эти книги на место.

Поэтому я решил, что не будет ничего плохого, если я аккуратно перемещу их в подвал, а не вывалю внутрь архива. Тогда у меня будет возможность вновь вернуть их на свои места, как будто они их и не покидали.

Когда взялся за дело, оказалось, что нужно переместить не так уж и много книг. На все про все у меня ушло не больше четверти часа. Можно было бы справиться и раньше, но я хотел все сделать максимально тихо, поэтому никуда не спешил.

Гораздо сложнее оказалось забраться в архив не сломав стеллаж. Едва я начал пытаться это делать, как тонкие полки начали издавать угрожающие звуки, намекая на то, что я могу их сломать.

Да и сам стеллаж заскрипел так, как будто только и ждал того момента, пока кто-нибудь до него дотронется, и он сможет с чистой совестью развалиться. Понятное дело, может быть, его вообще никто не трогал десятки лет, а тут я со своим взломом.

Пришлось забираться в подвал при помощи левитации. Других вариантов у меня не было. Если стеллаж рассыпется, то это будет громко. Весь «Китеж» сбежится посмотреть, что тут случилось.

В итоге я вылетал из подвала почти полчаса. Целое дело. Похоже надо взять себе на заметку, что нужно будет обязательно потренировать левитацию в свободное время. Как раз для таких вот случаев, когда требуется нестандартный полет.

Кстати… Моя трансформация в Шуйского сыграла мне на руку. Если я бы не стал этим тощим дрыщом, то проблем у меня было бы больше. Я и так протиснулся между стеллажами практически вплотную. Пришлось бы втягивать в себя воздух или еще что-то придумывать. Еще и сабля сильно мешала… Приходилось ее все время прижимать к себе, как будто она для меня самая ценная вещь в этом мире.

– Ты мог бы стать первоклассным вором, хозяин! – отвесил мне комплимент Градовский, как только я оказался в архиве. – У тебя просто потрясающая пластика! Была бы у меня такая пластика…

– Градовский, ты можешь заткнуться хоть на минуту? – прошипел я.

– Могу… Да я и сказал-то всего пару фраз за весь вечер… – обиделся призрак.

– Зато в самый неподходящий момент! – заметил я ему.

– Просто паразит! – добавил от себя Мор. – Скажи ему, Макс!

– Дорогу показывать, или сам найдешь? – некоторые язычки пламени сменили цвет на синий, но бойкот мне Петр Карлович не устраивал. Видимо все-таки понимал, что сейчас не место и не время губы дуть.

– Показывай, конечно. Ты этот архив выучил лучше меня, – сказал я и это было именно так.

Возможно, из Градовского не получился бы отличный разведчик по причине его странностей, но была у него одна исключительная способность, которой можно было только позавидовать. Призрак умудрялся как-то запоминать все детали места, в котором он побывал. При этом не имело значения – важно это или нет.

Вот как сейчас, например. Я был уверен, что он знает самый оптимальный путь, которым можно добраться до секретной двери. Поэтому полностью ему доверился.

Интуиция меня не подвела. Градовский уверенно петлял по извилистым коридорам, постепенно пробираясь все дальше и дальше. По началу я пытался на всякий случай запоминать дорогу, но вскоре понял, что это просто невозможно. Если потребуется быстро сориентироваться в этом лабиринте, то я не смогу этого сделать. Придется положиться на Градовского или на дар Вагассо, который показывает верный путь.

Вскоре мы оказались напротив той самой двери, на которой светилась та самая бледная руна. По правде говоря, я смотрел на нее с некоторой тревогой. Если не считать долбаного пенька, о который я сбил себе палец, то пока все шло удивительно хорошо. Даже слишком хорошо, и это меня беспокоило.

Сейчас у меня был последний шанс отказаться от моей затеи и вернуться в подвал. Но эту мысль я посчитал предательской… Видимо, когда я нахожусь под личиной Шуйского, мне в голову лезет всякая гадость…

Разве можно останавливаться на половине пути? Тем более, когда я уже здесь. Конечно нет! Поэтому я приготовил Вампир, которым собирался обезвредить руну, на всякий случай окутал себя защитными аурами и решительно шагнул к двери.

Едва я поднес к руне артефакт, как ее цвет вдруг начал меняться. Бледное свечение с каждой секундой становилось все ярче и ярче, в какой-то момент я даже зажмурил глаза, до того сильно било в глаза ее сияние.

Я чувствовал, что сейчас должно что-то произойти. Если точнее, то одно из двух – или руна сработает, и тогда остается надеяться только на мои защитные ауры с броней, или Вампир сможет с ней совладать. От волнения я даже вспотел, а сердце стучало как барабан.